就在这时，有一件事，看似偶然地发生，却改变了张三爸的决定。

    也决定了二人的命运。

    那就是忽来一物，急取张三爸右足的“伏兔穴”。

    可是，张三爸身边有一名高手，正为他“掠阵”：

    这人正是唐七昧。

    唐七昧何等机警，况且，他更是唐门好手，对任何暗器，均了如指掌。

    他大喝一声：

    “卑鄙！”

    双手已挟住那件“暗器”。

    他拍住暗器时，已戴了一双黑色的手套，这手套能保万毒不侵，同时，他一看“暗器”来势，已不敢轻敌，一抓之间，也用了全力，可是，他虽合住了那物，但身子仍给带动了一步半。

    只一步半。

    但那已非同小可——暗器的大祖宗唐门里的好手居然在全力全神接暗器还得占了下风！

    不过，更令唐七昧震惊的是：

    那“暗器”连他也没见过！

    ——连他也断断使不出来。

    因为，那只不过是一条丝穗！

    ——一条剑锷上系的那种丝穗。

    一条红色的穗！

    一条剑穗，居然能隔空打人，且把唐七昧带跌了一步半！

    ——而唐七昧居然找不到发出丝穗的人！

    那是什么人！

    这是何等骇人的功力？

    这算哪门子的暗器手法？！

    暗器没有打着张三爸。

    唐七昧已替张三爸双掌挟住了暗器。

    ——尽管那只是一条剑穗。

    但这剑穗依然改变了张三爸的命运。

    原因是：

    张三爸也感觉到背后下部有暗器袭来。

    他那时正要决定进退。

    ——进还是退？

    ——反守还是急攻？

    但就在这节骨眼下，既后头有暗器袭至，他已不能选择后退了。

    只好迫近。

    ——唯有进攻，他才能让替他护法的唐七昧及时解他之危。

    他深信唐门暗器好手唐七昧一定能解决这暗器的。

    果然。

    唐七昧不负他之信任。

    可是他自己却身陷危境。

    绝境。

    他不退反进，原已极迫近米苍穹，现倒可更贴近这老太监了。

    棍子还在上空盘旋飞舞。

    然而米苍穹却出手了：

    用指。

    他右手中指如棍，一指扑下！

    ——“指棍”！

    原来他真正要命的棍法，是手指的棍！

    张三爸情急之下，竭力想避，但米苍穹左手食指运指如风，尖嘶而至，已迅速在他胸腹之间，划了一下。

    只划一下。

    ——轻得就像抹了一下。

    然后米苍穹就身退。

    立即全面、全速身退。

    他在退身时，他身后四名为他“掠阵”的小太监，已为他接住了刚落下来的棍子。

    米苍穹退身、立定，他苍黄着发，蓝着眼，左手指天，右手指地，全身散发出白色的烟雾，那阵子老人味，竟一下子使全场的人，都闻得到、嗅得出、感觉得十分强烈。

    ——好像那不是人，而是兽，不然就是魔，或者是山魈夜魅什么似的。

    但绝对、不是、

    不是、

    人！

    张三爸仿佛怔了一怔，甚至愕了半晌。

    他双手捂着胸腹。

    没有动。

    也好一阵子没有声。

    大家都静了下来，凝视着他，全场像针落地的声音也清晰可闻。大家都屏住了呼吸，气氛似疑成了冰。

    人人都难免会有愤怒的时候。

    每人表达怒愤的方式都不同。

    然而，张三爸却采用了这个方式。

    他笑。

    当然，他的笑竟充满了悲愤，所以是一种：

    怒笑。

    “……好棍法！”

    说完了这句话，张三爸摇摇欲坠。

    他的徒弟女儿何大愤、梁小悲、张一女全部窜了过来，扶住了他，只是他胸腹之间，血汩汩地流了出来，也只听他衰弱地说了一句：

    “我是决斗而死的，不必为我报仇……不必结此强仇……”

    血如泉涌。

    张一女想用手去捂，一下子，手都浸得红透了，手指也沾在一起，但血没有止，反而涌得更多。

    那血竟流得似像小溪一般地快活。

    何大愤马上在伤口撒上金创药。

    可是没有用。

    金创药一下子就给血水弄湿了也冲走了。

    梁小悲立即封了张三爸身上几处穴道。

    但也没有效。

    血照样流着，且发出款款的声响，滔滔不绝，像许多孩童的精灵聚在那儿愉快地沐浴着。

    仿佛非得血流成河，不止不休不可。

    唐七昧一看就知道：

    完了。

    ——救不活了。

    他更震讶的是：

    怎么一个老人家能流那么鲜那么猛烈的血！

    ——多得他从未见过，也听都没听说过。

    那血浸透了张三爸的衣衫，染红了张一女的玉手，又流过石板地，还像是一路欢腾似地流着、淌着，流窜过温宝的尸体时，仿佛还有灵性，打了个转，径自流向正站立不动、一手指天、一指指地、蓝目苍发的米苍穹，仿佛要血债血偿似的，一路向他足部攻流过去，且带着鲜活的艳色，和鲜明的轨迹。

    那血折腾扭动，不像是一场死去的代价，反而比较像是节日时酬神谢恩的庆贺。

    ——也许，张三爸这一辈子帮的人太多了，救的命太多了，行的善太多了，所以他的血才会那么多、那么红、那么有活力吧？

    唐七昧只好为眼前这么不可思议的映像作出了自我安慰的解说。

    然而，这时，张三爸溘然而逝。

    他的脸上似还有笑容。

    至少，那确是半个诡奇的笑意。

    他的生命，仿佛不是消失的，而是流逝的：

    随着那血，一路流去。