女魔王侯国英把目光从那座小小的庵堂收回，再次把四周各个角落搜寻了一遍，直到确信没有人潜行追踪，才心力交瘁地坐在一块大石上，暗暗想道：从刚才一探皇宫、二探老驸马府所看到和听到的情况来看，自己已变成一不能见容于皇上，二不能取谅于婆母的人了。

    虽然剑臣现在已真心爱我，可我怎能忍心陷他于不忠不孝呢？

    想到这里，不由得混身战栗，万念俱灰，情不自禁地又想起了自己那不满周岁的儿子江枫。难道说，他真的注定了要做一个不能获得父爱的苦命孩子么？

    可怜她正在柔肠千转，悲痛欲绝之际，突然一只温暖的手儿，又抚在她如墨的秀发上。

    她从那只手上，已意识到仍然是想点化她皈依佛门的庵堂老尼，便毫不惊慌地抬起头来。

    侯国英正想起身施礼，大士庵的老尼悟因师太已贴着她的身子坐了下来。她的明亮而温柔的目光，落在侯国英的脸上。

    侯国英是一个自制力很强的人，多年手握重兵、叱咤风云，现在虽然失时落魄，但那孤高自负、傲气凌人的态度，依然存在。

    当下她稍一思索，缓缓地从大石上站了起来，闪身微微一笑说道：“师太，你再次光临，还有所训诲吗？”

    悟因师太见侯国英有意避开自己，也随着站立了起来，面容一肃，徐徐说道：“贫尼超然物外，早已四大皆空，本不肯多结孽缘，但对施主却是个例外，不光愿结孽缘，也心甘情愿自堕轮回，请施主贪贫尼一片诚意，随贫尼同归佛祖吧！”

    女魔王侯国英似乎被悟因师太的坦诚态度感动了，先叹了一口无声气，然后放缓了语气说：“我已告诉了师太，侯国英与佛无缘，既抛不下我的儿子，更舍不了我的丈夫！”

    悟因师太怔了一下，沉声说道：“施主目前的境遇，贫尼知之甚详，因为我早已对你的情况作了详细的探查，据贫尼所知，你的儿女虽然可爱，你的丈夫诚然可亲，但是你还能够得到他们么？”

    侯国英被悟因师太这种单刀直入的话，刺激得娇躯抖颤，花容惨变，直想喝斥几句。悟因师太丝毫不理会侯国英神情的变化，仍然沉稳地说道：“你得不到，因为你曾经依附奸阉，助纣为虐，当今万岁决不能对你宽恕，加上你杀孽太多，和你势不两立者大有人在，不信，眼下就有你的几个对头正在各处追踪于你，他们能让你有依夫抱子、乐享天伦的日子吗？虽然你已是苦海无边，但只要随贫尼入庵，我保你回头是岸。”

    侯国英从来执拗任性，岂能就这么低头屈服。她冷然一笑，轻拍玉手，从衣襟下握住了阎王扇的把柄，抗声说道：“侯某眼拙，看不出师太竟是一个强有力的靠山，但侯某一向不见棺材不掉泪。我想试一试师太是否真有能力保护于我，请亮出兵器吧！”

    悟因师太双掌台十，朗诵佛号道：“阿弥陀佛！施主到此地步，仍然煞性不退，贫尼只好献丑了。”说到这里，从袖筒中取出一截墨色玉尺，只约八、九寸长，通体晶莹，乌光闪闪，令人一望而知不是凡品。

    侯国英早从对方眼神中察觉出悟因师太是一个功力极深的人物，但对自己的功力和新从丈夫江剑臣那儿学会的“移形换位”步法，却非常自信，心想即使抵敌不住悟因师太，也不会有多么大的险厄。如今一见悟因师太不用兵刃，只用一段不满一尺的玉尺，她那原有的煞性陡然被激发，心想：你这可是祸由自取，并不是我侯国英取巧欺人，也叫你知道知道我侯国英是何许人也。想到这里，玉腕一翻，那把武林中人见人怕，杀人无数的阎王扇，早已夹着一股凌厉的劲风，点向了悟因师太的左边眉心，声威端的摄人。

    悟因师太暗赞一声“好”，右肩一抖，后发先至，掌中的墨玉尺，“指点江山”

    直奔侯国英的右腕脉门。

    侯国英暗暗佩服悟因师太应变神速，这就叫“善攻者，攻敌所必救”。侯国英如果不撤招，即使点中了对方，她自己的腕骨，也势将被墨玉尺点碎不可。她轻笑一声，再次翻过玉腕，阎王扇变成了判官笔，一招“笔走蛇龙”，又点向了悟因师太左边的环跳穴。

    悟因师太暗暗可惜侯国英的走入歧途，心想凭此女的聪慧机智，武功人品，实可称是上上之选，也只有她才配作一代武林奇英江剑臣的妻子。但是造化弄人。其结果必然是极大的悲剧。心里想着，手中的墨玉尺也变招为“倦鸟归巢”仍然点奔女魔王侯国英的右手脉门，再次逼她撤招后退。

    这一次。在侯国英消瘦的俏脸上，腾起了一片红云，因为她自从出离师门，任职锦衣卫总督，统率青阳宫的一股绿林巨盗，一向是占尽了上风，虽然曾在追云苍鹰白剑飞和醉和尚二人手下失手两次，但人家一个是威震武林的少林醉圣，另一个是武林中有名的五岳三鸟。

    今天却被一个无名老尼轻而易举地两次逼得撤招自保，岂不羞愧煞人。她心中一恼，第三招，把功力提高到九成，娇喝了一声“打”，阎王扇一招两式，先是把扇抖开，一式“煽火练丹”封住了悟因师太的眼神，紧接着阎王扇陡然一合，直刺对方的人中大穴。

    悟因师太微微一叹，先是藏头缩颈，避开了第一式，脚底下一个“倒转乾坤”，让侯国英的阎王扇贴着自己耳根险险地刺过，接着躲开了第二式，那手中的墨玉尺，反而变为一招“毒蜂螫人”正好点上了侯国英的右手脉门。

    女魔王侯国英右腕一麻，心头巨震，那把阎王扇再也把持不住。掉落在地上。

    但侯国英知道。悟因师太诚心不想伤她，所以才点到为止，否则自己这只右腕准被震得粉碎。心中又悲又羞，刚想一头向刚坐过的那块大石撞去，却被悟因师太一晃身躯，阻止住了。

    悟因师太俯身拾起了掉在地上的那把阎王扇，左手轻拂，和声说道：“施主三招失手，就愤而自裁，那么在近几年中，败在你手下的又何止百人，他们又该如何？

    你能在我手下过了三招，就该很满足了，当年你大师伯铁扇仙樊茂，也只比你多支两招，是五招落败的。”

    这句话悟因师太虽然是和声和气地说出，但进入女魔王侯国英耳中却如晴天霹雳，直震得她连连后退，情不自禁地喃喃自语道：“她……她……竟然是当年五招击败我大师伯铁扇仙樊茂的黑衣魔女邹凤仙。”

    悟因师太也好像被触动了心头的隐痛，携起了侯国英的纤手，凄然说道：“孩子，你的处境和我有很多地方相似，所不同者，是我没有官居高位、遭朝廷仇视而已。当年我也爱过一个英俊的男人，生过一个可爱的孩子，其结果是因为自己杀孽过多，到处树敌，遭到黑白两道数十人的围攻，丈夫孩子全被杀死，只有我一人只身幸免。

    我也曾下过狠心雪仇，下过死力练功，可是到我把功夫练成了，当年那些仇人却连一个也没有了，他们有的病死，有的死于别人手下，直到那里，我才突然醒悟，人生如梦，转眼物易人非。心灰意懒之下，才藏身到这座小小的庵中，面壁悔过，以终天年。你呀，苦命的孩子，以我作鉴，同去白衣大士庵中，皈依佛门吧。“

    女魔王侯国英面色惨白，两眼流泪，悲声辩白道：“不是国英不愿归佛，无奈我有夫有子，俗缘实难斩断，恳求师太原谅我吧。”说罢，深深一拜，毅然转身，就想离去。

    悟因师太叹息了一声，阻住了侯国英，坦诚地说：“你既决心如此，贫尼不好强求，但这把阎王扇，在你手中还发挥不了它的真正威力，我当年也是使用这种兵器，自认还有几个可取之招。施主如不嫌弃，贫尼甘愿传受，不知你肯学否！”

    侯国英异常感激，破例双膝一屈，跪伏在悟因师太身前，恭恭敬敬地大拜四次，算是行了拜师之礼。

    悟因师太也不客气，接受了她的大礼跪拜。然后顺手扯起了她，拿过她手中的阎王扇掂了一掂，慈祥地一笑说：“看你方才毅然转身，连这把随你多年的师门宝扇都不想要了。可见一个情字，误人不浅呀！”

    一边说着，一边将扇抖而复合、合而复抖。忽然师太移动身躯，只见僧衣飘飘，接连施展出五招扇法。第一招“墨凤舒翼”，第二招“彩凤点头”。第三招“金凤剔翎”，第四招“玉凤展翅”，第五招“丹凤啄食”。那招法轻灵飘忽，神幻难测，可谓行云流水，一气呵成。直看得侯国英如醉如痴，目眩神移。

    悟因师太连续施展了三遍，又详细讲解了其中的奥妙。直到确信侯国英已能完全默记，这才把扇交还给侯国英，深情地注视着这位女魔王好一会，才告辞离去。

    女魔王侯国英在这满道荆棘，生死两难之际，竟然遇见了这么一位慈善的隐尼，真恨不得愿随她进入白衣庵，执弟子之礼，永待其身侧，皈依佛门。怎奈她有满腔的对江剑臣之爱和对爱子之亲，这叫她如何能够割舍。

    她以呆滞的目光，送悟因师太进了那座小小的庵堂后，才恋恋不舍地转过头来。

    这一回头，发现身后不远处，站立着一个中年美妇。她年约四旬，长身玉立，虽已徐娘半老。但还风韵犹存，俏丽之中，却隐隐透出一段煞气，待仔细一看，不是别人，正是蜀中青城山“青城三豹”之首金豹东方木的独生女儿——玉面无盐东方碧莲。

    若在平时或换个地方，女魔王侯国英还真不把东方碧莲放在眼里，偏偏如今的这个所在，正是她和丈夫江剑臣约定今天见面的地点。自己上半夜密探皇宫时，从崇祯皇帝和老驸马冉兴、编修学士贾佛西君臣三人的谈话之中，听出小皇帝对江剑臣已有怪罪，而临出宫院时，堵截自己的，就是面前的这个东方碧莲。

    她怕江剑臣在这个时候前来寻找自己，那岂不又给他带来一场大祸。万般无奈，只得玉齿一错，狠狠瞪了玉面无盐东方碧莲一眼，娇躯一转，向身后树林中扑去。

    企图引开东方碧莲，然后再暗暗返回和江剑臣相会，以免再生事端。

    哪里想到，就在侯国英快要接近那片树林之时，突然听到几声厉斥，紧接着出现在她面前的，竟是八个高大魁梧的凶狂大汉，年龄都在四十岁左右，每人都是一式的青色疾装劲服，下面打着绑腿，清一色的踢死牛短靴，八条镔铁大棍。

    那大棍足有七尺长短，像鸭卵一样粗细。在黎明前的月光照映下，看到的是八副木无表情的面孔，一个个阴森冷漠。看到这里，女魔王侯国英陡然一惊，想起这八人原来是金、银、铁三豹的贴身打手。

    平素担任青城山百兽崖的巡山任务，也是武林中无人不知的青城山巡山八勇士，江湖人送号“青城八猛”。他们每人都有一身横练的功夫，刀枪不入，并由三豹亲自传授他们八人一套棍法，叫做八方风雨棍阵，配合默契，阵法奇诡。加上他们八人的力大棍沉，截止今日，还没有听说武林中有谁能破得了。

    侯国英记得，去年在凤阳府时，自己曾指使也是青城派门下的风流剑客晏日华，利用这八个猛汉合围了“五岳三岛”中的老二白剑飞，尽管白剑飞内功高超，剑法妙绝，一遭到铁壁合围，想要一冲而出，那真是势若登天。幸亏当时身为郡主的魏银屏动用了两百名铁骑，硬给冲散了打斗场面，否则真不知结局如何。不料这个泼妇今天竟动用了“青城八猛”来对付自己，看来一场恶战已经难免，自己的武功再高，也高不过追云苍鹰白剑飞呀。

    就在女魔王侯国英进退维谷、举棋不定之际，玉面无盐东方碧莲发出一声冷笑，阴森森地说道：“侯国英，你身为朝廷钦犯，要是知道好歹，早该远走边荒。隐姓埋名，苟且偷生，这样也许能落个终老泉林，偏偏你又胆大包天，夜闯皇宫，图谋不轨，实属罪大恶极！姑奶奶蒙万岁恩宠，受任御前侍卫，职责所在，焉能容你。

    但念咱们有一线香火之情，我劝你立即自裁，我好在皇上驾前，有所交代。”

    听完东方碧莲这番咄咄逼人的言语，侯国英清瘦的脸上，泛起了冷漠的煞气，她刷地一声抖开了杀人利器——阎王扇。冷然一笑说：“东方碧莲，你只做了一个小小的御前侍卫，就这么耀武扬威，若是有朝一日。也当上了锦衣卫总督又怎样！

    你不必废话，亮出你的兵器，小爷我先要你尸横就地，然后再收拾你那八条蠢驴。”

    女魔王侯国英之所以这样，是想激怒玉面无盐东方碧莲，先用话套住她，和她一对一地单打独斗，然后再寻机会夺路逃走，否则只要让玉面无盐一挥手，“青城八猛”就会一拥而出，要想夺路就办不到了。

    果然没出所料，那东方碧莲确实受不得一激。她没容侯国英的话落音，先转身挥退了青城八猛，然后探手腰间，一扯一挥，甩出了一条七尺二寸长的金丝软鞭，通体纯黄，金光闪闪，系用真金之丝编结而成，此鞭可软可硬。刀剑难伤。

    侯国英知对方人多，形成了以九对一之势，利在速战，势难迟延。一见东方碧莲亮出了软鞭，就采取了先下手为强的办法，一抖玉腕，那杀人利器——阎王扇首先指向了玉面无盐的咽喉要害。

    东方碧莲欺敌太甚，不光不躲不闪，反而一抖金丝软鞭，贯上了内力，以鞭代枪，也扎向了女魔王侯国英的咽喉。这就叫一寸长一寸强，在兵器上，玉面无盐占了大便宜，她一开始就来硬的了。

    侯国英玉面一沉，樱唇轻绽，吐出了“无耻”两字，接着玉腕再抖，身随扇走，滑到了东方碧莲的左侧，反手挥扇，变成了“敲山震虎”，阎王扇砸奔东方碧莲的左边太阳穴。

    就在这时，青城八猛中的大猛突然叫道：“姑娘暂退，让我们兄弟八人来收拾她。”

    东方碧莲也觉得凭自己一人之力捉拿女魔王并不容易，一见八猛争功心切，正中心怀。

    她怕自己一停手攻击，侯国英会乘机逃逸。便喊了一声“上”，手中的金丝软鞭连连使用了“缠头裹脑”、“玉带围腰”、“拨草寻蛇”等招数，缠住了侯国英，好让“青城八猛”有时间抢占方位，对女魔王侯国英形成一个包围圈子。

    东方碧莲这一手果然毒辣，由领头的大猛率领，几条大汉单手提棍，迅速抢占了四方八位，然后八人的身形陡然反转，手中铁棍一齐指向天空，变成了“举火烧天”式，正好把侯国英围在中间。而玉面无盐东方碧莲却乘此机会凌空飞腾，置身圈外，双手合鞭，监视着侯国英的动静。

    好个侯国英，真不愧一代女中魔王，只见她信手一抖，亮开了阎王扇。用手轻轻地扇动，护住了面门前胸，脚上暗踩子午桩，默运功力，以静制动，在那里稳如处子地注视着“青城八猛”。

    “棍出山摇动！”大猛狂喝一声，和二猛的铁棍同时挥动，分砸女魔王侯国英的两边太阳穴。女魔王侯国英左足轻点。斜身闪出，躲开了砸向太阳穴的两棍。三猛又接着暴喊了一声：“出手鬼神惊！”配合着四猛，一条棍“泰山压顶”，一条棍“力扫千军”，分上中两路击向了侯国英。

    侯国英一塌身形，用上了“龙女盘膝”，让开了上中两棍。刚想挥扇击敌，五猛狂呼了一声：“八方起风云！”偕同六猛，两条镔铁大棍势如蛟龙卷向了侯国英的下盘。

    女魔王侯国英猛然双足顿颤，一个“乳燕穿帘”，窈窕的娇躯，轻如飞鸟般在两条大棍的夹缝中一闪穿出，落向了一边。

    没等女魔王侯国英稳住身形，七猛却恶狠狠地吼出了最后一句：“送你入幽冥！”

    随着吼声，七、八两猛的两条铁棍，宛如两条恶蟒，夹着嘶嘶的劈空之声，一立一横，呈十字形，狠狠砸来。

    侯国英心头一惊。直到这时她才深深领教了这八个人棍法的厉害，他们都像受过极严格的训练，每次出手都是两棍袭击、两棍阻截，另外四棍以逸待劳，相机而动。这不光形成了铁壁合围，而且严谨得密不透风。

    最可怕的是八个人都力大棍猛，虽然始终单手甩棍，都丝毫不显得吃力，耐力之强，武林中实在罕见。别说自己要抢占上风，就是退而自护也是很难做到。惊恨交加之下，才突然想起了丈夫江剑臣临分手时，去而复回，为了不让自己再伤害仇人之手而传授给自己的一套保命步法——移形换位，现在情势危急，为了顾命，只好施展出来一试了。