运气不错。没有后续攻击的人出现。

    也许拔山举鼎吓坏了，不敢再来冒险。

    把断了栓的房门装回，用凳顶住以免店伙闯入。

    黄自然的脸色已恢复红润，草草收拾行囊，这间房不能住了，碎尸烂肉与血腥，谁也受不了。

    另两间客房，分别住了妙手灵官和江小葱。

    妙手灵官坚持要黄自然搬来同住，挟了尸体出店处理，江小葱也带了另一具尸体，连夜出城找地方掩藏。

    碎了血肉无法辨认收拾，只好留待店家处理。

    三人在妙手灵官的房中品茗，已经是四更将尽了，想睡也睡不了多少时候，他们也没有睡意。

    “这些妖术太过逼真，委实不可思议。”见过大风大浪的妙手灵官，取灵官的绰号，自以为是神明，谈起来依然惊疑不安：“那天晚上在黄家的厅堂里，如果有灯光，我绝难逃过大劫，不吓死也会被吓昏。小子，他们真是南天一教的妖孽？”

    “大概是的。”黄自然说：“道行相当高，起初我还以为是他们的教主来了呢！”

    “那些玩意到底是真是假？”

    “你们也许服了辟毒的药物，但可能有点不太对症。有些景物，出现在你的幻觉中，当你真能克服恐惧，意识中不再先入为主，能够抱元守一聚神内视，幻觉便不会产生，你一心虚恐惧，那就会神智崩溃。正常的人，有时候视觉也会靠不住呢！我可以告诉你的是。他们利用各种法器确能摧魂夺命；他们的武功，也极为高明身手超绝，足以为祸人间。”

    “你也会这种玩意？”

    “多少有些认识，不然我早就逃之夭夭啦！要不是你们在房门外摸索使我心生警兆，很可能栽在他们手中。我如果心生警兆，他们已输了一半了。”

    “江姑娘弄到一头狐狸，得到他们固谋你的口供，特地替你把狐狸送来的，岂知竟然找不到门，可是摸索了几处地方，门却又平空出现了，真是怪异。”

    “我解了他们的禁制，便发现你们不是图谋我的人，所以你们破门而入，我便知道是友非敌了。”

    江小蕙脸一红，狠狠地白了他一眼。

    “本来替你送狐狸来的，以便让你了解情势，岂知房门一现，便在门缝里看到你的手中，还有三头狐狸。”江小蕙羞红着脸瞪他：“我心里一急，忍不住破门而入，一连串动魄惊心的变化，我算是开了眼界。”

    “我明白了，你丢进来的黑衣女人，就是苍龙七宿龙心星位的心月狐，苍龙七宿的主宿，在客店附近的一里方圆范围内，一定可以找到已成了白痴的小白兔玉房。”

    “什么小白兔五房？有狐狸还有兔？”江小蕙大感诧异：“怎么一回事？”

    “苍龙轩内共有七位美女，每个美女另有供使唤的同伴……”他将那天深入中枢的经过概略地说了，最后说：“苍龙七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕。龙首是角、亢；龙身是氐、房；龙心是心；龙尾是尾、箕。心就是心月狐，那天晚上她不敢出来，唯一和我打交道的人是房玉兔，因为我闯入她的寝宫。由于我手下留情，不忍心辣手摧花，因此他们利用她的元神，附入木主以便接近我，和我同归于尽，我本来打算赶出她的元神，没料到妖道同时从后面乘机行致命一击。结果，我也险些遭殃，只能全力自保，救不了她，确也有点伤感。”

    “可以去找她呀！”

    “元神已毁，她已成了白痴，也就是所谓失魂，任何人也无能为力了。”黄自然叹了一口气，口气一变：“你还敢来找我？”

    “我为何不敢找你？”江小蕙气大声租，心理上早有准备，勇气十足；“我是去找贼和尚四好如来讨债的，我要捉他带到徐州，交给朝阳别庄的人，庄主山神宗政良的闺女，便是死在贼和尚手中的，同时害了不少朝阳别庄的人。谁知道你……都是你啦！害我无法向朝阳别庄的人交代，宗政庄主是我爹的朋友，我找贼和尚的踪迹下落，跑遍了半壁江山，被你……被你……”

    “我知道有关淫僧与山神宗政良的深仇大恨事故，所以知道你小子误会了江姑娘。”

    妙手灵官说：“有些人以耳代目，你小子以目代耳，真是个冒失鬼，我还以为你精明有见识，慎思明辨……”

    “你算了吧！这证明你这老江湖也不可靠，屁的慎思明辨。你看错人啦！”黄自然打断对方的话：“我这人全凭好恶办事。并不怎么在乎是非。比方说，我在东河村宰了不少人，却放过了拔山举鼎，其实真正该杀的人是他，他却像老狐狸一样狡猾精明，不给我宰他的藉口。如果讲理，我根本就不该进他的东河村，小丫头，你也不能怪我误会，你和盗魁吴天王大摇大摆，到小雷音禅寺作客，闯进来立即动手帮助贼和尚。你的剑比任何人的剑锋利。哦！山神宗政良是你老爹的朋友？”

    “是呀！他们交情不薄。”

    “原来如此。”

    他脸上出现冷淡的神情。

    “什么原来如此？”

    江小蕙还没看出警兆。

    “朝阳别庄的山神宗政良，这个人我知道，其实他名不符实，行为一点也不良，去年他的别庄出了事，该庄的人语焉不详。”

    “这种事他怎好张扬？”

    “对，那会影响他的威望，江湖的牛鬼蛇神中，他山神正是人人畏如毒蛇猛兽的七神八鬼之一，他不但是神又是蛇，巧取豪夺的江湖之霸，敲诈勒索的专家，那么，令尊是哪一种人物？”

    他对江小蕙仍有反感，说的话也就毫不含蓄，天下没有不是的父母，江小惠哪受得了他的含沙射影暗讽？登时就脸色难看，本来就是眼睛长在头顶上的女强人，心中不悦就形诸表面。

    “家父是何人物，你管不着。”江小蕙愤然说，几乎要跳起来：“但我可以告诉你，我爹是响当当备受尊敬的人物……”

    “好了好了，令尊是何人物，那与我无关，我从不在名利上争头地称人物。”他不想作无谓的争吵，转向僵在一旁的妙手灵官说：“老哥，天色不早，我得找地方练功，你早些歇息吧！”

    练功各有师承，每个人都以为自己的武功，都是武林秘传，天老爷第一他第二，别人的都是邪门外道，练功时不希望有人在旁偷学窃艺。

    “天快亮了，你小子累了一夜，还要练功？未免太勤快了吧？”妙手灵官知道气氛不对，不便在双方都在火头时劝解。

    “不勤快行吗？一天不练，肌肉积油；两天不练，筋骨松弛；二天不练，以后就不想动，全身要生锈啦！”他整衣往外走，要找宽敞僻静处练功。

    江小蕙一跺脚，脚步沉重愤愤地返回自己的房间，不欢而散。

    双方的修养都不够，更糟的是一方怀有成见，一方又不想说出家世的底细，话不投机是必然现象。

    破晓时分，黄自然匆匆结帐走了。

    人与人之间。第一次见面的第一印象非常重要，假使第一次就看对方不顺眼，以后便很难改变印象，一旦加上双方都有成见，以后想成为朋友必定难上加难，不变成仇人已经不错了。

    也许，冥冥中牵涉到一个缘字，有些人一见钟情互相吸引，用刀劈也劈不开。有些人势如水火，凑在一起必定互相伤害或回避，甚至不是你被烤干，就是我被浇熄，像是天生的仇敌。

    日上三竿，妙手灵官与江小蕙。在街旁的食店早膳，对黄自然的不辞而别大感沮丧。

    江小蕙已恢复男装，闷闷不乐也显得心事重重。

    她确是抱有诚意，跟来找黄自然解释误会并且道谢的，岂知女强人的个性改不了，黄自然讽刺她老爹，拒人于千里外的态度确也恶劣，大伤她的自尊，她哪能低声下气温婉地解释？

    钉对钉铁对铁，哪会有好结果？尽管她对黄自然的好感不断增加，却不想深入了解黄自然的个性为人。

    她练的是阴柔的内功，却没能发挥以柔克刚的长处。

    “你还要找他吗？”妙手灵官也不知该如何劝解，他也对黄自然处处有意回避感到失望。

    “跟去做什么呢？自取其辱？”她的声音流露出怠意，神情沮丧：“我欠他一份救命恩情，他不肯接受谢意，我只好摆在心里了，希望日后有一天我能有机会回报他，老伯，你呢？”

    “我也想通了，牛不喝水强按头，吃力不讨好枉费心机，把头按下去它不一定肯喝。”

    妙手灵官意指要黄自然继承神秘游侠工作的事．江小蕙当然听不懂话中含义：“我也有些俗务羁身，哪能无望地盯住他耗神费时？我得走回头路，没有太多的精力和年轻人勾心斗角了。”

    “我的人还留在后面，打算午后动身回淮安。”江小惠的目光向北方眺望，目光遥远：“我总算找到了他，恨已经没有了，但……”

    “很遗憾，是吗？”钞手灵官看出她的情绪低潮，短期间不易消退：“这就是人生，不如意事十常八九。人生何处不相逢？日后你们如果见面，你们最好冷静地处理，和气以诚冰释误会。”

    江小蕙默然，久久叹了一口气。

    “你看，谁来了？”妙手灵官向店门外一指。

    透过店门，可以看到街心的景象，往来的行人并不多，特殊的人物特别显眼。

    “妖妇桃花三娘子。”江小蕙讶然轻呼：“她为何也走上这条路？”

    她与桃花三娘子，是同一囚室的囚犯。那时，她女扮男装的身份被揭穿，桃花三娘子甚至苦中作乐，奚落了她一顿。

    归根究底，都是飞天豹桃花三娘子这些人惹的祸，她带了人住在清江浦镇客店，放出风声要找妙手灵官，引起飞天豹的不满，认为她碍事，不自量力到客店挑衅，要赶她离境，而且死缠不休，终于引起东河村的风波。

    好在彼此聊算是共过患难，没有继续结仇的必要。

    她感到诧异，这妖女怎么往北走？妖女的同伴不少，主事人飞天豹为何不同行？

    同行的有另一位更为美艳的年轻女郎，一色翠蓝，翠蓝宽边垂流苏遮阳帽，翠蓝对襟骑装，翠蓝薄绸防尘披风，翠蓝短统小蛮靴，翠蓝的百宝囊外面，绣了一头五彩展翅小凤凰。

    马是雄骏的黄骠，鞍袋插的佩剑古色斑澜。鞍后的马包也是翠蓝色的，美人配名马平添几分婀娜。

    桃花三娘子的桃色骑装，也极为出色，两人并辔缓缓向北走，引来不少民众注目称羡。

    “飞天豹那些人，哪有力量向拔山举鼎报复？他们搜寻妙手灵官报仇，消息走漏怎敢再公然搜寻？看样子，他们散伙了，寻仇无望，各奔前程。”妙手灵官加以分析：

    “妖妇为何往北走，就无法臆测了。”

    “那个穿翠蓝的女郎，不是他们的同伙。”江小惠肯定地说：“同时被捉的另一位美妇，是离魂姹女。”

    “他们那些人的底细，我一清二楚。”妙手灵官故意引那些妖孽在天下各地跑腿，当然知道他们有些什么人：“这个女郎又年轻又漂亮，的确以前不是他们的狐群狗党，很可能是后来赶到会合的，没赶上东河村事故。唔！好像不是坏女人，可能出道没几天，和妖妇桃花三娘走在一起，近朱者赤，十分可惜。”

    两匹健马已向北走了，店内已无法看到。

    “臭味相投，会是好女人？哼！”江小蕙轻蔑地撇撇嘴：“看样子，她两人存心招摇，我敢打赌，已经引起全城的注意了。”

    县城有多大？片刻便会轰动全城。似乎她们真的有意招摇．在马上像男人一样顾盼自雄，故意掀高遮阳帽，露出倾国倾城的美丽面庞，以及隆胸细腰美好的喷火胴体，沿途吸引了所有市民的目光，引起纷纷议论，大胆的男人大声嘻笑评头论足。

    “呵呵！小丫头，你不觉得，她们活得比你如意快乐吗？”妙手灵官取笑她。

    “啐！老伯你……”

    她果然脸红耳赤。

    在江湖闯荡的男女，大多数是天生叛逆性高，天份也高，不在乎世俗议论的人，尤其是女人，的确比那些被世俗道德捆得死死的妇女，活得比较自由少拘束，虽则后半辈子未必快乐幸福。她们获得的多，付出也多，凶险、痛苦、不幸，也比普通的妇女多十倍，甚至百倍。

    沂州，是兖州府最繁荣的城，是平原与山区交界的都市。

    说繁荣，只是比较性的区分，意指与鲁南附近的州县比较，其实仍是普遍的贫困，哪能与江南的州县比？似乎历史愈古老愈贫困守旧。

    另一普遍现象是：仕绅富豪是这些城市乡镇的实际主宰。这些人生活的奢侈程度，甚至可以媲美江南的豪绅巨室，在他们的势力范围内，土皇帝的地位根深蒂固，不论是本地人外地人，谁胆敢影响他们的权势，是活不了多久的。

    黄自然是外地人，接近州界，踏入州城，这期间他一直小心翼翼，扮演一个规矩的穿州过县旅客，穿的衣裤避免引人注意，青布直掇灯笼裤，完全是不折不扣的小民百姓，连剑也深藏在马包内，表示他是一个本份无害的人，地方豪强或宵小，不必向他投注敌视的目光。

    拥有强大实力，遨游天下穿州过县，挟震撼声威的强龙，毕竟为数有限，这种强龙才能压倒地头蛇。而一般江湖朋友，除非有绝对的必要，是不会向地头蛇挑衅的，还得小心应付，以免被地头蛇吞掉。

    他的打扮，就是不敢招惹地头蛇的弱者。

    各地称霸一方的牛鬼蛇神，欺善伯恶众所周知，但通常对过境的无害小人物，保持相当程度的容忍量。

    过境的小龙蛇，也必须尊重他们的地方霸权威望。

    双方在认知上可以找出平衡点，就可以相安无事；如果不，那就必然会发生不幸事故。

    牵着坐骑到了朝宗亭，想喝口水打听城内的消息，便看到亭侧的树林内，踱出四个穿短打扮的棍型大汉，四双怪眼狠瞪着他，不怀好意地向亭口接近。

    亭内也有两名大汉，堵住了亭口。

    他一皱眉，颇感意外，来意不善，这些地方蛇鼠是冲他来的。

    朝宗亭是一座两层的八角亭，美轮美奂具气势，是游玩与歇脚的官道旁大型歇脚亭，东面就是金雀山。

    亭距大南门约三里左右，州城的小伙子们，经常在这一带游山玩水，与南乡的子弟们玩乐打架争霸权，打订闹闹大事不犯，小事不断。

    他一个外地过客，怎知道地方上豪强子弟们，城内城外的恩怨是非？更不知道朝宗亭是商方争夺的代表权威定鼎目标。

    算起来沂州与他的家乡邳州是近邻，相距仅两百余里，只不过一属山东兖州府，一属南京淮安府而已。

    可是，他很少在家乡活动，兔子不吃窝边草，家乡的事他极少过问，哪会留意近邻的事？

    所以沂州的情势，重要的消息他或许有些风闻，小事务他陌生无知，迄今为止，他并没踏过沂州的下草一本，说他是陌生的过客，确是事实。

    心生警兆，但毫不在意，看这些泼皮子弟的打扮和气势，毫无威胁可言，看体格也仅略为粗壮，了不起也只是有几斤蛮力拳打脚踢不算一回事。

    他是见过世面的人，哪将一些村夫泼皮看成威胁？

    刚想将坐骑拴在亭栏上，入事喝口水，亭口的两大汉之一，已一掳衣袖声势汹汹。

    “杜大牛，是你请来助拳的三流师父吗？哈哈哈哈……“大汉粗大的手指着他，向已经走近的四大汉狂笑：“看他那鬼样子，还真有三两分人模人样，但不知禁得起几记拳头？可不要像上两个银样蜡枪头一样，挨了三两下就头青脸肿，爬回去丢人现眼啦！

    哈哈哈……”

    他的警戒心完全消失了，原来是地方上的小霸争强斗胜，与他毫不相关，对他毫无威胁。

    正想表明身份立场，四大汉已到了他身后。

    “我杜大牛请的人还没来，我是特地来通知你一声。”为首的粗壮大汉声如破锣，刺耳难听：“先订下时间，痛痛快快干一场，看谁是南郊的霸主……”

    戒心一除，就忽略了双方话中的漏洞。

    四大汉是从亭旁的树林中出来的，如果要和亭中的两大汉会晤订约，应该从路上来，哪用得着偷偷摸摸，先藏身在树林里？

    他是从官道南面来的，风尘仆仆，一看便知是无关的旅客，怎会是请来助拳的人？

    这瞬间，他警兆再生，可是，晚了一刹那。

    四大汉在他身后，正要超越身右向亭口走，杜大牛一面说，一面到了他的右后方。

    早就约定好了的，四大汉同时突起发难。

    两具袖箭，两把飞刀。

    杜大牛不但发出一把飞刀，而且顺手抛出一根套索。

    果然是冲他而来的，布下圈套等他上当。

    杜大牛说话的嗓门，因发射飞刀而有了显著的变化。

    这是引发他重生警兆的重要关键，生死系于千锤百炼所获的超人反应，是否能在电光石火似的刹那间，正确地采取全身保命的行动。

    他像一缕轻烟，隐没消失在马腹下。

    套索落空，没套到人。

    袖箭和飞刀也落空，一支袖箭贯入马右胛，健马一蹦而起，放蹄狂奔，远出百步外，一声嘶鸣，砰然摔倒尘埃滚滚。

    健马绝对禁受得起小弩箭的伤害，何况袖箭并没贯入腹中。可是，健马却倒了，可知袖箭不是普通的利器，另有让健马倒的威力。

    “人呢？”六个大汉目定口呆，用目光四下搜寻人踪。地面空空，人确是不见了。

    “快走，咱们碰上鬼了。”

    一名大汉惊叫，脸色大变撒腿便跑。

    半个时辰后，来了一大群人，有男有女，其中有杜大牛几个人，遍搜附近山林。

    死了的健马被拖走了，黄自然的马包当然被没收。

    里面有一把剑．露宿的睡具，换洗衣物等等，全是些普通的物品，不值几文钱，连那把普普通通的剑，也值不了二十两银子。

    黄昏降临，一群人垂头丧气走了，是从西面的小径走的，走向是三里外银雀山山麓的大庄院。

    金雀山和银雀山，拱卫着州城。

    山不高，满山青翠。

    山麓一带，星罗棋布散落着一些园林别墅，和大户人家的庄院，往来州城片刻可到。

    绝大多数是豪绅大户的别业，他们在城中另有住宅；有些地方被列为禁区，由豪奴打手巡视，不许闲杂人等接近。

    这群人，消失在杜家的园林大宅内。

    银雀山杜家的聚奎园，是本州名园中的佼佼者。

    杜老爷杜元仲，是本州四大豪绅之一。

    但在州城内外，知道杜者爷是名震江湖，人见人怕的邪道巨孽邪剑杜律的人，真没有几个。

    邪道人士之被视为邪，主要原因是他们们对世俗的看法，标准与正常的人有差异，所以校视之为邪，其实大多数邪道人物并不算坏，只是所行所事令人受不了，令人敬而远之甚至仇视。

    邪剑杜律就是这种邪道巨孽，在本州也是令人害伯的豪绅。

    天已经黑了，客院的客堂灯火明亮，主人的爱女与三位女眷，陪女宾品若聊天。

    女宾是桃花三娘子，她在这里作客已经两天。

    主人是和她一同北上的那位穿翠蓝骑装美少女，今晚穿衫裙，仍然是一身翠蓝，显得更为美艳更为妩媚，青春气息洋溢。

    桃花三娘子艳名满江湖，是有名的美女之一，深以自己的花容月貌为傲，与这位美丽的女主人一比，就有点相形见拙了。

    堂口传出一声轻咳，英伟修长气概不凡的主人杜老爷，背着手笑吟吟入堂，众女离座相迎。

    主人在主宅内院款待女宾，而在客院相见，原因是宾客已来了两天，哪能一直在内院款待？

    “你们坐，不用客气。”邪剑杜律客气地说，在主位坐下：“三娘子，呵呵！别苦着一张脸给我看。”

    仆妇替主人斟茶，桃花三娘子哼了一声。

    “杜老爷，早知道你如此靠不住，我该前往守候的。”桃花三娘子并非生气发怒，而是装腔作势，口气有点不满：“怎么？仍无下落。”

    “急什么呀！天黑了怎么找？你放心，他中了淬毒袖箭已无庸置疑，箭上的毒不致命，毒发痛得受不了，两天三天，他一定会到城里找郎中购药的，我保证他飞不了，敢打保票。”

    “你算了吧！你的商场口碑信誊差，保付的官票庄票，随时都会被拒兑，我和令嫒快马加鞭赶到前面来，有充裕的时间，让你作万全准备，布下网放下钓，没想到十拿九稳的事，依然被你这老江湖人精摘砸了，真是岂有此理。”

    “我怎知道这小子如此了得？”邪剑杜律脸色不豫；“我那些手下尽了力，用百毒天尊的淬毒袖箭飞刀，不射要害志在生搞活捉，因此才误了事。”

    “我已经警告过你，这小辈沿途向地方豪强挑战，挑了拔山举鼎的根基，十分危险的人物，经过你这里，势将向你邪剑挑战，你还掉以轻心不用全力计算他。他如果不死，你很可能有后患。”

    “屁的后患。”邪剑杜律不顾爱女在场，粗俗的话冲口而出：“除非他不被击中，击中了如无独门解药救治，六个时辰之后，经脉受损成为废人，哪来的后患？废人敢到我聚奎园撒野？”

    “三娘子，你实在不必多虑。”邪剑的爱女杜彩风替乃父助势：“就算他没被毒箭射中，找上门来讨公道，我杜家并不比拔山举鼎的庄院差，他想进来讨野火并非易事。

    要不是坚持要活的，他早被我家的几个护院杀死了、老实说．你说拔山举鼎的家被他挑了，我仍然将信将疑呢！他只有一个人．并没有三头六臂呀！”

    “你们的高手护院说他是鬼，你也相信吗？”

    “这……”杜彩凤一怔：“我没和他交过手。几个护院的话客少有些夸张。不必操心了，反正他中了毒箭是事实，不然怎肯逃走了之？再等两天就知道结果了，在我这里住几天，我打算到济南访友，一起走好不好？”

    “也好。你已经闯出一番局面，一两年便名动江湖，凌云凤的江湖地位急剧窜升，已是江湖新秀中的知名人物，和你走在一起，我这过了气的名女人，多少也沾些光彩呀！”

    桃花三娘子说话的口气，隐然可见嫉妒的意思。

    不论是武功或才华，她这位名女人的确差了一品，骨子里对走在一起沾光彩的话，言不由衷口是心非，真要走在一起。早晚会反脸成仇。

    邪剑杜律不但与江湖浪女桃花三娘子交往，也与百毒天尊有往来，可知这位邪道巨孽的邪，的确名实相符，一点也不介意江湖朋友对他的看法。

    “废话少说。三娘子，你真不知道这人的底细？”

    邪剑杜律提出正题。

    “真的不知道。”桃花三娘子说起谎来神情泰然自若：“起初我们以为他是妙手灵官。后来才知道弄错了。他在清江浦镇击溃我们飞天豹一群人，独自北行，在东河村把拔山举鼎的庄院，砸得鸡飞狗走。似乎他与一个叫无情剑客的年轻人一样，专向各地的江湖成名人物挑战，下手极为凶狠辛辣，目标定然是铲除高手名宿，取而代之藉以扬名立万。他往这条路上走，恰好我中途遇上令嫒，所以急急赶到前面来，提醒你早作准备。

    他一定知道你的底细，必定把你当作挑战的目标。”

    一些自命不凡，性情高傲的年轻人，出道之后，发现想在江湖成名并非易事，因此钻邪门走捷径，向高手名宿挑战，不论胜负，都可以一举成名。

    因此一些性情火爆的高手名宿，最讨厌这种胆大妄为，不知死活走捷径的初生之犊，有机会就除之而后快。

    “唔！这件事似乎有点不合情理。”

    邪剑毕竟是老江湖，听出语病。

    “怎么不合情理？”

    桃花三娘子心中一跳，但神色丝毫不变。

    “他沿途向高手名宿挑战？”

    “是呀！飞天豹，拔山举鼎……”

    “那么，他志在扬名立万了。”

    “是呀！”

    “你们连他姓甚名谁也不知道。”

    “这……”

    桃花三娘子呆了一呆。

    “那么，他打倒了高手名宿，他能得到什么？想扬名立万？他竟然不曾亮名号，为何？”邪剑追问。

    “这……也许飞天豹与拔山举鼎，暗地里给了他不少财物封他的嘴，名固然重要，利更是重要……”

    “他的遗留行囊中，没携有一文钱。”

    “他的百宝囊不离身，勒索的金珠宝贝……也许是两京皆可通兑的大额宝泉局官会票，三五万银票可以放在荷包里呢！”

    “唔！等他现身之后，就可明白了。你坚持要活的，活口才能盘出根底。也许，你想替飞天豹出口怨气，但在我问清底细之前，人不会交给你。”

    “我会尊重你，你是主人。”桃花三娘子当然不会把心意说出：“我希望杜爷明天多派人手搜寻，死了就没有任何价值了，你也无法知道他光临贵地的用意，永远不知道他是不是你的仇家。”

    “我会请一些人相助搜寻，一定可以把他搜获。”

    “但愿如此。”

    桃花三娘子终于流露不安的神色。

    她要的是活人，死了岂不白费心机？她离开飞天豹那些人，独自追踪黄自然，并非感恩图报找机会报恩，而是对黄自然动了不足为外人道的念头。

    黄自然的武功和人才，在她这种江湖浪女来说，简直有如瑰宝，恨不得找碗水把黄自然吞了。

    六寸长的小型袖箭，在他毫无防备之下，贯入他的左肋，贴肋骨贯穿肌肉，打击力相当猛烈，但还要不了他的命，小意思。

    但贯穿时竟然没感到痛楚，他便知道不妙了。

    而且对方有六人之多，都是使用歹毒暗器的高手，他不能反击，必须尽快地脱出危境。

    他实在想不通，在这陌生的地方会有人计算他。

    痛楚轻微。就不会影响潜力的发挥，以全部精力发挥劲道，全速远走高飞。

    远出数里外，估计已脱出对方搜索范围，在山林间窜走如飞，直至一阵剧痛与晕弦感袭来，这才手脚一软，摔倒在林木深处的草丛中。

    剧痛足以把人痛昏，但他不能昏，强忍彻骨的奇痛，先拔出箭，再思索痛楚与晕眩感的原因。

    箭淬了奇毒，这是无可置疑的事，得多费心机，找出奇毒的性质。

    迷香毒物，他的涉猎相当广泛，出身正宗玄门的人，炼丹辟谷采药冶金，都是功课之一，阴阳五行天奥地秘也是必学的学问。

    他，就是出身玄门的出色门人子弟，东河村黄家的各种天罗地网，他进出如入无人之境。

    是一种慢性毒药，可令人痛得抢天呼地，搜寻的人，便可循声找来了。

    受伤的野兽，是不会发声暴露自己的；除非是乳兽。

    椎心奇痛打不倒他，不久他便不在意痛的缓剧了。

    身上所携带的百宝囊、荷包、皮护腰都是完整的，囊中有各种急救药物。吞下了相近的解毒药，伤口也敷了药包礼停当，他睡了一觉，醒来时已是繁星满天，满月已经当头，洒下满地银光，山林中兽吼枭啼，遍野虫声唧唧，偶或从远处传来几声犬吠。

    附近有人家，犬吠声不远，首先，他必须有水和食物．略一伸展手脚，仍有些少昏眩感。解药不怎么完全对症，但已不足为害了。

    体内有天生的辟毒功能，余毒已无威胁。

    他的耐力极为惊人，摸索着向犬吠声传来处，分枝拨叶、小心翼翼向前接近。终于看到隐约的灯光透出枝口十空隙，原来是近山麓的一座大宅，养了五六头家犬，不时发出零星的吠叫。

    有犬守护的宅院不易接近，他囊中另有法宝，有从猛兽的内脏皮骨甚至排泄物，所提炼配制的药物，专门辟犬十分灵光，江湖朋友忌犬，因此多少备有这种药物。

    由于配方各有不同，功效也各异，有些高明的辟犬药，药味迎风一吹，以风力大小决定所控制的距离，连最可怕的獒犬，嗅到之后如果恐惧地走避不及，甚至会昏迷难醒，药效可维持七八个时辰之久。

    有些药物有引犬疯狂乱吠乱窜的作用，那是用狐狸、豺、黄鼠狼一类小动物的分泌物与毛皮骨，所炼制的药物，制成小丸四面一洒，保证全村的狗、乱得一蹋糊涂，是制造混乱以便深入的灵药。

    他的辟犬药十分有效，风一吹，片刻之后，便听不到犬吠声了，找地方躲起来噤若寒蝉。

    他潜伏在院门不远处的树篱下，清晰地看到两个把门的人，两人偶或走动，用目光察看四周的动静，尤其注意那条小径，手中有单刀与警锣。

    “大柱子，杜老爷派人来知会，要咱们留意一个受了伤的外地年轻人，有所发现务必擒住，或者派人至杜家报信，由杜家派人捉拿。”一名大汉轻拂着单刀向同伴说：

    “猜得出杜家的用意吗？”

    “杜老爷可不是善男信女，会有好事？”同伴大柱子悻悻地说：“就算是左邻右舍的人，谁踩了他的一草一木，也会被他那些恶仆打得半死，外地人得罪他，会有好结果？

    哼！”

    “咱们……”

    “咱们不得不做他杜家的帮凶，谁敢不听他的？”大柱子显然对杜家有反感：“别说了，小心祸由口出。反正咱们老爷吩咐所有的人留意，咱们听命行事就是啦，杜家与那位外乡人有何瓜葛，咱们事不关己少问为妙，天快亮了，咱们还得到外面搜寻呢！”

    “我可不想替杜家卖命，到外面随便走走敷衍了事，千万别让咱们找到那个人，以免良心有愧。”

    两人话锋一转，谈上了声色犬马。

    黄自然绕庄院往后院移动．他必须潜入找寻食物和水。

    在余毒末消，创口愈合之前，他不打算采取行动。行动必须有成功的把握。

    “杜老爷！杜老爷……”他心中不住暗叫。

    他根本不认识沂州的龙蛇，实在想不起会有一个姓杜的人计算他。

    他必须躲得很稳很稳，可不能让他们把他搜出来任意摆布。如果自己的命保不住，一切免谈。

    他不急，跑得了和尚跑不了庙。

    无缘无故几乎丢命，他实在无法原谅这些卑劣的人。