程楚秋下楼之后，便即出城，不久便追上李贝儿等人。清点人数，带出来的十六个弟兄，死了七人，其余活着的，身上都有大大小小的伤。

    一想起刚刚的那一场混战，人人心有余悸，再忆起死难的弟兄，众人心下都是一片恻然。

    李贝儿询问起鬼谷派的动静。程楚秋答道：“帮主放心，耿召亮与葛剑青这两个师兄弟，这次不死也是半条命，这辈子，我看再也没有机会能遇上他们俩个了！”

    众人听了，都大为兴奋。逢安更道：“既然鬼谷派两个最厉害的脚色已经不中用了，那大哥不如带领我们杀回去，也好替死去的弟兄们报仇。”众人听了，个个叫好。

    程楚秋道：“不，这次鬼谷派不知有多少人来到岳阳，刚刚地狭人多，所以可以趁乱取胜，现在要是再回去，可就真的是你死我活了。况且他们掌门身受重伤，人心惶惶，不致主动寻衅，要是我们回去，他们势必背水一战，到时死伤必定惨重。”

    逢安心有不甘，说道：“龟儿子言而无信，设个陷阱让我们跳，这事难道就这么算了？”

    程楚秋恼他没事乱起哄，便道：“你要真的那么有本事，回去之后，我帮你跟帮主请命，让你带队杀进四川，一举挑了鬼谷派，好不好？”

    逢安兀自嘴硬，说道：“大哥若一起去，我自当奉陪。”

    程楚秋道：“好了，别说了，先回到船上去吧，上了船，我们就天不怕地不怕了。”

    李贝儿想起一件事情，惊呼道：“糟了，仙儿他们还没回来。”

    程楚秋道：“所以请帮主先回船上，我进城去找。”

    李贝儿因为刚刚的事情实在太过惊心动魄，这会儿反应有些迟疑。程楚秋便道：“船上的弟兄需要有人带领，帮主还是留在船上主持大局为是。”

    李贝儿想想也是，于是吩咐所有的人回船上，船身离岸十丈下锚。

    程楚秋则分头奔回岳阳城内，四处寻找宫吕二女的下落。几次回到岳阳楼附近打转，就怕不知情的两人跑上楼。

    又奔了一会儿，程楚秋忽然感到一阵热潮心悸，不由得停下脚步，找了个茶馆坐下休息。他静心调息一会儿，那股烦躁才渐渐退去，寻思：“一定是刚刚我吸了那些人的内力，没有立刻运功渡去，此刻开始要作怪了。”

    原来他刚才与耿召亮对掌之时，因为恼怒鬼谷派不守信用，所以便使出了河车渡引大法来对付。

    所谓的河车渡引大法，先渡己，再渡人，程楚秋所学尚浅，原还不能随心所欲，只是两人对掌之时，耿召亮自己把内力往他身上推，这可省了他不少麻烦，耿召亮待到惊觉，内劲已经去了一小半。

    程楚秋自从得了木谦的四十年修为，再加上原来本身所有的，将近集六十年的内力于一身，他要渡引耿召亮的内力，耿召亮如何能是对手？现在耿召亮又去了一部份内力，此消彼长，再想要撤掌，双手却给程楚秋牢牢吸住，根本挣脱不开。

    待到后来葛剑青觉得情况有异，前来帮忙比拼内力，却没想到他这么做，正好也是将内力送到程楚秋嘴上，程楚秋饭来张口，不吃白不吃，接着的惠远、彭晃两人，情形也是如此。

    所以等到程楚秋放脱四人，转而去应付郝彪与孙恩时，四人早已力尽虚脱，差不多只剩下一个空壳子。也正是如此，程楚秋才能一把抓住郝孙两人的竹棒，使出无上刚劲拗断。

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    但他这些内劲来得容易，在体内自行奔来窜去，为祸倒也不小，他很想找个地方静下心来，好好依照心法所载之法，将这些内力渡去。只是时间紧迫，他只得暂时将它们用权宜之法按下。

    程楚秋气息稍匀，便觉得有几个人在他身边走来走去，将头一抬，与其中一个人照了面。那人脸色大变，大叫：“果然是他！果然是他！”

    程楚秋也认出那人曾在桃花江边的万木林中，跟着周天放等人，用银线蚕丝网往住自己，至于他叫什么名字，已经记不清楚了。

    既然连名字都记不清，可见是个小脚色，程楚秋既懒得理他，但也不想在此地多逗留，起身便往外走。

    才走到茶馆外，四面八方都有人同时往他身子所在的地方靠近。程楚秋心道：

    “岂有此理，这葛剑青到底通知了多少人？”

    原来程楚秋虽然挨了齐古今一刀，接着落湖失踪，但因为没有找到他的尸首，所以悬赏赏格一直没有取消。半年过去，这洞庭湖附近，还是聚集了一些好事者，总想说不定有一天老天爷眷顾，可以捡到这二千五百两银子。

    只是有脑袋的都知道，程楚秋要是真的沉到湖里，他的尸体早就给鱼虾啃光了，哪有什么尸首可以给你领赏？于是这当中也有人异想天开，不知去哪里找了无名尸顶替，但都给人发现破绽。

    那葛剑青出了洞庭湖之后，为了等待耿召亮，便在岳阳、湘阴一带逗留。他在无意间得知程楚秋的事情后，认为有机可乘，于是便放出消息，说程楚秋没死，并将于某月某日出现在岳阳楼。

    他这么做并不认为自己失信，因为那是程楚秋自己所犯过的事，不用他出手，自然会有人来对付他。而如此一来，鬼谷派可以顺便一雪前耻，甚至扳回一城，可以再度进驻磐石岛。

    于是天下耳目最多的丐帮首先知道消息，郝彪、孙恩两人所属分舵便在附近，所以最先赶到。其余当然也有人早就到了岳阳城，只是他们大多暗中查探，保持低调，等待时机出击。

    程楚秋大闹岳阳楼，早有人去官府报案。官差衙役到的时候，程楚秋自然已经走了，但此事不久也就传开。许多人都知道葛剑青放话程楚秋会到岳阳楼，所以就算没有亲眼见着，也知道此事只怕跟他脱不了关系。众人正愁不知上哪儿去找他，没想到他去而复返，还在这县城之中。

    程楚秋瞥眼瞧去，只见这些人不怀好意的人当中，颇有几个瞧着眼熟。但他不愿探测这些人的意图，自顾续往城东走去。

    他这一走，这些人跟着也走，既不敢过分逼近，也不敢上前拦阻。

    程楚秋暗道：“脓包！”可是也不禁担忧。他自己一人自然是无所畏惧，但他要是找到了宫吕二女，那麻烦事可就来了。

    他不想还好，才想到这里，面对面正好瞧见宫吕二女，有说有笑地走了过来。

    程楚秋还不知怎么出声警告才好，那吕妍娇已经挥手叫道：“程大哥！我们在这里！”

    四周围的人听了，有两个心思较快的，立刻冲上前去。程楚秋也不遑多让，才见吕妍娇小嘴一张，马上运劲足底，窜身而出，抢在里头，向着两人各拍了一掌。

    只听得“哇哇”两声，那两人口中鲜血狂喷，翻了过去，程楚秋心中一惊：

    “此二人何以如此不济？”

    既然有人动上了手，其余的人纷纷抢上。街上行人大呼小叫，纷纷走避。张大宝与胡瑞昌见着出事了，赶紧靠上来。

    程楚秋又动手打翻了两人，同时说道：“各位若有事找程某，请尽管冲着程某来，别找无辜不相干的人。”

    也不知到哪一个不识相的，忽地大叫：“大家别理他，狗男狗女，全都拿下了……哇……”脸上挨了一拳，吐出三枚牙齿。

    宫吕二女虽然也学过几年粗浅的拳脚，但是见到这些人穷凶极恶，个个面目可憎，不禁害怕起来，再见程楚秋神勇，心中不免希望这个英雄人物能来怜香惜玉，于是只顾惊叫连连，不知身在何处。

    程楚秋拳脚威猛，众人初时不知也就罢了，后来越瞧愈不对，终于知道二千五百两银子可不好赚，便开始纷纷打了退堂鼓。不一会儿，走得干干净净，只留下一些远远躲在门缝窗边，好奇围观的群众。

    程楚秋向四周环视一会儿，目不斜视地道：“你们两个，赶紧护送两位姑娘回船上。”

    张胡两人应命，急急催促着两女走了。程楚秋跟在后头，保持警戒，未久众人出了城门，弯过一处林道时，前方错错落落地站着五六个人，一见到程楚秋等人，缓缓地让开一条路出来。

    这些人神情古怪，每做一个动作都好像故意放慢了似的，有点惺惺做态的感觉。

    张胡两人与宫吕二女觉得来者不善，所以对方明明让路了，却缓下脚步来，回头看着程楚秋。

    程楚秋给他们使个眼色，说道：“你们尽管走过去，赶紧回船上与帮众兄弟会合。”

    四人将信将疑，开步往前走。那几人果然只是瞪着眼睛，给他们心理压力，手脚倒是一动也不动。四人走过，轮到程楚秋。但程楚秋知道这些人的意图，很识相地在他们面前停下脚步。

    宫月仙听着程楚秋没有跟上来，回唤道：“程大哥！”

    程楚秋看也不看，只朗声道：“别回头，快走！”

    宫月仙给其他人催促着，自也停不下脚步，只好喊道：“程大哥万事小心……”

    跟着吕妍娇，渐渐走远。

    程楚秋停步在拦路者面前，双手环抱在胸，凝神瞧着众人中的一人，一动也不动。

    过了一会儿，给他瞧着的那个人，忽然摸摸鼻子，冷笑道：“程大侠，好久不见。”

    程楚秋道：“君子报仇，三年不晚。现在只不过过了半年，不算太久。”

    原来那人正是福禄寿禧中的福禄，半年多前他们兄弟俩都参与了围捕程楚秋的行列。程楚秋说“君子报仇”云云，当是指这件事而来。

    福禄哈哈一笑，说道：“当时是齐古今一刀砍在你肩膀上的，可别找错了对象。

    我福禄不过是想凑凑热闹，帮忙苦主擒凶，说什么报仇什么的？未免太过沉重了。”

    程楚秋向拦路的其他五人脸上瞧去，只见除了该有的寿禧之外，其余都是生面孔，便道：“多了几位新朋友，怎么福禄兄不替小弟介绍介绍？”

    福禄道：“这些江湖朋友也是我的新朋友，大家志趣相投，所以结合在一起。

    遇到事情一起行动，彼此也好有个照应。”

    程楚秋挖苦道：“哦？原来是找几个人结盟，有好处时不仅一起行动，还合力排挤他人，肥水不落外人田，是吗？”

    福禄不回答，只与这些人说道：“各位朋友，这位就是大名鼎鼎的程楚秋，目前赏格是二千五百两银子。”

    那四个生面孔的其中一人说道：“才二千五百两？我们几个分一分，也没什么剩了。”

    另一个人说道：“我们四个来自穷乡僻壤，孤陋寡闻，不知道谁程楚秋事什么东西。”

    其余两人只是冷笑，也不说话。

    福禄道：“四位朋友如果不嫌弃，这单我们俩不但可以让给你们，还免费替四位掠阵。四位一人分得六百多两，那也不无小补。”

    先前那人说道：“嗯……这倒可以考虑。不过，为何两位不要呢？”

    福禄道：“半年年多前，我们兄弟俩就曾经他交手过一次，当时失手没能拿下他，所以这个机会应当让给别人。”

    先前那人道：“哦？真有此事？”

    程楚秋道：“你们几个试试不就知道了？罗唆什么？他们两个是因为胆子小，所以让你们四个先打头阵，难道你们四个也跟他们俩一个德性？”

    四人听了大怒，低吼一声，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。福禄寿禧两人相视一笑，缓缓退步，让开圈子。

    程楚秋只见这四人分四个方位，分别站定，从他们的举手投足间，尚看不出来历，心下忖道：“这四人移动方位时，步伐严谨有度，只怕有什么阵法之类的东西，与其等待他们发动阵法，不如我来主导攻势。”于是便道：“小心了！”身子一窜，往其中一人奔去。

    这下又快又急，显然大出那人的意料之外，什么准备都没有，就急忙往后跃开。

    可是他这一跃远远不及程楚秋这一窜，程楚秋左掌伸出，便往他头上拍落。

    便在此时，程楚秋两旁人影赶到，同时银光一闪，就往他身前拦去。程楚秋道：“原来还有兵器啊……”伸足往前疾点，扭头一转，忽然掉过头去对付他身后那人。

    原本众人都见程楚秋来势汹汹，哪里知道他竟然能说转身就转身。跟在他身后的那人这下可吃惊不小，百忙中无论如何停不下身子，手中银光一抖，便往程楚秋肩上削去。

    程楚秋道了一声：“好剑法！”身子一矮，闪过剑尖，左手往后一撩，就往对方的背上拂去。几乎就在同一时刻，左右两边又有人赶到，一剑刺他右胁，一剑刺他大腿。程楚秋不得不理，侧身一转，同时避开双剑，而背对他那人，危机也因此得解。

    程楚秋立身停步，但见四人此刻各自擎剑在手，四点剑尖在他眼前不住微微颤动。心道：“这四个人的剑法俊得很呐！怎么以前从未听说有这个四人的剑阵？”

    程楚秋觉得这四人所结成的阵法颇不简单，反观那四人看程楚秋，心中更是骇然。刚刚他们四人的一招一式，完全都是被迫自救，甚至有点疲于奔命。要说到反击，可是连转这样的念头都没有。四人都是吓出一身冷汗，犹豫着不知该不该发动剑阵。

    五人一时僵持不下。那福禄冷眼旁观，说道：“要不要我们兄弟俩帮忙？我们可以义务帮你们，不分钱。”

    那四人其中之一人说道：“少废话！”剑尖斜兜，转了半个圈子。原来他们这四人的剑阵，并无特定的带头者，四人中只要有其中一人瞧出破绽，立刻以剑尖做出暗号，那么其他三人便以他为首。这除了四人都要娴熟此剑阵的奥妙之外，彼此之间的信任，更是重要。

    所以这个剑阵最大的优点，就在于四人是真的合力去观察对象的破绽，不像一般的阵法，皆以其中一人为首。为首者的成就，就代表了此阵法的成就，而阵法的威力，也永远跳脱不出该人的能力范畴。

    可是反过来说，这也是此阵法的最大缺点。因为只要其中有人看走眼，抢先发动阵法，那么接下来的各种对应招数，不免也要因此头头不对马嘴。但有道是三人同心，其利断金。更何况四人呢？若四人还是能互相信赖，不诿过争功，纵使稍有闪失，大致也能弥补得过来。

    剑阵发动，程楚秋左闪右避一会儿，还了几招，忽地叫道：“啊，原来是四象剑阵……”

    四人中立刻有人搭腔道：“知道厉害了吧？”

    只听得程楚秋沉吟道：“咦？是九华山灵宝观的四象剑呢？还是吕梁山玄都观的四象剑？”

    另一人搭腔道：“两者有什么区别？”原来这四人正是吕梁山玄都观的弟子，因为不服管教，相约离观还俗，一起在江湖闯荡。他们只知自己最厉害的剑法就叫四象剑，却不知其他门派也有四象剑，有此一问，乃是发自内心的求知欲，倒不是处处针对程楚秋。

    只见程楚秋摇头晃脑地道：“嗯，有什么区别？没什么区别，不管是灵宝观还是玄都观，都不是我的对手！”

    四人本以为他要说明，都侧耳倾听。没想到听最后一句，却竟是如此，不由勃然大怒，唰唰几声，纷纷挺剑而上。

    程楚秋哈哈大笑，说道：“既曰剑阵，那就得要围得住我，要是围不住我，单打独斗，别说四个了，就是四十个我也不放在眼里！”口中说着，身子同时在圈子里东奔西窜，与四人中任何一个人交手，都是一沾即走，有的甚至使不到半招。

    四人怒意更炽。其中之一剑尖斜引，脚下由同人转归妹，其余三人会意，同时进步上前。

    其实这四人的意图甚为明显，就只是想缩小圈子，把程楚秋夹死在剑阵当中。

    可是如此一来，四人长剑的优势就显得别脚。程楚秋忽地一窜，跃出剑圈之外，开始绕着四人打转。

    兵法有云：十则围之。意思是说，只要我们的人数是敌人的十倍，那就不用管什么兵法战术了，包围起来就对了！

    这是人多欺负人少的惯例做法，可是程楚秋只有一个人，此刻却围住了四名玄都观的弟子。

    福禄寿禧不能相信，忍不住上前几步，瞧个仔细。这四个玄都观的弟子也不能相信，这会儿却只能背靠着背，手中长剑不断挥劈砍刺，专心应付着绕着他们不住打转的程楚秋。

    福禄皱着眉头，低声道：“这四个活宝，搞什么鬼啊？”他只见程楚秋只是不断地轮流向四人凭空发掌，这四个人居然如临大敌，手忙脚乱的样子，哪里还有半点玄门正宗弟子的样子？除非……

    福禄不相信程楚秋的内力，居然能强到这种地位，但眼前的事情，却又难以解释。于是低声与寿禧使个眼色，道：“我们上！”

    两人分开两边，分进合击。无奈福禄的惊觉已是迟了一步，只听得程楚秋大叫一声，四柄长剑同时飞向空中。玄都观四弟子其中有两位，忍不住就这么抬头往上一看，“碰碰”两声，身上中掌，仰头便倒。

    四象剑阵去其二，剑阵不攻而破。更何况四人手中长剑早已脱手，剑阵也已不成剑阵，紧接着又是两声惨呼，剩下两个手骨折断，摔在一旁。

    便在此时，福禄寿禧正好分头赶到。程楚秋顺势一掌拍向福禄，口中说道：

    “两位的帐，一起算了吧？”

    福禄不答，结结实实地接了一掌。掌力甫交，福禄但觉一股劲力排山倒海而来，全身一震，气血翻涌，若非另一头寿禧正好赶到，让程楚秋分力去应付，说不定光是这一掌，自己就要败下阵来。

    福禄大骇。原来他亦以掌力浑厚名闻江湖，就算终不敌云霄掌，也有把握全身而退，否则如何敢来找程楚秋麻烦？

    可是这会儿一掌就几乎已经分出高下，放眼武林，这样的对手寥寥可数，而程楚秋不过是个三十岁未满的青年，如何能有此等造诣？福禄心道：“一定是刚才我出力过急，气息未匀，而他才刚败玄都观四弟子，力气正盛，所以才一时不敌。”

    他自我安慰一番，运足气劲，复又上前夹攻。瞥眼却见寿禧摇摇颠颠，像是喝醉酒一样，站不稳身子，还没来得及搞清楚究竟发生了什么事，程楚秋左掌斜引，在半空中画了一个半弧，迎面劈了过来。福禄识得这是云霄掌中的一招“抱月式吴刚伐木”，威力无穷，当下不敢怠慢，双掌向前平推，使了一招“如封似闭”，尽挡来势。

    两人第二度对掌，福禄这次不但已有准备，还是以双掌对单手。可是就在双掌接触到程楚秋掌心之际，那股劲道竟然要比刚才还强大。福禄但觉全身骨骼都同时轻轻喀喀作响，彷佛随时都会散了一般，接着膝头一软，竟然跪了下去。

    那福禄自艺成踏入江湖以来，这种场面还是第一次，这时他所用的力气，又岂只是双手而已，大臂、腰杆、大腿几乎全身的力量全都用上了，可是程楚秋一手的力道，却有如泰山压顶一般，无穷无尽地不断往下压。

    便在此时，福禄忽然觉得自己的内力，竟然开始往外流泄，这一惊可非同小可，额上的汗珠顿时如雨点般不住滚落。这时他就是想开口求饶，也开不了口了。

    几乎便是坐以待毙之际，那程楚秋忽然撤去掌力，说道：“今天暂且寄下你一条狗命，下次再见了，绝不轻饶！”说着身子飘开几丈，随即转身，消失在林道弯处。

    福禄不明白程楚秋为何会忽然缩手，不过既然捡回了一命，哪里还敢去追问？

    放眼望去，玄都观四弟子歪歪斜斜地躺在地上，一动也不动，只怕凶多吉少了。寿禧则倒在另一边，手足微微抽搐，应该尚存一息。他想站起来过去瞧瞧情况，这才发现自己双足跪在地上，竟然两腿腿骨齐断，而毫无知觉。

    却说那程楚秋放脱了福禄，一路追赶宫吕二女而去，不一会儿，他便开始觉得脉息紊乱、盗汗心悸起来。这逼得他不得不在路边找了个隐蔽的所在，静下心来运功调息。

    原来他刚刚才吸完耿召亮与葛剑青的内力，气血正是畅旺，所以在与福禄对掌的时候，虽然并没有刻意要吸取对方的内力，可是不知不觉间，还是用上了河车渡引大法。

    程楚秋正愁没有足够的时间功夫，去处理还积蓄在体内的耿葛两人内力，这会儿要是再加上福禄的，只怕当场就要血脉爆裂而死。所以他急急忙忙撤去掌力，意即在此。

    他运功一会儿，不久就见到几个洞庭帮帮众沿着小路，遮遮掩掩地出来寻他。

    程楚秋心想，可能是宫吕二女已经回到船上了，李贝儿迟迟没见到自己回去，所以让人出来接应……

    程楚秋于是便想现身，跟大家回去。可以这一站起来，忽然觉得头昏目眩，好不容易走到道上，结果一跤坐倒。

    洞庭帮帮众闻声而至，其中有一个正是逢安，急忙让人过来搀他。程楚秋只道：“走，快回船上去。”跟着眼前忽地一黑，竟昏了过去。

    迷迷糊糊间，程楚秋只知道他让逢安等人给抬了上船，心情一放松，昏睡得更厉害。待到忽然惊醒，但见自己已安安稳稳地躺在船舱里。

    程楚秋知道自己没昏多久，这倒是个好消息。正想起身，身旁忽有人说道：

    “你醒啦？”伸手过来扶。

    程楚秋转头一瞧，却是李贝儿。便道：“怎好劳烦帮主呢？”话是这么说，还是在她的搀扶下，坐直了身子。

    李贝儿转过身去，再转回来时，手上已经多了一碗汤，说道：“你碗饭没吃，喝点汤吧！”

    程楚秋“嗯”地一声，伸手欲接，忽地心念一动，复将右手一垂，说道：“我右臂旧伤复发，全没了力气。”

    李贝儿道：“那我喂你。”说着在床沿坐了下来，细心地用汤匙一舀一舀地喂他，口中同时说道：“这次要不是你，我已经落在鬼谷派手里了，还说什么劳不劳烦。”

    程楚秋道：“其实这回都是我不好，还以为葛剑青是个讲信用的人。没想到他居然设了陷阱，唉……人家说知人知面不知心，没想到他长得难看，心地也一般丑陋。早知如此，当初就不该放他们，洞庭帮有洞庭湖这个天险，谅鬼谷派也不敢轻举妄动。”

    李贝儿道：“你也不必过于自责。你要两方罢斗，这才是釜底抽薪之计。但人算不如天算，他们想要硬来，你也没办法。”

    程楚秋道：“只恨死了好几个兄弟，心中好过意不去。”

    李贝儿道：“他们为了保护洞庭帮而死，回去之后，我会给他们的遗属一个交代。”

    程楚秋道：“不过帮主放心，鬼谷派以后不会再来找麻烦了。”

    李贝儿道：“嗯……来，先把汤喝完……”

    程楚秋在微弱的火光下，仔细瞧着她凝神专注的神情，不知不觉得呆了。这是他头一回与李贝儿这么贴近，趁着她没将注意力放在自己身上，程楚秋更毫不客气地从她的额头、眉毛、睫毛、眼睛、鼻子、嘴巴……一直瞧到了脖子胸口，乃至端碗的手，衣服下丰满婀娜的胸线、腰线等等，全身上下，几乎没一处放过。

    程楚秋心荡神驰，李贝儿浑然不觉，仍是不停地喂他。结果忽地一不小心，程楚秋喝岔了气，将一口汤水喷了出来，接着一阵猛烈咳嗽。

    李贝儿一惊，还以为是自己哪里弄错了，忙道：“怎么了？怎么了？”匆忙中想先将手中汤碗放下，身子微侧，都还来不及站起来，忽然腰间一紧，已给程楚秋拦腰抱住。

    李贝儿尚搞不清楚状况，动也不敢动，说道：“你……你怎么了？很难过吗？

    要不要我去叫人来帮忙？”

    程楚秋双手用力一缩，将她的身子扳过来，搂得更紧一些。两人面目相对，呼吸可闻。李贝儿瞧他眼神有异，这才忽然脸红，问道：“你……你想做什么？”却忘了要挣扎。

    程楚秋轻声道：“仙儿说要帮我问问，她问过你没有？”

    李贝儿脸更红了，道：“问……问什么？”

    程楚秋瞧她羞得连鼻头都微微泛红，唇上人中之间，冒出点点闪闪发亮的汗珠，一时之间不愿再多自制，脸一侧，把嘴往她唇上凑去。

    李贝儿大惊失色，却没多反应，两只手一手端着汤碗，一手拿着汤匙，就这么悬在那里，动也没动，任凭程楚秋在她唇上齿间，恣意地吸吮着。

    李贝儿没有抵抗，就是给程楚秋最的鼓励了。他得寸进尺，两只手开始在她背上腰间游移。一会儿，那李贝儿终于说道：“等……等一会儿……”

    程楚秋停止动作，但仍不愿放开她，只在她耳边说道：“等什么？”

    李贝儿低声道：“你……你到底想做什么？”

    程楚秋道：“跟我走吧！我带你离开磐石岛，那个地方不适合你。”

    李贝儿全身一震，过了半晌，说道：“不，不行……”

    程楚秋道：“为什么？我看得出来你不稀罕当什么帮主，那又为何留恋呢？你自己都说女人青春有限……还是……还是你跟那个魏庆……”

    李贝儿一听到“魏庆”两个字，整个人弹了起来，颤声道：“你……你说什么？”

    程楚秋松开双手，道：“如果不是，我真不知道你在等什么？还是为了什么？

    你瞧我的样子，哪一点比魏庆差？”

    李贝儿大怒，手中汤往一侧，全部泼在程楚秋脸上。程楚秋自知说错话，伸手一抹，什么话也没说。

    李贝儿悻悻起身，带着空碗，便去推门。程楚秋为了化解尴尬，补了一句：

    “我肚子还饿，能不能再给一碗？”

    李贝儿“碰”地一声，用力关上门，算是给他回答。

    程楚秋听着她渐去的脚步声，心中忽然懊悔道：“我没事提那些做什么？真是哪壶不开提哪壶！”

    他自怨自艾一会儿，忽然听着脚步声，又有人前来，听着声音熟悉，心道：

    “又有汤喝了。”提起袖口，在脸上随便抹了抹，还好碗中所剩汤汁不多，不算狼狈。房门一开，走进一个身形窈窕，程楚秋初以为李贝儿去而复返，待她转过身来，这才知道原来是宫月仙。

    程楚秋道：“噢，是你？”声音中颇有些失望。

    宫月仙道：“大哥不想看到我啊？”

    程楚秋道：“不是，我以为你是别人。”

    宫月仙道：“你以为我是谁？二夫人吗？”

    程楚秋道：“你有遇到她吗？”

    宫月仙笑道：“有啊，不然我怎么知道大哥要喝汤呢？我把汤端来了，趁热喝了吧！”

    程楚秋本来还想作弄她，要她来喂，但旋即转念：“还是不要了。”乖乖接过汤碗，自己喝了。

    宫月仙自在床边坐下，一会儿，低声问道：“刚刚你跟夫人怎么了？我看她好像很生气……”

    程楚秋一愣，顿了吨，复自顾又喝起汤来。

    宫月仙道：“你怎么能捉弄夫人呢？亏她还对你那么好，这些汤，都是她亲自熬的。我们要帮手，她都不给帮。”

    程楚秋放下汤匙，说道：“我没捉弄她，我只是讲了些话，恰好她不爱听罢了。”

    宫月仙道：“你没欺负她，那就好了。大哥，其实我看得出来，你对夫人很有意思，否则也不会三番两次的冒死救她。”

    程楚秋道：“我这个人天生古道热肠，好打抱不平，看到有人欺侮弱小，那我是非管不可的。”

    宫月仙微笑道：“大哥是侠客，这我当然知道。不过喜欢帮助别人，跟帮助喜欢的人，其中差别还是看得出来的。大哥，你是男子汉大丈夫，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，你倒是说一句。”

    程楚秋道：“你不是问过我了吗？”

    宫月仙道：“那时我想替大哥牵线，自告奋勇去试探夫人。现在仙儿知道夫人的意思了，所以程大哥的答案也要更明确才行。”

    程楚秋正色道：“你说的对。好，我说，打从我第一眼瞧见贝儿开始，我就为她所吸引，若说我不喜欢她，那是自欺欺人。”想起柴文君，程楚秋忽然有个感觉，那就是青梅竹马的恋情，与此刻他心中对李贝儿的爱慕比较起来，便有如儿戏，或说，那根本只是兄妹之情，只是两人一直搞错了。

    宫月仙轻吁了一口气，说道：“夫人她其实也未尝不曾对大哥动心，只是前帮主对她不错，在她来说一直是个障碍。程大哥，在这方面你要多给夫人一点时间。”

    程楚秋不去考虑还好，这一让宫月仙说破，整个患得患失的情绪立刻涌上心头，说道：“唉，我不知道，我说不上来。”

    宫月仙道：“大哥，我也是女人，虽然我年纪还很轻，不过也已经到了嫁人的年纪，所以夫人有些心情，我能够理解。大哥有话不妨直说，我来帮忙想想办法。”

    程楚秋讪讪一笑。原来他虽然比着宫月仙还大了六七岁，在江湖上威名素着，可是男女间的感情生活，却一向是付之阙如。只道天下间男女情感都像他与柴文君一样，都是青梅竹马，自小培养而来。而一些平日与他接近，或是称兄道弟的那几人，要不就是像颜承昱那样，把女人当成玩物，要不就是像萧文那般，比他更老实，谁也不能提供任何经验给他参考。

    所以后来他一沾上姚姬、李宝儿之后，便有点像是陷入肉体情欲而不能自拔的感觉。而这些体验与刺激，又与他初见李贝儿时，心中微微漾起的爱慕之意，混在一起，便成了他今天错综复杂心情的最佳写照。

    与李宝儿在一起的时候，潜意识里应该是把样貌相似的姊妹俩，给混在一起了吧？抱着李宝儿的时候，心里从来没有一时半刻想过柴文君，却老是惦记着李贝儿吧？

    这样的问题，与它的答案，在宫月仙一番话后，在他脑海中逐渐厘清，纵使那都还是些模糊的轮廓，但总比糊里糊涂要好得多了。

    宫月仙表明要帮他，程楚秋就像是找到了另外一个师父一样开心，只不过她是不教武功的。

    程楚秋考虑了一会儿，终于说道：“其实我刚刚也试探过她，她是好像不排斥我，只是我还不能明白她的心，所以说了一些不该说的话。”

    宫月仙听他竟然试探李贝儿，甚感兴趣，问道：“程大哥是怎么试探夫人的？

    我好想知道呢！”

    程楚秋讪讪笑道：“哈哈，我用的是无赖的办法，老掉牙的老招式，就是骗她说我伤重，动都不能动了，让她喂我喝汤，然后出其不意地抱住了她，向她告白啊……”

    宫月仙听了都不觉得有些害臊，说道：“难怪刚刚夫人吩咐我去盛汤时，特别交代我不要喂你，原来是这么一回事……”

    程楚秋一听，心中大呼：“幸好！”暗道：“刚刚差点对你也要使出这一招，要不然这脸这丢大了。”

    宫月仙道：“你就只有抱住夫人吗？是怎么抱的？有时候抱得不对，会让姑娘感到不自在的。”

    程楚秋听她这么说，很自然地双手伸去，轻轻搂住宫月仙的腰，说道：“还能怎么抱？不就这么抱了。”

    宫月仙道：“你搂得这么轻，难怪夫人生气，说不定她还以为你只是随手轻薄，殊无正经。”

    程楚秋道：“我不是这么轻……她要是一挣一扭，就挣脱了，我来不及表明心迹，那我不就真的成了轻薄之徒了。”说着用力一抱，说道：“当时就差不多是这样。”

    宫月仙这下给他紧紧搂住，才忽然知道要害羞，连挣了几下，但觉程楚秋手臂有如铜筋铁骨，半分撼动不得，这才说道：“大……大哥，我知道了，我知道了…

    …”

    程楚秋会意，赶紧放手。宫月仙装着自然，续道：“那后来呢？”

    程楚秋不好再比手画脚，于是安安分分地把他后来说的话，大致重说一遍给她听。

    宫月仙恍然大悟，道：“我知道了，夫人是恼你提到魏庆。”眉头一皱，说道：“可是大哥怎么会知道……”

    程楚秋于是便将那天误打误撞，所看的事情约略地说了一遍。并说明自己是一片好心，最后甚至还扔石子替李贝儿解了围。

    宫月仙道：“原来是你！夫人一直跟我说是郭前帮主显灵……我就知道不是，可是当时也不好说。”

    程楚秋道：“老实说，贝儿当时向天祷祝的模样，至今我仍历历在目。也不知道为什么，我当时就十分嫉妒，这个郭宗尧究竟何德何能，居然能让这样的一个女子，在他死后还如此挂念。”

    宫月仙道：“这才是大个最大的阻碍，至于那个魏庆，大哥尽管放心，以后也不要在夫人面前提到他的名字。”于是便将她所知的两人关系，一五一十地说给程楚秋听。

    原来郭宗尧死后，李家姊妹不但顿失依靠，俩人还无端卷入帮主之位的政争当中。当时魏庆破天荒地推举李贝儿出任帮主的前因后果，程楚秋早已听李总管说过，这会儿听宫月仙再说一遍，两边形容的情况相去不远，想来当时的情势，确然如此。

    接着宫月仙提到魏庆辅助李贝儿当上帮主后，虽然李贝儿因为在郭宗尧去世前半年，就已经开始接触帮务，对于整个帮务运作已经相当了解，但是对外与各长老间的互动上，还是得仰赖魏庆。

    那魏庆一开始非常热心，时常忙进忙出，跟李贝儿相处的时间也就大为增加，就是单独在一起的机会也是非常多。人非草木，李贝儿又是新寡，不知不觉间，不论是在帮务上还是情感上，对魏庆的依赖也与日俱增。可是便在半年多后的一个魏庆刻意营造的无人深夜，这样的信赖关系彻底毁灭，也将李贝儿打进了地狱。

    魏庆露出了真实面目，与李贝儿求欢。

    宫月仙说到这里，不禁咬牙切齿起来。原来是李贝儿事后曾几度想自寻短见，宫月仙问来问去，总是不得要领。后来在她旁敲侧击，与细心观察下，终于才大致厘清当时事发的经过。

    据宫月仙此时分析，李贝儿当时曾经拒绝，可是魏庆武功比她高，很多事情也都还要靠他，不知为何，一开始并没有怎么反抗。只是过程中她脑筋一片空白，不能理解为何一个她一向信赖的好人，面具底下的真实面目竟会是如此狰狞？她身体与心理同时受创，伤害不可谓不深。

    然而这样的恶梦还没结束。魏庆食髓知味，常常借故深夜在李贝儿屋内逗留，准备随时伸出狼爪。李贝儿虽有所警觉，小心防范，宫月仙又得在装做不知情的情况下，让魏庆有所顾忌，总有些百密一疏的时刻。这时魏庆再以揭露丑事为要胁，所以陆陆续续，魏庆还是有几次得逞。

    不过后来李贝儿显然也是吃了秤铊，不再给魏庆予取予求。宫月仙察觉她的心意，更是卯足全力护主，所以这一年来，魏庆再也无法登堂入室制造机会。以致有那天程楚秋所碰到的事情发生。

    宫月仙说完这些前尘往事之后，立刻补充说道：“夫人到现在都还不知道我已经知道她和魏庆的事，所以你也千万别跟她提。再则表面上她虽然和魏庆还是有说有笑，实际上却恨他入骨。这些可不是我胡说八道，日后大哥大可以睁大眼睛观察，看看仙儿是否夸大其词。所以大哥以后还是不要在夫人面前提起魏庆了，尤其是在说私事的时候。”

    程楚秋道：“嗯，没想到仙儿看起来一副怯生生的模样，私底下却是这般勇敢坚毅的人，不但敢和魏庆作对，还处处为夫人着想。”

    宫月仙道：“夫人对我这么好，我就是做牛做马也无以为报，所以就算有十个魏庆，我也不怕。”又道：“大哥为因此瞧不起夫人吗？”

    程楚秋道：“你还说你不胡说？该被瞧不起的是魏庆，跟贝儿有什么关系？”

    宫月仙伸了伸舌头，拍拍自己的胸口，道：“那就好了，仙儿本来是有些担心……”又道：“夫人一个弱质女子，身上背负了那么多的身心煎熬，大哥可不要在惹她生气了……”

    谈了许久，不知不觉天已大亮。不久舱外人声响起，此起彼落。接着船身一沉，程楚秋知道已经靠岸了。

    宫月仙道：“外头怎么那么吵？我去看看。”说着推门出去。程楚秋心里挂念着李贝儿，也赶紧起床着衣。不一会儿门外一阵脚步声响，又有人朝这儿快步走来。

    门一开，却是吕妍娇。

    程楚秋见她神色慌张，问道：“什么事那么紧张？”

    吕妍娇急道：“岛上出事了……”