华山剑派，以剑术驰誉武林，铁剑出手，招术正派，而且威力无边，所以威镇西岳，独成一宗。实非偶然。

    今日仗剑御敌的，是华山派的二代弟子，剑术已经登堂入奥，深谙击剑三味，一静一动之间，均能领悟动静之妙。上手一招，以一瞬之先，遽然剑发雷霆万钧之势，绵绵攻出，但见剑花朵朵，剑幕层层，连攻数招，精绝自出，几乎就在这一举手之间，控制了这场拼斗的全盘攻势。

    铜脚叟凝神以望，欣然在心，断然相信，这两个上门寻衅的人，难逃剑下一伤，束手被擒的下场。

    一念未转，顿时脸上颜色遽变，铜脚叟身为华山掌门之师弟，被誉为剑术大师，对于两剑相对之际，岂有看不出优劣之理？华山弟子连攻五剑之后，铜脚叟便霍然而惊，心神为之大震。

    这五剑都是华山剑术中的精华所在，五剑呵成一气，顿时剑气纵横，威势无比。然而，对方竟然每一次都是在险以毫发之差，贴剑而过，虽然看去像是剑底惊魂，实则无法不令人认定对方功高一筹，巧化身形，游身而避。

    若说步履跄踉，避不过铜脚叟两眼炯炯的眼神，所以铜脚叟刚有欣然之意，顷刻一丝警觉和忿愤，又取而代之。

    站在铜脚叟身旁的祁灵，在两人交手之初，便已惊觉来人在南岳紫盖峰上，是未露真实功力。而且，他能掌毙银须虬叟尹藤，华山派这位门人，未尽然就是敌手。

    就在铜脚叟和祁灵都有同感之时，场内情形已经陡然一变。

    华山派那位二代弟子，一见自己连抢五剑绝招，都被对方仿佛故作仓惶，而却是极有分寸地闪过，心头也陡然提高了警觉，华山派十数年来，已然隐迹江湖，不介入纷扰，如今有人寻衅上门，头一阵便受了挫折，关乎华山剑派的声誉，至巨至深。

    这位华山弟子，已经苍须疏落，五十开外，不仅剑术不凡，而且为人也极为精细。当时如此念头一转之间，便深自觉得这一场拼斗，能胜不能败，但是对方功力不弱，能否胜得一招半式，实堪可虑。

    临敌对阵之际，坚定之信念，必胜之信心，关系至为重大，华山弟子如此患得患失，心神微分，五剑攻毕之时，收招一慢，还没有抢攻第二抡剑式，已经留出一个空隙。高手对阵，取决于呼吸之间，丝毫之差，便有千里之失，如今空隙一露，对方忽然一声长笑，手中长剑凌空一挽，眼看着就是一抡急攻。

    华山弟子上手之先，好不容易抢得一瞬机先，连攻五剑，徒劳无功，如今错过机会，为对方反守为攻，这一抡急攻之下，后果如何，谁也未敢预料，因为在场众人，至此已经全然看出，来人已非开始时大家所估计的那样不堪一击。

    就在众人如此暗自耽着心事的时候，祁灵微拂青衫，从铜脚叟身旁抢先越过，正当此时，那人在长笑声中，手中长剑忽演诡谲无比，变化多端的一招奇怪不识的剑招，似缓实疾，人剑并进，连拨带化，忽点忽削，长剑遽向华山弟子上盘，上自天灵百汇，下至“将台”“玄机”，面门和前胸，几大要穴都罩在剑光之下。

    祁灵脚下宛如御风，去势如矢，口中朗声叫道：“小弟前隙未清，请暂让给小弟这一场。”

    人在说话，身形前扑，右手长袖一吐，匹练横飞，劲风如削，但见当时白影一道，直向对面那人剑身上搭去。

    本来对方这样诡谲的攻出一剑，华山弟子已经暗吃一惊，此人剑法若似武当，又类点苍，华山杀手八大剑中，也有类似一招。可是，这人攻来的这一招剑招，尽管出手路数类似当前武林各大剑派之绝着，实则缺乏各大剑派那一种击剑正宗的气派，而多出一种诡诈莫测的旁门风格。

    但是，华山弟子也是击剑专家，岂有看不出厉害之理，明知这一招，无论是接与不接，在形势下，都要逼走下风，落个束手缚脚，招架无及的尴尬场面。

    正当此时，祁灵飘然而至，没等到他收剑称谢，祁灵的长袖，已经搭向对方剑身。

    这一切都转变得太过突然，连对方都没有想到，半途中抢出这样一位帮手，因为华山派也是名门大派，自有其泱泱之风，明知道眼前要落败迹，也不能插手相帮，落人以语柄。

    可是，等到他看清楚了来人竟是祁灵，这才不由地略有一惊，当时剑式已发，祁灵的长袖也从旁边搭到，欲收无方，索性提足真力，劲贯剑身，震腕化送为挑，反迎向祁灵的衣袖。

    祁灵吐袖搭剑，袖动风生，一股潜劲，稍遏攻来的剑式，以让华山弟子从容而退之后，身形随之一落，左腕一拂，极其轻灵地单演一招“拂袖闻香”，长袖去如白蛇吐信，收则白云归壑，就有那么灵活，没等到对方剑刃上挑，祁灵已经收袖回身，悠闲从容地，微笑说道：

    “铜脚叟！别来无恙乎？”

    对方那人自认这一招震腕变式，无论是劲道功力，都是恰到妙处，没有想到祁灵竟然轻灵神奇地收袖回去，当时一惊之余，唯恐祁灵另有攻招，仓忙一吸丹田之气。来不及收回右臂，且先自翻身挫腿，式化“醉酒观潮”，后退八尺开外，人还没有站稳，就听祁灵如此漫不经心地兰句寒喧，顿时使得脸上飞罩一层红晕，一时竟接不上话来。

    祁灵见他仓惶退后，站在那里未作回答，便接着说道：“衡山紫盖峰上，你是一石二鸟，得售诡计，尤不知足，再到华山来意又何为？”

    那人心神已定，冷漠地笑了一下，说道：“姓祁的朋友，此事与你无关，何必淌此浑水，神州丐道自在风尘，恐怕不愿意有一位招惹是非的衣钵门人吧！”

    祁云大笑说道：“朋友！你劝解得正得要领，我非顽石，也当点头，可惜的是祁灵今日已自淌此浑水，未便中途干休。”

    那人说道：“为弟子者，不能为师长分忧，徒增烦扰，不孝不智之极。祁朋友！尊驾一表非俗，奈何如此？”

    祁云含笑摇头说道：“紫盖峰上，我为你三言两语所蒙蔽，几至信以为真，这等人有何智珠可言？朋友你毋须捧我。不过……”

    祁灵说到此处，微一停顿，忽又一正颜色说道：“尊驾舌底生莲，祁灵不能无动于衷，只是祁云尚有三事不明，请教于尊驾，若能三事释疑，祁云拍手就走，决不食言。”

    那人闻言，脸上微露喜色，点头说道：“为俊杰者，安能不识时务？祁朋友拍手而去，当为不识时务者之诫警，祁朋友临行之前，有何不明之事，如能相告，无不倾言。”

    祁云微微一笑说道：“祁灵坐不更名，行不改姓，早在衡山之时，尊驾即已熟知祁灵，诸凡姓氏师承之种切。而尊驾一切，对祁灵则讳莫如深，难道仍要祁灵以铜脚叟相称么？”

    那人想是没有料到祁灵第一件事，是问他的姓氏师承，当时为之一怔，稍一考虑，立即微笑正待说话，祁灵却抢先说道：“如若尊驾有难言之隐，祁灵不敢勉强。但是，人则不能无姓，尊驾如若不见弃，则祁灵奉送尊驾一临时姓氏，以便称谓如何？”

    那人微微脸色一变，说道：“祁朋友休要取笑，老朽年迈花甲以外，尚有何难言之隐，不能相告姓氏？老朽姓靳……”

    刚一说到“姓靳”，突然“哎哟”一声，向前一栽，顿时气绝身亡。

    祁灵正和这位自称姓靳的老人在谈话，他断没有想到站在对方身后的另一同伴，竟然突施毒手，遽发暗器，两人相隔甚近，而且又出意料之外，不仅姓靳的老人背后毫然无觉，即使祁灵站在对面，等到发觉暗器飞来，也是措手无及，眼看着姓靳的老人，倒地身亡。

    按常理而言，这位姓靳的老人，在衡山紫盖峰上，曾经一掌震毙银须虬叟尹藤，又故布疑局欺骗丛慕白姑娘，凡此种种，死有余辜，何况是死在他自己同伴手下，同室操戈，更是无甚可惜之处。

    但是，祁灵此番出手，早经暗里用心，他在华山枫林山庄密室里，和独孤叟铜脚叟二老晤谈之时，他便暗暗心焦。恐怕无法再找到这位假冒铜脚叟的老人，因为只有在他的身上，才可以追出当年血染三峡灭门惨案的根由，雪洗千手剑沙则奇，以及华山一派所蒙之羞辱。

    竟然意外地，这老人会找上枫林山庄，良机当前，祁灵岂肯错过？当时便及时抢出，就准备一展神功，要活擒对方，在他身上寻找线索。

    对方因为祁灵是神州丐道的门人，心里多少存有几分顾忌，才运用三寸之舌，要说退祁灵。祁灵这才将计就计，从容探听，岂料事情方有眉目，就被对方同伴施以杀手，功败垂成，祁灵安能不气。

    正在祁灵勃然上前说话之际，忽然又有一件触目惊心的事情，发生在眼前。

    那位姓靳的老人倒地伏身之时，祁灵发现他身后背上，正中插了一支小箭，式样玲珑，颜色鲜艳，半截露在衣外，只不过是一转眼之间，姓靳的老人突然飞快地颤身收缩，不到片刻，化作一滩血水，不仅尸骨无存，连衣服鞋袜，都全然化为乌有，这情景只看得祁灵毛骨悚然。

    武林之中，传说有“化骨丹”者，可以将尸体化为血水，但是尚没有听说能将衣物都消化净尽。

    祁灵当时对于这种药力，固然感到太狠，尤其是更感到对面这人心肠太毒，对同伴之人，遽下毒手，更进而化骨消尸，天下狠心人莫过于此。

    当时祁灵无名之火已动，勃然上前，指着那人说道：“毒至如此，何能谓之为人？”

    那人淡漠的一笑，手拈着颏下疏落的苍须，说道：“背叛师门规定，按规律当死，我何毒之有。”

    祁灵怒叱道：“人死罪不及其尸，你尚有何说？”

    那人说道：“若能稍留痕迹，我又何必致他于死？姓祁的娃娃！你不要猫哭老鼠假装慈悲，你只不过是痛惜我下手过早，没有让你得到一些蛛丝马迹。如此而已矣！”

    祁灵怒道：“杀人者死，古律皆然！你们在四川三峡血染长江，就能如此一手掩尽天下入耳目，逍遥法外么？”

    那人淡淡一笑说道：“姓祁的娃娃！你在未摸清事情真相之前，且莫慌下断语，你知道血染长江，魂断巫峡的事，是谁所为？”

    祁灵大笑说道：“那正是我要追问你的主要原因。”

    那人说道：“我能手刃同伴，你娃娃自问能得知事情真相否？”

    祁灵上前一步说道：“你手刃同伴，能否手刃自己？”

    那人点点头说道：“神州丐道门人，功力自是不凡，方才我的同伴，就是畏惧你是神州丐道的门人，才不惜说服你退出此事，才如此为你所趁，险露机密，老朽功力难胜我那同伴，自知不敌你娃娃！但是，全身而退，尚无困难。”

    祁灵说道：“你们胆敢来到华山枫林山庄，要想如此轻易逃逸……”

    那人冷笑说道：“来到枫林山庄，为我等此行额外之事，此行大错，错误已由死者应得，方才我已说过，老夫自认不敌你娃娃，但是，要想阻拦老夫，不让离开枫林山庄。你娃娃尚无此本能。”

    这几句话说得大越常情，武林之中，讲究的是宁死不辱，像如此自认不敌，尤其是在一个比自己年幼的后生面前，断然难能如此承认，这人如此朗朗说来，毫无异样，祁灵当时心里为之一动，不禁暗自忖道：“他能坦然自认不敌，这安然脱身之说，必有所恃，如果真的让他溜走，岂非白白让这次良机错过么？错过这一个最有利的线索，从此茫茫人海，向何处找寻？千手剑沙则奇十年寻访，独孤叟静心细想数年，都毫无结果，我要是错过这个机会，岂非也要白耗无数时光，茫无头绪的遍走天涯么？”

    祁灵如此一沉吟，意念刚一决定，突然对方朗朗一声大笑，极其俏皮地在笑声中说道：

    “他日再见！”

    随着话声，人已半起空中两丈多高，流星落箭似的，直向前面落去，这种腾空前掠的身形很怪，不像一般武林的燕子三抄水，也不像高深轻功“八步赶蟾”，更不是“蹈虚踏空”

    的绝顶功夫。但是，就在他如此一蹬一拔，平身前扑之际，出奇的快，两三丈远，人快得像一溜轻烟，从枫树梢头，一沾即落，一落即起。

    祁灵一见他果然逃走，而且去势果然极快，不禁既悔且怒，他深悔自己方才分驰心神，才予以对方可逃之机。

    祁灵长啸出声，双袖连拂，疾展“八步登空”的绝技，人走枫林，仿佛凭虚御风，后随急赶。

    两人如此一逃一追，功力高低顿见，前面那人虽然身形极怪，而奔驰得极快，但是比较起祁灵如此愤怒之中全力奔驰，还要稍逊一筹。

    祁灵接连两三个起落之后，和前面那人相隔不及三丈，再有一个凌空拔起，眼见就是一个“苍鹰攫食”而下，前面那人，就要受擒于手下。

    突然，前面那人顿刹身形，右手一挥，“呼”地一声，一宗物件落地蓬然有声，顿时一阵黄烟，猬然而起，把前面那人的身形，隐住不见。

    随在身后追来的铜脚叟，连忙叫道：“祁小侠！穷寇勿追，小心中了诡计。”

    其实祁灵起身追赶的时候，心里便有所思付，这人既然自称功力不敌，而又胆敢自夸可以安然而去，必有所恃。所以，早就功行全身，凝神贯注，此时一见那人脱手掷来一阵黄烟，料定必是毒烟之流，其所恃者，亦必是此，当时立即闭住呼吸，掠身而前，右手遽伸，疾演一招凌空搏击的擒拿手法，疾拿来人。

    那人没有料到祁灵竟会不顾一切地冲进浓烟之内，意外地一怔，那里还有逃脱的余地？

    铁爪迎头，夹颈一把抓住，随着手势一转，再度冲出浓烟之外，回到枫林山庄前面的解剑碑旁。

    祁灵顺手一掼，将来人摔在地上，扬头向铜脚叟笑道：“晚辈幸不辱命，不怕线索无处追寻了。”

    铜脚叟也来到面前，正待含笑道过辛劳，忽然脸色一变朝着祁灵脚旁那人看去，祁灵也觉着铜脚叟的脸色有异，回头看时，不禁当时脱口惊呼。

    原来被祁灵掼在地上，半晌没有动弹的那人，此刻已是身形逐渐萎缩，绻成一团，地上渐渐流出腥臭的黄水，不消说得，这人已经自己用上了化骨丹药，活生生地将自己化成一滩血水。

    祁灵眼看着地上老人逐渐缩小，地上的黄水，逐渐流多，自己束手无策，分明已经到手的一线可寻的线索，又湮然而灭。

    祁灵不仅是懊悔万分，而且也自心底泛起一阵阵毛骨悚然的寒意，虽然祁云没有能够获得一线可寻的蛛丝马迹，但是，却先了解对方的主人管束之严，能使所派之人，在紧要关头，不仅手刃同伴，更能亲手自戕，尸化其水，如果没有深入心灵的控制，是难能做到如此地步。

    祁灵站在那里，直等偌大的尸体，化为一滩臭黄水，才废然而叹。

    铜脚叟此时想是也为这眼前的情景，引起自己感慨万千，说道：“这人能在危险关头，亲手自戕，令人意外。”

    祁灵忽然心里一动，向铜脚叟说道：“老前辈见多识广，当知中原武林黑白两道，各帮各会，各门各派，其御下极严者，当推何人？”

    铜脚叟一听，也约略知道祁灵的用意，略一思忖，便说道：“中原各大门派之间，约束门人，均极严谨，若深究其间，当以少林和华山两派，更是一丝不苟。但是，少林和华山两派，御下虽严，却不失之于苛，像这种若有失误，便要自了残生之举，断然不会。”

    祁灵脸上微微一红，说道：“各门派之间，严之一字，虽大同却不无小异之处。因此，像如此超乎常规的管束门下，倒是一个可寻之线，所以晚辈才……”

    铜脚叟微笑接着说道：“祁小侠万勿生疑，老朽据实说来，并无他意。”

    祁灵点头说道：“江湖上帮会林立，其中也不乏势力庞大，网罗高手的帮会，老前辈能否思虑一番，有无可疑之处？”

    铜脚叟摇摇头道：“老朽久不走动江湖，对眼前崛起江湖的情势，漠然无知。不过……”

    祁灵叹一口气说道：“其实晚辈此问，已是多余，千手剑沙大侠闯荡江湖十年，立意只在寻找栽诬的仇家，若有可疑之处，岂能放过？看来这一宗疑案，确是费人周章了。”

    说到此处，两个人都为之默然，缓缓地走回枫林山庄门前，忽然抬头一看，华山派掌门独孤叟，面含微笑，当门而立。

    祁灵抢上前一步躬身拱手说道：“晚辈愧无先知，错失机会，使线索中断而不可寻。”

    独孤叟含笑说道：“祁小友毋乃太谦，今日这两人寻上门来，在他是自铸大错，在我们却是天赐良机，方才小友巧用心机，不避危险，已经收获良多，足资查考。”

    铜脚叟当时为之一愕。

    祁灵悟性过人，天资聪敏，方才由于懊悔所致，一时未曾想及，如今独孤叟如此一说，立即为之恍然，连忙说道：“老前辈所指，是否先死那人，自称姓靳，而略有所得？继而从御下严苛看来，又另有所得否？”

    独孤叟呵呵笑道：“祁小友明察秋毫，老朽钦佩，来人功力极为不凡，华山派愧以剑术自称，但是能敌来人于两百招之内而不败者，敝派尚不多见。当今之世，除了神州一丐道，宇内二书生功力超绝。为人公认武林三大奇人之外，尚有何人能冒然仗剑寻上华山？并非老朽夸口，当是少之又少，因之来人功冠武林，而老朽又漠然不识，必是来自边陲之地。这‘靳’之一姓，自为极易于寻的线索。”

    敢情独孤叟已经将方才的一切情形，看得清清楚楚，这一段据理论来，铜脚叟固然是衷心佩服，就是祁灵站在一旁，也深自佩服孤独叟冷静观察，深入细微。

    独孤叟接着说道：“手刃同伴在先，亲手自戕于后，当今武林，无论黑白两道能御下如此者，当属罕见，此点祁小友与铜脚师弟已有所见。然则，毒烟断后，全身自保之策，当前武林更是少见，因此，来人出身边陲，当无疑义。”

    铜脚叟回顾身后，只见门下弟子，多环列而立，便恭谨说道：“铜脚恭请掌门移驾室内，再作详谈。”

    独孤叟笑道：“待老朽说完此事，尚须迎候贵客。”

    此语一出，祁灵和铜脚叟都不禁为之大惊，难道枫林山庄又有外人来此，为何方才毫无所见。

    祁灵更是觉得惊诧，解剑碑前一片寂静，难道有人前来，自己竟会浑然无觉么？

    独孤叟微笑着从身上取出一截乌黑的铁筒，拿在手里，说道：“来人毒烟断后，祁小友竟然冒烟拿人，毫无所伤，一则是小友早有所备，再则小友必曾服过灵药神丹，小友拿人回身之时，老朽趁烟雾未散之际，隔着浓烟，拾得此项物件。”

    祁灵和铜脚叟一齐留神看去，半截铁筒，乌黑似炭，只是在铁铜之上，隐约看到有一些花纹。

    独孤叟指着手中铁筒，说道：“丹风朝阳，中原武林无人有此标志，有此线索，何悉无处寻人。智者千虑，必有一失，他没有想到毒烟断后，祁小友却无惧于此，留下一大漏洞。”

    铜脚叟眼见掌门人如此欣然而谈，不难想像其心情愉悦之一斑。

    想当年由于长江三峡血洗丛家满门之事，使华山一派蒙仇，独孤叟因而归隐深山，十余年不曾露面，其心情之沉重，自是不言而喻，今日一见有线索可寻，冤屈大白有日，其心情之愉悦，也是自在意中。

    倒是祁灵站在那里心里一直暗自揣摩，这是何人，此时来到枫林山庄，独孤叟了若指掌，而他却是毫无所悉？正是祁灵思忖不已之时，解剑碑的那边，一条人影，疾如流星地向枫林山庄电射而来。

    来人身法之快，分明是轻功已臻精绝之境，而身形之轻盈，衣带翻飞，分明又是一位体态婀娜的姑娘。

    独孤叟讶然说道：“老朽趁浓烟未灭之际，掩身到前面拾起这半截铁筒，远远看到有人疾驰而来，不料转眼竟到庄前，枫林山庄今天真要蓬毕生辉了。”

    独孤叟显然是为来人这身罕见的轻功，引起惊讶。

    祁灵此时向解剑石前望去，来人已经平落石径，脚下飘然移动，来势极快，彼此相距不过只剩下二十几丈远近，祁灵霍然心头大惊，暗自说道：“是了！竟是她赶来到了西岳枫林山庄！”

    当时心里不觉为之一乱，方才灵台之间，机智尽失，不知应该如何是好。

    铜脚叟站在一旁，低声向独孤掌门说道：“枫林山庄十数年来平静自保，料来此刻也无甚大事，请掌门人移驾庄内，外面之事，留待门下弟子处理。”

    独孤叟微笑说道：“嘉宾已至，且容老朽在此迎接。”

    两人这一说话之间，来人已经越过解剑桥，迈上广场草坪，脚下顿时一缓，慢慢地向庄门走来。

    来人果然是位姑娘，而且是位秋水为神芙蓉其面的姑娘。此刻，脚下缓缓移动，脸上似有无限惊讶，眼神盯在祁灵身上，心里也在惊讶着自忖道：“他……他为何没有去北岳，而转道华山枫林山庄？”

    他看到祁灵表情冷漠，站在那里，仿佛是没有注意到她的来临，她当时心里为之一酸，眼泪几乎就要夺眶而出。但是，转而一念：“当时自己迫于一缕真情，硬着心肠，迫他远离紫盖峰，这点存心，伊人不解，如今冷然无情，也难怪于他。”

    正是她思潮起伏，眼神只停留在祁灵身上的时候，耳畔却响起铜脚叟沉重如雷的声音问道：“老朽敢问姑娘尊姓大名，来到枫林山庄，有何见教？”

    铜脚叟问话未了，独孤叟却含笑说道：“老朽大胆猜测，姑娘是来自南岳衡山，姑娘姓丛。”

    独孤叟如此断然一说，姑娘略微一惊，但是立即又沉静下心情，停下脚步，站在那里，昂然点头说道：“不错！我是丛慕白，是十数年前长江三峡血染丛门唯一漏网之人，今天特来自投罗网。”

    铜脚叟厉声说道：“姑娘！你不能如此……”

    丛慕白姑娘紧接着话头说道：“我不能如此血口喷人是么？”

    说着话，姑娘对祁灵看了一眼，可是祁灵此时却是满心不安与踌躇，不知道应如何与丛姑娘说话。所以，对于丛慕白的谈话和眼神，仿佛已经是视若无睹，听而无闻，丛姑娘当时不由的心里一恸，一时激动说道：“我有真凭实据，有力证人，否则我又何必千里迢迢跑到西岳华山？”

    独孤叟依然含笑如故，微微点着头说道：“姑娘亲仇不共戴天，老朽于理自应同情，但不知这证人为谁，能否为老朽一道？”

    丛慕白姑娘凝目问道：“你？……”

    独孤叟微笑点头说道：“老朽独孤叟，忝为华山掌门。”

    丛姑娘“啊”了一声，接着说道：“我的证人就是你华山派贵掌门的师弟铜脚叟！”

    此言甫出，铜脚叟霍然仰天哈哈大笑，丛慕白姑娘顿时为之勃然，左手腰际一探，“呛啷”长剑应声出鞘，厉声叱道：“你敢任意讪笑，是否倚仗华山剑术超人？如此请亮出剑来。

    姑娘在枫林山庄前，要你认识人外有人天外有天！”

    丛姑娘如此怒言厉叱，站在一旁的祁灵一惊而觉，心神顿时收敛，急忙抢上前一步，说道：“丛……姑娘千万请勿误会，这位正是华山二老之一当代武林高人铜脚叟老前辈。”

    祁灵这一声“丛姑娘”，叫得丛慕白心头一颤，但是后来这一声“铜脚叟”，却又说得姑娘目瞪口呆，望着独孤叟说不出话来。

    铜脚叟此时收住笑容，蹬着右脚，发出“独、独”的声音，正颜说道：“姑娘！老朽正是铜脚叟。”

    独孤叟拂袖止住铜脚叟说下去，含笑说道：“丛姑娘休要惊奇，个中情形，祁小友自会详细说明。姑娘不幸，惨遭灭门之恨，而华山一派更遭无辜之冤，但愿能与姑娘同仇敌忾，以求大白于天下。老朽毋须在此多言，暂时告退回避，姑娘若能见谅于华山，枫林山庄谨以诚心，暂留芳驾在此小住，以尽地主之谊。”

    独孤叟说着话，便和铜脚叟点头致意，飘然而退。

    独孤叟和铜脚叟双双回到庄内，华山弟子也都纷纷走散，枫林山庄之前，只剩下祁灵和丛慕白姑娘两人，站在门前广场，相对无言。

    良久，丛慕白姑娘幽幽地叹了一口气，说道：“祁弟弟！

    ……”

    祁灵微微一震，脚下不自主地退后一步，抬起头来，望着丛姑娘，嗫嚅地应道：“丛……

    师姊！”

    丛慕白姑娘一听祁灵恢复了“师姊”的称谓，两道紧蹙的黛眉，稍稍舒展一下，说道：

    “祁弟弟！方才华山派掌门人说的话，都是真情么？”

    祁灵微微地叹了一口气，说道：“独孤叟老前辈说的句句真情，在南岳紫盖峰上冒名铜脚叟的，那才是真正的仇人。”

    丛慕白姑娘咬牙恨道：“可惜当时银须虬叟惨死掌下，竟然让他蒙过。”

    丛慕白姑娘说到此处，又松了一口气说道：“如今真相既明，谅来再也无法遁行。祁弟弟！这人究竟是谁？能告诉我么？”

    祁灵沉重地说道：“这话说来太长！”

    丛慕白姑娘回头望了一下面前静悄悄的枫林山庄，说道：“在祁弟弟未说明真相以前，我不愿意平心静气地踏进枫林山庄。祁弟弟！我们且到那小桥上坐下来长谈，好么？”

    祁灵抬头望去解剑碑前的玲珑小桥，略一踌躇，便点点头，向小桥那边走去。

    丛慕白姑娘随在祁灵身后，两人默默无言地走到小桥上，倚着栏杆对坐下来，望着桥下清流滚滚，远近荷香幽幽，绿盖摇曳，此情此景，远看桥上丽影双双，真是令人羡煞，又何尝知道，桥上的人，各人怀着不同的心情，甚至萦绕满怀愁绪呢。

    丛慕白姑娘霍然抬起头来，说道：“祁弟弟！记得你与北岳秀士有约，为何又来到此地？”

    祁灵抬头看着丛慕白姑娘，只见她一双眼睛正以无限深情，凝望着自己，不由得心里一震，倏又低下头来，轻叹了一口气。

    丛慕白姑娘黯然说道：“祁弟弟！你……你还恨着我么？”

    祁灵闻言抬起头来，摇头说道：“丛师姊待我有授艺之恩，我有何由相恨于师姊？”

    丛慕白姑娘不禁滴泪满腮，幽然叹道：“我知道你会恨我，这怪不得你。当时紫盖峰上我再给你难堪，逼你远离而去，你是应该记恨在心的。但是，祁弟弟！那是我……”

    丛姑娘说到此处，实在说不下去，一时无法启齿，只落得暴雨梨花，珠泪下流。

    祁灵何尝心里不是为之感动，当时禁不住脱口说道：“丛师姊！你不要乱自猜臆，当时的情形，慢说我深知丛师姊的用心，纵然当时我毫无所知，又岂能就因此而记恨于师姊，祁灵虽然愚鲁，当不致如此地步。”

    丛慕白姑娘本是无限心伤地倚在栏杆之上，此时一听祁灵说是“深知她当时的用心”，不由地浑身一颤，睁着一双泪水晶莹的大眼，望着祁灵，微有颤意地说道：“什么？祁弟弟！

    你当时知道我的用心么？”

    丛慕白姑娘讶然地问到此地，泪水纵横的脸上，顿时泛起一阵红晕。

    祁灵发觉自己一时情急，说漏了话，当时只好点点头，说道：“请恕小弟不是存心，是我离开紫盖峰不远，无意之中听到师姊和……令师的谈话，才知道师姊一番用意。”

    祁灵说到紫盖隐儒的时候，紫盖峰上“一个俊秀潇洒年轻的师父，搂抱着年青貌美女儿身的徒弟”，此情此景，又顿时历历如在眼前，一丝说不出的不愉之意，使他把说到口边的“紫盖老前辈”，改换为“令师”。

    丛慕白姑娘那里会听得出这些不经意的话音，当时只听到祁灵说是在紫盖峰上亲耳听到她说出的话，那一张玉脸越发红云层生，羞意不尽。

    终于丛慕白姑娘忍不住低声说道：“那……祁弟弟你为何仍旧要愤然离开南岳？”

    祁灵一见丛姑娘这种情形，实在无以为答，默然良久，这才长叹了一口气，说道：“小弟自南岳起程，自忖岳秀士约期尚早，且又未定日期，所以才立意前来华山……”

    丛慕白姑娘奇怪祁灵为何不回答她方才的问话，他既然亲耳听到自己所说的话，少女深情，赤裸无隐，为何祁灵他还要愤然离去呢？此刻他又为何顾左右而言它？难道……丛姑娘想到此处不禁浑身一个冷颤。

    此时祁灵正在说到华山之行的经过，姑娘也只有垂头静听，直到说明假冒铜脚叟之人，被同伴暗器致死，独孤叟认定仇家必出自边陲，祁灵才缓了一口气说道：“丛师姊如今与华山一派，已是同敌同仇，只要稍假时日，以丛师姊一身精湛功力和华山派的高手如云，报仇雪恨，指日可待。”

    丛慕白姑娘大惊问道：“祁弟弟！你对师姊寻仇雪恨之事，已经是撒手不管了么？”

    祁灵沉声说道：“小弟一则要赴北岳，后果如何，尚难预料，再则师姊报仇之事，方才小弟已经说到，合师姊和华山派之力，何愁不能快意思仇？多我一人未见得增加多少力量，少小弟一人也未尽然减少若干帮助……”

    祁灵还没有说完，丛慕白姑娘已经浑身颤抖，泪如涌泉，指着祁灵说道：“你……既然……”

    姑娘言下之意：“你既然当初又如此深情承诺，来日并肩仗剑江湖，而且既然亲自听到表露的心迹，如何竟是变得如此寡情。”

    祁灵一见丛姑娘激动到如此地步，心中何尝不是心痛如割，但是，紫盖峰上的一层阴影，始终掩盖在心头，使他不得不硬起心肠，拱手说道：“丛师姊！待小弟之恩惠，小弟终生不忘，只是……”

    丛慕白姑娘一见祁灵站在那里，毫不为动，知道自己真情落空，顿时满腔冰冷，万念俱灰，若不是灭门血仇待她洗雪，枫林山庄前，解剑碑旁，定是香消玉殒，血染黄沙。试想，一个姑娘付出一缕真情，对方竟淡漠视之，何异于万丈高楼失足？

    丛慕白姑娘心灰意冷之际，擦干眼泪，冷然地对祁灵说道：“祁大侠！你……你好狠……”

    说着话，人一跺脚，云裳微拽，旋风起势，宛如一只仙鹤，扑地振翅，凌空一掠，越过枫林石道，向前疾奔而去。

    祁灵没有想到丛慕白姑娘会如此突然撒手就走，当时微一错愕，丛姑娘已经飘然远去十丈开外，祁灵这才猛然惊觉，高声叫道：“丛师姊！请暂留一步，请听小弟说明……”

    “说明”什么？其实丛慕白姑娘果真的掉身回头，祁灵能说明一些什么？何况此时丛姑娘已经衣袂飘香，人影无踪。

    祁灵站在解剑碑下，遥望着朗朗晴空，寂寂林野，心中千头万绪，痴然伫立，说不出心头究竟是一种什么滋味。

    自从在南岳翠柳谷中，紫盖隐儒的木屋子里，乍见丛慕白姑娘之时，便为丛姑娘那种绝代风华，端庄秀丽，温婉娴淑的风范，所暗自倾倒，尤其丛姑娘一点真情，也深植伊人身上，双方灵犀互通，心心相印。而且彼此都期许着未来双双仗剑江湖，丽影锄奸，这是一对令人羡煞的神仙眷属，谁又能料到如今竟落得如此的下场？

    祁灵站在那里痴痴的眺望着，心里在不断地暗自询问自己：“这是我的错么？这是我的错么？”

    如今丛姑娘伤心而去，只怕从此永隔关山，永绝重逢，想到这里，祁灵也不禁泪湿青衫，不能自己。

    良久，良久！祁灵长叹收袖，拭泪回身，准备告别独孤，铜脚二叟，前往北岳。

    祁灵方一转身，隔桥对面，铜脚叟迎风而立，脸色肃然，凝望着祁灵，拱手说道：“祁小侠！”

    祁灵惊道：“老前辈何时来此，晚辈毫无所知？”

    铜脚叟说道：“老朽奉掌门之命，前来邀请小侠和丛姑娘至庄内一谈。”

    祁灵不觉黠然说道：“丛姑娘方才已经走去，老前辈未曾见到么？”

    铜脚叟点点头说道：“老朽远立庄头，遥望丛姑娘离去，这才前来，小侠神驰未已，一时未敢惊动。”

    祁灵脸上一红，拱手说道：“晚辈失神疏礼，老前辈幸忽见责，此刻晚辈正要面谒独孤老前辈告辞。”

    铜脚叟欲言还止，两个人便走向枫林山庄，默默而行，一直走到后进石屋之内。独孤叟已经迎出门来，说道：“丛姑娘已经离去了么？”

    祁灵点头说道：“晚辈留之不住，她已经远走了。”

    独孤叟看着祁灵，点点头说道：“祁小友！丛姑娘人中之凤，身怀不世血仇，你应当善视之，勿使情天变为恨海，若来终生忏悔。”

    祁灵默然无以对。

    独孤叟复又微笑说道：“自古情天不老，只要彼此深情不逾，他日重逢，自是意中，但愿天下有情人……”

    祁灵忍不住黯然说道：“老前辈！有所不知……”

    独孤叟含笑说道：“儿女之情，岂是老朽所能预知，只是佳偶天生；老朽如此祝福罢了。

    来来！且不谈这个，祁小友华山之行，虽无所获，亦了此行心意，但不知今后何往？”

    祁灵一振心情，答道：“晚辈原是要往恒山应约，如今西岳之行已是事毕，即刻要往恒山一行。”

    独孤叟略一思忖说道：“祁小友北岳之行，必有要事，老朽未敢多留，只是老朽请小友前来，有一事要冒昧相告！”

    祁灵立即应声说道：“老前辈有何训诲，晚辈自当洗耳恭聆。”

    独孤叟说道：“华山一派蒙冤十数年，名声在武林一蹶不振，老朽忝为掌门，羞对世人，深山忏悔十年，毫无所得，今日小友能以一诺之言，前来华山，竟而追得可寻之线索，小友对华山一派惠莫大焉。”

    祁灵连忙起立说道：“老前辈如此谬奖，晚辈不胜汗颜，晚辈身受千手剑沙大侠之惠，既未言报，受其遗命，又未竟功，老前辈如此谬奖，岂非令晚辈无地自容么？”

    独孤叟摇头说道：“老朽句句实言，并非客套，老朽即日起程，要遍走边陲，察访八荒，寻找此事究竟，小友要事待理，前往北岳，老朽未便邀约同行。今日一别，不知何时再见，临别之前，老朽略有心意相赠，聊表华山派对小友酬谢之寸心。”

    祁灵慌忙摇手说道：“老前辈如此一说，晚辈断然不敢相受。”

    独孤叟忽然呵呵笑道：“祁小友！老朽此物相赠，你断不能辞而不受。”

    说着便从身上解下悬挂在腰间的长长布袋，慢慢地解开封口，取出里面的东西。

    布袋解开之后，铜脚叟立即神情肃然，垂手站在一旁。

    但见独孤叟从布袋里取出一柄玉杆银丝，闪闪有光的拂尘。

    祁灵大惊，他没有想到独孤叟会取出这柄银丝拂尘，他不敢相信，独孤叟所说的，要赠给他的东西，会是这件华山派镇山之宝。

    独孤叟将银丝拂尘取在手中，向祁灵问道：“祁小友是否听说过，江湖上有两句传说么？”

    祁灵谨声应道：“晚辈曾有所闻，道是‘银丝拂尘紫如意，威镇两岳二奇珍’。”

    独孤叟微笑地扬起手中的银丝拂尘，说道：“这句话始传自何人之口，无人知晓，华山与少林两派，当时也都欣然受之，实则是这两句蒙人耳目混淆视听的话，银丝拂尘与紫如意，虽是华山与少林二派镇山之宝，但是不足以称之为天下奇珍。”

    独孤叟说到此处，不仅是祁灵感到奇怪，独孤叟要赠给他东西，为何又说出这些与事无关的话？站在一旁的铜脚叟也感到奇怪，掌门师兄从不轻易露出这柄银丝拂尘，为何此刻不但亮出，而且还大谈其中隐秘。

    独孤叟似乎没有注意祁灵和铜脚叟的惊诧，继续说道：“银丝拂尘与紫玉如意虽然不是奇珍，这两件东西之上，各有一个小配饰，却是一百多年以前，武林之中人人注目的东西。”

    独孤叟说到“人人注目的东西”，祁灵和铜脚叟都不约而同地把眼光注视独孤叟手里那一柄银丝拂尘。

    独孤叟此时慢慢地从手中举起银丝长达两尺的拂尘，用手拨开银丝，里面露出一个姆指大小的玉块，用一根银链子系在玉块一端，平时藏在银丝里面，隐而不见。

    祁灵眼快，已经清楚地看到，这一枚小玉块，上面微露红筋，仿佛是图形。

    铜脚叟此时却是不敢多看，缓缓地低下头，默然地站在一旁。

    独孤叟放下那枚小玉块，银丝拂尘恢复原状，微微长叹一声说道：“这只是传说，老朽继承掌门职位之时，先师曾经约略提到，不过，就先师当时而言，也只是传说。”

    祁灵此时渐渐为这件事，引起了不少兴趣，独孤叟如此慎重其事，在此时此地，提出这件事，必然有所用心。因此祁灵一变而为兴致盎然的说道：“请问老前辈，这传说究竟是起自何时？”

    独孤叟摇头说道：“老朽当时没有敢追问，这宗传说关系太大，所以也不敢随便请问别人，究竟这传说起自何时，老朽至今也不敢断言，只是知道在百余年以前，武林之中，确有如此情事。”

    铜脚叟忽然躬身告退，却被独孤叟止住。

    独孤叟微微叹息一声说道：“铜脚师弟毋须回避，如今此事已至掀晓之期，又有何回避之有？”

    祁灵倒是面有惭色地站起身来，说道：“如若此事关系老前辈贵派隐秘，晚辈不敢因满足一时好奇之心，而请求老前辈多加叙述。”

    独孤叟点头说道：“此事虽然与华山一派有关，但是与祁小友更有关连，此事说来话长，老朽只能一切从简，说明要项，在百余年前在黄山飞泉谷内，曾经会集天下武林黑白两道好手，共谋一件大事。”

    祁灵一见独孤叟说到此处稍作一顿，忍不住说道：“武林数度论剑，都在黄山，这一次想必未尽然就是论剑称雄，而是别有所图。”

    铜脚叟望着独孤叟一眼，也接着说道：“不知是否就是武林盛传数十年而不衰的黄山大掘墓？”

    祁灵一听大吃一惊，脱口说道：“掘墓？”

    独孤叟点头说道：“掘墓！是一次空前未有的一次大掘墓。

    祁小友！你休要惊奇，武林之中无论黑白两道，金银财宝都在其次，尤其仗侠行义的白道上豪杰，所谓视珍珠如粪土。但是，若有绝世不传的武功秘笈，无有不动心的。”

    祁灵为之恍然，点头说道：“想是这古墓之中，藏有某项武功秘笈，才引起天下武林动心。”

    独孤叟说道：“不止是某项武功，而是集天下神奇妙绝的各种内外武功不传之秘之大成。

    铜脚师弟！你既然知道黄山大掘墓之事，你可否将一目大师的生平，稍作说明。”

    铜脚叟立即应声接着说道：“一目大师何许人，不详，武林盛传晚明年间，即有此人。

    名称一目，并非独目，而是博览群书，一目了然，一目大师不仅学究天人，识博古今，而且一身兼得百家武功之长，功力已臻超凡人圣之境。”

    铜脚叟一口气说到此处，祁灵凝神一致，目不转瞬。

    铜脚叟略一思忖，又接着说道：“一目大师晚年，将全身武功，写成口诀，分别记载于五块玉块之上，自己在黄山安排好归宿，临终之时，将这五块玉块放在身旁殉葬。”

    祁灵霍然而起，说道：“此事果然传说如此，其中已有漏洞，一目大师既然一死，如何能将自己掩埋起来？因此，武林群雄应该追寻当年一目大师的门人，较之掘墓既不损及阴德，也较易奏事功。”

    独孤叟笑笑道：“铜脚师弟想来只能知道如此而已，但是，他所知道的倒是江湖上所传说的实情。祁小友岂不听说，一目大师识博古今，学究天人，如此巧布机关，精设禁制，使他气断之时，这一目之墓也随之自然而阖，在后人看来，叹为观止，若就一目大师所学而言，何异是雕虫小技？”

    祁灵点头称是，他也觉得方才自己听得入神，如此冒然而问有不敬之嫌，此刻他静坐在一旁，不再多言。

    独孤叟说道：“黄山掘墓，武林高手非死即伤，一目大师之墓，所有机关禁制伤了无数高人之后，才豁然而开，但是墓内空空如也，不仅没有玉块秘笈，连一目大师的尸骨也踪迹俱无，黑白两道无数高人，吃了这样大亏之后，只有闷声无言，大家风云而散。”

    祁灵听到这里觉得有些失望，这件事不仅与他无关，而且听来乏味，除了觉得武林高人于百余年前，做了一件非常不智的事而外，别无其他感觉。

    独孤叟顿了一回，又接着说道：“经过了一段时期，有人自关外传来消息，说是一目大师是死在塞外，在他未死之前，他将这五块玉块，分别埋藏在名山五岳，大意是说：日后有缘人，自然使这五块玉块会合，参悟其中口诀，若是没有这样有缘人，让这五块秘笈，藏在名山胜地，也是得其所哉。”

    情节转到此处，一折而起，柳暗花明又一村，祁灵又提起兴致，问道：“武林之中，自然又要遍寻五岳，细访这玉块秘笈了。”

    独孤叟摇头说道：“没有。”

    铜脚叟对这后半截事，想来也不知道，所以也倾耳细听，所以一听到说道“没有”，因而叹道：“有道是蛇咬一口，三年怕见草绳，想必当初黄山掘墓之时，黑白两道吃亏太大，所以对这后来的消息，缺乏问津的胆量，此事湮没无闻，江湖上知之甚少。”

    独孤叟说道：“黄山掘墓，是一件最不应该的错误，各派务会的高人，在活命全尸而归之余，内生疚意，也是主要原因。所以，五块秘笈分藏于五岳，消息传来，乏人问津。”

    祁灵不由地眼光落到独孤叟的手上，停在玉柄银丝拂尘上面。

    独孤叟接着说道：“不过，这次的传说，却是真情。”

    铜脚叟不禁倒吸了一口气，差一点就要问出“何以见得”，但是，临说收言，铜脚叟最重礼数，掌门师兄当面，不愿多话。

    祁灵也没有说话，不过，他的眼睛又向银丝拂尘上看了一眼。

    独孤叟微微的笑道：“本振第十二代掌门，就是老朽师祖，在六十年前竟然偶在华山莲花峰顶上，发现这块玉块，也就是老朽银丝拂尘里面所系的这块玉块。”

    铜脚叟仿佛有所顿悟，释然端坐一旁，脸上神色平静已极，宝相庄严。

    独孤叟含笑依然，缓缓地说道：“华山派历代以来，不愿沾染江湖纷扰，所以，拾到这块玉块之当时，无意再寻其他四块。”

    祁灵不觉问道：“老前辈可知其他四块玉块，可有发现的迹象。”

    独孤叟点头说道：“有！中岳嵩山，少室峰少林寺院不知于何时，也发现一块，可是另外三块。虽然未曾听闻有出现的消息，想必已经有人获得。”

    祁灵惊讶问道：“华山和少林各得一块之事，如何传人武林江湖之中。”

    独孤叟笑道：“武林之中，无人知道，只是有人如此猜测而已，因此，才传出‘银丝拂尘紫如意，威镇两岳二奇珍’的歌诀。”

    祁灵一震，接着问道：“这两句歌诀是另有用心的么？”

    独孤叟笑道：“善钓者，必善布饵，目的无他，只是在证实这两块藏在中岳、西岳的玉块，是否已经出世。”

    祁灵睁着眼睛问道：“结果……”

    独孤叟叹道：“结果消息虽然未露，可是对方心思慎密，推论正确，他们已经断定这两块玉块，已然出世，而且各在两派掌门之手。”

    祁灵略一思忖，沉声说道：“老前辈所说的对方，系指何人所说。”

    独孤叟说道：“另三块玉块的得主。”

    祁灵说道：“老前辈请恕晚辈放肆，有一点疑问晚辈不明，老前辈何以知道另三块玉块，已有得主？”

    独孤叟朗笑了一声，说道：“小友！万事不离理，凡事按理推论。虽不中亦不远矣！亦如对方推论中岳、西岳两块玉块，已经出世的情形，如同一辙。”

    祁灵人是绝顶聪明，可是此时听完了独孤叟这一段话以后，瞠然不知究理。

    独孤叟说道：“祁小友！你为老朽门下千手剑沙则奇之事，奔走千里，为他洗冤伸屈，从虎邱到华山。几经思考，已然证明沙则奇是冤屈。但是，你能否道出，这是何人，为了何事，要将沙则奇沉冤血海？”

    祁灵毕竟聪明不凡，一点即通，立即接口说道：“难道是为了这块玉块？”

    独孤叟点头说道：“老朽目前无法不作如此之想，此人立意动摇华山一派之本，先从声誉着手，深谋远虑，他伺机而动，目的也不过是为了发现这块玉块而已矣。”

    独孤叟这个推论是惊人的，而且也是极有见地之说。

    尤其是祁灵，当时心里更觉得独孤叟的说法，是有其深入独到之见地，因为他想起少林寺所发生的不幸，铁杖大师的蒙冤情形，与沙则奇如出一辙，毋庸置疑，也是为了这块玉块，企图来动摇少林一派的根本。

    但是，其人为谁？能有如此探谋远虑，不惜以十数年时光，企图以不露痕迹的手段，谋取这两块玉块。

    因此，祁灵自然而想起北岳秀士姚雪峰。

    北岳秀士姚雪峰在少林寺的种种行为，确有所谋，而所谋者为何？自然是那一块玉玦了。

    祁灵正是思索多端之际，独孤叟忽然又说道：“推论事则可，推论人则不可。因此……”

    独孤叟说着，又提起银丝拂尘，分开银丝，露出那一小块玉块，用手摘下，说道：“老朽并非危言耸听，其人为谁，固无法推论，却是关系重大，不仅是关系到华山一脉的存亡，也关系到整个武林的安危。老朽要以风烛残年，寻访其人下落。祁小友！你也应该义之所在，当仁不让。”

    祁灵慨然应声说道：“晚辈虽微不足道，却愿追随老前辈之后，为寻访此人而尽绵薄。”

    独孤叟点头说道：“这五块玉玦，若是全被其人所得，天下无敌，武林遭殃。但是，这五块玉块若能全为一有为有守，正气凛烈，而又武功根基深厚的人获得，又何尝不是武林之福？”

    这几句话说得，在场的祁灵和铜脚叟都为之默然，果真的能将这五块玉块都聚于一人之身，仗义行道，真是武林之福。但是，谁有这等机缘，即使华山和少林两派，都能将自己所得之玉块拿出来，还有三块玉块，又岂是如此轻易得到的么？

    独孤叟却于此时右手姆指、食指，拈着那一块小玉块，含着微笑，递到祁灵的面前，说道：“祁小友，天纵奇才，该当大任，老朽不敢藏私，这块玉决，首先交给小友……”

    祁灵一惊而起，不自觉地退后两步，拱手躬身说道：“老前辈！玉块为贵派相传之宝，祁灵何人，敢冒然领受。”

    独孤叟含笑说道：“祁小友此言稍有差误，玉块原系一目大师分藏五岳之物，华山幸得其一，何能算得本门所有之物，况且此物如不五块齐全，毫无功效，但愿祁小友能寻得五块合璧，为武林放一异彩，老朽愿之足矣。”

    祁灵恳声推却道：“当前正是有人相谋于这两块玉块，晚辈如此轻易获于老前辈，恐遭他人诟病。”

    独孤叟朗声笑道：“祁小友！你受此块，应当视为任重而道远，你若畏惧，则另当别论，否则，小友！你毋庸顾忌其他。”

    铜脚叟此时也站立在一旁说道：“当仁不让，祁小友请勿固辞。”

    祁灵听到二老俱是如此出自诚心，不敢过份拒绝，他也深深知道，如此一块在身，不仅寻找另外四块，是一件困难无比的事，而且本身就是招惹危险的一件事。但是，祁灵生来就有行侠仗义的秉性，他想到铁杖僧和千手剑的冤屈，以及随在这冤屈之后的更大阴谋，他觉得自己真如铜脚叟所说，当仁不让，义不容辞。

    当时，祁灵双手捧过这一块小玉块，沉声说道：“长者赐，不敢辞，晚辈誓尽一己之力，寻求这另外谋求五块齐归的人，来刷清华山千手剑沙大侠之冤屈，以不负老前辈之厚望。”

    独孤叟点头说道：“将来五块齐归，祁小友武林独步，集五岳灵气于一身，诚老朽今日之望。”

    祁灵诚惶地说道：“五块设能合璧，晚辈何敢独占，当公诸天下武林，以求公处，以不辜负当年一目大师无私的胸怀。”

    独孤叟赞道：“祁小友如此大公无私，老朽已庆所托得人。

    他日五块齐归，自然是祁小友所有，理所当然。”

    祁灵一想，此时说之无益，来日真有如此一天，再另作决定。

    独孤叟此时站起身来，先向铜脚叟说道：“老朽此去边陲，时日之长短，下落之吉凶，均难以预料，华山一派的重任，要落在铜脚师弟身上。”

    铜脚叟肃然躬身，满脸惶恐。

    独孤叟平静如常，缓缓地说道：“创业维艰，守成不易，在冤屈未雪之时，华山派危机未释，铜脚师弟要紧束门下，整顿枫林山庄……”

    说到此地，独孤叟也有着无限的离情，将一柄玉柄银丝拂尘，交到铜脚叟手上。

    铜脚叟双手捧着银丝拂尘，神情激动，老泪纵横，颤声说道：“掌门外出，铜脚不敢擅加阻拦，愿以兢业心情，静等掌门法驾归来，铜脚仍守本位，如此方能安心。”

    祁灵知道这柄银丝拂尘，是华山一派掌门权威的象征，铜脚叟此时不敢如此接受掌门职位。

    祁灵心里暗自忖道：“华山派中的事，我在此地有欠妥当。”

    便悄悄地移步外出，正当此时，独孤叟忽然叫住祁灵说道：“一派掌门职位转移，是为隆重之大典，不应如此草率。但是，今日一则时不我予，老朽即刻便要起程，再则，老朽以为任何一事，既决意而为时，便要抱定破釜沉舟之心，方有所为。”

    独孤叟这两句话，说得神情极为严肃，面色凝重，祁灵当时也为之肃然起敬，同时应声说道：“老前辈之用心，晚辈当铭镂于心，永为范式。”

    独孤叟伸出手来，先在铜脚叟右肩上轻轻一拍，朗声说道：“守成不易！守成不易！”

    转而又向祁灵说道：“令师宇内奇人，如能相遇，告以五块之事，必能代小侠擘划未来，他日有缘，边陲再见。”

    独孤叟拦住了铜脚叟和祁灵的相送，满脸依恋的神情，走出石屋。

    屋外阳光已淡，夕阳黄昏。独孤叟站在院落里，周围略一眺望，转而昂首回身，再度向祁灵说道：“五块齐归，小友之大事，亦武林之大事，华山有幸，也沾此余辉，小友要多加慎重好自为之。”

    祁灵躬身应是，抬头时，独孤叟已自飘然而杳，开始他遍访边陲之行踪。

    祁灵目送独孤叟飘然而去，深觉此老此去心情沉重，但是，旋又觉得自己又何尝不是任重道远，沉重万分。

    华山之行，虽与当初愿违，却多获得一些意外，此行不虚。

    但是，此行应告结束，北岳之约，为日无多，必须匆匆上道。

    唯一使祁灵心中未尽释然的，是丛慕白姑娘的忿然而去。莫论如何，姑娘一点痴心，是真情对待，但是，奈何……祁灵想到这里，只有长叹而罢。

    当即告别了铜脚叟，离开枫林山庄，取道恒山北岳，去会姚雪峰。

    祁灵只身单骑，从华山枫林山庄起程，北贯中原，直走恒山。

    沿途已不像兼程赶往华山的心情，估计为时半月，定可如期到达。如此放缰轻驰，倒是逢镇宿店，遇站打尖，毫无风尘劳顿之苦。

    北穿洛阳，入山西境内，北地风光，已较之内陆中原。有显着不同之景象，但见遍地黄尘。丘陵起伏，虽在炎夏，却少见密绿浓荫。

    祁灵既然不要兼程赶路，只当他是游山玩水，加上他性好游历，所以，心情亦如这北国高原，一样的开阔平坦。但是，唯一使他感到心里不能放下舶，便是。此去北岳，能够会见姚雪峰，如何才能证实姚雪峰的阴谋诡计，使须少蓝姑娘能够相信昔日嵩山之麓的血案，确与铁杖大师无关。

    还有，北岳秀士姚雪峰，定居北岳，历来已久，昔日一目大师所藏在恒山的一块玉块，必然已经获得，他是否就是那谋求五块齐归的人？

    如果不是北岳秀士，他为何陷铁杖僧于不辩之地，又为何使少林一派内起纷争，阴谋渔人牟利之状。

    如果北岳秀士确是暗谋五块，企图独霸武林的人，将如何才能揭穿这一事实。

    凡此种种，的确为祁灵的旅途上，增添不少烦恼。

    越过黄沙奇岩的五台山麓，绕过雁门关，沿着长城古道，踏着北地风沙，出关到达恒山。

    恒山位于平型关与雁门关之间，覆压数百里，巍然耸天，较之南岳衡山与中岳嵩山不同，与东岳泰山，以及西岳华山亦回然有异。

    怪石狰狞，悬岩峭壁，雄伟之势则具，秀丽风光则无，有人至西北边陲，有感叹春风不渡玉门关之句，其实到达北岳恒山，已是令人难有春夏，但见秋冬之慨。

    加上睛空万里，白云索绕之时。恒山远眺，仍然是黄多于绿。

    祁灵在沿山小镇稍歇。便弃马步行，直奔山境。

    乍一入山境，眼见如此绵亘不断的山峦，和狼牙错列的山峰，一时倒不知道这生花谷和如椽岩，位于何处。

    祁灵忽然放慢脚步，在没有确知北岳秀士居处之前，他准备缓步而行，即使日幕之前，仍然茫无头绪，深山穴居一晚又有何妨？

    正是祁灵如此放开心情向前走去，忽然身后风吹草动的声音。

    祁灵此时虽然没有全力赶路，却是凝神注意，暗察四周。所以，一听身后微有响声，便立即分辨出，那是有人在施展轻功，凌空收势，衣袂生风的声音。

    祁灵闻声知警，他也听出来人功力极为不弱，虽然不是北岳秀士本人，却是深具火候的高手。

    祁灵脚下依然缓缓而行，静等这人在身后不远之处如此突然刹住奔驰的身形，为了何事。

    如此前行不到数步，突然两股劲风，来势如矢，直取祁灵身后“对口”、“凤眼”两大主穴。

    “对口”与“凤眼”，位在上中两盘，来人出手分袭两穴，不仅劲道凌厉，而且出手快速，认穴准确，说明来人功力除了极高之外，而且心肠狠毒，一举就要制祁灵于死地。

    这一招两式的偷袭，虽然不出祁灵意外，但是，他也断然没有想到这人出手竟如此之毒。

    当时心里微微一惊，单足落地，闪电盘旋，本已举掌当胸，要硬接一掌，然而心里却又电光火石一转，留掌未发，身形左侧一闪，顺理成章的一式“卧看巧云”，轻悠悠地贴着攻来的劲风，让到了边。口里却轻叱道：“彼此不识，奈何如此出招致命。”

    人在说话，已经闪开到数尺开外，一打量来人，竟是一位四十上下，长眉大眼，紫色脸笼的中年人，头戴一顶小帽，身穿蓝短装，看不出身份，但是，却看得祁灵好生眼熟。

    当时心里便如此闪电一转：“这人好生眼熟！”

    对面那人却冷笑说道：“来到恒山你想装佯，休生梦想。”

    这人一说话，祁灵顿时一触灵机，当时脱口说道：“你是少林僧人了净？”

    那人伸手一摘头上的小帽，短发蓬松，戒疤依然可辨，不是了净和尚是谁？

    了净当时嘿嘿地笑了一阵，说道：“我是了净又待如何，冷泉岩前，少林寺中，冤仇累累，今天你送上门来，你还想赖不认账么？”

    祁灵顿时想起了净当时在少林寺，仗着北岳秀士隔身传力，向自己挑战，结果伤在五梅捧日凤爪抓之下，又为北岳秀士挟腰携走。

    没有料到是携来北岳，不到一月光景，不但肩伤已愈，而且，眼神精光充沛，功力想必又更进一层，如此看来，北岳秀士有意使少林寺内起纷争，安排诡计，至此已经是一目了然。

    祁灵看着了净那种神情，便说道：“出家人着此装束，不伦不类已逾清规。不归本寺，反随姚雪峰这等人，不务本性，更不应该。了净和尚！出家人应该知道‘苦海无边，回头是岸’，不要执迷不悟。”

    了净大笑说道：“到了恒山，你还想如此猖狂么？”

    祁灵一听了净的话，觉得他颇为有恃无恐，心里暗自忖道：“这了净当初在少林寺内，功力了了，今日难道已经获得北岳秀士的传授么？如此也好，试试他究竟有何进益，也可趁此衡量衡量，北岳秀士到底如何。”

    了净一见祁灵沉吟不语，便冷笑道：“害怕了么？昔日威风今日安在？”

    祁灵闻言微微一笑，说道：“和尚！你今日虽然身穿俗装，却仍旧是佛门弟子，念经礼佛之人，岂不闻冤家宜解不宜结么？

    只要你返回少林，放下屠刀，立地成佛。”

    了净冷笑未已，突然暴喝一声：“姓祁的小子！你别再饶舌了。看掌！”

    这一声“看掌”，人似旋风卷进，双掌左右一分，更翻拍出，掌影如潮，不断阵阵扑来。

    祁灵成心试验，暂时不打算还手，点足挺身，倒退数尺。

    刚一让开，了净人走迷踪，如影之随形，双掌拍起劲风呼呼，紧迫着祁灵抢攻十几掌。

    祁灵一面极力周旋，身形轻若败絮，在掌风中游走不定，一面也暗暗吃惊，了净的功力较之少林寺内，有了显着的进步，而且，最使诧异的，了净的掌法，没有一招一式是少林宗法，完全是另有一套。

    祁灵曾经阅读铁杖大师所写的少林秘笈，虽然不能涵盖少林各种功力，对于掌法，却有记载，了净若有一招一式相近之处，祁灵焉有看不出之理。

    祁灵突然心里有一种想法：“了净和尚是半途出家，他不是少林派谪传弟子。”

    这一个疑端一起，祁灵轻啸一声，右手一伸，脚下一错步式，正准备还招抢攻，就在此时，了净突然一收身式，疾转而回，展开轻功，全力向目上奔去。

    原来了净满以为仗着此时此地心神稳定，虽然不能手报少林寺一抓之仇；至少也应该给祁灵小挫一阵，以吐一口闷气。

    没有想到祁灵的功力，不是自己所能想像，彼此仍然是相差殊悬，了净就要趁机脱离，等他到了生花谷如椽岩前，再作道理。

    他这转身一跑，倒是引起祁灵当时另一个想法：“我此行前来，最好能够先见到须少蓝姑娘，假如，须姑娘在这一个多月之内，已有所明了，倒不失为是自己一位好帮手。”

    如此闪电意念一决，立即长吸一口气，振臂挺身，一拔凌空，直向了净迫去。

    了净轻功极为出色，以一步之先，在前面奔跑，去势宛如流星赶月，等到祁灵起步时，已经相差十丈开外，所以祁灵起身追时，已经远隔二十余丈。

    虽然祁灵的功力，较之了净要高出很多，但是，了净占了地利之便，在前面藉着悬岩悄壁，怪石狼牙掩遮之势。忽隐忽现，迟滞了祁灵的速度，再加上了净此时真是好似漏网之鱼，全力逃奔，所以，约莫追了一盏茶的光景，仍然没有追到。

    祁灵一时心情大急，全力展开凌空“八步赶蟾”的绝顶轻功，正是向前猛扑之际，突然，了净在前面仿佛身形一顿，就在这一瞬间，祁灵如闪电飘风一般，掠身赶到，不容稍缓，相隔还有三、五尺之间，祁灵右手扣指猛弹，一缕劲风，脱指而出，直撞向了净腰眼，只听得扑咚一声，了净扑地便倒。

    祁灵弹指神通的本领，从未使用过，也的确未具火候，今天一时情急，扣指便弹，五尺之内，应手而倒，倒是大出祁灵意外。

    祁灵也无暇思索自己的功力，能否五尺之内伤人，立即上前，抓住了净衣领，拍开穴道，喝道：“了净和尚！你是否愿尝错骨分筋的滋味？”

    了净被抓在祁灵手下，豪气俱无，默然不答。

    祁灵骈指突出，抵住了净“气海”，两眼注视着了净，静候他的答复。

    了净知道，此时只要祁灵下手，自己便立即岔气人经，逆血走脾，不仅功力全废，而且痛苦万分。

    了净当时说道：“姓祁的！你如此抓人触穴。逼问口供，是否有欠风度？”

    祁灵见他气势已消，态度已软，便放开右手，笑着说道：“一丈之内，你休想活命逃走。

    但是，你能回答我一个问题，我祁灵即刻撒手便走。生花谷如椽岩，任何腥风血雨，与你了净无涉。”

    了净站在那里，面有愧色，微微的点点头。

    祁灵也点头说道：“我要再次提醒你，放下屠刀，立地成佛，苦海无边，回头是岸，你要一误再误，必然后悔无及。”

    了净说道：“我既然已经败在你手下，愿以一句回答，换回性命，你就毋须顾虑我是否说谎言相蒙蔽。”

    祁灵点头，说道：“来日方长，相见有日，我当然相信你。”

    说着话，祁灵凝神略一沉思，接着便问道：“须少蓝姑娘住在生花谷内何处？”

    了净闻言，毫不犹疑地说道：“入生花谷，右盘三折，有石如笔，笔后石屋两间，题名曰‘梦笔生花’，须少蓝姑娘便居住在彼处。”

    祁灵点头，顿时退后两步，拱手说道：“和尚休怪我动手失礼，但愿日后能再相见。”

    了净当时不作一言，转身而折西走，疾奔西去，转瞬不见。

    祁灵退后注视了净去后，略一思忖，和了净采相反的方向，向东折转，一路越悬岩，走断壁，深入山境。

    一路闪躲腾挪，蜻蜓点水，在这些险阻重重的山中，祁灵觉得北岳恒山如此险峻荒凉，连一棵悦目的树，和一点怡情的泉水，都难得一见，北岳秀士竟然定居其间，若不是另有所图，令人难以置信。

    正是祁灵如此满怀奇怪之际，突然，迎面一堵峭壁，当面拦住去路。

    这一堵石壁，中间隐约有一、二石阶通向一个石隙，此外别无任何可走之路。

    从祁灵所站之地，相距峭壁石阶，是一个约有五丈左右宽的山壑，此时云务迷朦，未知深浅。

    祁灵回顾四周，并无去路，除了折身从原处转回，便只有峭壁上那一个石隙，像是一道出口。

    祁灵心里暗自猜疑：“了净往西，分明是羞惭而去，决不是回到生花谷，我之往东，就是这个道理，可是如今看来，难道是我推测有误？”

    祁灵索性走上前几步，站在深壑边缘，向五丈以外的那个石隙留神看去，原来石阶之上，石隙之旁，刻有两行字，这两行字年深月久，风雨剥蚀，稍一不留神，便不易看出。

    祁灵此时隔着石壑，运足眼神，看到这两行字，笔力劲健，落笔均匀，像是大力金刚指之类的指法所书。

    上面写着：“是谁挥动生花如椽笔？

    划开千仞峭壁一线天。”

    祁灵看到这两句话，霍然心里一动，想道：“我岂不是一时蒙住心窍，化解不开么？北岳秀土所居之地，正是生花谷如椽岩，这峭壁之上，正是写着生花如椽字样，不是北岳秀士所为还有谁来？”

    同时又想到，不管如何，千仞峭壁之上，有人书写，在北岳之上，除去北岳秀士姚雪锋，不应再有别人。

    想到真切处，祁灵扬袖拔身，飘然越过深壑，落身到峭壁之间，石隙之下的石阶之上。

    刚一落到石阶，顿时使这位一身奇功绝技，豪气干云，胆色无双，而又具有喜爱山水之灵气的祁灵，为之倒抽一口冷汗。

    那石阶立足之处，仅够立足，上仰则毕陡如悬，岌岌乎迎头盖下，令人不敢逼视。下瞰因为从石隙里吹出阵阵冷风，冲开深壑一块云雾，只见黑洞洞地深不见底，而且一阵转转轰轰，宛如地裂山崩，令人头晕目眩。

    站在这样上仰不见天，下临无地，而且仅堪容足的石阶上，饶是祁灵如何了得，也要为之胆落。

    祁灵倚在石阶旁边的石壁之上，沉敛心神，稳住情绪，全身运功力，贴着石壁，向上面一步一步蹬着石阶上去。

    一直蹬到最后一个石阶，正准备向石隙里探视之际，忽然感觉到石隙里吹出来的风，冷澈骨髓，而且劲道奇猛。

    祁灵估计这条石隙，必然是通往后面无疑，否则，仅仅如此一条石隙，不会如此阴风凌厉，这正像是一个风箱一样，从后面的空旷之处，才会抽来如此既阴寒又凌厉的劲风。

    此刻祁灵浑身功行劲达，充塞一股阳和之气，才不畏那寒冷如冰的阴风，然后又抽出腰间七星紫虹软剑，一则防备石隙之中，容有毒物，再则，唯恐阴风劲厉，一时使自己在石阶立足不住，下坠无底深壑，后果不堪。

    祁灵如此小心翼翼，一长身形，左手上伸，一搭石隙边缘，双足交错一用力，“嗖”地一声，就像是一条出洞灵蛇凌空窜起，直穿石隙之中。

    一经穿身人隙，祁灵立即贴住石壁，沉桩落步，定下身形，留神打量，这个石隙，确是鬼斧神工。从上到下，仿佛是一刀直劈而下，两边光滑得寸草不生，前面直通到老远，眼前看不清楚通往何处。顶上真是天如一线，又像是一道蔚蓝绢布，横架山之颠，使祁灵引为生平奇观。

    石隙之中，虽然也是寒冷，也有不断的冷风，但是，比起刚才石隙进口之处，又要使人感到暖和许多。

    最令人奇异的，脚下既非崎岖不平，亦不是一阶一级，而是平坦无痕，一条毕直的通道。

    祁灵站在那里，稍作端详之后，遥望着这条通道的那头，虽然看不见任何景象，那是由于相隔太远。但是，在当时祁灵的心里却幻起另一个境象。

    祁灵忽然想起“晋太原中，武陵捕鱼为业”……那一篇出自田园诗人陶潜手笔的桃花源记。假如这一段幽长的石隙，这一段平坦的石甬，走到尽头，也是这样一个桃花源的世外仙境，那样会消失自己仗剑武林，行侠争雄的豪气么？

    假如通道尽头，就是生花谷如椽岩，但是，须少蓝姑娘一变而为朴实的村姑，笑语相迎，忘却一身仇恨，自己又将如何？

    假若……

    祁灵的思潮在澎湃，起伏不停，莫可遏抑，而且都是出世无争的思想。

    人在想着，脚下渐渐向前走去，如此走了半晌，通道前面，光明渐增，祁灵出世的念头，也就随之愈浓，而且耳畔似有如无的一阵阵佛乐梵音，飘拂不定。

    就在这时候，突然“呼”地一声，一块碗大的石块，陨星下坠，直落到祁灵的面前，砸得碎石纷飞，回声四起。

    祁灵不觉一惊而震，浑身冷汗如沈，心里忽然想道：“我为何还逗留在这石隙之中？方才我胡思乱想些什么？”

    警觉之余，不敢稍作停留，展身猛扑，直向甬道尽头奔去——

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