在千钧一发之际，蓦地眼前人影一闪！

    速度是那般快捷，快到令人不及交睫。

    谁也难以想到，那个看来极其斯文的书生，竟会牵扯到眼前的这个事件里，尤其没有料到的是，他身负高妙的身手。

    大多数人只觉得眼前人影一闪，那个黑衣秀士已经置身于向阳君与铁掌刘昆之间。

    黑衣秀士人到手到，只一把就抄住了向阳君甩出的那根大辫子，铁掌刘昆总算在千钧一发之间捡得了一条活命。他足下一个踉跄，向后倒退了几步，立刻被他兄弟刘吾搀住。

    眼前情势，显然由于这个黑衣秀士的突然介入，发生了诡异的变化。

    黑衣秀士能够抄住向阳君这根发辫，当然不简单，只是他的表情并不轻松。

    只见他骑马单裆式跨着，右臂真力内敛，施展出太公钓鱼式子，将对方粗若儿臂般的发辫紧紧地抄在手里，拉扯得弓弦一般紧张。

    那其间，必然力逾千斤，使得秀士那张白皙清秀的脸，一刹那变成了赤红。

    被称为向阳君的辫子大汉，显然因为一招失误而受制于人，心中大为震怒。

    虽说是眼前胜负未分，然而对向阳君来说，却感到是前所未有的奇耻大辱。

    向阳君像蛮牛似的，强自抬起头来。那个黑衣秀士却致力于不让他抬起头来！

    一个用力地拉，一个用力地抬。

    一拉一抬，其力万钧。

    这种情形使人们看得目瞪口呆。

    那个红衣姑娘，显然吃惊不小。她虽然为兄长捏着一把冷汗，却并不乘人之危，在紧要关头对向阳君施毒手。

    渐渐地，向阳君终于抬起了头。

    黑衣秀士红涨的脸上沁出了一层汗珠，那只紧扯发辫的右腕分明不胜巨力负荷，有些颤抖。

    四只凌厉敌对的眸子迎在了一块儿。

    “向阳君！”黑衣秀士吃力地说道，“得饶人处且饶人，何必赶尽杀绝……请看在下薄面，放过姓刘的与眼前众人如何？”

    向阳君的头已经全抬了起来，眼睛里锋芒毕射。那张淡棕色的俊脸上，并没露出愤怒，却有一种轻佻的含蓄。

    “足下大名？”

    “雷铁军！”

    “啊——”惊讶之色猝然显示在向阳君面颊上，同时也显现在现场众人的脸上。

    “原来你就是雷铁军，某家久仰了！”向阳君那双眸子一扫边侧的红衣少女，“那么这位想必就是令妹，人称千手菩提艳红妆的雷金枝了？幸会、幸会！”

    “不错——正是在下小妹——”

    自称雷铁军的黑衣秀士说着，那只手腕上又加了几分力道，像是施出了全身的力量，却仍然未能使双方的力量平衡。

    是以，他不由自主地前进了一步，才缓和了双方的均势。

    “哼！”向阳君锐利的目光盯着雷铁军，“既然你胆敢插手管闲事，当然不是易与之辈了，就冲着你雷铁军三字大名，我就暂且饶过姓刘的。”

    被称为千手菩提艳红妆雷金枝的红衣姑娘听到这话，赶忙对一旁的铁掌刘昆道：

    “刘大班头，你可听见了？带着你的人赶快走吧！”

    铁掌刘昆一听雷金枝的话，脸上一阵发青。他双腕折断，此刻早已肿起老高，自知以本身武功和向阳君比起来，不啻以卵击石；若非这个雷铁军即时仗义出手，自己这条命万难保存。

    光棍一点就透！刘昆深知，如果还要不识趣赖着不走，可真是自己跟自己过不去了。

    刘昆由鼻子里冷冷地“哼”了一声，铁青着脸道：“贤兄妹仗义援手，保存了姓刘的一条性命，刘某人也不是石头做的，早晚有一份人心……”

    刘昆说到这里，微微一顿，目光扫向场中的辫子大汉，禁不住咬牙切齿地道：“向阳君——今天算你厉害，金砖不厚，玉瓦不薄……我们还会有见面的时候，后会有期，告辞啦！”

    他说罢，一摆脖子，吩咐道：“弟兄们，跟我走！”

    尽管是败军之将，却也有其威风！

    十几个人巴不得早些离开，刘大班头这么一吩咐，顿时各自收拾兵刃，扶着受伤的同伴，争相离开，匆匆下楼，转瞬间走避一空，和来时的那种盛气凌人，其势派相差得不知如何形容。

    现场只剩下了三个人：

    雷氏兄妹及向阳君！

    最奇妙的是，向阳君头上那根挺粗的大发辫，仍然抄握在黑衣文士雷铁军的手里—

    —即使后者似乎已现出后力不继的困窘，却仍然死死握住辫梢不放，像是只要一松手，便会落得不可收拾的地步。

    反之，向阳君虽被对方抄住了发辫，却没有丝毫败象，也不曾现出什么痛苦姿态。

    明眼人看得清清楚楚，两个人都在运用内力向外挣着。

    四只脚结实地移动了半个圈子，又自站定。雷铁军已是全身汗下，并且微微现出了哮喘……忽然，他身子半侧，空出的左手猝然一翻。变成了双手合抄之势。

    如此一来，才勉强平衡了彼此均势。

    向阳君冷森森地笑道：“雷铁军，你败象已露，当真要某家施展杀手，你才肯松手不成？哼，只怕那么一来，姓雷的你身上可就要多少带点彩头啦——说不定还关系着你的生死存亡呢！你可得仔细地衡量一下，到时候休要怪某家事先没有关照你；这么对你，已是仁至义尽，居心不谓不仁厚了！”

    雷铁军在向阳君说话时，脸色由白而红、由红而白，转瞬之间，数度变化不已。

    他听了向阳君这番话，现出了一丝苦笑，冷冷道：“在下功力确实不及你深湛，甚难求胜。只是——你又岂能否认，被在下搔在了痒处……向阳君，你我之间原无仇恨，只是在下看不惯你这种狠心辣手的作风，才仗义出手；既已出手，自然要分个上下高低，不会中途罢手。你有什么厉害高招，只管施展出来就是！”

    雷铁军边说边重复着一上来时的姿态，足下跨马分裆，把身子微微向下一矮，双手力抄着对方的发辫，有如纤夫握缆，死也不肯放手。

    向阳君神色一凝，冷冷笑道：“雷朋友，你好高的招子，竟然看破了某家的练门。

    只是，凭你这身功力，只怕还难以制我于死地。你放了手，我们有话好说；否则的话，你应当知道某家血炸一条龙的厉害，你敌得了么？”

    雷铁军果然神色一愣。

    微微犹豫之后，他苦笑着摇头道：“话是不错，我却信不过你。只怕我一松手，即着了你的道儿，有本事你只管施展就是。只是有一点，我却要提醒你，我既然看出了你的练门所在，当然知道克制的办法。你在出手之前却要先仔细地想一想，这件买卖划不划得来。”

    向阳君听了，只是冷哼了一声，没再说话。他那双眸子里闪闪冒着精光，证明对于雷铁军的话并未置若罔闻。

    原来，向阳君自习太阳神功之后，全身上下各路穴道已能自行运功封锁，很难伤得了他，惟独头顶天池一穴是其练门，最为软弱，所以特留发辫，用以掩护其顶，并收防范之功。

    想不到他的这一秘密，竟然为冷眼旁观的雷铁军窥破，一出手即以分鬃勒马功力抄住他的发辫。雷铁军原来认为，在自己内力牵扯之下，定能使其俯首认输，彼此既无仇恨，只交待几句场面话，用以警诫他下次出手见好就收。他哪里知道，辫子一抄在手里，才发觉对方功力竟是大得惊人！以雷铁军自幼练过混元一气霹雳功之杰出造诣，竟然觉得难以对付敌手，致使他有些恐惶。

    然而，正如他所说，真是应了“羞刀难入鞘”这句话。换言之，以双方之名望身分，既已出手，势必分出一个强弱高低，只怕是二虎相争，必有一伤，越是高手对招，就越会发生这种情形。

    雷铁军嘴里这么说，心里却是不甚托底。

    他虽已知道对方练门必在头上，却未能确知是头上那一处穴道；一击不中，再想出手可就大是不易。所以，他心里犹豫再三，久久不发招儿。再者，彼此并无深化大怨，对这等大敌，更不愿结仇，出手之前不得不考虑到“忠厚”二字。

    然而，无论如何，这番较量对于向阳君是个奇耻大辱。雷铁军既然不肯松手，怎能让发辫久置对方手中？

    “雷铁军，这可是你自己找死，怪不得某家心狠手辣！”向阳君面色一沉，叫道，“你要小心了！”

    话声出口，只见他全身蓦地一阵疾颤，淡棕色的面颊迎着阳光，忽然像着了胭脂般地起了一层红彩。

    雷铁军见状，不禁大吃一惊，心知对方情急之下，必定再次施展太阳神功。

    他原以为向阳君的要害被自己控制之下，万万不能如此施展，想不到对方竟然存心一拼。只听雷铁军一声喝叱，陡地分开右手，身子快若旋风般地向里面一个疾闪，来到向阳君正面，右手一举，分开五指——夜叉探海，直向着向阳君顶门插下来。

    因雷铁军不知对方练门确切之处，才不得不使出这么一招五指兼顾的绝招。

    在他五指劲力之下，向阳君的整个顶门，包括“天池”、“百汇”、“玉枕”三处大穴全被夜叉探海所制——确是厉害之极！

    两股强烈的劲风，陡地迎在了一团。

    雷铁军挥掌下拍，向阳君举掌上迎，两只手“啪”一声迎在一块儿，其势绝猛，力量万钧，整个楼堂都为之大大地震动了一下。

    那只是极为短暂的一刹那。

    就在两个人猝然迎合的势子尚未固定之时，发生了极大的变化，其势恰似兔滚鹰飞：

    向阳君是兔子。

    雷铁军是鹰。

    即以前一招而论，这一招灰兔滚扑施展得太漂亮了。相形之下，却使得猝然下袭的雷铁军这一只鹰吃了大亏。

    黑色的衣衫纠葛着，发出了“噗噗噜噜”一股疾风，雷铁军的身子突地弹了起来，在向阳君盘开的辩花里整个身子斜飞了出去。

    “飕！”箭矢似地疾快，足足飞出三丈开外，直向楼角猛撞过去。

    一旁的那个红衣姑娘——千手菩提艳红妆雷金枝，见状不禁大吃一惊。她嘴里尖叱一声，足下一上步，双手陡然递出，迎着前扑的向阳君猛力击去。

    只是她敌不住向阳君那股劲道，身子才一扑上，即像冻蝇冲窗般地弹了回来。

    这时，空中的雷铁军，在即将撞在墙柱上的刹间，就空一个翻滚，飘身落地。

    他显然已失去了原有的风采，身子甫一落地，连着打了两个踉跄；若非是雷金枝及时扑上掩护住他，几乎要倒在地上。

    眼前人影再闪，向阳君当面而立。只见他怒目张睛，面红如火，表情极怒。

    然而，在他目睹了雷铁军的模样之后，一腔怒火顷刻消失了。

    雷铁军在雷金枝扶持之下，胸口频频起伏不已，表情无限痛苦，只是在面对向阳君时，却力图振作，故作矜持。

    “老兄功力惊人，雷某咎由自取，领教了。”雷铁军频频冷笑着，“佩服！佩服！”

    说罢，忍不住发出了几声咳嗽。

    向阳君用冷峻的目光打量着他：“我生平说话绝不欺人，阁下已中了我的火龙毒掌；在十二个时辰之内，如不能将火毒引开，即有血炸之危。正如你所说，这是咎由自取，怪不得我！告辞啦——”

    然后冷笑一声，转身而去。

    就在他身子转过的一刹那，猛可里一股疾风直袭身后。但见红影一闪，雷金枝来到了他身后。

    雷铁军见妹妹金枝行动起来，忙惊呼道：“不可——”

    话方出口，却见眼前寒光一闪，一口短短薄刃已经执在她的手上。

    有其兄必有其妹——这个雷金枝的身手也必然可观。只看她袖中出刀，丝毫不现痕迹，便知其身手不弱。想是心衔兄伤之大恨，雷金枝这一刀毫不留情，刀尖乍然上挑，锐利的刀锋闪出了一条银色的亮线，由下而上直向着前行的向阳君背后撩了过去。

    这一刀看似无奇，其实很厉害：盖因雷金枝料定对方有金刚不毁之体，是以集全身功力于刀锋之上，施出名谓指掌透点，用以刀剑则为开线，真是无坚不摧、厉害之极！

    以向阳君之身体灵巧、功力万钧，雷金枝这一刀万难奏功。

    天下事往往出人意料——向阳君竟然偏偏有此一疏，也许他自以为有金刚不毁之功，对于这个姑娘猝然发招儿，根本未曾放在心上。

    然而，在雷金枝刀锋划破他防身游潜的一刹间，却陡然觉出了不妙，只是来不及躲闪了。

    “哧”的一片刀风扫过，紧接着在向阳君背上现出了一片血光！

    千手菩提艳红妆雷金枝一招得手，大为惊喜振奋，清叱声中，左掌倏出，随同着前出的刀势，一时力贯掌心，一掌击出。

    一刀一掌，无疑聚结了雷金枝全身功力，只是有了前面的一刀，后面的这一掌，却是万难奏功。

    难以想象出那个负有刀伤的向阳君身法有多么滑溜，雷金枝那么猛厉的一掌，竟然拍了个空。

    一掌拍空之下，再想抽掌换式，哪里还来得及？

    湖青色的长衣，激卷起一股巨大的风力。凌人的劲道，似拍岸的潮水。

    面迎着这股巨大的反震之力，雷金枝整个身子霍地向后倒翻了下去！

    一只有力的手陡然抓住了她那只持刀的手，五指一收，力可碎石。只听得“叮当”

    一声，那把紧握在雷金枝手里的短刀坠落在地。

    雷金枝只觉得全身一阵发麻，登时动弹不得；面对着向阳君那张怒火中烧的脸，不禁打心眼儿里感到害怕！是时，雷铁军见其妹遇险，负伤挺身而上，乍见此情，亦不禁突然止步。

    “向阳君。”雷铁军大惊道，“手……下留情……”

    大片鲜血，在向阳君背后浸染着，一滴滴淌洒在楼板上！

    一个练武的人，尤其是一个精于内功的人，对本身气血极为珍贵，绝不欲有所亏损，眼前的向阳君更不例外。

    这一刹间，他脸上交织的怒火，真恨不能一口把雷金枝生吞下去。

    “丫头……”几乎是从牙缝里发出来的声音，“你好大的胆子，竟然敢暗算于我……

    我要你当场溅血而亡！”

    于是，霍地扬起右手，待向雷金枝当头拍下去。

    蓦地，那只扬起在空中的手掌，竟然停住没动。

    雷金枝惊骇失色，面对死亡，即使你是天下第一等的大英雄，也不能不为之动容。

    是以，她身子起了一阵强烈的颤抖！

    雷铁军把握着瞬间的良机，踉跄前进一步：“向阳君——”

    他的自尊，虽不容他再次开口向敌人求饶，其实这声呼唤已强烈地显示了他这方面的意图。

    向阳君那只举在空中的手，竟然久久不曾落下。一双虎目在雷金枝脸上转了一转，忽然凌笑一声，右腕振处，雷金枝被摔出了丈许以外。她空中作势施了一招云里翻，沉重地落在地上。尽管没有摔着，却也吓得脸色苍白！

    雷铁军既知此人是有名的心黑手辣，况乎金枝更曾暗算过他，简直难以想象他会对她施以何等残酷手段致死，想不到竟然大悖常情，对她网开一面——这番举止显然违背他的一向作风，令人大惑不解。

    兄妹俩惊心之下，惟恐向阳君另有杀手。是以，雷金枝在一度惊心之后，急忙与其兄会合在一起。

    在雷氏兄妹既惊又惧的眸子注视之下，向阳君却已缓缓地转过了身去，徐徐向楼下步去。

    雷金枝目睹着他的背影自梯口消失之后，才深深地吸了一口气，摇头道：“好险呀！”

    雷铁军冷笑道：“你好大的胆子，这条命真算是便宜捡来的——此人功力之高，更是出我想象；只怕当今天下已鲜有敌手，可怕极了……”

    说到这里，一时气机涌起，由不住发出几声咳嗽，身子不得不坐下来。

    雷金枝忽然想起他身上的伤势，不禁心里一惊，赶忙上前道：“哥哥！你的伤要紧么？”

    雷铁军摇了一下头，频频苦笑着道：“妹子，咱们栽了，这个跟头可栽得够惨的……

    我……只怕……”

    “你……”雷金枝吓了一跳，“你伤在什么地方啦？”

    雷铁军的脸色白中透青——原本看上去就有几分病容的他，这时更显得无限憔悴，白皙的脸上沁出了一片汗渍。雷金枝伸手摸了一下，觉得冰凉冰凉的，不禁大吃了一惊！

    “哎呀，这可怎么是好？”雷金枝花容失色，“你的真气已经……散了？”

    “你说得不错……”雷铁军的身子微微颤抖着，“我身上已中了他的火龙毒掌，在十二个时辰之内，如不能将火毒引出，即有血炸之危……我惟恐火毒蔓延，所以自行将上半身真气散开，用以缓和火毒之势……”

    雷金枝打了一个寒战，道：“这……该怎么办？哥哥……要用什么法子才能将火毒逼出来？你……快想个法子才好呀！”

    “没有用。”雷铁军苦笑着摇了一下头，“先回到客栈再说。”

    他边说边缓缓地自位子上站起来，雷金枝连忙上前搀住他，却见岳阳楼的几个管事、账房、伙计，纷纷自后面出来，慌不迭地上前叩头称谢。

    兄妹二人少不得与他们周旋一二，才摆脱开来。等到来到客栈之后，已是午后未时。

    雷铁军屏退一干闲人，独自运功调息，强行将上身涣散的真气聚结起来。

    半个时辰之后，雷金枝来到他的榻前，发觉到他的面色已不像在岳阳楼时那样青白，似乎有了点红润，不禁内心暗喜。

    出乎意外的是，雷铁军脸上不仅没有丝毫喜色，反而较先前更为沉重。

    雷金枝疑惑地道：“哥哥，你觉得可好些了？”

    雷铁军摇摇头，冷笑道：“向阳君火龙掌看来有十成功力，我用师门内淬洗濯之功居然未能将火毒洗脱丝毫，反倒引得火毒遍布全身。此刻百骸如焚，苦不堪言！”

    雷金枝惊吓得花容惨变，道：“这该怎么是好……那个向阳君不是说过了么，一旦火毒散布，即有血炸之危，这……可怎么是好？”

    “唉！”雷铁军凄凉地叹息一声，苦笑感叹道，“说来，我确是咎由自取，怪不得向阳君手狠心毒……”

    他说到这里，由不住发出了一声呛咳，那张脸陡地变成赤红，全身更是情不由己地发出了一阵子颤抖。

    雷金枝惊叫一声，慌不迭地上前扶住他，一时热泪滚流。

    “哥哥……这可怎么是好？”她泪水涟涟地道，“你得赶快想个法子呀！”

    “妹子！”雷铁军紧紧咬着牙，“听我的话……把你的那把短剑拔出来。”

    “干……什么？”雷铁枝大惊道，“你要干什么？”

    “放……血……快！”雷铁军全身战抖着，极度痛苦地道，“慢了可就来不及了！”

    事关紧急，雷金枝心中虽是震惊，却不敢不遵兄命，匆匆将随身短剑拔出。

    雷铁军歪斜着坐向床头，右手紧扣在前心部位。刹时之间，他脸上布满了汗珠，原先锋芒内敛的眸子，因陡然充血，变成了赤红之色！

    “哥哥……”

    雷金枝手上握着剑，情不自禁地低泣着。

    “你先不要哭，只要听我的话，暂时还死不了。”雷铁军咬牙忍着遍身奇痛，道，“你注意听着。”

    雷金枝振作道：“哥哥你说吧……你快说吧！”

    “你听着，”雷铁军气喘地道，“我现在血走上盘，如果不即刻将流蹿不停的怒血放掉，即可能有炸血之危。那时七孔流血，可就非死不可了！”

    “所以……”顿了一下，他又喘息着道，“你必须选择我上躯要处，开口放血……”

    雷金枝打了一个寒战：“这……这不太危险了么？”

    “当然危险……”雷铁军有气无力地说道，“如果不这样，更是死路一条……你只要按我的话行事……也许还能暂保一时之命……”

    雷金枝点点头，强自镇定地道：“哥哥你说吧……”

    雷铁军闭了一下眸子，讷讷地道：“现在，气血已被我内功强自压下去，集于双足。”

    说时，抬动了一下两腿，雷金枝才忽然发觉到他的腿脚已肿大如桶，原先呈现在脸上的一片赤红，由苍白之色所代替，足证他说的并非假话。

    “但是，”雷铁军定了一下神色，道，“这阵子血马上还会冲上来，如果你不能把握住良机，选一处地方大肆放血，那么这一次血冲之势，将要比前一次更猛烈得多，很可能因抵受不住而丧失了性命！”

    雷金枝强忍着心里的惊怕，只得连连点头道：“我知道，既然这样，为什么不由脚上放血？”

    “这一点我早已想过了，”雷铁军微微地摇头道，“但是行不通……”

    雷铁军喘息了一下，接着道：“因为脚下涌泉一穴，乃人身大穴之一，一经刺破，固然可收快速放血之效，却是不能立时收止。那么一来，在极短时间之内，势将我全身血液耗尽，岂不也是死路一条……”

    “所以万万施不得……”雷铁军又苦笑着道，“只有上额左右两处眉冲穴路较为适合，你当在最恰当的时间里，在那两处穴路上下手；等到血势缓平之后，即刻收住……

    妹子，这些事你可做得来么？”

    雷金枝噙着两江眼泪，频频点头道：“我……做得到。”

    忽然，雷铁军身子摇了一摇，道：“不好！”

    说话之间，他倚坐的身子忽然剧烈地颤抖起来。那张先时苍白的脸，陡然间变成了赤红之色，整个脸部在极短的一刹间像是胀大了一倍，怒冲直上的血势，真似翻江倒海。

    果然如雷铁军所说的，这第二次冲血之势，比之前一次猛烈得多。

    陡然之间，雷铁军满头长发全行炸动，耸耸欲起——他双手力撑着床板，发出了一声凄厉的怪啸！

    眼看着那阵上冲而起的怒血，一发不可收拾，值此性命相关的俄顷之间，雷金枝已挥出了手中短剑。

    由于事先得了雷铁军的指点，雷金枝出剑的动作格外谨慎。

    剑光电闪，分别在雷铁军顶门稍下的一双眉冲穴上开了两处血口子。

    刹时间，两股血箭怒冲而出，血柱冲到顶棚上，爆射开两片血花，屋子里顿时洒下了一片蒙蒙血雨！

    雷金枝心里虽然已有准备，但目睹此情亦不禁吓得全身发麻。

    眼前情景，正如雷铁军所说，如果雷金枝稍有迟缓，雷铁军的全身血液必将在极短之一霎消耗干净，亦不免死路一条。

    目睹着眼前惊心动魄的一刻，雷金枝总算没有忘了哥哥的嘱咐。

    就在血花喷射的一刹之间，她抛下了手上的那只短剑，一双纤纤玉手电闪而出，紧紧按在了雷铁军顶门破口子上。即便这样，那股子冲起的血势亦十分猛烈。

    雷金枝强行以内力镇压住，不使他体内怒血上冲。相持了一段时候，见出现了缓机，遂施展定穴手法，将他两处穴道封锁住。

    虽然只是几个小小动作，却也甚为吃力！

    再看雷铁军，似乎已经解除了危境，只是表情极为疲惫。他强自睁开松弛的眼皮，含有欣慰与感激的目神，向着妹妹看了一眼，然后闭目不言，少顷已自入睡。

    雷金枝又为他两处伤口上了刀伤药，扶他睡好。费了半天时间，才将屋子收拾干净。

    床上的雷铁军仍在沉睡之中，一时半刻还不会醒转，雷金枝便换了一袭干净衣裳，悄悄关了房门来到前院。

    一个年约三旬左右、丰神俊朗、留有短短胡须的年轻道人，正在注视着她。

    雷金枝原已由他身边走过去，忽然定住了脚步，回过头来打量了他一眼。

    道人青冠鹅服，眉长目炯，一口青鲨鱼皮鞘长剑系扎肩后，浑身上下不沾丝毫烟火气息。一眼之下，即可看出是个杰出的三清教下子弟。

    双方目光交接之下，雷金枝心中微微一动。那年轻羽士礼貌地欠了一下身子，想是要上前说些什么。雷金枝女孩子家脸皮嫩，不惯与陌生人搭讪，匆匆转头向外步出。

    前院是客栈附设的一家酒馆，兼卖茶水吃食，生意很不错，因天气热，四面窗户都开着，两个小伙计用力拉着悬在屋梁上的一面长布招子，整个食堂里飘动起习习凉风。

    雷金枝在靠窗的一个座位上坐下来，要了一杯清茶，脑子里仍在想着刚才照面的那个年轻羽士。

    像是在哪里见过他，可就是记不起来了；又好像见过不久，她终于记起来了！

    自己搀扶着哥哥步向客栈时，在栈门口遇见过他……当时这个人就是这个样子向她兄妹二人打量着，像是有什么话要说的神态？

    心里想着，眸子情不自禁地往上一撩——咳，还真是巧，想着谁谁就来了。

    那个神采飘然的年轻羽士可不是来了么，而且就坐在自己前面座头上。

    四只眸子对交之下，雷金枝脸上微微一红，忙把目光移向一边，心里不禁产生了几分烦恼。

    年轻羽士嘴角上现出了一丝微笑，模样儿甚是潇洒，只是对一个姑娘家这样笑，总是有失于轻佻！

    雷金枝再回过眸子来，年轻羽士欠身为礼，脸上笑态犹是不端。

    要是平时，雷金枝早已忍不住发作，给对方一个厉害看看。只是今天她没有这个兴头，因为一番傲气早在向阳君手里折腾光了。再说，哥哥重伤之下，生死未卜，心里发愁还来不及，哪里还再能惹事生非！

    她忍着气丢下了几个制钱，匆匆离了座，向外步出。

    雷金枝在跨出店门的一刹那，眼角已经瞅见他了，却故意装着没看见。她一径出店，快步前行。

    青冠羽士亦步亦趋，双方仅隔丈许左右。很显然，他是存心跟踪。

    青石板道上来往行人络绎不绝。

    雷金枝放快了脚步，一径穿过了这条行人熙攘的大街，往左拐进一条冷僻长巷。

    巷子两侧栽种着柳树，狗在吠叫。

    一个背着箱子，摇着拨浪鼓的货郎走过去之后，巷子里可就只剩下雷金枝一人了。

    她一个转身，掩藏在柳树背后。

    巷子口人影闪动，那个青冠羽士复又出现——嘴角还是带着微笑，向巷中走进来。

    雷金枝咬紧牙，心里盘算着。好小子，这可是你自己找打，今天看我不好好教训一下你这个冒失鬼！

    她正想着，那个神态从容的青冠羽士已来到了近前，自柳树边擦身而过。

    雷金枝冷叱一声：“看打！”

    叱声未落，左手倏出，施了六成功力，直向对方右肩拍了下来。这一手，看似无奇，其实并不简单——

    雷金枝因见对方身背长剑，神采飞扬，却也想到了必有杰出身手，是以这一掌真力内聚，明似拍抓，暗中却藏着厉害的定穴手法。

    玉手纤指之下，对方“云门”、“中府”、“天侯”三处穴道，皆在她拿捏之中。

    雷金枝心恨对方的轻薄，决心要给他吃些苦头，是以先出手后出声。当她声音出口，纤纤玉手就接近了对方肩头。

    青冠羽士原是背向着这边，可是在雷金枝递掌之初，他却有了感觉。

    随着雷金枝落下的手掌，只见他肩头蓦地向下一沉，接着又一闪。雷金枝那奇快的一抓，竟然落了个空。

    青冠羽士端的是好身法——他这一微沉，竟暗含着三式不同的身法——“沉肩”、“拧身”、“出掌”，而且三式融于一招。随着他闪电般的转过身子，雷金枝嫩若春藕般的一只皓腕，已被他紧紧握住。

    雷金枝只觉得腕子一阵发麻，暗惊可能为对方拿住了脉门。左手正待出招，取对方那双精芒闪烁的眸子，青冠羽士却已松手退身，风舞桐叶般地飘出丈许以外。

    这情形，真似兔起鹘落，不惊纤尘！

    青冠羽士明明拿住了对方脉门，却不加害，存心相让的心意昭然若揭。

    雷金枝脸上一阵子烫热，冷哼了一声。她正待奋身扑上，青冠羽士忽然抱拳一拱，道：“姑娘掌下留情——在下有所冒失，这里赔礼了！”

    伸手不打笑脸人。这么一来，她倒是不好再出手了，尽管瞧着他心里有说不出的气恼。

    “你这个人，真是好没来由！”她冷冷一笑道，“你干嘛跟着我？”

    “雷姑娘你误会了！”青冠羽士抱拳歉然道，“在下只是敬仰贤兄妹人品武功，存心结纳而已……”

    “哼！”雷金枝道，“可是我根本就不认识你——”

    青冠羽士笑道：“姑娘虽不认识在下，在下却是久仰贤兄妹的大名。这一次为了救助公门内的刘氏兄弟，贤兄妹仗义援手，尤其令人钦敬！”

    雷金枝目光微微一转，冷冷地道：“那么你是谁？”

    “这个——”羽冠隐士神秘地一笑，“在下原无隐瞒姓名之理，只是刻下确实不便相告，尚请姑娘海涵！”

    雷金枝点点头道：“这也罢了，你紧跟着我到底是为了什么呢？”

    羽冠道士一笑道：“方才已经说过了，在下只是对贤兄妹敬仰，存心结纳而已！”

    “既然如此——我们相识也就是了。”

    说完这句话，雷金枝掉头就走。

    “姑娘且慢！”青冠羽士原地抱拳道，“在下还有话不曾说完。”

    雷金枝无可奈何地转过身来：“你这个人是怎么回事？既然你对我兄妹的事情知道得很清楚，你应该知道我现在心情很坏，我实在……”她微微一顿，终不愿拒人于千里之外，便轻叹道，“好吧，有什么事，请说吧！”

    青冠羽士这才微微一笑：“也许姑娘还不清楚，在下实在是与令兄妹立场一致——

    姑娘你可明白？”

    雷金枝摇摇头：“我不大明白！你还是说清楚一点好些！”

    青冠羽士虽是一连遭受奚落，脸上却无丝毫怒容，语气还是那般斯文——设非天性如此，即是别有用心！

    “姑娘应该明白！”他缓缓说道，“我的意思，自然是指姑娘当前大敌而言。”

    “当前大敌？”雷金枝撩起眸子在这人脸上一转，“你指的是那个向阳君？”

    青冠羽士点头道：“不错，我们是同仇敌忾！”

    提起向阳君，雷金枝情不自禁地生出了愤意，脸上立时罩起了一片青霜！

    青冠羽士微微一笑，道：“如果姑娘有意，在下颇想与贤兄妹研究出一种联手对付向阳君的方法……”

    雷金枝心里一动，不觉细心地打量了他一眼——老实说，对方这等丰神俊姿，确能给少女良好的印象，只是对于她来说，对任何陌生人都存有戒心，而不愿假以词色！

    “哦——”她转过身子，姗姗步向柳树，“他也认识向阳君？”

    青冠羽士微微笑道：“岂止是认识……”

    同样的微笑，这一次却显得太牵强了。

    雷金枝回过身来：“你们是仇人？”

    “那倒不是。”

    “敌人？”

    “可以勉强这么说吧！”

    雷金枝沉默了一下，怀疑地看着他：“据我所知，能够对向阳君称敌的人并不简单。”

    青冠羽士微笑道：“姑娘言下之意，无疑是认为在下还能活着而大感惊异，可是？”

    雷金枝道：“你很聪明，我正是这个意思！”

    青冠羽士脸上现出了一种冷峻：“你的话固然有道理，只是天下很多铁定的事情不免因人而异！对于我来说，也许是个例子！”

    雷金枝撩起眼皮看着他：“这么说，足下必然身负相当的功夫了？”

    青冠羽士一笑道：“姑娘莫非有所怀疑？”

    这句话说得很含蓄——事实上是说，刚才我们不是已经较量过了，你还不知道我的武功如何吗？雷金枝冰雪聪明，哪能不懂得对方的意思？

    她冷笑了一声，如实地道：“不错，你的功夫的确很高，只是……”

    “只是未见得是向阳君的对手！是不是？”青冠羽士脸上强自作出一副笑容，继续说道，“有关疑问，只有留待以后解答了。”

    雷金枝脸上微觉讪讪——对方果真存心结交，共研破敌之计，自己的应付方法显然有失分寸；设若是自己遭遇到对方这类情形，是否能保持这等风度，那就难说了。

    她心里这么一想，不觉有些歉然！不过，对于这个青冠羽士的出现，仍然讳莫如深，不得不使她存有戒心！

    她想了一下，才说道：“我对你这么认为，并非是仅凭臆测，而是有原因的。”

    青冠羽士斯文地道：“姑娘请说！”

    雷金枝微微笑道：“那是因为你刚才说到联手对付的话，因此才使我怀疑如果你的武功高过向阳君，又何必找人联手，岂非是多此一举？”

    青冠羽士微微一笑，想不到这么个纤嫩姑娘的词锋会这般犀利，使得他一时无言以应；只是微微一笑，暂不置答。

    雷金枝看着他，继续道：“而且，你应该知道，我们兄妹根本就不是向阳君的对手，我哥哥如今重伤在床，生死未卜，而我……”说到这里，她苦笑了一下，汗颜地道，“不怕你见笑，比起那个向阳君来，我的武功简直差得太远了，可以说连他的身边也偎不上——”

    “你却伤了向阳君一刀！”青冠羽士打断了她的话，插口道，“就这件事而论，那是极不寻常的。”

    雷金枝惊异地看了他一眼，道：“你原来什么都知道——不错，我是伤了他一刀，但是那一刀是乘他不备，而且是他失之于太大意。他或许以为，我在那种情况下出刀简直是不可能的事……我才会侥幸得手。但是，这又有什么用呢？因为那一刀对他来说，根本构不成什么伤害！”

    “不错——”青冠羽士道，“但是，下一刀就能使他致命，这是毫无疑问的。”

    雷金枝不解地道：“下一刀？”

    青冠羽士点点头：“只要姑娘愿意与在下合作，就会有下一刀的机会！”

    雷金枝哼了一声，摇摇头道：“我实在看不出有这个机会！你倒是说说看，这个机会在哪里？”

    青冠羽士道：“这道理很简单，姑娘只须想到一点就明白了，向阳君如果不是对你网开一面，姑娘岂能活到现在？”

    这句话虽然颇不受听，但是言中了实情。

    雷金枝苦笑道：“这又怎么样？”

    “这就显示了一点，”青冠羽士道，“那就是姑娘对于他，有一种反常情谊……”

    雷金枝面色一冷，道：“你这话是什么意思？”

    青冠羽士道：“姑娘不要误会，在下并非影射姑娘什么，只是感觉到向阳君的举动很特别，不能不令人奇怪……”

    雷金枝原本想反唇相讥，可是一想到对方所说确实不无道理。事实确是如此，以常情而论，自己之所以能逃得活命，的确有些违背常情！

    她顿了一下，冷冷地道：“以你之见呢？”

    青冠羽士道：“我虽然不知道确实原因，却知道这个人似乎对于妇道人家心存相让，甚至于特别畏惧！”

    雷金枝闻言，不禁十分惊异地问道：“畏惧？”

    青冠羽士微微一笑，道：“姑娘可曾听说有一个叫毕无霜的姑娘？”

    雷金枝反问道：“你说的是江湖上盛传来自天山冷魂谷的女剑客？”

    青冠羽士点头道：“不错，就是那位姑娘！”

    “据在下所知，”青冠羽士顿了一下，接着说道，“向阳君就在逃避她——”

    这倒是个令雷金枝想不到的消息，不禁提起了她的兴趣！

    近一二年以来，江湖中对于来自冷魂谷的那位毕姑娘传说纷纷。或许传说得有些夸大，因此在雷金枝的感觉里，这位来自天山冷魂谷的姑娘被神化了。

    传说中的这位毕无霜姑娘，非但武功出从，冠绝天下，甚至姿色也是压倒群芳无人能及。是以，在她甫经出道的短短一两年里，已使得武林激起轩然大波，人人绘影描形地争相传颂。

    雷金枝猝然听见了这名字，顿时充满了好奇；尤其令她惊异的是，这位姑娘的名字居然会与向阳君那个杀人魔王相提并论——这可是一件充满了不凡意味的事情！

    “你是说……”停了一会儿，她才讷讷地道，“……那位毕姑娘曾经与向阳君动过手？”

    青冠羽士摇了摇头，道：“是否交过手，在下还不能断定，不过，那位毕姑娘一直在找向阳君却是真的；向阳君一直在躲避她，也是不假。”

    他冷笑了一声，又接着道：“因此江湖上才有向阳君畏惧她的传说——他们曾经有过几次见面的机会，向阳君却不战而退，远远避开。这一点，显然有违于他称强斗狠的素日习性……也许是他这种人，生来就怕见女人，尤其怕见漂亮的女人！”

    雷金枝微微一笑，盈盈秋波地道：“既然这样，你显然找错了合作的对象，你应该去找这位鼎鼎大名的毕无霜，而不该找我。”

    青冠羽士怔了一下，含笑道：“毕姑娘侠踪无定，在下无处寻访，姑娘盛名却亦是久仰之至！”

    雷金枝笑笑道：“你如果把我与毕姑娘相提并论，显然是不当的。毕姑娘能使向阳君闻声远避，而我……是他手下败将；设非他心存怜惜，我很可能早已丧命，实在看不出能帮你什么忙！老实说，由于家兄负伤，还在昏睡之中，我心情紊乱，无暇想到报仇雪恨之事，因此对你的好意，只好婉拒了……不过，也许有一天，我想到了替家兄报仇的事，我会仔细地考虑与你联手对敌这件事。”

    说完，点首为礼，径自往巷外走去。

    青冠羽士一时间无言以对，但是他不愿意失去这个机会，还要给对方留下一个最后的印象。

    “姑娘请留步！”他一面说一面追了上去。

    雷金枝回头道：“还有什么事？”

    青冠羽士抱拳道：“姑娘显然不知道我的来历——”

    雷金枝微微一笑，道：“我记得请教过你——”

    下面一句她没有说，却暗责对方故示神秘。

    青冠羽士轻咳一声道：“如果姑娘答应保密的话，在下倒无意隐瞒一切。”

    雷金枝微笑不言，既不答应也不回绝，一切由对方自己决定。

    青冠羽士顿了一下，遂道：“在下姓邓草字双溪，人称青冠客便是——”

    雷金枝微微一惊，道：“原来你就是青冠客，久仰之至！如果我记忆不差的话，尊驾应该来自青城了？”

    青冠客邓双溪立时现出了笑容，道：“姑娘阅历丰盛，令人钦佩，在下果然是来自青城。”

    雷金枝盈盈秋波再次从他脸上掠过：“青城山离这里间关千里，你是有什么特殊原因才会前来的吧？”

    “这个——”邓双溪点头道，“当然是有原因……”

    雷金枝道：“是为了向阳君？要伺机向他寻仇？”

    邓双溪摇摇头：“姑娘误会了，在下方才已经说过，在下与向阳君之间并无仇恨！”

    “敌人也是一样的，”雷金枝浅浅一笑，道，“哦——我明白了！那么……你是……”

    邓双溪微微现出了不自然的神采：“姑娘想到了什么”？

    雷金枝道：“我知道了，武林中不会有什么特别大事，能够惊动你这样的奇人——

    看来必然是为了参加一项特殊的盛会，才不远千里而来吧！”

    青冠客邓双溪神色微微一变，付诸一笑，道：“姑娘的想象力实在很奇特，在下倒不曾听说过什么盛会，自然无意参与。”

    雷金枝一双瞳子在他脸上转过，思忖道：“这个人原是深藏心机之人，我却不得不对他留心一二！”只是转念一想，彼此毫无瓜葛，风马牛不相及，既无利害冲突，自无防范之必要——

    她微微一笑，犀利的目光盯向对方，道：“既然你不知道，我倒有个好消息乐于奉告！”

    青冠客表情冷淡地道：“姑娘请说，在下洗耳恭听！”

    雷金枝冷冷地道：“论说这件事，尊驾应该比我清楚得多，不过你既是不知，我就不妨相告。据我所知，武林中四年一度的南岳论剑，将在今秋举行！”

    青冠客邓双溪剑眉一扬道，“竟有此事？”

    可是他立刻摇了摇头，微微一笑，道：“即使是真的，在下也不会对它发生兴趣！”

    雷金枝微微一哂，并不说破，因为上一次衡山论剑，传说中铩羽而归的几名剑客之中，就有青冠客邓双溪其人。对方居然自称不感兴趣，此事一旦揭破，却与对方颜面相关。初次见面何必揭人之短？当下也就不予道破。

    青冠客邓双溪忽然心中一动，进而刺探道：“姑娘对于这件事，看来知道得很清楚，莫非令兄妹也有问鼎衡山之意？”

    雷金枝点头道：“你猜对了一半！”

    邓双溪道：“姑娘的意思是——”

    雷金枝一笑道：“武林中谁都知道，能够接到论剑请柬的人实在不多，我还不够资格，不过家兄雷铁军却有此荣幸，接到了一张——”

    “啊——”邓双溪失声道，“失敬，失敬，这的确是一件极为荣幸的事情！”

    “可是家兄显然失去了这个机会。”

    雷金枝脸上浮起了一片伤感，黯然地垂下了头。

    邓双溪机警地道：“是了，在下几乎忘记令兄为向阳君火龙毒掌所伤害之事——这件事确是不幸得很，否则以令兄之精湛武技，这一次衡山论剑，很有夺魁的可能。”

    雷金枝看了他一眼，冷冷地道：“你这话说错了——能够有资格接到五柳先生飞书相邀的人，无不是一方俊彦，普天之下不过十六七人；在没有正式比试之下，谁也没有资格预卜获胜。”

    邓双溪嘻嘻笑道：“姑娘这句话说得极为睿智，比较起来，倒是在下论事不深了！”

    雷金枝摇头道：“你不必谦虚，其实当今天下，哪些人具有真正实力，我想你应该比我更清楚。家兄固然忝为一方俊杰，只是较诸那几个最杰出的奇人，武技还相差甚远。”

    邓双溪剑眉微轩：“那么以姑娘之见，这些奇人都是何许样人？”

    雷金枝看了他一眼，娓娓道：“我只随便举出几个人——这几个人的实力，都应该列于家兄之上！”

    邓双溪作出一副很感兴趣的样子，抱拳道：“请姑娘明示，以开茅塞！”

    雷金枝既知对方明知故问，就想乘机杀一杀他的锐气！

    “第一个，”她缓缓地道，“当推上届盟主，青海柴达木的五柳先生！此人我虽然没有见过，不过听说此老已练成二气分功，一手雷音掌天下无双。这位老先生的武功，当然在家兄之上。谅必阁下知悉得很清楚，我也就不必多说了。”

    邓双溪点头道：“不错，此老功力确是迹近化境，举世无双，然而……”

    “然而怎么样？”雷金枝从对方笑容里，觉出了弦外之音，“莫非此老有了什么意外？”

    “这个——”略为考虑了一下，邓双溪遂笑道：“详情是否如此，在下可就不知道了，不过江湖上已有了传说——此老目下不慎，中了风毒之症，在瘫痪之中。如果这一传说属实，这一次衡山论剑，此老即使仍然强自出头，却也只能敬陪末座了！”

    雷金枝惊愕了一下——这倒是她事先不知道的，然而消息既然出自眼前这个邓双溪之口，定有真凭实据，绝非空穴来风了。

    她微微惊讶之后，遂点头道：“果真那样，那实在是太不幸了！事实上这位老前辈，是我心中极为敬仰的一位长者，我还打算这一次借助陪同家兄之便，请教他老人家一些心法呢！”

    邓双溪摇摇头：“看来这一希望，姑娘将要落空了。以在下看来，这位老人家即使勉强出场，也得借助门下扶持，很可能连说话都十分困难！”

    他在说这句话时，脸上虽然力持镇静，并作出一副同情的样子，雷金枝却很容易地体会出他内在的欣悦与“幸灾乐祸”！

    他终于绽开了一片笑容：“姑娘可以说第二位了！”

    雷金枝点点头：“再一位以我看，应该是来自滇南的野鹤崔奇——崔老前辈了！”

    邓双溪情不自禁地点头附合。

    雷金枝道：“这位前辈确是如同他的外号一样，生平飘忽，居无定所。只是，谈到武功方面，此人已成金刚不坏之身；真要较量起来，就连五柳老前辈能否是他的对手，也仍在未知之数哩！”

    邓双溪冷冷一笑，说道：“姑娘说得不错，只可惜这位异人目前也有了意外！”

    雷金枝惊异地看着他，等待他的进一步说明。

    邓双溪轻轻“哼”了一声，道：“姑娘如果留意到以往的几次论剑，当然应该知道，自开始论剑以来，这个崔奇就没有参加过——”

    雷金枝吟哦了一下，微一点头，道：“不错——这件事我曾听家兄提过，为什么呢？”

    邓双溪冷冷地道：“那是因为这位前辈，有一个厉害的对头。”

    雷金枝原想草草诉说几句，杀一杀对方锐气，不意反被对方讲的奇异武林秘闻深深吸引，很想详听下文。

    小巷虽然并无人迹，可也不便久站不去。

    邓双溪立刻看出了她的心意，遂道：“此去不远，有一荒亭，倒也安静……”

    雷金枝听了，连连摇头，表示不赞成这个去处。

    邓双溪道：“姑娘想必心念令兄伤势——既然这样，我们就回住处，边行边谈也是一样。”

    雷金枝想了想，移步前行，邓双溪立刻跟了上去。雷金枝有意向旁闪开一步，保持距离，邓双溪明白对方的心思，微笑不语。

    朝前走了几步，雷金枝才启口道：“刚才邓兄说到那位崔前辈有一个厉害的对头？

    不知说的是谁？”

    邓双溪道：“这个人姑娘一定也听过，就是二十年前名满天下的一代大侠红叶居士任秋蝉——姑娘岂能不知？”

    雷金枝轻轻“哦”了一声，点头道：“我几乎忘了这位老前辈——我已经很久没有听说过这位前辈的事情了！他老人家是怎么与崔奇结下仇恨的？”

    邓双溪摇了摇头，道：“详细情形，似乎只有他们自己知道了。不过，他二人结有宿仇，在武林中却也不算是秘闻。当年的红叶居士已削发为僧，大概皈依在三湘地面。

    据说落发之前曾与崔奇已有默契，双方有生之年，绝不朝面；否则，二人之中，绝不并存！”

    雷金枝这才明白，苦笑道：“这么看起来，他二人所以不曾参加南岳论剑，原来是心存顾忌喽！”

    “正是如此，”邓双溪道，“姑娘请想，南岳衡山地当三湘之地，很可能离那位皈依佛门的红叶居士相去不远，崔奇心存顾忌，也就在情理之中了！”顿一下，邓双溪脸上遂又带出了一片笑容，“这么一来，能够参与姑娘所说的南岳论剑的强者就不多了。

    姑娘请想，是不是这样？”

    雷金枝道：“如果以上三人，果如邓兄所说，当然南岳论剑势必失色不少。不过，却也未必尽然——长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，有几个出色的年轻人，实力也着实可观，并不见得比以上三人差在哪里！”

    似乎这才是邓双溪所想要知道的——他脸上顿时失去了原有的笑容，变得很严肃。

    雷金枝早已看出了他的心意，当下冷冷一笑，道：“就拿眼前的这位向阳君来说吧，他的火龙毒掌，内敛太阳神功，说得上为武林中独开一秘。这个人如果也接到了五柳先生的请柬，这一次南岳论剑将会掀起前所未见的轩然大波——”说到这里，她苦笑了一下，摇摇头道，“我原想五柳先生与方才谈到的崔、任二位前辈，可能是仅能予这个人威胁的劲敌。现在看起来，他们原来都有隐衷，或身怀重症，或遁迹空门……看来普天之下，想要找到制服他的人确实很难！”

    邓双溪英俊的脸上罩上了一层忿容——

    雷金枝叹息了一声，又道：“家兄原是有能力与他抗衡一番的，只可惜失之大意，落得如此下场……”

    邓双溪冷笑道：“不然，你显然忘记了一个人——”

    雷金枝精神一振，瞪着亮亮的眼睛，道：“噢——我居然会忘了她——毕无霜！”

    邓双溪点点头，脸上绽出一种莫名其妙的惆怅！

    雷金枝秋波一转，斜眼对邓双溪道：“当然，如果邓兄你也曾接到了邀请柬帖，却也是一份实力——”

    她没有明显地把他与向阳君相较，仅说他是具有实力之人，却使得邓双溪大为不悦，只是他外表没有现出来罢了。

    邓双溪微微一笑，缓缓地道：“姑娘言下之意，是怀疑在下接到了五柳先生的邀请柬帖？”

    雷金枝淡然笑道：“这是邓兄你自己的事情，我无意忖测！”

    邓双溪站住了脚步，道：“姑娘词意冰寒，似对在下颇不友善，这又为了什么？”

    “不为什么！”雷金枝仍然带着淡淡的笑容，“我为什么要对你表示友善？事实上，我们彼此并不深知！”

    邓双溪冷冷一笑：“可是，姑娘对在下已有耳闻。既然如此，当然也就知道在下并非恶人！”

    雷金枝点点头：“这一点我承认——可是天下的好人太多了，我总不能对每一个自称不是恶人的人，都表示友善好感吧——邓兄，你说可是？”

    邓双溪碰了一下软钉子，神色微微一变。

    须知，他秉性刚毅，一身武功在当今武林年轻辈份里算得上一个极为出色的人物，平时自负过人。他自尊心极强，设非心怀异术，简直没有理由相信他能够当面忍受对方的奚落。然而，他毕竟忍受下来，而且欣然忍受下来的。

    他含蓄着微笑，从容不迫地道：“姑娘锦心绣口，聪明睿智，实在是在下近年所见的最杰出的一个姑娘。不瞒姑娘说，姑娘的风仪实在使在下倾慕之至！”

    雷金枝机警地察觉到他眸子里流露出的情绪变化，心里不禁浮起了迷惘——老实说，对方在她心目中的印象并不坏，尤其这几句话，使她平静不染纤尘的少女心扉，像是蓦然投落进一颗小石子，激起了片片涟漪！

    这只是她内心一时间的微妙变化，而显现在她外表的神情却更显冰寒！

    “谢谢你的夸奖！”她脸上的表情冷冷的，“我只是一个很普通的人，并没有像你所说的那种出色风仪——哦，客栈到了，我要回去了。”

    邓双溪道：“令兄伤势如何？在下薄通歧黄，或许能力令兄效力一二！”

    “不了！”雷金枝脸上微微一红，“家兄本人也通医理，而且眼前似乎已经渡过了危难，谢谢你啦——”

    她那双盈盈秋波，情不自禁地在对方脸上转过，遂向客栈步入。

    邓双溪抢上一步道：“姑娘请放心，无论面对何等大敌，在下永远与令兄妹站在一边。”

    雷金枝没有说话。

    邓双溪道：“再者，刚才在下谈到的话，姑娘不妨三思——向阳君为姑娘刀伤失血，目前正是下手为令兄复仇的最好时机！在下现在有事到郊外去一趟，午夜前后可以回来。

    如果姑娘决心复仇，在下愿将整个计划提出来，并愿助姑娘一臂之力！”

    雷金枝点点头：“我记住了！”

    说完，举步进入客栈。

    邓双溪一直伫立在原处，注视着她离去的背影。

    雷金枝穿过饭堂，刚踏入通向后院的甬道，忽然定住脚步，回头看了一眼。当发觉到邓双溪仍远远地向她注视时，她忙回过身子，并且加速脚步拐过廊道，步向自己居住的客房。

    她似乎有点心不在焉，等到感觉不对时，才发觉走错了路。

    她站住脚步，微微地冷笑了一下：“我这是怎么啦？”

    定下神仔细想了想，又觉得邓双溪这个人在自己心目中的分量甚轻，如果不是后来的一些谈话，这个人给她的印象是属于心术不正的人物。然而，又是什么力量，使得她修正了当初的看法呢？