诸葛明看到所有的女乐师都已进入了大门，这才拉着张永走到一边，把跟金玄白一起所遭遇的事，详详细细的禀告了一次。

    张永脸色阴霾地问道：“诸葛明，依你之见，太湖水寨配合神刀门人狙击你们，纯粹是江湖上的恩怨罗！可是他们手中持有弓箭，又有什么企图？”

    诸葛明道：“据属下判断，太湖水寨之所以设陷埋伏，多半是齐玉龙受到神刀门主程烈的蒙骗，才会派人狙击，事实上，齐玉龙的妹妹齐冰儿是金老弟的情侣，齐玉龙若是晓得这回要派人狙击金老弟，别说金老弟的神功无敌了，就算是冲著他妹妹的面子，他就不能这么做！对吧？”

    张永沉吟了一下，点了点头。

    诸葛明又道：“至於那十几把弓，虽是从卫所流出，可是仔细想来，恐怕是不肖的军士偷资出来，卖给太湖水寨的，不然数量不会只有那么一点……”

    他左顾右盼一下，再低声道：“属下在金老弟面前故意作出为难之态，图的便是要他感受到我卖给他的一份人情，那几日后托他帮衬，他就无词推拖！”

    张永颔首道：“嗯！你这手做得很漂亮！”

    深深的吸了口气，他继续问道：“太湖水寨里派了二百多人来埋伏，再加上神刀门的一百名弟子，全都毁在金大侠的手里吗？”

    诸葛明想起那场惊险的战斗，似乎仍有余悸，吐了口长气，道：“张公公，你没亲眼看到那种状况，看到了真会吐，金大侠夺下了一柄斧头，连砍了几十个人，把斧刀都砍缺了，然后借用老孟的雁翎刀，连杀一百多人，像砍瓜切菜一样，简直就像从地狱里来的杀神。”

    张永一想起那种情况，便忍下住打了个寒噤：“那神刀门主程烈真是个大蠢货，好好的一个门主不当，竟然敢去招惹金玄白，这下可好了，他命丧黄泉不说，连神刀门都在江湖除名了。”

    诸葛明点头道：“程烈死的时候，双眼都是睁开的，看来是悔恨莫及，属下查看，他是伤於金老弟的刀罡之下……”

    “刀罡？”张永目光一凝，问道：“诸葛明，金大侠从刀上发出的刀罡是什么样子？你说说看。”

    诸葛明把自己亲眼目睹的情况，仔细的描述了一遍，当张永听到诸葛明说到雁翎刀上刀气凝聚，红光遍布，然后一道火红的弧形刀罡涌出，从刀上射了出去，不禁拍掌道：“这就是了！果然就是刀罡。”

    他向诸葛明解释道：“我的师父是宫里的王公公，他老人家是当年永乐大帝时下西洋的郑和郑公公嫡传的第六代弟子，据他老人家说，郑相郑公公的刀法精湛，可以运气众力於刀锋之上，发出刀气，然后刀气凝聚而成刀罡。当年，郑公公就是凭著这手刀罡绝艺，立下汗马功劳，六次出使西洋，打遍海内外没有敌手，威慑诸国！”

    他顿了顿，惋惜地道：“只可惜这种绝艺后来失传了，如今宫里没一个人会使。”

    诸葛明默然无语，思绪飞回到永乐年间，他能想像出当年郑和率领庞大的舟舰，六次下西洋时的雄风，把大明帝国的国威宣扬至西洋一带，可是如今呢？

    如今的大明是采取锁国政策，不仅连东瀛倭国都时常派出倭寇扰乱沿海，连以往进贡的安南、暹罗、锡兰、爪哇、琉球、朝鲜等，都不把大明帝国放在眼里了。

    以往的辉煌岁月，如今都成了泡影，回想起来，怎下令人感伤？

    两人感伤了一阵，诸葛明忖道：“刘瑾此奸，绝不能留！一定要设法除去，不然朝政在他的把持之下，一定愈来愈坏，国势也将愈来愈弱，搞不好，可能就会在短短的几十年内亡国也不一定，而除刘瑾，必须先拔掉他身上的两颗毒牙，必须借重金大侠的绝艺。”

    想到这里，他心念急转，於是将仇钺之事说了出来，当然仇钺和周瑛华之间的恋情，也被他一五一十的禀报。

    尤其是他在说到自己作主写下引荐书，欲将仇钺引荐给洪钟，便得意地道：“那仇钺是金老弟少数看得起的人，他肯亲手传授三种枪法给仇钺练习，等於认同仇钺是他的记名弟子，如今金老弟见我肯引荐仇钺，让他能有前程，可以光宗耀砠，一定心中很感激我，那么以后进行除刘瑾毒牙行动时，他必然不会反对……”

    张永颔首道：“你这个做法很对，那仇钺既让金大侠看中，而且被收为记名弟子，将来的成就必然下小，我朝用此勇将，也是有百利而无一害……”

    他沉吟一下，道：“不过咱家认为金大侠之所以传艺，可能并非赏识仇钺的根骨，而是基於同情。”

    “同情？”张永问道：“何以见得？属下愚昧，尚请公公释疑。”

    “你说的仇钺，可是刚才我们在路上遇到的那个年轻人？”张永道：“那人被蒋大人以数匹马包围，立刻吓得说不出话来，可见得胆识不够，武人无勇则无威，金大侠不会看中这种人。”

    他顿了顿道：“所以我认为金大侠是因为同情，才将三种枪法传授给仇钺，并且也毫无收徒之意。”

    诸葛明默然无语，似乎在思考张永所说的话。

    张永微微一笑，道：“据咱家这两天的观察，金玄白此人看来好似狠毒、杀人毫不眨眼，但是那仅针对侵拒他的人而言，你记得吧！他有一句口头禅，叫什么‘人不犯我、我不犯人，人若犯我，我必歼之’，这句口头禅大概是枪神传给他的……”

    他仰首望看星空，沉声道：“枪神老前辈在武林中的地位极高，但那都是经历无数次刀光血影累积下来的，所以这句话也代表了枪神老前辈的经验之谈。”

    诸葛明点头道：“这句话的确是金玉良言，尤其对我们武林中人来说更是重要，否则绝难闯出什么名号，更不可能成为天下名人……”

    张永道：“你说过，仇铁自幼丧父，由寡母在舅舅的协助下抚育成人，这跟金大侠的身世差下了多少，所以当金大侠见他执意要从军，这才在不愿见他丧命沙场的情况下，授以绝传枪法，目的便是体恤其母早年寡居，不想见到白发人送黑发人的惨事发生。”

    他的话声一顿，道：“诸葛明，你说咱家这个推论对不对？”

    诸葛明道：“公公睿智，事情的确如公公所料，属下真是佩服。”

    张永道：“金大侠既然管了这档子闲事，就一定不中途放弃，所以我们可以在仇钺和周大富的女儿身上大作文章。”

    诸葛明躬身道：“属下愿闻其详。”

    张永道：“那姓冯的仅是一个小小的县令之子，算得了什么人物？可是在周大富眼里，冯知县已算是了不起的大人物了，大人物的儿子看上自己的女儿，自然使得他受宠若惊，想要早点把女儿嫁出去，可以攀龙附凤，这也是人之常情，天下父母心嘛！谁都会这样。”

    他略一沉吟，继续道：“本来这件事很容易办，只要宋登高出面，便可以让周大富那厮拒绝冯家的婚事，改让女儿嫁给仇钺，不过我们偏偏就不让宋登高出头作媒，而要让金大侠亲自出面替他的记名徒儿向周大富提亲……”

    诸葛明讶道：“金大侠出面？这恐怕不成吧！他在武林中的地位极高，连少林、武当两派的掌门都买帐，可是周大富是一介商人，恐怕不会把他当一回事……”

    张永淡淡一笑，道：“你忘了，金大侠如今已是神枪武威侯了吗？”

    诸葛明笑道：“那是开玩笑的话，当不得真。”

    张永冷笑道：“当今万岁爷金口玉言所封，岂是开玩笑的？”

    诸葛明一呆，说不出话来。

    张永道：“如果能拔掉那两颗毒牙，杀了那条毒蛇，就算封金玄白为公爷都不为过，一个侯爷又算得了什么？”

    他往前踱了两步，又踱了回来，道：“万岁爷亲口跟我说过，要不计一切代价，取得金大侠的合作，替我们除去那条毒蛇。所以我目前担心的不是别件事，而是怕金大侠不肯做这个武威侯，认为这整事都是开玩笑的，为了逼他就任武威侯一职，眼前仇钺和周家姑娘的事，正是个好机会。”

    诸葛明低声问道：“张公公，我们该怎样才能把整件事办得圆满？”

    张永道：“诚如你所说，周大富是一个商人，完全不知道金大侠是何等人物，可是如果金大侠是以侯爷的身分出面，替他的记名弟子向周人富求亲，结果会怎么样呢？你想想看。”

    “嘿嘿！”诸葛明笑道：“像那种唯利是图的奸商，一辈子连个知府都没见过，如今侯爷亲自登门，还不吓得他屁滚尿流？再一听到侯爷的徒弟要娶自己的女儿，恐怕他会感谢上苍，认为自己是祖上积德，这才能让他跟侯爷攀上关系，当然毫不考虑的会答应这件亲事。”

    “你这么说就对了，周大富一定千肯万肯的答应这桩婚事。”

    张永笑著道：“尤其是在提亲时，不仅金大侠要出现，连巡抚、三司、以及宋登高都得相陪，这才衬托出侯爷的崇高地位，也给足了金大侠面子，到时候不怕他不肯做武威侯。”

    他的眼中闪出精芒，道：“只要金玄白肯做官，那么他就有一份责任替朝庭分忧解劳，所以除掉保护刘瑾的高天行和聂人远便是他的责任，这两人一除，事情就成功七成，余下的事就好办了。”

    诸葛明不知道张永为何会如此怨恨刘瑾？他只晓得刘瑾权倾朝野、气焰冲天，不仅是张永，甚至连马永成、谷大用都对刘瑾不满，亟思除之而后后快。

    就由於这个共同的目标，他们在大学士杨一清的策划下，小心翼翼的结交心腹，拟定计划，一步步的削除刘瑾的势力。

    自己就因为是马永成的心腹，才在半年之前被拉进这个圈子里，参与许多的机密，受到了重用。

    由於刘瑾身边有剑神高天行和徒儿聂人远护卫，所以张永等人两次派人暗杀，都功败垂成。

    唯恐引起刘瑾的疑心，马永成等人停止了活动达半年之久，便是因为无法除去高天行和聂人远这两个绝顶剑客。

    这次，诸葛明无意中在五湖镖局里结识了金玄白，让他见识了金玄白那匪夷所思的超绝武功，使他燃起了一丝希望，於是立刻通报人在南京的张永。

    张永得到消息后，迫不及待的赶到了苏州，目的便是要证实这个消息的正确与否，於是才连夜搜寻金玄白……

    张永亲眼目睹金玄白的无上绝艺之后，对於“拔牙”行动，重新燃起了希望，所以他所施用的一切手段，都是为了拢络金玄白，目的便是要借助金玄白之力，除去高天行和聂人远。

    由於金玄白一直表示不想做官，以致张永只得用重金和情谊来拢络这个年轻侠客，此刻，当他听到了仇钺的事情，於是立刻又有了主意，准备藉著这件事，把金玄白拱上武威侯的爵位上，逼使金玄白投入这个组织，成为“拔牙”行动的主帅。

    瞬息之间，诸葛明意念飞驰，想了许多，他也觉得张永因势导利，想出这个主意，对於皇帝来说，是最有利也不过的事。因此，他笑了笑道：“张公公神机妙算，这一著极高，一定可以让金老弟心甘情愿的为皇上所用。”

    “诸葛大人，事成之后，你是第一大功臣，皇上一定让你连升三级，有享不尽的荣华富贵！”

    张永在诸葛明肩上重重一拍，道：“走吧！我们也该进去了。”

    诸葛明受宠若惊，随著张永走进大门，才一进入上坪，便听到一阵悠扬的乐声响起，除了那些女乐师坐在长板凳上演奏乐器之外，一大堆人都站在水塘边看热闹，不时还发出欢呼之声。

    张永和诸葛明挤了进去，只见朱天寿相金玄白在用网捞鱼，他们的身旁摆著两只大竹篓，似乎正比赛谁网的鱼多，而蒋弘武和赵定基则忙著帮朱天寿拉网，手忙脚乱中，笑声不断。

    李强看到了诸葛明，指著身旁的大竹箩道：“诸葛大人，这里面都是朱大爷和金大侠捡来的鸭蛋，他说全都要下锅。唉！那里吃得了这么多？”

    诸葛明看了一下，只见竹箩里一堆蛋，最少也有七、八十枚之多，忍不住笑道：“朱大爷一辈子没有捡过蛋，这回让他开了眼界，当然高兴。李兄，你别管他，就拿进去给你妹妹，不管是炒蛋、蒸蛋、煎蛋、炖蛋，就做个鸭蛋全席吧！”

    李强哈哈大笑，诸葛明笑著替他介绍张永，表示张永是自己直属长官，李强一见这白面无须的瘦削中年人竟是诸葛明的顶头上司，立刻双腿一软，跪了下来。

    张永一把将他拉起，道：“唉！李兄，你这是干什么呢？我们都是金大侠的朋友，没什么身分尊卑的问题，喏！那位朱大爷是我的小舅，他来自北京钜富之家，今天能够这么快乐的在你的庄院里捞鱼摘菜，我就很高兴了，说起来我还该谢谢你的款待才是。”

    李强见到这个大官毫无一点官架子，真是乐得几乎上了天，他笑道：“张大人，令小舅朱大爷刚才采了三斤扁豆、蚕豆、五条丝瓜、一大把苋菜、几十根长弓豆，乐得跟个小孩似的……”

    他一说到小孩，站在不远处，被薛婷婷拉住的薛士杰突然挣开了姐姐的手，大叫道：“这是不公平，金大哥只有一个人，你们三个人帮著下网，还要比赛？太不公平了。”

    他往水塘奔去，嚷道：“金大哥，我来帮你。”

    诸葛明见到朱天寿玩得高兴，唯恐薛士杰会打扰他的兴致，喝道：“承泰，把他抓回来。”

    李承泰身形一动，腾起丈许，一个起落便已到了薛士杰的身边，一把便将他右臂把住，轻身跃了回来。

    诸葛明一瞪眼，道：“小子，你别再胡闹了，若是再不听话，外面来了很多衙门的差役，你信不信我叫他们把你抓走关进大牢里？”

    薛士杰瞪著他道：“你别吓我，我可不相信。”

    诸葛明对薛婷婷道：“薛姑娘，你带他到门口去看看，上百名衙门的差官在路边，如果他不听话，就把他交给差人带走押进大牢。”

    他说话时，挤了下眼睛，薛婷婷会意，立刻道：“诸葛大人既然这么说，那么我就带小杰去门外看看。”

    薛士杰头一歪，冷哼一声道：“我才不怕什么官差呢，你别吓唬我了。”

    诸葛明道：“承泰，你陪两位姑娘出去看看那些衙门的官差还在不在？如果这小子再闹事，就把他交给官差带走。”

    李承泰抿著嘴忍住了笑，应了一声，陪著薛婷婷、江凤凤二人，牵著薛士杰的手到路口去看官差了。

    张永皱著眉头看著这场闹剧，问道：“诸葛明，这孩子是谁？怎么这么皮？”

    诸葛明低声道：“他是金大侠未来的小舅子，是青城派掌门薛逢春之子，顽皮透顶，连蒋兄都被他骂成马面人，气得半死！”

    张永一阵怪笑，道：“这小子有意思，我喜欢，嘿嘿！真有个性。”

    他的目光一闪，望向站立在一旁，老是瞅著自己的朱瑄瑄，低声道：“诸葛明，那边那个书生便是你说的湖广安陆……”

    朱瑄瑄走了过来，朝张永一揖道：“晚生湖广安陆朱瑄，请问大人如何称呼？”

    张永笑道：“我姓张，和令尊是多年好友……”

    朱瑄瑄脸色一变，道：“你认识家父？他老人家……”

    张永脸色一沉，道：“今天是看在令尊的面子上，不与你计较，苏州不下是你逗留的地方，还是趁早离开吧！”

    朱瑄瑄心中忐忑不安，弄不清楚张永到底是否真的看穿自己的身分，还是纯粹吓唬自己而已，她定了定神，道：“大人所言，晚生实在不明白，尚请大人明言。”

    张永冷冷一笑，道：“好！我就明天告诉你吧！今晚你老实点。”

    朱瑄瑄见他说完这句话，便不再理睬自己，依照她的性子，平时早就一剑劈过去了，可是张永话中透露的玄机，以及他那阴柔怪异的行为和动作，使她想起了一些什么，不敢大瞻放肆。

    她默默地往旁边行去，站在远处凝望在低声说话的张永和诸葛明两人，然后又看看远处水塘边捞鱼的朱天寿和蒋弘武，接著又将目光投放在分成两排坐下的女乐师身上。

    耳边虽然响起悠扬的乐声，可是她的思绪却飞腾出千里之外，突然，她的脑中出弄一个意念：“太监，他是个太监！”

    太监带著大批的锦衣卫校尉到苏州来是为什么？那个跟金玄白称兄道弟的朱大爷又是谁？

    朱瑄瑄在刹那间想了许多，却始终得下出—个答案，因为她无论如何都想不透朝中的太监，会跟武林中的高手走在—块，并且还如此的热络。

    也不知过了多久，当她霍然醒来时，已看到金玄白和朱天寿等人兴高采烈的从塘边走了回来。

    张永迎上前去，笑问道：“怎么样，谁赢了？”

    朱天寿欢喜万分的道：“当然是我——输了，哈哈！金老弟真厉害，一个人跟我们三个人比，还赢了我们七条鱼。”

    张永笑道：“做生意你是高手，砍柴捞鱼你可比不过人了，哈哈！这叫各有所长。”

    诸葛明走了过去，道：“金老弟，鱼篓给我，我拿到厨房去，叫他们尽快动手。”

    金玄白见他已抓住鱼篓，於是也不再客套，将手中的大鱼篓交给了诸葛明，赵定基拿著个鱼篓，也随在诸葛明身后，而李强则单手拎著一竹箩的鸭蛋，带著他们走进厨房。

    这时，仇钺端出两只大木盆，放在水缸边，用水瓢舀好了水，端过来给金玄白和朱天寿洗手。

    朱天寿见到仇钺恭敬地称呼金玄白为“师父”，感到非常讶异，金玄白解释道：“我只传了他三种枪法而已，并末收他为徒，他喜欢怎么叫，就让他叫吧！”

    朱天寿多看了仇钺两眼，道：“嗯！这年轻人不错，能得到你的垂爱，传他三种枪法，也是他的造化。”

    紫燕在朱天寿和金玄白比赛捞鱼时，静静的坐在女乐师之中，拿出一只小小的陶笛配合乐曲吹奏著，这时见到朱天寿抓完了鱼，赶紧收好陶笛，走过来帮朱天寿拧手巾把子擦手。

    朱天寿哈哈一笑，在她脸颊上亲了一下，道：“还是紫燕最体贴了。”

    紫燕柔声道：“朱大爷，是你疼我嘛！奴家当然体贴大爷罗！”

    朱天寿道：“去！告诉乐师，奏点应景的曲子，你唱条好听的歌给我听，唱得好，有赏！唱不好，打屁股！”

    紫燕从鼻孔里发出一声嗲腻的声音，朝朱天寿抛了个媚眼，袅袅行去，跟女乐师的领班嘀咕了几句，於是乐音一变，更显柔细。

    金玄白看到她那样子，知道这个紫燕可能便是天香楼里的名妓之一，绝下可能是服部玉子所装扮的，不过他却没有把握服部玉子不在女乐师里，只不过刚才看了两三递，都一直认不出来，所以乾脆不理了。

    朱天寿见到金玄白洗好了手，拉著他往大桌行去，然后大声道：“来！各位请坐下，我们一面喝酒，一面听紫燕姑娘高歌一曲。”

    圆桌之上碗筷和酒杯都已摆好，当然都是些粗劣的器皿，比起得月楼来差了十万八千里，不过在这清风明月的太湖边使用，倒也切合实际。

    由於那些地头蛇都破赶走了，帮忙的人手不够，所以李强相仇钺忙进忙出的，一下子捧酒坛子，一下子端菜忙得下可开交。

    而诸葛明和赵定基进入厨房之后，便一直没有出来，他们明的是说帮助仇氏做菜，实际上是负责监督，而赵定基更是负责尝菜，以免万一会发生下毒的情况，将会酿成大祸。

    众人坐定之后，蒋弘武负责倒酒，李承中眼看小菜一盘一盘的上，还看不到诸葛明，於是跑到了厨房，总算把诸葛明替换下来，他才能入席坐下。

    转眼之间，桌上已摆著四盘四碗——盘中装的是酱烧田螺、醉蟹、炒蛋、扁豆炒肉丝四样菜，碗里则是葱烧鲫鱼、荷叶蒸鸭、红烧下巴、泥鳅汆豆腐，都是些乡居小菜，可是众人都吃得津津有味，尤其是朱天寿，吃着自己亲手采的菜、抓的鱼，觉得比皇宫的菜肴更加美味可口。

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