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两人沿溪谷而上，走入枫林深处的秋意里，从棱形的叶缝隙望出去，山顶上的积雪分外逼寒。
两人鼻息冒着热气，双颊都滚烫地烧热着，然而衣褶仍凉飒飒的，山上的潮湿感染了袍褶衣袂，更有一种早晨的沁寒。
方轻霞俯望下去，山下风景明媚如画，看不见刚才逃出来的火场，只有平地远处几缕余烟，倒像旅人歇马后踏熄的篝火。
这样俯瞰着，便不由起了一阵昏眩。
“我头晕……”她这样迷细的说，心中泛起了无由的幸福。“我们……逃出来了……”
仿佛可以重生，跟柳焚余远走他方，忘了一切恩仇。
她天真地问柳焚余：“记得你说过，要是死里逃生，要做什么吗？”
柳焚余冷冷地道：“那也要有机会让我们做……”
他的眼光如豹子，双眉更加飞扬的彩羽。喝道：“滚出来！”
方轻霞悚然而惊。
只听枫林深处，有一阵轻微的声音，乍听不知是什么，细听才知道是有人在挑指甲的声音。
柳焚余面向枫林深处，如临大敌，那儿的地上铺了层层枫叶。清晨的露水挥散发出温厚的泥香。
柳焚余忽向方轻霞低声道：“如果这次还活着，我跟你归隐田园，行善为乐，再不杀人。”
方轻霞惴然着依恋，眼光浮着期许和泪：“你说什么，我都依你。”
柳焚余环着她肩膀的手忽紧了一紧，紧了一紧之后，就陡放开了手，剑尖指地，道：
“项雪桐，别再装神弄鬼了，你出来吧。”
枫林的深色树干点缀着微金的酡红叶层，忽然间，簌簌地掠起几双无名的晨鸟，疾投入天空中。
柳焚余一震，乍地背后急风掩扑而至！
柳焚余全身都在备战的状况，此际，就算有一颗石子飞，击到他的身上，也得被真气激飞。
他一直注意前面枫林里指甲轻弹的声响。
背后那一剑实在太突然。
可是柳焚余仍能后发而先至，人急转身，一剑刺穿了穷计的咽喉。
穷计手中的巨剑，呛然落下。
但柳焚余背后己多了一柄剑。
剑尖指着他的背心。
柳焚余没有动，更没有回头。
方轻霞一声惊呼，拔出双蝴蝶刀，正等救援，一个像枫一样凄美丽身轻如枫叶的女子，用一片枫叶似的兵器，打掉了她的双刀。挟持着她。
方轻霞如果不那么心急着要救柳焚余，大概还能在杀手项雪桐手下“四大杀手”中的危小枫“枫叶挝”下多走几招的。
用剑指着柳焚余的人，当然便是“富贵杀手”项雪桐。
项雪桐喷喷有声地道：“唉，你受伤过重，流血过多，反应不灵便了。”
柳焚余脸上青筋甩动，道：“牺牲自己一个手下来擒住我，对一个身受重伤的人而言，是不是太划不来一些了！”
项雪桐笑道：“你错了。”
他温文地笑笑又道：“我不是擒住你、而是要杀你，不过——”
他温和他说下去：“在你未死之前，看着你心爱的人，如何受辱，才可以偿我那些兄弟死在你剑下之愤。”
他说完这句活，枫林里又出现了两个人。
负伤的老萧和黔娄一屈。
他们看着方轻霞，那种神情，令柳焚余像一头受伤的兽一般嘶叫起来：“杀了我，放了她！”
项雪桐摇首笑道。：“没有那么容易。”
同时间林中人人都听到有人深深地吸了一口气。
项雪桐叱道：“小心——
他说得快，但仍迟了，一蓬枫叶，像被龙卷风卷起一样，全罩在危小枫面上。
危小枫尖叫着拨去脸上枫叶的时候，手里的方轻霞已经不见。
方轻霞落在另一个人的手上。
这个人同时间向项雪桐刺出一杖。
项雪桐回剑自救，那杀意的一杖变成了救人的一击，把柳焚余拨开去。
项雪桐自救的一剑倏转而成飞刺，疾取来人脸部，来人慑危小枫救方轻霞、退项雪桐救柳焚余，都不过是在刹那间的事。
他的竹杖从杀招改成拍走柳焚余，看去平淡无奇，实是最难做到的一点一招里，其杀气之大足以使杀人无数的项雪桐不敢撄其锋，却在霎时之间成了救人的一招！
他以竹杖救走柳焚余，也不及回杖自保，只一低首，项雪桐一剑不中，但挑去了他的面罩。
柳焚余叫道：“果然是你，果然是你！”
那人笑道：“不就是我。”谈笑间杖点如风，逼退了黔娄一屈和老萧的袭击。
那人当然就是李布衣。
项雪桐的脸雪也似的白，道：“布衣神相？”
枫叶映得他白袍朝霞般红。
李布衣向他道：“不要再杀人了，回去吧。”
项雪桐冷笑道：“猫在花下，意在蝴蝶，李神相的杖法只怕还要在相法之上。”
李布衣道：“我相法也不错，你神态间流露不凡气概，可惜骨格未免单薄，回去吧，多行善事，少造杀戮，免遭杀身之祸。”
项雪桐冷冷地道：“我可是不听唬的，何况……看来你身上的伤还没好全。”
李布衣淡淡地道：“我可没有唬你，……我的伤的确没好全……但要杀你还是不难做到。”
项雪桐指着柳焚余道：“这种人背叛反骨，又奸淫好色，古长城、方信我先后死在他剑下，为黑白二道所不容，这种人你也救下？”
李布衣目光湛然，一字一句地道：“梅花湖衅，他救过我一命。刚才我在火场中，已救回他一命，从此两下相欠。”
老萧厉声道：“既然你们已两不相欠，你为什么还冒这趟浑水！”
李布衣道：“因为我们是朋友。”
柳焚余生命的火，霎时间在眼瞳里点燃如炬。
李布衣继续道：“我不能眼看我的朋友在人以众凌寡的暗算下死去，而且，我这次救他，是为了方姑娘。”
方轻霞还是又小又可爱的偏着头望着李布衣的侧脸，这江湖沧桑的一名汉子，曾在大方门前，几乎挨着了她一刀，但后来却仗义出手，使自己不落入刘家父子的魔掌里，现在又使自己不失去了柳焚余，她心中不全是感激反而有着许多奇妙的感觉，觉得李布衣天生就是上天派下凡来的，她的贵人，一切艰一切危他都能替她扶度。
项雪桐的指甲又发出“啪、啪”的响声，狠狠地道：“李布衣，冲着你的面子，这趟我便饶了他！返身便走。”
李布衣拱手道：“多——”谢字还未出口，项雪桐反肘出剑，直刺李布衣胸膛！
李布衣身子突然一缩。
剑尖已在胸襟上刺穿了一个洞，但仍未入肉，李布衣已经飞了出去。
他倒飞得极快，枫叶闪晃着黄亮的金红，他飞上树干，剑光追上树干，他飞上枫叶，剑光追上枫叶，他闪到树后，剑光转入树后，无论怎样闪躲，剑尖始终离李布衣胸膛不过半寸，李布衣始终避不开去，项雪桐也始终刺不进去！
两人衣袂袅动，急掠飞闪，枫叶因风动而在旭阳下簌簌而落。
李布衣的竹杖忽然发出尖啸。
项雪桐却没有理会，在杖影如山中，他依然想一气呵成专心一致地把李布衣刺杀于剑下。
他非常清楚要是这样杀不死李布衣，那么以后就更难有机会杀死他。
李布衣仍在退。
他面向着项雪桐，却似背后长了眼睛，一下子到了枫树之上。一下子到了落叶之上。
他去到哪里，剑光就追到那里。
项雪桐仍在追。
一追一退，蓦然，李布衣身后出现了两个人。
老萧和黔娄一屈。
这两人同时出手，狙击李布衣，也同时塞死他的退路！
李布衣突然掉了下去。
平平地掉在地上。
老萧一拳击不中，想退，李布衣竹杖自下而上，杖尖顶住了他的下颔。
黔娄一屈像变了一块会颤抖的石头：畏惧而不敢再动。
项雪桐抽剑。
血泉自老萧体内激喷，老萧惨呼倒下。
项雪桐脸色极其难看，李布衣仍在地上，他却没有再出剑。
他目光注视着地上刚掉下来的几片枫叶：刚才在追杀李布衣的时候，这几片枫叶刚好落下，那时李布衣的竹竿动了，他却不敢损伤。
然而这些枫叶都被刺了一个洞。
——李布衣既然能在敌手的离胸前不及半寸的情形下，洒然以竹杖刺中每一片落叶，要杀自己，决不会难！
所以项雪桐道：“你为什么不杀我？”
李布衣在地上缓缓收杖，徐徐站起，笑道：“我为什么要杀你？”项雪桐忽然跪了下来，叩首道：“谢谢你不杀之恩……”
李布衣忙过去搀扶，道：“怎能——”剑光一闪，项雪桐又已出剑。
这一剑不但出于意料，而且距离又近，李布衣已不及闪躲。
但“噗”的一声，一截带血的剑尖，自项雪桐的胸口凸出来。
鲜血，一下子染红了白袍。
项雪桐那一剑，突然脱了力……
他突露着双眼，喉咙格格有声，“你，你，你——“在他背后出剑的柳焚余道：“你是一个好杀手，明明杀不死的人你也一样可以杀到；可是，你忘了，我也是一个好杀手，别人杀不到的人我也一样可以杀掉。”
项雪桐仆倒下去的时候，柳焚余冷冷地对李布衣说：“你救过我两次，我也救过你两次……”
李布衣叹道：“我们还是两不相欠。”
柳焚余道：“我们本就谁也没欠过谁。”
这时，枫林里躺着的是项雪桐、老萧和穷计的尸体，黔娄一屈和危小枫，早已在项雪桐血溅之时远远地逃了开去。
柳焚余道：“你的伤好了吧？”
李布衣用手在脸口捂了捂，笑道：“死不了。”
柳焚余道：”你怕不灵验么？我可相信得很！”
李布衣道：“这句话，我说得很后悔。”
李布衣又道：“我就是怕你太相信，所以，行事太不留余地。”
柳焚余笑道：“要是我不留余地，我就迟一些出剑，让项雪桐杀了你，然后我才让他死，岂不更好？”
李布衣道：”承蒙你留我一条命，不过，我仍是要跟你讨回两条性命。”
柳焚余微微一震，五指又扣住剑柄。
李布衣一个字一字的在口中清晰吐出来：“她父亲和古二侠的命。”
柳焚余笑了笑，他的脸色奇白，像抹了一层粉似的，仿佛笑容牵动脸肌，脸上的粉就会簌簌落下似的，所以不敢多笑，然而这一笑在带血而有男儿气的脸上，看去有一种潇洒的倦意。他的剑尖已倒向自己，是先伤己后杀敌的“自残剑法”起手式。
他道：“来吧。”
方轻霞只觉得一下子梦碎了，满天枫红，像碎了的梦。留下的残痕，褪了色之后还要艳丽凄怆一番，一如夕阳道别时候在西天挂上的艳红。
她叫道：“不要。”
在枫林深处，她的语音像小女孩在大风里喊一样，传出很远，但声音微弱得像歌曲的余音。
李布衣忽然长吸了一口气。
在这深长的呼吸里，一下子，人物都像扬掌下的蚊蝇，在等待一触下的即发。
但李布衣没有出手。
他长叹道：“你若死了，看来，方姑娘也不能活，我总不能杀两个人，而她爱你，并没有错。”
他看着转悲为喜的方轻霞，那么可爱玲珑的一张脸。多情而无邪，不论有情无情都漾着灿目可喜的光华。李布衣叹道：“我不能在你受伤的时候动手，那两条命，暂且寄住……你，你好好待她。”
李布衣说罢，向方轻霞笑了笑，觉得把无限的祝福，都在笑意里交给她了，才转身行去。
但柳焚余却叫住了他：“李神相。”
李布衣徐徐回身，柳焚余垂下了头，把剑柄向着李布衣过去：“我今后……再也不动剑了。”
李布衣心中有一阵无由的感动。柳焚余弃剑，真的就能幸福吗？他每次看了解甲归田、弃剑归隐、金盆洗手的人物大部曾叱咤风云于武林，谈起江湖往事，不胜感慨，不管对江湖风波。武林仇杀如何厌弃，但对当日纵驰沙场，刀口舔血的日子，都无限追怀，仿佛在那时候才是真正活过，自己想不涉江湖已近十年，但仍在世中打滚，想到这里，不无感慨。
——柳焚余这么年轻就弃剑，也许从此就能自行多福，免去灾劫，但以柳焚余的杀性，会打熬得住吗？他日，会不会后悔今日的弃剑。
他这样寻思着的时候，并没注意柳焚余的眼睛。
如果他有注视到柳焚余的眼神，就会因对方的杀气而警惕。
柳焚余此刻正有数十个念头在脑中闪过：其中包括弃剑、遁迹、与方轻霞双栖，还有自刎以偿还古长城及方信我之死……然而其中有一个意念，一旦出现，即刻成形特别强烈。
杀了他，便不愁他日有人会找自己报方、古之仇了……就算有，他们武功都不如李布衣高，他可以应付得绰绰有余……
——李布衣武功虽高，但防人之心不足，此际正是最好时机！
柳焚余一旦想到这个意念，心头宛被火燃的着，意志强烈得要尖啸，手心也在痒着，心中狂喊：杀了他！杀了他！只要杀了他。一切事情便了结，自己便可与方轻霞双宿双飞，过着神仙也似的生活——自己本来就是杀手，多杀一人免去后顾之忧，有什么心头顾虑？
——更何况李布衣说：“那两条命，暂且寄住”．这岂不是等于说他日等他伤好，还会来取他性命？、——既然如此，先下手为强！
这些意念，形成挣扎，像把五毒放在一个罐子里，互相咬噬。最后只剩下了只最毒的，仍能活着，而且更强，但这都只不过是片刻间的事，柳焚余便已决定了要趁此除去李布衣!
这时李布衣正伸手接剑。
柳焚余摹然出剑。
剑先刺在自己腿上，神奇似的反挫，和着鲜血直取李布衣的咽喉！
李布衣完全不料有这一剑！
他甚至还错觉柳焚余要自尽，还想和身去抢救那一剑。
却就在柳焚余交剑未出招的刹那，枫树上簌地一闪，一人自上扑下，一刀向柳焚余背部砍落！
柳焚余大叫一声，挨了一刀，拼尽余力，把刺向李布衣的一剑反射，刺在来人胸膛！
两人一起血溅，喘息倒下。
血，染得枫更红。
柳焚余艰辛地回头，只见突袭的人是大头浓须，满身血污的翟瘦僧。
翟瘦僧惨笑道：“你……暗算了我……我也暗……暗算你……”
他在“芜阳饭店”被柳焚余重创，但仍逃了出去，后来又跟黄山派李弄交手，负伤更重，但翟瘦僧这人生性很剽悍，难以擒杀。李弄只好放弃，赴宝来温泉包围柳焚余，没料翟瘦僧心存报复，暗里跟了回去，却见柳焚余重伤逸出，便放弃暗算李弄，誓必先格杀这大仇人方才甘休，追踪到枫林后，眼着柳焚余就要被自己同道所杀，却半途杀出个李布衣，局势大变，而他自己也伤重不支，知难活命，无论如何也要手刃大仇人才死得瞑目，便不顾有李布衣这一大高手在，趁柳焚余交剑之时，飞跃下去斫杀柳焚余！他哪里知道其实柳焚余交剑李布衣是假的，要杀李布衣才是真的。
柳焚余却因全神对付李布衣而吃翟瘦僧一刀。
而他蓄力待发的一剑也结束了翟瘦僧的性命。
翟瘦僧死了。
但他知道仇人也活不了。
他死得瞑目。
方轻霞这时才尖叫了一声，怔怔地跪了下来，看着血污中的柳焚余。
柳焚余挣扎着，强笑着对方轻霞道：“我不会死……我不会死的……李布衣说过，我的手掌，有玉新纹保住，还有……阴骘纹……我，我不会死的……”
他一面说着，一面扬起了手掌。
就在此时，他也看见了自己的掌心。
因为掌中沾满了血，掌纹反有一种惊心动魄的深明，仿佛是盖满了朱砂的一个鲜红的掌印，然而柳焚余赫然呼叫道：“怎么？！”原来他掌中的阴骘纹已消失不见，护在生命线断折处的方格纹也隐灭了，纹断处愈见缺破。
柳焚余骇然呼道：“掌纹！”
他吃力地把视线从掌纹移向方轻霞，似有千般话要说。这刹那间，生命突然自他的掌纹绝袖而去，离弃了他。
李布衣喃喃地道：“相由心生，心为相转。”
柳焚余这些年来，不但当了杀手，而且最近还杀了方信我、古长城等，甚至连无辜农夫都不放过，而今又想杀李布衣，终于落得了个英年早逝的下场。
李布衣眼见柳焚余猝杀自己不遂，反而身死，无限感慨，但他更注意方轻霞，因为他知道，这小姑娘的性子烈，重情义，柳焚余死了，难保她不会轻生。
方轻霞却用两只手指，徐徐抹掩下柳焚余的眼皮，一双水灵灵的眼睛，却痴呆一片，望着深情地红着的枫叶，在她眼里流出两行清泪，就像造物者不小心把两滴清晨的露珠遗留在她白玉雕成的脸上。
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