钱塘江，古称浙江、之江等，乃浙江省最大的河流，由西至东奔腾而去，注入杭州湾，最后混入东海。每年农历八月中旬，钱塘江都会形成极为壮观的钱塘潮，便是平时，江潮亦是不小。是故，那南来北往的旅客都想目睹这一壮观，观潮逐渐成了一种风俗，更有那大胆的弄潮儿，不顾自己的生命危险，勇于与江潮搏斗。每一年，那被江潮卷走，夺去生命的事时有发生。但是，越是如此，人们越想来观潮，因为人的性子里总是充满了冒险与刺激的精神。

    四人刚一下马车，便见江面上泊着一个庞然大物，桅杆高耸，装备整齐。方剑明还是第一次见到这么巨大的船。

    龙碧芸等人正在江边等着，见来人中多了陈锦蓝与黄升，都有些意外，江边除了龙碧芸等人外，还有列成队形的一群官兵，这群官兵并非水师营，而是浙江知府派来的，为首的将官却是雷家的雷惊。

    这雷惊是雷猛第四子雷天北的第三子，去年，方剑明初次到杭州的时候，被飞鹰堡的人袭击，惊动了城中官兵，那领头的正是雷惊。论起关系来，雷惊还是方剑明的表哥，不过，这个表哥已经是三个孩子的父亲，最大的孩子今年也已经十三岁了。

    “惊表哥，你怎么也来了？”由于雷府家大业大，人口众多，细算起来，要方剑明叫表哥的，不下十数个，为了方便称呼，他干脆叫雷惊为“惊表哥”。

    雷惊笑道：“我是来给你们送行的，顺便也要为你介绍一个人。”

    方剑明扭头看去，见与龙碧芸等人站在一起的，还有三个陌生人。这三个陌生人中，有一个是军官，另外两个，看他们的神态以及穿着，好像是这军官的亲兵。

    那军官年约四十，个子不高，但肌肤黝黑，颇为健壮，不等雷惊开口，他便“哈哈”一笑，走上来道：“小表弟，我是雷惊的二哥，叫做雷海，现在水师营中当差，你们的事，我也知道了一些，有这么多高手同行，我就更加放心了。”

    方剑明忙上前见礼，称对方为“海表哥”。

    雷家与朝廷之所以有很深的关系，除了在火器方面外，更重要的是，雷家的不少弟子都在为朝廷做事。

    别看这雷海已经四十出头了，但他还没有娶妻生子，所以，在为人处事方面就显得有些大大咧咧的，他在水师营中干了十多年，现在已经是一名军官，虽然是副职，但也非常气派。

    按理来说，就凭雷府和朝廷的关系，他随便干个三五年，捞个正职绝对没有问题，但是，一来，他不想靠关系升官，二来，他喜欢跟水兵打成一块，因此，他拒绝了家族，尤其是他父亲雷天北的安排，加上一个人浪荡惯了，一回家就要被父亲责骂，所以，一年难得回家一次。方剑明在雷府的这些天，当然是不会见过他的了。

    众人上了战船，战船就开始起锚起帆，这是一艘种类叫做福船的战船，远远看去，宛如一幢大楼一样。

    福船，是福建、浙江沿海一带尖底海船的统称。明代抗倭名将戚继光曾云“福船高大如城，非人力可驱，全杖风势。”显见此种船之大。

    现在虽是英宗时期，但福船的发展已有很大进步。早在永乐年间，三宝太监郑和率船队浩浩荡荡下西洋，其所乘坐的那艘大号宝船，堪称“海上巨无霸”。据史料记载，大号宝船长四十四丈四尺，宽十八丈，如此庞大的宝船，在当时可以说是举世无双的。据现在人的推断，这种宝船属于福船。

    方剑明所乘坐的这所战船，虽然远远没有大号宝船那般大，却是二号福船，长有十八丈，战船上除了有十二个水手外，还有官兵五十人，另外，还有一名副军官，姓马，叫做马河。当雷海把他介绍给方剑明等人的时候，这人只是点了点头，不怎么热情，显见是一个不喜欢说话的人。

    明代，火器已经比较普遍的用于战场，战船上相应的也配备了火器，除了配有弓、弩、长刀等冷兵器外，还有火箭，火枪，火铳，将军筒，甚至还有铁炮。不过，让方剑明最吃惊的，还是船头与船尾各安放着一个大铜管一般的火器，依他对火器的认识，这两个玩意有可能是场上威力最大的火器。

    雷海大笑着为他们介绍这些火器，说到那两个古怪的玩意的时候，有些得意的道：“这两个大家伙是我闲下来的时候，花了十多年时间研制成功的，别的战船都不敢用它们，说它们麻烦，我就把它们放在了自家的战船上。我还没有给它们取名，小表弟，不如你给它们起给名字罢。”

    方剑明怔了一怔，苦笑道：“海表哥，这是你苦心设计出来的的火炮，我又怎么好意思给它们取名呢。”

    雷海道：“你不要跟我客气，我让你取你就取吧。”

    方剑明想了一想，道：“你在水师中干了这么多年，至今还没有一个将军的称号，不如就把它们称做将军炮罢。”

    雷海听了，拍掌大喜，道：“将军炮，嗯，好名字啊，以后，它们就叫将军炮了。”

    这时，方剑明突然想起了一包东西来。去年，他从断崖下出来之后，身上本有两个大包袱，一个装着珠宝之类的东西，另外一个却装着从断崖下带出来的一些火器，当他落脚雷府之后，就把装有的火器的包袱藏在了房间的某个隐秘之处，若不是突然看到这么多火器，他也想不起来。那些火器是他奶奶雷嫣精心研制的，体积虽小，但他非常清楚，其威力绝非寻常可比，好在他藏之前已经把内中的机关关了，不然被某个不懂事的丫鬟打扫出来，造成的危害将极为严重。

    正在想得出神的当儿，忽然，白依怡“咦”了一声，玉手一指，道：“你们看，那是什么人？”

    众人不约而同的朝她手指的方向看去，只见一道人影急如飘风，朝江边飞奔而来。说他是飞奔，是因为他的速度，但观此人的身形，却没有一丝忙乱，有一种飘飘若仙的感觉。

    雷惊见战船开出了一段距离，正要带着手下离开，谁料，那人来得好不快捷，竟然飘过了数十名官兵，立在了江边，比雷惊还要远上一丈。

    这人来得无声无息，把雷惊吓了一大跳，怒喝一声，道：“你是什么人？”

    说罢，将手一挥，众官兵围了上来，将来人围在场中，只留下一条退路，而退路就是跳江。

    “阿弥陀佛，老衲来得鲁莽，罪过，罪过。”来人双手合十，一股无形的潜力发出，雷惊想要拔刀出鞘的手竟然动了不分，心头惊骇，他好歹练过数十年的武功，但在这老和尚面前，简直是毫无用处。

    方剑明站在船上，定睛望去，顿时认出了来人，惊喜不已，急忙大声叫道：“惊表哥，是自己人。”来人不是别个，正是雷锋塔主持宝珠。

    只见他偏身面向战船再次双手一合，含笑道：“阿弥陀佛，方施主，我们又见面了。”声音不大，但所有的人都听得清清楚楚。

    雷惊听方剑明说是自己人，忙叫众官兵退下，对宝珠道：“在下冒犯了大师，还请大师原谅。”

    宝珠道：“不敢，不敢。”

    方剑明好不诧异，扬声道：“老禅师，你怎么来了？有什么事么？”

    宝珠道：“老衲听说你们要去打倭寇，那倭寇数年前，曾侵犯江浙一带村民，杀人掠货，犯下甚大罪孽，老衲早有超度之心，苦于无船可渡海，方施主与哪位将官若不嫌老衲是个累赘，可否让老衲与你们同行？”

    方剑明更觉奇怪，对于宝珠的作风，他多少有些了解，怎么会突然想到要去打倭寇呢，迟疑道：“这……”看向雷海。

    雷海笑道：“小表弟，我没有任何异议，就看你的了。”

    他既然都不反对，方剑明更不会反对，就在他们说话的当儿，战船已经开出了数十丈外，雷海正要吩咐水手转帆，宝珠微微一笑，道了一声“阿弥陀佛”，身躯一晃，宛如鸿雁，朝战船掠去。

    雷海见了，大吃一惊，喊道：“大师，小心江潮。”

    话声未落，宝珠快如闪电，脚尖在江面上一点，斜上飞起，竟凌空渡过二十多丈的江面，落在了船上。

    众官兵见了，不管是江边的，还是战船上的，还以为自己到了神仙，有些人只觉双腿发软，要不是平时有所训练，早就软到地上。

    场上除了方剑明外，每个人多少都吃了一惊，须知这钱塘江不比别处，水势不小，加上此时又值初夏时节，正是钱塘江潮汛期的前期，别说普通的人，就算是武林高手，在这等江面上施展轻功也颇为费力。

    宝珠上船之后，双手合十，道：“阿弥陀佛，老衲法号宝珠，乃雷锋塔主持，向众位施主问好。”

    众人还礼，很多人都道：“不敢，不敢。”

    去打倭寇的人，除了方剑明和龙碧芸六女外，还有上官无错、黑袍、服侍龙碧芸的丫鬟小红、风尘四侠、牛保山（他也被方剑明请去了雷家，听说去打倭寇，可以见到钟涛，他说什么都要参加进来），再加上段彦宗、陈锦蓝、黄升，一共有十八个人。

    这会儿，上官无错看着宝珠笑了起来，却仍然没有说话。从方剑明四人来到之后，除了与方剑明点头示意外，他压根儿就没吭声。

    宝珠看了他一眼，忽然也笑了一笑，道：“上官施主为何发笑？”

    上官无错没有因为对方知道自己的姓名而惊奇，反问道：“大师又为何发笑？”

    宝珠道：“阿弥陀佛，上官施主语含禅机，莫非是想考较老衲么？”

    上官无错脸色一正，道：“杭州历来多有奇人，依老赌才所看，这数十年来，最奇的莫过于两个人。”

    宝珠道：“据老衲所知，至少有三个。”

    上官无错“哈哈”一笑，道：“大师抬举老赌才了，比起你与老赌才的师弟，老赌才实在差得太远了。”

    宝珠微微一笑，道：“上官施主又何必妄自菲薄，想当年，施主在千军万马之中的那等气势，天下又有几个人能相比？”

    上官无错一怔，旋即苦笑一声，道：“想不到老赌才当年的狂妄无知之举竟也落入了大师的法眼中。”

    宝珠道：“老衲这数十年来，自认没有显露过武功，还不是一样被上官施主察觉。”

    两人说着外人不太听得明白的话，就如多年未见的朋友，宝珠刚一说完这话，两人同时笑了起来，竟显得非常的欢愉。

    江水急速，风送大船，当真是去势如风，沿途风景无限，引得众人啧啧称奇，雷海对这一带熟悉之极，为众人介绍，话语之声，滔滔不绝，直说得口干舌燥。

    这时，江面远处，出现了九艘战船，其中一艘，高大无比，却是一号福船，比他们所乘的二号福船大了一些，近二十丈长，另外八艘中，四艘是海沧船（中型船），四艘是苍山船（小型）。别看苍山船属于小型战船，装备却不差，该有的火器一样也不缺，水手四人，官兵三十多人，海沧船，是配合福船用的，单艘有水手九人，官兵四十多人。

    明代战船上的官兵按照编制，福船为五甲，海沧船为四甲，苍山船为三甲，一个水师营就有五百多人。因为有方剑明等武林高手的加入，这一水师营的力量当然要超过了常规。那一号福船上，乘坐的却是一个名叫常万科的军官，是这一水师营的头领，雷海与马河是他的左右副手。

    当下，十艘战船颇为浩荡的顺江而下，向杭州湾进发。据巾帼公主朱祈嫣派人送来的消息称，朝廷与敌方在舟山群岛展开了交火，互有损伤，他们便是去援助的，其实，这也谈不上援助，因为朝廷先前派去的兵力要在敌方之上，战船更是敌人无法比的，只因敌人熟悉当地，狡猾之极，才迟迟没有被消灭。

    不久，战船进入了杭州湾。到了下午，战船已经进入大海深处，远望四方，再也看不到半点陆地，极目皆是碧波荡漾的大海。

    这时，众人都感觉有些疲惫，有些人进舱休息去了，大约过了半个时辰，在桅杆探哨的水手惊叫了起来，指着大海东面，大声叫道：“有船只出现。”

    这一下，当真是一石惊起千层浪，十艘战船上的官兵都戒备起来。

    早在洪武时期，朱元璋曾多次厉行海禁，并立下了“不许寸板下海”的祖训，到永乐年间，稍有松弛，但永乐过后，又紧张起来，如今竟在大海上发现了船只，除了倭寇，海贼，贡船，又会是什么呢？

    若说是贡船，现在却又没有到贡期，那么，来船极有可能是倭寇或者海贼，不过，这也不能排除出现例外。

    过了一会，东海面果然出现了船只，其中有一艘是大型船，有一艘是中型船，其他的，全是小型船，一共有六艘。

    雷海见了，奇道：“这是那股海贼，竟有如此多的战船。”运起功力，大声道：“我们遇到了海贼，大家小心。”

    双方战船的距离逐渐拉近，过不多时，可以粗约看到对方船上的情形，方剑明等人目力极佳，正在扫视对方船只时，一股不祥的预感突然从方剑明心头升起，他还没有来得及叫出声，对方大船上有火光闪现，就在同时，只听“轰”的一声巨响，一颗巨大的弹丸远远的飞了上来，正中一艘海沧船，海上就如响过一声惊雷，令人胆战心惊。