当石生再一次醒来时，已经是三天后了。他静静地躺在床上，看那屋顶斑驳的水渍。外面传来轻轻的敲门声。谁？难道是灵襄？一个轻巧的身影闪了进来，却是柳鞠儿。啊，柳师妹。他虚弱地道。石师兄，你好些了么？柳鞠儿俏生生地道。

    石生道：好多了，你们呢？柳鞠儿道：我没事，只是你受了重伤，都是为了我。石生叹道：可我还是救不了你，应该谢的是大师姐。柳鞠儿低下了头：不！不！在我的心中，你和大师姐都是一样的，我一辈子也不会忘记你为我所做的。石生的心中一阵激动，又一阵茫然：谢谢你，柳师妹。突然间他想起灵襄，便问道：对了，大师姐怎么样了，她受伤了么？啊，不！大师姐杀了那个坏蛋，连头发也没伤到一根。这几天前来拜山道贺的人络绎不绝，她忙得连吃饭的时间都没有

    是么？石生的心中无来由地感到一阵失落。柳鞠儿缓缓低下头：石师兄，以后你叫我鞠儿好么？石生犹豫了一下，笑道：好啊，鞠儿要比柳师妹好听多了。那你先叫一声哪！柳鞠儿高兴地催道。鞠儿。石生微笑道。嗯。柳鞠儿欢快地应着。

    窗外，阳光照进来，很明亮。石生的伤势和心情都在一天天好转。柳鞠儿几乎天天都来探望他，和他叽叽喳喳地谈一些无关紧要的事。于是他知道玄鹤洞闹鬼了，滹沱寺的大佛被人画了大花脸，凤凰岭那棵千年老松上一只喜鹊抱了窝和鞠儿在一起的日子，总是无忧无虑的，就像失而复得了他宝贵的童年。

    这天，门外又传来那熟悉的敲门声。是鞠儿吗？进来。石生高兴地道。突然间，他愣住了，站在门口的是灵襄。呵，什么时候叫得这么亲热了，我还以为你永远也不会叫别人的名字呢。灵襄微笑着道。只是，第一次，石生从她的笑容里看到了一丝勉强。突然间他发现自己已经很久没有看到灵襄了，可是，为什么、为什么他竟一点感觉也没有？难道下意识里，他竟然不愿想起她？

    灵襄将一个竹篮放在桌上，这几天我不在，你还好吧？还好。对了，我还没有谢过师姐的救命之恩呢。石生吃力地道。谢我？灵襄轻声道：真的吗？石生正想再说点什么，突然屋外传来一阵说话声：想不到金刀镇河朔马老英雄也来拜山了，这一次大师姐真是给咱们崆峒挣足了面子！就是，要是像屋里躺着的这个，那可就惭愧死了嘘

    终于，石生开口了，声音刺耳得令自己也感到惊讶：石头就是石头，不管你怎么雕琢它，磨炼它，它也仍旧是一块石头，不可能是别的什么东西。灵襄沉默了一阵，缓缓地道：在卞和第一眼看到和氏壁时，它也只不过是一块石头罢了。石生陡然间心头一酸，多少年来的委屈与心酸，寂寞与痛苦全部都在这一刻爆发出来。他扭过头，任眼泪默默流淌。这是刚炖好的鸡汤，你趁热喝吧。灵襄轻声说完了这句话，便起身向屋外走去，到门口时她突然停住脚步，悠悠地道：那天如果不是你的话，我是杀不了向文生的。然后走了出去。

    自从那天后，他和灵襄之间的话突然少了。即使是见面，也拘谨得很。似乎一堵无形的墙隔在了他们之间。他的身体终于康复，又开始在凌晨与黄昏独自练剑。这天石生练完了剑，回到下院，刚好见灵襄领着一众师兄弟将一个青袍道士送出山门。那道士向灵襄深深一稽首，便飘然去了，步履极是洒脱，不似尘世中人。

    他正看着，身边传来柳鞠儿的声音：石师兄！他回过头去问道：鞠儿，那人是谁？他就是青田刘基。柳鞠儿轻声道。石生心头一震：恐怕我们也要下山了。他猜测得到，必然将有惊天动地的事要发生。

    果然，当夜，崆峒掌门清云传令下来。所有崆峒弟子全部下山，务必在正月前赶到山东益都。