笑无常的一顿话，把秋华心中说得冷冷的。是的，天有不测风云，人有旦夕祸福，江湖亡命之徒，经常在和死神打交道，后一刻的吉凶祸福，谁也不敢逆料，留下了欠据，万一身死异地，无法赶回还债，那还了得。

    他深深吸入一口气，怔在那儿。

    笑无常见秋华已经入彀，接着说：“老弟的剑旦夕不离身，想必是武林人，武林人轻财重义，四海之内皆兄弟，何不向当地的同道求助？”

    秋华点点头，说：“找同道相助乃是常事，小可不是没想到，可是人地生疏，无处去找，而且此地也没有武林同道。”

    “由此往西三十里，有一处地名称大奥谷，住了一位武林中人，也许可以去找他商量商量。”

    “真的？那人姓甚名谁？”

    “他姓鱼，名跃。”

    秋华呵呵一笑，说：“妙极了，这人小可不算陌生，闻名久矣！他真在这儿？”

    “在大奥谷，老弟台认识他？”笑无常讶然问。

    “闻名并未见面，小可知道他不是个好东西。”

    “他不是个好东西？”

    “他是个大名鼎鼎的飞贼，近些年已很少在江湖走动了，绰号叫千里旋风，以脚程迅捷名震江湖。好，我去找他。”

    说找便找，他立即准备动身。

    笑无常心中大急，叫道：“老弟台，目下天色不早，那儿山高林密，不辨路径，这时前往，岂不费事？卅里路不算近，欲速则不达，明早前往岂不方便些？”

    秋华沉思片刻，点头道：“老伯说得是，人地生疏，还是明天去好了。”

    床的另一端，衰老的灰衣老人正在沉沉入睡。

    不久，店伙来了明细帐单，食宿钱加上借款，合计银了三十六两零四百文。

    秋华告诉店伙，请店伙转告夏店东，明天他不打算走，明晚再将欠据奉上。

    他立即外出，向镇民打听至大奥谷的路径。打听的结果是：大奥谷在西面丛山之中，人迹罕至，可从大散夫下往西的小径前往，樵径岔道甚多，必须沿途向山民询问，不然便会失之毫厘，差之千里，永远找不到那座奥秘的山谷。

    次日一早，他踏上了西行山径。出门人路挂在嘴上，不怕找不到大奥谷。

    昨日午后，翻天鹞子已先到大奥谷了。

    炎阳如火，他匆匆向西赶。他身后半里地，灰衣老人一反往日的龙钟老态，健步如飞，远远地盯在他身后。

    大奥谷像一条蛇，躺在丛山之下，古林蔽天，禽兽成群，数十里内渺无人烟。谷口北端数里，散住着二三十户山民，彼此的住处相距不远，但鸡犬相闻，老死不相往来。这些山民表面上是当地种山采药的良民百姓，也是当地的猎户。其实，大多数是大明皇朝的问题人物，隐身在这一带穷山恶水之中，谁也不知道他们的底细。

    入谷三里地，使是一座四周建了防兽木栅的庄院，建了五六户人家，约有人丁三十余口。他们的庄中主持人，便是千里旋风鱼跃大爷。这些人耕种着溪流两侧的田地，也不时猎些瘴鹿到大散关出售，男耕女织，各司其事，不怕外人骚扰，不怕官府找麻烦，算是化外之民，也是世外桃源。

    鱼大爷的大名，在本地不亮，叫跃，庄中人称他大爷而不名。

    鱼大爷上有慈母，下有妻儿，一家子乐也融融。他年已四十开外，人才一表，古铜色的脸庞，留着短须，身材结实健壮，一双虎目焕发着精明机警的光芒。

    昨晚，鱼家来了两位不速之客，气氛显得不寻常，紧张气氛弥漫在整座庄院的四周，一家老小笼罩在忧虑的阴影中。

    鱼老夫人二十四岁得子，三十岁丧夫，守节抚孤主持家计，由于溺爱过深，儿子鱼跃便成了个无法无天之徒。

    鱼跃十余岁便逃走出山，流落江湖投师学艺，沦入黑道做了大名鼎鼎的飞贼。

    五年前，他目睹一桩惨绝人寰的逆子陷亲的惨事，逆子不孝作奸犯科，最后因杀人纵火罪被官府绳之以法，法场处斩时，逆子的生母在法场用利箭刺喉自杀，濒死尚仰天呼号，向神灵和祖先谢罪，请神灵和祖先饶恕她养子不教的过错。

    鱼跃不是大奸大恶的人，目睹其事天良发现，星夜奔回故乡，长跪母前请求慈母宽恕，发誓今后重新做人，永远不离慈母膝下，痛改前非不再在江湖中鬼混。

    他成了家，三年前生了爱子鱼祥。

    但今天，他陷入痛苦绝望之中。翻天鹞子花明兄弟不期而至，要求和他设法擒捉秋华。

    贼人志在必得，表明态度说，假使不肯合作，那么，他们必将向大散关官府揭发千里旋风的身份。同时不惜以反脸相威胁，老妇稚儿谁也不敢保证安全，不由鱼跃不忧心如焚。

    鱼老夫人不知来客上门为了何事，但看了爱子的神情，知道有点不妙，可能有大祸临头，意会着她所惧怕的事已经光临了。

    鱼跃不敢将实情禀明母亲，心中暗暗叫苦。

    午牌初，秋华终于踏入了大奥谷。

    小径沿溪上行，穿越参天古林。不久，前面突然开朗，出现了田野。谷道转折向西北行。转过前面的峰脚，大奥谷鱼宅赫然在目，两丈余高的木栅，排列出整齐的圆弧，栅门闭得紧紧地。宅四周的田野中没有人，犬吠声震耳。

    他先打量四周的形势，察看进退路线，以便万一动起手来，事先有所凭藉。

    察看毕，他挺了挺胸膛，大踏步走向栅门。他当然知道一个江湖大贼的住处，必定等于是龙潭虎穴，既然敢向里闯，就不能有所畏怯，更不可轻敌，反正已经来了，就得作最坏的打算，也得有必须成功的信念。

    站在栅门外，门内十余头巨型猎犬张牙舞爪狂吠示威。他拾起一根木棍握在乎中，高叫道：“里面有人么？”

    片刻，里面有人喝问：“什么人？干什么的？”

    他嘿嘿笑，说：“贵庄怎么不见有人迎客？人在里外，恶犬已经狂吠不休，难道你们就不知道来了生人？”

    有人在叱退恶犬，另有人拉开了沉重的栅门，两名村夫用怀疑的目光，不住打量穿着褴褛，但英气勃勃的他。

    “客人由何处来？有何贵干？”一名村夫问。

    “来自大散关，找贵宅主人。”他朗声答。

    “客人尊姓大名？”

    “怎么？不先请在下入内？”他反问。

    “本处不留外客，客人……”

    “你这儿不是鱼当家的宅第么？”

    “家主人确是姓鱼。”

    “那么，在下就不算是外客。”

    “尊驾是……”

    “在下姓吴，名秋华，是贵当家的江湖同道。相烦通报一声，说江湖后学吴秋华前来拜会，未具拜帖，来得鲁莽，务请赐予一会。”

    两村夫互相用目光示意，然后将栅门打开，说：“请进，小的即禀报主人。”

    村夫关上栅门，在前领路。秋华在后举步，目光扫过宅院的四周。数栋木造房屋，看不出有何异处，屋附近有几个小娃娃，好奇地向陌生的来客注视，从外表看，没有任何岔眼事物，也看不出任何凶险。

    “谁知道这儿是大名鼎鼎的飞贼，千里旋风鱼跃的家？怎么看也看不出破绽来哩！”他想。

    进入厅堂，村夫肃容就坐，奉上一杯香茗，说：“客人请稍候，小的去请家主人出见。”

    秋华心中疑云大起，忖道：“深谷中的居所，所养的猎犬可发现里外的生人。按理，大吠示警，这里的人应该提高警觉，久候陌生的来客，为何却一无动静，甚至主人居然像是不加理会，毫无戒心，到底是怎么回事，这是不可能的呀！”

    身在险地，口腹小心，他不饮村夫奉上的茶。不久，脚步声从内堂传到，一表人才的鱼跃出现在后厅门，一面出厅一面含笑抱拳行礼，说：“在下鱼跃，本宅的主人。吴兄，咱们素昧平生，请问老兄在何处得意，怎知鱼某的蜗居在此？请坐请坐。”

    秋华行了礼，重行落坐说：“论江湖辈份，鱼当家是前辈。小可出道甚晚，难怪鱼当家对小可陌生。不瞒你说小可在江湖鬼混，一无所成。早些天落脚在鬼迷店，打听出当家的宝宅座落在这儿，不揣冒昧，特前来拜会鱼当家，来得鲁莽，当家海涵。”

    “好说好说。兄弟已洗手多年，久不在江湖中走动，对江湖的动静，可说一无所知了。

    久未与同道们亲近，想不到老弟台今日不期枉顾，在下深感荣幸，且稍待片刻，兄弟治酒替老弟接风，把酒论英雄，听老弟说一说今日江湖中，出了些什么英雄人物。老弟英气照人，举止豪迈，必定是江湖后起之秀中，艺超群伦的英雄豪杰。”

    “哈哈！当家的夸奖了。今日江湖中，英雄豪杰多如过江之鲫，其中却没有在下，在下仅是个招摇撞骗敲诈勒索的江湖败类而已。”秋华狂放地说。

    “老弟笑话了。”

    “不是笑话，而是实情。江湖后起之秀中，五虎三龙是其中翘楚，黑凤黑魅，皆是女中丈夫。至于区区四海游神，大不了聊算江湖混混而已。鱼当家，可知小可的来意么。”

    千里旋风注视他好半晌，摇头道：“恕在下愚昧，不知老弟台的来意。请教。”

    “小可途径贵地，缺少盘缠，特来向当家的商量商量。”

    千里旋风冷冷一笑，问：“老弟是以朋友身份前来借贷呢，抑或是凭江湖道义请求接济的？”

    “咱们并非朋友。”

    “鱼某早已脱离江湖。”

    “但尊驾仍是吴某的同道。”

    “鱼某已洗手隐身。”

    “江湖上却没听说过鱼当家洗手的事。”

    “鱼某从不做欺世盗名的事。”

    秋华冷笑一声，说：“鱼当家的意思，是无可商量的了？”

    “而老弟的意思，是非要不可？”

    “正是此意。阁下作案多年，不义之财当是不少，取之何伤？”

    “你凭什么？”

    秋华拍拍胸膛，傲然地说：“凭胸中所学，凭一口豪气。吴某游戏风尘，专取不义之财。”

    “你好大的口气。”千里旋风冷笑着说。

    “好说好说。老兄，放明白些，别小气。”

    千里旋风倏然站起，沉声问：“你要强取豪夺？”

    “你要这样说，吴某不反对。”

    “鱼某可不是省油之灯。”

    “吴某也不是善男信女。”

    千里旋风击掌三下，两厢抢出八名彪形大汉。

    “你看怎样？”千里旋风傲然问。

    秋华扫了众人一眼，傲然笑道：“土鸡瓦狗，一击即碎。”

    “你很狂。”

    “也很骄傲。”

    “你要在舍下称英雄？”

    “岂敢岂敢。”

    千里旋风向后堂叫：“取五锭银子来。”

    “五十两银子不够。”秋华叫。

    “你胃口不小。”

    “还不至于狮子大开口。”

    “你要多少？”

    “一百五十两。”

    “如数拿来。”千里旋风向后堂叫。

    “谢谢。”秋华说，离座而起。

    “不用谢。那是你花代价得来的，当然目下言之尚嫌过早。”

    秋华含笑向外伸手，说：“在下深信可以如数带走，鱼当家请。”

    千里旋风向外走，一面说：“你准备怎样拿走？”

    “客随主便，尽管划下道来，”秋华笑答。

    按江湖规矩，登门打秋风并不简单，并不是阿猫阿狗都可上门伸手要钱的，即使索讨三五两银子，也必须露两手给主人看看，看值不值得打发。数目太大，那么，主人必将划下道来，看你老兄配不配索讨。

    到了屋前的广场，八大汉左右一分，两名村夫取来一张八仙桌，将一盘白花花的银子放在桌上，十五锭十两，一百五十两半分不差。

    千里旋风往场中一站，傲然地说：“其一，咱们跃过银桌，谁先落地谁便落败。其二，你必须赤手搏敝宅的两位弟兄，不倒者胜。其三，阁下得接住每一锭银子。胜了，银子是你的，败了，老命难保。”

    秋华淡淡一笑，泰然地说：“敢不如命，在下领教。”

    两人到了桌旁，并肩而立，准备停当，由一名大汉发令，一声“起”字乍响，两人腾空而起。

    比谁先落地，算不了什么，比谁后落地，此中大有文章。并肩而起，双方的手臂必有一臂不好助势，笨的人拼命向上纵，以便在空中停留的久些。聪明人便用机智，使对方落下。

    还未升至顶点，千里旋风的右掌一翻，反搭秋华的左肩，身躯一扭，要将秋华按下，并借按下之力，令身躯上升，借力上跃。

    秋华早有准备，智珠在握。明知千里旋风的轻功了得，而且必在纵跃上下过苦功，以便应了名上的“跃”字。因此，他已料定千里旋风必定使用“鱼龙反跃”术，那该是先向上纵，然后扭躯向上反弹藉腰力和手脚的振拍，振拍当然希望能接触体外的实物借力。

    他鬼精灵，算准千里旋风右掌行将及体的刹那间，扭身奋力提气滚转身躯。

    千里旋风一搭落空，糟了，反而将身形向下带。

    而秋华的右手却转了过来，搭在他的左肩上，身躯已经滚转，反把他压在下面，手上用劲一压，向上腾升而去。他却急急下沉，“砰”一声跌在桌面上。

    落地为输，但桌可不在地。他虎腰一扭，向上急弹而起，活像一条离水的鱼。

    秋华头下脚上，向下落，一声暴叱震耳：“下去！”一掌拍下。

    他不敢接，如果接掌，他在下秋华在上，他必定下沉而秋华上升。因此，他半空中扭身滚转避掌。

    “着！”秋华叫，另一掌不偏不倚，按在他的腰背上，不由他不落地。

    秋华借力上升近尺，飘然而降，笑道：“承让承让，小可幸胜一场。”

    这些变化说来话长，其实是刹那间的事。千里旋风摇头苦笑，说：“你很机警，毕意是英雄出少年，我老了。”

    秋华回到场中，笑道：“第二场，哪两位老兄下场赐教？”

    千里旋风摇手叫：“第二场免了，他们不是你的敌手。你掌上有干斤神力。身法灵活，他们用不着献丑了。”

    说完，他拈起一锭银子，喝道：“第一锭，接着。”

    银芒飞射，厉啸刺耳，银子已循声破空飞到。

    秋华伸手接住，纳入怀中。另一锭银子连续飞到，他伸另一手的两个指头接住了。

    十五锭银子，其中两锭外面裹了一些极为高明的药物，那是翻天鹞子作案所用的霸道玩意，入鼻后神智有点迷糊，然后手足发软，半个时辰后方能恢复原状，是一种可令筋肉暂时麻痹的药物。翻天鹞子怕失闪，所以授意千里旋风在两锭银子中弄手脚，其实一锭已经够了。

    两锭裹有药物的银子，将在第八次第九次发出。秋华接至第六锭，栅门开处，进来了一群不速之客。

    领先的是一个气概非凡的中年人，身材魁伟，国字脸庞，狮鼻海口，留着三绺短黑髯，虎目精光四射，不怒而威。穿青劲装，风尘仆仆。腰悬古剑，红悬带，红剑穗，剑鞘有红色云纹，古色斑斓。

    后面四名箭衣壮士，都是人才一表的大汉，挟持着一个虚弱的老人，赫然是引秋华飞蛾投火，躺在客栈中静候佳音的笑无常尤武义。

    迎接来客的两名把守栅门村夫不知所措，向里指点说：“家主人正在与客人较量，请至客室稍候好吗？”

    中年人不耐地挥手，说：“没有你们的事，不必通报，说，吴秋华来了么？”

    村夫还来不及回答，笑无常接口道：“青大人，广场中接银子的人，便是四海游神吴秋华。”

    栅门距广场约在二十余丈外，相当远。秋华的侧影看得真切，所以笑无常首先便认出是秋华。

    “就是那位年青人？”青大人再问。

    “就是他。请大人高抬贵手，让老朽回避。”笑无常可怜兮兮地哀求。

    “你为何要回避？”青大人冷冷地问。

    “老朽……吴秋华对老朽有救命之恩，如今却受大人所逼，领大人前来找他，岂不是恩将仇报了么？见了他，老朽无颜……”

    “好，你有道理，在外面暂时藏身，不许私自逃走，你这小贼逃不掉的。蓝平，放了他。”

    箭衣大汉放了手，笑无常兔子似的溜出栅门。他怎敢不逃，逃不掉也得逃，躲入栅外侧方的树林，溜之大吉，三十六着走为上着，他惹不起这位青大人。

    原来他自秋华走后，自以为得计，希望翻天鹞子放倒秋华之后，能助他到盘龙坞找石家兄弟算账。岂知一个时辰不到，店伙计领来了这位神气的青大人，首先一开口便问秋华的下落。

    他自然不愿说，但等到对方报出名号，可把他吓得屁滚尿流，不但说出秋华的去向，还被挟持着带路。虽则秋华已先走了一个时辰，但他路途熟，不必问路，因此秋华刚到不久，他便带着青大人赶到了。

    这位青大人是何来路？说起来大大的有名，江湖人闻名色变，心惊胆寒。

    云雨风雷四神中，老二血雨剑青伯巨心肠最狠最硬，他不像旱天雷般少管闲事，也不像老三阴风客老成持重，谁妨碍他的事，他就老实不客气把对方整个死去活来，举手不容情。

    他的剑名叫血雨剑，削铁如泥，人以剑为绰号。剑术通玄，武林中能接下他十余招而不失手的人，少之又少。

    血雨剑一群人刚走不久，又来了一个年约五十余的中年和尚，一个青袍中年人，和奇丑无比的终南木客司徒林。

    三人找到夏店东，询问秋华的行踪，自称是秋华的朋友，从眉县专程前来找他有事相商。

    夏店东正为秋华耽心，发觉一天中竟然来了许多找秋华的人，弄不清是怎么回事，不敢不说。

    三人问清大奥谷的去路，立即启程前往。

    秋华不知栅门口的来人是谁，以为是鱼家的人，并未注意留神抓接千里旋风射来的银锭。

    千里旋风射出第七锭银子，发现远处栅门口来了陌生人，心中略一迟疑，扭头看去，顺手抓起了第八锭裹了药物的银子。

    秋华发现千里旋风的神情有异，也转首观望。

    千里旋风不在意地将银子抛出，秋华眼角瞥见银子抛来而不是射到，先是一怔，信手接过放在眼前，目光却扫向千里旋风，忖道：“来人是不速之客，他的神色有点异样。”

    糟了！他接住银锭，如果立即放入怀中，也许药力不至于发挥得大快。银锭被接受到震动，药粉逸散，无色无臭，令人不知不觉中便嗅入了药末。他拈着银锭不放怀中，嗅入的药末份量便重了些。

    血雨剑带着四名属下，大踏步向广场走来。

    千里旋风挥手示意八名弟兄后退，独自向前迎去。

    秋华不理会身外事，老实不客气走向桌前，伸手去抓剩下的七锭银子。

    岂知手刚伸进银盘，只感到一阵头晕，脚下虚浮。头轻脚重，手脚不听指挥，眼前发昏，身不由己，突然脚下发软，向前仆倒。

    “蓬！”他冲倒在桌上，然后向下滑跌，银盘被打翻，银锭掉了一地。

    “糟！这畜生可恶！”他模糊地想，想撑起身躯，却力道全失，手脚渐渐麻痹。

    侧方的一栋平屋中，抢出已经化装易容的翻天鹞子兄弟，到了秋华身侧，抱起秋华便走，进入原处一闪不见。

    血雨剑仅走了两三丈，突变已生，遥见秋华失足倒在桌下，还不知是怎么回事，反正人已有了着落，他不想操之过急上前察看，料想秋华决不会想到有人前来寻找。

    等翻天鹞子将人抱走，他还不着急，以为秋华和千里旋风较量，可能力竭虚脱栽倒，并非奇事，一个江湖后辈，和千里旋风这种大贼较量，怎能讨得了好？不送命受伤已是天幸哩！

    千里旋风独自迎客，在丈外止步抱拳行礼惑然招呼道：“在下姓鱼，是本处的……”

    血雨剑止步点点头，算是回礼，抢着接口道：“你是大奥谷的主人，是飞贼千里旋风鱼跃。”

    “尊驾……”

    “先别问我。你在天下各地作案，发了不少财，在穷山恶水中纳福，很好嘛。”

    “尊驾可否见示名号？请问大驾光临舍下有何贵干？”

    “鱼跃，你不认识我？”血雨剑冷冷地问，呼名道姓，口气相当托大。

    “恕在下眼拙……”

    “我姓青，叫伯巨。”

    千里旋风大吃一惊，脸色大变，退后两步戒备地说：“原来是血雨剑青大人，今天带人前来，是要擒鱼某归案么？”

    血雨剑淡淡一笑，说：“不在其位，不谋其政，难道你不知咱们四神从不过问于己无关的事么？”

    千里旋风心中一宽，欠身客气地说：“请至客厅待茶，请，请。”

    血雨剑一面举步，一面问：“刚才那位青年人……”

    “他叫四海游神吴秋华。”千里旋风抢着答，稍顿又道：“这人出道甚晚，大人恐怕没听说过他的名号。”

    “呵呵！在下正是为他而来。”

    千里旋风心中一紧，吃惊地问：“他……他是大人的属下？”

    “不！我有事找他，请派人将他唤来，咱们谈谈。”

    “这……这……”

    “他刚才栽在你手下，是么？”

    “糟！”千里旋风跌脚叫。

    “怎么了？”血雨剑停步扭头问。

    “刚才他被蒙药弄倒了，不是栽在鱼某手下的。”

    “呵呵！何必大惊小怪？派人将他弄醒就是了。”

    “不是这意思，恐怕他……他已经不在本宅了。”

    “你说什么？”血雨剑不悦地问，接着说：“在本座面前，你敢这般语无伦次？”

    “这……这……”

    “他被蒙药弄倒，你的人将他抱入屋内，怎说他已不在宅中，你是什么意思？”

    “抱走他的两个人，是翻天鹞子花家兄弟……”

    “什么？”

    “昨晚花家兄弟前来相约，要在下设法擒下四海游神，在茶水和银子中弄手脚。四海游神不喝茶，但在接银子时上了当。原是商量好了的，花家兄弟将人弄到手，便立即离开，不许在舍下生事。他们刚才将人弄到手，发现有人前来，必定从庄后走了，不辞而别啦！”

    血雨剑脸色一沉，问：“后庄通向何处？”

    “通至谷底，可至和尚原方山原一带，但若是路途不熟，将迷失在丛山之内。”

    血雨剑立即向四名属下指示，命两人向谷口方向搜索，两人在庄院附近急搜，并向千里旋风说：“你领路，人抓不回，惟你是问，决不徇情，走。”

    千里旋风心中叫苦，不敢不听，在这位大名鼎鼎的血雨剑面前，他天胆也不敢反抗，立即吩咐手下弟兄分批入山，穷搜翻天鹞子兄弟的踪迹。

    翻天鹞子鬼精灵，他将秋华弄到手，发现栅门来了陌生人，心中有鬼，岂敢在庄中逗留，兄弟俩带了秋华出了后庄门，向后谷如飞而遁。

    大奥谷深奥隐秘，主谷先转折通向西北，再折向西南，全长近二十里，山高林密，不见天日。其间更且岔出不少横谷，伸展如犬牙交错，稍一大意，便会迷失在谷中。那些横谷，有些是通向插天奇峰下的绝路，有些奇峰连苍猿也无法攀登，带着一个人，决难飞渡。

    两人急如脱兔，盲目向里走，希望找一处隐秘角落，先逼出秋华的口供，再杀人灭口溜之大吉。

    一面走，秋华怀中的银子一面凌散地向地上掉。

    秋华神智已清，只是手脚不能动弹，真气无法凝聚，眼睁睁地被展翅大鹏扛在肩上带走，展翅大鹏的肩部，顶在他的腹下，幸好有皮护腰抵挡，不然的话，五脏六腑恐怕要被颠得翻出口外。

    两贼走了两三里，谷道转西南。展翅大鹏叫：“大哥，可以找地方逼供了。这小子又沉又重，壮得像条牯牛，耗劲得很呢。”

    翻天鹞子向左一指，说：“好！那儿林深草茂，找一处不见天日所在逼供。”

    正走间，突听后面远远传来急促的犬吠声。翻天鹞子一怔，止步说：“二弟，听！犬吠声，是怎么回事？”

    展翅大鹏脸色一变，说：“这是猎犬发现猎物时的吠声，能是千里旋风追来了。”

    “他敢追？”翻天鹞子不信地问。

    “他不敢追，但先前那些来客不由他不迫，正如咱们不由他不向吴小辈弄手脚的道理相同。”

    “咱们等他。”翻天鹞子不悦地说。

    “不可，不能耽误咱们的事。同时，对方是何来路尚未摸清，还是避之为妙。”

    两人进入一座横谷，深入里余，树木已尽，眼前出现了怪石嶙峋，奇峰插天，枯焦的树干散布如鬼魅，起伏不定的死谷谷底景象。

    “咦！这是被野火烧过的死谷。”翻天鹞子说。

    展翅大鹏向里走，一面说：“犬吠声已近，姓鱼的追来了。走！到里面躲上一躲，这种地方反而安全、他们不会想到咱们离开丛林，藏身在这被火烧过的荒谷中。”

    翻天鹞子向右侧走，一面说：“我去引走猎犬，你到谷底的峭壁下乱石中躲一躲，乘机逼问口供，快！”

    两人分手各向东西，犬吠声渐来渐近。

    展翅大鹏带着秋华，先向左再向右，往复走动，用的是引犬迷踪的方法，花了不少工夫，方直奔谷底。

    谷底三面是插天奇峰，峭壁直上百寻，寸草不生，山根下怪石如林，荒草萋萋。

    他到了一座倾斜的峭壁下，附近全是高有数丈，如坟如丘的青黑色怪石，星罗棋布，像是诸葛武候建在弥牟镇外的石垒八阵图。

    他从石隙中钻入山壁下，将秋华向地下一丢，一面拭掉满头汗水，一面咒骂道：“小辈，为了你的事，累得咱们好惨，你真该死。”

    犬吠声震耳，显然猎犬已被两贼的迷踪走法闹糊涂了。展翅大鹏虽然够聪明，却反被聪明所误，既然知道是死谷，追的人并不傻，根本就不再需要猎犬，仗着人多，尽可放胆往里搜，死谷内还能飞走不成？人自然在死谷附近藏身啦！

    他却以为十分安全，定神留意调息，开始对付秋华了。

    首先，他摘掉秋华用布卷包着，插在腰带上的凝霜宝剑，不加察看，不知是宝剑，信手丢得远远地。再解秋华的皮护腰和百宝囊，搁在一旁，算是缴了秋华的械，可以放心拷问口供了。

    他把秋华倚放在石下，哈哈一笑，得意洋洋地说：“好小子，你这次可插翅难飞啦！”

    秋华身躯麻痹，但尚可说话，冷冷地说：“原来在鬼迷店跟踪我的人，是你们两位。”

    “不错，正是咱们，你很机警，可惜仍然逃不出咱们的手掌心，在数者难逃。你知道咱们是谁。”

    “你们易了容。”

    “不错。”

    “但口音未变，一双眼睛易不了，仍然是贼眉贼眼贼骨头，贼性依旧。你是展大翅鹏花芳，不错吧？”

    展翅大鹏大怒，狠狠地抽了四耳光，一把抓住衣领劈胸向上提，凶狠狠地说：“小王八蛋！你还敢嘴强？老子活剐了你。”

    秋华感到口中咸咸地，脸颊发麻，嘿嘿冷笑道：“姓花的，大爷如果怕剁，就不会在江湖行道亡命了，有多少牛黄马宝，你放出来好了。”

    展翅大鹏在他的胸腹上连劈四掌，打得他的内腑像要往外翻，最后扭翻他的身躯。一指头点在筋缩穴上，咬牙切齿凶狠地说：“小狗，你骨头硬，我不信你的筋肉也硬，制死你的筋穴，看老子好好收拾。”

    秋华哼了一声，说：“制了太爷的筋缩穴，你就不能问口供了。”

    “问不问无所谓，你可完蛋了。”

    “如果不想问，阁下就用不着千里奔波追踪，耐心等待机会，买通千里旋风暗算太爷啦！”

    展翅大鹏果然不敢下手，厉声说：“我不信你受得了分筋错骨。”

    “分筋错骨有屁用，你问不出口供来。太爷的金子已经丢掉了，穷光蛋一个，不然也不至于找千里旋风敲诈勒索，这些事情不逼自招，算不得口供。”

    “我问的是天残丐所要的名单。”

    “见你的大头鬼，哪来的名单？”

    “你这贱骨头准备要熬刑？”

    “你为刀俎，我为鱼肉。大爷倒了霉，落在你手上，不熬刑也得熬。除了要太爷的命，你将一无所得。”

    “老子不信邪，先教你尝尝错骨的滋味。”展翅大鹏凶狠地说。

    他抓住秋华的右脚，右手大拇指顶住膝关节，徐徐用劲，要错开膝骨。

    秋华笑道：“千里旋风的药很灵光，四肢麻痹毫无感觉，错开关节不痛不痒，怎能逼出口供？”

    展翅大鹏恍然住手，冷笑道：“那么，太爷先使你五脏离位。”

    说完，三个指头抵住了秋华的小腹，一手压住秋华的腰背，徐徐发劲。

    秋华侧卧在地，浑身不能动弹，片刻问，额上冒汗，痛楚难当，内脏向上挤，压迫胸膛，呼吸困难，血液像要停止流动，而且上冲头部，苦不堪言。但他忍住了，咬紧牙关忍受。

    正在生死关头，眼看就要昏厥，左方乱石丛中不远处，突传来千里旋风的声音，说：

    “这一带原是虎穴，右面不远处有一座石洞，曾经有两头猛虎在内营巢，三年前被击毙之后，以后不再发现虎踪，那儿可能藏人。”

    另一人接着说：“两个笨贼并不笨，不会躲在虎洞内等死，这一带乱石丛占地甚广，易于藏身，搜一搜再说。”

    展翅大鹏手急眼快地捂住秋华的嘴，静静地听完，方制了秋华的哑穴，将秋华塞入石缝中，藏起百宝囊和皮护腰，然后自己悄然向右溜走，要将来人引开。

    果然不错，他窜近虎洞附近，千里旋风和血雨剑的一名属下，已循声追到，他只好先离开再说，藉草石掩身，向右面的山壁下急窜。地面碎石甚多，窜走间，少不了有小碎石被带动，发出碰触滚动的声浪，瞒不了人。

    箭衣大汉发现人踪，一面小心翼翼地追逐，一面发出警啸，通知在别处搜寻的血雨剑。

    秋华身躯麻木，哑穴受制，被塞在石缝中，胸腹中奇痛彻骨，冷汗直流，心中暗恨。他发誓，如果这次不死，他要杀掉翻天鹞子兄弟和千里旋风，誓报此仇。

    目前，他毫无希望，只能眼睁睁地等死。

    “来救我的五个人到底是谁？”他在想。

    他只能概略地分辨进入栅的血雨剑脸貌，觉得十分面生，不知对方的来历，更无法估料对方的来意，反正对方能在短期间制服千里旋风，追搜花家兄弟，决不是无名小辈，这些人到底是何来路？

    正胡思乱想间，突觉双脚一紧，被人从石缝中倒拉而出。他想：“这恶贼又来了，大概已将来人引走，转回来对付我啦！看他能把我怎样？”

    拖他出来的人，不许他有转动头部的机会，将他侧放在地，他只能看到拖在地下的一幅灰袍下摆。

    “咦！这人是谁？”他想。

    一颗异香扑鼻的丹丸，塞入他的口中。他看出送丹丸的似乎有点干枯，但肌色仍然红润。不等他有思索的机会，耳听到像蚊子叫般的奇异声音：“你很笨，既然以前能骗过这些取名单的人，为何这次要逞能熬刑？他们志在名单，舍不得一下子把你弄死，大可用缓兵之计和他们拖时间，岂不强似受辱熬刑？熬刑对你有何好处？”

    他乖乖吞下丹丸，苦于无法出声分辩或询问。

    对方似已料中他的心意，双手分别在他的腹背推拿，一面往下说：“解你的哑穴，但不许你多问。听着，片刻后药力行开，你便可以恢复自由，不妨静静地行功，助药力发散。这是强健筋骨蓬勃气机的仙丹妙药，你将因祸得福受用不浅，不仅可助你练气精进，更可益寿延年身心舒畅，有助身手矫捷灵活。所中的蒙药，药效只有一个时辰，于你无碍，不必放在心上。

    体内的变化，已不容许他说话，对方的双掌推动下，血脉汹涌如潮，原先被挤压的内腑，固气血畅流而恢复功能，痛苦爽然若失。澎湃的气血，不由他不敛神行功。

    久久，他似乎已进入物我两忘境界，耳衅先前的奇异声再再响：“记住：人生在世，行事但求心安。区区两句话说来容易，却行之维艰。好自为之，青年人。”

    声落，双手已离开他的身躯，微风飒然，身畔已无人踪，幽灵般消失了。

    他收敛神智，挺身坐起，四周鬼影俱无，看不出来人的来踪去迹。被展翅大鹏丢掉的凝霜剑，静静地放在脚下。身侧，多了一个小布包，身旁地面上有用手指在地上划写的两行字迹：“赐汝神丹三颗，每十日服一颗，子夜吞服，服下即行功一个时辰，助汝练气臻于纯青之境。”

    “又是那位神秘的灰衣人。”他喃喃自语。

    他挂上百宝囊，插上剑系紧皮护腰，将神丹贴身藏好，一咬牙，自语道：“不废了这两个恶贼，于心难安。”

    他先定神倾听，谷口有凌乱的犬吠声，左侧有人大呼小叫，右面有人奔跑的声音传来。

    “且到右面山崖下看看。”他想。

    沿山崖向右走，烧焦了的谷地怪石峥嵘，远远地，便发现展翅大鹏正窜入外面的古林，后面有两人穷追不舍——

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