方晓竹不知“人鬼愁”何在？怔得一怔道：

    “‘人鬼愁’何在？”

    锦心红线曾月霞轻笑道：

    “我也只是得自耳闻，并未亲身到过，现在已告诉了你，你难道要完全依赖于人！自己不会去打听吗？”

    方晓竹原认定自己父母的失踪，必是锦心红线曾月霞祖孙所为，这时忽然想起夜间追踪锦心红线至空地边缘，由于距离隔太远，开始时未能听到他们最初交谈的内容，因此倒有几分相信锦心红线曾月霞之言，于是冷笑一声，身形倒射而出，甩下一句话道：

    “我们的帐，以后再慢慢的算！”

    锦心红线曾月霞眼看方晓竹身形消失之后，吁出一口大气，神态有点幽幽的，半天未发一言。

    无肠项羽骆铁牛打了半天哑谜，看了半天戏，虽约略听出后院不见了二位老人家，却不明白曾月霞和方晓竹二人，何以突然间由叔嫂之亲变得形同仇敌。尤其使他莫明其妙的，是锦心红线曾月霞既事后知道二老的去处，事先一定也有所悉，何以不预为防止，平白生出这多花样来。

    他是直性之人，心中有了疑问，便忍不住问道：

    “夫人，对于刚才之事，在下甚是迷惑莫明，可否略于开导，以释疑怀？”

    锦心红线曾月霞精灵得很，知道经方晓竹这一闹，众人心中俱已生出不少疑问，确有澄清一下的必要，当时脸上装出一副痛苦之色，半真半假地道：

    “昨晚二更过后，我与竹弟正在闲活家常，忽然发现有人侵入府内，当时我们只道是王家莲妹妹前来探视竹弟，全无戒心地迎了出去，谁知那人若隐若现的将我们引出城外，便即失去了形踪，我和竹弟搜遍了附近数十里之内，也一无所得，晨间回来，竹弟去别院，我则来到前厅，本想将夜间之事，请教各位，谁知，竹弟在别院发现二老失踪，便不分青红皂白的一番吵闹，倒叫各位见笑了。”这时唏唏吁吁，似乎仍有许多隐情，不便说出。

    无肠项羽骆铁牛睁着大环眼，道：

    “那么夫人也不知二老失踪之事了！你………。”

    锦心红曾月霞灵眸一转，已经知道无肠项羽下一句话的意思，不容他说出口，即自我表白道：

    “四庄主外表潇洒文秀，其实性格怪异得很，最是不知好歹，三年前，为了与他大哥一言不合，便含恨出走，惹得二位老人家平白担了三年心，这次回来，形迹尤为鬼崇。”说到此处，话声一顿，眼神落到玄衣仙娘雪欺霜身上。

    玄衣仙娘雪欺霜立即会意，帮腔指摘道：

    “说起四庄主的行为，真是不大光明磊落，他明明与丑吴用王德有所交往，却又假装不识，让我上了一次大当。”

    丑吴用王德与方晓竹在大厅中见面的情景，大家记忆犹新，觉得方晓竹确有令人不甚了了之处。锦心红线曾月霞见大家日渐渐相信她的鬼话，又表演下去道：

    起先，我只道四庄主浪子回头，手足情重，乃立意成全于他，曾明言请求各位前辈着意培植，各位前辈不是都受过他一礼么，说到这里，换了一口气，让大家去回味当时的情形。同时招呼侍婢送上一杯香茗，喝了二口，继续道：

    “谁知他心怀祸胎，早在外混了一身绝艺，把我们瞒得好苦呵！要不是他情急出手，露了马脚，只怕我们大家还要被他蒙到底呢。倒是我刚才为了想试他真才实学，致使马前辈和仙娘吃了大亏……”含疚的眼光，落到三绝剑马如龙和玄衣仙娘身上，算是表示了歉意。

    三绝剑马如龙老脸一红，心中甚不是味，玄衣仙娘雪欺霜却毫不在意，娇笑道：

    “四庄主确有两手，只怕真是‘天门派’出来的，他要是肯留在庄上，确是个大好的帮手。”

    锦心红线曾月霞横了玄衣仙娘雪欺霜一眼，似笑非笑地道：

    “你知道什么是‘天门派’？他不过是信口开河罢了。”

    玄衣仙娘雪欺霜立面转腔道：

    “是呀！我从来就没有听说过什么天门派的，真是活见他的鬼。”

    座中，除了枫林双仙胡氏兄弟，一聋一哑，能听的不能说，能说的不能听，无以表示意见外，余皆众口一词，认为武林中，没有“天门”这一派。

    锦心红线曾月霞对大家议论了一阵之后，又以感慨万千的话声道：

    “自他回家之后！我因深知他的心性行为，曾暗中留心于他，发现他这次回家，竟身受人指使而来，意欲对我有所不利。我正无以为计，想不到又出了晚间之事，他一口咬定是我所为，真是司马昭之心路人皆知，他是有意要将我逐出四秀庄了。”

    她又唔了一口香茗，甚是伤情地道：

    “照说，我份属人媳，又兼夫君外出未归，本应让他一步，回到娘家去才是，……”顿了一顿，似有所待。果然，辣手书生阴森阴阴的笑道：

    “夫人之言错了。”

    锦心红线曾月霞秀目一闪，道：

    “阴前辈有何指教！”

    辣手书生阴声道：

    “夫人要是一走，只怕四秀庄马上就晏从江湖上除名了，那时夫人何以向大庄主交待？”明是相责，实乃捧场。

    锦心红线感激地一颔首道：

    “我就是因为有此顾虑，所以才灵机一动，谎言将四庄主遣走了。”忽然脸色一正，又道：

    “事实上，四庄主固执成性，我纵然真心说出不知实情，他也不会听信采纳，而我又格于叔嫂之份，不能对他放手做去，也只有利用将错就错的机会，让他碰一次钉子之后，才知道狂傲不足以成大事。如果他能因此改变了心性，倒也造化了他。”

    玄衣仙娘雪欺霜附和道：

    “夫人的用心，我们都能体会得出，一片菩萨心肠，只为方家筹谋，但愿四庄主良知发现，自知回头才好。”

    锦心红线曾月霞笑了笑，没再开口。

    无肠项羽骆铁牛对方晓竹印象不坏，总怕方晓竹此去会吃大亏，神色忧忧地道：

    “在下见识浅陋，那‘人鬼愁’听起来，似是一处不善之地？”

    锦心红线曾月霞神态轻松地道：

    “说起‘人鬼愁’么……。”回头一瞟枫林双仙胡氏兄弟道：

    “两位老前辈隐修之地紧临‘人鬼愁’，所知必详，还是请两位老前辈指教吧！”

    枫林双仙哑仙胡里右，能听不能说，他把锦心红线的话，用手上动作转告了聋仙胡里左，聋仙胡里左哈哈大笑道：

    “夫人见闻之广，老夫甚是钦佩。”他们兄弟二人，因为听话说话必须互相传递，极为不便，所以甚少说话，这时一经锦心红线曾月霞问起，认为是大大光彩之事，于是开口便回赞了她一句。

    锦心红线曾月霞微笑道：

    “仙翁过奖了。”

    哑仙胡里右又用手式将锦心红线曾月霞的话，转入聋仙胡里左知道，聋仙胡里左更加有得意之色，干咳一声道：

    “说起‘人鬼愁’，老夫心中犹有余季。”他出语便要惊人：大家也确然竖起了耳朵，静静的听他说道：

    “‘人鬼愁’说远不远，说近不近，就在那云贵交界之处的乌蒙山内。因地势偏僻，遍地凶涧恶水，为人鬼不愿居留之地。人鬼不以居留，其实还说不上一个‘愁’字，其令人鬼发愁之处，乃因到处生有一种迷魂乱性之毒草，人畜触之，神迷性乱，对那凶涧恶水发生一稀依恋之感，终生不愿再出山区一步。是以人人望而却步，莫不避道而行。”

    无肠项羽骆铁牛大惊道：

    “四庄主如果碰上了毒草，岂不是终生回不来了么？”

    锦心红线曾月霞笑道：

    “那也不至于，迷魂毒草虽是厉害，却有解救之药，到时候，我自然要设法救他回来。”

    他一语才毕，忽觉屋梁之上，骤起一阵微风，飘下一个美貌的少女来。那少女柳眉倒竖，愤恨的象指锦心红线曾月霞大骂道：

    “锦心红线，你好毒的心肠！”

    锦心红线曾月霞先是一怔，旋即摇手含笑道：

    “莲妹妹不要误会，嫂嫂有意成全于他，磨练磨练他的火气，对竹弟有百利而无一害”。

    原来，王玉莲心中虽是对方晓竹气愤不过，其实越是生气，越是放心不下，晚上，她就已偷偷的来过方府一次。因为来的时间不巧，不但未曾见到方晓竹，也未发现后院意外之事。她第二次再来，却正好看到方晓竹与锦心红线曾月霞反目相向。

    她眼睁睁的看着方晓竹愤然离去，有心随之而去，却又羞于当众出现，犹豫之间，方晓竹已经去远了。于是，她又决心留下，要看看锦心红线曾月露对方晓竹的态度到底如何？不料却给她听到了锦心红线曾月霞的阴谋。她气急难忍，断然现身出来！锦心红线曾月霞招呼王玉莲之际，已然有人纷纷阻住了进出通路。

    王玉莲本待出手教训锦心红线曾月霞一顿，却因急于想将曾月霞的诡计告诉方晓竹，免他吃亏上当，因此她不愿这时与锦心线线曾月霞多作计较，一心只想找到方晓竹，阻止他“人鬼愁”之行。

    他无睹于挡在门口之人，也无心再答理锦心红线曾月霞的话，柳腰一摆，便向厅外走去。她双臂提足功劲，只要有人出手阻拦，就要发泄心中的忿恨了。

    锦心红线曾月霞已知王玉莲中了她爷爷的“制心之术”，是敌方阵营中的一大祸害，当然不会与王玉莲为难，大声吩咐道：

    “莲妹妹是自己人，各位尽可让她离去，她不会真的生我的气的。”

    阻住大门口的天罗手赵振奎，应声闪身让开。王玉莲冷笑着向外走去。

    锦心红线曾月霞复又大声叫道：

    “莲妹妹如要阻止竹弟前往‘人鬼愁’，最好循芷江直奔贵阳，走在竹弟的面前，比在后面追赶要省时省力得多！同时请你传语竹弟，我对他没有半点恶意！”

    锦心红线曾月霞这几句话中，又使上了诡计，她测知方晓竹要去“人鬼愁”，现在她把王玉莲先送到地头，另外再设法阻止方晓竹的行程，使他与王玉莲碰不上面。

    王玉莲外表怒冲冲，却留心碰到了锦心红线曾月霞的嘱附之言，觉得她的话不无道理，因此无形之间，其行程就受了锦心红线曾月霞的影响。王玉莲远去之后，锦心红线曾月霞高兴之极，展颜笑道：

    “现在再也无人骚扰我们了！”辣手书生阴森凑趣道：

    “夫人英明机睿，随机应变，在下甚是佩服。”锦心红线曾月霞忽儿柳眉一蹙，心事沉重地道：

    “方晓竹虽被我们支使之去，但后院二老失踪之事，却使四秀庄丢人不起。”

    这话简直责遍了座中的高手，都觉脸上无光，英名受损。尤其枫林双仙平日自命是方府中的头号人物，哑仙胡里右不免和声仙胡里左用手式交谈一阵，只见聋仙胡里左蓦地立起，洪声道：

    “夫人之言，说得甚是，即日起，老朽兄弟自告奋勇，请命查探方老儿的下落。”天罗手赵振奎也应声道：

    “有我一个！”

    接着无肠项羽骆铁牛，一纱岁马如龙，断天手郑天才都相继请命出外。只有辣手书生阴森、玄衣仙娘雪欺霜二人沉默未语。锦心红线曾月霞回注辣手书生阴森和玄衣仙姐雪欺霜一眼道：

    “两位之意如何？”玄衣仙娘雪欺霜最是口快，抢道：

    “我粗心大意，不能再丢人了，还是留在府中陪陪夫人，担任传递信息的任务罢！”

    锦心红线曾月霞又笑问辣手书生阴森道：

    “阴前辈呢？”辣手书生阴森皮笑肉不笑地道：

    “夫人，我们最好先到别院，看过现场之后，再作进一步的研讨，依在下之见，凭夫人的才智，和各位老兄的江湖阅历，必能看出些许线索来。”锦心红线曾月霞大是同意道：

    “阴前辈一语提醒梦中人，我们确应如此。”说着率先向别院走去。

    辣手书生阴森说了声：

    “请！”便欲走在第二。

    三绝剑马如龙受挫方晓竹，心中甚是抑郁，这时见辣手书生阴森只因说话中了锦心红线曾月霞的意，便自高自大起来，心颇不禁更是冒火，冷“哼”一声道：

    “阴兄且慢，这行走第二的次序，还轮不到你！”

    辣手书生阴森理都不理，脚下不停，口中嘲笑道：

    “马兄的一腔闷气，要出在兄弟身上是不是！”

    三绝剑马如龙朗声笑道：

    “就在你身上出出气，又有何妨！”

    辣手书生阴森身形一闪，退回到三绝剑马加龙对面，冷笑一声道：

    “马兄的银虹古剑，小弟见识过了。”接着又“赫！赫！”二声，头一抬，眼光望向梁柱。

    梁上银虹古剑，虽已由三绝剑马如龙取了下来，但插剑之洞孔仍在，辣手书生阴森冷酷的目光，就落在那洞孔之上。三绝剑马如龙岂能忍受这种轻蔑的态度，银虹古剑一声轻啸，脱鞘而出，大有立予颜色之概。辣手书生阴森手中铁骨大罗扇，也是一开一收，一派油条味道。

    锦心红线曾月霞闻得他们相闹之声，走了回来，道：

    “寒舍正值多事之秋，两位不可再生芥蒂，伤了和气。”

    辣手书生阴森对锦心红线曾月霞最是温顺谦恭，毫不犹豫的脸色一舒，连声道：

    “夫人说得是，我不与他计较是了！”

    三绝剑马如龙却咽不下这口气，双眼冒火，怔怔的，不知如何是好。

    天罗手赵振奎一拍三绝剑马如龙的肩头，朗声大笑道：

    “马兄，这就是江湖呵！”

    口气之间，盛是同情三绝剑马如龙。

    锦心红线曾月霞已然又走了前去，这次跟在她身后的是枫林双仙，天罗手赵振奎和三绝剑马如龙则走在最后，大家都觉

    察得出，这时的三绝剑马如龙心中至为不乐。

    大伙儿鱼贯地进入了擎天手方荫臣所居的别院，各人的注意力，有了寄托，倒把刚才之事抛向一边了。三绝剑马如龙心情别扭，想来想去不是味道，猛的一跺脚，电射寺院，向四秀庄外驰去。

    天罗手赵振奎脱口呼了一声：“马兄，………”

    锦心红线曾月霞冷笑道：

    “让他去算了。”显然心中颇为不悦。

    三绝剑马如龙走后，大家又集思在这别院之内里视起来。

    方晓竹心急父母安危，所谓关心则乱，他对道别院卧室中的情形，只是匆匆一瞥，并未细心查看，便气急急的找锦心红线大兴问罪去了。其实，他当时如能沉得住气，便可免除许多精神上的负担了。不过话又得说回来，方晓竹如果在那种情景之下，仍能沉得住气，其纯孝之性，也就必须另为估评了。人，就是人，方晓竹就是一个实实足足的人。

    这是闲话，带过不提，且说，锦心红线等人检视了一番，人人心中都产生了一个疑团，都觉得屋中杂乱情形，并非真的经过剧战而造成，而是有人别具用心。可是，什么用心哩？谁也说不出来。那故布疑阵之人，其目的是为了锦心红线曾月霞？还是方晓竹？都觉得有些茫然！

    锦心红线曾月霞苦思不解，仰首一叹，叹声刚出，忽听玄衣仙娘雪欺霜在院内齐声叫道：

    “这里有了，他们留了一张字条喔！”

    锦心红线曾月霞未出房，便听得无肠项羽骆铁牛大声道：

    “上面写的什么？快把它念出来。”

    玄衣仙娘雪欺霜嚅喘地道：

    “我要是识字就好了！”

    锦心红线曾月霞闪身出院，接过玄衣仙娘手中的纸条，一看之下，脸上神色剧变，当时罩上了一层寒冰严霜。大家心情都是一冷。

    无肠项羽骆铁牛问道：

    “写的些什么？”锦心红线曾月霞失声地“哟”了一声道：

    “没有什么。”随将那张字条折好收起。