一看四人的身法，女魔王就知道是自己手下的心腹护卫——秦岭四煞找到了这里。

    侯国英知四人感自己恩遇，又加上自己已和四人的恩师秦岭一豹许啸虹结为生死兄弟，早已把她视若尊长。自己诈死匿迹，几乎令这四个铁血汉子自裁殉主。如今剑臣离去，他四人适巧寻到，倒叫她心头一热，忙着迎了上去。

    秦岭四煞一字并排地向她施礼。女魔王侯国英故意面现薄怒说：“跟你们也不知讲了多少遍啦，我如今一不是武官正二品的总督大人，二不是统率群雄的石城岛岛主，见面不要再行大礼，喊我一声‘小叔’就得了。尔等就是没个耳性！”

    大煞左青龙肃然说道：“我等兄弟四人，不管到什么时候，都是奉你为主，绝不更改。”

    女魔王侯国英一顿足，骂了一声：“不开窍的东西！真拿你们没办法。喊盟叔不比喊主人亲切得多吗？”

    左青龙还是躬身说道：“属下也知道这个道理。只是，这多年来和主人同患难，共荣辱，不愿，也不想变个样子。请主人不要再强令属下了。”

    女魔王侯国英没话可说了。

    大家沉闷了一阵，四煞侯玄武说：“属下四人来了很久，见三爷传主人绝艺，心中庆幸，特备一点心意为主人庆贺。”说着，老二尤白虎已抖开一块红毡铺在地上，请女魔王上首落座。四人取出很多菜肴，和几瓶精制的上好美酒，列陈于红毡之上。

    女魔王默点瓶数，竟然是六瓶之多。猛然想起四煞备酒菜时，是连江剑臣也计算在内的。

    深知四煞始终感念江剑臣在徐州援助他们的恩德，可惜他走了。猜知四煞此来必有所求，不禁百感交集，开怀痛饮起来。

    四煞自然也陪着她喝了不少。一霎时，酒尽菜残。

    女魔王侯国英带着醉意笑道：“你们的心意我领了。有话，也痛快地说吧，别管我听了是喜是烦。”

    秦岭四煞突然刷的一下，又是一字并排地给女魔王行了一个单膝参见礼，由大煞左青龙说道：“主人明鉴。石城岛中不可一日没你。五万弟兄，也非你统率不了。

    当今皇上是不会轻轻放过主人的。某等四人恭请主人回岛，以安五万弟兄之心。”

    女魔王侯国英默了片刻说：“荣儿也是一个全才，足可代我一统海上孤岛。我已脱离苦海，不能再作冯妇了。”

    左青龙恳切陈词道：“五万铁甲，训练不易。一旦寒心，大势去矣。为主人计，非重回海上不可！”说着，竟凄然垂下了泪来。

    女魔王侯国英把四人一一扶了起来，不无伤感地说道：“你们是怕我一旦落单，会遭到朝廷的缉捕是不？可我已产麟儿，就是江家之妇，再回海上称霸，将置剑臣于何地？难得他怜我情深，几次救我于绝境，并授我以防身绝艺。势已如此，我只求能保全余生，奉夫教子，以慰慈亲。身外之事，别无所欲。谢谢你们的一番好意了。”

    就在这里，树称中突然出现了一个矮胖老者。秦岭四煞刚想结阵护卫，女魔王侯国英已扑上前去。颤呼了一声“师父”，叩下头去。

    秦岭四煞一看，这矮胖老者实在是其貌不扬。只见他五短身材，一颗头颅大得出奇，和矮胖的身材太不相称。要不是深知底细，真还看不出他就是安窑晋中一带，设柜吕粱山脉的铁扇帮帮主阴阳扇子于和。

    阴阳扇子于和伸手扶起女魔王侯国英，侯国英凄然向师父说道：“大师伯待我亲如生女，到头来反而阴差阳错地叫我送了性命。徒儿每一忆及，就痛不欲生。多次请师父治我以门规，并着人送回帮中令符，师父都不加处治。如今，弟子再一次请师父治罪。”说罢，又要跪了下去。

    阴阳扇子于和叹了一口气说：“凭心而论，你大师伯之死，也不能完全怪你。

    你当时身为锦衣卫总督、奉命去江南办案。你大师伯却受人之托，硬逼你放出在押的犯妇，做得太不留余地。就是服下了散功药物，也有解药可治。可他偏偏性情暴躁，过于耿直，竟然自寻了短见。这也是命该如此！

    经你几个师叔商议，只废去你的长门弟子之位，取消了你未来掌帮的资格。这个决定所以迟迟没有告诉你，是我自知嗜酒如命，难理帮务，统率无力，帮众涣散，致使显赫一时的铁扇帮日渐萧条冷落。因此，我决定取消原来的决定，把铁扇帮帮主之责，还是交你执掌，省得在我手中毁了，死后也难见本帮各位师长于地下。所以，我才亲自前来找你。“

    女魔王侯国英苦笑了一下，说道：“师父，弟子已非往日之国英了。我不光心灰意冷，不想再争雄武林。同时，也醒悟前非，只求能宜室宜家，作一安分妇人，余愿已足。怨徒儿辜负了各位师叔和师父的好意了。”

    于和再三相劝，要她立即随自己前往晋中吕梁山就任铁扇帮帮主，女魔王只是执意不肯，直到流下泪来，叩头谢罪。阴阳扇子于和才不得不摇头叹息，怏怏而去。

    秦岭四煞久随麾下，深知女魔王的性情，一旦决定的事，绝难更改。见他师父请她回帮去当帮主，她都坚辞不去。看起来，想让她回石城岛，也就更难办到了。

    女魔王知四煞不忍分离，就含笑说道：“夜已深了，我要觅地歇息。告诉月笙、日华他们，倘若真的对我一片忠心，就请好好辅佐荣儿治岛安业，乐享天年吧。”

    说罢，还连挥玉手，催促四人快走。

    秦岭四煞默然一怔，突然又一齐跪下，再次行礼。然后，一齐旋转身形，倏忽之间，四条人影一齐消失在树林之中。

    女魔王侯国英生来性情狂傲，又加上自幼男装，身上早无女儿气息，勇武果断，甚至远胜七尺英男。况手握几万兵戎，统领数十怪杰，叱咤江湖，威镇朝野，大有一口吞下整个武林的气概。如今因为爱上了江剑臣，又生下了儿子江枫，一心尽享夫妻之爱，人伦之乐。加上她又是国家重犯，才不得已而想潜踪匿迹。真正说来，不是不想，无奈而已。

    如今，她一拒四煞之情，再抗师父之命，本是为了江剑臣才做出的断然决定。

    可一待师父和四煞走后，她就象泄了气的皮球，颓然地坐在了地上，缓缓地闭上了眼睛，感觉到一种无法抗拒的疲劳和凄凉。

    就在这里，一只温暖的手掌轻轻地抚上了她那挽作男子的秀发之上，使她愕然一惊，猛地一下子睁开了眼睛，真力一聚，刚想出手擒拿，可等她扫了身旁那人一眼时，不由得把刚刚聚起的真力又慢慢散去。

    原来，站在她面前的是一个老年尼姑。身材修长，面容清瘦，神情高雅，慈眉善目。一件灰色僧衣随风拂动，自有一种飘然出世之概，令人肃然起敬。只见她两只大而有神的眼睛，温柔而略含狡黠地注视着自己。

    女魔王侯国英是一个极为聪慧敏锐的人，看到了那老尼的神态，不禁怦然心跳，竟然好象见到了什么可怕的东西一样，猛地身子一闪，躲瘟疫似地避开了那老年女尼的抚摸，两只原本秀丽的大眼中，充满了惊恐之色，颤声问道：“你，你，你想干什么？”

    那个老年女尼善意地笑了一笑，温和地说道：“女施主既已醒悟，也已放下了屠刀，该如何走路，还要贫尼再为饶舌吗？”

    女魔王好象被蝎子螯一下，猛的一下子飘闪数尺之外，语不成声地说道：“我有心爱的丈夫，可爱的孩子，年迈的婆母，大师岂可逼我……你，你快快走开！”

    老年女尼颜色一变，好象想说什么，但马上又和缓了下来，委婉地说道：“女施主莫惊，贫尼焉会强人所难。只是，贫尼和你甚为有缘。如今夜深露冷，请随贫尼到庵中待茶如何？”

    说完，向东边方向一指。那里，绿树环抱中果然有一座小小庵堂。

    女魔王又连连退了几步，玉手一合，施礼说道：“我有要事在身，多谢大师的美意了。”

    话一落音，人已纵身而起。身后犹自传来老尼姑那非常清朗的声音：“贫尼悟因，只求女施主遇到逆境时，来白衣庵一晤。”

    女魔王侯国英心慌意乱，展开轻功，一阵子疾驰，连马匹也遗落一边了。等她回过神来，已到了城墙脚下。她这时心中只有一个念头，就是要马上投入江剑臣的怀抱，以免被其他任何一种力量拖走了她。

    她相了相地势，两臂轻舒，一个“一鹤冲天”，飞上了城墙。再纵身跃下，由僻静的角落转入正街。不料，正好插入了前门大街。这时，街上行人稀少，冷冷清清，既显得街面宽阔，也显得街道漫长。

    女魔王漫无目的地走着，猛然听到了二更鼓晌，她陡然兴起了入宫一探的念头。

    她是个性情非常执拗的人，一旦萌生了意念，就不可遏止。加上她自幼生长在皇宫，深知如何偷偷进去的路线，何况她的轻功已臻绝顶，非常容易地闪避开巡查的侍卫眼目，欺进了宫中，而且贴上了正大光明殿的横梁。

    窥望之下，突然看见崇祯皇帝从西间的寝宫踱了出来，大大监曹化淳紧随身后。

    就听崇祯缓缓问道：“天已二更，皇姑丈和贾学士为什么尚未进宫？”

    话没落音，女魔王突然看见秉笔太监王承恩引着冉兴、贾佛西低头走进了乾清门。心中暗想，皇上深夜召二人进宫，必有要事，自己来的倒正是时候。遂屏住气息，静静地候着。

    果然，冉、贾二人进殿参见皇上后，由老驸马首先奏道：“臣已妥善安抚了江剑臣。江剑臣听说皇上不仅饶怨了他的一切罪过，并且把他的母亲杨碧云召来京城，还打算先恢复司马文龙的进士及第身分，再议封赏。杨碧云一再叩谢，感恩流沸。

    严命江剑臣竭力保主，不得再有退意。”

    崇祯听罢，笑而不答，又把眼光投向了文渊阁编修学士贾佛西，贾学士凛然奏道：“微臣和江剑臣有结盟之谊，已示意剑臣，不要为了儿女情爱而辜负了浩荡皇恩。”

    文渊学士贾佛西刚说到这里，崇祯皇帝突然插话问道：“依卿之见，江剑臣和侯逆真的能一刀两断，永绝瓜葛吗？”

    女魔王听到这里，悚然心惊，想不到剑臣刚刚回京，就受到了如此巨大的压力。

    不由得浑身震颤，几乎贴不稳所伏的横梁。这时，又听贾佛西回道：“江剑臣没有明确表示，只是感谢圣恩。”

    崇祯帝突然抖袖，从宝座上一振而起，沉声说道：“江剑臣为一魔女，竟然不惜违抗圣命。朕要……”崇祯帝尚未把话说完，已吓得冉兴和贾佛西二人伏地叩头不已。

    崇祯的脸色一下子和缓了下来，扶起二人轻声说道：“朕知二位爱卿皆和江剑臣有深厚交谊，朕绝不亏待于朕有功之人。但魔女罪孽深重，不绳之以国法，何以永振天威。看在江剑臣有功于朝廷，朕决定赦免魔女死罪，勒令其削发为尼，永禁空门，不得再履尘世。”

    说到后来，声色俱厉。可能由于他的声音太大，惊动了值夜御前侍卫，三个高大的老者突然出现在乾清宫外。

    女魔王早已认出三个高大的老者正是声威盛极一进的青城三豹，她的心凉了，几乎凉到体如筛糠、血液冻结的地步。眼看三豹进入宫内，知道再要不走，被三豹发现，后果将不堪设想。遂飘身下落，轻如飘絮地从乾清宫西侧转入御道，闪进御花园中。

    这时的女魔王，心旌摇摇，欲哭无泪，疲惫无力地闭上了双眼。恍惚间，似见长身玉立、丰姿飘逸的江剑臣，手携白白胖胖、活泼可爱的爱子江枫，正慢慢地离开她的身侧向远处飘逝。她惊呼一声：“剑臣！枫儿！”

    她被自己的声音陡然震惊，一下子清醒过来，正在自悔失声，一股子掌风已快要及体，并且掌力强，迅疾异常。

    她一惊之下，陡然想起了江剑臣刚刚传给她的移形换位，忙着施展，险险躲过了那击来的一掌，才看出袭击自己的正是金豹东方木的爱女玉面无盐东方碧莲。不用说，她已用上了青城绝技摧魂掌。女魔王心头一震，又是一个移形换位，已飘过养鱼池畔。

    玉面无盐一击不中，认识移形换位身法，再加上女魔王是一袭青衫，隐身暗影，被她错认为是江剑臣夜入皇宫。心头一气，厉声喝道：“姓江的，皇上天恩，已饶恕了你。你竟敢夜入宫墙，意欲何为？赶快束手伏擒，随我去见万岁。”

    女魔王这才意识到给自己的丈夫闯了大祸，直吓得魂飞天外。借着移形换位之势，陡然提气，一跃蹿出了御花园，从神武门东侧逃了出来。她一刻也不敢耽搁，就向老驸马府方向奔去，想把这极坏的消息告诉给江剑臣，以便商讨对策。

    也是活该有事。女魔王进入驸马府时，天才刚交三鼓。来到江剑臣使的卧室之外，只见灯火未媳，隐约所见里面有人。说话的声音。她怕自己深夜三更不告而入驸马府，使江剑臣面上难堪，便贴在窗下，想看一看是何人在此。不料一窥之下，顿使这个一代女魔心惊胆颤，几乎跌坐地下。

    原来，江剑臣房中坐着三人。一个是年近半百、高雅华贵却清瘦纤弱的老年妇女，想必是江剑臣的母亲杨碧云。另一个坐在杨氏夫人身边的竟然是华山苍龙岭的女屠户李文莲。还有一个身穿孝服的女子，不用说就是司马文龙一手抚养长大的义女了。这三个人半夜一室，亲密交谈，怎能不叫她这个还没有公开身分的儿媳悚然心惊呢！

    就见杨氏夫人一边拉着坐在身边的女屠户的纤手，一面抚着地伏在怀里的粉面，慈爱地对李文莲说道：“娘开始听人喊你女屠户，还真吓了一跳呢。如今，越看你越是个可人疼爱的好孩子。你别老是心下不塌实，这个家还是我说了算数。有娘做主，还怕你三哥哥不答应？

    实在不行，我还能奏请万岁爷传旨赐婚呢。我的儿，只要你以后多孝顺我这个苦命的婆婆一些就行了。“

    女魔王遍体如冰，宛如五雷轰顶，知道一切都完了，一切都成了泡影。她悄悄地退出了老驸马府，象疯了一样向城外奔去。

    这时的她，万念俱灰，脑海中一片空白，只是不顾一切地一味狂奔，也不知自己到底要奔向何方。

    陡然，随着凛洌的夜风，隐隐传来一阵木鱼的声音。不知怎么，她竟鬼使神差地又回到了白衣庵的附近。

    女魔王侯国英的娇躯僵住了，似乎浑身的血液已经凝固。一双痴呆无神的大眼睛，缓缓地向那响着木鱼声的白衣庵呆呆望去……