程淑美念未已，只见天乙子仰望那蔚蓝天空，长长吐出一口气，似有无穷感叹，唏嘘良久，始道：“往事如烟，不堪回首，然而贫道终久无法忘怀，每一念及当年通天教所做的事，贫道便觉如毒蛇啮心，万死不足以蔽其辜。”

    华云龙庄容道：“前辈今日所为，维持武林正义，挽救了千万人性命，功德至大……”

    天乙子淡淡一笑，截口道：“是华公子独力完成，贫道不过因人成事，何曾有半分功劳？”

    语声一顿，微微喘息，华云龙见他似是有很多话要说，本待阻止，转念一想，他已是魂游墟墓的人，如不尽吐遗言，岂不死有余憾，只恨仅余一颗的“瑶池丹”，已被解去那批高手的毒而用完了，不然天乙子未必无救。

    当下单掌重按天乙子“灵台穴”，将其气渡过来。

    天乙子精神一振，缓缓说道：“华公子，令尊武功盖世，声誉之隆，如日在中天，那早是武林中泰山北斗了……”

    无尘道人忍不住插口道：“师父，您老人家歇歇吧！”

    天乙子恍若未闻，继道：“公子今朝，大放异采，眼看众望所归，亦将成为一代武林重镇。”

    华云龙截口道：“在下惭愧，道长不必讲了。”

    天乙子摇一摇头，道：“这就是贫道所求，请华公子静听。”

    语音微微一顿，接道：“这一次玄冥教开坛大典，谷世表竟欲尽锄异己，岂料反落任玄算中，任玄千密一流，功败垂成，愤然逃窜，必然遁于穷荒，九阴教、魔教人难与侠义道抗衡。玄冥教实力虽强，今日一败，锐气大挫，终必覆灭，自此以后，贤乔梓在世之时，任何厉害魔头，亦唯有延颈授首而已，华家存在武林一天，江湖亦必平静一天，而华家子孙，能继志述事，绳绳不绝，又乃可逆睹的事。”

    他一口气说了如此多话，虽有华云龙渡与真气，亦觉精疲力尽，连喘了几口气，带着切盼神色，望着华云龙。

    这些话他讲得顺理成章，口若悬河，显然是思虑已久了，只是旁人听得模糊糊，仍不知其用意何在。

    华云龙何等聪明，略一思索，即知天乙子所求何事，肃然起敬，慨然道：“前辈放心，晚辈此后遇见作恶的人，若非十恶不赦者，必渡化三次，怙恶不悛，始行诛戮，且禀白家父，垂训华家后代，世世遵守。”说到此处，倏地整衣下拜，朗声道：“华某自幼顽劣，心胸狭窄，今后若有寸进，皆因前辈感化，请前辈受华某一拜。”

    天乙子急声道：“理当贫道谢过华公子，大仁大义，慨任艰巨。”

    挣扎欲起，无奈他伤势实在太重，连动弹一下，亦成困难之事，只得转面一望无尘道人，道：“青莲，你替为师向华公子拜谢。”

    无尘道人恭身应“是”，仆身跪下，华云龙连忙扶住，道：“道长不可如此。”

    程淑美未料天乙子所求，竞是此事，暗暗忖道：想不到我程淑美是以小人之心，度君子之腹了。

    心念一转，羞惭万分，突地闪身向前，拜了一拜，肃然道：“道长弃恶从善，堪为武林万世楷模，请也受程淑美一拜。”

    天乙子无法还礼，急忙道：“青莲，快代为师还礼。”

    华云龙放开了手，无尘道人迅速向他一拜，急转向程淑美再拜一拜。

    华云龙无可奈何，蹙眉道：“道长这一来，岂不……”

    话未说完，忽然面庞一转，喝道：“谁？”

    众人方自一惊，但听哈哈一笑，一个苍劲口音道：“龙儿功力果然大进，连我来到，都瞒你不过了。”

    话声中，由一株大树后，闪出一人，此人身穿紫袍，须发尽白，照理来讲，该是老耋之人，但是面色晶莹，恍若美玉，双目澄澈，炯炯有神，满脸找不出一条皱纹，看上去不过三十许人。

    华云龙欢呼一声，拜伏地上，叫道：“外公！”

    至此，纵然当年未见过神旗帮主的，也知来者是白氏夫人父亲，华云龙外祖，雄才大略，震动天下的白啸天了。

    白啸天含笑走来，伸手扶起华云龙，道：“起来起来，你也算成了名的英雄了，怎地还有孩子气。”目光一转，向天乙子走去。

    天乙子精神斗然一振，笑道：“白兄，久违了。”

    身形一翻，自行坐起，背靠树干，他的弟子想扶住，天乙子身虽垂危，傲性却在，一把推开。

    白啸天见状，知是回光反照，暗暗皱眉，口中笑道：“牛鼻子，你未语先笑，依然当年阴险样子。”

    天乙子呵呵笑道：“白兄咄咄逼人，果然强盗头子。”两人同时抚掌大笑，久久不歇，华云龙暗暗欣然，程淑美、无尘道人等，却是莫名其妙。

    半晌，两人笑声始住，天乙子忽又面容一暗，道：“人生得一知己，死亦无憾，你我为敌半生，想不到白兄是贫道知己，但恨此地无酒，不能与白兄共谋一醉。”

    白啸天心中也是一暗，口中哈哈一笑，道：“牛鼻子恁俗，有道是，知彼知己，百战百胜，姓白的既与你为敌，能不知你么？”

    语音微微一顿，道：“你动不动就想饮酒，看来虽说隐迹清修，也靠不住。”

    天乙子哑然失笑，道：“白兄所言甚是，佩服佩服。”

    语音未落，脸上陡地涌起一片痛苦之色，华云龙双眉一蹙，闪身疾上，一掌按住天乙子“华盖穴”上，重渡真气。

    天乙子喘然道：“贫道必死无疑，华公子不必空耗内力了。”

    华云龙恍若未闻，将那一股清纯至极的内家真气，源源输入天乙子体内。

    这以本身真气，为他人延命，乃是最耗真元的事，以他而今功力，倒是不在乎这点损耗，但觉出真气渡入，如石沉大海，知大乙子生机已绝，自己一旦中止输入真气，立时殒命，天乙子如此，全是代燃引线之故，他心中实有无比沉痛。

    天乙子不复坚辞，转面道：“青莲，汝等不可为师报仇，去找谷世表。”

    天乙子徒弟，齐齐一怔，面面相觑，不知如何回答是好，几疑师父临死之际，神志不清了。

    天乙子道：“听清楚没有？”

    天乙子弟子中，一名法号一尘的，鼓起勇气，道：“师义，弟子等俱不明白。”

    天乙子长长叹息一声，道：“尔等枉自清修多载，仍不能领悟为师心意，为师的死，乃是报应，尔等若因此寻仇，试问以往死于本教的人，何啻数千，纵将为师碎尸万段，又岂偿还得了，唉！冤冤相报，何时可了？”

    顿了一顿，喘息一声，道：“但谷世表若继续为恶，你们自可追随华公子，为世除害，尔等明白了吧！”

    天乙子徒弟，齐声道：“弟子明白了。”

    天乙子微微颔首，面庞一转，朝华云龙道：“贫道死后，门下如有为恶，只有劳公子清理了。”

    华云龙黯然道：“老前辈放心，令徒的事，就是晚辈的事。”

    天乙子宽心大放，精神一懈，顿时支持不住，呼吸逐渐微弱，双目轻瞌，陡地想起一事，睁目道：“华公子！”

    华云龙戚然道：“晚辈恭聆指示。”

    天乙子吃力地道：“为贫道谢过今尊大人，让贫道……有改过……机会……贫道……存殁俱……”

    “感”字未及说出，双目一瞌，头颅一侧，满面笑容，安然逝去。

    他说话声音愈来愈低，最后一句话，低逾蚊蝇，若非华云龙耳力过人，简直都听不见。

    华云龙热泪一洒，小心翼翼，将天乙子尸体，平躺于一块青石之上，默然一拜，退立一旁。

    无尘道人等，呆了刹那，蓦地清醒过来，随即仆伏地上，恸哭不已，有的捶胸顿足，浑身沾满泥砂。

    白啸天戚容隐隐，程淑美热泪盈眶，霎时场中笼罩在一般凄凉悲壮的气氛之下。

    这位二十年前，三害之一，做恶多端的通天教主，晚岁幡然悔悟，痛改前非，终究在二十年后的今日，一举而赎前，罪，为义捐躯，也可说是死得心安理得，毫无遗憾的了。

    半晌，忽听白啸天道：“牛鼻子，放下屠刀，立地成佛，你是当之无愧的了，白某今天算服了你，值得向你一屈躬。”

    朝天乙子遗体，行了大礼。

    天乙子弟子们，齐齐颌首还礼，无尘道人含泪道：“老前辈赐予殊荣，本教俱感荣幸。”

    要知以白啸天身份崇高，傲气凌云，当年与天乙子、任玄，三大鼎立，敌对半世，天乙子死去，他肯如此，虽说死者为大，也真是异数了。

    程淑美也行过礼，天乙子弟子们答了礼，她拂尘一摆，转身即将离去。

    华云龙心中暗道：“她这一走，只怕就再也寻找不到了。”

    情急之下，脱口叫道：“前辈暂留贵步。”

    程淑美脸色一沉，冷冷说道：“什么事？”

    华云龙顿了一顿，道：“前辈遗失玉钩，稍候晚辈托人觅得。”

    程淑美截口道：“不必了，贫道今后抛弃武事，留着无用，没了也罢。”

    华云龙大出意外，楞了一楞，见她又欲离去，急道：“前辈，红玉而今如何？”

    程淑美冷笑一声，道：“哼！你们华家虚情假意，问她则甚？”

    忽听白啸天道：“是谁说华家虚请假义？”

    程淑美目光倏地一转，冷冷说道：“就是我，白老帮主欲待如何？”

    白啸天抬髯一笑，道：“火气不小，看你与三十多年前，驰骋江湖，名动中原的“铁剑神钩”程大绎，同一家数，请问是何称呼？”

    程淑美本待不予置理，心念忽地一动，傲然道：“乃是先父。”

    白啸天眉头一蹙，道：“先父？程大哥难道仙去了？”

    程淑美也是心高气傲的人，因见白啸天来了，看也未看她一眼，心中已是不快，若非碍在华云龙面上，天乙子即死，早已拂袖而去，再听白啸天语气托大，更是几乎发作，此际闻言一惊，暗道：“他难道会是父亲故友？”

    心中在想，口中说道：“先父从未提及白……前辈，有何为证？”

    话声中，口气已自软了。

    白啸天敞声一笑，道：“嘿嘿，想不到白某也有被人当作蒙骗之徒的一日。”

    程淑美脸上一红，她何曾不知，以白啸天身份，绝不致凭空捏造，何况无此必要，只是一时之间，却放不下脸认这世交。

    只听白啸天道：“程兄大概对我抱憾太深，居然至死也未告诉你，有我这一个不肖朋友。”顿了一顿，略一沉吟，道：“咱们两家互馈之物，没有什么值得留下，仅有一方玉佩，是令尊与我，首次订交，亦即令尊救我性命的一次，我所赠送，言明他日后有难，只要遣人持佩而来，赴汤蹈火，也必赶去，或许尚未丢掉。”

    程淑芳道：“那方玉佩，是何式样？”

    白啸天双眉一扬，随即淡淡一笑，道：“正面麟凤呈祥，反面八字，“同心如兰，其利断金”，你还有什么疑问？”

    程淑美不敢再分庭抗礼，躬身道：“侄女无状，白叔父恕罪。”

    华云龙站在一旁，一直未曾插嘴，这时见认出了世交，不禁暗暗欣喜。

    白啸天突地将手一挥，道：“龙儿，你在此甚久，当赶去照顾救人的事了。”

    华云龙微微一怔，望了天乙子遗体及他痛苦不已的弟子一眼，道：“外公，天乙前辈……”

    白啸天截口道：“这里由我处理，你尽管去。”

    华云龙暗道：外公在此，程前辈必不致一去无踪了。当下匆匆一礼，如飞奔去。

    转瞬赶至，一瞥之下，不由一怔，他本以为，耽搁这一大段时间，谷中众人，必已上来近半，讵料，除了先前就在崖头的倩女教徒与宫氏姊妹、范通等人，没有一人上来了。

    华云龙闪至范通身旁，道：“范老英雄，怎么回事？”

    范通等人，望着谷中，一个个满面无可奈何之容，闻声都转过面来，见是华云龙，不禁喜动颜色。

    宫月蕙抢着道：“咱们见火已扑灭，就将绳索垂下，谁知他们聚于峭壁下，都想上来，都不放心别人先上，就僵在那儿了。”

    范通接道：“开头有几人抢先攀上，即被人发暗器打下，这一来，更是谁也不敢上了。”

    查幽昌道：“咱们也曾劝过，但人微言轻，无人肯从。”

    华云龙暗暗忖道：好险，若任玄乘隙来攻，这一疏忽，岂不成了一处致命伤了。

    其中一个叫杜青山的，接道：“华公子既来，那就好了。”

    华云龙含笑道：“我劝劝看。”

    走到崖边，高声叫道：“诸位，现在危机犹未尽消，不宜再起争执，理当以出谷为第一要事，华某担保，纵然是十恶不赦的人，或是与咱们有深仇大恨的人，咱们决不袭击，等到全部脱险，那时有怨有仇的，或就在此地，或另约时地，一切任便，再正正式式解决，希望诸位三思。”

    由于山谷大过峰顶湖荡甚多，湖水泻干，谷中积水，也不甚深，峭壁下一带，地势较高，仅淹至胸部，纵然不会水的人，也无溺毙危险。

    这时，黑白两道数千人，密密麻麻，鏖战于此，本来闹得沸沸腾腾，华云龙话声一起，顿时静了下来。

    彭拜双手高举，将身受毒伤的朱侗，举过顶上，免遭水漫，暗道：“师伯已受重伤，久留不妥。”

    心念一转，扬声说道：“诸位，彭某多有得罪，送伤者抢先一步。”

    纵起五六丈高，一把抄住垂下的绳索，改左臂挟住朱侗，柔升而上。

    白素仪不假思索，随着上去。

    苗岭三仙见有人上去，不管三七二十一，纵身而起，各握了一条绳索，立刻攀援而上。

    玄冥教、九阴教，魔教的人，多知他们是华家极亲近的人，华云龙就在上面，无人敢出手暗算。

    顿了一顿，众人哄然暴出一阵呼喊，争先恐后，意欲攀援而上。

    忽听元清大师高宣一声佛号，道：“各位，请先让负伤的与武功低的先上去。”

    慈云大师接道：“对，伤者先上。”

    梅素若峻声喝道：“九阴教弟子听真，有负伤的可先上去，若是无力攀援，可由另一名弟子负上，不准争先恐后，妄起纠纷。本教主与护法堂主们，最后才上，敢有违者，以逆命处分，绝不宽贷。”

    美眸一转，遍扫全场，道：“绳子有三十九条，本教人数较少，占用最左五条，各位可有意见？”

    瞿天浩高声道：“如此甚佳，咱们这边人多，不客气要占用最右十五条了。”

    各方首脑，想了一想，觉得这样最好，纷纷同意，星宿派中间四条，玄冥教则得靠近侠义一方的十五条绳索。

    分配既定，四方的人，方待将重伤者送上。

    忽听高泰叫道：“谷中或许尚有重伤未死，却无力来到这里的人，诸位最好再派人去找一找，免得冤枉死了。”

    房隆哼了一声，道：“姓高的，你说话好不幼稚，别说大水一冲一泡，不死也得死，单说谷中如此辽阔，如何找法？”

    华五冷笑道：“高大哥何必同这批魔崽子废话，咱们这边人多，自去寻找便是。”

    语音一顿，纵声叫道：“谁愿一同去寻找？”

    余昭南、蔡昌义、公孙平等，不约而同叫道：“我愿去。”

    一有人领头，白道中人，纷纷响应，像单世民等受伤重的，也愿参与，商议之下，受伤的不许参加，武功高的也不宜尽去，以防三教乘机作怪，剩下的也不下二百余人，由慈云大师率领，规定二刻内必返。

    谷世表扬声道：“本教弟子对地势较熟，自此至山谷南端，就由本教总坛弟子搜寻。”

    他故示大方，暗存私心，担任搜寻大半山谷之位，这一块地方，包括九曲别宫全部。

    梅素若候了片刻，见星宿派的始终不出声，不由冷笑一声一顿鬼头杖，朝司理堂主葛大都道：“葛堂主，你率堂下弟子，去谷北一搜，无论找遍没有，顿饭工夫内必回。”

    黑白两道暂时化敌为友，通力合作，仅星宿派漠然无动于衷，未曾遣人搜谷，引起不少人讥骂，这时，遣人送人，次序井然，一扫先前混乱情形。

    各方高手，则均是殿后，谁也不好意思先上。

    苗岭三仙登上崖头，却见白素仪正以金针疗毒之法，替“逍遥仙”朱侗逼毒，那些少女围在一旁观看，顺便防护，华云龙彭拜则与范通、查幽昌等，守在崖边，华云龙叫道：“三位姑姑好。”

    紫薇仙子冷然道：“好什么？差点一命呜呼了。”

    兰花仙子叫道：“梨花，紫薇，咱们守在崖上，看见那一个魔头上来，就赏他们一点“九毒瘴”尝尝。”

    梨花仙子道：“好啊，把曹天化与谷世表毒死，就天下太平了。”

    紫薇仙子道：“那怎么够，凡属玄冥教、九阴教、魔教的，一个都留不得。”

    兰花仙子格格笑道：“紫薇说得对，这三个祸根，应连根拔除才行，梨花，你对付九阴教，我与紫薇照顾玄冥教同魔教。”

    华云龙大吃一惊，叫道：“三位姑姑，不可。”

    紫薇仙子嗔道：“你少管闲事，替你杀敌还不好。”

    此际，一名玄冥教徒翻身上崖，梨花仙子格格一声娇笑道：“第一个送死的来了。”

    屈指轻弹，发出“迷魂散”。

    那玄冥教徒惊叫一声，昏迷松手，电光石火之间，华云龙掠身而过，挟住那玄冥教徒，幸未坠谷。

    谷世表听得声音，仰面厉声道：“姓华的，你说话是放屁么？”

    华云龙峻声道：“谷世表，华某保们安全离去，你放心好了。”

    谷世表厉声说道：“刚才是什么声音？”

    华云龙道：“你属下一时失足，华某救他，难道不对？”

    谷世表虽觉可疑，但格于形势，无可如何，心念电转，干笑道：“希望你没有忘记，你们也有人在下面。”

    华云龙冷声道：“华某也希望你们上来安份点。”

    忽听梨花仙子嗔声道：“你干嘛？要跟咱们捣蛋蛋。”

    华云龙放下那名昏死的玄冥教徒，苦笑道：“侄儿岂敢放肆，但侄儿已与谷世表等保证，不伤他们的人，安可失信？”

    紫薇仙子道：“你保证你的，两不相干，咱们干咱们的。”

    倩女教下少女，闻言噗嗤笑出声来，余人也不由莞尔。

    华云龙啼笑皆非，暗道：“这三位姑姑，真是蛮不讲理。”

    心中在想，口中说道：“咱们也有人留在谷中，三位！”姑莫非想让他们与敌方同归于尽？”

    兰花仙子道：“胡说八道！混帐！”

    华云龙道：“三位姑姑的毒技，天下独步，当者披靡。”

    兰花仙子愠道：“废话，你要讲什么直讲好了！”

    华云龙微微一笑，道：“三位姑姑请想，敌方上来，既无幸免可能，自然不敢上来送死了。”

    紫薇仙子道：“那不甚好，困死他们。”

    华云龙含笑道：“可是谷世表、申屠主、梅素若他们，那甘白死，必然阻止咱们的人，不允救援，这一来，不是玉石俱焚？”

    苗岭三仙哑口无言，沉吟半响，紫薇仙子忽道：“龙儿你轻功还算可以，不如咱们毒倒一人，你就拖至崖上，下面的人察觉不出，那不得了？”

    华云龙哑然失笑，摇头道：“不妥，谷世表等，不是傻子，绝难瞒过。”

    梨花仙子黛眉微聚，道：“依你说，如何是好？”

    华云龙微微一笑，面容一整，道：“侄儿以为，不妨放彼等安然登上，他们若怙恶不悛，想来也逃不出咱们手中，三位姑姑看是如何？”

    说话中，陆续有人翻上峭壁，兰花仙子见下手业已不易，悻悻说道：“好！听你的，若这批坏蛋逃出去害人，看你怎生交待？”

    转面叫道：“梨花、紫薇，咱们走啦，落得袖手旁观。”

    华云龙朝三人一揖至地，陪笑道：“三位姑姑请休憩片刻，小侄稍时再来陪罪。”

    苗岭三仙理也不理，气鼓鼓的走向场外。

    这几方的，以星宿派人最少，须臾，俱已聚上崖头，申屠主最后翻上，目光一扫，突然闷声不哼，呼的一掌，击向华云龙背后，崖上众人，齐齐惊叫。

    华云龙始终立于崖边，察看情形，闻声头也不回，反手一掌。

    他这一掌，看未劲力毫无，可是申屠主那排山倒海般的掌力，似是遭了一种怪异力道，一吸一引，倏地转向令狐兄弟和房隆奔去，三人暴喝一声，六掌齐挥，硬生生接下这掌劲。

    华云龙衣袂翻飞，若无其事，缓缓转过身子。

    申屠主目光炯炯，盯住华云龙，半晌始道：“小子，你这手法叫什么？”

    华云龙含笑道：“这一招，阁下早在金陵见过，是武圣云老前辈遗传“四象化形掌”，第八招“万物归坤”。”

    申屠主怔了一怔，道：“元清并未施出此式。”

    华云龙微微一笑，道：“曾经在下衍变过了。”

    申屠主目光一垂，沉吟有顷，突然仰天长长一声叹息，道：“罢了，罢了！”

    突然之间，他似老了十年，意兴萧索，心灰意懒，转身朝星宿派众人，将手一摆，道：

    “咱们走。”

    房隆与令狐兄弟，心有未甘，但彼等虽是凶暴，却非笨人，情知目下挑衅，讨不了好去，恨恨盯了华云龙一眼，随着申屠主离去。

    忽听华云龙纵声叫道：“申屠主且慢。”

    房隆霍地回身，怒声道：“姓华的，你当老爷怕你不成？”

    华云龙洒然一笑，道：“我找的不是你，何必急躁。”

    申屠主缓缓转身，冷冷说道：“你找老夫何事？”

    华云龙淡淡说道：“申屠主，星宿派入中原的，不下千人，与会的仅一两百人，东郭寿带那些人去那里了，我不信你不清楚？”

    申屠主双目一睁，道：“你说什么？”

    华云龙微微一怔，道：“你真是不知，算华云龙失言，问你师弟吧！”

    房隆心头大震，暗暗忖道：“这小杂种手眼通天，看来连这事也被他探知，形势大大不妙。”

    只见申屠主目光一转，望了过来，厉声道：“房隆，你师父干什么去了？”

    房隆那敢说出，顿了一顿，道：“大师伯，等一下再向您禀报，咱们先走。”

    华云龙冷然一晒，道：“你不说，华某来说，汝等早将武林虚实探清，各派有些什么人，自是一清二楚，趁天下英雄，开赴开坛大典，东郭寿乘虚偷袭各家派所在地，一来令各人欲归无所，一来扶持各人家眷门人，做为人质，以备胁迫，姓房的，我说错没有？”

    此言一出，全场大哗，兰花仙子高声道：“好啊，东郭寿存了这等歹心肠，诸位朋友，咱们先把在场的魔崽子了结，然后进青海，将星宿派的巢穴夷为平地，将那批魔子魔孙，杀得干干净净。”

    霎时，人人疾呼响应，喝骂如雷，拥了上去，将星宿派的团团围住，一阵金铁交鸣之声已有人动上了手。

    忽听梅素若冷笑道：“原来星宿派有此鸿猷，竟想一举扫平中原，本座倒是失敬了。”

    这时，九阴教亦尽登峭壁，立于一旁，大有做壁上观之意。

    申屠主又惊又怒，目光一扫令狐兄弟与房隆，怒道：“你为什么不和我商量？”

    令狐祺嗫嚅道：“大师兄素喜清修……所以……”

    申屠主恨道：“本派基业，尽要断送你们手中了。”

    气结难语，但知目下星宿派已成众矢之的，一个不好，就得全军覆没，连青海祖师传下的基业，也可能被摧毁净尽，不暇痛责房隆及令狐兄弟，转面沉声道：“华炀，本派认栽了，你划下道来，姓申屠的总让你满意就是。”

    华云龙淡淡一笑，朗声道：“诸位朋友暂请住手，听在下一言。”

    这一次大典，任玄火攻群雄，若非华云龙，只怕无一人活命，他一开口，众人立刻住手，只有三四个年青人，尚猛攻不休。

    一个老者抓住其中一人手腕，道：“华公子必能为我等讨回公道，不准动手。”

    剩下三人见状之下，也只有悻然退下。

    华云龙见已无人争斗，朗声说道：“诸位大可放心，东郭寿遣去偷袭的人，已有高人拦阻，绝难得逞。”

    忽听一人高声道：“敢问华公子，可是令尊大人下山了？”

    华云龙目光一转，见是乡亲赵震东，当下拱手笑道：“原来是赵老英雄也来了，这些年武功想必大进了。”

    赵震东受宠若惊，忙不迭回礼，道：“华公子还记得老朽，当年虽蒙华老前辈青眯，获得秘方，惜年迈体劣，一无长进，倒是小犬等……”

    华云龙截口笑道：“事完当拜见桑梓父老，身为人子，应为父解忧，在下不才，奉命办事，何敢惊动他老人家。”

    赵震东连连应“是”，只听另一人敞声道：“华公子必定万全准备，可否将拦阻东部寿的人说出？”

    华云龙笑道：“那是武圣后人蔡大侠，及一批曾遭星宿派虺毒控制的武林前辈，其中有“玉俊猊”詹见隆，辰州卫家掌门，“潜山一叟”等，皆为第一流高手，江湖同道大有不少匡助，诸位可以宽心了吧！”

    房隆狞声道：“哼！“毒龙丸”迷心，“精虺噬心”制身，九毒仙姬也得束手，凭你这小子解得这两股奇毒。”

    兰花仙子遥遥冷笑道：“姓房的，你以螽测海，浮香谷出来的人，其能为岂你可知，魔教那点毒技，不值一笑。”

    令狐佑嘿嘿冷笑道：“就算你救走那批已是尸居遗气的老鬼，想档本派掌门大师所率高手，也不过是螳臂挡车而已。”

    华云龙晒然道：“不是华某小觑贵掌门人，蔡大侠当年或格于祖训，不加抵抗，即受贵派囚禁，真动上手，只有你大师兄，或可一争长短，有他领着如此多一流高手，东郭寿必败无疑。”

    房隆怒哼一声，道：“放屁！”

    蔡元浩的名字，在此之前，众人一无所知，东郭寿的厉害，则是人人尽晓，但武圣声名，垂及今日，再由蔡夫人母女武功推测，那“潜山一叟”，“玉俊猊”詹见隆等，也是久负盛名的高手，再说这等大事，华云龙也无信口开河的道理，众人听他一再保证，都松了一口气。

    星宿派诸人，口说不信，其实色厉内荏，强作镇定，彼等原寄希望开坛大典虽败，而东郭寿若能成事，则依然可问鼎中原，与华家一较胜负，如此一来，无不心头惴惴，暗有绝望之感。

    此际，侠义道开始轮到小辈的上来。

    蔡薇薇隐约听见谈到父亲，芳心狂跳，加速柔升，距崖顶尚有六七丈远，忍耐不住一拉绳，娇躯倏地纵上，人在空中，已自叫道：“二哥，你见过我爹了？”

    身似彩燕，翩然落在华云龙身旁，人人都觉眼前突然一亮，不由暗将她与梅素若一比，但觉一是明媚，一是冷艳，各有千秋，难分高下。

    她浑然不顾其他，秋水一般澄澈的明眸，上下打量着华云龙，玉面充满了关切之色。

    华云龙目光一转，含笑道：“薇妹妹尽管放心，伯父安然无恙，过几天即可与你们相晤了。”

    两人相视一笑，这多日来思念之情，千言万语说不尽的，就在目光交投中，尽倾无遗。

    忽听梅素若冷哼一声，美眸一转，望向他处。

    蔡昌义、公孙平等陆续上来，顿时拥向华云龙身边无暇叙话，颔首而已，公孙平一边招呼华云龙，一面却忍不住要寻宫月兰，恰好与宫月兰碰个正着。

    公孙平一阵兴奋，脱口道：“宫姑娘……”

    宫月兰却是冷哼一声，转开玉面。

    公孙平脸上一红，讪讪转身走向华云龙。

    华云龙睹状，心中一动，暗道：“公孙平与宫二妹乃是一对，宫二妹表面不加答理，实则芳心许可，徐州一场搏战，促成一对姻缘，也算佳话，我得找机会玉成，不然岂不可惜？”

    他暗中转念，一顾申屠主，道：“阁下尚请稍待。”

    转身朝彭拜施礼道：“姨夫于此……”

    彭拜笑道：“我没有主张，你看着办吧！”

    华云龙道：“甥儿想待诸位尊长到齐，请示后行。”

    彭拜暗暗转念道：“这孩子少年得志，我本虑他不免有骄矜之意，他反能尽敛急躁，天虹有子如此，也不枉英雄一世。”

    心中在想，口中说道：“此事由你全权处理，诸位尊长想皆不会有异议，不过让所有的人上来再说，也未尝不可。”

    华云龙肃然应“是”，面庞一转，朝申屠主道：“阁下以为如何？”

    申屠主漠然道：“悉听尊便。”

    星宿派众人均知，他们私下所行，暗袭各家派根本重地，并未知之。九阴教与玄冥教，在这等形势下，谷世表与梅素若，自必袖手不问，任彼等遭侠义道消灭，只是仍存侥幸之想法，希望形势有变。

    须臾，侠义道与玄冥教，全部上了崖顶。

    这一次玄冥教开坛大典，始于端午，由午后夜，又由晨至暮，此刻月辉洒地，冰盘高悬，明亮如昼，已是五月七日子时。

    众人屡经生死，先是火攻，后是水浸，人人都是衣衫湿透，沾上黑灰，狼狈不堪，有些衣衫破裂，受伤挂彩，那更不用说了。

    出了谷来，眼见清景如画，微风送爽，都不禁油然而兴，两世为人之感，那杀心竟是大大消减。

    月光下，峰顶黑压压一片。

    只见白道的将星宿派魔教的人，重重围住，靠东挤满玄冥教属下，谷世表与曹天化、吴东川等，低声计议，九阴教弟子，聚于西面。

    这次大典，变起非常，任玄先炸山封路，后发雷火箭，火困群雄，黑白两道，死在搏斗的，倒是少数，死在乱石火攻之下，占了大半，玄冥教白衣以下弟子，以及那数千闻风而来，凑热闹的武林人物，武功较弱，尤其伤亡惨重，人人将任玄恨入骨髓。

    点苍派的姜伯钦，与玄冥教阴山二怪，同归于尽，廖逸忠抱着师弟尸体，心怀怆然，姚宗恩战那董鹏亮，一扇换一掌，也受了不轻内伤，门人死伤及半。

    李无量那个师弟，与蔡夫人之战，最后关头，许重规中了一掌，不死也得休养三四个月，由武明山抱住。

    神旗帮旧属，武功高绝，经验丰富，血战惊变之下，死去不及十人，伤的也不过二十余人。

    金陵五公子中，高颂平、李博生，身受重伤，由蔡昌义，余昭南抱上，他们杀敌十余，不死算是大幸。

    蔡夫人与元清大师一上来，蔡薇薇即迫不及待，将父亲消息告之。

    元清大师修为虽高，也不由胸怀激动。

    蔡夫人热泪盈眶，凄声道：“外公，娴儿想马上带义、薇二儿去与元浩相会。”

    元清大师含笑道：“迟早终能相见，娴儿何必着急？”

    蔡夫人饮泣道：“可是娴儿忍抑不住，心急似箭。”

    元清大师截口道：“娴儿，祖训先公后私，你等事毕再去不晚。”

    蔡夫人只得捺下焦急如焚的心，心不在焉的观看。

    只见华云龙与诸位尊长略交数语，即朝申屠主道：“蔡大侠胸襟宽厚，以横遭贵派困上十余年这等仇恨，依然淡视，拦截东郭掌门人，想亦不致过为己甚，但那批中原武林败类，必是难逃一死。”

    谷世表与梅素若，领着属下，一旁观看，既无立刻离去之意，也不似欲和侠义道在此一战，大有坐山观虎斗之态。

    紫薇仙子听华云龙所言，暗暗忖道：不对，听他话中意思，又要放过这批魔崽子了。

    心念一转，怒声道：“龙儿，咱们刚才怎么说来？”

    华云龙怔了一怔，道：“怎地说？”

    紫薇仙子道：“要把祸根拔掉，勿贻后患。”

    华云龙剑眉转蹙，随即笑道：“三姑姑，何必如此，赶人不上百步。”

    紫薇仙子怒道：“呸！你饶人，人家何曾饶你，做这种大傻瓜，我不干。”

    梨花仙子接口道：“你不动手，咱们来。”

    当先走向星宿派的人，众人纷纷让出一条路来，也不见她有任何动作，魔教弟子忽有二人，闷哼一声，蹼身于地。

    申屠主等，面色一变，他们委屈求全，因是迫于形势，却不是毫无抵抗力量，苗岭三仙咄咄逼人，自是令彼等忍无可忍，意欲一拚。

    华云龙暗暗想道：“魔教之徒，虽多作恶的人，无辜之辈，岂在少数，一体诛戮，那是有欠公允，况我答应天乙子尽力渡化恶人。”

    蔡薇薇冰雪聪明，看出华云龙心头作难，秋波一转，幌身拦在梨花仙子面前，娇声道：

    “仙子前辈，咱们山中相逢，曾打了一个赌，您还记得么？”

    梨花仙子微微一楞，笑道：“自然记得。”

    蔡薇薇道：“谁赢了？”

    梨花仙子望了华云龙一眼，笑声道：“你们两心如一，咱们三人自准输不赢。”

    蔡薇薇娇靥一红，道：“说好的，我赢了，你们要传我苗岭绝艺，算不算啊？”

    兰花仙子道：“咱们现在要收拾魔教的贼崽子，待会儿吧！你当苗岭毒技，这等好学？

    放心啦，咱们赖不掉的。”

    蔡薇薇不依道：“不，现在就要兑现。”

    硬抢硬址，硬将苗岭仙子拖至场外……

    紫薇仙子叫道：“小鬼头，这用不着三人呀！”

    蔡薇薇娇笑道：“我不管，反正说好，赢了一切由我。”

    华云龙差点笑出，暗道：对付这三位姑姑，也只有不讲理的人才行，暗吁一口气，道：

    “申屠主，你有何话说？是否犹寄望东郭寿能扭转形势？”

    申屠主一望令狐兄弟及房隆，道：“这事由掌门人作主，抑是由我？”

    令狐兄弟齐声道：“当然由大师兄。”

    房隆顿了一顿，无可奈何，道：“师父不在，目是大师伯作主。”

    申屠主冷冷盯住房隆，道：“而今我所承诺，你师父事后也必认可？”

    房隆道：“这个师侄不敢保证。”

    申屠主峻声道：“既然如此，那不都是废话了？”

    房隆目光一垂，不再回答。

    申屠主冷冷一哼，转面说道：“本派退出江湖，此后武林有华家存在一日，则星宿派不入中原一日，华炀，你满意否？”

    星宿派弟子，人人震惊，令狐兄弟口齿一张，倏又闭上，房隆亢声道：“大师伯，这太重了。”

    同时，众人相鼓噪，赵震东大呼道：“这样太便宜了，华公子不能答应。”

    那范通也厉声道：“申屠主说了，东郭寿承认与否，尚不可知，华公子要他提出保证。”

    又有人高声道：“魔教的人素无信义，干脆一刀杀死算了。”

    星宿派众弟子见已招群怒，心头无不惴惴，房隆虽是凶暴，在这等情势下，也不敢妄自开口。

    申屠主强作镇定，道：“姓华的，你们侠义道莫非也要做赶尽杀绝的事？”

    华云龙淡淡说道：“华家做事，只问情理，不受虚名束缚。”

    申屠主心头一沉，道：“那么……”

    华云龙截口道：“请申屠主前辈实讲，你的诺言，东郭寿是否遵守？”

    申屠主沉吟一瞬，叹道：“老夫虽是师兄，他却是掌门人，恕我不能决定。”

    华云龙也知他处境，十分为难，既不能坐视星宿派灭亡，而东郭寿所行所为，又不能完全阻止，他心念数转，目光一抬，肃然道：“令师弟处，也难有什么作为，华炀仰体尊亲意旨，看在阁下面上，就此答应，只是那些受贵派困害的高手，贵派应有个交待。”

    此言一出，黑白两道无不大感意外。

    申屠主怔了一怔，颔首道：“华公子既然允许，本派于此自当交待明白。”

    华云龙正容道：“贵派如肯放弃仇恨，同为天下造福，则万里中原，又何……”

    申屠主将手一摇，道：“多谢好意，只是本派边荒下愚，多半难以接受。”

    华云龙道：“人各有志，在下岂能相强？”

    微微一顿，沉声道：“贵派若是不服，云中山华家的大门始终开着，尽可登门印证，来者无论胜负，华家保他丝毫无损，但若贵派又欲掀起血劫，则华家为了对得起武林苍生，只有亲上星宿海讨教了。”

    申屠主漠然道：“这个申屠主自会告诫门下弟子。”

    华云龙环视全场，缓缓说道：“华炀擅自与星宿派交涉，各位前辈英雄，多多包涵，不知各位有否不满？”

    众人虽觉这般，太便宜星宿海教了，只是华家侠义的表率，武林正气象征，华云龙奉父命下山，就代表华家，他说的话，一言九鼎，纵是尊长，也不好批驳，他人更不好意思反对，况斩草除根的做法，大背侠义道精神，众人想不出更佳方法，苗岭三仙又被蔡薇薇拖走，因之寂然片刻，鸦雀无声。

    华云龙看出众人心意，喟然一叹，道：“诸位前辈英雄，对刚逝的通天教主天乙子前辈，昔年行迳，想必清楚得很，谁能料到，天乙前辈竟为义捐躯，挽救大家性命，天乙前辈临死前，尚念念不忘，天下有为恶的人，未给教诲，即受诛戮，实为不当，因此教诲在下渡恶向善之旨，唉！诸位若是不谅，在下也无可奈何了。”

    众人闻言，耸然动容，连三教弟子，也有不少人，暗暗感动，那公孙平之父公孙永初，震声道：“华公子那里的话，咱们只有敬佩，绝无不满。”

    他一开口，人人都叫是，顿时响成一片。

    华云龙四方一揖，肃容道：“多谢各位抬爱，诸位既愿放过星宿派，请就此让他们回去如何？”

    围困的人，闻言立刻让出一条路来，星宿派众弟子，如蒙大赦，唯恐群雄复又变卦，急急逃走，临走之前，房隆狠狠盯了华云龙一眼，申屠主抬头说道：“华炀，老夫此生第一憾事，是与你华家为敌。”

    语声微微一顿，接道：“第一幸事，也是与你们华家为敌。”

    众人都是一怔，觉得他话说得前后矛盾，莫不有惨败之下，心神错乱？

    华云龙抱一抱拳，含笑道：“在下也有同感，尊驾好走，不送了。”

    申屠主目光四扫，长长叹息一声，双袖一拂，疾赶上那批房隆等人。

    在魔教离去同时，谷世表与梅素若，领着属下，悄然离去，瞬眼消失黑暗中，行动神速。

    因华云龙已保他们安然离去，众人见了，不加阻挡，而且两教实力，未可轻侮，玄冥教更有曹天化在。

    这一场盛会，已近尾声，大伙意兴阑珊，都有赋归之意。

    突然间，对崖响起谷世表的声音，喝道：“华家小儿！”

    华云龙剑眉一轩，高声道：“叫你家二爷干嘛？”

    谷世表立于对面峭壁之上，道：“姓华的，虽说是你抛绳拯人，引火炸岸，但你也是为救自己亲友，且若非本神君告诉你炸药引线，你也未必能引水灭火得成，本神君该不欠你什么吧？”

    华五放声骂道：“谷世表，你好不要脸。”

    只听华云龙道：“你确不欠华某什么，你欠另一人一条命。”

    谷世表笑声道：“本神君这一生欠人的命多了，不在乎加上一条，你说是谁？”

    华云龙沉声道：“天乙子。”

    谷世表笑声倏地歇下，默然片刻，始道：“本神君与你们华家仇深似海，暗下埋伏，理所当然，你死了怪你不够机警，天乙子替死，怨不得人，记在本神君身上也可。”

    高泰冷笑一声，道：“似是而非，强辞夺理。”

    谷世表置之罔闻，震声道：“华家小儿，你若以为本教总坛既毁，本神君即已一蹶不振，那是错了。”

    华云龙接口道：“如此说来，你还要造祸江湖，胡作非为？”

    谷世表阴森森笑道：“嘿嘿！这是你们华家一帮人说法，本神君贯彻始终，誓死不悔。”

    语音微顿，接道：“实告诉你，本教分坛，遍布天下，早已建起，只要本神君一声令下，即由暗转明，纷纷造事，灭不了汝等假冒仁义的人，也必使江湖天乱，你老子威信大减。”

    华云龙心神一凛，忖道：谷世表十余年惨淡经营，自不止放牛坪总坛，这事倒也有些棘手。

    心中在想，口中说道：“华某广邀同道，一鼓挑去你各地分坛，看你们如何兴风作浪？”

    谷世表敞声笑道：“你尽管挑，玄冥教分坛多得很，隐藏时谅你等也难察出，一旦明干，管教你措手不及。”

    华云龙峻声道：“谷世表，你说这些话，究有何意？”

    谷世表冷冷一笑，道：“并无用意，招呼一声而已，任玄叛徒，事败而逃，西南两方，迢迢万里，人烟稠密，行迹难隐。再者，山西有你家，青海有魔教，南荒有浮香谷、九阴教，他触动公愤，岂敢自寻死路，本神君料他只有两条路好走。”

    华云龙双眉耸动，道：“哪两条路？”

    谷世表道：“燕云为风云会故地，任玄必有党羽盘据，行踪易密，由此出关外，这是一条。另外沂山至海，近者不过二百余里，遁入大海，极有可能。”

    华云龙扬声道：“若任玄扬帆出海，一去不返，你也跟着去？”

    谷世表冷冷一笑，道：“本神君估他不会，必是由海道而至辽东。”

    华云龙道：“阁下既自信十拿九稳，何不立刻追击？”

    忽见梅素若那窈窕身影，出现对崖，听她那清脆而冰冷的口音，道：“本教这就与谷神君追去，华云龙，本教护法捉到那薛灵琼主仆，你如要这两人性命，请随后赶来，本教主在登州，替你留下船只。”

    华云龙勃然大怒，喝道：“梅素若，你真要胡作非为到底？”

    梅素若冷声道：“是又如何？”

    华云龙怒气横生，转念一想，随又心平气和，将头一点，道：“好，华某即至。”

    梅素若默默有顷，道：“恭候大驾。”

    身形一转，倏与谷世表消失崖上。

    忽听曹天化声音说道：“元清，老夫亟思与你再度较量，不妨同来，华家小辈，你够资格同老夫交手了，最好连你老子一道来。”

    声音愈去愈远，以他功力，这几句话工夫，怕不已去数里。

    元清大师也以千里传音道：“敬如所命。”

    华云龙转过身来，朝众人抱拳道：“诸位，魔教虽不可不防其食言，已可无虑，谷世表言辞闪烁，不过攘外者，必先安内，他去追杀任玄，想非虚语，在下必须立刻赶去，诸位如无要事，不妨归去，谷世表所言或是虚声恫吓，但也请诸位与蔡大侠等，互相呼应，察看各地玄冥教分坛。”

    语罢，团团一揖。

    场中却无一人肯走，那赵震东高声道：“降魔卫道，人人有责，谷世表及梅素若，既无悔改之意，咱们自当追击围歼。”

    查幽昌叫道：“不错，树倒猢狲散，杀了谷世表，那些分坛，也自然冰消瓦解。”

    一时间，场中七嘴八舌，皆主追歼两教，以攻代守，擒贼擒王，射人射马，免得落入被动。

    华云龙却不过众人之意，当下歉然道：“本来在下以为，谷世表与梅素若大半是冲着寒家来的，当由寒家自行解决，不敢劳动诸位。”

    他话来说完，众人已吵嚷起来，俱指华云龙见外，华家的事，即是整个武林的事，焉能分开，高泰、彭拜、白素仪，亦不以为然，长恨道姑与方紫玉，却与贾嫣、郝老爹等倩女教人，走到旁边，悄然低语，不管这里的事。

    华云龙连声告罪，好不容易，始行静下，当下正色道：“诸位慨然鼎助，华某感激万分，在下拟分为二路，一路由燕云，一路渡海，最后交会于……”

    倏然顿住，转目一瞥元清大师。

    元清大师沉吟道：“老衲曾出关一趟，那里最大的算是定辽中卫。”

    华云龙面庞一转，朗声道：“就在定辽中卫会师，海道一路，舟楫觅之不易，且风险较大，走这一路的，最好是有潜泅十里，或登萍渡水之能的。”

    场中千余人，闻言面面相觑，他们来自江南滨海的甚少，水性称得高强二字的人，尤属稀罕，能登萍渡水，那是一等一高手。二百人手，也难找出一人。

    忽听高泰道：“龙儿，你敢确定谷世表不是声东击西？”

    他平日沉默寡言，可是足智多谋，言必有中，既作此言，华云龙顿时将前后情形，重新思量一遍，抬头道：“小侄想谷世表多半是要在海上与咱们一战，若他声东击西，中原有奶奶及父亲在，父亲表面不动声色，其实以他老人家谨慎智谋，必是早有安排，谅谷世表难有作为，咱们顶多白跑一趟。”

    高泰点一点头，道：“你要大伙聚会辽东，那是相信谷世表的话，任玄遁于此。”

    华云龙沉吟道：“这个小侄仔细考虑过，觉得谷世表所说可信。”

    高泰浓眉一轩，道：“何以见得？”

    华云龙朗声道：“第一，任玄想要逃遁，只有两条路好走，而无论走哪一条路，最后必经过辽东。”

    场中，一个名叫杨基和的，忍不住道：“华公子见识远大，自然非在下所可望企，不过由燕赵北上，可至辽东，亦可至大漠。”

    华云龙目光一转，摆手道：“杨兄所见自是，可是任玄由海道走，仓猝之中，舟楫难得，属下自不能尽由海道，则必聚于辽东，再定行止，况异域大漠，皆非存身善地，自只有遁人白山黑水之间了。”

    杨基和抱拳道：“承教了。”

    高泰却道：“自作聪明，你怎知任玄必由海道，风云会都是北地称雄。”

    华云龙道：“小侄是以为，谷世表熟知任玄习性，他所料多半不谬，而谷世表既欲诱我等至海上求胜，又决放不过任玄，任玄走海道，或是有水面高手的手下。”

    高泰晒然道：“凭空揣测，差误必大。”

    忽听一个宏亮的嗓音道：“华公子，那七个与公子在突崖搏战的老者，其中有号称“北海三雄”的在内，这三个人行齐、冀、辽海面，达数十年。”

    华云龙转目一望，见是黄河下游第一条好汉，人称“黄河蛟”的林瑞祥，昔年华天虹奉母还山，在黄河曾与九阴教一搏，林瑞祥曾出过力，以后华天虹也指点过他武功，与华家算有一段交情。

    华云龙双拳一供，道：“多谢林老前辈赐告。”

    林瑞祥连忙还礼，道：“那里那里。”

    高泰笑道：“算你有理，可是依你所说，我方高手，全聚于由海一路，你敢断定，敌方无高手走陆路？”

    华云龙暗暗一怔，道：“小侄断定彼等精锐必走海道，却不敢断定无高手行走陆路。”

    高泰面色一沉，道：“可见你年轻识浅，思虑未周，依然难当重任，同道信你调遣，因此出了差错，你能安心？”

    往日，高泰亦喜如此，事事窃诘华云龙见解，不过从未如此责斤，尤其当着天下英雄，无疑他是意在儆戒。

    华云龙心中明白，唯唯受教。

    在场的人，除了暗佩华家家教，无人说话。

    蔡夫人自始至终，对华云龙一举一动，无不注意，暗暗忖道：秦姊姊与白姊姊，都说他刁钻古怪，我看并不尽然。

    她听说外祖赞扬华云龙，与华家交厚，再见华云龙与自己女儿情谊深厚，私心之内，已将华云龙视为未来的东床爱婿了。

    忽见姚宗恩朝华云龙一抱拳，道：“追敌事急，华公子，姚某告辞，辽东再见。”与廖逸忠，领着点苍弟子而去，华云龙连忙抱拳相送。

    在场的都是江湖豪客，行事决不拖泥带水，自度能为不够，及厌恶舟船的，群皆动身。

    忽听白素仪叫道：“诸位同道，如有伤患，让白素仪略效微劳。”

    白素仪虽然有话，可是江湖人物，讲究的就是打落门牙和血吞，受了伤的，除非异常严重，谁也不愿留下，轻的哈哈一笑离去，这样也有六七十人。

    白素仪立刻动手疗治，彭拜、苗岭三仙帮忙，依然忙得不可开交。

    高泰一顾华五，道：“五弟，咱们也走陆路。”华五心既不愿，不敢违拗，口中哼了一声，脚下却未移动。

    阿不都勒含笑道：“我是见水心惊，五弟由他，咱们结伴好了。”

    两人也不招呼，就此离去。

    华云龙忽见长恨道姑与方紫玉，率倩女教下，夹在人中悄然离去，贾嫣追随在后，暗中回头朝他一打眼色。

    他心中大急，幌身已至长恨道姑面前，陪笑道：“顾姨，龙儿正亟待您匡助，您走不得。”

    长恨道姑冷冷说道：“贫道等武功低微，留此无益。”

    华云龙暗暗想道：“我非得想个法子，将你拖住，直等爹妈来至。”

    心念电转，口中急道：“顾姨，请问你各位姊姊水性如何？”

    贾嫣突地插口道：“咱们不是自夸，水里功夫，都是一等一的，师父，师伯，那更不用说了。”

    长恨道姑怫然道：“嫣儿不许多说。”

    贾嫣微微一笑，闭口不语，她师妹一个名叫云儿的，凑到她耳边，悄悄道：“师姊，你还帮他？师父不是说华家的人最可恨？”

    贾嫣淡淡一笑，低声道：“我是为师伯帮忙，不是帮他。”

    云儿轻笑一声，道：“我不信。”

    贾嫣芳心暗骂：小鬼头，知你愈继愈糟，干脆不说话。

    只听长恨道姑冷声道：“实对你说，贫道决不允她们再介人江湖旋涡中了。”

    语音一顿，忽又放缓声音道：“龙儿，你若真以为我是你顾姨，就该多加体谅你顾姨苦衷才是。”

    华云龙故作黯然，道：“龙儿岂敢，但……”

    长恨道姑脱口道：“但什么？”

    华云龙双眉一蹙，叹息道：“龙儿早知事情未完，不料这般棘手。”

    兰花仙子正治好一人，闻言恨声道：“都怪你不趁机下手，不然何来这多麻烦？”

    白素仪替一断臂者止血敷药，口中说道：“兰姊姊，龙儿做得对，总该给人留个余地。”

    兰花仙子晒然道：“不亏别人叫你慈心仙子，和敌人客气，就等于对自己过不去，纵虎归山，遗患无穷。”

    慈云大师插口道：“我佛慈悲，纵是十恶不赦的人，也该让他有个改过的机缘，大姑娘。”

    兰花仙子唉声道：“你佛慈悲，我不慈悲。”

    慈云大师莞尔一笑，众人也不由忍俊不住。

    白素仪将话头接过，华云龙乐得不开口，暗寻对策，看看长恨道姑。

    但见长恨道姑略一沉吟，道：“情形并不太坏，有些麻烦，不见得棘手啊！”

    华云龙苦笑一声，道：“顾姨那里知道，唉！顾姨既已决定再不出手，不说也罢。”

    长恨道姑果然上当，冷笑道：“你不要吞吞吐吐，说得出理由，贫道一准依你。”

    华云龙心中暗喜，急道：“顾姨您明白，到了水上，那就是九阴教的天下了，谁也不是彼等敌手。”

    长恨道姑道：“倩女教也不行啊！”

    华云龙笑道：“顾姨别瞒我，您与方姨是有心人，这些年来苦修苦练，训练弟子，早有打算。”

    方紫玉摇头笑道：“你这孩子精灵，什么事都瞒你不过。”

    华云龙听出方紫玉有心相助，连忙施礼道：“方姨过奖了。”

    顿了一顿，只见长恨道姑漠然不语，只有接道：“谷世表露出形迹，诱人追踪，梅素若掳走薛灵琼主仆，逼我赶去。”

    忽听华五笑道：“龙儿，梅素若劫走那丫头怎生拿稳你必然搭救，那丫头不是与任玄大有关连？”

    华云龙假作未闻，继续说道：“彼等用意，不外半途截杀小侄。”

    长恨道姑不待他说完，笑道：“我看那丫头不忍心如此。”

    华云龙脸上一红，岔口道：“您想，他们追杀任玄的事，那是愈隐愈好，我追去，诸位长辈朋友，自不能坐视，必随同相助，谷世表与梅素若之意，必是陆上不敌，想转移阵地，海上取胜，据我猜测，梅素若不但欲收拾咱们与任玄，连谷世表也计算在内，不是龙儿狂妄，这三方人一网打尽，武林也去了近半，若能生擒咱们，她更可和父亲谈条件，那更不堪设想。龙儿因有您在，所以不放心上，您假如不闻不问，那龙儿就不知如何是好了。”

    他原不过信口开河，愈说却愈有道理，众人也不由耸然动容。

    方紫玉噗嗤一笑，转面说道：“姑……道长，看他说得可怜，帮他一个忙如何？”

    长恨道姑如何不知华云龙意思，但见方紫玉以下，无不赞同，众意难违，对华家诸人诚意，也不能说一无所感，黛眉深蹙，久久始道：“好吧！”

    华云龙欣喜无限，兜头一揖，道：“多谢顾姨。”