信王本来聪敏，又有青龙桥杀人嫁祸之事为鉴，知道又是那个极象李鸣之人有意陷害。

    只是，青龙桥之事不过是武林中一般的杀人嫁祸，这一回可是十恶不赦的杀死侍卫，盗走御

    宝，惊吓圣驾，欺君犯上，不光李鸣应处凌迟死罪，株连九族，就是自己带贼面圣，形同造

    反，也罪当杀头。他跪在天启脚下，以头叩地，苦苦奏明了会猎时李鸣的功劳，陈述青龙桥

    有人杀人嫁祸不成，如今又进宫栽赃，陷害李鸣。最后，恳请圣上明鉴。

    天启对任何人的话都能不信，可对信王的奏禀却不能充耳不闻。

    他的昏暗，不过是对外宠信魏忠贤、客印月二人，内里贪酒恋色。听了五皇子的奏禀，

    静心思之，也觉得事情可疑，李鸣要是入宫盗宝的刺客，怎肯冒死进宫？岂不是自寻死路。

    加上禀本的又是幼弟朱由检，一眼看见他神情惶恐，叩头流血，心中颇觉不忍，叹了一

    口气说道：“寡人准你所奏。限半月之内将正凶缉捕严惩，逾期则连你一起问罪。不过，要

    把李鸣的全家押入南京刑部大牢。”说完，袍袖一摆，双眼一闭，颓然地倒卧龙床，再也无

    力说话了。

    信王哪敢再奏？命人给李鸣松了绑绳。李鸣谢过万岁暂时不杀之恩，众人一齐来到偏殿。

    李鸣大拜伏他说：“罪民该死，连累千岁。我请千岁查一下魏忠贤、侯国英这两天可曾值夜

    守卫。”

    信王啊了一声，暗暗佩服李鸣小小年纪，几乎作了刀下之鬼，心里却还如此缜密。出去

    一会，回来对李鸣说到：“孤已查明，魏阉称疾，已三日不朝，侯国英不在京内。”

    李鸣又跪求千岁，请恩准他们立即着手缉查。信王说：“孤和御姑丈留宿偏殿，以防不

    测，你尽力去办吧，越快越好。”

    三人会同凌云，出了皇宫。武凤楼愁道：“四海茫茫，缉一人如大海捞针，如何找法？

    可怜李叔父身陷监牢，何日方休！”

    李鸣沉静地说道：“咱们的敌手，能置我们于死地者，只有侯国英一人。大哥不要挂念

    我的全家。这样，反而去了咱们的后顾之忧。不过，又是一个十五天期限，多么巧合啊！”

    说罢，苦笑了一下。

    小神童突然说道：“既然是侯国英干的，我们何不先找一下三师爷，准能弄清真相。”

    李鸣又苦笑了一下说：“憨孩子，你三师爷要是还在侯国英的身边，她哪里还有机会做

    出这一连串的坏事？事情明摆着，你三爷爷又离开了，才急得侯国英发疯，诚心要逼他出

    头。”

    四个人不能在信王府存身，又不愿去老驸马府，天色已晚，李鸣叫曹玉买了很多的必需

    物品，来到城西北角一座名叫祗园寺的破庙。

    这个祗园寺处于丛林环绕的山坳之中，人迹罕见，相当僻静，极利他们商讨如何去缉捉

    凶手。不料，刚刚进庙不久，大家正准备进点饮食，武凤楼猛然一招手，刚点燃的蜡烛已应

    掌而熄。曹玉首先“饿虎出洞”抢出大殿，四条诡异的黑影已落在庙院以内。

    为首一人沉声说道：“锦衣卫总督侯大人来访。”随着话音，皎皎月光下，左有夏侯耀

    武，右有夏侯扬威，护卫着女魔王侯国英飘然而入。

    武凤楼勃然而怒，两步跨出大殿，站在台阶之上冷冷说道：“赶尽杀绝，以至于斯！侯

    大人，我武凤楼要刀头饮血了。”右肩微沉，就想去抽五凤朝阳刀。

    侯国英天罡扇一合，微笑着说道：“凤楼，你好大的胆子！竟敢目无尊长，怎么还是称

    我侯大人？你理应率领两弟一徒，磕头拜见三婶娘才是。”

    女魔王也真高，一句话说得武凤楼哑口无言，慢慢地松开了握往刀把的右手。是呀，侯

    国英并没有说错。她既是江剑臣的妻子，不就是他武凤楼名正言顺的三婶娘吗？就连一向能

    言善辩的李鸣和曹玉，也部是默然无语，束手无策起来。

    武凤楼哑声答道：“你应该是我的三婶娘，凤楼幼读诗书，颇知礼义，只是，只是……”

    只是什么？他无法说下去了。

    侯国英宽容地说：“你知道理短了就好。我要不是看在你三叔的份上，凭你们几个人能

    安全出关会猎吗？如今我给李鸣套上了枷锁，你听清了，只是套上了枷锁，并不是要他的性

    命。只要他老老实实，听说听道，我会给他解下来的。”

    武凤楼确实感到这个女魔王的可怕了！他不想叫李鸣答话，略略提高了声音道：“只要

    你不再助纣为虐，拿出当长辈的样子来，我武凤楼决心捐弃前嫌，率先尊你为长辈。”武凤

    楼开始妥协了。

    就在这时，凌云连人加剑已化成一道寒光，扑了上去。他为给恩师报仇，突然下手了，

    侯国英哪里能把他放在心上？天罡扇“春云乍展”，仓地一声，凌云的青钢剑已断为两截。

    好凌云！一个云里翻，出手“倒撒满天星”，十二支飞蝗弩闪电打出。他忘了人家侯国

    英可是打暗器的高手，扇扇指拨，全部击落在地。他还想再拼，侯国英的天罡扇已一招“笑

    指南天”，对准了他的咽喉。

    凌云羞怒交加，闭目待死，武凤楼走上前去拉回了凌云，示意他不可再行莽撞。凌云素

    服大哥，只得恨恨而退。

    侯国英唉了一声说：“也是我造孽太重，难怪尔等一时还转不过弯来，我给你们十天的

    限期，一要你三叔马上回到我的身边，二请你大师伯免去剑臣的一切罪过，承认我是江剑臣

    的妻子，我会成为你们的亲人。”说罢，率领部下退出庙去。

    侯国英一走，凌云余恨未消，一跺脚拿李鸣出气道：“四人当中，数你鬼点子最多，可

    你偏偏装死，让女魔王抖足了威风。”

    李鸣苦笑一声说：“我要说话，事情更糟。说实在的，她确实是我师娘。凭她的武功、

    人品、机智、胆略，都配作我的师娘，只是，她既依附魏阉，又狠毒残忍，而且血债累累，

    掌门师伯读书又中毒太深……”

    他刚说到这里，小神童曹玉已一眼看见先天无极派掌门人萧剑秋走了进来，在他的身后

    跟着垂头丧气、精神不振的江剑臣，连忙抢着报道：“掌门师爷爷驾到。”缺德十八手李鸣

    吓得连忙把要说的话咽了回去。

    他知道萧剑秋一贯持身严谨，崇尚礼教，哪里能容他在背后议论师长？特别是看清了后

    面还跟着对大师兄敬如父师的江剑臣，知道这一回是在劫难逃了。吓得他跪在武凤楼身后，

    不敢仰视。

    不料，萧剑秋一点也不动气，挥手招呼他们起来，自己就盘膝在中间蒲团上坐下，李鸣

    悄没声息地站在一旁。

    展翅金雕萧剑秋首先把眼光投向了李鸣，可把小神童曹玉吓坏了。心想：三叔疼我一阵

    子，我不能看着他受责。遂一笑说道：“大师爷爷，刚刚我们正说你老书读得多。我三叔还

    说了一句大师爷爷中的书毒有点儿……有点儿深呢。”

    武凤楼心想：要糟！这不是越描越黑吗？正想喝斥，偷眼一看三师叔，江剑臣的眉头也

    连连皱了几下，哪料展翅金雕萧剑秋还是脸色慈和，毫无怒意，一反往日那种严肃的神态，

    不禁暗暗稀奇。

    萧剑秋的眼光盯了李鸣好长一段时间，突然问道：“鸣儿，我想对侯国英改变一下策略，

    你意如何？不要拘束，怎么想就怎么说。”

    听大师伯这么一问，李鸣的一身冷汗才渐渐消失，他的精神又来了！他知道对侯国英改

    变策略，就意味着赦免江剑臣的过错，事关重要，他字斟句酌地说道：“对于她……”他不

    喊女魔王了，“依我看，要分三步。第一步，制止她不再作恶，第二步，不让她再全力与我

    们作对，第三步，把她从魏阉身边拉到一边去。”

    这就是李鸣的精明过人之处。他不说拉过来，只说拉到一边去，是为了一试掌门师伯的

    深浅，也是为了给萧剑秋留有余地。

    展翅金雕叹了一口气，默然良久，才象突然想起了什么似的，向武凤楼说道：“楼儿，

    你的移形换位轻功还差些火候，特别是鸣儿、玉儿、凌云贤侄，更要练习一下，一旦遇上僧、

    道、俗这等高手，也好用来保全自己。我有事先走一步，你带着他们向你三师叔求教吧。”

    说完，徐步走去。

    曹玉喜得拍着手跳着脚，连叫：“大师爷爷真好！”其余三人也个个眉飞色舞，满怀欢

    喜。

    江剑臣却是悲感交集，已流下泪来。听掌门师兄之言，他已原谅了自己的过错，允准自

    己重列门墙。回想起幼小时大师兄抚养自己的情景犹历历在目，传艺时的辛勤教诲，如在昨

    日。特别是大师兄入密云别宫，中了侯国英剧毒时的失望眼神，二师兄被自己断去一臂，鲜

    血淋漓的惨相，怎能不叫他思潮起伏，悲愤难已。

    武凤楼率两弟一徒重新拜见三师叔，江剑臣才勉强抑止住汹涌翻滚的思潮。他知道传授

    移形换位只不过是大师兄的借口离开之词，但还是认真他讲解了秘诀和要领，并辅以亲身示

    范和分别指点。四人武功原很高超，经此一点，皆受教益不浅。

    众人坐下休息时，李鸣谈起刚才侯国英前来之事。小神童曹玉道：“三师爷爷，你和侯

    国英在一起，她少干了不少坏事。可你为什么又走了，让她急得象发疯似的到处找你？”

    武凤楼、李鸣等虽觉小神童问得有点唐突，但也很想知道其中真相，便也频频相催道：

    “是呀，到底是怎么一回事呀？”

    江剑臣这才简略地把奉掌门之命，在玉泉山阻止侯国英作乱之后的事情讲了一遍。

    那天，江剑臣出了山村。侯国英欣喜之下，命荣儿撤去三千铁甲，和江剑臣并辔离开了

    玉泉山，只带荣儿一人，三匹马向密云方向奔去，江剑臣知她怕自己不愿再入青阳宫，才去

    了密云，一颗坚冷如铁的心也不禁为她对自己的一片痴情颤动了一下。

    刚刚过了京城，后面一匹马飞驰而来，大呼：“小爷，请留步！”

    女魔王一勒丝缰，那人已飞身落在她的马前，身手轻灵，宛如飞鸟。江剑臣一看，原来

    是魏忠贤麾下二客中的风流剑客晏日华，知他是女魔王的心腹！勒马傍在侯国英的身畔，冷

    眼旁观。

    就听晏日华急急禀道：“几日来，老爷子为信王出关在即，心情很坏。倘若小爷连个招

    呼都不打，就这样突然离开，非气昏了不可。”

    女魔王侯国英双眉微皱，秀目含威，看样子就要发火。

    晏日华连忙单膝着地，苦苦求道：“小爷，你就听我这一回吧！”

    女魔王脸上的神色和缓了下来，沉声斥道：“晏日华，要不是念你忠心效力，我岂能让

    你说这么多的废话，耽误了我的行程。起来上马，连你也随我同去密云。”

    说罢，一抖丝疆，想从晏日华身边擦过。晏日华不光还是跪地不起，反而一伸右手抓住

    了侯国英的马嚼环，女魔王气得玉面一寒，骂了声：“该死的匹夫，着打！”

    玉腕一挥，手中马鞭已劈头抽去，晏日华当然不敢闪躲，一鞭下去，就把他后背的衣衫

    划裂，一道血口子也渗出了鲜血，晏日华仍是扯住不放，以哀求的眼神乞望着盛怒的侯国英。

    女魔王一声不响地把马鞭重又一抖，一根藤条鞭子已抖得笔直，分明是贯上了真力。

    晏日华知劝止不住，顾命要紧，右手一松，一个跟头翻了出去，女魔王并不真要伤他，

    见他已识相松手，樱唇微启，轻轻吐出一个“走”字，三匹马已飞卷而去。

    晏日华刚刚站起，他的至交好友潇湘剑客韩月笙也跟踪追到，一见此情，不由得愣住了。

    潇湘剑客韩月笙叹道：“私自来阻，难怪你挨了小爷一鞭，我可是奉了老爷子的口谕，

    来请小爷立即回宫，有绝密事情相商。”

    晏日华叹了一口气说：“别碰钉子了，回去再说吧。”二人刚想上马，魏占魁已带着四

    名侍卫迅如飘风地赶到。一见二人就气急败坏地埋怨道：“你二人太无用了！上马，随我追。

    我奉了老爷子的手谕，看她还能狂上天去！”

    魏占魁一行七骑没追多远，就赶上了三人。皆因侯国英贪图和江剑臣说话，坐下马就慢

    了下来。魏占魁早已醋海翻波，恨侯国英入骨。

    原来，见江剑臣一走，他反而幸灾乐祸，暗地窃喜，只是不敢轻触侯国英之怒。只说待

    侯国英心情好转，再近芳泽。哪里料到这个小白脸又回到了侯国英的身边。这小子也是死星

    照命，他一直错误地认为，要不是有了这个小白脸水川，侯国英是非他莫属。因此，恨不得

    把江剑臣立毙掌下。

    他脸色一青，从背后抽出蛇骨鞭来，扫了一眼手下的四个侍卫，闷喝了一声“上”。话

    未落音，五条人影迅即挥舞着一鞭四刀罩上了钻天鹞子江剑臣。

    江剑臣是何等功力！在马上身躯微晃，轻轻巧巧地穿行而出，并顺手夺去了四个侍卫的

    钢刀，一个鹞子翻身，又坐上了马背。吓得四个侍卫亡命丧胆，连连后退。

    侯国英马未停蹄，沉声骂道：“魏占魁，你竟敢大胆行凶？真是找死。”

    魏占魁是个胆小怕死的无赖，慑于侯国英眼射煞光，有心求饶，又气不过江剑臣在旁，

    硬充好汉道：“九千岁有谕，命侯大人速返青阳宫，你最好还是别违抗的好！”

    女魔王一声冷笑：“贼子找死！你要是转头就跑，我也许会留些香火人情，饶你一条狗

    命。可你不光不跑，反而以手谕压我。如果饶你不死，我侯国英何以服人？”

    说罢，右手举鞭，陡然贯足了内力，一招“乌龙绕柱”，正好环住魏占魁的脖项。往回

    一扯，左掌拍出，端端正正地印在魏占魁的玄机穴上。然后，马鞭轻挥，魏占魁摔落地上，

    嘴中已喷出血来，眼看是不能活了。