泰山古称“岱山”，又叫“岱宗”，春秋时始称“泰山”，俗称东岳，居于“五岳独尊”的地位。

    泰山脚下有一座山庄，名叫“连云山庄”，一听这个名字，就可以想象得出这座山庄有多大的气派。其实，“连云山庄”的老庄主也是武林中人，他不仅是武林中人，而且还是一个极为好客、当得上当今孟尝的武林前辈。

    这位老庄主姓秦，名叫秦仲，五十年前，此老闯荡江湖的时候，因为他来自泰山，江湖人都叫他“泰山一剑”，家传剑法独步武林，罕逢对手。

    不过，此老在三十年前封剑归隐，不问世事了。他膝下有三个儿子，也就是“连云山庄”的大庄主秦怀远、二庄主秦怀山、三庄主秦怀水。

    秦仲封剑之后，庄中的事务基本上交由三个儿子料理。“连云山庄”的名气在江湖中不算什么响亮，但在山东一代却是大名鼎鼎，一说起它，无人不翘起大拇指。

    秦仲虽然封剑了，但他一向好客，只要有江湖朋友来到，他都极力款待，除了武林中事，他都能让来人满意而归。但是，这一次却出现了例外。

    武林大会要在泰山召开，“连云山庄”顿时成了许多人争相交谈的话题。凡来参加武林大会的人，鲜有不到“连云山庄”的。本来，这种事属于武林中事，但秦仲似乎是有出山之意，亲自招待各门各派的掌门和首领，还有在江湖中有头有脸的人物。

    时间截至四月初三早晨，除了少数人还没来到外，大部分人已经到了。方剑明一行在四月初一的时候，已经赶到了泰山脚下，并入住“连云山庄”。

    连日以来，“连云山庄”除了热闹还是热闹，根本就没有什么事发生，但就在四月初三这一天，庄内发生了一件可怕的惨事，在每个人心头罩上了一种阴影。

    庄内的一间大堂内，聚集着闻讯赶来的各派高手，大堂正中，一张席子上，放着一具尸体，死者是一个穿着藏青色长袍，双颊消瘦的老头。

    这老头不是别人，正是九大门派中黄山派的掌门重阳老人！

    当方剑明听到重阳老人被杀的消息后，不由想起了这个高傲的老头来，他现在的身份，是峨嵋派的代掌门，所以是第一时间被请到了大堂中来。

    大家都在猜测，重阳老人的武功极高，是什么人竟会在不惊动庄中众多高手的情况下杀害了他？

    重阳老人的四个弟子，跪在师父的尸体旁，暗自垂泪。十大公子之一的“飞云鹤”熊白祥立在一旁，脸上一片沉痛。

    大弟子“狂雨剑”任佟哭过之后，突然立身站起，手握剑柄，冷声道：“一定是血手门的人杀害了师父！”

    秦仲道：“任大侠何以断定凶手一定是血手门的人？”

    任佟道：“除了血手门，还会有谁会暗算家师？我们在泰山召开武林大会，打算结盟联手对付血手门，血手门的人当然不想看到，所以他们想破坏，派出门中的顶尖高手，刺杀了家师。”

    秦仲道：“是有这个可能。但是本庄戒备森严，凡是可疑的人物都不能进入庄内，再说了，庄上的诸位朋友都是武林中的顶尖高手，这个人能神不知鬼不觉的杀害重阳掌门。此人的武功，未免强得有些可怕！”

    刀神道：“重阳掌人的武功不低，想杀他不是一件容易的事，他死得未免有些离奇，还是听听百晓生怎么说。”

    江湖百晓生换了一身打扮，不再是算命先生的样子，在重阳老人的尸首被抬进大堂之后，他就一直蹲着身子，仔细的检查着重阳老人的身体。

    刀神的话刚说完，江湖百晓生站起身来，道：“奇怪，重阳掌门竟是死在失传多年的‘赤煞掌’之下。”

    熊白祥问道：“前辈可否知道当今武林谁会这种掌法？”

    江湖百晓生的眉头皱了起来，沉吟道：“‘赤煞掌’出现江湖，最近的一次也在一百多年前，随着会这种掌法的人死后，武林中再也没有看到这种掌法的出现，没想到一百多年后，这种掌法又会重现人间。”

    顿了一顿，道：“凶手的‘赤煞掌’修炼到了相当的火候，一招之间，就杀害了重阳掌门。”

    刀神道：“百晓生，重阳掌门大约死于什么时辰？”

    江湖百晓生道：“大概死于昨晚子时。”

    刀神朝熊白祥看了一眼，道：“昨晚有谁来找过你师兄吗？”

    不等熊白祥说话，任佟道：“昨晚我在家师门外守候，知道什么人找过家师。第一个来找家师的人，是白陀山的宇文庄主，第二个是华山派的魏掌门，第三个是衡山派的钱掌门，第四个是武当派的掌门飞虹真人。飞虹真人走后，我进屋问候家师，家师说他很疲劳，要歇息，我就走了出来，将守夜的任务交给了三师弟王林，没想到今天一大早就听到了家师不幸被暗算的事！”

    重阳老人的第三个弟子王林接道：“我接替大师兄守夜，根本没有听到家师屋中有什么打斗的响声。家师一向早起练功，今早过了时辰，却一直未起，我担心师父出了事，破门而入，谁知道家师真的会被奸贼杀害了。”说时，声音沉痛，眼泪留了下来。想来他对重阳老人的感情极深。

    大方禅师道：“阿弥陀佛，重阳老人一代掌门，想不到竟会遭此毒手，实在令人痛惜。任施主，在你守夜的时候，是否听到什么异常。”

    这话说完之后，飞虹真人的脸色变了一变，似乎有话要说。任佟抬起头来，看了飞虹真人一眼，众人的目光都望向了飞虹真人。

    任佟道：“当飞虹真人在屋中与家师交谈的时候，我听到了他们起了争吵，我不知道发生了什么事，正要进去时，师父叫我不要进来。过了不久，飞虹真人脸色不怎么好的走出来，说了一句‘你会后悔的’话，匆匆而去！”

    飞霜道长听了，怒道：“任佟，你不要胡说八道！”

    任佟冷笑道：“任某说的句句属实，不信的话，你们可以质问飞虹真人！”

    此事关联飞虹真人的声誉，间接是武当派的名声，大方作为飞虹真人最好的朋友，最为关心，回头对飞虹真人道：“真有此事？”

    飞虹真人叹了一声，道：“不错，昨晚贫道确实和重阳掌门发生了一些争执，的确说过‘你会后悔的’这句话。”

    王林跳起来，大怒道：“难怪我师父会被人无声无息的杀害，原来是‘熟人’干的，血手门再怎么厉害，也不可能进来将师父暗害，原来是……”

    说到这里，拔剑出鞘，向飞虹真人刺了过去，剑气斯斯作响。

    半途有人伸出双指一夹，将剑身牢牢夹住，沉声道：“不要胡来，就算飞虹道长和你师父争吵过，这也不一定代表杀害他的人就是飞虹道长？”

    能用手指夹住王林愤怒中一剑的人，不会有很多，众人朝这人看去，却见这人是一个上了年纪的威武老者，认得他的人都知道他就是祁连山武林世家家主，当年地榜高手之一的仇天忍。

    王林无论怎么用力，非但拔不出宝剑，竟连对方的身形也撼不动一分，心中惊骇。他不认识仇天忍，就算知道夹剑的人是地榜高手，他报仇心切，也照样愤恨，怒道：“你是什么人，这么做是什么意思？”

    仇天忍道：“有话好说，何必动剑？”

    任佟知道此老是仇天忍，急忙拉住王林，道：“三师弟，不可胡来，站在你面前的是祁连山仇天忍仇老前辈，你有多高的武功，想冒犯仇老前辈？”明着是劝王林，暗中是不满仇天忍这么做。

    仇天忍冷哼了一声，将王林震退，道：“老夫绝没有袒护谁，只是就事论事，在没有真凭实据之前，怎敢断定谁是凶手？”

    熊白祥出来说话，道：“不错，飞虹真人一代掌门，为人正派，我相信师兄的死跟他没有关系，这一定有什么误会。”

    重阳老人的第四个弟子谷应泰在黄山派中向来以慎重出名，尽管心悲师父遭人暗害，但明白如今不是意气用事的时候，道：“在下也相信飞虹真人不是这种人。不过，我想请问昨晚的四位，怎么会突然来找家师，家师这些年来，极少外出，与四位似乎没有什么特别的交情！”

    宇文修岚第一个站出来，道：“这个是应该的，对于重阳掌门的死，在下深感痛心，在下与重阳真人虽然刚认识，但彼此仰慕已久，去年犬子宇文坚曾经冒犯过重阳掌门，在下来找重阳掌门，就是为了向重阳掌门来赔礼的，重阳掌门宽宏大量，却是早已忘了这件事。”

    白陀山庄在武林中的名声一向不好，到了宇文修岚这一代，他为人虽然邪气，但也没有做过什么伤天害理的事，大家对于他的话，有很多人是相信的。再说了，凭宇文修岚的武功，想在一招之内暗算重阳老人，有些不可能。

    华山派的掌门魏中平出来，道：“九大门派虽不是一个联盟，但向来都有些交情，我与重阳掌门喜欢棋道，昨晚我来找他下棋，下了两盘，看出他心中有事，但又不便相问，只好走了。依我看来，他的被害可能和心事有极大的关联。”

    任佟道：“魏掌门来下棋的事我可以做证。”

    衡山派掌门钱得胜道：“两位既然都说出了实话，在下要是有所隐瞒的话，就未免太对不起被害的重阳掌门。昨晚我去找重阳掌门，其实是为了想和他打好关系。这种事情说出来有些难听，我想没有必要再说下去了！”

    众人的目光都看向了飞虹真人，飞虹真人沉默了一会，方才缓缓的道：“武当派与黄山派的摩擦，想必大家都有所耳闻。家师当年和重阳掌门的师父比剑，侥幸胜了一招，没想到会让两家结下了莫明其妙的梁子。好在大家都是九大门派中人，就算有摩擦，却也没有大的干戈，上次在京城，贫道曾找过重阳掌门，但是他不肯见我。这次泰山武林大会，一旦结盟，大家要一起共事，两家若冷淡下去，结盟又有何用？是以，这次贫道无论如何都要来找重阳掌门，希望两家修好。贫道说了不少的好话，不知为何，重阳掌门始终不为所动，不肯两家修好，最后，他还说……”

    说到这里，顿住了，叹了一声。

    熊白祥道：“真人，家师兄究竟说了什么？”

    飞虹真人道：“到了这个时候，贫道为脱嫌疑，不得不说了。重阳真人说想要两家修好，除非让贫道在黄山派祖师的牌位前认输。贫道听了，一时气愤难当，拂袖而去，出门前，才会说下那句话。贫道可以对天发誓，重阳掌门绝不会是贫道暗算的，重阳掌门死于赤煞掌，这种掌法，贫道也还是第一次听说过，更不要说修炼了！”

    众人一想也对，想杀死重阳老人，赤煞掌力必定深厚，能在一招内杀死重阳老人而又不惊动旁人，凶手的武功岂是一般的高强？别说飞虹真人，就是天、地榜上的高手，也没有这种能力。

    当然，也有另外一种可能，重阳掌门对这个凶手根本没有什么防备，才会死在对方的偷袭之下。话又说回来，让重阳老人没有戒备的人，应该是他的门下。他的门下又怎么会干这种大逆不道的事？

    其实，最关键的地方，便是凶手擅长赤煞掌。

    江湖百晓生沉思了一下，道：“任大侠，你问候重阳掌门是在什么时候？”

    任佟道：“接近子时。”

    江湖百晓生道：“然后你就去找王林，叫他来接替你守夜，是不是？”

    任佟道：“是的。”

    江湖百晓生沉声道：“这就是了！当你离开重阳掌人，叫王林来守夜的这段时间内，就是令师被害的时辰。”

    任佟变色道：“短短一会儿，凶手就暗算了家师，然后顺利逃走，这个人的武功未免太可怕了！”

    江湖百晓生道：“血手门高手如云，说句不好听的话，能在一招之内致令师的于死命人，血手门中不下于三个人。”

    众人听了，暗自心惊，不清楚血手门底细的人，更加感到不可思议。

    刀神眉头微皱，疑惑的道：“这个人难道是鬼神，或者是毒神？不然他来了，我竟连一点动静都没听到。”

    秦仲叹了一声，道：“这么说来，凶手就是血手门的高手，他们想破坏结盟，才会选择了对重阳掌门下毒手”自责的道：“重阳掌门在本庄被害，我要负很大的责任，我……”话刚说到这，一个管家样的中年人匆匆走进来，来到他身旁，正要低声说话。

    秦仲眉头一皱，道：“何事如此惊慌？这里的人都不是外人，秦管家，有什么事你说出来吧。”

    万管家道：“老爷，有几个无赖在屋外，大喊大叫的指名要见你，还……还……”正在想怎么说才好，“连云山庄”的二庄主秦怀山疾步入堂，道：“爹爹，门外出事了，你老人家出去看看。”

    秦仲听后，吃了一惊，究竟是什么事，会要让亲自出面才能解决？

    秦怀山扫了一眼堂中众人，道：“大家不嫌麻烦的话，可以出去看看，来人实在太无礼了！”

    众人听后，心知事情绝不会简单，留下几个人，其他人都跟着秦家父子走过几座大院，来到大门外。

    此时，“连云山庄”的大门外，向两排展开，站着十个背剑的劲装大汉，三庄主秦怀水和他的侄儿，也就是他大哥秦怀远的儿子秦勇正在和一个瘦小的汉子争吵着，准确的说，是秦勇和这个汉子在吵。

    秦怀水见老父出来，拉着秦勇迎上，道：“爹，你可来了！”

    秦仲出门后，脸上禁不住露出了一丝怒气，众人眼见大门前十丈外，放着一副棺材，很多人都是惊怒不已。

    这副棺材是四个粗布衣裳的汉子抬来的，另外还有一个年约三十的瘦小汉子同来，这瘦小汉子正是先前和秦勇争吵的那位。

    瘦小汉子小眼乱扫，嚷道：“谁是秦仲，秦仲在那里，快出来说话！”

    “连云山庄”的人听了，都想暴打他一顿，但看他的样子，一点功夫也没有，那四个抬棺材的人，力气虽不小，但也不像是有武功的人，打他们未免令人耻笑。

    秦仲涵养甚深，走上来，双手抱拳，道：“老朽正是秦仲，敢问阁下尊姓大名。”

    瘦小汉子道：“人家都叫我阿三，你也叫我阿三吧。秦老爷子，有人说贵府死了一个武林高手，特地叫我们送来一副棺材。”

    秦仲皱眉道：“阿三，是什么人叫你这么做的？”

    阿三道：“我不认识他，这个人相貌平平，给了我们两百两的定金，叫我们送来这副棺材，并且还有一些话代他说。”

    秦仲道：“什么话？”

    阿三道：“这个人交代过，要我们当着九大门派和来参加武林大会的各帮各派的人说，不然还有两百两银子他不会给我们。”

    秦仲沉声道：“我身后的这些人都是来参加武林大会的各派高手，那个人要你说什么话？”

    阿三清了清嗓子，道：“你们听好了，本门横扫武林，指日可待。你们不要学那挡车的螳螂，召开什么武林大会对付本门，这是自寻死路。”

    秦勇听了，气得双眼一瞪，喝道：“你找死！”拔剑出鞘，就要上来打他，秦怀水拉住他，道：“勇儿，要沉住气！”

    阿三见无数双眼睛瞪着自己，吓得脸色苍白，道：“这话不是我说的，是那个人叫我这么说的，我要是不这么说的话，他就要杀了我。”

    那四个抬棺材的大汉本来还想粗声粗气的说来，见了这个场面，只得低声代血手门的人传话。

    一个道：“若能参加本门者，无不优待。”

    一个道：“凡参加结盟的人，一律杀无赦。”

    一个道：“重阳老人就是一个最好的例子。”

    最后一个道：“你们若不离去，从今天开始，每一晚就会有人丧命！”

    说完之后，五人转身离开，秦勇本想扣住他们问个清楚，秦仲道：“不必了，打死他们也问不出什么东西来。这五人没有武功，要是扣留他们，岂不是让血手门的人耻笑！”

    那副棺材平放在地上，棍子和绳子都被五人拿走了，众人看着这副棺材，生怕内中有什么阴谋，都没有靠近。

    秦仲道：“老二，你上去看看，这副棺材有什么特别的地方。”

    秦怀远正要走上，刀神笑道：“血手门只会用这种伎俩来吓唬人，还是让我来看看这副棺材有什么古怪。”

    说着，大踏步走上去，眼看就要接近棺材，远去的那五个人突然惨叫一声，向前扑到，便没了动静。

    众人一怔的瞬间，棺材突然离地飞起，夹着劲风，向刀神撞来。

    刀神冷哼一声，一掌拍在棺材上，本以为这一掌定能让棺材粉碎，谁知棺材中有一股强大的真气护住棺材，和自己的内力相抗衡，心中微微一惊，正要发动攻势，只听棺材中传来一声长笑，一人举着棺盖从棺材中冲天飞起。

    仇天忍长啸一声，腾空跃起，右手一甩，琵琶手功夫打向了对方。对方将棺盖一扔，单掌一竖，左右一晃，向前拍出，一股怪异的叫声响起，听在众人的耳中，似乎是一只怒狮在咆哮。

    两人强大的内家真气一接，只听“轰”的一声，真气四射，方圆十丈之内狂风横扫，有些人被逼得连连退后。

    两人身形闪电一般落下，来人“哈哈”一笑，道：“琵琶手果然名震天下，在下甘拜下风！”说完，在脸上抹了一下，顿时变了一个人。

    方剑明见了他，心中惊喜，暗道：“原来是西门师父，他怎么会在棺材里面？这到底是怎么回事？”