唐员外看着烛光，忽地叹了口气。

    唐近楼这下彻底没了胃口，说道：“老爹，有啥事儿你能一次说完吗？”

    唐员外盯着唐近楼：“楼儿，虽说男儿重诺，可是放下圣贤书，去江湖中摸爬滚打，这实在是，实在是……”唐员外没有说完，也不需要再说什么。

    “这个也不算什么问题。”唐近楼自信的笑了起来，“爹爹，我既然答应了做他徒弟，自然没有反悔的道理，可是将来，你若是要让我考科举，我也定不让你失望，到时候，一定满足你光宗耀祖的虚荣心。”

    唐员外仿佛知道他的回答，只是笑笑，没有说什么。学文习武，两个不同的人生方向竟被唐近楼说的如此简单，更奇怪的是，唐员外仿佛笃信他能够做到。

    “既然你已经决定了，我就不再说什么了。”唐员外将手伸进衣服里，“在你离开之前，我还有最后一件事要说。”

    唐近楼一拍额头：“还有什么事啊？”眼睛盯着唐员外的手从衣服中取出，上面摆放着一件东西，忽然愣住。

    唐员外的手上拿着的正是那天从来福身上取下的玉佩！

    “这，这玉佩……”

    “拿着它，以后它就是你的了。”唐员外将玉佩放在唐近楼手心里，“你心里一定在疑惑吧？”

    唐近楼道：“非常疑惑。”这块玉明明就是来福死后的遗产，看起来还是非常重要的那种，为什么唐员外随随便便就把它分配给了自己？难道是看上了这块玉，所以要侵人遗产?唐近楼捧着玉仔仔细细端详了一阵，摇头否定，这种玉实在太普通了。

    唐员外站起身来，走到床边，透过窗看着外面的月色。唐近楼只能看到他肥胖的身影站立在黑暗的边缘。

    “这块玉是我十七岁的时候买的，那时候你爷爷还在，我手中并没有多少闲钱，所以这块玉质地并不如何好。”唐员外缓缓述说。

    唐近楼坐直了身子，将玉放在了旁边的小桌上。

    “质地虽然不好，可毕竟是玉佩，寻常人家也难有。原本，这块玉原本是想送给一位姑娘的……

    “她叫刘云柔，那年才十三岁。我将玉佩送给她的时候，她也很高兴，可是我看出来，她其实并不知道我送玉给她的意思。”

    唐员外没有继续说下去，仿佛在缅怀着少年的时光。唐近楼知道这一定是父亲心中最难忘的经历之一，但是他还是忍不住的腹诽：十三岁，还是个小萝莉呀……太禽兽了。

    “我看着柔儿长大，心里很喜欢她，可是到后来，我渐渐明白，她对我的感情便如对他哥哥一样，只有兄妹之情。”唐员外说道这里的时候，语气凄然，却又奇怪的满含温暖，仿佛是二十年的时光已经将女子的音容深深的印在心中，只剩下美丽。

    “我原本心想，她在我家长大，没遇到过比我更好的男子，将来或许会嫁给我，我照顾她一辈子，决不让她有什么委屈。”唐员外说起来，隐隐中带着憧憬，仿佛现在那位姑娘还未出嫁，他现在还是一个十七岁的少年郎。

    唐近楼默然，他知道这位少女肯定不是三位娘亲之一，那少男怀春事件的受伤者一定有父亲了。

    唐员外忽地叹了口气，继续说道：“可是，任何事情，你以为你快得到了，这时候往往是最危险的。有一天，她忽然认识了一个书生，然后，一切都变了。

    我一直都骗自己，或许她根本不是喜欢那个人，只是把他当成另一个哥哥而已。可是那天，他的哥哥把玉佩放到我面前的时候，我什么都明白了。她终于懂得了我送他玉佩的意思，可是却拒绝的斩钉截铁。”

    唐近楼重新拿起玉佩，轻轻摩挲，想不到这小小的玉佩竟然有那么多故事。

    “我心里烦躁的很，把玉佩扔给他，说：‘送出去的东西，怎么能收回来，她不喜欢这玉，我就把他送给你，你可不许嫌它不好。’”

    唐近楼知道，这是父亲的妥协，做不成恋人，父亲最快的反应不是忧伤，而是担心连兄妹都做不成。

    “他一定收下了。”唐近楼心里隐隐知道，刘云柔的哥哥是谁了。

    “他收下了，你一定想到了，没错，柔儿的哥哥，就是你的来福叔。来福的本名叫做刘云深，进了我们家之后，我给他改了名叫来福。‘刘云深’的名字，他竟然有近三十年没有再叫过。以后也不会有这个机会了……”

    唐近楼张开嘴，想说点什么，唐员外挥挥手示意他不要说话。

    “这件事我本来以为就这样算了，后来有一天，我父亲让我去见他，他竟然知道了我的事，呵呵，”唐员外苦笑，“他是一家之主，家里有什么事情，他又怎么会不知道。”

    “我原以为他是来劝我的，没想到，没想到……”唐员外说到这里，眼神中竟然充满了羞惭，不满等等情绪。只是他站在黑暗中，唐近楼没有注意到。

    “父亲给我出了一个注意，嘿嘿……简单得很！让来福一个人做点什么工作，然后家里闹贼，让他却帮忙的时候，事先埋伏好的人冲出来，冤枉他是那个贼……那女孩为了他哥哥，什么要求不能答应？万无一失！”唐员外说道这里，模仿着他父亲的语气说了出来，让唐近楼不自觉的打了个寒颤。苦笑道：“老爷子他……真是，太有才了。”心里对这个从来没见过的老头非常不屑，同时还很有些好奇：那样一个典型的为富不仁的地主，怎么能生出老爹这样可爱而又正直的胖子来？