不知过了多久，车子一晃，停了下来。那是到了文侯府，我正想告辞下车，文侯却道：“等等，还有点事，进去说吧。”

    我不知文侯到底要和我说什么，心里不免有点不安。到了文侯的书房，让吓人都回避了，文侯却只是拿出一个砚台来，道：“来，给我磨墨。”

    我在墨池里用铜蟾滴了些水，拿起墨磨着。文侯擅书法，门口“文以载道”四个字便是他自己写的，只是我不明白他为什么要让我磨墨。那条墨倒是上好的佳品，亮晶晶的几如墨玉，上面有金粉刻成的几个草体字。我本就认不出草体，何况这墨已经磨去了一小半，更认不全了。墨在墨池中一磨，马上化开，登时清香四溢。

    文侯摊好一张树皮纸，等我磨了一阵，道：“行了。”他拿起一支笔在墨池中一抿，道：“此墨如何？”

    文侯所用绝非下品，我随后附和道：“这墨非常好。”

    “此是句罗进贡的松烟墨，乃是昔年句罗学时李成芳亲手所制。寻常之墨都是以猪牛皮所熬之胶合墨。李成芳别出心裁，以句罗特产的鸾筋熬胶，取千年古松的松须焙干制烟煤，再扫立春日梅梢雪水调和，共制墨十八方，称十八学士墨。当初句罗进贡后，一直深锁大内，进上检点内附，方才找到这十八学士墨。以两方赐我。用了大半年，这墨也墨掉了快一半了。逝者难追，墨亦如人啊。”

    “逝者难追，墨亦如人”是当年天机法师的《墨铭》中的两句。当初文侯让我多读书，我有空便恶补一阵，《墨铭》也曾度过，接口道：“天机法师《墨铭》中，尚有‘时不我待，莫负此身’两句，亦是劝人珍惜时光的好句。”文侯笑了笑，道：“好句倒也谈不上，只是《墨铭》中的前四句，倒也大堪玩味。‘昔年轮困，峤峤不臣。输于洪炉，出于埃尘。’足为不臣者戒。”

    文侯说道“不臣”二字时，我的心头便是一跳。他是有意提起这两个字的吧？也许，他是在试探我的心思。这时候我是在想有郑昭一样的读心术，好看看文侯的心思。我道：“天机法师此言确是一片赤诚，以忠义为本。”

    我正说着，却见文侯嘴角突然有了一丝笑意。我心里打了个突，也不知道自己说错了什么话，本来下面还有些客套话要说，登时说不出来了，言多易失，我在文侯眼中，一直是个少言寡语的人，少说点也不见得古怪。文侯果然也并没觉得我这话不自然，他写完了字，将笔倒过来在桌上扣了扣，忽然将笔往案头笔山上一放，微笑道：“你倒也说‘忠义’啊。哈哈，那你为何作出不忠之举？”

    他的话像一个晴天霹雳，我只觉脑子里“嗡”的一声，眼前也是一黑。“不忠”这个罪名，从文侯嘴里说出来，更让我惊心动魄。我向帝君宣誓效忠，的确是对文侯的不忠，文侯这样说，难道他已经知道了此事？我的额头登时冒出了汗珠，只怕脸也涨的通红。文侯耳目众多，当初张龙友逼问我向帝君效忠时，我就担心此事会落到文侯耳中，说不定真的已经被他知道了。以文侯的下手之狠，他会如何对付我？我心一横。跪下道：“大人，末将决死无不忠之心，恳请大人不要妄听小人挑拨之言。”

    文侯叹了一声，道：“或真是小人，我自然不去理睬。不过你已上了御史弹劾的奏折，倒也有点麻烦。”

    我呆了呆，道：“御史弹劾我不忠？”

    文侯一点头道：“是。是督察院的冯御史新官上任，弹劾你在地军团不忠帝君。哼哼，亏他想得出，说你设五德营，番号中无‘忠字营’，便是不忠。”

    督察院前任御史丁西铭与我一同赴五羊城谋求何从景的同盟，成功后便升官了，现在的督察院都御史叫冯保璋，我根本不认识此人，不知道他和我有什么仇。我道：“大人明察，将之五德，‘仁’、‘义’、‘信’、‘廉’、‘勇’，那是军圣那庭天大人手著《行军七要》中所载，非我随心所欲想出来的。”

    文侯道：“这些言官，都是属疯狗的，他们才没看过《行军七要》，只是要参上一本，参倒一个是一个。”他抬起头，直直看着我。道：“楚休红，说实话，你当初以五德定五营番号时，可曾想过忠心为主之事？”

    我心头又是一跳，道：“为将者，当忠心报国。食君之禄，忠君之事。末将久历行伍，此理不敢或忘。”

    这话我也故意说得模棱两可，“食君之禄，忠君之事”一意，更是可以有别解的。果然，文侯微笑起来，手轻轻地在桌上一敲，道：“此事说大不大，说小不小，帝君面前，我会代你解释的。楚休红，这几日你要加紧训练，地军团马上就要远征了。”

    我吃了一惊。道：“远征？一旦被蛇人锁江，那该怎么办？”帝国军和蛇人的战事，一般都是在大江沿岸发生。虽然有了神龙炮和铁甲车，飞行机后。我们逐渐占了上风，但战场上千变万化，我们仍不敢说已有必胜之机，而蛇人的水战却越来越凶狠。蛇人天生会水，本来没有船，但它们却因陋就简，造出了许多小战船，每船坐两个蛇人，发明了锁江之策。蛇人力气又大，船只又小，来去如风，锁江后，满江都是密密麻麻的蛇人，一个蛇人操桨，一个蛇人持枪盾立于船头。邓沧澜的水军团却因元气大伤，麾下多属新兵，适应不了这种锁江战法，连吃好几个亏。文侯让他和我去增援闽榕省，另一方面也是让水军团熟悉一下战事，暂时调离第一线而已。正因为蛇人水战厉害，我们在大江南岸与蛇人作战时总不敢脱离几个南岸大城太远，不敢肆意追击，生怕万一追过了头，江南被蛇人封锁，反被抄了后路。可是文侯说要远征，难道现在没有了后顾之忧了么？

    文侯道：“不用担心这个了。”

    我眼中一亮，道：“大人是要用水雷么？”

    文侯脸上露出微笑，道：“孺子可教也。不过也不仅仅是水雷，只是有了水雷后，事半功倍而已。”他的手指又在桌上敲了敲，道：“叶飞鹄此人，不枉我提拔他一场，居然有此巧思。他设计出一种‘螺舟’，可在水下潜行，以此来布水雷，还有谁能防得了？”

    水雷放出后急速上浮，触物即炸，如果有船能在水下潜行到敌船之下施放水雷，的确敌人根本不能防备。我又惊又喜，道：“这种螺舟真能潜行水底么？大人，能不能带我去看看？”

    文侯道：“现在还不曾完善，螺舟下潜上升还十分麻烦，且在水下看不到外面。不过工部说土部发现一个水晶大矿，叶飞鹄也说再过一年左右，螺舟定可大成。”

    我道：“麻烦也不要紧，蛇人只是些小船，各自为战……”正待说下去，见文侯眼中已有讥嘲之色，登时闭上了嘴。

    文侯现在的准备，并不是以蛇人为对手，他是已经把共和军当成假想敌了！我不禁为自己的多嘴后悔不已，怪不得文侯还要叶飞鹄改进螺舟，他要对付的不是蛇人的小船，而是五羊城赖以自豪的战舰！

    文侯见我的样子，道：“你也该想明白了。蛇人的末日是指日可待，但蛇人被灭的那一天，并不就意味着战事了结，而是要更加激烈。何从景想必也知道这一天，只是我没料到他居然做掉海老，了不起，了不起。”

    我也颇有同感。海老这个神秘老人神通广大，我总是把他和文侯归为一类，总觉得何从景根本对付不了他，却也没想到海老居然会栽在何从景手里。我道：“何从景此人确实甚是精明。”

    文侯摇了摇头，道：“不可能，除非我的密报错了，否则何从景绝无解决海老之能。海老此人深不可测。早在唐兄率军南征，他就有眼线布置下去了，何从景纵然了得，也不是这人对手，真想不通他是怎么得手的。”

    我心中如翻江倒海一般。文侯方才说武侯南征时海老就已布了眼线，说明当时文侯也派了自己的眼线下去，那么我们南征军被困高鹫城时，文侯应该早就知道了！文侯大概也一直没有多想，漏出这一句来，陆经渔曾跟我说过他的怀疑，然而直到此时，我才算确认下来。

    原来，我们在高鹫城中受蛇人重围，直至绝粮吃人，文侯纵然不知详细，也应该知道一点消息的。但他装作不知，直到十万大军全军覆没！

    我心里极是难受，高鹫城里那种无助和绝望，直到现在仍然在我的噩梦中纠缠不休。这样做对文侯有什么好处？也许仅仅是为了不让武侯南征得到全胜，回来后超越自己吧。南征军全军覆没也不是他愿意见到的。可是为了他的一点私心，十万袍泽葬身在高鹫城中，文侯的心中究竟会不会有愧疚？

    我正想着，忽听得文侯道：“对了，楚休红，你对那郑昭到底知道多少？”

    我的心中乱成一片，但脸上仍然丝毫不露，道：“郑昭？他怎么了？”

    文侯道：“此人作为五羊城特使常驻帝都，我记得你说过，这人会读心术是吧？”

    小王子来地军团时说起过，郑昭来拜会过安乐王，随同的还有一个法统的人，却忘了叫什么。我道：“是，此人极为不易对付，大人千万要小心。”

    文侯道：“这人确不是等闲之辈。当初他与人前来帝都谋求同盟，那时我想杀他，却不曾防到他有这等奇技，结果让他逃了。此番重来，他竟毫无畏惧，当真了得。”

    那一次文侯派毕炜和邓沧澜守住东南两门，只道郑昭会从这两门回去，不料郑昭因为探得了文侯的心思，竟从西门出发。虽然仍然被我和曹闻道追上，与他同来的那个五羊城剑士也命丧当场，但我和曹闻道先后中了他的摄心术，竟让他安然逃走。郑昭的刀法拳术大概都无足观，但有这等本领，加上胆大镇定，的确是一等一的人物。我道：“他是何从景的亲信，何从景怎么肯放他出来？”

    文侯的嘴角抽动了一下，道：“他自然不是来游山玩水的。也是我一时失察，帝君允他在帝都设府常驻，我只道没什么大不了的，却不料此人不断结交朝中贵显，我怀疑已经有不少人被他收买。恐怕这冯保璋也是被他收买的一个，弹劾你便是受此人指使。”

    我吃了一惊，道：“他还有这等本领？”转念一想，倒并不觉得奇怪。郑昭身怀奇术，与人交谈，即可知人阴事。又能投其所好，而五羊城富庶甲于天下，有何从景的财物做后盾，软硬兼施之下，朝中官员被他笼络一批并不奇怪。五羊城指使郑昭笼络官员究竟是什么目的？难道，他们觉得军事上无法几百帝国，索性从政客入手么？但我想他收买归收买，如果要把这些官员收为己用，只怕力有未逮。我道：“只怕，他是希望朝中有人能为自己说话，也好行事吧。”

    文侯道：“应该如此。”他想了想道：“到底如何才能破除此人的读心术？”

    郑昭的读心术实在无法应付，以文侯之能，这一点上也定然无能为力。我道：“读心术能读人心思，末将也不知如何应付，只是这人当年对末将用摄心术。结果受到反制，他一读我的心思便会头痛欲裂的。”

    文侯动容道：“真的如此？”他忽的一下站起来，右手的五根手指在案上轮番敲打，眼里却放出光了。我不知文侯想到了什么，此时他的手忽然停住了，看着我道：“楚休红，他既然读不出你的心思，那这件事便落在你的身上了。”他脸上露出喜色，喃喃道：“真是天不绝我，天不绝我。”

    我道：“文侯大人有何吩咐？末将万死不辞。”

    文侯道：“其实也没什么。此番审问那蛇人，是我方与共和军共同担当。我已定下计策，只消一审出这蛇人底细，四相军团立即出发，务必要抢在何从景的前头。只是那个碧眼丁亨利竟然邀这郑昭一同审讯，我自己不能亲身参与审讯，纵然派人传递消息，也会被这郑昭看破，正在一筹莫展之时，没想到你竟有这等本领，正好由你担当了，哈哈。”

    我暗自苦笑。文侯心里，一定有许多对付共和军的主义吧，如果和郑昭坐在一起审讯蛇人，这些主义便等于暴露在光天化日之下。丁亨利怪不得有恃无恐，原来他早准备了这步棋，有郑昭在一边坐镇，文侯根本没办法对他不利。也别想骗过他。而文侯又万万不可缺席审讯，为了此事，他一定伤了不少脑筋了。

    我行了一礼。道：“遵命。”

    文侯道：“你便如此……”他正要说，忽然又有些怀疑，道：“郑昭真个读不了你的心思了么？”

    他这般一问，我却被问的有些心慌，道：“这个……当初他是读不出末将心思，只是已经几年不见他了，末将也当真不知他还能不能读出来。”

    文侯犹豫了一下，道：“事到如今也别无良策了，大不了，此番我封住四门，看他能上天不能，嘿嘿。”

    文侯说得平和，但我知道他心底已经动了杀机。如果郑昭看破文侯的心思，恐怕文侯便要不惜撕毁同盟之约也要杀了他。说实话，郑昭的死活不在我心里，虽然他死了，白薇多半会难过，但丁亨利当年曾放我一马，现在不能将他也拖下水。我道：“大人，如此一来，不是就要和共和军刀兵相见了？”

    文侯冷笑道：“他回去也有近一月路程，只消封住消息，一个月中四相军团便可大功告成了。楚休红，听命。”

    我不敢再说，跪下来道：“末将听命。”

    “五日后那蛇人的伤势方能痊愈，楚休红，我命你代本爵审讯蛇人郎莫。审讯之时，你只消听我吩咐，依计行事便可，每日向我报告审讯情况。”

    “遵命。”

    我答应一声，心里却又是一阵疼痛。

    终于要和丁亨利交锋了。

    离开文侯府，天还没黑。我跨上飞羽，让它自己沿着路慢慢回去，背后的冷汗依旧未干。

    文侯有个习惯，当他举棋不定之时，总喜欢拿手指在桌上轻轻敲扣。这个习惯大概他自己也没意识到。当初我很接近文侯，每次见他有大事要决定时，总有这个动作，因此看的习惯了。当文侯跟我说我做出不忠之举时，刹那间把我吓得魂飞魄散，只道向帝君效忠之事已被文侯知晓，差点就要和盘托出，就因为看到他说话前曾用笔尾轻轻敲了敲桌案，才料定他也并无把握。虽然文侯用冯保璋弹劾我来搪塞，但我知道他说出此话来定有试探之意。可见他已经在怀疑我了。直到离开文侯府很远，我仍是惊魂未定，仍然不敢相信自己竟然能够在文侯跟前耍花枪，瞒过了他。

    文侯毕竟只是个人啊。我拎着丝缰，默默地想着。

    回到地军团驻地，刚一进门却见曹闻道、陈忠和廉百策三人站在门口，见我进来，他们脸上露出喜色，曹闻道抢上一步。道：“统制，你没事吧？”

    我怔了怔，道：“文侯大人找我商议事情，会出什么事么？”

    曹闻道脸上却闪过一丝忧色，廉百策干笑了一下，道：“没事就好，没事就好。”陈忠却道：“楚将军，大人责骂你了不曾？”

    我恍然大悟，原来他们担心文侯对我不满，会对我不利吧。我笑道：“文侯大人知人善任，骂我做什么？快去休息吧，这些天要加紧训练。”现在地军团总人数已有四万人，训练已成大问题。我将《胜兵策》所载将兵之法归纳为数条，让他们五个统领执行。说白了也不稀奇，无非是换岗训练，再分责权于手中下级军官。虽然效率甚高，但还是相当麻烦。

    廉百策道：“楚将军，我们可是又要出征了？”

    我道：“听命令吧，那个蛇人俘虏审讯完毕时，大概也是我们出征之日了。”陈忠脑筋简单，曹闻道冲动，他们会胡思乱想文侯要对我不利也不奇怪，而足智多谋的廉百策居然也会这样想，是在让我吃惊，大概，过于聪明的人有时往往也会为小事所感。