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正文 第六回 茅舍避追兵 夜半红烛 樵户擒刺客 寒宵祭主

    易兰芝虽年轻稚气未脱,但机智异常,她见张明熹等人,神态举止,决不像普通农人,尤见房壁中设有暗室,及堂屋壁上悬挂着的柴刀,染有鲜血,早已使她惊疑不止!是以,她入房后倒在床上,只是思潮起伏,疑惑重重,根本就无法入睡。直至丑时将尽,她才渐觉睡意沉沉,正在秀目轻垂,将眠之际!蓦见紧靠床里墙壁下,现出一线微微灯光。易兰芝陡的一惊,睡意全消,一挺娇躯,跃落床下,再伏身往床底一钻,见墙下有一条长约寸许的裂缝,火光就是由这缝中射出。她秀目紧贴裂缝望去,不禁惊骇得秀面变色,原来自己安歇的房下,是一个地穴,穴大纵横若三丈,巨烛高烧,四壁光整,像是经人工整掘。穴中上方太师椅上,端坐着一俊秀少年,易兰芝凝神望去,那少年正是下午带自己等藏身壁洞的牧童姚宗鸿,他左边站着的是老农张明熹,右边垂手肃立着身材瘦高的方九田。洞左三根黄登登的铜柱上,用铁链锁绑着两个大汉,年纪都在四十开外,除留一条短裤之外,全身剥得精光,面如土色,俯首垂目。地洞中间,一张长若八尺的石案,案上仰卧着一具无头尸体,全身赤裸,晚间同桌吃饭的那面目清瘦的高大汉子秦聪,右手拿着一柄八寸尖刀,面露凶残,正在为那案上赤裸尸体,开膛破腹!然后用冷水冲洗去尸体及石案上涌流鲜血,再将尸体切成数十小块,又将劈落地下的人头丢在一起,命侍立在他身后的三个青年汉子,取来石灰药料,洒在人肉之上,以防腐烂!接着有一个青年汉子,从石洞右角处取来一只木箱,将人肉及人头置于箱中,上盖油纸,合好箱盖,将麻绳一捆好,由两个汉子抬至一边。随着秦聪走近铜柱上拴着的二人之中的一个,狰狞一笑,将那人绑在身上的铁链解去,挟至少年牧童姚宗鸿的跟前跪下。姚宗鸿冷滑一笑,右手微微一挥,秦聪举手一刀,已将那汉子的头颅,砍落地下,鲜血直溅,接着走近两个年青汉子,将无头尸体,抬上右案。秦聪右手紧握尖刀,跟着走近石案,又为这尸体切尸割体,惨不忍睹!易兰芝看到这里,已是芳心,砰砰连连打了几个冷颤,忙爬出床底,奔至蓝剑虹房中,将蓝小侠、张啸天二人推醒,并将所见情形,附耳轻告蓝剑虹,剑虹听得心头一怔,随拉着黑湖山怪钻入床下,向缝中凝神望去,所见情形果于兰芝所说。蓝剑虹只是剑眉深锁,张啸天却咬牙切齿,脸上变色,好像立刻就要发作。他这神态,已然为蓝剑虹察觉,忙左手按住啸天右肩低声道:“看这农家几人的长像气派,不像是剪路强盗,再瞧那待毙的大汉,也不像商旅凡夫,莫非他们是江湖帮派,结有恩怨,现在抓到仇家,在这地穴中行刑,他们人多势众,且个个举止非凡,想必全都身怀绝技,为了避免麻烦,我们还是不要多事,即刻离此就是。”语毕,也不待啸天回答,转身从床下爬出。张啸天虽心有不甘,但剑虹所说的话,又不敢不听,随着和易兰芝二人也爬了出来,黑暗中各人摸到自己的行囊宝剑,悄悄的走出房门。在堂屋中摸了一阵,才摸到大门,但大门已被一块千斤巨石顶住。张啸天自恃力大,双手按在石上,用尽平生之力,推了几推,无奈巨石过重,未能移动分毫,啸天心中正在暗暗叫苦!忽然火光一亮,蓝剑虹等三人,同时一惊,转身看时,只见张明熹手捧烛台,卓立厅中,面上现出微微笑意!……张啸天哪里能忍,一按背后牛角弓身机纽,牛角巨弓变成一根丈余钢鞭,抖的笔直,一招“猛龙抢珠”向张明熹兜头扫去。蓝剑虹见事弄糟,叫声:“不好……”好字余音未落,张明熹人已不见,陡闻大门处,一声呵呵大笑,蓝剑虹等回身一望,见张明熹已立门侧,左手端着烛台,烛芯火舌依然熊熊,右手则顶着巨石,用力一推!但见千斤巨石往门侧一滚,张明熹打开大门,笑道:“诸位要走,请便吧!”张明熹闪身避鞭,一只手移石,只惊得蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人瞪目咋舌!此时见人家开了门要自己走,自是不好再说什么?一低头三人鱼贯出了大门。三个人一出大门,话也不敢多讲,同时一紧脚力,向官道疾奔而去。一口气奔了若廿里路程,天已发白,张啸天见离匪窝已有廿里远近,心中正自一宽,突然身后响起一阵马蹄疾驰之声。尚未等蓝剑虹等来得及回头看奔来者是何路人物?突觉眼前黑影直晃,一连五匹快马,从剑虹身边掠过,抢在前面,拦住去路。晨光熹微中,蓝剑虹俊目凝神一望,来者正是方九田、秦聪,带着三名青年汉子。蓝剑虹见他们来势汹汹,正要开口说话,秦聪却苍着一张面,怒目圆瞪,抢先说道:“快跟我们回去……”张啸天未等他话说完,冷冷一笑,截住道:“你们这班武林败类,化装农人,伪称良善,暗地里却做着盗匪勾当,私设刑场,动用解尸割体的惨刑,依俺老张的脾气,定要将你们个个诛绝,为地方除害,无奈咱们蓝相公身缠要务,不愿伸手管这件事,咱们既然走了,这是你们的造化,想不到你们竟又追了上来,这正合了俺老张的心意!……”说话中已取下背上背着的牛角巨弓,抖成长鞭,“乌龙出海”横扫上盘。秦聪坐在马上,一伏身长鞭掠顶扫过,他顺势一拔背上单刀,正要出手还击。蓦闻方九田一声断喝道:“五弟,休得无礼!”秦聪闻喝,果然招发一半收了回来。方九田坐在马上,双手抱拳,向张啸天一拱,笑道:“张壮士,请暂息怒,听小弟向蓝相公说几句话,壮士自会明白。”话到这儿突顿,转身向蓝剑虹又是拱手一揖,笑道:“蓝公子别师行道,为时虽然不久,但侠名已誉满江湖,如雷贯耳,尤其令尊师悟玄道长,望重武林,方某等虽不才,但对你蓝公子师兄妹尚不敢动一毛一发,不过,为了昨夜之事,务请各位重返茅舍一趟,如果兄弟们有为难公子地方,方某当以性命担保。”蓝剑虹听完方九田这席话,心头一怔,暗想,他们怎么会知道我是峨嵋弟子,看张明熹避招身法和移石功力,自是江湖中成名人物。他自那夜用师门绝学劈灵掌,击伤九阴毒爪卓天龙之后,就不愿再树强仇,何况方九田所说的话中,并无恶意,回茅舍一趟,想必也不会有什么意外事情,若真要为难自己,虽不敢说能胜过他们,但脱身总不至遭遇困难……。想至此,忙也双手抱拳,向方九田一拱,笑道:“蒙方老前辈夸奖,实不敢当,既然如此,晚辈等随前辈回去就是。”张啸天、易兰芝虽然听的心里暗吃一惊,但蓝剑虹的话,又不敢回抗,只好默然无语,跟在剑虹身后,一行八人走了两顿饭的工夫,已回到茅舍。一进门,只见堂屋中并排摆着两张八仙桌,姚宗鸿居中而坐,张明熹坐在他左旁,二人面容肃穆,一语不发。蓝剑虹迈前两步,躬身一揖,道:“蓝剑虹遵谕转来,但不知二位有何见教?”姚宗鸿没有说话,只向张明熹瞟了一眼。张明熹微一欠身,向剑虹说道:“昨夜所见,诸位能否代收秘密?”蓝剑虹笑道:“昨夜之事,并非有意窥探,各位既解救过我们危难,此事自当守口如瓶,决不泄漏半字!”姚宗鸿、张明熹一听蓝小侠的话,二人面上肃穆之色顿时消去,现出笑容。片刻张明熹又道:“蓝公子师兄妹,老朽自是直信不疑,不过,这位张壮士……”话未说完,张啸天已浓眉紧锁,暴目圆瞪,接道:“别瞧不起俺老张、蓝公子既然答应了你们,俺自然无话可说,将来若把昨夜之事说给人听,天诛地灭……。”张明熹正色道:“好,我们信得过你,你们去吧!”张啸天首先一拱手,转身就走。蓦闻秦聪厉声喝道:“姓张的,你就这么走吗?”张啸天闻喝一怔,已然明白了他的意思,回身惨然一笑,道:“请借刀一用!”秦聪翻手拔出背上背着的单刀,横掷过去,张啸天扬手一抄,接住单刀,迈前两步,抬起自己左臂,右手握刀,用刀尖在自己臂膀上一划,顿时划条五寸长的血口,鲜血如注!张啸天目注自己伤口,纵声一笑,笑声中将单刀掷还秦聪。众人见他气慨非凡,敬佩之心也油然而生,张明熹竖起大拇指,说声:“好!昨晚之事就此了结!”方九田见黑湖山怪左臂鲜血流个不停,转身入内,拿出一包刀伤药和白布,替啸天止血缚臂。张啸天不愿在此再事停留,等方九田为他缚好伤口,转身道:“蓝公子,咱们走吧!”蓝剑虹见他面色苍白,想是流血过多,伤口痛极,想要他多休息一会,但转念一想,留此无益,只好凄然的一点头,转身就要离去。还未拔步,忽听身后一个清朗的喝声,急道:“蓝兄请缓一步!”蓝剑虹一听这声音,知是姚宗鸿所发,忙一转身,见宗鸿正望着自己微微浅笑。笑过,继道:“先父与令尊师悟玄道长,过去曾为知友,今日弟得遇蓝兄,更是缘份,功以张壮士臂受刀伤,行路不便,此去五台山,路途摇远,是以,小弟欲赠快马三匹,以资各位代步。”话至此略顿,俊面上又荡起浅浅微笑,一双俏目有如两道冷电,向易兰芝一扫,又道:“现今武林中杀机隐伏,晋东道上更是盗匪层出不穷,小弟送你这个东西,路上如遇危难,可将这东西拿出来,自可逢凶化吉,平安无事!……”说着话,从衣袋里掏出一块白晃晃的东西,双手交给蓝剑虹。剑虹双手接过一看,是块铜钱大小的银牌,正面环刻着五条小龙,反而刻着“云龙山”三字。蓝剑虹注视银牌一阵,看不出有什么奇特地方,想是吉祥之物,随口称谢一句,将银牌交与易兰之。蓝小侠因想急于赶去五台山,也不愿多说什么,随告辞出了大门。早有两个年青汉子牵过三匹骏马,交与剑虹、兰芝、啸天三人。这时,姚宗鸿、张明熹、方九田、秦聪四人已并立门外,拱手相送。蓝剑虹盛情难却,只好接过马匹,回身拱手道谢,腾身上马,带着易兰芝、张啸天扬鞭而去!这一番是旧路再经,各人的心中,都有说不出的滋味!尤其蓝剑虹,苦思良久,也想不出姚宗鸿等是哪路人物,不过他已看出,姚宗鸿在他们几人之中,地位身分似要比他们高。而姚宗鸿自称他死去的父亲,是恩师挚友,这又使他搜尽拈肠,也想不出恩师的朋友们中,究竟有无一位姓姚!……。这段时间,易兰芝将那块小银牌,放在手中不停的把玩了一阵,见银牌上尚有一小孔,孔中穿拴着一根极细的红色丝线。她童心未脱,忙拔出宝剑,将银牌拴在剑柄上,宝剑还鞘,银牌裹在黄丝剑穗中,震动起来,银牌轻击剑柄,发出钉铛响声!蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人,纵马摇鞭,兼程赶路,走了二天。由于天气连日放晴,地下积雪已被太阳晒得渐渐溶化,官道上一片泥泞,不要说人难行走,就是马儿走的时间长了,也会通体是汗。蓝剑虹天性善良,见三匹马儿全都跑得呼呼喘气,汗水长流,这天未到黄昏,即在温城找家最大的客栈住下了。一宿无话,第二天吃过早饭,算清店银,上马赶路,行至中午,在一个小镇上,打好尖,已行了二三千里路程。忽见官道上一骑快马,迎面奔来,疾若快箭,掠过三人身边,马上人借探身刹那向易兰芝盯了一眼,快马四蹄,溅泥而去。蓝剑虹以为是过路旅客,未加注意,蓦闻易兰芝一声惊叫道:“唉呀!我的宝剑呢?”这叫声惊愕了行在她前面的蓝小侠和黑湖山怪二人,忙勒缰绳,一缓马脚,落在易兰芝身后,注神一看,果见她背上背着的只有一个空鞘,青钢宝剑,已不翼而飞……。三人正在惊疑,忽闻身后蹄声杂沓,回头一望,只见泥浆飞扬处,三匹骏马,并排飞驰而来。蓝剑虹、易兰芝、张啸天同时倒抽了一口凉气!三匹快马眨眼之间,已掠过他们身边,勒转马头,拦住去路,马上三个青衣大汉,忽的滚鞍下马,当先一个年若四十的汉子,抱拳一揖,单足跪地,说道:“弟子手下,有眼无珠,冒犯三位,罪该万死,望祈恕罪!”这当儿他身后的两个年纪较轻的汉子,也已同时并跪地下。且说那自称弟子的人,说完话,双手捧着易兰芝的宝剑,立起身子,上前几步,恭恭敬敬地交还易兰芝……。易兰芝一时倒真还不敢伸手去接,秀目向蓝剑虹一瞟,剑虹点点头,易姑娘这才接过宝剑,纳入剑鞘,向大汉微微点头一笑,道:“多谢壮士!”那人听兰芝称他壮士,似受宠若惊,忙躬身向剑虹等一揖,道:“弟子叫金镖黄正,蒙少帮主恩典,派在总堂下吃饭,负责云龙山下两百里路内的买卖。”话至此突住,回身指着一直跪在他身后的两个年青汉子,又道:“这两个全是帮中弟子,一名赵德华,一个叫钱义,适才冒犯姑娘的就是钱义,等回到总堂弟子定将情形禀明三爷严加惩处,不过诸位要是早将银牌出示,那就好了,所幸弟子及时赶来,致未铸成大错,现下时已不早,弟子等这里就伺候三位,上云龙山去吧!”由于蓝剑虹等,不明他们内情,是以,金镖黄正的这席话,听得剑虹、兰芝、啸天三人,全都呆目结舌,不知该怎么答覆人家?好在蓝小侠奇禀天赋,聪智绝伦,当下扬剑眉微微一笑道:“蓝某等尚有要事缠身,不克即时随诸位入山拜祖,事完之后,定当于期赶到就是。”金镖黄正哪敢说什么,只是垂手肃立,连连应是!蓝剑虹见他谦应唯唯,知道这块银牌的效力奇大,说不定是他们帮中颇有身分地位的人所持之物,果真如此自不能露出马脚。忙又微微一笑道:“诸位,两天后咱们云龙山再见吧!”说语中,双手一拱,金镖黄正忙一闪身让至官道右侧,单足跪地,那一直跪在地下没敢立起的赵德华和钱义二人,也一跃身,从地下爬起,奔至黄正身后,重新并肩跪下,恭送蓝剑虹等。蓝剑虹故意装出气派非凡的样子,手起一鞭,击在马股上,骏马仰天一声长嘶,扬四蹄,溅起如雨泥浆。蓝小侠端坐马上,头都没有回一下,带领着易兰芝、张啸天疾驰而去。三匹快马,有如风驰电掣,眨眼间已奔出百丈开外,易兰芝回头一望,见金镖黄正、赵德华、钱义三人,仍跪伏地下,禁不住“噗嗤”一笑!她这噗嗤笑声,也引起了蓝小侠和黑湖山怪的呵呵大笑!一阵笑过,蓝剑虹说道:“若不是这块银牌,事情恐不会这么容易,芝妹,这块银牌,你要好好的收着……。一语甫毕,遥望官道前面,又有一匹快马驰来,蓝剑虹向易兰芝一使眼色,姑娘已然会意,忙将拴在剑柄上的银牌取下,握在左手。快马纵蹄如风,眨眼工夫,已近剑虹等跟前,相距不过三四丈远近。易兰芝右手握住缰绳,左手将银牌向那人照了一照。只见那人顿时一愕,一勒缰绳,滚鞍下马,闪至右旁,双手抱拳,单足跪地,直至蓝剑虹等的身影去远,他才站起身子,上马赶路。易兰芝回头一望,已不见了那人,又是‘噗’的一笑!一声笑过,蓦的一个意念,闪至她的脑海,不由得将左手握着的银牌,凝神细察一阵,接着陡的一声惊叫,道:‘师哥,这是五龙帮的银牌令!’蓝剑虹、张啸天听她的话,同时一呆,半晌蓝剑虹方长长的嘘了口气,道:‘原来如此!……’话未说完略顿,随着一扬剑眉,俊目中射出两道神光,又道:”五龙帮在江湖中虽然是个非法组织,但他们所作所为,全是上顺天理,下乎人情,堪称江湖道上难得的义侠。“他们杀贪官诛污吏,烧土豪除劣绅,以及江湖中下五门的淫贼大盗!”“帮中弟子虽多,但有严峻的帮规约束,不但对人谦逊有礼,对事恩怨分明,但决不许辜杀好人,如若有违,当即受到帮规严历的制裁。”“这件事情,在师门时,恩师并时常提及,何以会在芝妹你未一语提醒我之前,想不起来呢?”蓝剑虹的一席话,只听得易兰芝、张啸天二人对五龙帮,肃然起敬!过了片刻,易兰芝一舞秀目,道:“我也是常听恩师提到五龙帮,才突然想起,师哥,那小茅屋中的几人,想必是他们帮中的分堂或隐下的暗桩,看那牧童打扮的挑宗鸿,地位身分在那茅屋中,还颇不低呢!……”蓝剑虹俊面一荡神秘微笑,道:“以他给我银牌令的效用看来,不但在那小茅屋中的地位不低,就在五龙帮的身分恐也不卑,芝妹,姚宗鸿长的很俊,是吗?……”这最后的一句话,易兰芝听来,有如巨雷击顶,只见她粉面顿红,秀目蕴泪,恨恨的说声:“师哥,你把我当作什么?”话未说完,左手一场,将五龙帮中的银牌令,对准蓝剑虹胸前掷去。蓝剑虹左手一抄,将银牌令抓在手中,看时,只见易兰芝已纵马挥鞭,离自己与啸天二人,已有十丈间。蓝小侠那句话,原本是存心报复她平时的心眼小,醋劲大,没想到竟激怒了她,心中立时觉到一阵愧疚,双腿紧马腹,追了上去。黑湖山怪张啸天,年已四十,对他们这儿女私情,自是不好参与其间,只好轻放马缰,跟在蓝易二人身后,缓缓前行。蓝剑虹追上易姑娘,双驹并行,在马上微一欠身,道:“愚兄出言不谨,激怒师妹,祈芝妹念在恩师面上,赐予原谅!”易兰芝怒容未消,泪如雨滴,一转头愤然说道:“我不要和你说话!”就在这时,官道左边的树林中,响起一阵急促的马蹄声音。蓝剑虹、易兰芝和跟随在他们身后的张啸天,不约而同的往林中一望。只见两匹快马,上面坐着两个劲装汉子,疾若电奔,穿林而过,越过蓝剑虹等若半里路,又奔上了官道,急驰而去!蓝剑虹虽然觉得这两人乘马绕道越过自己,有些怪异,但人已去远,也就没把这件事情放在心上,再看师妹面上,仍是罩着一层寒霜,气未消去,更不好再开口,向她说些什么,只好一低头,摇鞭纵马,往前急驰……。马快如飞隼出尘,奔至夕阳惨淡,暮霭苍茫的时候,已到温城。温城是辽县辖内的一个最大市镇,加以位处官道,故热闹非常。由于街上行人如织,故蓝剑虹、易兰芝、张啸天一到镇口,就下马步行,张啸天接过剑虹、兰芝二人的马缰,牵着三匹健马,走在最后。一对秀丽绝伦的少年男女,身后跟随着一个长得面貌丑恶,身高丈二的巨人,这就不得不引起许多行人注意,趑趄不前,向三人投以奇怪眼光。易兰芝见这情形,已羞得满面荡霞,张啸天却望着众人,张着一张血盘似的大嘴呵呵笑个不住。蓦然两个黑衣年青汉子,从人群钻来,拦在面前,双双躬身一揖道:“爷,是住店吗?”蓝剑虹看二人穿着,知是客栈里的店伙计,随点点头,道:“要三间洁净房间,马匹牵去喂饱,银子明早一起算清。”店伙计又是长揖到地,连连称是!随一人接过张啸天手中牵着的三匹健马,一个领着剑虹等往客栈中走去。一到客栈门前,蓝小侠俊目流波,向客栈略一打量,只见客栈是刚建不久的二层大楼,大门门缘上横挂着一块黑地金字大招牌,上面写着:“迎宾馆”落款处有“祖贻题”三个洒金小字。蓝剑虹暗里锁了一下剑眉,暗道:祖贻二字,似在什么地方听说过,但一时想不起来。想着,已跟小二进了客栈,掌柜及另一些伙计,见了蓝剑虹等,全都立起身来躬身长揖。蓝小侠以为这是做生意人对顾客们的一种谦逊礼节,也就没有放在心上。这时正是华灯初上的时候,店里及街上燃起一片灯光,照得内外通明,如同白昼。蓝剑虹等正要跟随店伙计进入客栈后进,小侠一眼瞥见客栈大门外,三盏红纱菊形巨灯下,站着三个劲装汉子,在和迎宾馆的一个伙计指手划脚,好像是他们要来住店,被小二拒绝。最后,店小二附耳向其中的一个说了几句话,那人似吃了一惊,一挥手,三人立即消失在街上人潮中……。蓝剑虹看的心头一怔,但又不好说些什么?只好跟着小二,来到后进。这客栈后进,是一个红砖围墙,满种花草的独院,惜季在严冬,所有花草均为风雪所毁,叶落枝枯,形同朽木,无一丝生气。院中西首,有一座人造假山,假山左侧是一排横建的三间瓦屋,粉墙朱柱,精致雅泽。店伙计将剑虹等三人,个别安置好,迳自退出。不久,又来两个伙计,一人捧水,一人端茶分别送自各人房中。紧接着来的美酒佳肴,在张啸天住的房中,摆上一桌丰盛的酒席,四五个店伙计,有如水中游鱼,不停地穿梭伺候……。蓝剑虹对刚才那三个似要住店又忽离去的大汉,本已犯疑,此时见迎宾馆对他们如此殷勤招待,更是疑虑丛生……。

    易兰芝原本就机智过人,见客栈异于寻常的对顾客招待,心中早已觉得有异,但由于在路上,蓝小侠一句话说错,激怒了这位性情高傲的师妹,她一直绷着粉面,嘟起朱唇,没有说一句话,现在她虽然情知有异,但仍是傲然不语。蓝小侠对她,自是无可奈何!吃过晚饭,店小二撤去残席,送上香茗,蓝剑虹总想找机会和兰芝说话。无奈易兰芝这小妮子,心中另怀鬼胎,就是一个不理……。蓝剑虹徒叹奈何?只好叮嘱张啸天几句,要他格外小心的话,迳自回房入睡。躺在床上,想起师妹易兰芝这种稚气未脱的个性,和迎宾馆令人犯疑的地方,辗转难眠,直到三更过夜,尚未睡觉。蓦的觉到独院中有异,他骤的一挺身,跃下床来,顺手在枕头下拔出长剑,窜至窗前,用舌尖舐破窗纸,向外一望。只见独院中,分三处立着三个持刀大汉,有时候缓步踱游,像是在巡查守夜。蓝剑虹心中顿悟,一定是五龙帮派来护卫自己一行人的弟子,这才放心入睡。果然一宿平静无事,第二天天刚破晓,剑虹即起身梳洗完毕,从窗纸小洞向独院中看去,昨晚守夜护街的三个青衣汉子,已不见踪影。这当儿易兰芝、张啸天也已起身,易兰芝睡了一夜,昨天的事,似已完全忘记,一见蓝剑虹,先笑着叫声:“师哥!”蓝剑虹见兰芝,已不在生他的气,心里一乐,也就甜蜜蜜地说声:“芝妹妹你早!”近宾馆又派来了三个伙计,来伺候早餐,餐后蓝剑虹等背上行囊宝剑,离了独院,来到客栈前进帐房结算店银。哪知剑虹尚未走到柜房门口,掌柜的已从房中抢步迎了出来,躬身一揖,道:“小店招待不周,望祈恕罪,至于住店银子,哪还需蓝相公您自己付,少帮主已经传谕下来,凡敝帮境内的客栈,都不得收你蓝相公的歇喝银子……”蓝剑虹闻言一怔,但随即又满面堆着笑容,道:“那怎么可以呢?”语毕,伸手入怀,要取银子。掌柜陡的一愕,接着单足向地下一跪,双手抱拳,道:“敝帮帮规一向森严,少帮主既然有命,弟子决不敢接受公子的银子这点务祈明察!”蓝剑虹这才暗里哦了一声!心想,原来这客栈,就是他们五龙帮经营的,难怪门外招牌上写着迎宾馆三字,招牌落款“祖贻”,想必就是五龙帮帮主了,昨夜那招待殷勤之谜,此时也已全然明白。蓝剑虹想至此,忙双手扶起掌柜,笑道:“既然这样,那就恭敬不如从命,蓝某等这里先谢谢了!”说完话,微一拱手,张啸天、易兰芝也随着剑虹,向掌柜的行了一礼,走出客栈。三匹健马,已由三个伙计牵着在门外伺候,剑虹等接过马缰,登鞍上马,回身又向送至门外的掌柜拱手道谢一番,然后扬鞭而去。三人晓行夜宿,又行了三天到了和顺县,三天中沿途的打尖住宿,正如迎宾馆掌柜所说,所有酒楼客栈,不但不收分文,而且招待殷勤,如敬上宾。这天剑虹等赶到和顺县,已是夜幕四合的时候,匆忙中在城西街找到一家叫“远来”的客栈住下,店伙计招待得虽然也够殷勤,但不如前的亲切,蓝剑虹心中正在犯疑……。忽然从客栈门外,匆匆的走进来一个青衣大汉,目光如电向几个店伙计一扫,然后向蓝剑虹躬身一礼,道:“三爷已在迎宾馆候驾,请蓝公子,易姑娘和张壮士,随小的去迎宾馆安歇,明日清早就得上山。”蓝剑虹既在恩师口中知道了五龙帮的底,当然就无所畏惧,加以,身处五龙帮势力范围之内,不去又怎能行?何况几天来已经察出,人家对自己并无恶意……。想到此处,忙也拱手一礼,笑道:“既然如此,就请阁下带路吧!”走了几条大小街道,已来到和顺县的热闹中心,蓝剑虹举目一望,见前面十字街口左边拐角处,耸立着一幢三层楼的红砖房子,门前挂着一块黑漆招牌,上面写着:“迎宾馆”三个斗大金字,招牌落款处,又是祖贻题三个小金字!……。蓝剑虹心想晋西道上所有县城大镇,可能都设有“迎宾馆”,五龙帮在中原武林道上的声势,可真不小……。想着,已到了迎宾馆门前,忽听有人高声喊道:“蓝相公驾到!”引言一出,客栈中六个青衣壮汉,簇拥着一个年若五十四五岁,须发花白,左额上长着一个茶杯大小的肉瘤的俗装老人,从客栈中迎了出来。相距剑虹五步左右,双手抱拳一揖,笑道:“老朽王亭寿,人称独角龙,粗名丑号,祈勿见笑!”说完话,一使眼色,两名弟子跑过去接过三匹骏马。蓝剑虹也赶忙躬身一揖,还礼笑道:“老前辈英名,晚辈久仰了。”语毕,将易兰芝、张啸天向王亭寿一一介绍。独角龙王亭寿呵呵一笑,道:“蓝相色神俊人间,易姑娘姿容绝世,张壮士勇猛无比,咱们帮主仰慕已极,特命老朽来此迎驾。”蓝剑虹笑道;“承蒙夸奖,实不敢当,晚辈与师妹,全是初历江湖,毫无经验,今后尚祈贵帮主及老前辈多多指教!”说话中,已进了迎宾馆客栈正厅,厅中尚坐有十来名俗装汉子,见剑虹等人进来,全部笑容满面,站了起来,拱手相迎。王亭寿也没将这些人向蓝小侠引见,直将剑虹、兰芝、啸天领至客栈后厅。早有店伙计接过行囊包袱,送上香茗。王亭寿与剑虹闲聊了一阵,小侠只觉得这位独角龙言谈中,除了彬彬有礼之外,似乎还学识渊博,天文地理无一不精,但总不谈他们帮中事。正在谈兴正浓之时,店伙计已在厅中摆上了酒席,美酒佳肴,丰盛精美。王亭寿谦礼请客入坐,举杯敬酒,席间又谈了许多文才武学的事情,蓝剑虹无不对答如流,王亭寿自是暗暗敬佩不止。这顿酒饭直吃到二更过后,才尽欢而散,饭后又品了一阵香茗,才各自安歇。第二天东方刚显出一丝鱼肚白色,就全都起身梳洗,吃过早餐,离了迎宾馆,出和顺县城西门,迳往云龙山进发……。云龙山在和顺县西,若大六十余里地,山势雄伟,连绵两三百里,山中古木参天,奇峰林立,且有许多人迹罕至之地。独角龙王亭寿和蓝剑虹等一行廿余人,到冬阳偏西的时候,已到了云龙山脚。他们一出和顺县西门不远,就只见沿途尽是劲装结束的人,络绎不绝,肥瘦高矮,老少男女,各种各样的人都有,面目神色,举止行动,显得出都是武林中人物,王亭寿在五龙帮中的地位,可能不低,这些人一见到他,无不夹道垂手肃立,目迎目送,是以蓝剑虹等到达云龙山脚不久,他们也已到了。此时红日虽然尚高,但由山脚到五龙帮中,尚有四十余里路程,且山路夜行奇险,不便,所以这些人全在山脚民家借宿一宵,准备第二天一早上山。王亭寿、蓝剑虹、易兰芝、张啸天四人正在一家刘姓樵户家吃晚饭。忽然一个穿青色劲装的年青汉子,匆匆跑出进来,双膝跪倒地下,道:“禀三爷,弟子巡哨山脚,抓到一个奸细,听命发落!”独角龙面色一沉,道:“明华,奸细在哪里,押了上来,我要亲自问话。”那叫明华的答应声:“是!”拱手退出。不多时,明华果然重新进来,他的身后,跟着四个持刀人,挟押着一个女子。王亭寿、蓝剑虹、易兰芝、张啸天,一见那女子同时大吃一惊,尤其是易兰芝,几乎吓得叫了起来!原来那女子,虽然身材娇小,但一张面孔,却得血红可怖,活以刚剥下面皮,只剩下血肉模糊的样子,分不出耳、目、口、鼻,自有两个漆黑的眼球,在不停地向众人滴溜溜的转动。全身黑粗布棉衣裤,看穿着像是农家女儿,非武林人物。王亭寿双眉微皱,望着这女子,沉思半晌方问道:“你是什么人?受何人指使要你来探听本帮动静,快说出真情实话,否则打断你的狗腿!”那女子一声冷笑,道:“我若早知道你们几位爷们在云龙山脚安歇,我就不走这条路回家了!”话至此突顿,打鼻子里“哼”了一声!继道:“一个无辜的农家女儿,被诬蔑为奸细,就是被你们杀了,我死亦不会瞑目的,再说,什么帮不帮,我根本就不懂……”这少女一开口说话,蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人就惊的瞪目结舌,易兰芝几次想截住她的话,要告诉独角龙这女人是谁?却每次都被蓝剑虹用目光示意制止,易兰芝无可如何只好俯首不再说话。且说那女人说完话后,双目一闭,挺胸而立,似乎等候他们发落。王亭寿听这丑女人所说的话,及看她这付长像衣着,确实不像是武林人物。

    五龙帮中帮规,最忌错杀好人,是以,王亭寿怒目一瞪,向明华喝道:“你说她是奸细,有什么证据,要知道咱们帮中决不陷害善良!”明华一听王亭寿怒斥,早已吓得双脚发抖,吱晤答道:“弟子……看见她……她在这附近的一个樵户屋外……行动鬼鬼祟祟……且攀上窗缘……窥探我们……的言行……所以……”蓝剑虹没等他的话说完,忙截住向独角龙一笑,道:“王老前辈,以晚辈看来,也许是她看到云龙山脚,突然来了这许多人,一时好奇心起,故而攀窗,想看个究竟,瞧她这样子,也不像奸细!”王亭寿呵呵一笑,道:“对,蓝相公说的道理很对!”说此突住,一转面,对明华厉声喝道:“还不快点将这姑娘放了,呆站在这里做什么!”明华哪敢说什么,先向王亭寿躬身一揖,说声:“是!”然后转身,对那丑面女人道:“你去吧!”那女人只将一双滴溜溜的眼球深深的盯了剑虹一眼,连话都没说,转身就走!女人走后,明华和四个持刀汉子,也随着施礼退出刘家。忽然,屋外传来一声马嘶之声!蓝剑虹闻声一怔,忙向王亭寿一拱手,说道:“这惊鸣之马,是晚辈的,也许它看到了什么?晚辈出去看看随即就来。”独角龙人本老实不疑有他,急道:“蓝相公,请!”蓝剑虹骤的离坐,双足微一点地,飘身落在堂屋门外,借星星微光,俊目注神一望,只见五丈开外的一株老梅树下,骏马身旁,有一条人影一闪。他哪里还敢怠慢,双足点地,施展“八步赶蝉”的绝顶轻功,疾如掠波海燕,就那么两三个纵跃,人已近在那黑影,脚尚未着地,即喝道:“那马是我的,休得动它!”喝声中,人已站稳,伸左手一把抓住那人的一双柔软如棉的手臂,右手在人家面上一抹,一张丑怪的人皮面具,宛如金蝉脱壳一般,揭了下来,星光下现出一张风华绝代的秀丽面孔,随道:“果然是你……。”那人傲然两声冷笑,道:“想不到你蓝相公,和五龙帮有了勾结!”蓝剑虹温和一笑,道:“我们只不过是事有巧合而已,怎么能说是有了勾结呢?静容,难道贵派与五龙帮有什么过节么?你化装到此,真是来窥探他们动静的么?……”紫飞燕沈静容,唇滑一丝冷笑,道:“这个说来话长,你明天到了云龙绝顶,就会知道内中详细情形的,妾不宜在此久留。……”话说到此处突然停住,脸上神情也随之变得凄婉,两双清澈如水的大眼睛,满含泪光,移近剑虹两步,黯然一笑,幽幽继道:“你不在屋中陪着你的师妹饮酒,追到这寒风袭人的山脚做什么?是听到你的马叫么?……”剑虹被问的一怔,答道:“静容,你虽带上了人皮面具,见不到你的真面目,可是你的声音,怎能听不出来,既知道是你,我又怎能不追出来见见你,问问过中详情!”沈静容听的芳心一怔,两道眼神中,骤的射出万般柔情之光,娇低问道:“你……你……真是追来……想见我的嘛……”蓝剑虹又是一怔,这一怔,只怔的他瞪目呆立那里,半天答不出话来……。沈静容见他呆若木鸡,凄苦一笑,低声吟道:“情爱偏从恨里生,

    愁泪轻抛寄楚云。

    如此风波如此险,

    一局残棋怎样终。”吟罢,一点足,捷若风飘,向东北奔去。蓝剑虹紧追身后,急叫道:“容妹妹,请留步片刻!”也许是这声静容妹妹叫的太突然,太甜蜜,沈静容芳心砰然一怔,脚也随着缓了下来,回头笑道:“虹哥,请记住小妹在米灵镇所说的话,有一天你到青阳峰,小妹定设宴深闺……”话未说完,夜空中突传来一声:“师哥!”蓝剑虹、沈静容闻声双双一愕!沈静容一荡苦笑道:“多一份依恋,增万千情愁,兰芝妹妹天真娇稚,应善珍视,你快进去吧!……”话到这儿,她竟是再难矜持,泪珠簌簌,顺颊流下,回身一跃,人已到五六丈开外。蓝剑虹正欲拔步追去,耳边又响起了一声:“师哥!”声音凄厉,比以前更近。无论多聪明,理智再坚强的人,一旦坠身爱河情海,总免不了会变得有点糊涂,控制不了自己奔放的情感……。沈静容吟诗示爱和临去时所说的几句话,那声音,那娇态……再加上夜空中传来两声易兰芝的凄厉喊叫……一时间把我们的美男子,只惊急得如小鹿撞胸厉箭透腹,僵直而立,一动不动!原来五龙帮中弟子明华,将丑面女郎押解来见独角龙,请命发落时,她一说话,蓝剑虹、踢兰芝、张啸天三人就听出了她的声音是崆峒门中弟子,紫飞燕沈静容……。易兰芝心直口快,稚气未脱,加以在米灵镇兴隆客栈时,见紫飞燕连退强敌,替剑虹解了围,临去时又对剑虹状至亲热,是以,她对沈静容,早就怀恨在心,此时见她化装丑面农女来窥探五龙帮中动静被掳,正是报复的好机会,所以,沈静容在说话时,易兰芝几次想开口告诉独角龙,她就是崆峒赤灵老魔头的爱徒,折穿她的假面具,但均遭蓝剑虹念及静容援救过自己以眼示意,严加阻止。果真易兰芝将沈静容的假面具折穿,当时五龙帮投宿在云龙山脚民家的门人弟子,总有两三百人之多,其中不乏高人,沈静容的武功再高,恐也要横尸山脚,所以,蓝剑虹在紧要关健,一句话救了沈静容的一条命……。蓝剑虹机智超人,骏马一声长嘶,他已然明白是沈静容借马嘶为号要他出去,星光下,蓝剑虹向老梅树下奔去时,沈姑娘也够聪明机智,他摸不清来人是不是剑虹,故急解拴在梅树上的缰绳,如果来者不是剑虹,她会骤然腾身上马,飘然逃去,好在剑虹高叫一声:“那马是我的,休得动它!”静容听来人果是蓝剑虹,才打消逃意,故意一伸左臂,让剑虹抓住!沈静容吟诗示爱,蓝剑虹如呆如痴,黑夜中两个人耽搁了不少时间。一向多怀疑,善嫉妒的易兰芝,见蓝剑虹久去未返,早已如坐针毡,几句话骗过独角龙,奔出屋外,见老梅树下有两条人影,凄叫一声师哥,狂奔过去,忽见人影疾动,她以为剑虹、静容要躲避她,是以第二声师哥!叫的更为凄厉!且说易兰芝奔近剑虹身前,见他目光迟滞,呆立不语,知道他是见到了沈静容,忽又听到我叫他,使其左右为难,静容是不愿见我,乃立即离去,使他伤痛过度,而一腔怒火,又不便向我发泄,只是强自控制,致使真气凝聚不散!若让真气闷结,时间过长,就要成为内伤,这是习练内功的人,最为忌讳的,何况蓝剑虹内功正在精进之时,最易走火入魔,果真到这步,蓝剑虹不死,也得重伤!这情形看在易兰芝眼里,心中陡的一阵难过,不由满腔怒火全消,且起了无限怜爱!易兰芝武功精博,忙抬纤手,在蓝小侠的“当门”、“命脉”、“肺海”三穴处,各捏了一把。不到片刻工夫,忽听蓝剑虹凄长的吁了一口气,星目微眨,身子连连几晃。易兰芝哪里还顾得这多,双手并出,一把扶住了剑虹双臂,幽幽说道:“深夜奇寒,自己身体要紧,快进屋子里去吧!”易兰芝出语深情款款,蓝剑虹愧歉交集,无话可答,只好长长的叹口气,低下头去,随姑娘走回屋中。众人在云龙山脚,星散民家,宿了一夜,第二天天刚破晓,即开始登山。走到红日数丈,半山里有人备好饭菜等候,众人吃过早饭,略为休息,继续行道。蓝剑虹、易兰芝、因昨夜之事,各人都怀着有不同的心情,是以,面上的颜色各异。蓝剑虹不但思慕沈静容,且对她来窥探五龙帮动静,更大惑不解?易兰芝昨夜虽未发脾气,但她恨透了沈静容,夺爱仇深,誓必报复!到晌午时候,已近云龙山托日峰,峰脚又有人备设午餐,餐后未休息,随即上峰。若走了两个时辰,已至峰顶!蓝剑虹见峰顶景物建筑,并不奇伟,只是零片的古树林中,疏疏落落的建筑着几十间瓦房,靠西首最大的一座,似是一所寺庙。屋宇建筑普通,并无碉堡望楼等守御设备,实在不像是帮派山寨,这倒出乎蓝剑虹意料之外。他在未入山之前,见了这些人的势派,心想山上必定是雄伟威武,神圣异常,哪知大谬不然,心中更觉犯疑,尤其万里来山的帮中门人弟子,神情虽十分亲密,但每个人的面上,都显出十分悲戚愤慨之容!独角龙王亭寿将蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人领着,直往那寺庙左边的一幢瓦屋走去。几人离瓦屋尚有百尺开外,忽见屋中涌出数十名青衣汉子,排队屋外,躬身相迎,为首一个人年若六十,紫面银须,目光如电。见蓝剑虹等快近自己,忙迈上两步,笑迎道:“老弟台、易姑娘、张壮士三位侠驾光卧荒峰,老朽未及远迎,望祈恕罪!”蓝剑虹见老者正是那茅屋中的老农张明熹,心里虽是一惊,但表面上却赶忙笑着还礼,道:“张老前辈这样说来,岂不折煞晚辈等了,”说完,朗声呵呵一笑。张明熹也是呵呵一笑,笑声中,一把携着蓝剑虹的手,进入屋内。剑虹等被引进一间大房间坐下,三个青衣小童,送来洗脸水及香茗,各自退出。张明熹、王亭寿和剑虹等说了一些客套话,最后要他们暂时在此休息,也就退出。张、王二走后,剑虹、兰芝、啸天三人正在悄悄议论,不知五龙帮中人物,今天齐聚云龙山有什么事情?忽然门外又进来三个青衣童子,送进来一桌素菜,摆在房中桌上,请剑虹等进餐。三个小童退出后,张啸天望着桌上的素菜惊道:“他妈的也许是死了祖宗,叫俺老张吃这些和尚尼姑们吃的素菜……”蓝剑虹恐被五龙帮中弟子听到,忙喝道:“啸天,休得乱说话!”张啸天长叹一声,和剑虹、兰芝坐下草草吃了一些饭菜,忽闻暮色中传起几声铛铛钟声响!蓝剑虹正自一怔,一个劲装汉子,走了进来,跪地禀道:“少帮主请三位到殿上观礼。”蓝小侠目光若电,向易兰芝、张啸天一扫,点点头,然后扶起那汉子,笑道:“请兄台领路!”剑虹等随着那人身后,绕过几间瓦屋,来到那座寺庙跟前,蓝剑虹抬头一望,只见大门上横挂着一块黑漆巨匾,上面写着“祖师堂”三个斗大金字,笔致英挺,有如凤舞龙飞。蓝剑虹心想,原来是祖堂!随着领路汉子穿过前堂院子,走入大殿。只见大殿上坐满了人,个个都是身经百战,饱历风霜的样子,总有千数百之众,蓝剑虹看得暗暗心惊!抬头一看,见殿中正壁上,挂着一幅丈许白绫绣像,是一个年若六十五六岁的装俗背剑老人,脸容清瘦,三络长须,状貌慈和中透出一股威严,身子微侧,目视前方,绣艺精巧,老人翩翩如生,若行于壁上。离老人头顶若尺许,用青色丝线横绣着:“五龙帮开山祖师姚祖贻神像”十二个大字。白绫绣像上方,快接近大殿天花板处,横挂着一着红漆臣匾,匾上写着:“忠义堂”三个巨形金字。神像之下,横摆着三张红漆八仙方桌,桌上置满了三牲供桌,巨烛高烧,香烟缭绕,显出一派庄严肃穆气氛,令人一望,敬畏之心油然而生!这时大殿上鸦雀无声,人人面上显露出息戚之色,忽然神像左旁,一个身材瘦长的人,身着青布长衫的人,站了起来,高声赞道:“致祭!”众人闻赞,全部面对神像跪下,蓝剑虹、易兰芝、张啸天也只好跟着大家下跪。这时神像右边,又一个身穿长衫的人,站起身子,手捧一张祭文,朗声诵读。张啸天不懂祭文中文绉绉的说些什么?蓝剑虹与易兰芝却听得心跳砰砰,全身荡着冷汗!原来那祭文不但写得异常慷慨激昂,且悲伤万分,把崆峒掌门赤灵道人贾云亭,骂了个狗血淋头,且隐隐写出,紫飞燕沈静容就是贾云亭的亲生女儿,五龙帮邦主姚祖贻五年前为了想制服贾云亭,匡扶武林劫运,书约贾云亭决斗,经三天三夜恶战,姚祖贻不幸被老魔头用五步追魂掌击毙,惨死黑海伏蛟岛。祭文后段,大意是说五龙帮创业之不易,目前崆峒派势及天下,若要复仇,也不能轻举妄动,务要谨慎行事等等,文之最后几句,是与祭各人剖心立誓,誓诛赤灵道人父女,以雪大仇深恨,而慰我帮主在天之灵。祭文读毕,又闻赞道:“向祖师神像叩首!”众人俯身叩头。忽然一个跪在前列的全身素服的少年,从地上爬起,转过身子伏拜地下,向众人还礼。蓝剑虹、易兰芝、张啸天一见这少年,不禁同时一惊!

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