游龙剑客当然明白情势对他不利，蟠龙连弩正指着他，相距不足两丈，想逃出匣弩的连珠攒射，势不可能，咬牙切齿地问：“你到底想怎样。”

    “本姑娘要求你们和夏三东主公平一决。如果你们自认不行，可即行离开，日后再另请高手向夏三东主叫阵决斗，不许倚众群殴。”

    “如果在下不答应呢……”

    “本姑娘只好得罪你了。”

    “哼！”

    “狄少堡主，本姑娘也是一番好意，在保护阁下的侠名。”

    “哼！你说得倒很动听。”

    “不仅动听，也是事实。刚才发话示警的人，必定是了不起的神秘高人，即使他不加干预，也会将今晚的事向外宣扬，阁下日后有何面目见天下英雄？休要狗咬吕洞宾，不识好人心，阁下务请三思。”

    游龙剑客眼珠一转，恨声道：“好，在下深领盛情。”

    “少堡主是明白人，妾身回后再向阁下陪不是。”

    游龙剑客扭头向安平冷笑一声，问：“姓夏的，一月之后，你敢不敢在吉安府南五十里武华山香炉峰顶，和狄某一决生死？”

    安平摇摇头，直率地拒绝：“在下身有要事，不能久留，恕难应命。在下行走江湖，亡命各地，岂能公然应约？阁下朋友众多，自会查出夏某的行踪，最好见面时就地解决，用不着定死约会。在下只能答覆你，不管在何处狭路相逢，在下决不逃避，定然拼个你死我活。

    你总该满意了吧？”

    “一言为定。”游龙剑客怒叫。

    “绝非戏言。“安平断然地答。

    “你我的账将有清算的一天。”五湖浪子冷笑着说。

    “在下随时恭候，决不放过你这无耻之徒。”安平也冷笑着答。

    游龙剑客举手一挥，没好气地下令：“带走朋友们的尸体，退！”

    上来三个人带走尸体，众人陆续向外退走。

    逸凤闪在内侧，两侍女也门在另一面。

    空空圣尼走在最后，突然左袖一抖，三枚菩提珠射向两名侍女，一跃出厅。

    两侍女相当了得，立即向下伏倒，自保要紧，顾不得发射连弩。

    “放弩！”已到了院中的游龙剑客大吼。

    机弩狂鸣，劲矢厉啸，箭如飞蝗般射入厅中。

    厅中二盏小灯笼无风自灭，灭得正是时候。

    安平喝声“伏下”顺手将缥缈鬼魔拉下书案，将书案翻倒，挡在神案前。

    “哒哒哒哒……”劲矢贯在书案上，尺长的铁杆贯入三寸厚的案板，穿透七寸，箭尾扣如不是稍粗些，必定透案而过，劲道之猛，骇人听闻。

    厅中黑得伸手不见五指，外面却光线朦胧，因为门外还有一盏灯笼，从黯淡的光芒中，可看到外面的人向屋中发射匣弩，看不清屋内的人，只能胡射一气。

    “咦！谁将灯笼弄熄的？夏三东主，是你么？这一着妙极了。”逸凤在暗影中低声问。

    “不是我，有人从屋顶的破孔中用暗器射熄的。朱姑娘，我们准备杀出去。”安平低声答。

    “但匣弩利害，不宜妄动。”逸凤忧虑地说．蓦地，屋外“啊”一声惨叫，有人倒地。

    “不要迫得太近，退后些，准备放火。”是游龙剑客的声音，显然误以为屋中有暗器射出伤人，所以要退远些。

    “哎唷……我……我的眼睛……”狂叫声又起，有人砰然倒地。

    “谁不要命，尽可放火。游龙剑客，小心你的狗眼。”是先前洪钟似的嗓音，震耳欲聋。

    门口的灯笼突然熄灭，屋里屋外同样黑暗。

    安平长身站起，向曼如低叫：“伏下不动，我出去赶他们走。”

    他跃上透空的草屋破孔，扳住竹缘轻叫道：“朱姑娘，在下先出去。”

    他翻上破孔，伏身滑出，恰好看到一名大汉刚向上跃，手上还抓住一把草和一具未擦亮的火摺子。

    他突然纵出，寒影剑信手疾挥，剑过脚断。

    “啊……”大汉惨号，骨碌向下滚。

    院子中，游龙剑客“哎”一声惊叫，以手掩耳跃出篱外，大叫道：“退！有高手在暗中袭击。”

    “退得了么？留下你们的眼珠子。”洪钟似的嗓音又响。

    “还得留下他们的狗腿。”是另一个人的声音。

    “啊……”惨叫声惊心动魄，又有人倒了。

    人影飘摇，众人纷纷撤走。三个右眼被暗器打瞎的人，连滚带爬逃出院门，抱头鼠窜。

    安平向西北角的草丛中掠去，他发觉暗助的人是从那儿发声的。同时，他听出叫留下狗腿的人，正是峡江镇曾和他对掌的年轻人，想找到两人道谢。

    相距丈余，两个灰影像劲矢离弦，破空飞掠，洪钟似的嗓音震耳：“年青人，好自为之。见机行事，不可逞匹夫之勇。”

    他抱拳欠身行礼相送，朗声说：“晚辈不敢或忘，援手盛情，晚辈感激不尽。”

    他重新回到厅中，逸凤已在后堂找到两枝松明点上，匆匆地说：“此非善地，诸位必须及早离开，以免他们去而复来，赶快拾掇，我带你们找地方安顿。”

    安平上前行礼道谢，感激地说：“幸得姑娘仗义主持公道，得免此难，铭感五衷。只是，姑娘为了在下之事，与游龙剑客结怨……”

    “夏三东主，些许小事，何足挂齿？游龙剑客虽则朋友众多，我并不怕他，他也无奈我何。”逸凤含笑接口，稍顿惑然问：“奇怪，游龙剑客一生行事，也许狂妄，但决不会像今晚这般乖戾，平时他为人四海，喜结纳天下豪杰，胸怀磊落，仗义疏财肯折节下交，为何今晚如此反常？夏三东主，难道你与五湖浪子真有不解之仇？”

    安平摇头苦笑，将在庐山的事概略说了，最后说：“不瞒姑娘说，在下至今还弄不清五湖浪子仇视陷害于我的缘故哩！”

    “咦！看样子，关键定在那位皓姑娘身上。”

    “皓姑娘与在下萍水相逢，连姓甚么在下也毫无所知，五湖浪子叫她彭姑娘，在下连姓也不知道，仇从何结起？”

    “有机会我替你打听打听。”

    “多谢姑娘盛情。”

    “你们打算怎样处治老夫？”缥缈鬼魔叫。

    安平一面替他解绑，一面说：“在下与老前辈无仇无怨，自然放你了。”

    他不但替老魔解绑，还替老魔解穴，接上手足关节。老魔一面活动手脚活血，一面恨恨地说：“王八蛋！看老夫翻你们的龟窝，不宰了你们这些狗东西，老夫岂肯干休？”

    说完，一跃出门，既不道谢，也不向众人说话，迳自走了。

    徐曼如扶住一名侍女的肩膀，向安平说：“夏爷，妾必须前往与家母会面，就此告辞。

    大德不言谢，但妾盼望有为夏爷效力的一天。家父与家母在江湖中有不少朋友，他们将以能为夏爷效劳为荣。玉笥山群雄萃聚，各怀机心，如无必要，以离开为上。愿多珍重，后会有期。”

    “姑娘受伤甚重，在下送你一程。”安平不放心地说。

    “飞虹尚能照顾我，不劳夏爷奔波了。”姑娘感激地答，然后再向逸凤道谢，主仆四人带了侍女的尸体告辞走了。

    “三东主我们走吧。”逸凤催促安平上路。

    曼如已经走了，安平放了心，笑道：“游龙剑客一群人，已被两位奇人吓走，不会转来生事了，小可打算在这儿暂住一宵，谅也无妨。”

    逸凤打量一下四周，点头道：“三东主所料不差，这儿恐怕反而成了安全处所了，我也不打算走了，你占东，我主婢三人占西，且暂住一宵。时辰尚早，你我已算是患难之交，何不熄灯细谈？”

    不管安平肯不肯，占住了西壁，以披风代席，倚壁坐下。侍女熄掉松明，在左右安顿。

    安平在东面壁根下坐倒，厅中黑沉沉，脂粉香薰得他有点不自在，但并未能影响他的心情。他一面调息，一面回忆刚才的情景。由游龙剑客的态度看来，显然他力毙罗氏双雄重创一指禅的艺业，已镇住了游龙剑客，对方之所以约地决斗必定怀有可怕的阴谋。蟠龙堡主在江湖里朋友众多，庄中高手如云，他既然与游龙剑客结下了不解之仇，日后在外行走，必定步步生险，阻难重重。如不小心在意，可能埋骨他乡。思前想后，他感到忧心忡仲，深感江湖鬼蜮，确是可怕。

    “走一趔庐山，惹上满身是非，真是从何说起？”他心中苦笑自问，感慨万千。

    黑暗中，传来逸凤俏巧的笑声，在对面向他笑问：“夏三东主，这次你来到玉笥山，有什么打算？”

    他不能将峡江镇的事说出，不想将要找承天宫老道晦气的事公开，更不愿将想暗助银双双星的事剖白，只好支吾其词地答：“小可想前来见识见识，并无他意。”

    “三东主，你言不由衷。”

    “小可……”

    “你想前来找三厂走狗晦气，是么？”

    他乘机推诿，笑道：“姑娘冰雪聪明一猜便着。”

    “还有别的么？”

    “有，希望能打听警幻仙子的下落。”

    逸凤沉默许久，黑暗中看不见她的神色，久久方反问：“找她有何贵干？”

    “姑娘与警幻仙子是否有交情？”

    “你不知道我和她的事？”

    “小可对江湖事陌生得紧，可说一无所知。”

    “哦！我明白了，你找她的用意是……”

    “在下意欲向仙子打听一些小事。”

    “能说来听听么？”

    “对不起，小可必须先知道朱姑娘与警幻仙子的交情。”

    “多年前，我与她小有交情，后来意见不合小有芥蒂，多年不相问闻了。”

    “小可想向她问敝店九江分号，被人盗去名单的事。”

    “难道说，这事与她有关？”

    “真象本明之前，小可不能胡乱加人于罪，只想问问而已，是否与她有关，尚需时日慢慢查明。”

    “哦！你想知道她的下落么？”

    “姑娘如果知道，尚望见告，感激不尽。”

    “她目前藏身在赣州府南的崆峒，你如果想找她，除了我，没有人知道怎样去找她，在此，我是领你前在找她的最佳人选。”

    安平大喜过望，兴奋地说：“如蒙姑娘相助，感铭五衷。”

    “带你前往无妨，反正我也得往前走．但我有条件。”

    “姑娘清明示，小可如能办到，敢不如命？”

    “其一；必须等玉笥山事了之后，我不愿放过这次机会。”

    “朱姑娘，这并不算是条件哪！”安平笑答。

    “其二，沿途你我分道而行，如须见面，我自会找你，在府城会合之前，除非我找你，任何时候你皆不许找我。”

    “小可必能遵守。”

    “其三，我只能秘密带你前往，因为我不能出面。仅此三事，希望切实遵守，并代守秘，不然恕我不别而行。”

    “姑娘请放心，小可决不会令姑娘为难。”

    “我有何为难？”逸凤急问，从声音中可听出不悦和惊讶的感情，显然在生气了。

    安平一征，随即泰然地说：“姑娘与警幻仙子虽互有芥蒂，但总是早年的朋友，如果小可口风不紧，岂不让人见怪姑娘么？”

    “你知道就成。”逸凤悻悻地答，不再说话。

    安平有点僵，也就不再做声，开始行功，厅中寂静。

    天将破晓，他听到对面有声息传来，发觉逸凤主婢三人摸索着结扎，悄然出厅不辞而行。

    他摸不清昨晚逸凤生气的原因何在，自问在言词中并没有值得生气的地方，因此一来，他对逸凤泛起了戒心，感到心中生疑。

    天亮后，他在逸凤的宿处壁根下，看到用木棍划下的两行字：“玉笥山之斗，不出三天即将爆发，事后清迳自南下，前途见。凤留言，又……请恕不别而行。”

    黑夜中所划的，居然清晰不乱，而且相当工整而秀丽，显然她对文墨曾下过一番工夫。

    他的小包袱并未被游龙剑客的党羽带走，里面虽被检查过，原物俱在，百两黄金亦无损失。他换了一身青夹直裰，怀中揣了三十两黄金和一些碎很，将包袱塞在后偕下的角落中藏好，决定利用这间破屋作为这几天的落脚处。找一根木棍，将茅草所建的破屋顶加以扩大破坏，直至令人望而却步方行住手，准备停当，取道赴斗光里打听消息，并解决吃的问题。

    一天中，他不但将承天宫与平山拗的附近形势摸清，也探出了不少前来予会的人物动态。可告慰的是，承天宫并未派人往峡江镇万家．同时，他已知道承天宫的人已发现他到达玉笥山了．不用对心猜测．定然是游龙剑客传出的消息。”

    当夜，他决定前往平山拗附近潜伏，准备明天好好在着港家附近的形势，策定进退大计。

    入暮时分。他带了两天的干粮、肉脯、水、一个盛满酒的大葫芦，拖着一根打狗棍，取进入山。

    斗光里与承天官平山坳三地，形成一个三角地带，彼此相距都在七至十里之间，相去不远，中间隔了几座小山峰，全是密林，有四时不凋的苍松翠柏，和各种叶已落尽的古林，野草枯藤密布山区，极易隐身藏匿．想封锁这一带地区，谈何容易？

    此时天候已经好转，天宇中云散星现。下弦月尚未上升；需甚浓，奇寒彻骨，冷气袭人。

    他从星斗分辨方向，沿入山小径向平山坳急走。

    走了四五里，到了一座山峰下，星光闪耀，他看到半里外星光黝黝的密林中火光一闪。

    “唔，那儿有人。”他想。

    当即脚下加快。向前急走，展开了陆地飞腾术，一跃三四丈，逐渐接近了峰下的密林．小径开始离开谷地向上盘升，所走的路并无错误．蓦地，林中突然传出一声修号，划空而出，凄厉刺耳，令人闻之毛骨悚然。

    他立即离开道路，内入路右的枯林中，燕草木掩身，向修号声传来处掠去。

    火光一闪即没，他发现是从壁缝中透出的灯光，由灯光出没的情形判断，那儿可能有一座木造房屋，决不是从窗缝漏出的光线．他脚下一紧，星光朦胧中，果然发现林前的山坡下，有一座房屋的形影。

    接近至十余丈外，他隐起了身形，蛇行鹭伏悄然掩进，首先使发现两个黑影把守在屋右侧。一个黑影贴在屋角的暗影下，监视着屋前及右侧。另一黑影监视着屋前斜坡下的小径，并不时扭头监视屋左。

    看情景，可能小径旁还埋伏有人。小径距木屋约在十丈外，穿过前面的山洼部，任何人经过此地，除非越过山野而行，不然必被发现，显然是一处监视站。

    翻越过前面山洼部，便进入平山坳的西南山谷隘口。如果事先没听到惨号声，他便会落入对方的监视下。他预计三厂走狗设伏截路的人可能在山隘附近，想不到却设在这儿，鬼使神差，被他撞上了。

    反正有的是时间，他不想放过机会，用最低的身法接近了木屋左侧，乘监视的人扭头注视下面的机会，闪近屋角，跃上茅檐藏身在檐下。

    屋不高，木板壁年代已久，粗糙而裂缝甚多。他拔出屠龙断犀匕，另开了了一个便于窥看的小孔，向内张望。岂知不看犹可，一看之下，不由令他毛骨悚然。

    厅堂宽约两丈见方，木门闭得紧紧地，没设有窗户，家俱甚少，一些粗糙的长短凳与一张古旧的八仙桌而已。中间的神案破败不堪，仍可见到案上方所供的“天地君亲师”神位。

    神宗牌位不见了，可能屋主人早就迁走啦！

    屋中共有六个穿了灰棉袄的人，头上戴着只露出双目的灰布头罩，带了刀剑，看上去阴森森可怖。

    神案上明亮晃晃地点了一盏油灯，昏黄色的光芒闪耀着。屋中的景物，一览无遗。

    左面的壁柱下，悬吊着一个血淋淋的赤身露体大汉，双眼已被剜出，口中鲜血仍在缓缓淌下，胸前血肉模糊，仍在缓慢地起伏。已是垂死人的人。

    壁根下，两个赤裸的女人四仰八叉地躺倒，双乳已被割除，下体狼藉，早已气绝。

    右面的壁柱上，一男一女也被剥得赤条条地，双手被牛筋索捆实，吊在一颗大钉上。下面足尖刚可够着地面，想脚站实地却毫无办法。男的年约三十上下，五官端正，身材壮实，在痛苦地挣扎，浑身的肌肉都在抖动，鞭痕在胸部划出十余条纵横错乱的淤痕，其色紫红。

    狰狞可怖。口中塞满了布，吐不出声音，满头大汗，眼珠似要突出眶外，可知他正受到无边痛苦的袭击。

    女的年约三十四五，梳了盘龙髻，有一张美好的脸蛋，更有十分动人的胴体，浑身上下一丝不挂，结实高耸的玉乳挺得高高地，白玉似的细腻肌肤闪闪生光，令人看了心动神摇。

    她口中也塞了布，身上却没有伤。脸色泛灰，仅用充满怨毒的眼睛死盯着眼前灰衣人。

    四个灰衣人抱胸而立，由于脸部已被头罩所掩，看不清他们的神情，却可看到他们的目光，全在裸女的身上流动，眼神中显露出阴狠、得意、残忍的种种表情。

    一个灰衣人提着用山藤制成的三尺藤鞭，另一人手中有一把解腕尖刀，和一根短木棍，分别站在俘虏的面前，眼中透出快意的神色。

    提着藤鞭的人，将鞭拂得呼呼厉啸，用得意口吻说：“塞住你们的嘴，你们便叫不出来了。听着，你们如熬不过，点头示意便成。准备了，我可不信你们真是铁打的金刚。”

    “叭”一声暴响，藤鞭在赤身大汉胸前抽落。大汉的身躯猛烈地抽搐，不住挣扎。

    旁观的一名灰衣人突然叫道：“且慢，我有主意。”

    行刑的灰衣人停下鞭，问道：“三寨主有何主意？”

    三案主冷哼一声，阴森森地说：“姓甘的是五亡命之一，谁不知他神笔客甘柏骨头硬？

    他既然是亡命，当然不怕死，也不怕熬刑。”

    “依三寨主之见……”

    “他不怕死，咱们倒也相信，眼看三名同伴熬刑不过而死，他依然不肯招供，可知酷刑是吓他不倒的。”

    “哼！我却偏不信邪。”扬着解腕尖刀的人说，上前又道：“交给我，我剐他一千刀。”

    “且慢！”三寨主冷冷说，稍顿又道：“他不伯死，难道不怕他的老婆在他眼前受辱而死么？”

    “哦！属下明白了。”行刑的人狂笑着说，发出一阵枭啼似的怪笑声。

    “三寨主的主意妙极了，下官同意。”另一名灰衣人说。

    三寨主向地面一指，说：“这婆娘泼辣得紧，虽被制了穴道，仍须防她撒野。赵兄弟，去找四根树桩来，绑住她的手脚，让她好好快活。”

    一名灰衣人应喏一声，找来四根儿臂粗细的树枝，分别用石头钉入地中。两个人七手八脚将裸女解下，仰面朝天绑在地上，成了一个大字。

    三寨主嘿嘿笑，向那自称下官的灰衣人说：“王大人，咱们这些草莽英雄对这种女人，为保全同道的面子，不愿对她们太过份，因此，交由王大人享受享受。”

    王大人哈哈狂笑，走近说：“下官倒是第一次见识这种绑起来玩的滋味，那么，有僭了，下官管教她快活就是。”

    一面说，一面宽解衣带，一面伸脚拨弄裸女的下体。裸女扭动着身躯，泪水滚滚。

    三寨主嘿嘿笑，向神笔客笑道：“姓甘的，给你最后的机会，招是不招。”

    声落，伸手拉掉神笔客口中的布塞。

    神笔客目眦欲裂，切齿叫：“姓甘的夫妻惟死而已，要甘某出卖朋友，万万不能．你们别得意，甘某的朋友会替咱们报仇雪恨的。”

    “哈哈！你的朋友已成了瓮中之鳖啦，你居然还寄望他们替你报仇，岂非做梦？王大人，你上马吧！不必顾忌，咱们且到外回避，让姓甘的亡命，平心静气地看他的妻子受辱。”

    五个灰衣人狂笑着开门走出门外，带上门在外狂笑。

    王大人除下了头巾，解开裤带，裤子拉下了。

    檐下的安平无名火起，用神匕插入壁板，默运神功力贯匕尖，缓缓着力。神匕可削铁如泥，割切木板有如摧枯拉朽，无声无息地切断了三块空板，足以让他钻入。

    钻入壁孔，下面的王大人已脱掉中衣丢在一旁，俯身一手抓住裸女的右乳，向下伏倒，丑态毕露。

    神笔客闭上充血的虎目，钢牙锉得格支支地响。

    黑影像隼鸟下击，安平到了。

    该死的王大人色欲薰心，根本没发现有人从天而降，淫笑着向下俯身。

    安平一把扣住王大人的脖子向上拉，顺手用神匕一挥，王大人的命根子应匕飞落在三尺外。接着，匕柄敲入王大人的右眼，再连挥两刀，王大人的右手右腿齐肘及膝而折，只眨眼间便干净例落。

    他一掌将王大人拍昏，丢在一旁，飞快地割断了裸女手脚的牛筋索，取出她口中的布塞低声问：“何穴被制？”

    “左期门。”裸女虚脱地说。

    他伸拿一按一震一推，穴道立解。接着再解救神笔客，低声叫两人火速找衣裤穿上，并匆匆地向两人交待：“你们不许动手，这些畜生交给我处治。”

    两人奔至壁角，找到被剥下的衣裤穿上，闪在一旁。

    安平闪在门后，示意神笔客熄灯。

    灯光刚熄，他模仿王大人的口音叫：“咦！风将灯吹熄了，这家伙看不见啦！”

    大门推开了，有人踏入叫：“那怎么成？就要他眼看老婆受辱，熄了便看不到啦！我来把灯点上。”

    安平一掌劈出，正中来人的后脑，应掌便倒。他将人捞位塞在门后，到了门口向外瞧，外明内暗，门外的景物看得真切，四个灰衣人站在檐下，脸向外，向下面注视。三寨主的背影他认识，鬼魂似的悄然欺近，擒贼擒王，必须先制三寨主，其他的人好对付。

    三寨主不知身后来了人，向左面的同伴说：“元气道长，今晚假使不是道长用法术擒人，姓甘的公母两真不易对付哩！”

    安平心中一动，原来左面才是急需对付的人哩！

    元气，正是凌虚真人八弟子的老四，他呵呵大笑，说：“不是贫道夸口，即使是银汉双星，也难逃大劫。要不是大风道友坚持要家师忍耐，要等双星的党羽到齐后以便一网打尽，凭咱们师兄弟八人……哦！只有六人了；也足以将双星活擒。”

    安平突起发难，神匕递出，刺入元气的肾门穴，欺上再用匕把反击，半分不差，击中三寨主的左耳门。

    “啊……”元气狂叫着仆倒。

    三寨主一声未出，侧飞八尺外掼倒昏厥。

    安平收了神匕，拨出寒影剑，信手一挥，削断了另一名灰衣人的一双小腿。

    说快真快，三个人先后倒地，接二连三砰然有声，只剩下一个人了。

    两侧把守的两个黑影闻声知警，拔剑奔来。

    最后一个灰衣人站在最右侧，一跃丈余，拔剑旋身大吼道：“甚么人？你……”

    安平收了剑，踱出冷笑道：“阁下，你们还有三个人，下面伏路的至少还有三个人，六个足够了，上呀！偌！在下两手空空。”

    灰衣人怒吼一声，身剑合一急冲而上，迎面便点。

    安平哈哈一笑，向左一闪。

    灰衣人顺手撇剑，剑啸刺耳。

    安平后退两步，让过一剑。

    灰衣人跟上，招变“罡风扫云”攻上盘。

    岂知安平突然挫身切入，剑拂顶门而过，一招走空，安平已经近身，左手托住对方持剑的手，右指点中对方的七坎大穴，笑道：“躺下，先等等。”

    两黑影恰在这时到达，断了双脚的灰衣人的狂号声惊天动地，两人脚下一缓，不敢迫进。

    下面小径旁有人奔上，果然有三名之多，有人向上叫：“上面怎么啦？谁受了伤？”

    两黑影心中发毛，向下叫：“三寨主遭了毒手，有硬点子，快来。”

    安平拾起灰衣人遗落的长剑，朗声说：“你们都上，神龙夏安平正在等候你们送死。”

    五个人已到了门前，被神龙夏安平五个字吓了个屁滚尿流。

    “风紧扯活。”有人叫。

    安平疾冲而上，飞起一脚，将跑得最慢的一名黑衣人踢翻，大笑道：“你们如果跑得了，我神龙的绰号便不用叫了，留下啦！朋友。”

    四名黑衣人分为两路，没命地飞逃。

    左面落荒而逃的两个人鬼精灵，一个突然仆倒，伏在草丛中不动。另一人再奔了五六丈，扭头一看，身后没有人，心中一虚，吓得双腿发软，跑不动了，便向一丛矮树下一窜，不住暗叫天老爷保佑。

    从右面逃走的两个人逃出十丈外，扭头一看，身后鬼影俱无，一个急急地说：“三寨主可能完蛋了。咱们万幸，性命保住啦！”

    蓦地，前面草丛中升起一个鬼影，大笑道：“哈哈！你们的性命靠不住哪！”

    两人心胆俱裂，一左一右撒腿狂奔。向右逃的逃出丈外，突觉背心挨了一记重击，身不由已向前栽，重心顿失，“砰”一声冲倒在地，狂叫道：“饶命！饶……”叫声到了最后拖得长长地，尾音摇曳，渐渐低微。

    向左逃命的人只听到身后有人嘿嘿一笑，浑身一震，便人事不省，醒来时天色已经大明，他的右手右脚的经脉已断，残废了。

    安平处治了两名恶贼，往回走，早知还有两个恶贼藏在草丛矮树中，苦于不知藏身的确实所在，仔细留意恶贼留下的痕迹。枯草沾满了露水，有人经过，明眼人头一看便知，不难找到。

    他故意从矮树旁经过，发出沉重的喘息声，表示他气乱力竭，而且脚步沉重。

    藏在矮树下的黑衣人惊魂初定，便看到安平狼狈的表情，不由大喜过望，咬牙切齿地拨出一枚钢镖，觑个真切，全力掷出。

    相距不足两丈，镖到人倒。

    “哎唷！”安平惊叫，脚下大乱，踉跄两步砰然栽倒。

    “神龙被我射倒了。”黑衣人蹦起狂叫，急急抢出。

    五六丈外另一名黑衣人心中狂喜，也一跃而起，向安平倒地处奔来。

    发镖的黑衣人到得快，俯身便抓。

    安平突然翻转，扣住对方的脉门，站起笑道：“朋友，你发镖的手法怎么恁的差劲？”

    黑衣人心胆俱裂，用另一手拚全力扳动安平的手，想解脱腕上的巨臂，一面狂叫：“饶我一命，我……我投降。”

    “你死不了。”安平说，一掌劈中对方的右耳门，人应掌便倒，立即昏厥。

    安平将人挟起，向前走。

    先前奔来声援的黑衣人发觉不对，已仆倒在地，蛇行而遁。他知道跑不掉，希望用蛇行术道走，黑夜中在丛草矮林中爬行，按理是安全的。

    爬出五六丈，正要窜入前面的树林，突觉右腿弯被重物所压，痛澈心脾，本能地扭一看，吓了个胆裂魂飞，原来腿弯被一个高大的黑影踏住了。

    “呔！”他厉吼，拼全力转身，用另一条腿绞扫解危。

    “噗！”绞中了，但像是绞在钢铁上，痛得他“哎”一声狂叫，浑身都软了。

    安平在他的两膝弯分别踹上了脚，笑道：“老兄，我说过你跑不掉的。不然就不配称神龙了，是么？你的双腿已废，是否有同伴救你，那要看你的造化了，在下不屑杀你。”

    说完，人蓦尔失踪。黑衣人狂叫一声，吓昏了。

    安平挟了一名黑衣人，奔回木屋。木屋中松明在燃烧，神笔客正咬牙切齿的相候，他的妻子躲在后堂，不敢出现。

    安平将大汉丢下，与神笔客分别将八个昏厥的人拖入屋中，安顿毕方行礼笑道：“在下夏安平，途经此地，听到惨号声心生警兆，前来探看究竟，幸而及时赶到，救了兄台，可否见示其中恩怨？”

    神笔客痛苦地行礼，惨然地说：“在下姓甘名相，绰号人称神笔客，因兄弟的魁星笔倒还过得去，在江湖中小有名气，名列五亡命之一。拙荆匪号称红衣女，江湖朋友提起红衣女卓云彤，不算陌生。愚夫妇与这些人毫无恩怨，只是路经此地，他们便出面拦截，一言不合立起冲突，却被一个灰衣人用妖术所困，将愚夫妇擒来，迫问银汉双星在平山坳的动静。天可怜见，夏兄及时赶来，不仅保全拙荆的名节，更且救了愚夫妇的性命，此恩此德，没齿不忘。”说完，屈身下拜。

    安平挽住他，急急地问：“甘兄，尊夫人呢？”

    “她无脸见人，躲在后厅，嘱兄弟代谢大恩。”

    安平放了心，他深怕红衣女想不开寻了短见呢，问道：“甘兄与牛郎星牛兄交情如何？”

    “兄弟是黑道中颇有名气与潜势力的人，与牛郎星是年初结交的道义朋友，意气相投，情胜兄弟。这次听说牛兄与三厂的狗在平山坳相决，特地昼夜兼程赶来相助，风声紧急，未能及时等候朋友前来，孤身深入，致有此失。”

    “那三位惨死的男女是……”

    “兄弟被擒来时，他们已是两死一伤，不知是难，想来必是牛兄的朋友。兄弟厕身黑道，但从不做欺孤凌家伤天害理的勾当，劫富济贫，取不义之财，像这般残忍恶毒的事，兄弟可说是第一次看到，如不是亲目所见亲身所受，委实难以置信。夏兄，请将这些人交给兄弟，以其人之道，还治其人之身，不如此处治他们，天道何存？”

    安平摇摇头，正色道：“甘兄，想在下不能答应你。”

    “夏兄之意……”

    “在下先要问问口供，然后剜去一目，断一手一足，破去气门废了，任他们自生自灭．他们的生机并不多，除非在一个时辰内他们有同伴赶到，不然将流血过多而死。劳驾，请准备衣裤替死者善后。问完口供之后，在下送贤夫妇至平山坳，并将三具尸体带走。”

    王大人已奄奄一息，行将断气，不必问口供了。会法术的老道是元气，供出了承天宫的虚实。三寨主是怀玉山隐仙寨的三寨主飞虎黄元济，供出大寨主玉笛飞仙严嘉已经在前天赶到，她的夫婿神力天王朱信也相偕前来，十位寨主来了五个之多，小喽罗整整一百名，实力雄厚，志在必得。山寨接受了凌霄道人赛纯阳赏银黄金二千两，并答应不过问回程沿途劫掠的事，甚且暗中相助，从中趁火打劫分肥。

    赛纯阳凌霄道人，是承天宫凌虚真人的师弟，也是白莲会派在京师活动的眼线，这也就是承天宫愿助三厂的原因之一。

    安平问的口供方法颇为高明，弄醒一个问一个，首先声明在先，如有两人口供不同之处，剐死不饶，不由恶贼们不吐实。

    可以说，从恶贼们的口供中，他已将双方的形势与实力摸清了十之八九。问完口供，他诚恳地向神笔客说：“甘兄，兄弟刚才问的口供，甘兄当已了然，银汉双星这次可能要栽，甘兄须力劝牛兄早作打算为上，实力悬殊，不是逞匹夫之勇的时候，是么？兄弟与牛郎星意见不合，见面时双方将很不愉快。甘兄是他的好朋友，该尽朋友道义劝他及早撤离。兄弟有事在身，势难相助，请寄语牛兄，好自为之。天色不早，咱们这就走。”

    神笔客深深吸入一口气，神色肃穆地说：“夏兄，兄弟定将夏兄的话转达，不管夏兄与牛兄有何过节。兄弟希能尽力为两位化解。同时，今后愚夫妇的黑道朋友，将永远等候夏兄差遣，如有所命，万死不辞。愚夫妇衷诚希望，有为夏兄效命的光荣，只须夏兄传出口信，愚夫妇不管天涯海角，亦会飞赶而来听候差遣，赴汤蹈火，义不容辞。皇天后土过往神灵，可为之证。”

    “甘兄言重了，兄弟心领盛情。兄弟带一具尸体先走一步，贤伉丽请随后来，相距五六丈，不可离得太近。”

    废了众恶贼，三人先后出屋，熄了灯火，各带一具尸体上道。

    木屋中，恶贼们事实上不可能离开，也无力裹伤，直到四更左右，才有巡逻的贼人到来。元气和三寨主是由神笔客下手的，神笔客恨重如山，下手难免重了些，半个时辰便血液流尽而死。

    所有的十一名恶贼中，只有两名伏路的小贼留下住命。这两人在荒草中被击昏，腿被踏折而不是断，所以留得命在，他们并不知木屋的事，当然不知安平迫出了口供，这一来，神龙夏安平被他两人恐怖地宣扬，不消一天工夫，承天宫的人和前来参予的群雄，提起神龙夏安平，莫不心惊胆跳。短短两天中。八大弟子死二伤一，隐仙寨的三寨主尸横木屋，不由他们不惊。

    银汉双星并未撤走，因为次日午后，大援已到。

    安平在山区潜伏，还眼巴巴地等候双星撤走，以便到承天宫找老道们的晦气呢！——

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