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一想自己和秦羽烈同时衔命而来，扬腕虚空一托，改变了秦羽烈下坠姿势，使他四平八稳而又轻飘飘地摔落地面，尚不至于将他那颗六阳魁首缩到腹腔中去。
可是秦羽烈摔倒地面之后却一丝也不会动弹，显见他受伤十分沉重。虽未殒命当场，却也是昏迷不省人事了。
这情况不但使芙蓉仙子纪缃绫大大一骇，而假山之后的二小也同样感到惊骇不已。
蓦然，房顶上传来一阵低沉的冷笑之声。
抬头看肖云鹏的身旁又多了一个人影。原来他就是祥云堡总管公孙彤，也就是被丑中原道破其真实身份的公孙红云。
柳仙仙大为吃惊地说道：“原来暗中攻击秦羽烈的人，竟是他的总管公孙彤。”
福儿压低了声音说道：“仙仙姑娘，闻这老儿的功力骇人听闻，咱们还是少说话为妙。”
柳仙仙似乎有些不服气，虽末驳斥福儿的话，却冷哼了一声。
公孙红云阴笑了一声，飘落庭院之中，向纪缃绫沉声说道：“仙子和花花太岁虽是露水鸳鸯，但却也有多年交情。如今联络那秦羽烈来联手对付，到底是为了什么？仙子不妨明告。”
纪缃绫倒不曾示弱，冷声道：“公孙总管和那秦堡主相辅相成，已有多年之久。忽然暗中出手伤他，这又是为了什么呢？”
公孙红云咻咻然叱道：“你少要顶嘴，快说，是不是那关中一龙凌震霄教唆仙子如此作的？此与仙子毫不相干。”
纪缃绫道：“不是。”
公孙红云道：“那么，又是何人唆使？”
纪缃绫道：“无人唆使。”
公孙红云道：“如此说来，是你自己的意思了？”
纪缃绫道：“不错。”
公孙红云道：“因何要如此作？”
纪湘绫道：“此事与阁下无关，所以不想告诉阁下。请不必多费口舌。”
说罢，掉头向房中走去。
公孙红云嘿嘿一声冷笑，右掌随势一挥。
纪缃绫似乎也预知走不脱，不待对方掌劲涌到，就已飘身后退。
这时，肖云鹏也飘身落地，面向纪缃绫说道：“仙子因何突然与云鹏反脸成仇，希望明告云鹏，也当反躬自省啊！”
纪缃绫道：“你不忠不孝，不仁不义。作了什么昧良心之事，你自己还不明白吗？”
肖云鹏不禁大大一怔，双眉连挑，目中冒火，似乎想将纪缃绫生擒活剥。
蓦然，暗影中有一个人狂笑着发话道：“骂得好，骂得痛快。”
声落人现，赫然是那断魂娘子古寒秋。
古寒秋的出现，使得纪缃绫气势一振，沉声说道：“肖云鹏，和我相处多年，竟不识你是一个联络外人谋杀亲兄的乱伦禽兽，你若稍有良知，就该自绝当场，还有何面目见你大嫂！”
肖云鹏面色大变，那公孙红云也是狂怒道：“好一个泼妇……”
一语未落，右手已拍出一掌。
只见那断魂娘子古寒秋一横手中黑竹箫，飞身前纵，大喝道：“公孙总管且慢！”
公孙红云一卸掌劲冷声道：“原来是古娘子！是要来为那泼妇助拳吗？”
古寒秋道：“芙蓉仙子方才说的，不仁不义，并与外人联络谋杀亲兄，正是亡夫肖云达。
这件事，我古寒秋可得要问个清楚。否则，总管巨掌一挥，仙子殒命当场，那可就死无对证了。公孙总管不至刁难吧！”
公孙红云愣了一愣，一挥手，道：“古娘子大可一问，只怕也是白费唇舌。”
肖云鹏道：“嫂子！小弟虽与云达兄时有争吵，但也不至于干出这种伤天害理之事！”
古寒秋却来去理睬他，缓步走到纪缃绫面前，扬声问道：“仙子方才说……”
纪缃绫道：“肖三先生虽非云鹏亲手所杀，却是由他设局。”
古寒秋道：“他因何这样作？”
纪缃绫道：“起因于那方玉佩。”
古寒秋道：“口说无凭！”
纪缃绫道：“铁证如山。”
古寒秋一伸手，道：“拿来。”
纪缃绫道：“证据不在我处。”
古寒秋道：“在何人那里？”
纪缃绫道：“在丑老人那里，他对此事知之甚详。古娘子可去问他。”
公孙红云哈哈大笑道：“原来是那丑八怪在胡说一通。”
纪缃绫道：“他可没有胡说。铁证如山，字字有据。如你要看凭据，大可去找他质问。”
公孙红云道：“连个姓名都没有，他说的话，教人如何能信？”
纪缃绫道：“总管阁下可要听听他的姓名。”
公孙红云道：“好像有个绰号，叫大酒篓，再不就是丐帮的五结弟子。”
纪绫绫道：“总管阁下倒是摸着边了，他是天涯奇丐丑中原，阁下不太陌生吧！”
公孙红云一时瞠目结舌，未再答话。
纪缃绫说出丑中原的姓名，原是想吓阻对方，不要对自已留难。
此刻，一见对方闻名丧胆，不禁气势更壮，因而沉声道：“云鹏谋杀亲兄的秘密，就是这位天涯奇丐所揭露，也是他派纪缃绫和秦堡主前来拿下云鹏，要亲自发落的。总管阁下，你想不到吧！”
假山后面的二小，又不禁窃窃私语起来。
只听柳仙仙道：“福儿，你听说天涯奇丐丑中原这个人吗？”
福儿道：“当然听说过。”
柳仙仙道：“你年纪比我小。见闻倒比我多。打今儿起，我可要对你另眼相看了。”
福儿道：“论武功，已达天人之境，论辈份，即使我师父无尘大师也要比他低。”
柳仙仙道：“真的吗？那丑老人的武功好像还比不上你的师兄哩！”
福儿道：“那是他在故意相让。听说他和我师父交情不恶哩！”
二小说到这里，蓦闻公孙红云大笑之声。
公孙红云道：“不打紧，那位奇丐和老朽还有一点交情。老朽带你去向他当面解释。”
语气一顿，面向纪缃绫说道：“这件事倒不能责怪仙子。鼓不打不响，话不说不明。仙子且告诉我那丑中原现在何处，待老夫前去找他。”
纪缃绫道：“缃绫不知丑老前辈落脚何处。”
公孙红云道：“不打紧，咱老朽会找他。云鹏，咱们走。”
纪缃绫道：“阁下慢走一步！”
公孙红云道：“何事？”
纪缃绫朝那躺在地上一动也不动的秦羽烈一指，道：“秦堡主是丑老前辈所使，他如今受伤甚重，总管阁下就不管了吗？”
公孙红云道：“老夫险些忘了。仙子倒不必为秦堡主担心，老朽只不过点了他的昏穴而已，仙子一伸手就可为他解除穴道的禁制。”
纪缃绫连忙扬腕在秦羽烈身上的昏穴一点，秦羽烈立即翻身跃起。
公孙红云道：“好！老朽和云鹏要先走一步，不忠不幸的罪名太大，倒要好好和那天涯奇丐解释一番。方才的误会，请仙子不要记在心上。”
说罢，扬手一搭肖云鹏的手腕，双双跃上了屋顶，转身向院外纵去。
秦羽烈扬声道：“公孙红云慢走一步！”
他这一喊，仿佛凌空打出一根钓钩，硬生生将那公孙红云钩了回来。
公孙红云飞身飘落，冷声道：“堡主因何将老朽的名号也改了？”
秦羽烈道：“尊驾为当今武林中的顶尖高手，屈身在秦某人手下为一执事总管，真是太委屈了，不过，秦某也因此背负不少骂名。”
假山后的二小此刻又不禁面面相觑了。
福儿道：“仙姑娘可知公孙红云是谁？”
柳仙仙一抡眼珠，道：“你又要考我？”
福儿道：“我是真的不知道。”
柳仙仙道：“这回轮到我显威风了。”
放低了声音，接道：“告诉你，他是风林十八掌的创始人，终南三君子二先生竺道台的师父。此人有三十年未在江湖上出现了。”
福儿心头暗怔，却未再答话。
公孙红云被秦羽烈叫出了他的真名，心头委实在感骇异，心念电转，嘿嘿笑道：“这八成是那位天涯奇丐揭了老朽的底。放眼当今武林，能够知道来龙去脉的恐怕只有他了。”
秦羽烈冷声道：“尊驾既承认就是公孙红云，秦某可要问一问，尊驾屈身为总管之位，在幕后弄权，究竟是何用意？”
公孙红云竟毫未愠怒，语气平静地说道：“老朽自有难言之隐，堡主也不必逼问，多年来，老朽对祥云堡也是贡献良多。”
秦羽烈道：“好，秦某暂不追问，不过，尊驾要将肖云鹏留下。”
公孙红云双眉一挑道：“这是何故？”
秦羽烈道：“因秦某奉那老前辈之命将他拿下，听候丑老前辈前来发落。”
公孙红云道：“老朽正是要带肖云鹏前去找那丑中原解说误会。”
秦羽列道：“这只是尊驾的说法，至于尊驾心的想法可能又是另一回事。”
公孙红云道：“此话怎么讲？”
秦羽烈道：“尊驾虽然可算得上一个顶尖高手，却还不能和那丑老前辈平起平坐，一比高低，尊驾未必敢见他。”
公孙红云道：“堡主不妨将话说得明白点！”
秦羽烈道：“以秦某私忖度，尊驾一听丑前辈之名，可能暗中打算逃之夭夭。”
公孙红云哈哈大笑，道：“原来堡主有了这种想法，莫非留下老朽？”
秦羽烈道：“秦某未奉此命，只要尊驾将肖云鹏留下，尊驾不管要去何处，秦某都管不着。带走肖云鹏却是万万不能。”
公孙红云面色一沉，后又向肖云鹏一摇手，道：“云鹏先走，看他姓秦的能够将你怎样？”
肖云鹏倒是非常听话，立刻纵上了屋面。
秦羽烈喝道：“姓肖的站住。”
声起人动，身形相继纵起。
公孙红云双臂横张，沉叱道：“再进一步，就教堡主一尝风林十八掌的滋味。”
那双臂一张之际，竟然形成一道暗劲之墙，将秦羽烈的去势硬生生挡住。虽未发掌攻击，但使人暗中领略到他那深厚的内力。此刻，肖云鹏也已越过屋脊，不见踪影。
蓦然，肖云鹏去而复回，而且是背着身子退回的，脚步踉跄，一直落到庭院之中。
众人无不暗感骇异，连那公孙红云也是面露惊色。
抬头望去，只见房上站着一人，如渊停岳峙般纹风不动。
借着晓星之光，在场之人立刻发现了那是柳南江。
假山之后的二小自然一眼就认出了房上昂然屹立之人，不禁在感惊奇。
福儿抢先说道：“原来师兄说要睡觉，竟是别有用意。”
柳仙仙道：“福儿，咱们可别再聚在这儿，也该亮亮相啦！”
福儿正想阻止，无奈她已飞快地弹身而起，向众人立足之处纵去。福儿也只好随后跟出。
柳仙仙在现场一落脚，立刻亮出了藏于袖中的玲珑双剑，神气活现地说道：“芙蓉仙子和秦堡主忘记丑老前辈吩咐的话了吗？还不快些将那肖云鹏拿下。”
秦羽烈倒不是听命于她，而是眼见多了三个助力，胆气倍增。沉叱一声，右腕电出，抓向肖云鹏的领口，招式诡奇，快如魅影。
在他一动手之际，纪缃绫也打出了钢芙蓉，同时间，东厢房打开，九个穿红女子如系云出岫般弹射而出。纷纷打出了手中的钢芙蓉。十朵花形暗器发出嗡嗡之声，齐向公孙红云的头上罩下。
公孙红云为了照顾自己，自然无法去保护肖云鹏，在秦羽烈一连三抓之下，终于右腕被扣，秦羽烈猛用八分劲力，就像在肖云鹏的右腕上加了一道铁爪，直使他痛彻心肺，额滚汗珠。
公孙红云双掌连挥，将兜头盖脸的十朵钢芙蓉尽皆挥落地面。
柳仙仙抢着亮相，就是为了显露本事，自然不放过这个机会，于中双剑一扬，立刻向公孙红云展开一轮猛攻。一晶，一墨，二道犀利之光，在公孙红云身躯的前后左右缠绕不休。
因她突然发招，倒逼使那公孙红云一时手忙脚乱，只有招架之功，而毫无还手之力。
柳南江一见柳仙仙插手，连忙大叫道：“仙仙快些退下。”
柳仙仙听他一叫，手头不禁一松。
公孙红云是个久经阵仗的高手，立刻乘虚蹈隙，向柳仙仙攻出一掌。
柳南江喊声一起，人也飞身落下。
他的双脚尚未踏实，已发觉公孙红云出掌沉实有力，连忙双掌齐举，全力拍出一掌。
这样一来，风林十八掌和佛门绝学罗汉伏虎掌来了个硬接硬碰。
只听砰然巨响，东厢上房的窗门也都被震得格格作响，仿佛天崩地裂一般。
由于柳南江双脚未曾踏实，因而被摔出一丈开外。也就是因为脚未踏实，他的内腑才未被对方的强劲掌力震伤，只觉心胸气血微微翻腾。
公孙红云竟也登登登一连退了三步。
柳仙仙更是向后仰翻，口角渗血，若非柳南江及时出手，将公孙红云的掌力引开，她这条小命是非了帐不可的。
福儿眼尖手快连忙伸手托住了柳仙仙，她才没有躺下。
在这一场混乱而又凌厉的搏斗之中，唯一不曾播手的只有断魂娘子古寒秋，其实，她不是冷静，而是错愕，因为她毫不明了内情。
此时，被巨声惊醒的店家和客人已纷纷在门缝窗隙间探头探脑。但是谁也不敢出来一问究竟。
柳南江一纵身来到柳仙仙身边问道：“仙仙，你伤得怎么样？”
柳仙仙抬手擦拭了嘴边渗出的鲜血，逞强地说道：“没什么，待我找这老家伙算帐。”
柳南江一招呼，点了她的昏穴，疾声道：“福儿，快送她回房，探察她的穴脉，并尽快为她疗伤，你还年小，用不着避什么男女之嫌。”
福儿连声应是，小臂一舒，挟起了柳仙仙，飞快向西厢上房奔去。
柳南江这才大放宽心，正待转身，蓦闻一声惨厉的呼声。
他闻声电旋身形，只见公孙红云也已跃上了屋顶。在他目光一瞥之下，已然发现被秦羽烈扣住右腕的肖云鹏也已颈软垂头，似是发生了什么异变。
因而，柳南江未去追赶也已逸去的公孙红云，他也自知追不上对方。
秦羽烈已然放平了肖云鹏的身子，让他四平八稳地躺在地上，然后去探察他的鼻息和心脉。
柳南江趋前问道：“怎么了？”
秦羽烈道：“死了，心脉也已震断。”
柳南江道：“是公孙红云杀害他的吗？”
秦羽烈道：“是的。那老家伙出手极快，秦某想躲闪已来不及。”
纪缃绫道：“这分明是杀人灭口。”
古寒秋走过来，瞧了肖云鹏一眼道：“亡夫真是被他谋害的吗？”
纪缃绫道：“是的，那丑老前辈绝不会信开河，无的放矢。”
古寒秋喃喃道：“是与不是，如今也是死无对证了，我古寒秋等了多年，却是一场空。”
纪缃绫道：“古娘子，元凶还在。”
古寒秋道：“是那凌震霄吗？”
纪缃绫道：“据丑老前辈说，凌震霄曾与肖三先生虽因玉佩起了争执，倒不会杀害肖三先生。是那二先生竺道台曾在暗中出手将肖三先生击落万丈深渊的。”
古寒秋惊道：“是谁所见？”
纪缃绫道：“是二先生自己对丑老前辈招认的。”
古寒秋喃喃道：“强盗会承认自己是贼吗？”
柳南江接道：“娘子有所不知，丑老前辈曾去南海，向家师要来了‘澄心令’的口诀。”
古寒秋一愕，道：“澄心令。”
柳南江接道：“是的，‘澄心令’具有无比之力，口诀一念，就会让人说出心中暗藏之话。”
古寒秋道：“那么，二先生现在在那位天涯奇丐丑老前辈的掌握了？”
柳南江道：“不错。最近长安曾出现一个名叫祝永岚的人，那就是终南二老的化身。”
古寒秋又是一愣，道：“原来是他？”
语气一顿，接道：“何处可以见到那位丑老前辈？”
柳南江道：“古娘子不必找他，就在这客栈中坐着等他就可以。武林混沌之局，这一两天就要澄清了。”
古寒秋来再说话，神色无比平静地向东厢上房走去。
天色已将放晓，看来这一个群雄搏斗的混乱之夜已经过去。
在七柳斋后院的一间上房内，九指魔杖冷如霜正和情至柳啸吟展开了密谈。连冷老魔最为亲近的心腹也都被摒于房外。
只听冷如霜说道：“据老朽所知，那柳南江娃儿就是你的亲生儿子。”
柳啸吟摇摇头道：“不是。尊驾一定误信了道听途说。”
冷如霜冷笑了一声，道：“那天涯奇丐丑中原会说假话吗？”
柳啸吟道：“他可能是在妄猜。有如此一个成器的儿子，在下早就心满意足了。”
冷如霜双目一抡道：“老朽要问你一句话，难道尊夫人的性命就不顾了吗？”
柳啸吟双眉倏地挑起，面上也呈现了明显的怒容，目光如利刃般盯在冷如霜的脸上。
冷如霜见状倒是一骇，身不由己地向后退了一步，手中魔杖也握得更紧。
在一瞬间，柳啸吟脸上的怒容突又消逝，语气沉缓地说道：“在下也许能在三招之内置尊驾于死地，尊驾可曾想到否？”
冷如霜道：“你也许没有夸大其辞，然而老夫却料定你未必会那样作。”
柳啸吟道：“如尊驾逼人太甚，在下或被迫铤而走险。”
冷如霜道：“老朽并未逼你，只是求你助我一臂，以雪当年被逐出中原之耻。”
柳啸吟道：“如今尊驾已入中原，并无人提起当年尊驾被逐旧事。”
冷如霜道：“眼中钉未拔，积很难消，而且我儿山红之命，也须抵偿。”
柳啸吟道：“你儿山红为秦茹慧所杀，你该找她索命。”
冷如霜倏地目光一亮，低声道：“柳啸吟，你不承认柳南江是你的亲生儿子，自然是不愿他因救母而听老朽的指使。老朽也不再逼你。你若为老朽办好另一件事，老朽就为尊夫人祛除体内毒性。”
柳啸吟道：“这话尊驾已说过无数次了！”
冷如霜道：“这回一定算数。”
柳啸吟微一沉吟，道：“说说看。”
冷如霜道：“有劳你去杀死秦茹慧那丫头为我儿山红抵命。”
柳啸吟猛吸了一口气，道：“要在下去杀死一个纤弱女子？”
冷如霜道：“这是一命换一命，非常公平。他杀我儿，如今她就要被你杀，而你唯有杀她才能救得尊夫人了。”
柳啸吟垂首默然，良久，才喃喃道：“也许那丫头该死了！”
冷如霜冷哼道：“以老朽看来，这武林中人，个个该死。”
柳啸吟猛地扬首，沉声道：“难道连尊驾也算在内吗？”
冷如霜嘿嘿笑道：“只可惜当今武林之中还没有人能够置老朽于死地。”
柳啸吟道：“眼前就有一个。”
冷如霜道：“是指你而言吗？”
柳啸吟道：“不错。那个九指魔杖还不曾放在我的眼中。”
冷如霜岔开话题道：“五毒之虫，与那百毒之药，你也能够抵制吗？”
柳啸吟道：“在下说出一句话来，望尊驾最好不要吃惊。”
冷如霜道：“何惊之有？”
柳啸吟道：“与那些五毒之虫厮混多年，在下已摸熟毒虫之性，不会受其侵袭。”
冷如霜道：“这话倒不算夸口，那百毒之药呢，其中最少也有五十种以上之毒药，除老朽外，再无别人知道如何解除。”
柳啸吟道：“休说百毒，即使千毒、万毒，也奈何我不了。”
冷如霜白眉连掀，嘿嘿一笑，道：“这倒是件奇事。”
柳啸吟道：“说出来尊驾就会明白。”
语气微顿，接道：“就以最普通的毒药砒霜来说，多少分量才能致人于死？”
冷如霜道：“若是常人，一钱就可致命，武林中人，内力深厚者，最多也不过五钱。必定穿肠裂肚，七孔流血而亡。”
柳啸吟道：“若是砒霜如糖般甜蜜可口，在下可一次吃下五十斤。”
冷如霜道：“你在吹牛。”
柳啸吟道：“一个蓄养十年以上蟾蜍，其唾液不过数滴。”
冷如霜道：“你很内行。”
柳啸吟道：“如是在下捏住鼻子，不畏腥臭，一次可以饮下蟾蜍液三大碗。”
冷如霜嘿嘿笑道：“你越吹越离谱了。你在毒王之前大谈毒物，岂不是班门弄斧？”
柳啸吟道：“鱼藤之浆，一点半滴，就能使人筋骨抽搐，如果尊驾敢打赌，在下马上就可当即吃下鱼藤十斤，是否愿意一试？”
冷如霜双眼圆睁，冷哼道：“柳啸吟，休要胡乱大放狂辞。”
柳啸吟声色平静地说道：“在下说的是句句实话，尊驾不信，可命仆徒送鱼藤酱进来，在下当面连喝三大碗，以证所言不虚。”
冷如霜道：“老朽不信你已经练到了百毒不侵的境地。”
柳啸吟道：“确有其事。”
冷如霜道：“老朽倒想知道：你这不畏剧毒的工夫是如何练出来的？”
柳啸吟道：“常年来，在下无日不在服食毒药，起初只食砒霜三分。”
冷如霜道：“你每天都在服食毒药？”
柳啸吟道：“在下逐日将毒药的分量增加，使五脏六腑与诸穴脉以及四肢百骸都已产生了抗毒的性能，尊驾想不到吧？”
冷如霜吁了一口长气，道：“原来是出此下策。可惜你虽能抗毒，却不能解毒，眼看尊夫人被毒性所制，也无可奈何。”
柳啸吟道：“这就是在下事事对尊驾伏首帖耳的原因。”
冷如霜面露得意之色，喃喃说道：“你总算是一个联盟。”
柳啸吟说道：“那是为抱着一个希望，如果希望幻灭，在下就没有这样驯服了。”
冷如霜道：“你拐弯抹角地说了那么多话，只不过想威胁老朽而已。”
柳啸吟道：“尊驾明白就好。”
冷如霜道：“你说了半天闲话，尚未答应老朽，是否愿杀害秦茹慧那丫头，为我儿山红抵命？”
柳啸吟道：“尊驾不必得到在下口头上的答应，只要记住方才的许诺就行。若是食言，三尺青锋削下尊驾六阳魁首。”
一转身，大步向外走去。
冷如霜面上流露出一股阴笑，待那柳啸吟的步履之声沉寂之后，才低喝道：“来人！”
立刻有一个面色惨白的大汉应声而进。
冷如霜以手掌圈住嘴巴，向那大汉密授机宜，只见那大汉连连点头称是。
日上三竿。
虽是大好天气，眺望终南山的三老峰头，仍是皑皑白雪，柳南江负手窗前，目光一直凝注在那三老峰顶，心中似有所思。
突然，房门呀然推开，进来的是福儿。
柳南江转身问道：“福儿，仙仙姑娘的伤势怎么样了？”
福儿趋前轻声回道：“仙仙姑娘的伤势不重，经我将她周身百穴推捏一阵之后，已经是无穴不通，百骸皆畅。”
柳南江道：“仙仙姑娘醒过来了吗？”
福儿道：“不瞒师兄说，小弟一时还不敢解除她昏穴上的禁制。”
柳南江秀盾一皱，道：“那是何故呢？”
福儿道：“她是个急性子，又好颜面，醒来之后，一定会叫嚷着要去找那公孙红云拼死拼活，岂不是为师兄添惹麻烦。”
柳南江一笑，道：“福儿，想不到你竟然是个小精灵。”
一挥手，接道：“让她睡睡也好，不过，你得小心照顾她。”
福儿道：“师兄放心。”
说罢，行礼告退。
柳南江和衣躺在床上，他打算合眼养一养神。孰料他甫一落枕，房门又是呀然而开，这回进来的是一个陌生的大汉。
那大汉谨慎地闩上房门，来到床前，扑通一声跪倒，连连磕头，嘴里低叫着说道：“柳相公务必要救小人一命。”
柳南江坐起身来，大为纳罕，疾声道：“有话站起来说。”
大汉仍是继续磕头，道：“不、不！柳相公如不答应，小人绝不起来。”
柳南江不禁秀眉深锁，想了一想，道：“你是从那儿来的？”
大汉道：“来自南观七柳斋中，小的乃冷如霜手下一名武土。”
柳南江道：“因何要我柳某人救你一命？快些说出详情来。”
大汉道：“小人无意听到一件机密之事，老主人唯恐小人泄密，所以要杀小人灭口。小人素知规矩，于是先一步逃离了七柳斋。”
柳南江道：“山河壮丽，大地辽阔，因何要来找柳某人？”
大汉道：“柳相公一向仁心宅厚，小人也曾风闻。再说，目下长安城中，也只有柳相公能与我的老主人抗衡。”
柳南江说“你听到了什么机密大事？”
大汉道：“柳相公可曾听说过一位与相公同宗的武林中人？”
柳南江道：“武林中姓柳的很多。”
大汉道：“小人是说那情圣柳啸吟。”
柳南江道：“怎么样？”
大汉道：“老主人要他杀死秦堡主的女儿秦茹慧。”
柳南江接口问道：“那柳啸吟答应了吗？”
大汉道：“姓柳的答应了。”
柳南江道：“你是如何听到的？”
大汉道：“小人适巧有事要禀报老主人，一时忽略了房门上严禁擅入的标帜。”
柳南江沉吟了一阵，抬起头来又将那大汉看了又看，才又问道：“你可知道，那柳啸吟因何肯听信冷老魔的指使？”
大汉道：“他有苦衷。”
柳南江道：“什么苦衷。”
大汉道：“他的结发妻白玉香在我老主人手里，并且身中剧毒，每日靠老主人赐以药丸延命。是以姓柳的不得不听我老主人的使唤。”
柳南江霍地自床上跃下，大喝道：“你说柳啸吟的发妻叫何名字？”
大汉道：“白玉香。”
柳南江翻起眼皮，喃喃道：“白玉香？”
顿了顿足，自言自语接道：“她会是我的母亲吗？那么情圣柳啸吟……？”
大汉道：“柳相公说些什么啊！”
柳南江沉叱道：“你方才所说，是否实情？”
大汉道：“小人句句实话。”
柳南江道：“若没说谎，你这条性命保在我身上。如是胡说八道，就要你的命。现在先委屈你一下。”
话声未落，一出手就点了对方的昏穴。
那大汉正待躺下，柳南江已伸脚一勾，让他躺在床底下去了。
柳南江飞快地将寒星宝剑系在腰间，来到了隔壁柳仙仙所住的房间。
福儿看他神情凝重，不禁为之一愕，方待发问，柳南江已直趋榻前，解除了柳仙仙昏穴的禁制。
柳仙仙一骨碌翻身坐起，揉了揉眼皮，问道：“什么时候了？”
福儿答道：“此刻约莫是辰、巳相交光景，姑娘已睡了二个时辰哩。”
柳仙仙道：“就这点小伤竟然睡了二个时辰之久，真是羞死人了。”
柳南江道：“是我点了姑娘的昏穴。”
柳仙仙道：“那是为什么？”
柳南江眉头一皱，道：“仙仙！别烦人！要你们俩去作一件大事。”
柳仙仙自床上跳落，神情欢愉地说道：“好啊！快说是什么事？”
福儿却大不相同，神情凝重地问道：“师兄，是什么大事？”
柳南江道：“情圣柳啸吟已经衔冷老魔之命要去杀害秦姑娘。”
福儿和柳仙仙二人大奇，不约而同地低呼了一声。
柳南江又道：“秦姑娘在何处？不得而知。情圣柳啸吟去了何处？不得而知。你们二人分头去找寻他二人的行踪，务必要倾尽全力去阻止这件事。”
福儿道：“以我们的功力来说，可能不是那柳啸吟的对手。”
柳南江点点头，道：“我知道，你们只要告诉他，秦姑娘是他的亲生骨血，秦姑娘的母亲就是白玉梅。”
福儿大感讶异地说道：“真的吗？”
柳南江点点头，然后向柳仙仙说道：“仙仙！你不可对柳啸吟失礼，因为他是你的父亲。”
柳仙仙喃喃道：“我已经早想到了。我们住的地方叫啸吟山庄，当我问起父亲的名号，母亲总是支吾过去。却想不到……”
柳南江接口道：“仙仙，不要责怪他老人家，因为他的结发妻落在冷老魔的手里，每日依仗一粒药丸延命。是以他老人家不得不听冷老魔的指使。”
柳仙仙迷惘地望着他道：“你怎么知道这么清楚的？”
柳南江道：“别问！你们快去吧！”
柳仙仙目光向他腰间长剑一扫，然后问道：“你要上哪儿去？”
柳南江道：“我要去会见冷老魔，因为落在他手里，身中剧毒每日以药丸延命的可怜妇人就是我的母亲。仙仙，你是我同父异母的妹妹。”
说完掉头走了出去。
柳南江大步走出房外，才听到了柳仙仙发出一声惊诧而又悲恸的嘶叫。
柳南江很想再转回房中，对柳仙仙安慰一番。然而他却没有那样做，牙根一咬，大踏步向客栈之外走去。
只不过一盏热茶光景，柳南江已来到了南观的七柳斋前。
这宏伟的宅子仍是大门封尘，墙头生草，谁也看不出这里已经成为毒穴魔巢。
柳南江向左右一瞟，见近处无人，当即身形飘起，越墙落入院中。
院中衰草遍地，污泥盈塘，好一片凄凉景象。
柳南江落地站了一刻，不见任何动静，于是高视阔步地向大厅阶前行去。
他的步履非常缓慢，目光没有左顾右盼，显然未将暗中的埋伏看在眼下。
他的外表虽是镇定异常，而内心却有一种如履薄冰的感觉。
他刚要踏上石阶，突地房檐底下一个大汉，挡住了他的去路。
那大汉面含微笑，一拱手道：“大厅正门因年久未开，锁簧锈坏，已无法开启，柳相公如要直趋后院，可从花圃中的小径绕过去。”
柳南江冷声道：“你们的冷老主人在吗？”
那大汉笑色一收，愕了一愕道：“柳相公是来见我家老主人的？”
柳南江道：“专程前来拜访，有劳朋友向冷老主人通报一声。”
那大汉显然早已得到了冷如霜的指示，毫不犹豫地一点头，道：“柳相公请随我来。”
二人穿过花圃，跨过回廊，来到后院一间上房的门口。那大汉抢先一步，推开了上房的门扇，一摆手道：“柳相公请稍坐，待我去禀报老主人。”
说罢，转身离去。
柳南江也毫不犹豫地走了进去。
这间上房已经打扫过，虽是旧陈设，却是一尘不染。他刚一落座，立刻有一个青衣小童为他端来一碗热气氤氲的香茶。
柳南江含笑接过，嗅了嗅香气，又原封不动地放在茶几上。
蓦闻一阵爽朗的笑声，冷如霜已出现在上房门口，意外地连那九指魔杖也没有带。
冷如霜先向柳南江一拱手，然后转身吩咐道：“任何人都不准打扰老夫与柳相公的清谈。”
门扇砰然关上。
冷如霜这才在柳南江对面座位上落坐，嘿嘿一笑，道：“老朽早想和柳相公促膝长谈一番，今日才偿心愿。可惜今日柳相公的来意不善。”
柳南江冷声道：“正好相反。”
冷如霜神情微微一愣，道：“这是何意？”
柳南江道：“明人不说暗话，听说有一位名叫白玉香的中年妇人在此处。”
冷如霜面色微微一沉，道：“柳相公是听何人所告？”
柳南江道：“在下只问有没有。而尊驾只要一两个字就可以回答。”
冷如霜道：“老朽须发皆白，自然不能在你面前妄打诳语，确有其事。”
柳南江道：“听说那中年妇人曾经中了剧烈毒性，可有此说？”
冷如霜道：“不错。她中了老朽的迷魂散，七日不解就死。”
柳南江道：“因何至今未死？”
冷如霜道：“老朽每日给她一粒保命丸，因而得以苟活。”
柳南江道：“多久了？”
冷如霜道：“怕有十多年了。”
柳南江道：“那时她必定很年轻。”
冷如霜道：“大概是二十许人。”
柳南江道：“不知尊驾有没有作出辱及那位妇人名节之事？”
冷如霜道：“相公是聪明人，若是老朽起了非份之想，就不会对她施以迷魂散。这十多年来，不但有仆妇侍候，而且还是锦衣玉食。”
柳南江道：“尊驾每日给她一粒保命丸，为时达十多年之久，自然不想置她于死地。”
冷如霜道：“不错。”
柳南江道：“有一天，尊驾也许会拿出解药为她祛除毒性。”
冷如霜道：“相公句句说中老朽的心坎。”
柳南江道：“尊驾现在就为那可怜的中年妇人祛除毒性如何？”
冷如霜双眉一挑，道：“现在？”
柳南江疾声接道：“有什么条件？”
冷如霜突然嘿嘿大笑起来。良久，才止住笑声，缓缓地摇头，道：“这可教老朽难以答复了。”
柳南江沉声道：“这事非要立刻答复不可。有条件，请尽管提出。如果非我能力所及，在下立刻就走，绝不无理纠缠。”
冷如霜道：“老朽可否问问，相公与那中年妇人有何关系？”
柳南江道：“不劳动问。”
冷如霜道：“相公认识她吗？”
柳南江道：“自然识得。”
冷如霜道：“可知她姓名？”
柳南江道：“她名叫白玉香。”
冷如霜道：“相公可曾听说过，老朽当年被逐出中原之事？”
柳南江道：“听说过，但与在下无关。”
冷如霜道：“老朽此番重临中原，就是为了一雪当年被逐之耻。”
柳南江道：“仍与在下无关。”
冷如霜道：“本与柳相公无关，不过相公现在找上了老朽，情况就有了改变。”
柳南江道：“莫非要在下助尊驾一臂之力？”
冷如霜嘿嘿笑道：“相公乃一代高僧无尘大师之弟子，老朽自知无这么大的面子，能得到相公的助拳。”
柳南江道：“目下情势对尊驾有利，因在下有求于你。”
冷如霜道：“容老朽再问一句，相公与那白玉香究竟有何关系？”
柳南江道：“在下认为，这个问题没有必要答复尊驾。”
冷如霜道：“老朽却认为有必要问个清楚。”
柳南江道：“怎么讲？”
冷如霜道：“如果相公与那妇人毫无瓜葛，就犯不上付出大的代价。”
柳南江道：“原来尊驾想狮子大开口。”
冷如霜道：“相公如对老朽有成见，你我就不便谈下去了。”
柳南江道：“尊驾还是少说废话。在下要求立刻祛除那位妇人躯体内的毒性。尊驾有什么条件尽管并列出来好了。”
冷如霜道：“相公不但剑术超群，掌法也不恶，老朽颇想借重。”
柳南江道：“尊驾是要在下作刽子手吗？”
冷如霜嘿嘿笑道：“相公如此说，就未免太言重了。只是当今武林之中有几个狂妄之徒太过嚣张，想借重相公代老朽教训他们一番。”
柳南江道：“哪些人？”
冷如霜道：“祥云堡秦堡主父女二人，尤其秦茹慧那丫头，是杀害我儿山红的凶手，非置之于死地，老朽不能心甘。”
柳南江暗道：“秦羽烈暂且不说，秦茹慧自已万万不能有所伤害。”
心念暗转，口中问道：“还有吗？”
冷如霜道：“还有游龙四剑。”
游龙四剑之中包括玲珑剑柳仙仙，她与柳南江是同父异母的兄妹，岂能杀她？
然而，柳南江口中却说道：“除他们之外，不知还有何人？”
冷如霜道：“凌震霄，凌长风父子二人。”
柳南江道：“这倒是两个扎手人物，没有了吧？”
冷如霜道：“还有棋圣欧阳白云，以及那丑八怪和他的徒儿欧阳玉纹。”
柳南江道：“没有了吗？”
冷如霜道：“没有了。男女老少一共是十一个人。”
柳南江道：“尊驾以为在下有能力将这伙人一一制服吗？”
冷如霜道：“雷音八剑，罗汉伏虎掌，相公身具佛门二大绝学，应该是轻而易举。”
柳南江道：“这倒不是问题的关键。”
冷如霜道：“关键何在？”
柳南江道：“那白玉香是否仍然健在？若或健在，经尊驾解除毒性之后是否能够复元？
她是否当真受到了尊驾的厚待？”
冷如霜道：“相公放心！老朽敢以项上人头担保，方才所说，句句是实。”
柳南江道：“眼见为实，耳听为虚。”
冷如霜道：“相公此话……”
柳南江疾声接道：“在下想先见见那位白玉香，再决定是否接纳尊驾的条件。”
冷如霜面上掠过一丝诡谲的神色，嘿嘿笑道：“相公如此作，莫非有何特别用意？”
柳南江道：“在下还不敢有此自信，劫人之后还能安全稳稳地离开七柳斋。何况那人还身中剧毒，离此就不会有命。”
冷如霜嘿嘿笑道：“相公能想到这点，那就太好了。就请随老朽去会见那位柳夫人吧！”
也许他是有心要如此说，也许他是出口无意，不管如何，柳南江都不能毫无反应。
他剑眉连挑，面现惊异之色，道：“尊驾方才称她一声什么夫人？”
冷如霜道：“老朽称他为柳夫人。”
突地哦了一声，接道：“对了，她的夫家和相公还是同宗哩！”
柳南江心头雪亮，口中却不动声色地问道：“这位夫人的夫君是谁？”
冷如霜摇摇头道：“这个，老朽就不得而知了。那柳夫人坚持不肯说。”
姜是老的辣，他明知柳南江早已知晓白玉香是他的母亲，因为那报信的大汉是他派出去的，而他却故意不说。目的在使柳南江误认为他存心隐瞒真相，如此他所订的妙计方能顺利达成。
柳南江心中却另有算计，故意沉吟了一阵，喃喃道：“在下倒想不出，武林中还有何人姓柳。”
冷如霜道：“也许她的夫家并非武林中人。至于她的家世，相公可能已经十分明了了。”
柳南江道：“何以见得？”
冷如霜道：“若与相公毫无关系，相公又怎会挺身而救？”
柳南江道：“尊驾的想法不能说全无道理。不过，在下心头却异常明白，绝非如尊驾所料。”
冷如霜道：“那就怪了？”
柳南江离座起身道：“尊驾可不必花费脑筋去猜，现在请带在下去见那位柳夫人吧！”
冷如霜道：“请随老朽来。”
转身向外走去，柳南江紧步相随。
穿过杂草没径的中庭，来到后院，进人一间经过修整的四合上房。
两个穿着整齐的中年妇人在门口跪下相迎。
冷如霜喝问道：“柳夫人现在可好？”
两个中年妇人同声回道：“正在睡觉。”
冷如霜一扬手，那两个中年妇人立刻撩起布帘。柳南江抢先一步，跨进屋内。
屋子正中间置放一榻，有一妇人正睡卧于榻上，身覆一床湖绿棉被。枕头、褥子等物都很洁净。
那妇人睡得很沉，面上颜容一如常人，看不出一丝中毒现象。
冷如霜走到柳南江身边，悄声道：“柳相公！这就是你所要见的白玉香了。”
柳南江不知是喜还是忧，一想到分别多年的母子竟然在这种情况下重逢，热泪几乎夺眶而出。然而，他却咬牙强忍住了。
冷如霜向二名仆妇挥手示意，她们立刻将床上沉睡的妇人摇醒，并扶着她坐了起来。
冷如霜道：“白玉香，有一位柳相公前来看你了。”
白玉香目光呆滞，既无表情，也不说话。
柳南江道：“她的精神似乎很差。”
冷如霜道：“凡是中了迷魂散的人都是这个样子，只会在服下保命丸之后的头一个时辰才会和常人无异。然后又逐渐精神萎靡。”
柳南江道：“尊驾何不给她一粒保命丸？”
冷如霜道：“不过现在还没有到服食保命丸的时刻啊！”
柳南江道：“尊驾何必如此小气？在下极想与这位柳夫人谈谈。”
冷如霜犹疑一阵，才点了点头道：“也好。否则相公又要说老朽太小气了。”
说罢，自怀中取出一个绿色小瓶，倒出了一位药丸。
柳南江全付精神似乎都注视在那个绿色小瓶上。
冷如霜嘿嘿一笑，道：“这保命丸只剩最后一粒，老朽还得赶紧调制，否则，明天就无药可用了。”
柳南江不禁气得暗暗咬牙，对方将他的心意都摸透。
冷如霜将药交到仆妇手里，由她们服侍着白玉香吞食下去。
果然，不出一盏热茶光景，白玉香的目光渐亮，精神也逐渐抖擞起来。
白玉香目光左右一扫，停留在柳南江的脸上，冷声问道：“你是谁？”
柳南江淡淡一拜，道：“晚辈柳南江，特来探视夫人。”
白玉香喃喃道：“柳南江！”
突地神色一变，接道：“我不认识你。”
柳南江道：“晚辈与令郎同在无尘大师门下习艺，曾听令郎提起夫人。”
他一语未尽，白玉香就沉声说道：“胡说，我根本就没有儿子。”
冷如霜嘿嘿一笑，道：“柳夫人不要相人于千里之外啊！这位柳相公来为夫人说情，要老朽以解药祛除你身上的毒性，你可别放过这个机会啊！”
白玉香道：“冷老魔，你会答应吗？”
冷如霜道：“老朽已答应了。”
白玉香道：“必定有什么条件。”
转头向柳南江说道：“别听信这个老魔头的话，另外有一个人也想教我，听任冷老魔驱使了许多年，老魔头却从未履行过诺言，那个人受罪还是咎由自取。你这娃儿却不该再插一脚，快走吧！”
柳南江心中恍然大悟，也悲恸不已。
对方故作不识，原来是不想教他供冷如霜驱使。
白玉香说的那个人，柳南江自然也明白是指他父亲柳啸吟。
柳南江转头向冷如霜说道：“在下答应尊驾所提的条件，请尊驾立刻拿出解药来。”
冷如霜摇摇头，道：“办不到。”
柳南江道：“在下即使能一举杀死那些人，尊驾到时如不拿出解药来为这位柳夫人祛除毒性，在下也将尊驾莫可奈何啊！”
冷如霜道：“如果老朽先以解药为柳夫人祛除毒性，相公到时不履行诺言，老朽又待如何呢？”
柳南江道：“在下倒有个折衷办法。”
冷如霜道：“不妨说说看。”
柳南江道：“尊驾为柳夫人解毒之同时，在下自愿吞服尊驾的迷魂散，在下心性迷失，尊驾就大可对在下役使了。”
忽听白玉香扬声说道：“这位柳相公，你说你是高僧无尘大师之徒？”
柳南江连忙转身回道：“晚辈正是。”
白玉香道：“有何为凭？”
柳南江道：“寒星宝剑。”
双手高举长剑，缓缓行至榻前。
白玉香目光闪动了一下，突又闭上了眼睛。
从她的神色看去，此刻她的内心似是非常激动。
冷如霜嘿嘿笑道：“听二位言谈，莫非有亲属关系吗？”
柳南江正想答话，白玉香却已睁开了眼睛，目中蕴含着慈祥的光芒。
白玉香目光凝注在柳南江脸上，缓声说道：“我在这里忍受了十多年的痛苦，一方面是想见到我心中系念的人，另一方面则是借此折磨另一个我所痛恨的人。否则我不会强忍着痛苦活到现在。”
柳南江热泪几乎夺眶而出，哽咽的说：“夫人！你……”
他本想喊一声母亲，又怕冷如霜知悉内情后更进一步敲诈。
白玉香道：“就是那两种心念使我活到现在。目下这两个心愿我都达到了。”
白玉香接道：“柳相公！你可知道我要折磨的是什么人？”
柳南江怎会不知道？他只是难以启齿罢了。
白玉香苦笑着说道：“我所要折磨的是柳啸吟，这几年来，他也够苦了，我也不忍心再看他受罪。我所系念的人，如今我也见到了。”
冷如霜哈哈大笑道：“夫人！想必柳相公是你的儿子吧？”
柳南江此刻已不顾一切地跪倒床前，嘶吼道：“母亲！不幸的孩儿来晚了。”
白玉香手抚柳南江的头，面上却毫无痛苦之色，目中也未落泪。
冷如霜道：“夫人，恭喜你有个孝顺的儿子，不久你就可恢复自由身了。”
白玉香冷声道：“冷老魔，你以为我会教我的爱子替你为非作歹？”
冷如霜嘿嘿笑道：“夫人！难道你就不要命了吗？”
白玉香双手托住柳南江的下颊，凝视着他道：“孩子听娘一句话。”
柳南江道：“孩儿悉听吩咐。”
白玉香道：“原谅你爹，多年来，他已经以身心的煎熬赎回了他的罪。”
柳南江道：“孩儿知晓。”
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