蔡京没有太可怕的虎威。

    就算有，对叶云灭这种身经百战的人来说，也没什么可怕的。

    蔡京也没啥官威。

    官架子多是中下级官员才摆的，一个人官做得够高够大之后，替他摆官架子的反而是他的部属，他本人如果够明智的话，多只争取亲民、亲切的形象。

    蔡京甚至不大刻意去营造什么威势。

    因为他已不需要。

    以他目前的声威，有谁不知？有谁不敬？有谁不怕？他已不需要再吓唬人，他的权力地位已够唬人了。

    就是因为这样，所以更讳莫如深，更令人不知底蕴，更可怖可怕。

    叶云灭就是怕这个。

    他不知道蔡京是个什么样的人，会喜欢什么？不喜欢什么？一直为此揣测，这才会愈发可怕。

    蔡京却十分温和。

    他说：“你别紧张，坐下来好好谈谈。”

    叶云灭越想自然些，可是全身更加绷紧，“太师找我来有什么事？”

    蔡京直截了当，“我很忙，说话也不拐弯抹角了。我知道你很有本领，拳法很高明，不是吗？”

    叶云灭脸上一热，嘶声道：“我……太师麾下，高手如云，我不算什么。”

    蔡京一笑，“你要是不算什么，那没什么算什么了。我想重用你，不知叶爷有什么高见？”

    叶云灭这回只觉心头大热，哑声道：“……我愿为相爷效死！”

    “好，”蔡京舒然道，“由于我对你是破格擢升，怕别人口里虽不说也在心里计较。我听说你的‘失手拳’天下无双，你就给我露一露相，好在大家面前作个交代，教其他人也心中舒坦些，可好？”

    叶神油只望有一天能从武林走入宦途，对他而言，这才是正道。而今得相爷赏识，他巴不得尽忠效命，以报劬劳，更要显示实力，争得太师信重。

    当下他厉烈地问：“太师要我怎么出手？！”

    蔡京仿佛也给他刚厉的语音吓了一惊，随后不以为怪地一笑道：“你先不必紧张。”

    然后问：“你知道王小石这个人？”

    叶云灭道：“晓得。”

    蔡京道：“你没见过这个人吧？”

    叶云灭：“没见过。”

    蔡京：“你对他印象怎样？”

    叶：“坏。”

    蔡：“为什么？”

    “因为他跟太师作对，那就是他的不对！”

    蔡京一笑。

    “咱们不讲这个。要是我要你杀了王小石，你会怎样？”

    “杀。”

    “怎样杀法？”

    “用一切可以杀死他的方法杀了他。”

    “你怕不怕他？”

    “怕他？”

    叶云灭马上光火了。

    “好，我就当你不怕他。”蔡京笑目一厉，“要是真的不怕，我要你今天就杀了他，你准备好了没有？”

    “我随时都可以收王小石的魂！”

    “那要是他今天就在这儿呢？”

    “什……么？！他在这里？！”

    “对，要是他在这里，你杀不杀得了他？”

    “他在哪里？！出来！我要杀了他！”

    “好，假如，你知道他就在这儿，你要在这些人里选一个最可能是王小石的，揪他出来，且试试看你杀不杀得了他！”

    蔡京藐藐然斜睨着这脾气大的中年汉。

    叶神油立即全身绷紧，他恨不得立即就为眼前权高望重的赏识者效忠效命效力效死！

    “谁是王小石？！出来，我杀了你！”

    只见一人长身而出，说：

    “我是。”

    叶云灭缓缓回身，只见一个人，身着蓝袍，脸很红，眼很眯，鼻子很钩，银眉如火，头发很长的人。

    他手上抱着一把刀。

    一把很长很长很长很长的刀。

    这人还打着呵欠。

    他打呵欠的时候，予人一种很安静的感觉——却不知他在打喷嚏的时候是不是也这样？

    叶云灭厉声问：“你是王小石？！”

    那安静的人，安安静静地点了点头。

    “神油爷爷”大喝一声：

    “吃我一拳！”

    这安静的人也还了一记：

    “看刀！”

    两人各发一招：

    倏分倏合。

    他们交手一招。

    只一招。

    然而这一招却有着许多变化。

    看不懂的人，如别墅里一名总管“山狗”孙收皮，便觉得很失望：

    怎么搞的？悉闻过一爷是御前第二高手，只斫了那么一刀，而且那一刀，还软绵绵的、不着边际的，甚至毫无刀风杀气的！

    这一刀，看去简直是温柔多于肃杀，媚俗多于伤人。

    听说这人便是当今六大高手之一，也是当世第一拳手，那一拳，打得固然石破天惊，但只攻了那么一拳，又雷大雨小，云散雨收，那一拳，已不知道打到什么地方去了。

    只见一爷那一刀，就斫在“神油爷爷”的拳眼上，然后，收拳的收拳，收刀的收刀，全都像落雨收柴，没了下文。

    嘿。

    这是什么拳？

    这算是什么刀？！

    算是懂得看一些的，像“顶派”头头屈完，就看得一知半解。

    他清楚知道交手只一招。

    可是他隐约发觉个中似乎还有很多式，而且还有多种变化。

    但他一个变化也看不清楚。

    他唯一比孙收皮看得清清楚楚的是：

    那一刀，不是斫在拳头上，而是那一拳，直击在刀背上。

    之后，刀和拳都不见了。

    屈完突没来由地，觉得一种剧烈的爱意，竟是越格破禁，对向来刁蛮爱娇，现脸上正掠着惶艳之色的蔡旋，忽而生了思慕之情。

    同时他又感觉到一股强烈的恨意，不知从什么地方激发出来，使他背脊只觉得一阵一阵地发麻，甚至连皮肤也因发寒而炸起了鸡皮。

    怎么会有这突如其来的爱？

    哪儿来的这一阵子的恨？！

    看得懂的，像“天下第七”，只在那么一瞥之间，已相当震怖，十分震惊：

    因为这交手虽只一招，却已恨极爱极。

    “天下第七”曾在元十三限手下学得“仇极掌”，由于这是元十三限只传子不传徒的绝技，是以当年在“发党花府”时他为对抗王小石的“仁剑”而施展这种掌法之际，也着实使在同一门派中的王小石惊疑不定了好一阵子。

    那是一种仇极了的掌法，每一掌的施为，犹如深仇巨恨，绝不留余地，更不留活口。

    他还有另一种自己通悟出来的秘技：“愁极拳”。

    那是“仇极掌”的更进一步，每一拳带出来的愁劲，足以像一江春水向东南西北四方迸流而去，把敌人溺毙淹杀始休。

    只不过，现在，他却只能叹为观止：

    因为那一刀里有七个变化，那一拳中蕴十一个套式，但每一式每一个变，都是爱极了，也恨极了。

    变化招式并不出奇。

    但这一刀一拳中所蕴含、所透露、所发放、所迸溅出来的爱心恨意，才是令人震畏、无法抵挡的。

    爱到狂时足以杀人。

    恨深无畏！

    “天下第七”虽然精于“仇极掌”、擅使“愁极拳”，但他却不是一个爱恶分明的人。

    甚至可以说，他没有什么特别的爱恶，也不怎么恩怨分明。

    他是一个很有本领的人。

    他的本领是杀人。

    他要杀的人，一定杀得着。

    他也是一个很有才华的人。

    他的才华在于学武。

    他很快便能学会一样武功，而且完全能成为自己的独门绝艺。

    这点不是人人都可以做到。

    很多人，只能跻身于武林中人，并不能出类拔萃，主要是因为只能拟摹，止于模仿（甚且只一味抄袭），而不能推陈出新、自成一派，是以充其量只可成为高手，绝不能晋为宗师。——可惜有太多的人和大多数的人都没这种自知之明，否则，只怕敢再在武林中混下去的，所余无几。

    “天下第七”则不。

    他勤学。

    能消化。

    善悟。

    他的武功、招式、杀人的方法，全有了自己的风格。

    所以，他的武功很高。

    他的杀伤力很大。

    他的风格很强烈。

    可是他却不是一个很有办法的人。

    “很有办法”——这四个字，通常都是指在生活上、在现实中所需求的事。

    这些事，很重要，但对很多才子、佳人、满腹经纶之士和武艺高强的大师而言，却是一筹莫展的大问题。

    但是，只要解决不了这些现实生活里的事，你有天大的本领和才学都没有用。

    因为没有人会用你。

    只要没有人用你，你便得给丢在黑暗暗晦的角落，在发霉、生锈、腐蚀，最后也得成为废物。

    有才之士最怕的就是这个。

    是伯乐的怕没有千里马。

    但千里马更怕没有伯乐。

    伯乐找不到千里马，还可以找百里马和其他次选的马，千里马没有伯乐，可能这一辈只能拉车柴架驮垃圾的，永劫不复。

    杀人是不能过一辈子的。

    所以他需要元十三限。

    只有元十三限才能指导他的武功继续上进。

    但他更需要蔡京。

    只有蔡京才能使他不愁衣食、享有官禄名位，只需以他之才去为蔡京做事，那么，他可以要什么有什么，不必去冒太多的江湖沧桑、历不大必要的武林风波险恶了。

    谁不喜欢享受？

    谁都有过迷惘的时候，纵是绝世才智之士，也需要去相信一些事、执迷不悟，或信任一些人、尽忠到底。

    连绝世之才如王安石、司马光、诸葛亮等亦如是，又教凡人焉能免俗？就算能舍弃一切的方外高人，也难免信佛拜神，又有谁对生死契阔、何去何从不曾迷疑过的？

    谁都希望在心灵里能有个依归。

    “天下第七”也不例外。

    他虽学仇掌愁拳，但他向来淡然，其实更是冷酷，因而并不算太仇、太愁。

    但叶神油和一爷则不同。

    他们一出招，便大爱大恨。

    ——只有大恨大爱的人才能使出这种极爱极恨的招数。

    虽然这一招已相互抵消，但对“天下第七”而言，已造成不少震动。

    ——却不知蔡京怎么看法？

    到底，蔡京会不会看？

    蔡京扪着胡子，弹着尾指指尖，长长的狭眼眯了又瞪、瞪了又眯，只漫声道：

    “哎呀，你们交手那么快，我怎么看得及啊！”

    又说：“谁赢啊？”

    向叶云灭问：“你赢了吧？”

    又往一爷说：“你也没输吧？”

    然后向仍在剑拔弩张的叶神油慰道：“你别认真。我只试你一下。他是御前一等带刀护卫大统领一爷，不是王小石。既然你们双方都没挂彩，大概是功力相若。那就好了。我决定擢升你在我身边候命，封为京都奉天右护命少保，你意下如何？”

    ——就连“天下第七”，一时也看不出来，这相爷到底是会不会看那一招？看不看得懂那一招？究竟蔡京要的是哪一招？他是不是正向一爷、神油等也发了一招无招之招？

    到了叶云灭惊喜之余，仍心有不甘地问：“……那么，谁是左京都奉天护命少保？他？”

    他忿忿不平地盯住了含笑拱手而退的一爷。

    “不是。”蔡京连忙澄清，“一爷是圣上才用得起的大才。少年出英雄，我说的是文先生，人称‘天下第七’……”

    说着，他突兀地笑了起来：

    “他是‘天下第七’，不过，前面六人，不是死了，就是退隐了，他这个第七嘛，跟天下第一，也没啥分别了。有他在，有你在，给个天做王小石的胆子，他也不敢来！”

    叶云灭一听，就怒目瞪住“天下第七”。

    “天下第七”一向冷得发寒的脸上，而今也闪过了一阵不豫之色。

    主要是因为：他没想到蔡京竟会在此时此地公布他的原本姓氏。

    一向，很少人知道他原来姓甚名谁，他也一向以来很少让人知道，并且更少让知道他本来是谁的人还能活下去。

    ——他的人形容枯槁干瘦，看去要比实际年龄大上十年八载以上。

    在场的人，知道“天下第七”深不可测的武功和战无不杀的威名的，都觉得很有些意外。

    更意外的是：

    竟却有人接着蔡京的话，说了一句：

    “你错了，王小石敢来，他已经来了。”

    这一句话，着实把人给吓了一跳。

    把全场的人都唬了一大跳。

    石在，火种是永不灭绝的！

    说话，就得要发出声音，所以，一开口就会暴露他自己身在何处。

    说话的人就在厅里。

    而且就在黎井塘身后！

    对“托派”首领黎井塘而言，岂止是大吃一惊，简直是大吃七八惊了！

    ——怎么自己带进来的部属，竟会有人说出这种话来！

    但他也在同一瞬息间明白了过来：

    这人不是他带来的。

    他带来的只是两名手下。

    这一人是在别野别墅门前带他入内的。

    是以，这应是相爷府的人，至少，他一直都以为那是相府里的人！

    ——可是，既是蔡京的手下，又怎会说出这种话来！

    其他的人却都不是那么想。

    他们都大为惊异，连同真正引领他们进入别墅的总管孙收皮也诧然暗忖：

    区区一个“托派”领头带来的手下，居然敢说出这种话！

    那人语音甫落，一爷已飞身到了那人身前，几乎跟说话的人已近仅容拳！

    一爷手按长刀。

    他使的是长刀，却抢在敌人跟前。

    他的身法很凌厉，跟他的刀形一样，却与他温柔款款的刀意十分不一样。

    他的语音更是犀利：

    “你是谁？你是王小石的什么人？！”

    “我姓梁，叫阿牛，”那名下巴尖削双睛突露的瘦汉回答得一点也不畏惧。

    “人人都知道我是王小石的兄弟。”

    “你说王小石来了？他在哪里？！”

    梁阿牛骄傲地笑了起来，笑声又尖又酸，甚为刺耳难听。

    他只用眼角一瞪，说：

    “可不是吗？石在，火种是永不灭绝的！何况王小石一直都在的！”

    “王小石一直都是在的”——在哪里？京城？刑场？这里？

    还是一直就在每一个仍坚信“侠义”二字的人的心坎深处？

    你呢？

    你相不相信这世界仍有“王小石”这个人？或者，“王小石”一直都在你心里；甚至，你自己就是“王小石”！

    梁阿牛把他那一双牛眼一睩，大家立时转首，可是已是迟了。

    蔡旋尖叫了一声。

    一个秀细纤丽的人影，已自蔡旋身后，一手抓住了她背门五处要穴，一手拿着一把剑，横在她的脖子上。

    “天下第七”一发现不对劲，就抢身而出，但仍迟了一步，他的目标在于王小石，而今却突现了个女的，待他出手时蔡旋已然受制。

    ——那是太相爷的掌上明珠。

    “天下第七”当然不敢妄动。

    众皆大惊。

    倒是蔡京一惊之后，反而放了心。

    他怕的只是王小石。

    他只怕王小石真的来了。

    现在来的当然不是王小石。

    ——虽然来人抓住了他的女儿，但无论怎么说，抓住了他的子女，总远比抓住了他来得好上百倍！何况，他可不止有一个女儿：究竟他有多少子女，他自己也不大搞得清楚，就像他自己的家财一样；他只是在拥有越多时越想要得更多。

    对蔡京这种人而言，确如是。

    真的如此。

    所以他冷哂道：“想不到王小石居然是个女人！”

    王小石当然不是女人。

    这女子是在刚才盈盈而舞中的舞娘之一，而且还是跳得最出色的一位——蔡京早就注意她了，本来还准备在今天法场诱杀王小石瓦解“风雨楼”事后，正好可以舒畅一下，叫她留下来陪自己开心作乐一番。

    ——幸好没有。

    那女子细眉细眼地笑了起来，“我当然不是王小石……”

    却听有人道：“但我却是！”

    说得斩钉截铁，决无回寰余地！

    难道，王小石真的来到了别野别墅：当今丞相蔡京的别府？！

    来了。不仅是来了，而且，还正在“顶派”屈完身后，以一弓三箭，张满了弩，已瞄准了一个人：

    当然是当今宰相：

    蔡京！

    这一回，不但人人都失了先手，连续三名敌人乍现，致使在场的人一时措手不及，就连老奸巨猾的蔡京，也变了脸色。

    这一次，他是正式面对了王小石（这一向予人似个平易近人“大孩子”的奇侠）之杀伤力和威胁性。

    三支箭，箭镞发散着妖异的金光，对准着他的额、喉、胸三处。

    蔡京只觉脸一阵寒凛凛的、咽喉发痒、胸口发热。

    而且鼻尖已开始冒汗。

    嘴里已开始觉得干涩。

    而在此时：一爷正要长身牵制梁阿牛，“天下第七”正欲抢救落在何小河手中的蔡旋，反而一时让王小石占了先势，一弓三矢，盯准了蔡京。

    但却仍有例外。

    至少还有一人是例外：

    “神油爷爷”——

    叶云灭。

    “天下第七”要救蔡旋，一爷要制住梁阿牛，独是叶神油，已潜身至王小石背后，大约相距只一臂的距离，吸气，一拳就要荡出——

    王小石马上说：“你再动，我的箭就发出去！”

    蔡京马上喊道：“别动！”

    叶神油的动作马上凝住了。

    这使得他脸颊、颧、颏和左右太阳穴上合共八条又粗又长的青筋，一齐现了一现、突了一突、露了一露。

    蔡京望定这个在十一尺距离外拉满了弩的人，“果真是王小石？”

    王小石已易了容，但那一双多情的眼和举手投足间的王者之气、侠者之风，是谁也模仿不了的。

    王小石说：“我是。”

    蔡京转而问屈完：“王小石又怎会成了你的手下？”

    屈完汗涔涔下。

    他也不知道为什么会这样子：他还以为这人是别野别墅的人，派出来为他引路的。

    同样的，黎井塘也不明白，连蔡旋也眨着一双眯眯眼，她似不能理解她一手培训的舞娘里是如何潜入了细作的？！

    就是因为不明白，所以才给这些人混了进来。

    就是因为不能理解，是以才给梁阿牛一出场，就分了一爷的心；故而才让何小河分了“天下第七”的神——

    但这都没有让“神油爷爷”失手。

    他已贴近王小石。

    一拳之距。

    蓄势待发——

    只等号令。

    蔡京这回凝视着金光闪闪的箭镞，额上的汗仿佛也烁着金光。

    “太阳神箭？”

    王小石沉静地说：“我自诸葛先生那儿抢回来的，他还为我所伤。”

    蔡京到这时候居然还笑得出来，“伤与不伤，还真难说得紧呢！上次我要你杀他，他不死，我却报称负伤，借此奏到圣上那儿去；这次你来杀我，却是轮到他说挂了彩，且早就在皇上面前演了出好戏，把住了理，你们一对宝儿果然精彩。”

    王小石说：“这叫礼尚往来，彼此彼此！不过，这太阳神箭，却是货真价实，如假包换！”

    蔡京仍端视着那一弩三箭，肃然道：“我看得出来，难怪当年元十三限说过：假使他练成了‘伤心小箭’，又得到射日神弓和追日神箭，他早已天下无敌了。——我知道你已得到《山字经》，却不知‘无梦女’是否也传给你‘忍辱神功’？也不知你的‘伤心箭法’已练成未？”

    王小石抿嘴笑道：“你说呢？”

    蔡京用舌尖舔了舔干唇，“你的箭法成未，我可不晓得……不过，你的石头，我却已尝过。”

    王小石笑道：“咱们确是老相好了。”

    “对，”蔡京说，“咱们是老相好了……你这种做法，不是太冒险了吗？你要是一发射我不着，叶神爷的‘失手拳’就在你背后立即爆炸——再说，就算你杀了我，你以为你能走得出别野别墅吗？”

    王小石的回答很简单：“不能。”

    “既然不能，”蔡京试图劝说，“何不放下你的弓和箭？”

    王小石立即摇头。

    他马上可以感觉到他背后的杀气陡增：假如他的背部是由许多小生命组成肌骨的话，那儿已死伤枕藉。

    但他还是把话说下去：

    “我来这儿是要你答应一件事的。”

    蔡京干笑道：“你用这种方式来跟我谈判……岂不是……不很光彩吧？”

    “对你这种人谈生死进退，”王小石的手稳如磐，眼也不眨地盯住这个全国只一人之下（也不见得）而在万人之上（岂止）的大人物，语音也坚决无比，“少不免，得要用点非常手段……”

    他背后陡地响起一个嘶哑躁烈的语音：“这是卑鄙手段！”

    “不。”王小石立刻更正，“这只是霹雳手段。非常人干非常事对付非常之敌自然要用非常手段。”

    ※※※

    稿于一九九三年五月一日：敦煌推出三版《温柔的刀》；向三姑介绍水晶功能；圣地牙哥、温莎堡、阿二、Yoyo等地为KeroKeroKeroPpi饯行。二日：“四大名捕”流连尖东连看半夜、子夜场；首带LohShinWai上BicClub榕苑卡拉OK冻蟹大饯别；LFW；开始正式供奉拿克大师神像；派中六子送倩机：殊料就此决绝，缘尽分手，情浓转薄，后会无期。

    校于同年五月三日：中国友谊新出版《少年追命》《唐方一战》《侠少》；“新生活秩序”始。四日：“笔筒”逝世；敦煌、商报来款，《箭》报捷。五日：留小姐传真访我稿；授女友“皈依咒”；已订购心爱的紫水晶母体。六日：开笔写《棍》；《绿发》完稿；“四大天王”夜众；公布“友谊”版新书：琁儿公布“快报”霍静雯写我之访稿；敦煌付《红电》《蓝牙》版税；Chl大减节制，好现象。八日：“佬”噩讯；逐客；绿幽灵重新布阵；重习“般若心法”。九日：母亲节，电嘱姊海拜母；台禁又一恶耗；“快报”彩色全版“家居廊”刊我黄金屋访稿。十日：方生日，通长电，方误以为我未出全力协之，难过；香港艺术家名录刊我图文中英资料。