但见一道白虹，飞坠而下，却是蒙面人手持白虹剑，英挺地站立厅中。

    那中年大汉手忙脚乱地把碎椅完全挡落，已费了不少气力。不由得暗凛对方功力之高，的确惊人。随随便便一举手间，已具如此威力。

    王圭问道：“陆老弟可看出端倪了么？”

    姓陆的中年大汉道：“他是崆峒派的人，但石轩中已死，崆峒派中还有谁具此功力？”

    王圭沉重地道：“他就是石轩中。”

    蒙面人哈哈一笑，道：“我可不爱乱冒别人名字。”

    王圭道：“你刚才的身法，非石轩中办不到。”

    蒙面人仰天狂笑，道：“大概你们都被石轩中镇住，故此硬要把天下稍具身手的人，都扣上他的名头。”

    姓陆大汉浓眉一皱，道：“咱们再试一试便知道的。”扭头一喝，只见一个壮汉，托着一件长形兵器进来。蒙面人移目一瞥，微微一怔。原来那兵器竟是一支铁扁担。

    王圭打腰间摸索一下，抽出一把软剑，迎风一抖，登时伸直。

    蒙面人定一定神，挺剑摆好门户。王圭和姓陆大汉不再客气，软剑与扁担一齐出手。

    冷芒电射，劲风急压，展开急攻。转眼间已各自攻出了七八招之多。蒙面人挽剑自舞，心神合一，仅仅舞了五招，已把对方这一阵快攻挡过。

    那白虹剑光华极盛，回旋间剑尖上白光吞吐不定，宛如蛇信。蒙面人这套剑法更是神威凛凛，结构精奇，雄壮如虎气吞山河，细腻处如春蚕吐丝。

    姓陆大汉突然大吼一声，屋瓦也震裂了不少，巨响中脱手一扁担向蒙面人砸去。自己乘机退出战圈，落在那公人李铭身边，一掌拍在李铭头颅上。

    蒙面人剑尖嗡然一响，把王圭软剑迫开，接着疾地一撩。眼看白虹剑快要撩上铁扁担，忽然心中一动，健腕微挫，剑势一援，剑身贴上去，运力一轴一送。那根来势沉重凶猛的铁扁担，呼的一声，宛若长着眼睛，掉头向王圭扫过去。

    蒙面人此时已见到姓陆大汉所为，心中大急。须知这公人李铭如若一死，则魔剑郑敖的下落，再也无法找寻。那蒙面人正是天下震惊的大侠石轩中，当今武林送以剑神的尊号。他着急找寻郑敖的缘故，乃是因为郑敖曾经喃喃提及朱玲和他的名字。而他所要知道的，便是朱玲如今隐走何方。

    石轩中念头转得极快，可是人家手掌已拍到李铭头上。石轩中为之大怒，杀机陡生。

    那边王圭一面纵开，一面挥剑封闭，但因相距太近，同时铁扁担上除了姓陆大汉的力量原封不动之外，还加上石轩中宝剑一黏之力，去势非同小可。只听他大吼一声，踉跄而退，手中软剑已跌坠地上，手腕震得酸麻不堪。

    姓陆大汉抬目狞笑道：“朋友你肯出示姓名么？”原来这个老奸巨滑，一掌拍到李铭头上时，却没有真个出力。但他的手掌仍然放在李铭天灵盖上，只要一发真力，便可震碎李铭的脑袋。

    石轩中怒道：“你们使出这等下流手段，还算得什么英雄？”

    姓陆大汉见王圭吃了大亏，心中极为震骇这个蒙面人的武功，竟然高强至此。只因他和王圭的功力造诣，武林中能够和他们单打独斗的对手，已是寥寥无几。能够赢得他们的，更是可以数得出来。这一来他更非要问个清楚不可。王圭也是这个意思，大喝道：“朋友，你留下姓名，便可把这厮带去。”说时，用左手抬起铁扁担和软剑，倏然将铁扁担扔给娃陆大汉。

    石轩中厉声道：“黑心脚夫陆贡，你可记得十二年前信阳阮家灭门的血案么？”

    那大汉正是黑心脚夫陆贡，一身武功已得昔年黑道高人铁扁担邓长白真传。只因他犯案太多，仇家满天下，故此最近十年来都不在江湖走动，也不轻易道出姓名。不过这支铁扁担，却是最好的表记。他最不明白的是，十二年前自己恩将仇报把信阳阮家阖门杀害之事，如何会泄露于外？又如何会在十二年后，无端碰着这个神秘的蒙面人，偏能张口叫破此事。

    这一刹那间，他为之震骇莫名，连铁扁担迎面砸到，也没伸手去接。

    王圭大声疾呼道：“陆老弟，快闪开。”黑心脚夫陆贡全身一震惊醒过来，忽然一伸手，刚好把铁肩担接着。忽见，股极锋锐的风力。袭到身上，来势神速无比，只好疾忙横跃开去。

    石轩中这一剑出得奇快，使得敌人无法抽出刹那的时间击毙李铭，非立即跃开不可，此时目的已达，不禁仰天长笑。

    黑心脚夫陆贡定下神，问道：“朋友你从何而知十二年前旧事？不过其中有点儿误会……”石轩中虎目一瞪，神光四射，正气凛然地道：“是非曲直，自有天知，你无庸向我解释，你可知我何以不削断你铁扁担的缘故么？”黑心脚陆贡略一寻思，心中大为惊然。

    “我留下你这样表记，好叫你的仇人能够认出你。”

    石轩中又转目瞧着王圭，道：“你泰山一枭王格的后人。目下你借先人余荫，丰衣足食，命运对你已厚，如不知敛迹，回心问善，终有一天会后悔莫及。”

    王圭那么大的年纪，却被蒙面人教训一番，心中羞愤交集，但慑于这人如神的剑术功力，又不敢做声。石轩中见他们都不敢妄动，杀机已消，当下朗声大喝道：“把白虹剑鞘还我。”王圭如受催眠，不知不觉把背上剑鞘取下来。忽然醒悟自己不能如此示怯，便中止了抑鞘给他的动作。

    黑心脚陆贡道：“王兄，把剑鞘给他吧。咱们留着也无用。”王圭犹疑一下，果真把剑鞘掼过去。石轩中一把接住，将刻入鞘，一把提住李铭衣领，大踏步走出水轩。

    晃眼间已出了飞云庄。时在深夜，又是在荒郊中，四面僻静无人，石轩中把李铭放下来，厉声地问道：“郑敖如今在什么地方？快说实话，否则取你性命。”

    李铭早已为他凛然神威所摄，不然支吾，忙磕头道：“大侠你高抬贵手，小的把实情禀上。这剑主人已被活埋在我们遇见过的山坡下，这可是陈清波的主意？”

    石轩中愣了一下，心中叫声罢了。想道：“魔剑郑敖也算得上是条好汉，谁知却死在这小辈手中，真正不值。这厮不以诳语骗我，冲着这一点，可以饶他一命。”

    李铭在地上不住叩头。石轩中为郑敖之死长叹一声，道：“我并不喜欢胡乱杀人，你能坦白告我，因此我决定饶你一命。”

    李铭大喜过望，叩头道：“小的此后一定努力向善，重新做人。”

    石轩中道：“你去吧。”李铭站起来，再躬身施一礼，道：“大侠饶命之恩，小的永不敢忘。”说罢，转身自去。

    石轩中怔了一会儿，暗自想道：“大凡使剑的人都爱剑如命，这柄白虹剑虽是希世之宝，但我怎能在人之爱？”当下疾展脚程，眨眼间追上了李铭，道：“我想知道郑敖藏身之处，最好你带我去一趟。”

    李铭不知怎的，打心眼中钦佩敬仰这个蒙面人，一点儿也不迟疑地应道：“小的愿为大侠效此微劳。”

    石轩中道：“你走得太慢，我助你一臂之力。”说罢，伸手托在他的助下，喝一声走。

    李铭但觉有如腾云驾雾，脚不沾地，耳边风声呼呼直响。一会儿工夫，已越过两座山头。

    不久已到达那座山坡，李铭走到坡下，指着一丛杂树，道：“他就在底下。”石轩中不想埋剑之事让他晓得，便命他离开。等地走远之后，才把白虹刻放在一旁，小心地拨开上面的枯枝败叶，然后运功于掌，向地上一插一捧。他的手掌根本没有沾到泥上，但不消几下，地上已露出一个洞穴。

    突然间，石轩中停住挖洞的动作，原来此时已见到尸首，因所挖洞穴不大，仅仅见到屈曲起来的双腿。他嗟叹一声，付道：“这些公人手段也够毒辣，连这埋人的洞穴，也不肯挖大一些。”当下把白虹剑取起放在洞中。手指无意中碰到郑敖的尸体，觉得仍未变硬。他缩回手，棒了两把泥土洒落洞中之后，忽又中止，凝目寻思。

    树林中传来夜枭凄厉的啼声，使得周围的气氛十分恐怖。

    石轩中动也不动，凝眸沉思。他以一身盖世武功，虽然是独个儿在这荒山深夜中，对着死尸，却也不无恐怖之感。

    “……当然，他多半已死掉。”石轩中沉思道：“可是我觉得还有一线生机，假如是普通的人，埋在地下这么久，光是这数尺厚的泥土重量，已足可压死有余。何况窒息如此之久，更万无生理。不过魔剑郑敖有一身武功，这一点重量算不了什么，同时他或者会用龟息之法，闭住呼吸，我记得他的腿部尚甚柔软，这个推测可能不错。”

    他微露出兴奋之色，又继续想道：“我要能把他救活，他走肯把玲妹妹的消息告诉我。”但兴奋之色陡然收敛，原来他记起一件事：“哎呀，魔剑郑敖那一身功夫，怎会落在两公人之手。不消说也因酒醉之故，才会被他们用鹿筋绳缚住，活埋地下。尤其是人家双腿屈曲起来的情形推测，当时他一定未醒，才会任人摆布。如此说来，他既然酒醉未醒，又何能运动闭住呼吸。”

    他颓然吁一口气，站起身来，改用脚去拨洞边堆起的泥土。

    “可怜他一世豪雄，结果却糊里糊涂地送了一命，不知在泉下能否称雄。”

    不一会儿工夫，他已把洞穴填平。朱玲的面容突然浮上心头，使得他怅惘地叹口气，想道：“可怜的玲妹妹，她现在不知变成如何丑法？连宫天抚和张咸都不理她了，我可不能遗弃她。”

    石轩中开始将枯枝败叶之类铺在泥土上，一面继续想道：“玲妹妹太可怜了，我见到她的时候，一定不能把宫天抚和张咸的负情告诉她，否则她一定会难过。”

    他陡然一惊，想道：“可是她如今在什么地方呢？”思路蓦又转回静静地躺在泥土中的郑敖。”只有他或许有点儿消息，可是他又死了，不过他的腿部仍然柔软得很，不似死人那般僵硬。或者他果真在最后之时施展内家龟息之法。”

    夜枭的鸣声凄厉地叫起来，他听到一阵细碎的声音，由树林中出来。

    他在黑暗中微笑一下，忖道：“莫非在这荒山野岭中，竟有幽灵出现么？”这念头一掠而过，只见他身形一拔，宛如一头大鸟般拔起五丈之高。居高临下，放目一瞥，只见林中出来一条黑影，直奔坡上的尸首。他的一双夜眼，看得真切，不禁哑然失笑。原来那条黑影正是一头野狗，大概是嗅到死人血腥昧，故尔寻来。

    石轩中在半空里突然清啸一声，身形突然反而长高数尺，然后斜斜飘落。那头野狗骇得忙忙转身，向树林箭也似地奔回。但石轩中何等高手，忽然间已电罩侧下。手掌一落，呼的一股掌力，把那野狗击毙。跟着一手抓住后颈皮，突然一挥一送，那头倒霉的野狗，不知飞到什么地方。

    他又缓步走回郑敖埋身之处，想道：“我不要尽在呆想，反正这个谜不难揭晓。何不索性费点儿手脚，先把他的头部泥土挖出来。那时岂不是明明白白，省得日后不时会怀疑这件事。”想到就做，双掌运起奇功挖土。

    这次选定郑敖头部那边挖下去，因此直到郑敦的面部赫然出现，也没有见到白虹剑。石轩中定睛一看，不由得大吃一惊。只见郑敖面部虽然都是泥土尘沙，但双目和嘴唇紧紧闭住，鼻翅微凹，宛如无形的手，把鼻子捏住，两个鼻孔完全封闭注。还有两耳耳轮向前闭合，把耳窍护住，这一来七窍部封闭住，泥土尘沙半点儿也侵不进去。

    石轩中定一定神，想道：“若果我不是去而复返，拼着自费手脚，挖开泥土来看，只怕这魔剑郑敖，便须永远埋根地下，他已把七窍封闭得真严密，但看来他似乎自知难逃此劫，故而施展出这等内家最困难的大龟眠法。此刻他心目中虽然明白，但无法自行醒转，非睡上七日七夜不可。若不是刚好碰上我，换了寻常不懂武功的人，可能就以为他实在已死，复又把他埋在地下。”

    原来龟息之法，以这大龟眠法为最难，但奇效惊人，视各人修为功力之深浅而定时间之长短。若以郑敖的功力而言，最少可以支持三、四年之久而仍然生机未绝。

    石轩中把郑敖弄上来，白虹剑也取出来，挑断鹿盘绳索，散在一旁。当下施展推宫活血手法，先运真力于掌，刹时变得奇热炙人。然后按在郑敖胸前中庭、鸠尾、巨阙三大穴上，一阵推拿。

    片刻工夫，郑敖全身具气渐渐归还丹田，然后自动上升，流遍全身经脉。

    石轩中住手起身，低头凝视着他。郑敖突然睁开眼睛，道：“恩公千万留步。”

    石轩中朗声道：“我不走，但依别叫我恩公。咱们都是脱俗之人，如此称谓，听来不免刺耳。”

    郑敖长长叹一声，缓缓坐起身，舒展一下四肢，觉出已恢复常态，便翻身跪在地上，道：“恩公请受郑敖一拜。”石轩中双掌一托，暗运新近才练的玄门罡气，顿时一股绝大潜力从地上涌起来，把郑敖身形托高数尺。

    魔剑郑敖大惊失色，道：“恩公既不肯受我一拜，恭敬不如从命。听恩公口音，知道年纪甚轻，但却具有这等深不可测的功力，敢问尊姓大名？在下日后朝夕以一柱心香，为恩公祷求多福。”

    原来此时石轩中仍然蒙住头脸，根本着不出面貌。当下他笑道：“郑兄洪福齐天，一代豪侠，焉会被鼠辈暗算，饮恨泉下。我凑巧救君，亦不过上天假手而已，实在不能攘为己功。”

    魔剑郑敖被石轩中这么一捧，心花怒放，仰天长笑数声，然后道：“恩公一身能为，郑敖望尘莫及，但恩公既然得知践名，郑敖算是没有白混。”他歇一下，又慨然道：“郑某为了一命，倒不至于如此谦恭多礼，实在是钦佩歇仰恩公大仁大义的作为，故此不惜五体投地。”

    石轩中讶道：“郑兄何出此言？”

    “恩公第一次挖开在下身上覆土，用意乃是垂念宝剑烈士之义，知道咱们武林中人，对于自己的兵器最是珍视。特别是在下的白虹剑，可以说是兵器中之一宝，因此恩公特地赶来还剑。”

    他双目射出钦敬无比的光辉，凝望着蒙着青巾的恩人。

    “光是这一点用心，郑敖虽是赴汤滔火，为恩公效力，也甘心乐意。后来恩公去而复回，必是想到挖洞再看一遍，也不过咄嗟间事，故而不辞辛劳，重翻黄土。”

    石轩中忽然大为感动，因为他看见面前江湖豪士，真情激动，竟然微现泪光。

    石轩中感到一种超乎凡俗的快乐，因为他得到一种意想不到的报酬。像魔剑郑敖这种人，能够令他真情激动，如此地敬仰一个人，谈何容易。因而更加感觉出自己善行，价值之大，不可计算。他可以动服郑敖，从今以后，永远不再作恶，一变而为行侠仗义，扶弱抑强的侠土，这种收获，比之自己积十万功德还要有价值些。

    他徐徐举手把蒙头青巾取下来，郑敖眼前一亮，只见一个丰神俊逸，调位潇洒的面容，如旭日从山巅升起来，照得大地光明。这个俊美书生，正是早先曾经见过的一位，但觉他虽是含笑相对，但使美中又暗蕴无限威仪，令人敬爱交集。当下躬身道：“在下有眼无珠，下午时已曾与恩公相见，但竟然交臂失之。”

    石轩中含笑道：“郑兄何出此言，彼时尚在酒中，一切均不能以平常之时相提并论。”

    他又笑一下，道：“我有一个秘密，希望说了之后，郑兄能够为我藏诸心中，那便是我的姓名。”

    魔剑郑敖恭容道：“恩公放心，纵然刀锯鼎斧摆在我侧，但在下绝不会泄漏半个字。”

    石轩中道：“多谢郑兄维护美意，区区石轩中……”

    这石轩中三个字，有如符咒。魔剑郑激一听，不由得失声叫道：“你就是剑神石轩中么？”夜深入寂，声传数里，但听四山都是剑神石轩中。剑神石轩中的回声。

    石奸中微微一笑，道：“天下人都以为石某已死，故此敢请郑兄代为保持秘密。”

    魔剑郑敖但觉光荣无比，连声答应，几乎要赌个重咒。

    石轩中又道：“石某急于向郑兄打听一事，未知郑兄可肯见告？”

    郑敖怔了一下，然后道：“石大侠下问的人，必定是有关朱玲姑娘。”

    “正是。”石轩中道：“郑兄可知她的下落么？”他的声音中，透出迫切的味道。

    魔剑郑敖的表情突然变得十分黯淡，想了一下，才道：“石大侠最好别问。”

    石轩中坚决地道：“郑兄但说无妨，我已知她容貌被毁，奇丑非常。正是因此原故，我才决心先抛开现在的恩恩怨怨，不惜踏遍天涯海角，赶紧把她找到，好好安慰她一番。”他把眼光移向黑暗的长空，因此没有发觉魔剑郑敖那种羞惭、感动、钦佩等等情绪混合而成的奇怪表情。

    “这一次是她最大的苦难，在这个时候，我必须为她尽力。事实上我自己也明白，她越是遭到不幸，我越发爱她深些。”

    石轩中俊美的面容上，流露出美丽圣洁的光辉，他悠然神往地继续道：“在以前，她有可以骄傲的容颜，还有许多护花使者，因此我绝不肯向她低头，可是现在，我觉得一刻也不能忍耐，我要用我的热爱去安慰她。”

    魔剑郑敖几曾听过这等至情至性之言。尤其是出自他平生最尊崇敬仰的人口中，更加令他感动，不由得热泪盈眶。

    石轩中幻想到朱玲的苦境，触动情怀，也自心酸落泪。他道：“郑兄请你快点儿把她的下落告诉我。”

    郑敖用衣袖拭干泪水，然后道：“朱玲姑娘就在不远处，待在下前头引路。石大侠，你不但大仁大义，复又至情至性，在下此生愿为奴仆，只恐也没有这种资格。”他知道石轩中心急，因此已转身向荒郊疾奔而去。一面又道：“小的想想真惭愧死了。不瞒石爷说，小的心坎中一向只有玲姑娘的影子，可是……”

    他居然改口将自己降为奴仆身份，石轩中立刻和他争执，但魔剑郑敖说什么也非要这样做不可。争论好久，石轩中无法不让步。约定在三年之内，郑敖甘作奴仆以报大恩。

    这一争论，不觉已飞驰了七、八十里路。只见一座红墙绿瓦的尼庵，隐现在山坳中。

    石轩中见郑敖向尼庵中一指，顿时会意，立刻脚下加劲。但见他身形宛如飞云掣电，晃眼间已抛下尽力急驰中的郑敖，到达庵门。

    他定下神，暗想朱玲既已托迹空门，身遭巨劫，说不定不肯出现。那时候再强闯入庵，便不大方便，倒不如此刻立刻越墙而进。本来他是个正大光明的一代英侠，可是此时为了从权应变，只好逾规越矩。

    魔剑郑敖赶到庵门时，石轩中已没了影踪，便悄悄在大门石阶下坐下，耐心等待。

    石轩中纵入庵内，心想人家是文尼清修之地，自己一个男子，哪能到处窥看。万一碰到女尼们正在换衣，岂不糟糕，因此一踏入大殿，便大感踌躇。

    后面传来低微而清晰的木鱼声，一下一下极有韵律地飘散在静寂的佛堂里。

    石轩中低低叹口气，想道：“如果我找不到玲妹妹，她的一生便将在这空寂的佛门中，凄凉度过。玲妹妹，你可知我所以不肯担当上清现观主之职，为的何事。表面上是说须与鬼母一决高下，此身生死未卜，故此早点替师门觅个传人。其实我深心里仍念念不忘于你，希望有一天，或会和你合籍双修。”他顺脚转入佛堂后面。只见院落中花林扶疏，右边走廊尽头有个月洞门。低微而清晰的木鱼声，便是从那边传过来。

    石轩中又叹口气，想道：“我且过那边瞧瞧。料那女尼既然仍在诵经，纵然偷窥，也无妨碍。”心念一决，便沿廊疾纵过去。脚方离地，突然听到一个清脆圆劲的口音低喝一声打字，三缕冷风，已经袭上身。

    这种手法高明之至。不但劲道十足，来势绝快，而且除了当中的一枚暗器是笔直的射向身上之外，其余两枚都是各取身侧左右两方。因此目标耸往哪边闪避，势难逃出对方暗器威力范围。

    好个石轩中，闻声和知警，突然施展玄门罡气，护住全身。双袖和胸前的衣服飘飘飞起，三枚暗器打在上面，纷纷坠落，听那暗器坠地之声，已知乃是坚木制的佛门念珠。

    石轩中微微一凛，付道：“对方居然能够用木质的念珠，发出如此劲烈的力量。在我刚才抵御时的感觉中，似乎比人家使用重兵器还要劲猛沉雄些。足见此人功力之深厚，犹在宫天抚、张咸等人之上，已与东海碧螺岛主于叔初，甚至鬼母之流在伯仲之间，”

    本来他身形去势极急，但刚一闻声，便已中止前纵，忽然坠地。这一手盖世轻功，也足以震慑对方。

    足见廊柱后闪出一人，身穿宽大缁衣，布袜芒鞋，胸前挂着一串念珠。这位女尼年在三旬左右，法相端庄。石轩中连忙躬身行礼，道：“师傅请听在下解释……”

    那位女尼正是佛法深微，驻颜有术的菩提庵主清音大师，她的脸上毫无表情，道：“不必解释了，贫尼多年来未曾和任何人动手，今晚却要与尊驾试一百招……”石轩中忙道：

    “在下斗胆也不敢和大师动手。”

    木鱼声忽然中断，一条人影在月洞门内晃动一下。石轩中的夜眼明察秋毫，见到那人掩在门后，仅露出眼睛瞧着，这对清澈如一泓秋水的眼睛，在他心中是如此熟悉。因此石轩中为之一怔，连庵主清音大师说什么话，也没有听见。

    他征了一下之后，便想过去看看清楚庐山真面目，或者出声叫唤，但尚未决定之时，蓦觉风声飒然，一丝冷风直射心窝，石轩中出拿一捞，掌己捞住一粒木念珠，但觉劲为奇大，险险脱手而出。不由得心头一震，自然而然收慑住分散的心神。

    清音大师脆声道：“好汉小心，贫尼可要动手。”话声未歇，一纵身宛如轻烟般飞扑而至。就在身形才动之时，右手从袖中摸出一尺许长的白色如令符之物，随手一挥，突然伸长了一尺。

    石轩中看得真切，微噫一声，心想这位女尼竟是使用昔年名震天下群魔的玉龙令符，单从兵器推断，已知绝对不是庸手。当下便已戒备对方的左手。因为六十年前，侠尼檀月大师便曾左手一百零八粒木念珠，右手玉龙令符，走遍天下，扫荡魔氛。邪派中人，率皆闻名胆落。

    果然那玉龙令符划起一道白森森的光华，尚未递到，已听清音大师轻喝声打字。三缕劲风，直取身上左胸天池、腹部天枢、右腿伏兔三大要穴。

    石轩中轻啸一声，身形疾如闪电，往左方斜飞起丈二三尺。倏然化为“风飘落花”之势，飘飘折向右方，复又升高寻丈。清音大师轻笑一声，左手扬处，木念珠一粒接一粒电射出去。同时真气一沉，脚尖探地，身已站立当地，纹风不动。

    但见那木念珠一粒跟着一粒，宛如有线串着也似地追射悬在半空中的石奸中。

    石轩中去势已住，眼看木念珠已击到身上。蓦地又提一口气，身形乍开又沉，简直有如蹑空行走。但见那木念珠不是从他头上脚底擦过，便是从身躯左右两侧掠逝，转眼间已避过十五粒木念珠。清音大师在心中诵声佛号，暗想世上怎会有这等能人？自己刚才曾说出要约地战一百招。只怕今晚正是徒自取辱。

    石轩中蹈空下降，还未到达地面，忽听极密的嘶风之声，一齐袭来。心知对方这次已出全力，不敢怠慢，铁掌挥处，把十多粒念珠尽皆凌空劈飞。

    清音大师又摸出一把木念珠，却不发出。疾纵上前。玉龙令符起处，直指对方膺窗、神封两穴。她出手奇快，招式辛辣。石轩中右手习惯地向背上一摸，才发觉那支百练精网的长剑，当日在碧鸡山大战鬼母时已经失去，但他仍不慌忙，一面暗运罡气护体，一面左臂直伸疾划出去，臂上带出的风声，锋锐如剑。

    清音大师脚下如风，踏离宫、走坎位，手中的玉龙令符突然洒出一片白光，霎眼间攻了八、九招之多。石轩中左右臂一齐使用，宛如两支短剑，但见他一面闪窜腾挪，以灵巧无比的身法，闪避对方辛辣迅速的招数。一面乘隙发招，掌击敌人。

    莫看他以双臂应敌，竟比两支真刻还要厉害。清音大师仅仅打了这一会儿，心中已对这蒙面怪客无限钦佩。她仍然不断地施展玉龙令符攻敌，一面脆声道：“今宵幸遇绝代高人，贫尼献丑献到底，可要施展本门符风珠雨的薄技了。”

    须知清音大师乃是当世得道僧尼之一，禅心甚明。早在石轩中入庵之前，她已静中感知有事，并且得知自己可以解脱一劫。

    原来当年侠尼檀月大师，武功精妙，功力深厚，平生出手，从未施展过这“符风珠雨”

    的绝艺。这一门绝技最厉害之处，便是左手的木念珠能够配合右手玉令符的特别招数，源源发出。以侠尼檀月大师造诣之深，在这么近的距离发出木念珠，天下谁敢抵挡？侠尼擅月大师圆寂之前，向清音大师说，她平生所憾，便是未曾真正试验过这一门绝艺的威力。清音大师接承衣钵之后，对于师父的遗憾念念不忘。不但如此，其后更与时光飞逝逐渐加深印象，终于成为她修持过程中一大劫难。今晚想不到会遇上这么一个绝代高手，因此便欲施展“符风珠雨”这门绝艺，以解心结。

    清音大师说时，石轩中偷空一瞥，只见月洞门边人影杳然，斯人已去，饶他石轩中功力盖世，定力超凡，此时也禁不住心头大震。目光一惊，只见一条人影忽然而逝，被屋背遮断了目光。

    那条人影不是朱玲还有何人？分明她听出石轩中的口音，却不想相见，故此趁机跑掉。

    此时清音大师的玉龙令符招数陡变，全是抢偏锋、踏奇门，从侧翼猛攻。石轩中刚刚拆了数招，清音大师已经全力发动攻势。这时石轩中心神恍惚，一方面猜疑那人影是不是朱玲？一方面颇愠这位女尼，误他之事。

    嘶风之声陡然大作，木念珠宛如蜂群出巢，漫天扑到。石轩中大吃一惊，心中叫声：

    “糟糕！”就在这转眼间，那数十颗木念珠已经上身。那清音大师的独门手法的确骇人听闻，在这么近的距离发出数目如此之多的念珠，却各有一定方位，几乎遍袭石轩中全身穴道。

    他本来有罡气可出护体，不畏暗器，但对方的功力竟然如此深厚不凡，他的罡气总共才练了几日？哪敢自信能够挡住对方全力一击，种种念头一掠即逝，其时那数十枚体积细小的木念珠，已经沾上他的衣服。

    但见石轩中浑身上下的衣服忽然涨飞起来，宛如因他全身的毛孔都射出气体，因而把衣撑起。说得迟，那时快。那数十枚木念珠打在他的衣服上，微微一顿，转瞬均凹陷下去。

    石轩中光凭感觉，已知不妙。敢情自己的玄门罡气未曾练得成功，因此抵挡不住对方这种专破气功的特别暗器。清音大师也自大吃一惊，心中诵一声佛号，几乎要闭上眼睛，不敢目睹对方被自己杀死的惨状。

    在这不及一瞬间之内，石轩中蓦然想到，假如自己如够像剑一般坚硬锋利，那时怎会怕被外物所伤？念头刚刚浮现起来，心灵上仿佛感悟到有一个身法。

    好个石轩中，不比等闲之人，他的武功根本到达了以意克敌的地步。譬如他和鬼母那场大战，根本不须注意到自己出手时部位方向是否正确，仅仅用心判断敌方的来势以及自己应出何招，他的肉体便可以如其心意而完成各种动作。是以他感悟到好像有那么一个招式，便已施展出来。

    只见他清啸一声，身形微微打旋地破空而起。数十枚木念珠突然从他身上滑飞过，宛如击在极坚极清的金石之物上。本就难以伤人，加上这件坚滑之物在旋转，竟把力量全部卸掉。说得形象准确一点，便是那石轩中这个动作，恍如在这突然之间，变为一柄入形长剑，旋飞上天。

    清音大师此时钦佩得五体投地，同时也为了自己终究试验过“符风珠雨”的绝艺而感到一种出奇的轻松。用修道人的话为形容，便是心魔之法，比之从心上卸去一块大石还要轻松愉悦。

    石轩中疾如电光一闪，又落在清音大师身前。却见他俊目圆瞪，似怒非怒。

    清音大师和他的目光一触，忽地破颜一笑。她虽然年逾六旬，但内功深厚，驻颜有术，望之不过是三旬左右的人。容貌本甚端庄秀丽，此时微微一笑，甚是动人。她轻轻退开数步，不言不语，凝瞧着这个蒙面怪客。

    石轩中当然看见她的动静。他之所以如此，原来是在心中苦思方才的一下身法，究竟是因甚缘由能够避过大劫？则又这么自然流畅，仿佛是天地自然生成，丝毫不假半点儿人工物力。

    灵山本在心头，但如果着急寻求，却反而见不到灵山。

    石轩中似悟似不悟，越想越觉印象模糊，突然暴躁起来，却更加想不到原因。他终于颓然放弃思索，眼光瞥过清音大师，忽然惊想道：“不好，若果早先的人影乃是玲妹妹的话，我耽搁了这么久，她可就走远了。”

    清音大师灵台澄汉族，感悟能力特强，是以已从对方眼光中瞧出惊惧之色。

    “檀樾心事太多，怀疑纷扰，便减却衡情度理之力。”

    “谢谢大师点破迷津，敢问法号……”

    清音大师道：“贫尼清音，主持此庵四十年，一向少涉江湖。但因有方外好友不时来庵论道盘桓，故此对武林仍不隔膜。檀樾一身具如此大法力，贫尼钦佩之余，尚须道谢。”

    石轩中心急朱玲下落，来不及问她何以向自己道谢之故，趁她微微一顿之际，立刻道：

    “原来是庵主出手，怪不得在下无法抗衡。敢问庵主，最近可有一位朱玲姑娘投入贵庵中么？”

    清音大师脆声而笑，道：“果然是剑神石轩中大侠驾到。贫尼早已想遍天下高手，除了石大侠之外，再无别人。石大侠既动问朱玲消息，想必急于和她见面，请随贫尼来。”

    石轩中大大吁口气，把面幕除掉，向清音大师施了一礼，然后急急跟他向月洞门那边走去。早先那条人影，正是从月洞门那边出现而纵走的，如今清音大师果真领他向这边走。石轩中一念及那条人影，心中便忐忑不安起来。

    须知朱玲本是走惯江湖的巾帼须眉，心思灵慧无比。若然那条人影是她，走了这一会儿工夫，石轩中脚程虽快，却也无法追踪上她。

    进了月洞门，只见花木环植，其中一座精巧的庵堂，四面俱有门户。

    清音大师突然止步，低声道：“石大侠，在见到朱玲之前，贫尼有句话要先问明白。”

    石轩中忙诚恳地道：“庵主尽管赐问，石某知无不言，言无不尽。”

    清音大师道：“善哉。贫尼敢问大侠，可知朱玲近况？”

    石轩中怔一下，道：“在下在碧鸣山没有见到她，直至如今，也没有和她见过面，哪能知道她的近况？”

    清音大师颔首道：“这就是了，贫尼必须先去跟她说一说，才能容大侠见她。”

    石轩中恍然而悟，道：“庵主想是怕在下见到她已改变的面容而吃惊，使她难过么？在下在碧鸡山上已知此事，庵主无庸过虑。”

    “那好极了，石大侠请。”

    石轩中望一眼那座庵堂，突然一阵紧张，拱拱手，便大踏步走进庵堂去。

    入门之后，便见堂中一盏幽暗的油灯，悬在佛前，四下哪有一丝人影。他退出来，大声道：“庵主，她已不在堂中。”

    清音大师长眉一皱，沉重地道：“贫尼万分抱歉，朱玲定是因贫尼与大侠动手时，听出你的口音，不愿以真面目与你相见。”

    石轩中匆匆道：“庵主请怨在下放肆。”话犹未毕，已自腾空而起，踏墙走瓦，转眼飞逝。

    他一出了庵外，定眼向远处搜视，但树林处处，山岭起伏，纵有神目如电，也无法看得远些。不由仰天长叹一声，暗自怆然想道：“玲妹妹啊，你怎知我石轩中并非与世俗之流一般见解，仅识得以貌取人。其实现在你容貌变丑，我却会比以前更加倍爱你。”

    他感叹了一回，低头一望，门外的魔剑郑敖已没了影。想是不愿重见朱玲，故此跑掉。

    正要纵下平地，忽见远处一座高山的腰处，突然腾起一道白虹。如换了寻常之人，根本就无法看见这道白虹。因为那座山岭，离此地少说也在四、五十里路以外。

    石轩中定睛再看，只见那道白虹复又冲霄而起，在黑暗的山上，划出一个小小的弧形。

    他用心地忖想道：“这道白虹似是剑光。从这个弧形看来，那人是施展轻身功夫，借着周围树林山石的形势，身剑合一，直冲上天。然后掉头下降，尽量使下降之势弯曲，因此才现出这么一道弧形剑光，哎呀，难道这道到光，乃是魔剑郑敌的白虹剑？对了，越看越似那白虹剑，否则不会发出如此强烈的光华……”想到这里，心中怦然大动，更不犹疑，施展出盖世轻功，飞驰而去。每一个起落，都达七、八丈，又高又远。因此远远看见他的身形，宛似是驭风而去。

    但见那道弧形白光，继续不断地出现。不过石轩中这等大行家却看得出来，此人已近乎精疲力竭的地步，因此越来越缩小了范围，同时剑上光华也渐见黯淡。他明白这是因为用身剑合一纵腾的身法，本就吃力。加上要剑上发出眩目光华，更耗真力。可能这人在他看见之前，已经施展了好久，是以这么快便显得精疲力竭。

    数十里地，不消多久便自驰到，但此时已不复见到剑光。石轩中直奔到发出剑光之处，万籁俱寂，忽然听到沉重粗大的气喘声。他在心中叫声：“是了。”奔过去一看，只见草地上躺着一个人，手中握着一支长剑，白气森森。

    石轩中连忙叫道：“郑兄，郑兄，你怎么啦……”

    地上躺着那人，果是魔剑郑敖。他听到石轩中的声音，精神顿时一振，嘴唇一动，正要说话，但他气喘得不可开交。竟然说不出话来。石轩中连忙蹲下去，真气贯到掌上，替他推揉穴道。片刻工夫，郑敖已经能够说话：“石爷，赶快越过此山……”只说了这句话，便大大呛咳起来。

    “你不要急，一切都有上天安排，我们都不过听从天命，把我们可怜的一生走完，你慢慢地把事情告诉我。”这些话本来是准备对朱玲说的，但现在却先对郑敌说了。

    “……石爷，玲姑娘就在山……的那边……”