平空对施明秀产生好感，所增加的困难是可想而知的。整治龙紫霄的事就已经让他不安，虽然他不必为了这件事负全责，双方凭本事修为周旋，任何一方也不能有效控制情势演变。

    但因此一来，他对陆大仙那些人便无法任意施为。而所有的人都是他的仇敌，皆毫无顾忌地向他下毒手。

    唯一有利的事，是对方在逼出真天书，抢到手之前，不会一下子就要他的命。他还有利用价值。

    虽然两方面的人并不认为真的仙书，仍然在他手中，并不肯定认为是他掉包愚弄夺书的人，所以并没积极图谋他。

    他胆敢挺身站出来，公然扬言要讨回仙书秘笈，身价陡然提高，重新引起各方龙蛇的注意，派了不少人盯梢，便表示他受到各方的重视。

    他并不知道盯梢的人，是那一方的人马，反正不论是那一方的人，都对他不利。

    又得现身保持接触了，钻出一条小街，果然不出所料，两个大汉正在惶急地满街寻找目标，突然看到他便如获至宝，脚下一紧，排众而至。

    他大感意外，来硬的？本来认为这些人，不敢在城内闹市行凶，看这两个家伙来势汹汹，显然有用强制手段绑架的意图他料错了，这些人根本不怕在城内行凶。

    他向街的另一端撒腿急奔，表示心怯，表示仍然是打了就跑，不敢面对面拼搏的三流人物。他有点冒火，这些人大过份了。

    两大汉追得更急，拨倒也几个行人。

    很不妙，前面又出现三名大汉，有两个腰带上有匕首，连兵刃也带进城来了。

    往小巷子一钻，走了再说，不能在街上受到围攻，惊世骇俗会引来捕快干预。

    五大汉会合在一起，衔尾穷迫，并且发出呼叫声，显然另有同伴接应。

    好家伙，这些人像在孤注一掷呢！

    小巷弯弯曲曲，在折向处他突然加快，再一转向，他飞越一座相当长的老旧围墙，消失在一座大宅内。

    真是一座大宅，有好几进院落，有园，不但有楼，而且两座明楼极具气势。

    所谓明楼，也就是平顶屋，作为了望、警戒，活动的处所，其实不能算楼，因为上面没有屋顶，但位于楼房的上方，所以也称楼。

    把二楼的屋顶称为明楼，二楼可能称为暗楼以名符其实。

    宅大，却不见人迹，门窗古旧，有此门扇已经失踪。所有的明窗，窗纸早就腐烂了。他跳落处可能是东北园，花木都成了乱枝杂树，野草荆棘高与人齐，与变了形的花木从生在一起。

    野草掩盖了庭阶，有些枝干已伸入二楼的窗口，花径花台已经快要无迹可寻，有些厅堂已蔓生了野草。

    是一座快要废弃的大宅，面积可能占了半座坊，有三十余档房舍，早年必定是钟鸣鼎食之家，子孙没落可能有一、二十年，乏人照料将成废墟。要维持这座大宅的本来面貌，每年真需要上万两银子开销。

    十余名男女，出现在野草蔓生的中院，其中有那五名大为首的是神爪翻天范天虹，爪功惊世的高手中的高手。但真正的主事入，是龙家三姐妹的老王龙紫虹。这位二小姐用诡计擒住了高大元，把高大完整治得灾情惨重，制他的筋缩穴迫供，整掉他半条命。

    他相当幸运，在被带回皇甫家途中，碰上两个弥勒教的假书生，乘双方交手斗法的机会，滚下路旁的深沟保住了老命。煮熟了的鸭子居然飞掉了，这位龙三小姐怎肯甘心？横定了心不顾一切，带了人大胆入城提飞掉了的熟鸭子。

    随行的两个中年人，黑长衫衣宽袖大，百宝囊像巨袋，像貌特别阴森狞猛，一双不带表情的山羊眼很少眨动，在旁背手冷然屹立，似乎对身外中物均视若无睹，对外界的一切动静均无动于衷，他们不属于这生机勃勃的人间上。用布卷着的剑相当沉重，可能是三斤重的厚脊开锋锐型剑。

    “分开遍搜每一角落，一定要把他搜出来。”龙紫虹断然下令，显然搜不到人决不罢手。

    “龙三小姐，处处是残屋危楼，很可能有少废复壁半坍密室，甚至有抓穴，我们人有十二个人，怎么搜？”神爪翻天反对遍搜，那要搜多久？人手不足而且不宜分散：“那小辈非常了得，令师姐也吃了点亏奈何不了他。以往咱们估错这个人的能耐，所以没派众多人手对付他。这地方视界有限，动手相博十分危险，人如果分散，彼此策应困难，很可能要付出可观的代价，得不偿失。”

    “家师姐已经斗弥勒教妖妇耗尽真力，所以才奈何不了高小辈，如在平时，他配和我们交手？”龙紫虹坚持己见，没把高大元列为高手：“上次我活捉他，不费吹灰之力。你们怕他？”“这……”神爪翻天脸色一变，牵涉到声威名望，谁肯承认自己武功不如人？

    “不能久耽，迟恐生变。”龙紫虹催促：“两人为一组，分区快搜。”

    “好吧！搜就搜。”神爪翻天心中有气，不再争辩，心不甘情不愿分配人手，他这个首脑人物的权威，在自己的弟兄面前大打折夺目。

    大白天，十二个人可以放心大胆搜寻各处，不会有外人或强敌干扰，三、二十栋房舍，搜起来并不太费事。麻烦的是这种荒废的老屋视界不良，任何角落皆可藏匿，分为六组分区，搜寻，虽则可以争取时间，可以扩大搜查范围，但容易落单，各级之间无法保持有效的策应，转过一道墙就各奔东西，甚至两人、之间也难以互相掩护。

    他们把高大元看成三流人物，犯了最大的错误。

    两名大汉在一处小院中，一前一后刚登阶而上，小院高与肩齐的蔓草中，飞出两颗飞蝗石，奇准地分别击中后脑工枕穴，几乎同时昏倒。

    高大元从草丛中钻，将人拖入壁根的草丛，悄然绕屋面走，消失在另一座楼房的内室深处。

    按下散布着一些破家具，蛛网尘封，门楼半坍，上楼真需有相当大的勇气，一脚下踩，可能梯板腐朽人往下坠，断手折足大有可能。

    一名大汉在下面戒备，留意四周的动静，但全神留意另一同伴小心翼翼向上走；暗器随时可以射击上面出现楼门的人。

    半朽的楼梯果然有危险，负责往上探的大汉非常小心地，一步步试探着向上走，第五级……第七级……都没有问题，乘载一个人绝无问题，只须脚下放轻些。

    第九级……大汉只顾留心脚下，脚下的梯级发出吱吱格格声，像要崩坍。

    下面飞起一颗小石，正中脑后五枕。

    大汉以为下面有同伴戒备，怎料到有人袭击？人向前一扑，脚下的半朽楼梯随即崩坍，轰隆隆一阵暴响，房屋摇摇，尘埃滚滚。

    下面，高大无拖着另一昏迷不醒大汉的背领，拖离木料飞砸的梯底，以免被活埋在木料下。

    暴响声引来另一组两个人，剧冲人堂门，雷霆打击光临，连人影也没看清，耳门便受到力道信到好处的一击，摔倒在尘埃飞扬的堂回。

    在荒废的大型古宅中搜索，是颇为危险的事，人数少更为危险，比在荒郊旷野搜寻更易受到袭击，任何一处角落皆可藏匿，用暗器袭击百发百中。江湖朋友的口头禅说遇林莫人，犯不着冒风险。

    同样地，最好遇屋莫入。

    那两个像貌特殊，穿了黑长衫的中年人，就相当聪明机警，取出布卷中的剑插在腰带上，先后经过三座房舍，不进人缺门的门或百，仅站在门口向内察看，倾听里面的声息，片刻便举步离去，本浪费时间入内搜索。

    楼梯崩坍声全宅可闻，吸引附近搜索的人注意。两个中年人恰好位于右邻的另一栋房舍，闻声急急绕到。

    在门外向内瞧，尘埃渐渐落定，堂内的景象看得一清二楚，不但楼梯崩坍，有几处楼板也出现裂破的洞孔。

    半朽的房屋倒塌不足为奇，中年人并没在意。但目光落在右面近壁根的积木前端，两人不约而同咦了一声，脸色一变。两个昏迷不醒的大汉，散躺在地像死尸。

    只稍看第一眼，便知是摔落所造成的结果。

    “我去看看。”那位脸色苍暗的中年人说，向脸色泛青灰色的同伴打出留意的手式，急抢而入。

    “昏了！不像是跌昏的。”察看第一名大汉片刻，中年人扭头向门外的同伴叫。

    “手脚断了没有？”门外的同伴间。

    “还好，没有，人是完整的。另一个……”中年人向倦缩在一旁的昏迷大汉走去。

    “拖出来再抢救，里面危险，楼会垮……小心……”门外的同伴大叫，闪电似的拔剑出鞘，顺手飞掷，反应之快，无与伦比。

    剑幻化为三尺大的光圈，破空飞旋尖厉的破风声刺耳。

    一条粗绳从上面的楼板破洞垂下，下端是一个两尺径的活套，奇准地套住中年人的脖子，套一收入便向上手舞足蹈急升。

    飞剑及时一掠而过，粗绳骤断。

    被吊升两尺的中年人，掉落在地上挣扎，大概吃足了苦头，脖子被勒得受不了。如换了普通的人，一勒一升脖子恐怕已经断了。武功了得的人在毫无提防下，同样禁受不起。

    中年人很幸运，入室时已提高警觉，神功默运严防意外，但也被勒得受不了，摔得便挣扎难起，发出猛烈的呛咳呕吐声门外抢人的同伴到了，大喝一声，食中两指向上点出，强劲的指风攻向丈四五高的楼板破洞孔，指功骇人听闻，可以外发袭击上空文四五的目标。

    断了的吊绳，正向上升收，指功以上面收绳的人为目标，是否有人并不重要，重要的是要有效地，阻止上面的人继续下毒手向下攻击。

    顾得了有绳上升的破洞，却顾不了身后远处的其他破洞。高大元从另一破洞中飘落，半空中飞石破空而至，鸽卵大的飞蝗石目力也难以看到形影，叶一声击中指劲刚出的中年人后脑。

    中年人向前一补，他也轻灵飘落，身形一闪，便消失在门后。

    “是谁暗……暗算……我”先例地的中年人狼狈地爬地，手忙脚乱解除脖子上的套图，眼前大概有点发黑，不住旋转搜寻目标。

    上面无所见，下面却踩在同伴的腰背上，几乎滑倒。抢人另两个人，骇然止步。

    “咦！你们……”最先抢入的大汉惊叫。

    即使最勇敢的人，也被堂中的景象吓一大跳。这一面躺着三个人，另一个手忙脚乱狼狈不堪。

    对面不远处的积本旁，躺着另两名大汉。

    这是说，就在这处堂屋中，被摆平了六个人，其中包括武功最高明的两个黑衣中年人。

    如果加上另一处小院子的两个人，被摆平的已经有八个啦卜十二个人搜屋，被摆平了三分之二。

    “有人在楼上陪……算……”拉掉套图的中年人发狂似的向上面的洞孔叫。

    垂绳仍在，不住摆动不再上升。

    “你们天地双煞被人暗算了？”大汉意似不信，远近向上观察：“那根绳古怪……”

    “上去搜！快！”中年人怒叫。

    破洞宽一尺长三尺，怎么上去？大汉不敢抗辩、乖乖从高大元飘处的大洞孔跃升。

    另一大汉不想上去，大概心中有数，上去也是白费劲，上面如果有人，那更危险，抢近救助昏倒的人。

    陆大仙曾经是风云人物，在江湖声威广播，是官方人士心目中的可怕人物，翻去覆雨玩弄官员大使的黑龙帮要角，有各种神秘身份的变色龙蛇。国贼严家父子垮台，严老相国目下捧了金饭碗，在家乡袁州讨饭乞食。

    一帮一会树倒猢狲散，这位大仙依然在京都翻云覆雨，摇身一变成为在雄风会的中枢重要人物。

    雄风会是苍天教的外围组织，苍天教是躲在地下的半公开秘教，雄风会则是可以公色活动的组合，相辅相成实力日益壮大。

    但他对雄风会真正的主于苍天教，不怎么卖帐，原因是苍天教的教主太阳爷爷普明佛驾返西天之后，继任教主月亮奶奶普光佛不在京都亲自主持教务，骨子里是怕被官府查获，胆气不足，也就驾御不了以江湖好汉为主的雄风会。

    会主绝剑天君方世雄，根本不理会苍天教派在京都该教暗中主持大局的执事人员。上行了效，所以逐渐形成分道扬镰的形势。

    这次南来追逐医仙王金，苍天教派来随行的人寥寥无几。而代为主持人大局的淮安洪泽三龙女，并非苍天教在京都的重要人员，而是外地秘坛的主持。陆大仙连从京都跟来的该教重要执事也受理不理，对外地的洪泽二龙女更是态度欠佳。

    当然，他也不想得罪三龙女，三龙女毕竟是苍天教的人，雄风会是苍天教的外围组织。

    而且洪泽三龙女的武功和道术、修为甚至比他高深些，因此在三龙女面前，他不得不收敛杰骛不驯国空一切的狂态。

    他对三龙女在芜湖建秘坛的事并不热衷，扩展教务不是他份内的事，他唯一的目标，是劫持医仙五金，和取得医仙五金的仙书秘笈。

    劫持医仙五金的希望落空，医仙王金已经失踪，不可能在解差被杀之后，再前往南荒充军的成所报到。

    目下他唯一可做的事，是夺取仙书秘笈。

    行动极不顺利，再三节外生枝取帐垂成，这位陆大仙逐渐失去耐性，对不断损失人手极感气愤，内心产生破釜沉舟乾坤一掷的念头。

    他始终认为，仙书秘笈已经落在弥勒教的人手中了，弥勒教在玩弄掉包嫁祸手段，意图断绝他夺取仙书秘女的念头，逼他放手离境。

    他反对三龙女积极图谋高大元的计划，希望倾全力向弥勒教反击，因此三龙女继续搜寻高大元，他却带了重要的心腹，积极留意弥勒教的活动，要乘机弄到几个弥勒教的人做人质。

    他知道弥勒教也派人找高大元，所以在金马门左近潜伏待机，高大元躲到城内藏匿，弥勒教的人一定会进城的。

    三龙女在城内诱捕高大元的行动，他不可能知道活动的情形，成功与否，他也懒得过问关心。

    他不想在城内露面闹事，有他的心腹神爪翻天在龙三小姐身边，所发生的事故，神爪翻天会向他事告的。

    有十二个人去捉高大元，足矣够矣！

    迄今为止，仍然没有人认为高大元是不易对付的高手，都认为高大元每次发生事故正在走运，与武功和胆识无关，所以能幸运地脱逃。

    不久前尤大小姐与弥勒教人冲突，两败俱伤，高大元恰好在双方力尽时出现，因此双方都无法擒住他，反而受到他乘机浑水摸鱼占了便宜，让他和杜英大摇大摆离去，事实上并非真的交手拼搏。

    当他看到龙三小姐十二个人，狼狈踉跄的身影出现时，大感惊诧，一看便知这些人有点不妙，进城搜捕高大元的事失败了，而且快要演不成军啦！

    还好，十二个人都是完整的，甚至不需相互掺扶，也没裹有伤巾。

    他带了六名爪牙，埋伏的地方，也就是不久之前，弥勒教白衣女施明秀设伏，袭击龙大小姐的处所。

    他也在这里设伏，以牙还牙准备对付弥勒教的人，弥勒教要设伏捉他的人做人质，他为何不能？

    他独自离开潜伏的树丛，迎接失败出城的残兵败将。

    “咦！你们怎么啦？”他站在路旁讶然问。

    龙紫虹脸色难看，显然没受到伤害，精力依然充沛，只是失败者的嘴脸实在难看，本来明艳动人的面庞，像是罩上了一重浓霜。

    他本来想冒失地问：你们失败了？却又隐忍不说，毕竟龙三小姐是教坛的人，先天上就是雄风会的主子，不便使用太过刺激带有嘲弄性的话。

    “高小辈逃掉了。”龙三小姐语气愤怒，不想多说，吐出简单一句话，脚下不停。

    “而你们……”他的目光，狐疑地落在尾随而至的神爪翻天身上。

    “被人作弄得不亦乐乎。”神爪翻天不敢不回答他，是他的死党爪牙。

    “怎么一回事？”他迫问。

    “腐小辈逃人一座废宅，p时l分头进去搜，结果被人用飞石逐一击昏……”

    “又是飞石？”

    龙大小姐在这里碰上埋估被弥勒教的施明秀四男女堵住，结果双方的三名爪牙，皆是破匕石击昏的人。

    最后，高大元偕杜英出现，也作弄两女，成了大赢家扬长而去，这期间，被飞石击昏的，前后为数可观，即使飞石不是高大元所发的，至少也与高大元有关。

    “长上怀疑……”神爪翻天知道他在想些什么。

    “那晚在皇甫家，吓唬我们的怪老人。”他肯定地宣布，甚至打一冷战。

    “不知道。”神爪翻天摇头苦笑：“这个人如果要下毒手，这期间咱们恐怕死伤极重。

    这个人咱们一无所知，日后他如果动了杀机，咱们日子难过。长上，咱们必须赶快将书夺到手，早些离开……”

    “你说得容易，怎么夺？”

    “这……”

    “我正在努力，弄到几个弥勒教的人再说。”

    “弥勒教是死敌固然重要，但他们是看得见的强敌，应付并非难事，他们比咱们强不了多少。但这个怪老人，却是看不见的敌人，迄今为止，咱们仍不知道他是人是鬼，对付极为困难。长上，必须集中全力应付，等到这人开始下毒手，可就大事不妙。”

    “怎么全力应付？”他大感焦躁：“你说的，迄今为止，咱们仍不知道他是人是鬼，如何对付？而且如果集中全力把他列为劲敌对付，岂不两面材敌？应付弥勒教，咱们已经有点力不从心。”

    “可是……”

    “好吧！你回去告诉芳华仙史，要她带几位贵宾，着手侦查这个人，务必不择手段毙了这个祸害。她是外聘的人，目标不显著，行动有自主权，暗中进行成功的可能性要大些。

    “好的，我这就回去安排，”神爪翻天立即离去。前面龙三小姐十一个人，已经远出半里外了。

    看不见的强敌，的确难以对付，谁也不知道怪老人的来历，连面貌也没有概念，如何着手侦查了。

    这期间所有的人都暗中留心，只是不便说出口而已，连陆大仙自己也知道侦查一个武功骇人听闻、神山鬼没的无名高手，是如何的困难，大感无从着手。

    没有人想到是高大元在弄玄虚，他也的确没有高手的气势和表现。

    刚重新埋伏停留，北面小径便出现六个穿了白长衫白衣裙的三男三女，男的一表人才，三十余岁英气勃勃像仕绅，但佩了剑，就不像是有身份的仕绅了。

    女的也是二、三十岁风华醉人的成熟少妇，所佩的饰剑相当华丽月白色的衫裙走动的时裙袂微扬，浑身散发出令男人醉迷的风华。

    只消看流露在外的神采和气势，便知是弥勒教地位颇高的人，要经过这里进城，这条小径是进城的必经道路。

    施明秀带了弥勒教的人，先前在这里布状，就几乎成功地擒住龙紫霄，双方的人出人城，皆需经过这条路。

    埋伏的人仅多了一个，七比六胜算并不多。双方都是重要的高阶层人物、武功修为相去有限，都是了不起的名家高手。打埋伏虽然稍为有利，但想主控胜机并非易事，所付出的代价也可观。

    隐身在一丛大树后的陆大仙，看清了六男女的面貌，脸色一变，不安的神情流露无遗。

    六男女鱼贯徐行，逐渐进入埋伏区，神态悠闲，不像有要事赶路，却像观赏风景的游客，面貌国逐渐接近两清晰可辨，脸部的神情也看得一清二楚。

    “长上像是认识他们。”隐身在左侧不远处的一位随从问，看到他脸上的神色变化。

    “湖广总法坛的三使者中的两个。很不妙，咱们估错了他们的实力。湖广法法如果派有使者级的人驻在这里，表示这里中弥勒教的重要发展区，难怪敢向咱们示威煎通。这里的秘坛有超拔的人才主持。”

    “他们的总法坛，不是内部执法的单位吗？”

    “对内为主，必要时也对外执法制裁异端。所以，有不少高手名家充斥其间。早年我和他们打过交道，湖广总法坛三使者我都见过，当时双方彼此利用维持秘密交情，所以这两个使者我相当熟悉。”

    “他们是……”

    “召魂使才和投煞使者，真名号就无法知道了。弥勒教和咱们的苍天教，走的是相同的道路，那就是尽量招收名流平民大众，进教之后，尽量不要利用往昔的名号招摇。所以，普光教主另行组织雄风会，以另一面目策应相互为用、雄风会的人皆以本来面目出现。弥勒教中虽然也有人使用本来名号活动，但都不是重要的人手，因此不露真名号的人最危险。召魂和役煞两使者，就是相当可怕的重要人物。”

    “咱们对付得了吗？要不要发动？”

    “这……看我能不能先把这两个使者击倒再决定。”

    “这岂不是废话吗？”随从大为不满，口吻个像是随从：“你一个人发动？可能吗？让其他的弟兄在旁看热闹，情势不对就一哄而散各奔前程？”

    的确是废话。

    任何一个人发动，皆构成生死相挤的埋伏攻击情势，与全体埋伏的人有关，一个人发动，不如一同发动何利。

    一个人先出面，就失去埋伏的有利优势了。

    “称不懂，最好闭上嘴。”他大为不悦，狠瞪了随从一眼：“我一个人出面，就可以预留退步，表示是我个人的事，与你们无关。我如果得手，你们乘机群起而攻，结果如何？

    哼！”

    “唔！有道理。”随从俸悻地说：“反正每件事都预留退步，不成功电不至于失败，好主意。”

    听说话的神情和语气，显然不以为这是好上意，随从说的是相反的讽刺活，并不同意这个好主意。

    这是说，已经完全失去埋伏的本意了。

    他正想发作，气往上冲，可是怕势一变，不许可他对随从发泄怒火啦！

    远在三十步外，六男女停止冉进，六双税利的眼睛，在他们的埋伏区往复搜视。

    “真有人躲在这里图谋不轨。”领光那位英伟的中年人声震四野：“不要扮鼠辈了，出来吧！咱们亲近亲近，埋伏的老把戏派不上用场啦！”

    埋伏突袭失效，陆大仙用手式阻止同伴现身，独自上前泰然打交道：“先前双方都有人在这里打打杀杀，再发生不足为奇。呵呵！召魂使者，六七年不见，你似乎修为更精进了，可喜可贺。别来无恙？”

    “哦！老相好九幽逸客陆大仙，我很好，彼此彼此，”召魂使者欠身打招呼，并没感到惊讶，神态也显得从客滞洒：“人生何处不相逢？听说你在京都颇为得意，重临江市必定有重振雄风的豪情，首先便找上了本教，莫不是打算将本教逐出江南取而代之吧？”

    “老夫途经此地，是众所周知的事，与贵教毫无子连，你老兄何必歪曲事实？你不会忘了是你们主动向咱们示威的事实吧？”

    “在下知道的是，你们的人分别从下江上江，分批陆续抵达，立即展开行动，这是途经此地吗？不会是巧合吧？立即占据皇甫家建坛，也是巧合的一部份吗？”

    “这是情势所使然，无可厚非呀！途经贵地确是事实，老夫主要是追踪王道士经过此地的。阁下也认识正道士王金，该知道有关他的事。”

    “医仙工知你和他也颇有交情呀！为何要追踪他？打落水狗？你真够交情呢！”

    “老夫与他交情泛泛，过去的交情已随时势而转移。而且这次老夫只是奉上命所差，主要为了他那些从大内所窃取的仙书秘笈，与交情无关。你们趁火打劫，劫走了那些仙书秘笈，老夫无法回京交代。那些仙书秘茨十之七八是道书，贵教尊佛，夺获并无大用，可否还大家不伤和气？”

    他说的话的，其实也是违心之论。目下在天下各地秘密传教，暗中结合徒众各门中道，弥勒教、苍天教、无为教……都假借名义号称三教合一，佛道儒一锅煮；都不是纯粹尊奉一教的组合，道释儒的经典皆可以利用。

    连真正的释教门徒，也把孔圣人尊为一宁王佛。至于孔圣人是否喜欢接受，那并不重要，反正孔圣人不会重返人间提抗议。

    “你这老贼非常的狡诈诡橘，看来彼此已经没有什么好谈的了，那就各走极端，看谁能做此地的主人，各说各话，永远无法解决问题。来吧！你我放手一决，公平玩命，给其他的人做榜样，你我不是躲在人群后喊叫杀的懦夫胆小鬼。”

    “阁下”

    一声狂笑，召魂使者拔剑，猛地幻为激光，身剑合一发起无畏的强攻。

    首脑人物亲冒矢石已经不时兴了，本来就该躲在人群后发施号令。

    召魂使者却迟陆大仙公平决斗，显然认为必可稳操胜算，因此攻势极为迅疾猛烈，不容许陆大仙退缩走避。

    陆大仙来来就对两使者怀有戒心，不便发信号命同伴身袭击，混战极难控制情势，一发便不可收拾。

    此时此地，他没有制胜的把握，全力投入，很可能全被陷入危局，得不偿失，也得不到什么。

    一比一，他心中略定，一声冷哼，挥剑直上相迎，剑涌千层浪，奋勇切入暴射而来的激光中。

    响起三声激越的金鸡，剑气进爆似狂飓，劲气激旋中，剑光流泻入影急分，猛烈的接触乍合乍分，双方势均力战棋逢对手。

    陆大仙斜震出两丈外，踉跄稳下马步。

    “佛召魂使者似乎没有多少长进，几乎被你吹牛的气概唬住了。”借大仙一面快速地移回原位，一面用讽刺的口吻说：“我还以为这几年你参悟了奇功绝学，所以敢在老夫面前卖狂，去你的！你也接我几剑。”

    剑吐出大袖同挥，风雷乍起扑上了。

    召魂使者也被震出两丈，脸上有意外惜愕的表情，似乎难以相信，陆大仙能接下三剑急袭。

    陆大仙居然猛烈地反扑，召魂使者终于失惊了，剑气与袖风齐至，激起狂猛的劲烈罡流，强攻猛压势若雷霆，震撼力空前猛烈。

    不能不接，更不能示弱闪避。

    召魂使者脸上的惊容，换上了愤怒的表情，一声冷哼，左掌连挥，剑幻发异光，掌劲如雷鸣，剑光如电掣，撤出重重剑网。

    几声急剧金鸣之后，猛然爆发出一声闪光后所进现的震鸣，风雷声倏然隐去，罡风余劲四散。

    两人像是被一道问电所击中，飞翻出两丈外，在尘埃与草屑飘舞中，摔倒在地翻滚了几匝，灰头之险，几乎挣扎难起。

    双方都有人抢出救助，白影与育影同时到达，也同时出手攻击，先打了再抢救同伴，企车间淬然一击，一接触胜负主判。一声厉叫，抢救陆大仙的青衣人，被抢救召魂使者的白衣女人一掌所震飞，摔出丈外滑滚至矮林下。

    “快擒住他们！”被白衣女人扶起的召魂使者急叫：“擒他们做人质……”

    县城方向人马出现，七八匹健马突然放蹄急驰而来。爬起的陆大仙发出警啸声，健马是听到警啸声才加快冲来的。

    “不可！他们的大援到了，撤！”役煞使者断然下令撤走。不可能有擒人质的机会了，对方人授已至，说不定反而被对方擒作人质呢！

    共有八匹健马冲来，蹄声如雷。

    南船北马；这一带的人很少用健马代步，马不是管用的交通工具，而是大户人家用来摆场面的炫耀饰品。

    牛耕田、马吃谷；一般平民百姓养不起作坐骑的马。

    京都来的人，几乎每一匹坐骑都是良驹，在芜湖曾经引起市民惊羡，只有大客店才有寄放坐骑的原房。

    高大元早就发现那些人的坐骑，早就疑心在府城桥头，打了他老爹那八名骑士，就是陆大仙这些人的党羽。

    好在他报复的念头并不强烈，也因发生了许多事故而奔忙，暂且把这件事搁在一旁，小事故还不需计较。

    他和杜英按计划动身远走宁国府，引这些豪强高境，他不希望这些秘教在家乡之近建秘坛，以免一些受胁的愚夹层妇遭殃。

    离开家乡附近，他就可以大张挞伐了。

    这期间，他一直强忍冲动，压抑心中的愤怒，忍受对方的暴行，仪小作报复伤人而不下毒手，以免暴露身份，这些人对他的迫害，他逐渐失去耐性，如果不乘机离开，早晚会引起他的野性难以收拾。

    离境有水陆两途，这是指普通的过境旅客而言。乘船安全性高些，也可免奔波之苦。陆路风险大，随时皆可能被强敌追及。

    至宁国府也有水陆两途，但水路仅限于小舟艇，很少有大船行驶青戈江，以运输山产为主的货船，也可以乘载入山的旅客。而且不论是前往宁国府的府城，或更远些的宁国县（县与府同名）县城，乘船仅能行驶四十里左右，便得弃舟就陆开始爬山越岭走山路。

    青戈江不经过这一府一县。

    向南入山，同样需经过长街。

    两人背了包裹，手中点着竹杖，出了城快步经过长街。

    刚经过高升老店的店门，便看到车马出入的角门，驰出八匹坐骑，八个男女骑士气势慑人，像貌威猛人才一表。

    他认出那位领路的中年骑士，是陆大仙的爪牙。

    “唔！他们的重要人物赶到了。”他自言自语，留心观察男女骑士们的面貌与特征。

    “你说什么？”傍在他身右的杜英低声问，目光也落在开始小驰的骑士们身上。

    “我说这些神气万分的人、一定是陆大仙的顶头上司。”他拉拉杜英的衣袖：“让他们先走，暂时不要引起他们的注意。”

    社英依言脚下放慢，颇感意外地观察这些神气男女骑士。他俩一慢，人骑士便逐渐远发。

    街对面他俩驻足的小店前，两位中年水客站在店侧，其中之一与市民一样，对八骑士好奇地注目。

    但那位留了八字胡的水客，却用狐疑的目光，在一旁观察高大元的神色变化。

    高大元并没留意身旁的人观察他的举动，脸色平静并无异象流露，健马远出二十步外，他这才泰然自若动身。

    “你看什么？”月一名水客，拍拍留八字胡水客的肩膀笑问。

    “这个人。”留八字胡水客，指指已走了十余步的高大元背影。

    “这个人怎么啦？”同伴信口问。

    “他怎么可能在这出现？”

    “你认识？”

    “见过，没打过交道。”

    “同道？”“对头。”

    “什么？”同伴一惊。

    “咱们这些专门替大豪大霸，做保缥护院的人，很可能会与他刀来剑往，平时倒也相安无事。”

    “你是说……”

    “他是太湖左神幽虚之天，威震天下的五路财神之一。有人称他们为刀神，有人称他们为刀客。”

    “哎呀！名动天下的讨债集团。”同伴脸色一变-

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