金国西路军围攻太原府已逾四个月，附近寿阳、榆次等处早都残破不堪。燕怀仙眼见距离粘罕中军所在一日近似一日，心中直如火烧一般，夜里翻来覆去，只苦于找不到机会下手。

    一日半夜正辗转反侧，忽见棚外走过一名哨兵，一颗大头垂得低低的，彷佛脖项支撑不住似的。燕怀仙只觉这身影好熟，一时间却想不起来，但知事有蹊跷，轻轻滚出棚外，蹑足跟在那人身后，只见他东晃晃，西荡荡，鬼头鬼脑的到处乱瞟，那有半点放哨巡更的模样？遇见别的哨兵便粗着嗓子胡乱咕噜几句应付，居然也没引起别人疑心。从头到尾砓踅了一遍，将身一闪，闪到营盘之外，径朝东首小树林奔去。

    燕怀仙一声不响的紧跟在后，入得林中，方才欺身向前，一把抓向那人后颈，嘴里喝道：“好大的胆子，哨路哨到人家的营盘里来了？”

    那人反应却快，头也不回，反掌切向燕怀仙手腕，扭腰飞腿，直踢敌人胸腹要害。

    脸庞微微侧过，燕怀仙这才瞧清他原来就是日前遇见的平定军偏校岳飞。

    燕怀仙手腕倏沉，在他腰间轻轻一拨，右足跟着向外一顶，立把他掀了个大跟头，边自笑道：“马上数你称雄，地下却还得输我一着。”

    岳飞楞瞪着细长眼睛，把他上下一看，见他并无恶意，翻身爬起，问道：“兄台可是那面带刀疤之人的徒弟？”

    燕怀仙暗赞他心思又快又密，把自己潜伏金军中的意图说了一遍，岳飞喜道：“原来如此，咱倒可助你一臂之力。”

    燕怀仙心忖：“这家伙豪爽得很，真是吾辈中人。”嘴上笑道：“岳兄近身搏击之术也颇有章法，想必曾得高人指点？”

    岳飞脸上一红，道：“差你差得多了。家师周侗曾学得几路少林拳法，咱只是胡乱跟着学学罢了。”

    忽闻林内夜枭咕咕鸣叫，两人生怕金兵惊动，连忙同时将身一低。燕怀仙伸手在地上乱摸，边道：“那姓夏的本领高强，明抢暗偷俱无把握，幸好……”

    岳飞道：“幸好什么？”

    夜枭又咕噜噜的叫了起来。燕怀仙道：“看我打这鸟。”举起刚从地下捡来的石头。

    岳飞道：“那鸟干何事？”

    燕怀仙笑道：“那鸟有九颗头，便打碎一颗也不妨什么。”“嗖”地一下把石头向林中打去，只听“唉哟”一声，却是人的声音，紧接着一条黑影没命扑来，按住燕怀仙便搥，边叫道：“你丢你老子怎地？”

    燕怀仙抱头笑道：“二哥，别嚷嚷，闹醒了金兵可没戏唱了。”

    来人正是“太行八侠”排行第二的“九头鸟”桑仲，看了岳飞一眼，不管三七二十一，先唱个大喏，岳飞连忙还礼不迭。

    燕怀仙道：“你们几个作何勾当去了？直搅到现在才来！再晚一天，大家干瞪眼吧。”

    桑仲唉道：“别提了。本来嘛，一过‘九龙关’便知你们要走那条路，偏那泼李三吹牛，说他地势熟，有快捷方式可抄，结果一抄就抄到十万八千里外去了，若非咱们拚了老命赶，赶到明年都还赶不来呢。”

    燕怀仙见他满身灰土，料非虚言，便不再多说。桑仲又撮唇作了几声夜猫子叫，但见左右黑影晃动，松鼠般跳出五、六个人来。燕怀仙把他们和岳飞一一引见，大家俱各行礼，唯有那“火哪咤”杨太上下瞅了岳飞的大头一眼，竟不理睬。

    燕怀仙道：“金兵队中有一高人护刀，本领恐怕不下于师父。咱们须得好生计议，此番若失手，以后再无机会了。”

    桑仲略一沉吟，当即生出一席计较，岳飞自去牵马取枪，余人也四下散开，桑仲却穿上岳飞脱下的金兵衣裳，和燕怀仙并肩潜入营盘，来到大帐之后。桑仲偷偷掀开帐脚向内窥视，燕怀仙这些日子已说得一口颇为流利的金语，拉开嗓门吼叫起来：“宋军来袭营啦！大家快起！”

    剎那间，盔甲碰撞、兵刃互击、咿呀怪叫，各种响动如同沸水一般在各个帐棚内喧腾开来。桑仲伏在帐下，只见那夏紫袍一跃而起——刀却连睡觉时都还抱在怀中——掀开帐门就往外冲。

    但听得“必剥”声响，猛然一下，四面火头窜起，桑仲抖手就是一支袖箭，直射夏紫袍背心，同时掣出流星锤着地滚去。

    夏紫袍何等功夫，竟未被这阵骚动搅乱耳目，身躯一偏闪过袖箭，不及拔刀，连着刀鞘朝下一递，却正封掉桑仲狠命一击。

    燕怀仙紧跟着扑向帐棚另一边，想先擒住完颜亮，不料一扑却扑了个空。原来完颜亮旁的不行，鬼机智倒有一点，睡梦中听得异响连连，不问发生何事，毯子一裹，先找个地方躲起来再说。

    桑仲的算盘本欲以完颜亮为人质，纵不能逼夏紫袍交出宝刀，好歹也能稍稍遏止大队金兵的冲杀，此刻眼见这步棋既已落空，便只得硬干，一柄流星锤上三下四，没头没脑只顾打去。夏紫袍一时之间竟被他弄得手忙脚乱，翻身跳出帐外。

    只见营盘四周火光烛天，马嘶蹄震，喧天价响——却是梁兴等人摸黑杀死看守马匹的金兵，赶散马群，又放起火来。两百多名金兵从梦中惊醒，只不知有多少兵马杀到，赤足裸身，乱跑乱撞。正慌乱间，又见一名宋将跃马横枪，在火光中泼刺刺直抢入来，见人便挑，逢营便踹，犹若狂风扫乱云，一阵卷杀。

    夏紫袍急怒攻心，反手拔出“大夏龙雀”神刀，但闻一缕清音响彻夜空，耀目光华直入天际，恍若银瀑反悬，星河倒挂，火光月晕尽皆失色。

    桑仲只觉眼中一花，手上跟着一轻，连忙滚出丈外，垂眼看去，原来偌大一个流星锤锤头已只剩下了半个。夏紫袍跨步上前，神刀再展，照准桑仲头顶劈落。

    却见两条人影左右扑来，一斧双刀夹击而上，正是“泼虎”李宝和“翻江豹子”张荣。

    桑仲叫道：“小心那刀！”丢开流星锤，双手齐扬，七、八枝袖箭连珠射出。

    燕怀仙绕着帐棚寻了一圈，硬是不见完颜亮踪迹，心中正自焦急，转眼却见夏日雷、夏夜星兄妹两人站在帐外观看，当即触动灵机，三两步窜了过去。

    夏夜星才说了句：“燕五，怎么回事？”已被燕怀仙反扭住手臂，小孩儿般提将起来。

    夏日雷吃了一惊，叫道：“你干什么？”想要来救，燕怀仙早倒纵出去，把夏夜星高高举起，喝道：“夏紫袍，你要女儿还是要宝刀？”

    夏夜星直至此刻方知这“燕五”原来是个卧底的奸细，不禁又气又恼，嚷嚷：“燕五，你不要脸！”心中一阵委屈，“哇”地哭了出来。

    夏紫袍见女儿被擒，愈发暴怒，神刀飞砍，将桑、李、张三人迫开，兀鹰也似直扑燕怀仙而来。

    燕怀仙往旁一闪，飞脚踢翻一名正欲偷袭的金兵，顺手抢过刀来，横在夏夜星的脖子上。“你再不丢刀，看我把你女儿一刀两段！”

    夏紫袍双目尽赤，刀疤扭曲跳动，仍然步步紧逼，眼中射出疯狂的光芒，厉吼道：

    “你们这些该死的汉人！你们逼死了我老婆，现在又要杀我的女儿，你们这些该死的混帐王八蛋！”

    燕怀仙见他神色狰狞，语音凄厉已极，心头猛然一震，横架着的刀也不由垂了下去。

    只闻“嗖嗖”风响，桑仲又从背后射出几支袖箭，夏紫袍终究心神错乱，手脚稍慢了一点，竟被一支短箭射中右臂。夏紫袍狂吼不已，回过身来，却又听东首有人大喝一声“着”，疾风飙烈，吐火施鞭，横刺里一颗铁弹子早中夏紫袍握刀手腕。夏紫袍只觉奇痛钻心，再也禁受不住，手掌一松，神刀铿然落地，急伸左手捡时，一团黑影早从旁抢到，先一步抓住了刀柄。

    夏紫袍反掌狠狠劈下，不料那人竟不要命，硬挺背脊挨了一记，仍然紧握神刀不放，窜出五、六丈远，方才站定，不顾背上疼痛，先自雀跃不已，连声大叫：“好刀！好宝刀！”正是那爱刀如命的“泼虎”李宝，左挥右斩，切豆腐一般将袭来的两柄骨朵削作数段，打声忽哨，当先朝营盘外闯去。

    桑仲等人眼见刀已得手，那还有心恋战，纷纷窜出营盘。燕怀仙放下夏夜星，只见她早惊得呆了，心下顿觉自己此举实在卑鄙，不敢再抬眼觑她，只丢下句：“夏姑娘，得罪了。”翻身掠向树林。

    火光中但见岳飞纵马从营侧闯出，完颜福寿舞刀相迎，两刃甫交，强弱立判，完颜福寿刀撒人倒，岳飞铁枪再振，直刺他咽喉。燕怀仙不暇多想，扑身向前，一掌拍在枪杆之上，枪尖险而又险的从完颜福寿喉头擦过，剌入地里。

    岳飞不由楞了楞。燕怀仙忙道：“这人不是坏人，休伤他性命。”跳上岳飞马背，催他放开马足，奔入树林。

    早有梁兴、桑仲二人殿后，一阵暗器、铁弹，射得金兵无法上前，远远听得夏紫袍厉喝道：“那打铁弹子的，叶带刀是你什么人？”

    “太行八侠”的师父“流星飞龙”叶带刀当年以刀法、铁弹、轻功三项绝技打遍大江南北，未逢敌手，是以夏紫袍一眼认出铁弹子来历，并不让人觉得意外。

    梁兴哈哈笑道：“正是俺师父。不甘心的只管上‘鹰愁峰’来讨刀。”

    一行人转瞬奔出数里，见金兵未再追击，方才稍稍缓下脚步。

    老大龚楫一直眉头深锁，此刻方道：“五哥，你刚刚说那姓夏的名叫什么来着？”

    燕怀仙心神恍惚，夏夜星惊怒、委屈、愤恨、失望交集的眼神，一直在他脑中挥之不去，随口便答：“夏夜星。”惹得众人喷笑不已。

    桑仲道：“我的娘，才不过几天功夫——五郎，那女娃儿真有那么迷人，刚才何不干脆一把抓回来做压寨夫人？”

    燕怀仙没好气的道：“休再提起！刚才真是鬼迷了心窍，为了一把鸟刀，竟胁迫人家小女孩儿，我姓燕的当真枉自为人了。”说时，懊恼不已。

    众人纷纷劝慰，桑仲却笑道：“这有什么？两军交战，兵不厌诈，那还有空讲究这些妇人之仁？什么是侠？什么是义？嘴上说说罢了，节骨眼儿上不知权通达变，未免迂腐。”

    岳飞也道：“敌人就是敌人，再无二般对待之法。”显然对燕怀仙刚才援救完颜福寿的举动，不甚满意。

    燕怀仙终究无法释怀。“火哪咤”杨太恶着声气道：“兀那大头，咱五哥如何，那有你在旁啰噪的份儿？仔细你的鸟嘴！”

    梁兴忙喝道：“老么，不得无礼！”

    岳飞睁了睁细长眼睛，强自咽下一口气，竟不言语。

    龚楫忙岔开话题：“我看那夏紫袍颇有点蹊跷，瞧他身手应不在师父之下，他那名字尤其古怪……”

    李宝笑道：“好听得很嘛，有何古怪？”龚楫道：“你可知师父名字的由来？”梁兴道：“师父从小是个孤儿，被师祖一手抚养长大，名字也是师祖取的。”

    龚楫道：“咱虽无缘得见师祖，但听师父说，师祖生平最遗憾自己一身本领，却未能立功边疆，横扫夷虏，故而以诗仙李白的诗句，为师父取名。”龚楫的祖父龚原曾任兵部侍郎，肚中自然比师兄弟多了好几卷书，只听他朗朗吟道：“君不能，学哥舒，横行青海夜带刀……”

    李宝嚷道：“唉呀呀，师父果真入了诗了！嗯，横行青海夜带刀，比‘流星飞龙’叶带刀更有韵味。”又忙问：“下一句呢？”

    龚楫微微一笑，道：“西屠石堡取紫袍。”

    梁兴等人不禁面面相觑，作声不得。龚楫又道：“师祖当年共收了四个徒弟，师父是老大，但其它三个是谁，却从未听师父提过。”

    燕怀仙猛然想起那夜枯木和尚、大树道长唤夏紫袍做“二师兄”，愈觉其中果有隐秘。

    桑仲沉吟道：“说不定只是巧合而已……且说这两句诗是什么意思？”

    龚楫道：“哥舒便是唐朝大将哥舒翰。”李宝岔道：“听说师祖最恨番人，这哥舒翰不正是个番人？却拿咏他的诗给徒弟做名字。”

    龚楫笑道：“师祖只恨生不能灭契丹，讨西夏，这哥舒翰是突厥人，不相干的。”

    宋代边患颇重，北有大辽，西有西夏，故而一般武人俱有立功边塞之念。

    李宝摇头道：“师祖若能活到今天，辽国已被金国所亡，契丹已没得好恨了，只能去恨女真。咱们汉人哪，今天这个番，明天那个番，要恨是永远恨不完的。”

    龚楫不理他胡扯，续道：“哥舒翰于天宝年间任安西节度使，屡破吐蕃兵，控地数千里，西鄙人歌之曰：‘北斗七星高，哥舒夜带刀，吐蕃总杀尽，更筑两重濠。’……”

    李宝又打岔道：“这歌儿没什道理，为何一定要夜带刀，白天难道就不能带刀？还好师父姓叶，不姓白……”梁舆笑骂道：“泼季三，你莫多嘴。”

    龚楫道：“至于这石堡城位在青海湖东南的日月山上，三面凌空，形势险绝，唐与吐蕃数度大战于此，最后哥舒翰以十万兵众硬攻，踏尸而登，朝廷录其功，不但将他加官进爵，甚至还把他的一个儿子也封为五品官，故曰‘取紫袍’——只有五品以上的大官才有资格着紫衣。”

    梁兴等人听了都暗自摇头，只觉这哥舒翰未免太过忍心，岳飞却叹息一声，道：

    “大丈夫生世便当如此，在边塞上一刀一枪，搏个封妻荫子……”

    杨太立刻冷哼一声：“你只管封你的妻，荫你的子，做你的赵家奴才，大丈夫个屁！”

    梁兴喝道：“人家不过是为国尽忠的意思，你又在那边瞎说什么？”

    杨太天不怕地不怕，就只不敢和大师兄顶撞，嘴里咕咕噜噜的走到一边去了。桑仲笑道：“封妻荫子又有什么不好，如今天下大乱，正是给咱们这种人混个大官做的时候，若在太平时节，咱们站在边上凉快，人家还嫌咱们碍事呢！”

    拂晓时分，已走至离平定军不远的地方，梁兴朝马背上的岳飞拱拱手道：“咱们还要走回头路，就此别过。岳兄勇武绝伦，在军中必有出头的一天，但愿你我赤心报国，早日殄灭金贼。”

    岳飞竟有点依依不舍的样子，翻身下马，抱拳道：“诸位身怀绝技，岳某人好生敬佩，若不嫌弃，便请与诸位结为异姓兄弟如何？”

    梁兴喜道：“那是最好不过了。”当下一齐跪倒，撮土为香，祝祷完毕，互磕了几个响头。岳飞时年二十四，比梁兴小一岁，便也改呼梁兴为“小哥”，又与桑仲等人一一叙礼，唯有“火哪咤”杨太闪过一边，连理都不去理他。

    分手之后，梁兴立即数说道：“老么，那岳飞确是条好汉，你何必老给人家下不了台？”

    杨太哼道：“一心想当那赵昏君的奴才，还会是什么血性汉子？将来必定又是个欺压百姓的混帐武官！”

    余人俱各摇头不迭，却也拿他没辙儿。不多时，重又走回太行山区，折向南行。几天来，出太行、入太行已绕了好大一个圈子，途中竟经过数天前金兵扎营之处，燕怀仙不知怎地，蓦觉一股苦味翻上心头，痴楞楞的发起呆来。

    “泼虎”李宝这回再不敢夸口自己识路，却落在最后跟着人家走，边哼着小调儿，把“大夏龙雀”神刀擎在手中翻来覆去的瞧。

    燕怀仙曾为这刀出过大力，如今却连看都懒得看上一眼，尚嫌李宝烦人，不时开口骂他两句。

    桑仲忽道：“师父说这刀藏有宝藏，不知到底是真是假？”

    李宝一直都还未想到这层，傻子似的怔了怔，才拍手叫道：“对呀！咱们先瞧瞧！”

    “呛啷”一声，反手拔出宝刀，顿时光芒四射，惊得一群老鸦“扑刺刺”往天空飞去。

    燕怀仙眼睛方自一花，忽觉一团阴影当头罩下，幸亏轻功天下无双，脚不弯，腰不扭，便生生横移出五尺，但闻“通”地一响，一块数百斤重的大石正砸在自己刚才立足之处。

    “翻江豹子”张荣喝道：“埋伏！”人已窜到山道边的绝壁之上。他平常最不喜欢说话，即使出声警告同伴，用语也是能省则省。却见另一条人影比他更快的直冲而上，半空中打个盘旋，一把将那躲在绝壁边上的人揪了出来。

    那人尖嚷道：“燕五，我跟你拼了！”虽被紧紧抓住肩膀，却仍拳打脚踢，泼辣十足。燕怀仙当即松手，让到一旁，诧道：“夏姑娘，你怎么会在这里？”

    夏夜星闷声不吭，又抽出一柄短刀，没命冲来，燕怀仙于心有亏，只是闪躲，见她简直如同一头蛮牛，一击跟着一击，毫不放松，只得翻掌将刀拍落。不料那小姑娘不甘休，凶猛无比的和身扑来，指甲、牙齿全都用上了，闹得燕怀仙无法招架，连忙跳下山壁。

    桑仲笑道：“宁见阎王，莫碰雌娘，这话真是一点也不错。”

    燕怀仙没好气的道：“休要取笑，快走快走……”

    往前行了几步，却听一阵嘤嘤哭泣由壁顶传下，燕怀仙又不由寻思道：“她单身一人在这山区之中，如何捱得过？”不禁担忧起来，又转身回到绝壁之上，只见夏夜星正趴在地下嚎啕大哭。

    燕怀仙心中一阵歉疚怜惜，轻轻走到她身边，才刚蹲下来想说几句安慰的话，夏夜星却猛个一翻身，一刀插向他胸膛。燕怀仙猝不及防，险些被她捅了个窟窿，伸手抢过刀来，怒道：“你为何老想杀我？”

    夏夜星切齿道：“那天晚上你不是差点杀了我？”又待扑上前来拼命。

    燕怀仙好声好气的说：“那天只是吓吓你爹罢了。他若硬不交出刀来，我也还是会把你放了的。”

    夏夜星稍稍安静了一些，翻起一双大眼，定定的瞅着他，半晌才道：“真的么？”

    燕怀仙道：“当然是真的……”一心想把话说得委婉动听一些，怎奈从小粗泼惯了，此刻不管再怎么展劲儿，就是说不出一句软话。

    夏夜星却展颜一笑，柔声道：“我相信你不会骗我，我……”脸上一红，垂下头去。

    燕怀仙心中一阵慌乱，不知该做什么好，忙把短刀递还给她，边道：“你怎么又回到山区来了？你爹他们呢？”

    夏夜星忽地抬头，面露恐惧之色，往他背后一指，尖叫道：“小心，他们就在你后面！”

    燕怀仙大惊转身，却那有半条人影？只觉背后一痛，刀尖已刺入肌肤，万分紧急之下，连忙顺势朝前仆倒，背心仍被挑开了一道四、五寸长的口子，鲜血直冒。夏夜星一击未成，跟进又是一刀，燕怀仙却已翻过身来，一脚将刀踢飞，鲤鱼打挺直立起身，反手一掌，打得夏夜星在地上滚了两滚。

    夏夜星嘶嚷道：“你杀了我好了，你不杀我，总有一天我要杀了你！”

    燕怀仙伸手摸了摸背心，虽然疼痛难当，但也无什大碍，不禁又心软下来，暗忖：

    “她在金邦待得久了，野性难驯，须怪她不得。”踏前两步，一把将她揪翻，使劲一巴掌拍在她屁股上。

    夏夜星却未防着这着，又惊又怒，双手不断搥地，大叫：“你杀了我！你杀了我！”

    燕怀仙骂道：“我就是不杀你，我就是要把你打得乖乖的，像个汉人姑娘！”夏夜星哭嚷道：“我不要！我不要！你放狗屁！”

    燕怀仙手下愈发用劲，又打了数十下，夏夜星渐无声息，趴在地下动也不动，竟似死去了一般。

    燕怀仙骂道：“你以为你装死，我就不打了么？”嘴上硬梆梆，心中却早忐忑不已：

    “莫非打出毛病来了？”伏下身子，望了望她埋在地下的侧脸，果然跟具尸体差不多。

    燕怀仙不由大为恐慌，猛摇她肩膀，急叫道：“夏姑娘，夏姑娘，你还好么？”

    夏夜星蓦地翻转过脸，叫道：“被你打成这个样子，还好得了吗？”见把燕怀仙吓了一跳，竟“噗哧”一笑出声来，脸上泪痕犹未干去。

    燕怀仙眼见她又哭又笑，自己也不禁有点啼笑皆非，一把将她扯起。“金邦好汉难道都爱倒在地下装死？”

    夏夜星忽又板起脸孔，摔开他手掌，扭头就走。

    燕怀仙终究不放心她孤身一人，唤道：“夏姑娘，咱们送你出了太行山区再说。荒山野岭，晚上豺狼虎豹出没无常……”

    夏夜星冷哼一声。“豺狼虎豹都比你好得多！”却仍停下脚步，垂着头，似有无限委屈。

    燕怀仙暗暗叹气，又不敢上前拉她，直如木雕泥俑，僵立当场。却听“九头鸟”桑仲在身后笑道：“那位小姑娘，这燕五郎确实会吃人，不过咱们另外七个却都是吃素的，闻到人肉就怕，你只管放心。”

    夏夜星又“哧”地笑起来，回头看了桑仲一眼，道：“我才不怕你们呢！”径自跟随桑仲走下绝壁，反弄得燕怀仙一楞一楞的跟在后面。只见她下至山道，竟不畏惧认生，一一问明梁兴等人的姓名，便也“小哥”、“三哥”、“么哥”的叫得满口转，只就是不理燕怀仙一人。

    燕怀仙暗自寻思：“小丫头片子又百什么鬼主意？”

    却听夏夜星与其它几人有说有笑，好象几十年前就已熟识一般，一忽儿道：“二哥，人家为什么叫你‘九头鸟’，你把另外八颗头藏到那里去了？”一忽儿道：“么哥，你那把刀好快，也是泼李三打的吧？”一忽儿又道：“四哥，你怎么都不讲话？”

    “太行八侠”原都是些粗鲁汉子，此刻却禁不住笑语相迎，一伙人嘻嘻哈哈的好不热闹，独将燕怀仙冷落在一边。

    夏夜星道：“小哥，你们的本领都那么高强，改天教我几手好不好？”梁兴皱皱眉“女孩儿家学什么武艺？”夏夜星道：“不学武艺，那要学什么？”

    梁兴道：“觅个如意郎君嫁了，就是一辈子了，有啥个好学的？”夏夜星嘟着嘴道：

    “我才不要！我不但要学得一身武艺，将来还要带兵打仗，那才痛快呢！”

    梁兴失笑道：“胡说，小姑娘家莫转这些脑筋……”

    桑仲却道：“夏姑娘人小心不小，只不知你将来带兵却要打那一边？”

    夏夜星转转眼珠子，笑道：“当然是那边对我好，我就帮那边，总不会去帮对我不好的人吧？”

    桑仲拍手道：“小丫头，真有你的，真合咱桑老二的脾胃！”

    梁兴本想出言教训几句，但见她一派天真烂漫，却也不好责怪于她，只淡淡说了句：

    “人生在世，总要双脚站得稳。东颠一下、西歪一下的都不是好汉。”

    夏夜星吐吐舌头，和桑仲互做了个鬼脸，却又道：“拿刀架着人家脖子抢东西的，当然更不是好汉喽！”

    燕怀仙知她不肯谅解那夜之事，自心更无法坦然，却又懒得再向她多作解释，一路行来，一直都闷闷的落在大伙儿后面。这日来到“鹰愁峰”下，梁兴、桑仲偷偷与他商议，究竟该将夏夜星如何处置。

    燕怀仙耸了耸肩膀道：“又不知她爹到那儿去了，又不能送她回金邦，我看只有在我们那儿暂住一些时日再说。”

    梁兴、桑仲也想不出更好的计较，本还以为小姑娘会有所犹豫，谁知她竟满口答应，彷佛还很高兴似的。燕怀仙隐约猜着她心里的想法，却只觉得好笑：“大概是想乘虚偷回那刀吧？怎晓得这刀一到师父手里，连大罗金仙都别想偷得回去！”

    但闻夏夜星向桑仲悄声问道：“叶伯伯的人怎么样？”

    桑仲笑道：“唉，你这个丫头真是孤陋寡闻，‘流星飞龙’的名头在中原江湖道上谁人不知，谁人不晓？随便遇上什么人，只要先说一个‘流’，就好象铃铛先响了一下，把对方吓得一怔；再说到‘星’时，就好比铜锣一声响，震得对方目瞪口呆；再说到‘飞’呀，更好似战鼓一敲，非敲得对方跳起来不可……”

    夏夜星笑得前仰后合，喘气道：“最后一个‘龙’字出口，对方恐怕都要变成聋子啦！”

    桑仲点头道：“不错不错，就是这样，小丫头还真有点悟性。”

    夏夜星偏头想了想，似有无限神往，叹口气道：“叶伯伯武艺高强，使得大家都敬重他，有朝一日我若也能跟他一样，可不知有多好？”

    梁兴道：“你这么想却差了。师父受人敬重，乃是因为他为人正直，生平最重‘忠义’二字，根本无关武功高强与否。”

    夏夜星又一吐舌头，不敢吭气儿了。

    一行人登上山峰，来到平日居住、练功之处，夏夜星举眼看时，竟只是一座寸草不生的山坳子里乱挖了几个土窑洞罢了。一名四十开外，身体略胖的中年汉子，大开着双脚，站立在山坳中央。

    “太行八侠”一齐上前，恭恭敬敬的磕了头，“泼虎”李宝当即奉上宝刀，那人却不仔细瞧刀，先望了望夏夜星，道：“这是何人？”

    夏夜星知他便是“流星飞龙”叶带刀，忙上前两步，笑道：“叶伯伯，我明夏夜星，给您老人家磕头啦！”当真跪倒在地，咕咕咚咚的磕了十几个响头。

    叶带刀呵呵大笑。“好孩子！好孩子！小心点，别把头磕破了！”

    夏夜星站起身来，又道：“头磕过了，您老人家可要教我功夫喔！”

    叶带刀楞了楞，笑骂道：“小丫头胡说些什么？功夫若这么好练，咱们也不用经年窝在这个烂山坳子里了。”夏夜星挺挺胸脯道：“我才不怕吃苦呢！我从小住在黑龙江边，什么苦没吃过？你们这儿还算是不错的哩！”

    叶带刀又是一楞。梁兴便将此次夺刀始末，以及夏夜星的来历说了一遍。龚楫却在一旁留心观察师父神色，见他听到“夏紫袍”时脸上毫无表情，不由心忖：“倒是我料错了，只可惜了‘夜带刀’、‘取紫袍’这一对绝配儿。”

    叶带刀生气道：“我早知大树、枯木两个不是好东西，却万万想不到他俩竟敢骗我说这刀藏有什么宝藏。下回被我碰见，狗腿先打断两条再说！”

    夏夜星道：“叶伯伯也太好心了一点，他们两个人四条狗腿，统统都打断才快意呢！”

    叶带刀不禁哈哈大笑，伸手摸摸她脑袋，似是非常喜欢这小姑娘，转又叹口气道：

    “我这辈子就吃亏在太实心眼儿了，人家随便一句话就骗得我团团转。如今这八个徒弟也都跟我差不多……”

    夏夜星看了燕怀仙一眼，大哼一声道：“只怕未必！”逗得叶带刀乐不可支，笑道：

    “小丫头，你真要学功夫？我本不收女徒弟，但你这娃儿有趣得紧，我倒正好有一门功夫可以传给你。”

    夏夜星欢呼一声，忙又叩首不迭。

    梁兴等人本还在为无端带了个小姑娘回来，怕惹师父生气，不料师父竟和她如此投缘，反把他们全搞得傻住了，俱各搔头不已。

    桑仲寻思道：“咱们这山窝子十几年来阳气太重，有这小丫头调和调和倒也不错。”

    却见叶带刀面色一整，道：“不过，须知你师祖当年最重华夷之防，我也最痛恨番人，你从小生长在番邦，难免带有番人习性，这却须得好好改过。否则我叶某人一生‘忠义’为先，岂可将武功传给一个华夷不分的徒弟？”

    夏夜星垂首低声道：“弟子一定改过，做个乖乖的汉人姑娘。”

    叶带刀面露嘉许之色，点点头道：“当年你师祖传给我一门功夫，名唤‘寒月神功’，顾名思义，本就适合阴人修练，所以找从未教给我这八个夯汉徒儿半句口诀。可喜你名字正叫做‘夜星’，寒月夜星当更相得益彰。”

    桑仲摇头笑道：“师父，今日方知你不但偏心，而且藏私，领教了！领教了！”

    叶带刀啐道：“桑老二，我总有一天要撕烂你那张鸟嘴！”把头一摆，喝道：“赶快去给我腾出一个窑洞来，你九师妹要住着吶！”