天色向晚，道上两骑飞驰，卷起烟尘。马上三人皆是俱是身形修长，气质儒和，萧疏清雅。右边那人年不过二十，一身白衫，腰间右侧挂着一柄长剑，左侧则是一个硕大的酒葫芦，面容颇是普通，只是眼角眉梢的灵动豪放之气，不由让人侧目；而中间那人轩眉长须，气宇不凡，虽然年岁已然不小，但额间却不见一丝皱纹，身上也显然经过精心打理，足见风流；左边一人则是头发花白，面容恐怖，显然年纪不轻，只是仪态动静之间，却颇有出尘之致。看那年轻男子以及中年男子额上，俱是一层细密的汗珠，显然有要事在身。

    奔了一程，那中年男子蓦地勒马回头，向另一人道：“前辈，罗贤侄，前方就是华山了。派中尚有要事，咱们趁夜上山。”

    这衣冠楚楚的中年男子，自然便是华山的现任掌门鲜于通了。

    而另两人，却是伪装作老人家的宋青书，以及一定要跟来的罗贯中。

    祁连山地广林密，山寨的兄弟躲在里头自然无碍，而罗贯中尝到甜头，自不愿意将身边这一座武学宝库白白放走，故而借小说名头，强行跟来。鲜于通对他颇有好感，说道自己乃是华山掌门之后，罗贯中更是大加赞誉华山名门正派，让鲜于通颇是动了一番心思，遂也就答应让他跟来。青书原本是不打算让这小子随来，但转念一想，罗贯中至今不肯说出教他内功之人是谁。虽然他心中早有猜想，但却不便说出。只消当那人亲自出现在他面前时，招揽此人，便也不成问题了。

    三人便这般各怀鬼胎的上了路，一路谈诗论词，吟风赏月，倒也颇是愉快。

    青书拿出早准备好的悲酥清风解药。解了鲜于通之毒，鲜于通自是大为感激，他早知这前辈除去几分呆气，却是神通广大，能解此毒，便如当初所示高明武功一般，倒是不足为奇。而罗贯中受青书嘱咐，不得提起路上遭遇蒙古人之事。虽不知为何。但也是噤口不提。

    罗贯中不止一次问青书名号，但青书只淡淡不语，久而久之，倒也没有再问，故而鲜于通与罗贯中两人俱以前辈呼之。

    一路迤逦而行，倒也不甚急，四五日间走了不过三百余里。这三人俱是博学之辈，青书精通道藏典籍，于诗词也多有涉猎；而罗贯中则更是学贯古今，似那五柳先生一般读书。不求甚解。所学最为广博；鲜于通虽是于经典道藏一类逊色，诗词歌赋也不如罗贯中这般厉害，但却胜在花样出新，每出词句，必关***。罗贯中倒是不觉如何，青书却是在暗骂这人专攻此道，无怪乎骗了这许多女子。

    但偶听他数阙旧词。竟是颇觉其句有清雅脱俗之致。如那“踏月流云走，惊鸿眼前踪”一句。又如“垂弦清溪钩明月，散醉南山酌白云，风光潇洒峰鸣佩，时节清雅水逐明。”显然非心思澄澈者，不能为此等字句。

    罗贯中诗词歌赋无所不能，见这二人都算是工于此道，不由大喜，遂日日谈诗论词，附庸风雅，这一段时日，倒不像是赶路，而是轻轻松松地结伴旅游了。

    罗某人不清楚鲜于通为人，有说有笑那还算了，青书却是心中颇觉疑惑，词如其人，鲜于通既能写出那等澄澈之句，又怎会是个无恶不作的阴险小人？莫非是他盗用其他人词句，以在自己和罗贯中面前彰显学问了得么？

    但无论如何，这一段时光，除去对鲜于通的厌恶，青书还是过得比较愉快的。能和一个志同道合的人谈论一些喜欢的东西，总归教人觉得舒心。

    而便在昨日，鲜于通收到书信一封，面色大变，装作失手将书信投落火中，顷刻便化作虚无，罗贯中和青书虽想知道信中内容，但也只强忍不问。

    故而自昨日午时，这三人在镇中卖掉劣马，由罗贯中这个大山贼大财主出资，选购了三匹上等良马，一路扬鞭策马而来，忽忽一日间，便至华山山脚。

    随着鲜于通这轻轻一指，青书眯眼望去，但见渐黑的天边不远处，险峰插云，一锦绿色在云雾之中若隐若现，仿佛一个袅袅娜娜地绝色女子，面纱蒙脸，让人几乎便忍不住撕开那薄薄一层纱布，一睹可餐秀色。罗贯中拍手笑道：“华山神秀，今日得见，幸甚，幸甚！”

    鲜于通笑道：“两位一路辛苦，待到剑气冲霄堂，通当自奉茶水，以供啜饮。”

    罗贯中忙道：“鲜于掌门客气了。”青书却是淡淡“嗯”了一声。三人驱马至山下一座废弃小庙之中，打了两只野兔，生火烤来吃了，便已是申时之后。三人将马栓牢了，便一路攀爬而上。

    夜里雾重，登山便又多了几分危险。华山本就险峻陡峭，岩壁之上更多青苔，又是雾湿露滑，只消一脚踏空，便是凶多吉少。

    但这三人之中，青书和罗贯中内功俱高，轻功全凭一口内息，转折无碍，自是不用担心被滑倒。鲜于通相对而言，内力就要弱上许多，但上天梯的轻功，却堪堪能令他无虞跌落。

    华山派建在半山腰处，三人轻功虽强，但也约莫攀爬了不到一个时辰，已过子时，鲜于通蓦地长出一口气，道：“咱们到啦。”

    青书淡淡道：“倒也不慢。”他饶有余力，只是不便走在鲜于通前边，遂慢慢相随。而罗贯中轻功虽不及青书高明，但较之鲜于通却强上一筹，客不逾主，故而也是慢悠悠的跟在一旁。

    “什么人！”一个清朗的声音遥遥传来，鲜于通闻声一喜，大步上前：“是子峰么？”

    来人闻言一惊，急问道：“是掌门么？”火光靠近，一张棱角分明的脸孔映入三人眼帘，正是华山下代弟子中的翘楚蔡子峰。

    蔡子峰见鲜于通面孔，不由大喜，翻身下拜：“参见掌门！”

    鲜于通几步上前，扶起他，笑道：“今日是你守夜么？岳肃、白观他们呢？华山今日可好？”蔡子峰一怔，遂将近日华山所发生的事一一禀告。

    青书见两人絮絮叨叨，颇感不耐，踏出一步，便要往“剑气冲霄堂”走去。

    罗贯中一把拉住他，神秘一笑：“前辈，可有兴趣深夜登顶？”

    青书听得一怔：“登顶？”

    罗贯中哈哈笑道：“不错，区区一旦瞧见高峰险山，便有登山之念想。是以七八年来登山无数，但自来都是白昼攀爬，从未有深夜登山之历。今夜既然都已半爬，又何妨一鼓作气？”

    青书听他说的有趣，不由笑道：“曹孟德登高必赋，罗本，你可要攒着一肚子诗兴跑山上去放。”罗贯中意兴飞扬，也不回青书话，只哈哈一笑，扬声道：“鲜于掌门，罗某与前辈忽起登山之兴，先走一步啦！”说着飘身纵起，往山上掠去。

    青书则是淡淡道：“鲜于通，记得准备好金子。”声音不大，却清清楚楚回响在蔡子峰和鲜于通耳畔。蔡子峰先是大骇，就要拔剑相攻，但听话语内容，方才一脸疑惑地望着掌门大人。

    至于鲜于通如何解释，便是他地事儿了。

    且看罗贯中步法迅捷，飘忽玄奇，一路轻掠而上，几乎足不点地。而青书则是淡淡的左一步，右一步的轻轻迈着，远远吊在罗贯中后头，抬眼见落得远了，稍一加力，便悠然赶上，与之并驾齐驱。

    罗贯中虽早知自家功夫不如这位老前辈，但如此轻而易举的被赶上，却让他微微懊恼，足下加力，速度又增。

    青书淡淡一笑，也不管他如何加力，只不急不徐的跟在他旁边，多一分不多，少一分不少，无论罗贯中如何运功，总是不能超出一分，甚至于罗某人干脆不运功足下，速度锐减，青书也只是悠然相随。

    这份拿捏，委实让罗贯中嗔目结舌。

    这般闹闹腾腾了约莫一个半时辰，两人终至玉女峰顶。罗贯中自来便不是胸襟狭小之辈，被青书这般挤兑了一通，心中虽不免郁闷，但登上苍山之顶时，望那雾海波澜起伏，隐然有微光自天边透出，启明星起，似乎天就要亮了。