罗端一眼看去，认得那少年正是老学究的弟子邱玉华，不禁喜呼一声：“华弟！”便飞步上前，捏紧他的手掌，激动道：“我们去救救明姐。”

    邱玉华邪气不减当年，嘻嘻笑道：“龙宗和雪峰的人火拚，我正求之不得，谁见你什么明姐？”

    时机急迫，罗端哪有闲暇解说？急道：“明姐就是雪峰的人，我们赶紧救他。”他话声未落，已急不可待地把邱玉华拖着飞跑。

    马明珍一行，原是被那神秘的步音引走，后来醒悟到可能中敌诡计，待转头寻找罗端，不料忽起哭声，发现异象，才循声追寻，误走火神谷后山，与敌厮杀。

    这时正在危急关头，忽见马素珍与诸女如飞而到，不禁欢呼道：“素妹你们快走归宗阵。”

    “哈哈！”

    一位白发苍苍的老人由庄门里发出洪钟般的笑声，接着便大喝道：“你这群贱婢，偷得傲来堡几手武艺，就敢来此欺人，今天不擒送回去，也显不出火神堡的威风，老夫先放你们入阵，看你拿什么归宗阵出来。”

    他随即巨雷般喝出一声：“住手！”包围马氏诸女的壮汉和少年纷纷后退。

    罗端拖着邱玉华赶到现场，见状微微一愣，诧道：“明姐，对方是什么人？”

    邱玉华接口笑道：“那可不就是飞龙宗的老巢？”

    马明珍点点头道：“这位小侠说得不差，是不是飞龙宗的巢穴，我还不大清楚，但一下子遇上这么多飞龙，倒是第一遭哩。”

    罗端一听说对方全是“飞龙”魔贼，立即放下邱玉华，说一声：“华弟替我照顾一下。”便一步跃出，指着庄门骂道：“飞龙老贼快出来领死！”

    那自发老者缓步踱出，淡淡一笑道：“你这位小哥说谁是飞龙老贼？”

    罗端本来是悲愤填膺，恨不得立刻血洗魔庄，好替父母师友报仇。

    然而，目光一和那老者接触，立觉对方神情庄重，气概不凡，脸上一团正气，且又慈眉善目，哪像一个杀人放火的魔头？但马明珍诸女在庄前激战已久，邱玉华也说是飞龙宗老巢，难道还会有假？

    这些矛盾的疑团迅速在他脑中转了几转，忍不住哼了一声道：“那么你又是谁？”

    白发老者温和地笑道：“小哥是客，何不先向主人报个姓名？”

    罗端昂然道：“区区姓罗，名端。”

    白发老者眼珠一转，回头向一位中年壮汉问道：“康儿你近年来行走在外，可曾听过这位小哥的名头？”

    那壮汉冷眼向罗端一瞥，答道：“康儿三年前到昆明一带行走，曾听说有个粉面毒狼的名字叫做罗端，不知是不是这个小子。”

    罗端看老者大模大样的态度和那壮汉冷漠厌恶的神情，几乎气炸了肺，重重地喝一声：“区区正是！”

    白发老者又一展笑容道：“老夫看小哥气概不凡，应该是有为有守的少年英侠，为何竟甘当粉面毒狼的恶名而无愧？”

    罗端心头有气，才那样回答下来，怎能说是甘心承认？这时被对方抓住话柄，不由得又恨又急，大声道：“这个你不必管，快点报上名来，否则，小爷立教你颈血溅地。”

    那壮汉大喝一声：“好狂！”弓步一移，挡在罗端面前，骂道：“你这毒狼搭上傲来堡那伙贱种，撒野撒到大神堡来了，我白安康倒要先领教你几手。”

    “康儿回来！”

    白发老者叱退那壮汉，衣袂飘风，步履如云，徜徉到罗端身前五丈之地停下身躯，拱手笑道：“小哥想是和飞龙宗有不共戴天之仇，所以这般发急，其实老夫姓白，字长龙，虽然名字上有个‘龙’字，但也不过是巧合而已，再说傲来堡这几位丫头来此滋事，想也是误会，不必再说了，好在双方并无伤亡，小哥若和她们一道，那就请回去吧。”

    这白发老者白长龙语气和缓，神情肃穆，又不带一丝火气，罗端不知就里，真莫测其高深。

    马明珍忽然冷笑声中，到达罗端身侧，叱道：“白老贼休在真人面前说假话，我循着那鬼哭一般的笑声追来，哪还有假？”

    白长龙面呈不悦之色道：“老夫生平不说假话，在火神谷四周，多的是闲杂人，莫非你姑娘是被飞龙宗的笑声引来，欲嫁祸于火神堡。”

    马明珍自己也不曾看见发笑那人的真面目，被白长龙反问起来，竟觉无言以对。

    邱玉华嘻嘻笑道：“白长龙休想推干净，虽然你肋下没夹有蝙蝠翅，但武学的路子，和飞龙宗完全相同，难道还要小爷一一点破？”

    罗端见他居然看得真切，认为无何如何也可捣毁飞宗这个老巢，俊脸上顿时浮起坚定的笑容。

    哪知白长龙却忽然纵声大笑道：“小哥儿你多少岁了？”

    无限轻视的一句，气得邱玉华一闪而出，喝道：“你拿命来就是，何必问我多少岁数？”

    白长龙老脸一沉，昂然道：“老夫痴长百二，还没有见过如此狂妄的晚辈，你和飞龙宗厮杀几回？和本堡各人厮杀几回？怎见得两者武学相同，若说不上来，老夫先教你来得去不得！”

    邱玉华冷哼一声道：“你们方才和这位马姐姐一行交手，用的不是火龙阵，还以为少爷看不出？”

    “呵呵！”白长龙纵声一笑道：“我以为你真抓到了不起的凭证，原来也不过是猜想之词，老夫一族，寓居火神谷附近，自练阵法也称为‘火龙阵’，天下武学本是同源于‘气’、‘力’、‘神’、‘速’、‘稳’这五个字，难道你师能标新立异，另外发明一套？也罢，姑念你年幼无知，还不快给我滚。”

    邱玉华吃对方一阵抢白，真气得嫩脸铁青。

    罗端一肚子不是滋味，恨恨道：“白老儿且休得意，小爷先查明这事，少不了有一天踩碎你这狗窝。”

    白长龙干笑两声道：“你敢再来无理取闹，老夫必定打断你的狗腿。”

    罗端不再答话，右手一挥，与邱玉华、马明珍带同诸女越峰而去。

    这，真是乘兴而来，败兴而归。

    马素珍憋着闷气，走了一程，回头一看，见飞龙宗那伙鸟人还在峰顶回翔，更是气愤道：“飞龙、火龙，分明是一丘之貉，可恨就是找不到真凭实据。”

    罗端剑眉微皱，转向邱玉华道：“华弟方才曾说龙宗和雪峰火并，又说那庄堡是飞龙宗老巢，料想不假，后来你为何不指出有力的佐证，好教我们一举成功？”

    邱玉华嘻嘻笑道：“我在这一带伏了好几天，好容易看到有翼人由堡里走出，还待多找几件实证，不料被你们来冲散好事，我不说你已算便宜，怎还好意思说我？”

    罗端好笑道：“你方才为何不说翼人进出的事？”

    邱玉华反问道：“那老贼肯承认么？人不足以为证，事不足以为证，物不足以为证，甚至自己的眼睛也会欺骗自己，使自己发生错觉，除非证据齐全，当场擒获，怎好强将罪名派到别人头上？”

    大家被邱玉华这样一问，全都缄默了下来。

    马素珍忽然笑道：“我倒有一个好方法。”

    马淑珍横她一眼道：“臭皮匠有什么好主意？”

    邱玉华急道：“那位小姐姐，既有主意，何妨说来大家商量。”

    罗端一听他称马素珍为“小姐姐”，猛觉他和诸姬诸女并不认识，急道：“小兄弟也替你引见后再说吧。”

    邱玉华听说从马淑珍到马素珍等十名“珍”字辈的少女，全是罗端的姬妾，不由得张大了眼睛，缩紧了眉头，连那带着几分雅气的嫩脸也显不出半丝笑容。

    马明珍颇感诧异道：“邱小侠到底有什么心事？”

    邱玉华茫然摇头道：“没有什么心事，我只是在猜想十三嫂的计策。”

    “你说我？”马素珍笑起来道：“我的计策十分简单，对付那伙奸贼，只须以暗杀为手段，逐个杀掉就行。”

    邱玉华大赞道：“好计策，我告诉姐姐去。”

    他向大家挥一挥手，便施展轻功疾掠而去。

    罗端不料他说走就走，微愣之间，邱玉华已走得无影无踪，急叫一声：“华弟慢着走！”并即起步循向疾追。

    但那邱玉华原是老学究的得意门徒，艺业不见得比罗端相差太远，不知是有意规避，还是真去请邱玉瑛才走得迅如闪电，罗端心悬诸女落后有失，哪还会追得上？

    马明珍带领一大群姊妹追上峰巅，但罗端还在木然直望，极尽目力，不见邱玉华的影子，不禁好笑道：“人都走得不见了，你还看些什么？”

    淑珍接口道：“我们流年不利，昨夜丢了一个石大哥，今天又丢了一个邱小弟，明天还不知要丢谁了。”

    罗端灵机一动，笑道：“应该是丢掉我？”

    马素珍诧道：“为什么？”

    罗端道：“你方才不是说以暗杀为手段么？我们这样成群结队行走，差点的敌人会被吓掉，让敌人知道我们实力之后，打起来也不见得我们占便宜……”

    马淑珍不待话毕，立即“哼”一声道：“所以你想单独行走，是不？”

    “唔！”罗端漫应一声。

    马素珍抢着道：“那可不行，我姊妹是嫁鸡随鸡飞，嫁狗随狗走，你往哪里，我们就跟往哪里。休像云虹姐姐她们那样，到头来不见踪迹，何况你根本认不得敌人，我们还可以认得出几个。”

    她这一番冠冕堂皇的道理，确令罗端大感为难，不觉轻叹一声。

    马明珍笑笑道：“俗话说，公不离婆，秤不离砣，罗公子要单独行动，确是不该。反正这里不是龙宗群魔集结之地，我们且走几天再说。”

    罗端诧道：“难道我们就轻易地放过火神谷？”

    马明珍微微一怔，说：“当然是不轻易放过，不过，我们也值不得在这里花费太多时间。”

    马素珍听他俩人又说到火神谷，余悸犹存，忍不住回头一瞥，但见火神谷上空乌烟弥漫，诧道：“你们看那边是不是又有人失陷在内？”

    马明珍好笑道：“你这小妮子端会作怪，我们的人可不全在这里？”哪知道话声方落，忽闻“隆”一声巨响，一股烟焰直冲霄汉。

    两地虽相隔十余里，也觉得地震山摇，飒飒生风。

    罗端蓦地惊叫道：“不好！我们赶快回去看看！”

    诸女也觉得这声巨响大有可疑，竟先狂奔回头，不料快到火神堡地面，不禁同时收步，面面相觑。

    原来偌大一个少神堡不禁人去无踪，连那朱门高阁、红墙翠瓦，一概不见影踪，只剩有不少大穴小洞，遗留在一块平坦的地上。

    罗端几乎不能相信自己的眼睛，大诧道：“明姐！你仔细辨认看看，这里是不是方才交手的地方？”

    “谁说不是？”明珍也觉得十分诧异道：“你们可不是由那峰顶冲下，但火神堡又在哪里？”

    这一群男女恍如做了一场大梦，过了半晌，素珍才迷惘地叫道：“莫非这火神堡竟是纸做的，一把火就烧得精精光光？”

    淑珍笑道：“就算纸做的，也得留下灰烬呀！”

    罗端忽然笑起来道：“果然是纸堡。你们看这些小穴，可不就是竖立柱子的位置？”

    淑珍忍不住反问一声道：“那末，柱子呢？”

    罗端略加思索，答道：“多半是投下火谷了，我们上去察看一番。”

    火神堡是以纸扎成，已经不可思议；白长龙拆毁全堡，再投下火神谷以消灭影迹，更是多此一举。

    然而，他惟有这样，才令罗端大起疑云，要查个水落石出。

    他率同诸女一阵疾奔，登上顶峰，俯瞰谷地，只见火舌喷叱，地浆沸滚，发出雷鸣似的声音，不禁望那安琪一眼，喟叹道：“安妹妹！方才若不是你那灵犀角，敢情真不能飞渡这火神谷。”

    安琪蹙着蛾眉道：“目下休说这个，你得想想敌人自毁城堡，到底是什么用意？”

    “你们看！”马素珍忽然惊叫出声。

    罗端循她指尖看去，但见一面木牌忽然弹上树顶，牌身还在晃动，上面书有“罗端死于此峰”六个大字，不由得冷笑一声，一掌劈去。

    “快走！”

    马明珍惊得紧急推他一把，但她话声方落，立闻一声冷笑传来，一道耀目生花的火光，像闪电般在峰脚一掠，霎时硝烟扑鼻，火舌翻腾，峰脚四周已形成一片火海。

    罗端急叫一声：“安妹妹快挥舞灵犀角！”

    “哈哈！”白长龙的笑声震耳，然后阴森森道：“什么角都不行，天大的本事也抵不上万斤炸药，可惜只烧死你这伙狗男女，未免大材小用。”

    罗端趁对方发话，一面作手势催诸女先走，一面朗声笑道：“白老贼！由你枉费心机，不见得就能……”

    但他话未说完，峰腰一声巨响，震耳欲聋，立即传来一阵惨呼。

    他头皮一紧，见马素珍还紧旁身侧，急一握她手腕，纵起身躯。

    “轰！”随着这声巨响，一阵无与伦比的劲风把他纵起的身形冲得向空激射，然后摔进一个浅穴。随又听到一连串的爆炸声，震得山摇地动，无法站起身子，整座山峰分明已陷在硝烟之下，死神威胁着每一条生命。

    马素珍被握紧皓腕，伏在他的身侧，除了嗅到硝磺的臭气，还嗅到一阵阵血腥，急道：“罗郎你赶快装出惨叫一声，休叫姐姐她们统被炸死。”

    一声凄厉的惨号自罗端嘴里叫出，立即闻白长龙大笑道：“那小子果然死了，若还剩有炉鼎，好好把她擒来。”

    安琪忽在近处哭叫一声：“罗恩兄，你先走一步，我也来了。”

    罗端料不到安琪也在身侧不远，听她哭叫声中有自尽的意思，急施传音密的气功，叫道：“我是装死，你别真死！”

    虽然他立即获得安琪低声回答，但已不闻诸女的声音，赶忙带着马素珍爬往她身侧，悄悄道：“你两人千万不可分离，不知还有没有自己人活着。”

    安琪怆然道：“明姐已经被炸成几块，别人我不知道。”

    罗端听说马明珍被炸死，周身一颤，几乎昏厥。

    马素珍急向他尻尾穴戳下一指，轻叱道：“这不是伤心的时候！”

    爆声已止，烟尘渐散。

    罗端心悬诸女，目光贴地一掠，但见尸首纵横，血肉模糊，还有些破衣、断肢，高挂在光秃秃的树枝上。

    斜坡的地面，满布着大坑小穴。果然除了自己三人，诸女全已伤命在爆炸之下。不禁怆然垂泪道：“贼人恁地残忍，我们和他拼了！”

    四周的惨状，同样落在安、马二女眼中。

    这劫后的难侣正伤心欲绝，忽听有人惋叹道：“那群如花似玉的美人，陪着毒狼送命未免太可惜，若能剩下几个，解解闷气该是多好。”

    另一人冷冷道：“你这狗头尽唠叨什么，不见有两具整的？”

    二女紧贴地面，脸孔朝下，听那两人脚步声越来越近，心里又恨又羞，等不得敌人来到身侧，一声娇叱，同时跃起。

    来人敢情艺业不弱，见状一退丈余，先发话那人呵呵笑道：“果然还是活跳跳的鲜虾。”

    话声中，手臂一伸，疾向安琪抓到。

    “找死！”

    安琪一声娇叱，犀角随手点出，一缕冷风射向来人手臂，这一招又疾叉狠，一闪便到。

    来人似是微惊，一扭身躯，绕到她的身侧。

    那知罗端闭目仰卧，立意生擒，这时一声暴喝，身如电射，冷不防已擒住那人颈骨，向地面一掷。

    “轰！”一声巨响，一般烟焰相距不足五丈之地冲霄而起。

    罗端忽见敌人还有厉害的炸药待机引发，急飞起一步，穿过二女中间，顺手一挽，直射下峰，却闻白长龙呵呵大笑道：“罗小子，你敢上峰来决一死战？”

    罗端恨不得飞起一箭，把那面目慈祥、心肠险恶的老人刺个对穿，但他仰脸望去，见敌人站在四面有焰光围绕的峰巅，在多人护卫之下，飘飘如仙的神态，情知椰木箭经不起火烧，只得恨恨地骂道：“小爷总有一天收拾你这魔头。”

    白长龙大笑道：“老夫就在今日收拾你这小子。”

    罗端正要回敬敌人几句，忽见峰巅红旗招展，锣鼓喧天，猛觉事有可疑，安琪已叫起一声：“不好！”

    他急回头一看，即见漫山遍野，人影幢幢，已方三人已处身敌众包围之下。

    马素珍虽惊得粉脸变色，但一想起姐妹们惨死的情形，立即悲愤填膺，怒火千丈，大喝一声：“杀！”首先拔步冲去。

    罗端瞥见由山坳转出来的敌人虽多，却没有焰光烈火，心想三枝椰木箭定可奏功，忙叫一声：“让我先来！”一步跨越马素珍，将三枝宝箭连续掷出。

    三道黑绿色光芒一射到山坳，前面十几个敌人已惨呼倒地。

    不但罗端心头大喜，二女更是齐声欢呼。

    哪知一冲进那山坳，罗端立觉气功一紧，不由得叫一声：“不妙！”

    赶忙一冲而上，却见六位老人并肩丽立，左首一位身躯佝偻，少了一只右臂，左手却握有自己三枝宝箭，猛觉得那人正是希尔苏尔，一声暴喝，电闪般一扑上前。

    人未到，掌先发，为了夺回三枝宝箭，他这一掌已拚全力，但见风雷疾响，沙石纷飞，迳向敌方卷到。

    右首五老脸色微沉，暴喝一声：“慢来！”那气劲撼动山岳，十掌齐起，各射起一股淡淡的白雾。

    “轰！”

    这一声巨响传来，罗端被敌人的罡气震得身法一停，自觉气血翻涌如潮。

    但他一见那六位老人同时倒退三步，又傲然长啸，一步欺上，用尽平生之力再劈一掌。

    五老敢是因为罗端来势太速，无暇拔出兵刃，又齐声吆喝，同时举掌封出。

    希尔苏尔忽然大喝一声：“着！”独臂一挥，三枝宝箭疾射向马、安两人。

    罗端情知椰木箭威不可挡，二女无法招架，眼见五老掌劲呼喝而到，迫得虚按－一掌，倒翻回头，利用余劲收箭。

    然而，他在这一瞬间，身体全暴露在敌人掌劲之下，虽然是掌劲之末稍力量较弱，仍足以碎石折树，二女赶忙奋臂挥出，力接五老一掌。

    双方掌劲接触的瞬间，陡然一声响处，二女连带罗端，筋斗连翻，俱被震飞十丈开外。

    居中那老者一声长笑，六道身影疾如箭发。

    罗端前胸被敌人掌风余劲扫中，隐隐作痛，二女功力不足，怎能抵挡六位凶魔合力重击。但在这一瞬间，断崖上忽传来一声狂笑。

    那笑声苍劲异常，好比千斤重锤，在各人耳膜猛撞一下，逼使飞扑中的六老刹住余劲。