丁少秋跟着她走出厨房，从小天井进入穿堂，再穿过一个小天井，来至一座偏院。

    青衣少女脚下一停，回身道：“刘婆婆就在里面等你，你快进去吧！”

    丁少秋点点头，举步跨入，目光一瞥，只见这间房屋十分宽敞，除了右首靠壁处放着一排兵器架，架上刀剑枪戟之类的兵刃之外，但却别无陈设，灯光也十分明亮。

    刘婆婆手握一支纯钢鸩头杖，站在中间，看到丁少秋走入，颔首道：“你吃饱了？”

    这时丁少秋觉得她举止神情甚是怪异，心中暗暗起疑，只点了下头道：“在下吃饱了。”

    刘婆婆道：“那好，你平日用什么兵刃，自己去取。”

    丁少秋诧异的望着她，拱拱手道：“刘婆婆，在下……”

    刘婆婆不待他说完，就截住话头，说道：“不用和老婆子解释，快去取兵刃。”

    丁少秋迟疑的道：“这为什么？”

    “没有什么。”刘婆婆道：“这是咱们的规矩，你要通得过老婆子这一关，才能进去。”

    既是他们的规矩，丁少秋也就不用再说什么，依言走到右壁下，从兵器架上取下一柄长剑，锵的一声掣剑在手，走上几步，抬目问道：“在下想请教刘婆婆，不知还有什么规矩没有？”

    刘婆婆道：“武功门丁家庄的人，自然会使武功剑法了？”

    丁少秋道：“在下会使。”

    “好！”刘婆婆道：“你就用武功剑法和老婆子交手好了。”

    丁少秋心中暗道：“原来她要试试我的武功剑法。”一面问道：“刘婆婆，咱们要打几招呢？”

    刘婆婆嘿的笑道：“小伙子，你知道老婆子这支鸩杖有多重？它实足有八十斤重，你接得下几招？但老婆子会让你使完八十一招的。”

    武功剑法共有九九八十一路。

    她这句“会让你使完八十一招”，是说她不会用她八十斤重的鸩头杖相逼，使你施展不开手脚之意。

    也就是说她会杖下留情，让你使完八十一招武功剑法的。

    丁少秋望着她，笑了笑道：“那倒不用客气，刘婆婆既然要掂掂在下斤两，就只管出手好了，在下大概还可以接得下来。”

    刘婆婆听得双眼乍睁，射出两道炯炯精光，沉哼道：“小伙子，好狂的口气，你道老婆子是什么人？三十年前多少成名人物，败在我铁鸩婆这支铁杖之下？如凭真实功夫，你小伙子能接得下老婆子五招，已经算不错了。”

    丁少秋故意朝她傻傻的笑了笑道：“那恐怕不见得吧？”

    他虽是笑着说话，但这句话把刘婆婆激怒了，一头花白头发无风自动，沉笑道：“很好，你试试就会知道，快去脱下长衫，可以出手了。”

    丁少秋依然含笑道：“在下和人动手，从不脱长衫的，婆婆年纪比我大，自然该由刘婆婆先出手才是。”

    刘婆婆哼道：“那有这么噜嗦，好，老婆子就先出手，你可小心了！”

    哼声出口，抬手一杖，斜劈过来，她这一杖因是她先出手，所以只是一记虚招，但呼然生风，声势依然极盛。

    丁少秋手中长剑一圈，展开身法，向左跨出一步，剑势悠然，拗步朝右挥出，姿势极为潇洒，劈出去的剑势，却故意不用丝毫力气。

    刘婆婆看得暗暗哼了一声：“难怪武功门会一蹶不振，练剑不重内功，只顾在剑法上求美观，门下弟子岂不只学得些花招而已？”

    鸩头杖杖头忽然一翻，一记“直捣黄龙”，朝丁少秋当胸送去。

    这一招才是她真正出手的第一招，杖势未到，从杖头上发出的内力，已呼的一声，先杖撞来。

    丁少秋左足横跨，长剑斜出，还是方才那一招“玉龙迥首”，“挡”的一声砍在鸩头杖前段。

    剑势并无多大力道，使的只是借力打法。

    方才刘婆婆还有肚里嗤笑他使的花招，这下杖剑交击，因刘婆婆杖上贯注了真力，这下被人轻轻一拍，杖头突然往下落去，几乎一下捣在地上。

    这是四两拔千斤的打法，刘婆婆自然明白，心中暗哼一声：“好小子，你倒是狡猾得很！”

    杖头突然往上挑起，凌空圈动，呼的一声，幻出一圈杖影，朝丁少秋当头劈落。

    她这一招虽是含怒出手，但并无取丁少秋性命之意，只是要让他识得厉害而已，因此杖势虽猛，但下落之势，并不太快。

    而且她在出手之际，已把丁少秋左右封死，除了硬接，只有后退的份儿，这算是给丁少秋留的退路，若在平时，她使出这一招“乌云盖顶”之时，身躯离地数寸，朝前飞扑而来，快若闪电，你就是想后退都办不到。

    再看丁少秋却丝毫也没有后退的准备，他双脚不丁不八，望着刘婆婆这招迅若雷霆的一击，好像傻了，一时不知用那一招去接才好，直等到刘婆婆杖势离头顶只有三尺光景，才长剑一竖，抬腕朝上点去。他这一招简直毫无招式，只是看到杖头下落，才想用剑尖一顶。

    刘婆婆暗暗哼道：“真是个初出道的傻小子，老婆子若是真要取你性命，这一下你就会被我鸩杖击成肉酱，仅凭区区一支长剑如何封架得住？”

    心念方动，杖头已经往下沉落，耳中只听“叮”的一声，剑尖居然一下顶住了下落的杖势，停在空中，再也压不下去！

    这下可把刘婆婆看得大吃一惊，她做梦也无法相信一支薄薄的长剑竟能顶得住她八十斤重的鸩头杖！

    不，她这一招“乌云盖顶”，除了鸩杖净重八十斤外，还应该加上自己挥出时贯注的内力，两者加起来，少说也有四五百斤以上，这小子那来这么深厚的功力？（如果没有深厚的内力，贯注在剑上，长剑早被压断了）

    刘婆婆方才说过：“三十年前多少成名人物败在我铁鸩婆这支铁杖之下，”这倒不是吹的，许多成名人物，就是败在她这招“乌云盖顶”之下的。她自然不相信丁少秋只是一个乳臭未干的小伙子，能有多大修为？口中嘿了一声，足尖点处，一个人已离地数寸，右腕运劲，一股真力贯注鸩头杖往下压去。

    她那里知道丁少秋练的“干天真气”业已贯注剑尖，丁少秋原也只想把她钢杖顶住了就好，是以并未再催动真气。她这一加重力道，丁少秋只觉对方下压之势突然加重，只好吸了口气，催动真气朝剑尖上冲去。

    这一下双方发动虽有先后，但其实也只不过是一瞬间的事，刘婆婆双脚堪堪离地，陡然间只感到对方剑尖上好像涌起一股无形劲气，把自己钢杖杖头凭空托起了一尺多高，杖头托起了，她一个人自然随着离地高了一尺光景，心头不由大吃一惊！

    急忙定睛看去，原来自己连杖带人，并不是被他剑尖顶起来的，丁少秋长剑依然停在原处，杖头和剑尖相距已有一尺来高。那是说自己的杖头是被他从剑尖上冲出来的真气所托起来的了，此人小小年纪，竟然会练成这等无上神功！

    刘婆婆此刻当真看得胆颤心惊，她自然知道像这样比拼上内功，对方如果不先收回真气，自己只要稍微大意，非死即伤。但事实摆在眼前，自己内力绝非丁少秋的对手，此时自然更不敢贸然收手。

    一时之间，急得她黄豆般的汗珠从额头一颗颗的绽了出来，握杖的右手也渐渐起了轻微的颤动。

    丁少秋并不知道刘婆婆已经尽了全力，再下去就会要她的老命，忍不住抬头叫道：“刘婆婆，你可以住手了，这样硬拼，多没意思？在下不和你比了。”

    话声一落，缓缓收回真气，他还怕刘婆婆乘胜追击，使出“避剑身法”，轻轻一旋，便自闪了出去。

    耳中只听“蓬”然一声大响，似有重物坠地，急忙回身看去，只见刘婆婆跌坐地上，胸口起伏，只是喘息，满脸俱是汗水，心头不禁大奇，自己并没有伤她，她怎会跌坐在地的？

    赶紧奔了过去，歉然道：“刘婆婆，你没事吧？”

    刘婆婆先前还以为丁少秋故意讥笑于她，但看他一脸歉疚不安的神色，却又不像有假，心想：“原来这小伙子连自己也不知道内功修为已经到了如何境界，自己倒是错怪他了呢。”一念及此，就缓缓站了起来，一手扶杖，徐徐说道：“老婆子没什么，少侠年纪轻轻，内功精纯，老婆子当真看走眼了。”

    丁少秋问道：“刘婆婆，咱们要不要比下去？”

    这话如果出之于老江湖之口，就变成讽刺了，但刘婆婆已经看出丁少秋虽有一身高不可测的内功，但却涉世未深，闻言只低嘿了声道：“老婆子已经落败，何用再试，你可以进去了。”

    说话之时，用手指了指右首一道门户，丁少秋还剑入鞘，放回兵器架，抱抱拳道：“多谢刘婆婆指点。”

    依言朝右首一道门中走了进去。门外又是一个小院落，院落中放着十几盆花卉，阶上湘帘低垂，阒无人声。

    丁少秋走上石阶，便停了下来，问道：“里面有人吗？”

    只听屋里传出一个清朗的声音说道：“进来。”

    丁少秋掀帘走入，这间屋中依然没有什么摆设，地方相当宽敞，中间站着一个谈金脸的青衫人。

    只要看他气度，就相当温文尔雅，尤其双目炯炯有神之中，还流出蔼然温和之色。他看到丁少秋走上，就微微颔首，问道：“你就是丁少秋？”

    丁少秋连忙抱拳，应道：“晚辈正是丁少秋。”

    青衫人道：“你是白鹤观松阳道长门下？”

    丁少秋心想：“方才刘婆婆要试自己武功门的剑法，这回听他口气，大概要试自己白鹤门的武功了，这到底为了什么？”一面答道：“是的……”

    他只说了两个字，就抬目道：“晚辈是在路上遇到一个穿青衣的人，他要晚辈……“青衫人没待他说完，微微抬了下手，制止丁少秋再说下去，就徐徐说道：“我知道，只是此事关系重大，你是松阳道长门下，自然练过白鹤掌法，我先要试你几招，才能通过我这一关。”

    丁少秋心想：“果然不出我所料，他要试我白鹤门的武学。”一面怀疑的道：“请问前辈，这到底是怎么一回事呢？”

    青衫人微笑道：“你最好不用多问，过了我这一关，自会明白。”

    丁少秋满腹狐疑，说道：“前辈之意，是说晚辈要过了前辈这一关，才会知道，如果过不了前辈这一关呢？”

    青衣人正容道：“年轻人要有信心，我只是试试你对白鹤门武功练得如何而已，对了，你在动手之际，也可以使用武功门的武学，你爷爷一定教过你武功掌法，百步神拳，只要接得住就行。”

    “好！”丁少秋点点头，拱手道：“晚辈遵命，前辈可以发掌了。”

    青衫人右掌一立，挥掌拍来，他出掌奇快无比，右掌才发，左手也跟着斜拍而出，右手直拍左胸，左手斜取右肋，一招双式，手法十分诡异。

    丁少秋左手使“白鹤亮翅”，拂解对方右掌，右手反腕下格，向对方左腕拔去，使的同样是一招两式。

    明明看得相当清楚，不知怎的竟然封了个空，心头不由大吃一惊，好在他练有避剑身法，可以闪避任何招式，发觉不对，立刻身形一侧，右足倏退半步，左足随即跟进半步。

    差幸他临机应变，这一侧身，青衫人已快拍上他身上的双掌，因他变换身法，双掌沿着衣衫擦过。

    这一招上，双方招式都落了空，自然也岔开了。

    青衣人似乎微微一怔，旋即朗笑道：“好身法！”

    人随声上，双掌飞旋，顷刻之间，接连攻出九掌。

    丁少秋展开“白鹤掌法”，时而身形斜倾，如鹤展翅，时而单足落地，稳如鹤立，双掌同样快如闪电，以攻还攻。他仗着三四成“干天真气”，放手和对方硬打硬砸，但听四掌一阵拍拍清响，记记都和对方接实，双方功力悉敌，不分轩轾！

    但这可把青衫人打得暗暗心惊，九掌之后，忍不住后退半步，目注丁少秋说道：“年轻人，咱们交手，并非厮杀，你出手怎好如此拼搏？”

    丁少秋笑道：“白鹤掌招式就是如此，晚辈也并没有和你真正拼搏呀！”

    青衣人道：“好，咱们继续吧！”

    这回他身形飞旋，出手更诡异万分，一团人影忽东忽西，掌势似实却虚，奇幻莫测。”

    丁少秋几乎看都没看清楚，肩背等处，已经连挨了几掌，对方出手虽然不重，但总是十分难堪之事，口中朗朗说道：“前辈小心，晚辈要反击了！”

    话声出口，身子一蹲倏转，左手五指上翘，朝左外扬起，右手紧接着朝前推出。这一招正是老道长传他的两记怪招之一——“鹤舞空庭”。

    老实说，丁少秋在使出这记怪招之前，已被青衫人的迷离掌势，弄得昏头转向，只不过是胡乱使的。

    那知左手一下正好格开对方手势，右掌推出，砰的一声，无巧不巧推上了对方胸口，把青衫人一下推出七八尺远。

    差幸他因青衫人在自己肩背上连拍了六七下，出手不重，自己推出去的掌势，自然也不好用力。否则，这一掌击在胸口上，对方就会承受不了。

    丁少秋一掌出手，不觉歉然道：“前辈没事吧？”

    青衫人后退两步之后，目中现出十分惊诧的神色，说道：“年轻人，你这是什么掌法？

    白鹤掌中绝不可能有如此神奇的掌法？”

    丁少秋含笑道：“晚辈使的明明就是白鹤掌法。”

    青衫人微微摇头道：“不可能，这不可能……好，你可以进去了。”

    他自然知道自己方才使出来的掌法，凭白鹤门的武功，是不可能破解的。

    丁少秋抱拳道：“多谢前辈。”

    说完，依照青衫人所指的一道门跨了进去。

    这是一间并不十分宽敞的卧室，靠壁有一张木床，床上有枕头被褥，临窗放着一桌一椅，除此之外，别无一物。

    椅上坐着一个双鬟微斑，脸色苍白的青衣中年妇人，桌上放一柄连鞘长剑，和一本手抄的画册。

    丁少秋的脚步声，使得枯坐着的中年妇人抬起一双湛然目光，朝丁少秋颔首道：“你叫丁少秋？”

    丁少秋进入这所庄院，遇上的人，第一句话，几乎都是这样问的，他不得不抱拳，说道：“在下正是丁少秋。”

    “很好。”中年妇人目光慈样，始终望着丁少秋，不曾离开过，这时缓缓站起身来，一指桌上书剑，说道：“这本‘护华剑谱’，乃是本门镇山剑法，这里就是给你准备的卧室，一日三餐会有人送进来的，外面一间就是你的练剑室，你务必专心修习，要在三个月之内，把它练熟……”

    丁少秋听得不由一怔，急忙说道：“夫人，你们可能弄错了，在下不是学剑来的。”

    中年妇人道：“我知道，你住下来，专心练剑，不会错的。”

    丁少秋急道：“在下三天前遇上一位穿青衣的朋友，他说和在下父母相识，在下要见父母就跟他走，这样一直来至贵府，在下找父母来的，并不是来学剑的。”

    中年妇人朝他微微一笑道：“没错，我要总管把你找来，就是要你来学剑的。”

    丁少秋面有不豫之色，愤然道：“谢谢夫人，在下不想学什么剑法，告辞。”正待回身退出。

    中年妇人柔声道：“你以为总管是在骗你，所以你有受人愚弄的感觉，对吗？”

    丁少秋站定下来，问道：“难道不是？”

    中年妇人道：“那你就错了。”

    丁少秋问道：“夫人请道其详？”

    中年妇人柔声道：“你从没见过爹娘，很想见他们，是不？”

    丁少秋点点头，黯然道：“是的。”

    “你很有孝心……”

    中年妇人眼中起了一层雾水，声音有些轻微的颤动，徐徐说道：“所以你必须把这套剑法练成……”

    丁少秋心头猛然一动，急急问道：“为什么，我爹娘他们……”

    中年妇人又柔声道：“你不可激动，你爹、娘没事，因为他们有一个很强很强的敌人，正要找他们，只有这套剑法才能破他，练剑要专心一志，如果你现在见到了爹娘，就会分了心，所以要你剑法练成了再去看他们，现在你明白了吧？这全是为你好。”

    丁少秋问道：“我爹娘的敌人是谁呢？”

    中年妇人笑了笑道：“你现在不用多问，练成剑法，我自会告诉你的。”不待丁少秋再问，接着道：“这套剑法，不是一般人都能练的，练这套剑法的人，在武学上必须已有相当深厚的根基才能练习，否则会伤及内腑，贻害无穷，所以方才要你通过两重考验，才能进来。”

    丁少秋道：“这是我爹娘的意思？”

    中年妇人含笑道：“自然是他们的意思了。”

    丁少秋问道：“我爹娘一向在北方主持镖局，怎么会在这里呢？”

    中年妇人笑道：“你又来了，现在你问什么，我都不会告诉你的，我只要你专心练剑。”口气微顿，接着又道：“这套剑法，剑谱上已经注释得很详细，今晚你先仔细看看，如有不懂的地方，明天一早，我会来指点你练的。”

    说完，举步往门外走去。

    丁少秋看着她走去的后形，心中忽然若有所失，他说不出所以然来，只是觉得看到这位中年妇人就有慈蔼可亲的感受！

    他仔细想着中年妇人说过的每一句话，好像只有自己学会这套“护华剑法”，才能替爹娘解围，那么自己该把握时间，专心一志的练成这套剑法，才是！

    想到这里，就举步走向窗前，在木椅上坐下，取起剑谱，翻开第一面，只见中间一行写作两行，右首是“华山派”三个字，左首是“镇山之宝”四字，下面才是字体轻大的“护华剑法”四字。心中暗道：“原来这套剑法，是华山派的镇山剑法，只不知爹娘从那里弄来的？”

    第二页是一篇序文，把这套剑谱的来龙去脉说得很详细，大意是说：这套剑法，原是华山派镇山之宝，只有掌门人才能练习，因为掌门人有维护华山派，光大本门的责任，故名“护华剑法”。

    华山派不知何时分为两派，门户对立，一为南峰的华山剑派，一为西峰莲花庵派，莲花庵收的都是女弟子，身穿青衣，又叫青衣庵。

    这两派本是同门同宗，彼此也相安无事，不料在四十年前，青衣门主静因师太在一处崩塌的石窟中得到一册手抄本的“镇华剑谱”，事被华山剑派知道，掌门人闻九臬率同门人胁逼静因师太交出剑谱。

    双方坚持已见，终于兵刃相见，青衣门下女弟子本来就只有八九个人，奋勇抵抗，也敌不过对方人多，静因师太临危把剑谱交与年纪最小的俗家弟子沉香，命她逃下山去。

    这位沉香奔走江湖，创立门户，心中耿耿不忘师门，又不敢用华字，好在华字就是古花字，逐称护花门。

    但因师父一再交代，内功不到八成以上火候，切切不可练习护华剑法，故而直到她四十岁那年，才开始练习，怎知依然功亏一篑，不仅运气入岔，半身不能行动，又经二十年揣摩，才知道练习此剑法之人，必须年在二十以内，禀赋过人的年轻人，又须内功练到已通任督二脉者，方可练习。

    像这样的条件，普天之下，万人中也难找到一个，本门弟子中有谁具有这样的资格呢，只好留待有缘了，这篇序文，字迹隽秀，最后具名：“沉香七十有三”。

    丁少秋一口气把序文读完，暗自忖道：“原来这本剑谱，还有如此曲折的经过，但爹娘怎么会和护花门有关呢？如果不是护花门的人，又如何会有这册剑谱？”

    心中想着，随手往下翻去，“护华剑法”一共只有九式，每一式都画有一幅持剑的人像，但变化极少，九幅图画，看去几乎只是一个模样。

    画下虽有小字注解，却是四字一句，似偈非偈的口诀，艰涩古奥，有很多句子难以解释。

    丁少秋耐着性子，仔细从第一图的口诀看到第二图，从它文字上面探讨，隐约之间，好像已经转换了九个身法，但细看模样，还是差不多，只不过剑尖稍微低了一些而已？

    他一面竭尽智力思索隐晦难懂的口诀，一面揣摩如何转身，如何运用剑势，但想了半天，还是一点也想不通，人已感到昏昏欲睡！

    就在此时，突然听到一阵兵刃激撞之声，隐约传了过来，心中暗想：“这时候会有什么人在交手呢？”

    人总是有好奇心的，丁少秋站起身，跨出房门，到了外面一间，再侧耳凝听，又听不到什么了，急步走出院子，点足飞上屋檐，但见满天星斗，已有二更光景，这座大宅院重重屋脊，覆盖极广，一时不知方才那一阵兵刃交击之声从何处传来，自己又到那里去找？

    正待回身退下，又是一阵刀剑交击的挡挡声响，清晰的传了过来，而且还夹杂有叱喝之声？

    丁少秋心头不觉为之一凛，自己此来，只有李贤弟一人知道，莫非是他跟了下来？一念及此，赶紧一个起落，掠上屋脊，目光迅速朝四周一掠，现在已可分辩清楚双方交手的声音是从南方传来的，当下猛吸一口真气，身如电射，凌空飞起，朝南掠去。

    这一下真是快若流星，足尖在每一处屋脊上点动，一起一落，就是一重院落，一直飞掠到大宅前院，才知交手的人还在大门之外。

    当下身形一偏，从左首越过围墙，飞落到三丈外一丛矮树之后，蹲下身子，举目看去，双方的人，一在大门口．一在对面，壁垒分明！

    大门前是以刘婆婆为首，和他站在一起的则是一个四十开外的青色衣裙的女子，另外还有六名一色青衣的少女，手持长剑，像雁翅般站在两人身后。

    对面五个人，则是自称古灵门主的古灵子，和他门下三男一女四个弟子。

    丁少秋看到池秋风，不由心头为之怦然跳动！

    再看场中央只有两个人在动手，一个是身穿青色衣裙的中年女子，手中长剑上下飞舞，化作无数道匹练，夭矫多姿。

    对方这人则是双眼已瞎的鄢茂元，一支纯钢的竹竿，更是漫天匝地，咻咻潇潇，啸风如雷。

    双方敢情已打出百招之外，青色衣裙女子剑法虽然纯熟凌厉，但内力似乎不及鄢茂元深厚，是以稍落下风。

    丁少秋心中暗想：“看双方阵仗，似乎势均力敌，只是古灵子若然出手，这边刘婆婆就棋差一着，不是他的对手，到时自己该不该帮她呢？自己连他们双方到底为什么动手的，都没弄清楚，不如且看下去再说。”

    就在他心念转动之际，突听有人沉喝了声：“两位请住手。”

    这喝声是从大门传出来的，接着只见一个身穿青布长衫脸色微黄的汉子缓步走出。

    丁少秋一听此人口音，就知道是领自己到这里来的青衣人了，刘婆婆曾经称他为总管的。

    场中两人听到喝声，果然及时收势，鄢茂元嘿然笑道：“护花门的大护法，原来也不过如此！”

    青衣中年女子冷然道：“翻天掌鄢茂元也不过徒具虚名，你胜得了我手中长剑吗？”

    鄢茂元怪笑道：“鄢某只是怜香惜玉，不想对你一个女流之辈施展翻天掌，否则你还能站着和我说话吗？”

    青衣中年女子听得大怒，叱道：“你……”

    青衣人抬了下手，徐徐说道：“护法不可意气用事，他们远来是客，不如先问问他们的来意再说。”

    青衣中年女子长剑一收，气道：“要问，你去问他们。”

    转身退下，和另一个青衣中年女子站到一起。

    古灵子大笑一声道：“来的可是护花门主？”

    丁少秋心中暗道：“这里果然是护花门！”

    青衣人抱抱拳道：“古门主请了，在下职司敝门总管……”

    “哈哈！”古灵子又是一声大笑，傲然道：“贵门主呢？”

    青衣人道：“敝门主正在闭关之中，古门主夤夜贲临，有什么教言，和在下说也是一样。”

    古灵子目射精芒，注视着青衣人，问道：“总管作得了主吗？”

    青衣人大笑道：“在下如果作不了主，就不会问你古门主了。”

    古灵子嘿然一声道：“好，阁下高姓大名，如何称呼？”

    青衣人微哂道：“古门主只要知道和你说话的是护花门总管就好。”

    鄢茂元沉声道：“这小子很狂！”

    古灵子看了大门口的众人一眼，才点着头道：“说得好，阁下既然不肯道姓名，但这里总是你们护花门的总舵，老夫就把来意告诉你们吧！”

    青衣人道：“请说。”

    古灵子道：“玉皇殿一会，江南各大门派败在天南庄手下，如今均已销声匿迹，天南庄获得武林同道的拥护，成为江南盟主，托老夫和鄢老哥前来拜会贵门主，希望贵门加盟，贵总管如果作不了主，可以向贵门主请示以后，再作答覆。”

    青衣人冷然道：“在下不用向门主请示，就可以答覆古门主。”

    古灵子嘿然道：“那就请说。”

    青衣人道：“护花门虽然算不得江湖上所称的名门正派，但敝门中人，个个洁身自爱，不会去卑躬屈膝，阿附邪恶。”

    古灵子满脸皱纹的脸上，牵动了一下，嘿然道：“阁下之意，是贵门不愿意加盟了？”

    青衣人道：“只有寡廉鲜耻的江湖败类，才会去投靠天南庄。”

    “好、好！”古灵子气得脸色发黄，频频点头道：“总管说得好，贵门将来会有些什么后果，就要由贵总管一人负责了。”

    “哈哈！”青衣人忽然仰首长笑，说道：“在下先要向古门主讨教，阁下自号古灵门主，应该是自视甚高的一门之主，今晚却是替与江南武林为敌的天南庄传令而来，在下想知道方才古门主说的话，是奉南天一雕盛世民的命，还是奉盛锦花之命来的，在下真想不到在江湖上还小有名气的古灵门主，竟然会是天南庄豢养的走狗……”

    这话可把古灵子激怒了，双目圆瞪，厉声喝道：“无知小辈，你说什么？”

    青衣人轻蔑的哼了一声，说道：“古灵子，凭你还不配在护花门大门前撒野，夹着你的尾巴滚吧，否则擅闯本门禁地，至少也得留上一条胳膊才能放你走。”

    青衣人的话愈说愈锋利，古灵子自号古灵门主，一向以一派掌门自居，在江湖上从来没有人敢对他说这样的话，如今被一个小小护花门，一个小小总管，当着他四个门人，把他骂成走狗，还要他夹着尾巴滚，是可忍，熟不可忍？口中大喝一声：“好小子，老夫先劈了你！”

    但听呛然剑鸣，剑光如虹，一招“独劈华山”朝青衣人迎面直劈过去。

    青衣人后退半步，右手扬掌朝他剑上拍来。

    这时正是二更已过，三更不到，天色甚是黝黑，古灵子剑势未落，陡见一只黑暗中透出火红焰光的手掌朝自己剑上拍来，心头不禁为之—窒，失声道：“烁金掌！”

    赶忙收剑后跃，又连退了数步之多！

    青衣人并不追击，只是微哂道：“在下若要伤你，岂容你逃得出三步？你们走吧！”

    古灵子自然知道凭自己和鄢茂元，绝非对方“烁金掌”之敌，一时那里还敢作声，挥挥手道：“鄢老哥，咱们走！”

    六条人影狼狈的离去！

    丁少秋对青衣人折辱古灵子，说得义正词严，铿锵有力，甚是爽快，心中不觉起了敬佩之心！

    青衣人目送古灵子师徒出谷，目光忽然朝丁少秋隐身之处投来，含笑道：“时光不早了，去休息吧！”

    说完，和铁鸩婆刘婆婆，两个青衣中年女子一起回入大门而去。

    丁少秋眼看青衣人对着自己含笑说话，心中不觉暗暗一凛，忖道：“难道他已经发现我了？”

    此时看到他们回入门去，也就悄悄掠起，循原路回转卧室，脱下长衫，熄灯就寝。

    一宵无话，第二天早晨，丁少秋刚刚起床，一名青衣少女已端着一盆洗脸水送入，含笑道：“丁少侠可以洗脸了！”

    丁少秋道：“多谢姑娘。”

    “不用谢。”青衣少女腼腆的道：“我叫秋霜，丁少侠以后叫我名字就好，还有少侠如有什么需要，也只管吩咐我好了。”

    丁少秋道：“在下记下了。”

    秋霜含笑退出，丁少秋洗了把脸，过没多久，秋霜提着食盒走入，放到桌上，然后打开食盒盖，取出一小锅稀饭，一盘馒头，和四碟小菜，放好碗筷，娇柔的道：“丁少侠用早餐啦！”

    丁少秋道：“谢谢你，在下来了，添了你不少麻烦。”

    秋霜嫣然道：“怎么会呢？我平日原本就没有什么事做。”

    丁少秋问道：“你们总管姓什么呢？”

    秋霜歉然道：“大家都叫他总管，没人说过他姓什么，很抱歉，我真的不知道他姓什么。”

    丁少秋又道：“那么刘婆婆呢？她是什么职务？”

    秋霜道：“刘婆婆是这里的副总管，你问这些干吗？”

    丁少秋道：“在下既然住了下来，总要知道一些才行。”

    秋霜含情脉脉的望着他，问道：“听说丁少侠要在这里停留三个月，对不？”

    丁少秋点点头道：“你听谁说的？”

    秋霜道：“是副总管说的咯，她要我好好伺候，因为你是我们这里的贵客。”

    丁少秋笑道：“贵客，在下如何担当得起？”

    秋霜报以甜甜一笑道：“你住在这里，自然是贵客了！”

    收过食盒，转身退了出去。

    丁少秋在椅上坐下，舀了一碗稀饭，撕着馒头，慢慢的吃着。

    早餐之后，秋霜又进来收拾碗盘，一面说道：“丁少侠，你是不是客气，怎么只吃两个馒头？”

    丁少秋笑道：“古人说得好，既来之，则安之，在下怎么会客气呢，两个馒头，已经吃得很饱了。”

    秋霜抿抿嘴道：“副总管平日很少夸人家武功好，她今天早晨就一直夸着你武功了得，还说你的内力之强已不在她之下。我想你力气大的人一定食量惊人，我们这里的几位武术教练，差不多每个人都要吃四五个馒头，所以我也给你装了六个来的。“丁少秋道：“谢谢称，以后不用装这么多了。”

    秋霜出去之后，过没多久，只见昨晚要自己研读剑谱的青衣中年妇人已从门外走了进来。

    丁少秋连忙抱拳道：“夫人早。”

    青衣妇人目光柔和，蔼然问道：“昨晚睡得还好吗？”

    丁少秋道：“很好，在下在白鹤观练武的时候，晚上差不多都不睡觉的……”

    青衣妇人道：“晚上练功？你师父教你很严？”

    丁少秋道：“还好，习惯了也不觉得严了。”

    青衣妇人走到木椅上坐下，一面抬了下手道：“你也坐下来。”

    房中只有一张椅子，丁少秋只好退到床前，在床沿上坐下。

    青衣妇人问道：“你昨晚看过剑谱了？”

    丁少秋应了声“是”。

    青衣妇人问道：“觉得如何？”

    丁少秋道：“很深奥！尤其每一招有四句口诀，更是无法解释，但……”

    青衣妇人目光一抬，柔声问道：“你只管说下去。”

    丁少秋道：“经在下仔细研究，好像每一招之中，都有九个变化，这九个变化，似是要从极快的身法中刺出九剑，这极快的身法，又好像全凭一口气使出，如果双脚落地，就无法使出这样快的身法来，但如果双脚不落地，身法又如何施展？所以在下想了许久，还是想不通，所以依在下推想，这剑谱好像缺了什么似的，在下这样说法，夫人不会笑我幼稚吧？”

    “你说的不错！”

    青衣妇人目光中含着极大的欣慰神色，频频点头，嘉许的道：“难为你小小年纪，竟有这样的智慧，实在难得，昨晚第二关试你武功的青衣人曾经告诉我，你除了白鹤门的武功之外，极似另有高人指点，刘婆婆也对我说，你内力之强，迥非你这点年纪的人所能修练得到，如今我听了你这番话，足见你武功造诣果然极深，你说给我听听，除了白鹤门的松阳道长，是否另有奇遇呢？”

    丁少秋心中感到为难，老道长叮嘱自己，除了师父和爷爷之外，不得告诉其他的人；但这位青衣妇人口气亲切，自己好像看到亲人一般，有一种不忍拒绝她的感受！

    青衣妇人看他面有难色，不觉蔼然笑道：“你如果感到为难，那就不用说了。”

    丁少秋脸上一红，嗫嚅的道：“在下不想对夫人隐瞒什么，在下曾在白鹤峰上遇到一位老道长，传我一掌一剑，出道江湖，遇到最强的高手，都能转危为安，没有失过手。”

    青衣妇人唔了一声道：“你果然另有奇遇，知不知道这老道长是什么人？”

    丁少秋道：“不知道。”

    青衣妇人又道：“这事有没有告诉你爷爷？”

    “有。”丁少秋道：“爷爷和师父都想不出这个人来。”

    青衣妇人又唔了一声，点头道：“这么说，选你来练护华剑法，真是选对人了，你经异人传授的一掌一剑，一定十分高明，所以看了护花剑法剑谱才能想到别人所想不到的地方……”

    口气微微一顿，续道：“你方才说的，完全猜对了，这本剑谱中，只有剑诀，没有身法和发剑所取的位置，那是抄写剑谱之时，有意把它分开来抄的，主要还是为了防范剑谱落到外人手里，要两册对照，才能练习。”

    说到这里，从袖中取出一页纸来，说道：“这是第一招的身法、位置，后面的细字注释，是本门老门主加上去的，你已经看过剑谱前面的一篇序文了，以她老人家的功力，练习不慎，尚且运气入岔。但这是她老人家晚年参悟以后写的，但那时她老人家已无法使剑，因此曾经告诫门人，以后练习此剑法的人，只可把这些注解当作参考，到底要如何才算正确，全靠自己去领悟，你拿去仔细研究吧，总之，练这套剑法，全靠你自己，没有人可以从旁指点，等你练会了，我自会把第二招的身法给你的，你好自为之。”

    说完，随手把一页剑招身法递了过来。

    丁少秋双手接过，说道：“多谢夫人指点。”

    青衣妇人含笑道：“不用谢我，我没有练过这套剑法，无法指点于你。”站起身，朝门口走去，但走了几步，又回身道：“还有，你以后……唉，没什么，你用功吧！”

    急步行了出去。

    丁少秋走到临窗的桌旁，在椅子上坐下，翻开剑谱，对照着这一页上所写的身法，和发剑位置，再仔细研读老门主沉香的注解，总算稍稍理出一点头绪来了。

    他学会老道长所教的避剑身法，这是集最上乘的轻功和最复杂的身法，所简化而来，任何武学上的身法，都跳不出此一范畴。

    “护华剑法”第一招的九个身法，对别人来说，是十分困难之事，但对丁少秋来说，经过一番揣摩，就渐渐能领悟。

    但练这招剑法的困难，并不在此，因为这九个身法，虽能领悟于胸，那只是在地上演练，而这一招的九个身法却要提住一口真气，身如旋风，离地而起，以最快速度，在空中施展，尤其要在每一记身法中点出一剑。

    所取穴道由百会、前顶、腮会、上皇、神庭、（以上为督脉穴道）接手太阳五处、曲差、攒竹，接连点出八次，第九个转身，落到地上，再点出一剑，剑指睛明穴，才是第一招图上那个人像的姿势。

    光是这第一招，凭藉一口气连展九次身法，点出九剑，这岂是一般人所能做得到的？

    丁少秋看完注解，想来想去，自己也绝对办不到，但他少年好胜，想到青衣妇人曾说爹娘会在三个月后，遇上强敌，只有这套剑法能破解，就下定决心，自己非练好这套剑法不可！

    一个上午，就在沉思索解中过去，连秋霜送来午餐，都恍若不觉！

    “丁少侠，午餐时间啦，你该休息了。”

    一个清脆的声音钻进耳朵，丁少秋哦了一声，从沉思中醒来，说道：“是秋霜姑娘，你什么时候来的？”

    秋霜嫣然一笑道：“我刚来，看你好像没看见我进来一般，才出声的，夫人曾叫我转告少侠，慢慢的来，不可操之过急。”

    “是，是！”丁少秋道：“夫人说得极是。”

    秋霜笑道：“那你该用饭了。”

    她从食盒中取出饭菜，一一放到桌上，才转身退出。

    丁少秋只是匆匆扒了两碗饭，又回到窗前，取起两册剑谱，对照着研究起来——

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