右首那老者向断崖投射一眼，不见有人，不由得冷笑道：“是谁藏身在此，何不现身一见？”

    然而，老者骂声一停，崖上的笑声也止。

    罗端却清晰地听到一个苍老而熟悉的口音在耳边喝道：“还不冲过山沟，难道站着等死？”

    他稍加思忖，便辨出那是老学究的口音，心胆陡壮，向二女叫一声：“冲！”挥舞手中三枝椰木箭，当先开路。

    居中那老者厉喝一声：“打！”双手交挥，立见两蓬银雨由袖底飞出。

    除了希尔苏尔之外，其余四老也各占一方，挥袖如风，霎时漫天银雨阻挡在广狭不满十丈的谷口。

    罗端见那银雨来到，一股极寒之气已僵得五指发麻，骇然惊叫道：“二妹快以真元护体，这伙老魔正是冰原五子！”

    敢情对方经过乔装，所以对面还不认得，这时由武学上看破，不禁怒火更炽，冷笑声中，三枝宝箭已荡起一团碧光，把五子发来的冰电全都砸飞，直逼五子身前。

    “接这一个！”

    为首那老者厉喝声中，一道红光脱袖飞出。

    罗端正待挥箭把它格飞，哪知道崖上忽然暴喝一声：“使不得！”

    那道红光本来直射身前，在这一喝之下，竟是往上一跃，高达十丈，“蓬”一声爆出一片红光，反把漫空冰雹冲得零星四散。

    冰原五子骇然齐声大喝，各拔出一管玉箫，挥起一阵霞光厉啸。

    马素珍大叫一声：“这是姑娘的本行！”她一探腰间，已多一枝绿玉如意握在左手，顺手向居中那管玉箫捣去，中途忽然一扫，荡起一片清光，五管玉萧全被推过一边。

    居中那老者霍地后退丈余，厉喝道：“这是雪峰招式，贱婢是谁？”

    罗端紧记着老学究的话，不知还要有多少凶事发生，大喝声中，挥箭猛冲。

    那老者怒喝一声，玉箫点出一缕锐风，射向他乳根重穴。

    罗端反腕一扫，“当”一声响处，老者的玉箫竟被震得脱手飞去。

    安琪精神陡长，见希尔苏尔左手插在腰间，叫一声：“独臂老怪！”左角右剑同时发招。

    哪知希尔苏尔左臂忽然扫出，一蓬白烟迅速扩张，把那横广不及十丈的山沟遮蔽得人影难寻，一种酸腐之气中鼻作呕，不禁大吃一惊。

    马素珍急道：“那是老妖的障眼法，用不着怕。”

    罗端一连儿掌，把那腐酸难闻的白雾打开一条甬道，与二女各挥兵刃疾奔过沟后，才缓步黯然道：“这一仗下来，明姐等二十三人全已死于非命，这奇冤重仇怎生报雪？”

    他不说还好，一说起来，马素珍念及姐妹情深，忍不住放声大哭，安琪和诸女虽然相处半日时光，仍禁不住怆然下泪。

    蓦地，一阵阵风由身侧掠过，隐闻有人骂道：“还不快走，老夫也不能救你。”

    陡然一惊，定睛一看，但见一个影子像一张秋叶飘在半空之中。那正是老学究“流云牵梦”的绝顶轻功，赶忙挽起二女笔直狂奔。

    暮色苍茫，归鸦阵阵，罗端领着二女已奔有百里之遥，老学究早就形影俱杳，不知是否可以缓步下来，忽闻一个苍老的口音叫道：“罗贤侄，你果然来了。”

    循声看去，但见人影晃动，华千里首先由树林里奔出，皇甫浩和黄金度也紧跟在后面。不禁又惊又喜道：“三位伯伯怎会藏在这里？”随即躬身一揖。

    皇甫浩苦笑道：“我们三块老骨头，今天也够丢脸面了。替人家放哨不算，还得当信差传信，正打算请贤侄替老伯伯报仇哩。”

    罗端灵机一动，不觉失笑道：“伯伯莫非吃了老学究的亏？”

    黄金度笑道：“你说起老学究，倒令我这没用的伯伯想起来了，那人确是一副冬烘先生的样子，当时是一点也想不起是他。”

    罗端喜形于色道：“若是他老人家，那也不要紧，不知他有什么事交下来要办？”

    华千里只说一声：“我们往里面说去。”便不由分说，拉起罗端，疾走入林。直到一株大树边，才呵呵笑道：“伯伯请贤侄看看穴居人的生活。”

    罗端微微愣道：“伯伯会住在这里？”

    “且慢查问。”

    华千里喜悦声中，身子绕树疾走，约走了八九圈，忽然单脚一跺，“咚”一声响，那株大树干忽然中分，现出一个大穴，足可容人佝偻而进。

    罗端向树穴斜睨一眼，似觉十分深邃和树干大小极不相称，穴里毫光滟滟，佳景重重，不禁尖声而叫。

    哪知走进穴中，更见十分宽广，并且有雕梁画栋，金壁辉煌，不禁大诧道；“伯伯你们怎找到这样好的所在？”

    黄金镀先请他和二女入座，这才笑道：“贤侄试着猜想这是什么人的居处？”

    罗端听他话里有因，仔细一看，不由得失声道：“是森罗殿！”

    他这话并没有说错，这一处地穴与他头一回跌下去，幸而学成绝艺的森罗殿大致相同，但这一处陈设华丽，少了罗列殿前的鬼卒鬼判。

    黄金度点点头道：“贤侄猜的不错，这是宇内十座森罗殿里面的一座，当年和贤侄分手不久，便遇令师指引来此，替他守殿并兼研绝学。”

    罗端见师尊也收罗这三位前辈过来当庙祝，心头暗自好笑，但也联想到此中必定大有缘故，转问道：“伯伯不知研习那几种绝学？”

    皇甫浩由殿后携带酒菜，陈设在一张檀木方桌上，笑道：“武学之道，浩如烟海，令师虽是一代奇杰，位居五方之首，也未能精练十分之一。所以，他与其余四位同门立誓各建两座森罗殿，将搜集得来的秘芨深藏地下，然后择其精要，提纲挈领编辑成书，贤侄所学，就是其中十分之一。令师指引老朽三人到此，便将库藏武学相赠，他的用意是要老朽择人传授，镇守西方，不教胡马牧中原，那知我们刚在林外练掌，忽遇那老学究，把我们耍个不亦乐乎，最后才说你们就到，着我这几副老骨头鹄候，输了的东西没有话说，只好恭敬从命了。”说毕立又纵声大笑。

    罗端见他笑时那股气劲，果然十分威猛，比三年前精进好几倍，也替三老喜悦。但自己一行，几乎全军尽没，又有几分怆凉之感，轻吁一声道：“伯伯你遇上的老学究，正是五方守之一，但他老人家引导小侄来与伯伯相见，不知有何用意”

    华千里横看二女一眼，笑笑道：“他只留下一句话，要你莫再娶妻。”

    罗端以为像老学究那样的前辈异人，有什么鼓励自己的话，不料竟是“莫再娶妻”四字，不禁俊脸一红，怆然叹然：“多娶确是罪孽，今天小侄由火神谷锻羽归来，九姬尽丧，还连累马明珍姐姐一行十三人，已是万念俱灰，不敢再起娶妻的念头。唯一的愿望就是如何能识别仇人，好报得亲仇师恨，便往豪猪林奉母安居，伯伯住在这里多年，相距火神谷不远，可知那些魔贼有什么样的异征？”

    三老被他一问，不觉同时摇头。

    黄金度微笑道：“贤侄有所不知，我们这几块老骨头，虽说令师雅爱，付托重任，但因艺业未成，不敢远行，连魔贼的影子都没看见，哪知他长得什么样子。”

    罗端情知三老不致相欺，只好含笑道：“伯伯研的练的绝学，可肯示知一二？”

    皇甫浩道：“拿来传你，未必不可，但你一身仇恨相缠，哪有时间久居？……”他一指安琪，又道：“安姑娘若果要学，倒可以小住三月，也许会有小小成就。”

    安琪大喜，离席拜谢。

    哪知正在哄闹中，外间忿然一声厉啸，震得殿壁飒飒生风。

    罗端微微一惊，急道：“敌人也寻到这处所在？”

    华千里笑道：“贤侄尽管放心，除非敌人不来，来了便难逃一死。”

    罗端把微音器戴上，立闻地上一阵杂乱的步音，又听到一个苍老的口音道：“老夫在远处亲看，分明见那毒狼带同两个女娃和几人一齐人林，始终不再出现，难道真有地洞给他钻？”

    另一人笑道：“若是别人说这话，我一定疑心他老眼昏花，但你刘老哥有千里眼神通，绝不致看错，莫非就在这大树里，这可不是几个脚印？”

    罗端暗叫一声：“糟糕！”急将微音器向华千里一送，并匆匆把敌人所说的话告诉他。

    然而，华千里只将微音器一戴，老脸顿时变色，高叫一声；“那伙狼贼竟欲毁这万年古树！”

    黄金度喝一声：“出战！”立即飘然离座，疾走后殿。

    皇甫浩牵起罗端的手，说一声；“随我来！”带同二女，由殿后的坠道登上地面，已闻黄金度厉声道：“什么人来这里撒野？”

    “哈哈”那是千里眼神通的笑声，接着道：“你是何人，竟敢在老夫面前吆喝？”

    “独眼老贼听真！”

    黄金度见对方只有一只眼睛精光闪闪，另一只眼却是亮而不动，情知一只是假眼，索性一言喝破，接着又道：“昊天三老在此，你可听明白了！”

    那老人被揭疮疤，果然大怒。只见他眸子一闪，立即面目俱寒，语冷如冰道：“什么昊天三老，这名字倒没听过，老夫也抠下你一眸子便了！”话声一落，衣袂一飘，已欺达黄金度身前。

    对方身法迅如电闪，由得黄金度新成绝学，也不禁吃一惊，疾转身躯，一连闪过两株大树，喝一声：“这里不便动手，往林外面去。”

    罗端一眼看去，见那自称为火神座主白长龙也夹在丛中，顿时怒火大发，冷笑一声道：“白老魔，你也往林外去！”

    白长龙一声朗笑：“好小子！你害我火神堡付之一炬，正好拿这座树林作抵，何必往外面去？”

    罗端怒喝一声，一掌劈出，那知对方举掌一封，虽然无风无动，却是灼热如火，不禁骇然游走几步。

    皇甫浩看出有异，急喝一声：“我来！”话声甫落，双掌已同时劈出。

    “蓬”一声响处，白长龙被震得上驱一晃，愕然道：“阁下是谁？”

    皇甫浩一声发出，也觉对方掌劲极强，但没另外的感觉，也纵声笑道：“你既姓白，名魔，该是火龙宗的宗主了，好好滚出林外，否则，这里预伏的寒冰大阵就教你立刻冻杀。”

    白长龙大笑道：“天地间哪有什么寒冰大阵？不过，白某为了接收这座树林，倒也不欲有所毁折就是。”

    他傲然把话说完，叫一声：“葛老，司老，咱们就先往林外。”

    数十条身影同时起步，满林风声飕飕，树叶飘落。

    罗端无意中获悉白长龙是火龙宗主，也是自己强仇之一。

    然而，对头的掌劲是恁地灼热，难道眼巴巴放他过去。

    他回忆当初误闯火神堡，白长龙矢口否认，到底是何样诡谋，不得而知，但这时又敢纠众登门寻衅，料必大有所恃，说不定葛、司二位老魔也各是一宗之主，各具一二种奇诡的武学，否则这一场厮杀，怎能稳操胜算？

    他茫然与三老二女飞步出林，见敌方已列成阵势，黑压压一大群人头，自己这方面只廖廖六人，在人数上已吃亏不小，不由得担心向皇甫浩问道：“皇甫伯伯！你方才接那魔头一掌，觉不觉得炽热？”

    “炽热？”皇甫浩微感骇异，旋即明白罗端当时不敢与敌硬碰的缘因，忙道：“莫非我三人常服冷香丸的结果，你试服三粒看看。”

    罗端接过丹药，一口吞下，立觉一阵冷气直攻丹田，赶忙提功相抗，把冷气驱入双掌，大喝一声：“白老魔，先吃小爷一掌！”

    白长龙笑哈哈出阵，冷森森道：“小贼若能胜得老夫的火神掌，老夫立刻退出江湖，来吧！你先发招。”

    罗端冷哼一声道：“小爷要的是你的命，好替死去的二十二位姐妹报仇，也替武林上无数冤魂雪恨，知道没有？”

    他回头一看二女，见她们静听三老面授机宜，情知三老有意让自己先上一阵，当下一步冲前，暴喝一声：“接招！”一路烟尘翻滚，化成一道尘龙向前激射。

    白长龙老脸微寒，一个立桩坐马，双掌猛可一封。

    罗端猛瞥见对方翻掌，瞬间，掌心赤红如火，不知冷香丸是否有效，赶忙一沉真气，劲道又增猛几分。

    “轰”一声掌劲相接，顿时狂风疾卷，灰土冲天。

    罗端但觉掌心微热，双臂发麻，不由自主倒退一步。

    然而，白长龙接这一掌下来，由得他事先立桩坐马，也禁不住受到一股沉重无比的潜劲压得双脚飘起。

    这时烟尘蔽空，对面不见人影，何况两人相隔丈余之地？

    罗端猛忆及自己屡在这种情况之下被人袭击，以致首尾不能兼顾，急一步腾空，超高尘顶，高呼一声：“伯伯当心！”

    哪知低头一看，除见敌方人头涌向尘云下面，三老二女俱无踪影，赶忙平身一射，落向阵外。

    不料脚刚落，忽地闻尘烟里响起一声霹雳，随即灰土向外狂翻，并有一道身形倒射而出，定睛一看，却是和自己对过一掌的白长龙，接道就是黄金度狂笑道：“若没有一招，怎能威镇西陲，教你这伙老魔闻风丧胆？”

    罗端顿悟二女被三老带进尘里搜敌，吹呼一声：“白老贼快拿命来！”

    白长龙刚站起身躯，瞥见罗端扑到，也急忙奋身一跃，双掌齐发。然而就在双方掌劲即将接触的时候，一条身影由尘里激射而到。

    “砰！”

    随着这一声响，两股足可碎石断树的掌劲，一齐落在那人身上。

    除了罗端因调解纠纷，同时受田天籁、崔卧龙两人夹击之外，谁能在毫无防备之下，领受这两名高手合手一击？

    一声惨叫，惊得双方各自后跃丈余，夹在掌劲当中的人已扁成一块肉饼，鲜血飞溅地上，绘成一道朱痕。

    罗端定睛一看，认得那人正是在火神堡见过一面的白安康，忍不住哈哈大笑道：“白老魔，你也同时下手，可别怨我。”

    白长龙误伤自己弟子，已是十分懊丧，再被罗端一嘲，顿即化为千丈怒火，满脸通红。厉声道：“罗小贼！你敢接我这个？”

    罗端冷哼一声，即见对方由腰间取出一枝云漆生光、似箫似笛的短棒，暗忖：“休上老魔的当。”赶忙拔出椰木剑，笑道：“小爷就以这个奉陪。”

    “好！”

    白长龙人随声到，一枝黑漆短棒化成一团乌光，节节进迫。

    罗端眼见对方步步为营，来势不猛，料想定有诡谋，也只把椰木剑挥起一片青光，罩在身子外面。

    蓦地，白长龙一声厉喝，身疾如电，短棒化成一线，疾向罗端心坎射来，哪知烟尘里忽又飞出一道黑影，恰挡在短棒前面。一溜火光由短棒射出，直透那道黑影，余势未衰，射向罗端身前。

    棒里居然藏有火，若非那道黑影，罗端哪还有命？

    罗端此时看破机密，一声冷笑，回文步立即施展，眨眼间已落在白长龙身后，随又施展出七彩神功，配合白虎各宗传授的绝学，一枝椰木剑幻成千万条剑影，一个身子也幻化出百十个影子，把白长龙裹在剑光身影之中。

    白长龙暗袭不成，又牺牲一名同党，气得双睛突出，咆哮如雷。

    烟尘里，厉喝连声，掌劲如鸣，那激荡的劲风将烟尘更加扩大。烟尘外，剑锋锐啸，短棒呼号，但见白长龙挥动的乌光越来越小，而他额头上的汗珠越来越大。

    罗端眼见胜券在握，一声豪啸，震得山鸣谷应，一招“椰雨蕉风”荡起一片青光向白长龙罩落。

    “你敢！”

    一股威猛绝伦的掌劲，跟着喝声齐来。

    罗端耳闻喝声，那摧山撼岳的掌劲已临身侧，惊得一步拔高，飘过一侧，已见白长龙身侧多了那位独眼老人，气愤得一振剑尖，厉喝一声：“两人一齐上来领死！”

    独眼老人精眸一瞬，忽然哈哈一笑道：“方老怪还得怯我三分，你这条小命敢是要送了。”

    罗端猛记老学究说：“老夫也不能救你”那句话，再见对方掌劲、身法，确是太强，太快，虽然暗自惊疑，但两阵相对，岂能示怯？当下也纵声喝道：“独眼魔休来卖老，小爷先教你亡身剑下。”

    他挥剑如风，正要欺身而上，忽闻皇甫浩高叫一声：“且慢！”三老二女同时走出烟尘之外。

    罗端以为三老仅获小胜，面色微呆，又见阵里一声长啸，五道身影冲尘而起，半空中一折身躯，同时射落白长龙身侧。

    一位满头白发的老人面对白长龙戚然道：“方老怪的辟尘珠竟在这里出现……”

    白长龙不待话毕，老脸已变色，颤声道：“莫非那群子侄全遭不幸？”

    白发老人暗然颔首。

    皇甫浩纵声大笑道：“借你六人之口传告江湖，若有谁滥杀无辜，或意欲侵犯此地，休说辟尘珠，连你这几块朽骨也要受寒冰煎骨之若。”

    白长龙目孕泪光，恨恨道：“好吧，火神堡六十名不成材的东西，死了倒也干净，请你好好保存骸骨，老夫必定加倍讨还。”

    罗端一步跨前，冷笑道：“你还想走？”

    黄金度急道：“贤侄放他走，不愁他不来送死。”

    罗端情知武林人物一诺千金，皇甫浩既已有话放走六魔，自己难道要与三老为敌？狠狠瞪白长龙一眼，目光向五魔一掠，喝道：“下次相遇，定不轻饶，快滚！”

    六魔同时一声厉啸，纵起身躯，疾掠而去。

    黄金度见罗端直瞪群魔背影，知他余怒未息，慨叹道：“贤侄身负奇冤，怪不得气愤心急，但今日既不能在厮杀当时把强仇诛绝，不如索性教他传言江湖，好邀约多人，让我们一网打尽来得合算。”

    罗端暗忖道：“天下的邪魔外道何至千万，要想一网打尽，不知还得陪上多少正派人物。”

    但他并不反驳，点点头道：“但愿如此，方才那老魔说什么辟尘珠，到底有什么作用？”

    华千里笑道：“那是你师尊的东西，因为掌劲交击之后，烟尘大起，有辟尘珠便可在尘中搜敌。方才我五人联手当作一人，再遇上别个必定是敌，可惜那几位老魔竟利用轻微风声游走，确是大意小得。”

    罗端听说辟尘珠有恁般好处，喜道：“辟尘珠是什么样子，可否鉴赏一番，将来也好寻找。”

    华千里摇摇头道：“回殿后再看罢！”

    不料话声甫落，一道身影已像鬼魅飘落。

    在场的人，谁不是具一身艺业的高手？六对眼睛齐向那人看去，但见她面目黛黑，颧骨高耸，脸颊削瘦，身上披着一件黑布披风，手里持有一技竹杖，满头乱发，骤然看来，几乎要被吓一跳。

    但那人脚刚沾地，即把那干枯得像鸟爪般的左手，掌心向上，往华千里面前一伸，喝一声：“拿来！”

    华千里好笑道：“拿什么来？”

    “辟……尘……珠”来人慢吞吞地吐出字音。

    华千里向来人多瞥一眼、不由得哑然失笑道：“看你这半人半鬼的怪像，难道也想抢压宝珠？”

    那妇人木然毫无表情，只是语音冰冷道：“你拿不拿来？快说！”

    黄金度情知善者不来，忙挺前一步，双掌抱在胸前，赔笑道：“要我们出示宝珠，也未尝不可，但你婆子是什么人，何不先报个名头，看是否值得看那宝珠。”

    “哦—”那妇人蓝眼一转，冷冷道：“这也难怪，你们这些晚辈果然没见我，人称东施魔母就是老身。”

    罗端一听名头，怒火顿起，厉喝一声：“你说是魔母？”

    “难道有假？”东施魔母语音仍是同样的冰冷，接着又道：“你凶霸霸地干嘛？方不平可是没有亲自教你？”

    罗端冷笑一声道：“你这魔婆造得的好千日香，小爷问问你，马如珍、马娴珍，那伙贱婢落脚在什么地方？”

    “哦——你问这个，我婆子一个月里，不知替多少旷夫怨女造福，事成之后，他们无不报我以重酬，谁去问她们住在什么地方。不过，你若肯拿出重金谢我，我也可代查一下。”

    罗端听她的话，似是专为替人撮合的媒婆、鸨母，自己为的是寻找马氏二女夺回孽种，免被人作贱，忙道：“你要什么当作酬谢？”

    东施魔母一指他肩后的宝剑，冷冷道：“就是那枝木剑罢！”

    “胡说！”罗端忍不住怒叱一声。

    东施魔母漠然道：“是你向我买货，价钱当然由我说，愿不愿在你，什么叫胡说？”