一切都是早经布置，不过华天虹仍旧放心不下，总怕出了岔子，此时发觉九阴教主并未识破机关，心头自是安定不少。

    这时火炬高烧，照得当中船上亮如白昼，九阴教主见华天虹面有喜色，不禁心动，想了一想，找不出其中的道理，欲待出言撩拔，一时之间，又想不出适当的措辞。

    忽听丙灵子怒声道：“姓华的，君子一言，快马一鞭，你讲不讲面子？”

    华天虹哑然失笑，抽出腰问的铁剑，道：“你是拼了性命，也要谋夺我这铁剑？”

    丙灵子怒道：“白啸天不可一世，我擒他的女儿，你有何理由管这闲事？我是以人换剑，说不上‘谋夺’二字。”

    他身处绝境，豪气全消，迫得与人讲理，话说出口，也不禁老脸通红。不过，就江湖上的道理来讲，白啸天与丙灵子同是黑道中人，彼等内哄，华天虹确也没有理由干涉，否则的话，那就难免贪色之嫌了。

    华天虹目光一转，朝端坐椅上的九阴教主扫视一眼，略一沉吟，顿时脸色一整，肃然道：“华某人讲话算数，说给你，就给你。”

    丙灵子怒声道：“扔过来！”

    忽听白君仪叫道：“天虹，不要给！”说话中，车帘一掀，人如飞燕出帘，跃到了华天虹身畔：

    她身上的衣裳被丙灵子匕首割烂，在车厢内寻了一套华天虹的衣衫穿上，卷着长袖，撩着衣摆，腰上束了一根白腰带，打扮得不男不女，奇形怪状，只是绝世美色，掩盖不住，再则人逢喜事精神爽，在她来说，半世苦恋，今日才算真正投入心上人的怀抱，芳心内那份喜悦，简直压抑不住，以致那月貌花容中，泛出了一股娇憨之色，恍若一个十三不字之年，稚气犹未尽脱的少女。

    华天虹朝她打量一眼，忍不住桨然一笑，道：“退在一旁站着，这里的事，我自有处置。”

    白君仪伸手朝丙灵子一指，愤然道：“这人老而不死，下流无耻，他迫我讲了《剑经补遗》，《剑经》绝不能落在他的手上。”

    丙灵子听她咒骂自己，不禁大怒，双眼一瞪，正待反唇相讥，诅料，目光落处，倏地呆住。

    要知丙灵子独对白君仪时，一来是在幽暗的小楼上，二则白君仅既怀仇恨，又感嫌恶，丝毫不假辞色，以致丙灵子目中所见仅是徒具形体的驱壳，十分美艳，一分也未曾见到，此时却是截然不同，她咒骂的虽是丙灵子，话却是对华天虹讲的，丙灵子看去，但见她娇若春花，丽若朝霞，虽在骂人之际，也是眉蕴喜气，眼露风情，指手划脚，睹唁叭叭，那脆若银铃的声音，听来也感到舒服。丙灵子目睹美色，如对醇醒，不饮自醉，目光所及，望着她那边凤飘拂，宽松异常的衣衫，脑海之内，突然幻出她那曲线浮凸，莹白如玉的肉体，霎时间意马心猿，浑然忘记了身在何处。

    华天虹听白君仪讲话，本是温文儒雅，嘴角噙笑，忽然发觉丙灵子那付如痴如呆、馋涎欲滴的样子，不禁暗暗震怒，将手一摆，道：“我只说将剑给他，并未说将《剑经》给他，你退到一旁，我自有计较。”

    白君仪急道：“人都说《剑经》藏在你这铁剑中嘛！”

    华天虹道：“我只答应将剑给他，却未答应让他带走，你退开。”

    白君仪芳心大急，却是不敢违拗，退在后艄站立，掣出了缅铁软剑，执在手内。

    华天虹目光一抬，朝丙灵子冷冰冰一望，伸出铁剑，喝道：“拿去！”

    丙灵子微微一怔，怒道：“扔过来！”

    白君仪接口叫道：“咱们只答应给你，却未答应扔给你，你不怕死就过来拿。”

    九阴教主呵呵一笑，道：“丙灵子，上前拿啊，华公子是堂堂正正的君子，既说给你，一定不会使诈。”

    丙灵子心间狐疑，本来不愿冒险，叵耐数十道嘲笑的目光，集中在自己身上，正是泥人也有土性，羞怒交集之下，不禁牙根一咬，大步走了过去。

    白君仪只怕华天虹真的将铁剑拱手给人，不禁大声叫道：“天虹，与这等坏人，用不着讲信用。”

    丙灵子踏步上前，距铁剑不过四五尺远，闻言之下，不禁重又站住。

    华天虹越来越是看不起此人，心头厌恶，忍不住鄙夷不屑地道：“华某说一不二，拿去吧！”手一挥，只听“笃！”的一声，那长达四尺的玄铁巨剑扔了过去，笔直地插在丙灵子身前船板之上，纹丝不动。

    这一下大出众人意料，丙灵子、九阴教主以及她那数十名属下，全都莫名其妙。可是，单听那剑落船板的声响，谁都辨得出这玄铁剑的重量，绝非赝品。

    丙灵子愣了一愣，飞快地朝九阴教主脸上一瞥，明知道拿了这铁剑，要想杀出重围，势比登天还难，怎奈重宝当前，贪念大炽，牙根一挫，一把撕下了身上的长衫，将那铁剑卷在长衫之内，匆匆扎在背后，华天虹与九阴教主同是冷眼观看，两人都似无动于衷。

    白君仪芳心大急，摇撼着华天虹的膀臂道：“好了嘛！该抢回来啦！”

    华天虹脱口一笑，道：“岂能那么容易！这位真人武功了得，我不过略胜一筹，没有惯用的兵器，只怕还赢他不了。”

    白君仪跺足道：“那……那就不该……”

    她气急败坏，话也讲不出来，华天虹反而行若无事，笑道：“人生天地之间，讲过的话岂能不算？再说他拿了我这铁剑，根本逃走不了。”

    说话中，丙灵子业已缚扎停当，手横幡龙宝剑，只等有人来抢，他就跳水逃遁。华天虹讲的话他全都听到，这道理他早已想通，只是人就是不到黄河心不死，一息尚存，总是不甘罢手。此时的丙灵子，也是这种情况。

    不料，华天虹固是满不在乎，九阴教主却也端坐不动，好似谁都不将此事放在眼内。

    丙灵子羞愤难当，宝剑一指九阴教主，厉声喝道：“丙灵子在此，玄铁剑气金剑同在真人身上，你再不过来，你家真人可就失陪了。”

    九阴教主朝着滚滚浊流将手一摆，含笑道：“你请。”

    丙灵子怒不可抑，暗道：贼婆娘！逃得过今日，看你家祖师爷收拾你。

    转念中，翻身扑向船头，就待跃入水内。

    华天虹倏地喝道：“且慢。”

    丙灵子猛一翻身，厉声道：“小辈若是不服，过来领教便了。”

    白君仪勃然大怒，软剑塞在华天虹掌中，道：“留下妖道，挑出他那两粒贼眼珠儿。”

    华天虹芜尔一笑，道：“到了水里，软剑形同废物，快快收起。”

    面庞一转，朝着丙灵子道：“我且问你，你水里的本领怎样？”

    丙灵子冷然道：“你莫管祖师爷怎样，要领教你就过来。”

    华天虹淡然一笑，道：“我是不大行，谅你也好不到哪里。”

    顿了一顿，接道：“你乖乖地呆在船上，只要不下水，能够与你放手一搏的，仅只本人与九阴教主两人而已，但若到了河下，你瞧吧，这里七八十人，人人都是你的敌手，你就化作鱼鳖，也是难以逃生。”

    九阴教主双眉一轩，敞声笑道：“好呀！华天虹，你是越来越厉害了。”

    华天虹淡然说道：“忧患熬煎，迫得人竭尽心智，华某的年岁也不小了。”

    九阴教主漠然一笑，目光一转，朝丙灵子望了过去。

    丙灵子本来覆着面纱，为防到了水中碍事，早已将那覆面黑纱扯去，华天虹一言惊醒梦中人，丙灵子略一审度情势，不觉面色如土，再也不敢下水了。

    白君仪由乃父白啸天教养成人，赫赫一帮的小主人，其心机智计原非常人可及，只因困于情孽，性情和气质在逐渐转变中，以致难见本色，这时听了华天虹的话，再向四外环视一眼，也不禁暗暗吃惊了。

    原来九阴教主在场的属下共有七十余名，非但每人都穿着紧身水套，手中拿的兵器，也仅是三棱剑，分水刺，三尖两刃刀等，除了少数人的兵器是水陆两用的钩、剑之属，余者清上色是水中使用的兵刃，而且，由兵器的质地，也能看出使用人的身份，这七十余人中，竟是高手不少。

    惊疑未定，九阴教主倏地纵声笑道：“丙灵子，你若投入九阴教下，本座宠以高位，奉为……”

    丙灵子截口叱道：“笑话。”

    九阴教主将手一抬，漫不经心地道：“凿船。”

    语声甫落，船侧一人翻身插入了水内，涟游不起，端的第一流身手。

    白君仪紧紧握住华天虹的手掌，悄声道：“他们要凿穿船底，赶咱们下水。”

    说话中，船底已响起斧凿之声。

    华天虹含笑道：“你水里功夫怎样？”

    白君仪赦然道：“普通嘛，都是我害了你……”一言未了，眼眶一红，炫然欲位。

    华天虹笑道：“未必就死，哭什么？”

    转脸一望九阴教主，道：“建酪大会以前，贵教是在海上行道吧？”

    九阴教主微微一笑，随即叹息一声，道：“二十九年前，九阴教不容于江湖，迫得乘俘入海，流浪于水天之地，历时一十六年，始才重履陆地。”

    华天虹道：“想是向在南方，故尔中原武林无人知道此事。”

    九阴教主点一点头，含笑道：“正是。”

    只听一声巨响，船底被凿了一个大洞，河水顿时进了舱底。

    这船上除了华天虹和丙灵子等三人，尚有一辆大车和两匹拖车的马，船破水涌，骇得两匹马嘶呜不已，跳跃不迭，华天虹，卜头歉然；暗道：河水湍急，马儿势难游上岸去，我且解下车辕，好坏让这两匹马挣扎一下。心念一转，立即跃了过去，将那马辕卸下。

    丙灵子恨极了九阴教主，不由得阴森森一阵长笑，道：“九阴教在海上流浪了一十六年，后面十二年，却又躲在何处？”

    九阴教主脸色骤冷，双眼一翻，晒然不语。

    白君仪好似依人小鸟，华天虹走到哪里，她总跟了过去，这时虽然身在险境，吉凶难卜，仍旧是心头欢畅，忍不住要俏一俏皮，一扯华天虹衣袖，笑道：“那教主不敢讲出巢穴在什么地方，你知道是为什么？”

    华天虹惑然道：“为什么？”

    白君仪娇声道：“怕你打上门去啦！”

    华天虹失笑道：“不可妄口薄舌。”

    但听九阴教主敞声一笑，道：“白君仪，你若拜在我的名下，我将衣钵传你，否则的话可就与波臣为伍了。”

    白君仪撇嘴道：“哼！是好汉上岸去，单打独斗，胜了咱们，我拜你为师。”

    忽听轰隆一声，船底又被凿了一个大洞，河水急涌而上，马匹挣扎，大车歪倒，木船顿时倾斜，眼看即要下沉了。

    丙灵子立在船头，华天虹抓着白君仪的手腕，卓立在船舷之上，同是静以观变。

    白君仪倏地娇声喝道：“喂！铁剑还来，否则教你死无葬身之地。”

    丙灵子口齿启动，欲待讲话，但觉情势危势，不敢分心旁骛，强行忍住。

    白君仪高声叫道：“你将铁剑还来，咱们替你敌住九阴教主，你尽力杀伤敌人，那么纵然落水，你也有逃命的希望。”

    九阴教主哈哈一笑，道：“小丫头，这主意不错啊！”

    忽听水震船舱之声，那渡船霍然沉下两尺，随即迅快地朝下沉去，丙灵子双足猛蹬，首先朝东面敌船激射而去。

    但闻一阵暴喝，东面船上的人兵刃齐挥，同向迎面射到的丙灵子袭去，意欲将他迫落下水。

    丙灵子怯惧的仅是九阴教主和华天虹二人，碌碌余子，何尝在他眼内？他已拿定主意，尽力杀伤九阴教主的属下，以便落水之后少受压力。这时一见对方狙击，顿时含胸拔背，身子陡然翻到了敌人上空，幡龙宝剑一挥，漫天青霞，罗网般地疾罩而下。

    九阴教主的座船在西首，东边这条船上，恰是职位较低，武功较弱之人，丙灵子挟主剑之利，凌空下击，九阴教的人若不闪避，纵不丧命，兵刃也万难保住。

    九阴教主相隔太远，眼看救援不及，只得峻声喝道：“散开！”

    那几人闻得教主令干，正合心意，一个个身形电闪，瞬眼四散开去。

    丙灵子翻身堕下，身于一晃，顿时掠上了舵艄，横剑当胸，做然不语。

    他破了一足，伤势未愈，行动之际，依旧疾逾闪电。九阴教的属下武功各有师承，轻功身法却是全教一致，那“乱五行迷仙遁”

    奇幻绝伦，丙灵子见了，也不禁暗暗惊诧。

    华天虹则是从容不迫，眼看丙灵子上了东面船艄，脚下的渡船疾速下沉，已快没入水内，始才腾身而起，携着白君仪跃了过去。

    他来势悠闲，飘然跃到，九阴教的人见教主既不明令拦阻…

    也就假装糊涂，含混过去，华天虹的轻功世罕其匹，一跃而就，落在丙灵子附近，相去不过四尺。

    丙灵子心头气恼，瞑目记视，忿忿不已，白君仪却大为得意，翻个白眼，冷冷说道：

    “铁剑若不还来，你上天入地，咱们总要取你的性命。”

    此时中间渡船已沉没不见，剩下九阴教的六条大船首尾相衔，绕着一圈，天光已亮，众人抛弃火把，静待九阴教主令下。

    九阴教主看出今日之事，仍须自己亲自出手，当下缓缓离座，沿着船舷朝东首三条大船走来。她一起身走动，原来拥立在她身后的八个男女，俱皆随同走来，显然，这几人都是九阴教中甚有身份之人。

    丙灵子心念乱转，想了又想，觉得在船上动手，单是九阴教主一人，自己就抵挡不住，加上敌人属下的高手，自己更是万难抵敌，若不退还铁剑，华天虹势必不肯援手，但若退还铁剑，却又太不划算，想来想去还是跳水逃遁较为稳妥。

    心念一决，顿时双足猛蹬，人如劲矢脱弦，一跃五丈，跳入了滚滚浊流之内。

    九阴教主睹状，鬼头杖一顿，厉声喝道：“拿人！”

    话声甫出，九阴教的属下，人如飞蝗，纷纷朝水中激射。瞬眼之下，七十余人去了大半，船上仅剩二十余名，

    白君仪芳心大急，拉住华天虹的手用力摇撼，道：“咱们怎么办？铁剑丢不得啊！”

    华大虹苦笑道：“丢不得也得丢，九阴教水上能人太多，咱们不是敌手。”

    这黄河的水有如泥浆，加以水流湍急，浪涛滚滚，以华天虹的目力，也看不出水底的情况。但见丙灵子与九阴教的人入水之后，尚无一人出水换气，其水里能耐，显然全都不凡。

    九阴教主暗暗忖道：华天虹失了兵器，此时与他动手，倒是取胜的良机，但他既敢交出兵刃，总必有恃无恐，想来胜他也不容易。

    她心念一转，决定仍以全力擒拿丙灵子方为上策，当下举手一挥，她手下之人早已得过指示，这时一见令下，二十余人立即分成了两起，一半抢到左侧船上，斩断铁链，摆舵直放左岸，另外一半拥着九阴教主，乘坐右侧一条大船，转向右旁，将华天虹和白君仪以及余下的四条船撇下不管。

    华天虹睹状，立刻喝道：“快将铁链斩断！”飞身一跃，掌住了船舵。

    白君仪急忙抽出软剑，扑到船头，斩断了铁链，随即又斩断了后艄的铁链。

    华天虹目光如电，不住地扫视河面。这时，九阴教主的人有些浮出水面换气，看那些人的位置，全都在右前方八九丈外，当下慢转船头，逼了过去。

    忽见丙灵子冒出水面，换了一口气，随又潜了下去，同时间，他身外四周现出了七八个九阴教的人。

    白君仪面色一变，道：“当真是厉害，看样子，丙灵子绝对逃不掉。”

    华天虹眉字之间优色隐隐，道：“你会不会掌舵？”

    白君仪蜂首一点，接过了舵柄。

    华天虹道：“不要逼得太近，以防九阴教的人凿船。”撩起衣襟，抽了一柄明晃晃的三棱刺，闪到船侧立定。

    白君仪急道：“你别下水！”

    华天虹点头道：“我知道。”

    此际，九阴教主的座船沿着右岸下驶，华天虹这条船行在河心，水中的人处在两船之间，另外那条船在左方八丈外巡戈，丙灵子想要上岸，势比登天还难。

    水中争斗，第一看水性的高下，第二是眼力的强弱，再则是水中换气的功夫。丙灵子水里的本领倒也不差，否则的话，他也不敢独驾小舟，到河上来向华天虹勒索。岂料九阴教下，水中的高手还是真多，他一跃下水，急向岸边逃遁，九阴教一个灰髯老者跟瞳追下，虽在滚滚浊流之下，相去三丈多远，此人清清楚楚地望得见丙灵子，两个箭射，顿时追上了他，动手不过五合，九阴教的人已团团围上，此来彼去，朝丙灵子袭击不已。

    九阴教教主之下，分作两大殿，三偏堂：两大殿是幽冥殿和刑名殿，幽冥殿支是个女子，刑名殿主是个五十来岁的男人，三偏堂是引荐堂、传道堂、司理堂，三堂堂主和两殿殿主，即是九阴教主手下的五员大将，玉鼎夫人顾驾音原属痈殿下，武功造诣，还不如这五个人。

    这二殿主、三堂主今日全部都在场，当日参加建酪大会，彼等装扮得奇形怪状，今日却穿着清一色的黑绫水靠，头上裹着黑巾，以致连丙灵子也辨认不出。此刻，幽冥殿主在左边船上负责巡戈，以防丙灵子向北岸逃遁，刑名殿主、引荐堂主和司理堂主三人都在九阴教主背后，水中负责擒拿丙灵子的是传道堂的堂主，这阵容原是准备对付华天虹的，不想抬举了丙灵子。

    那传道堂的堂主姓庞名圣，五旬上下，使一柄虎头插翅护手单钩，到了水中，单此一人，丙灵子就无法取胜，加上四面八方轮流攻来的敌人，丙灵子更是招架不住，丙灵子亏得内功精湛，目力锐利，气息悠长，而且蜗龙宝剑削铁如泥，如此尚能勉强支持，同时金剑在他手中，庞圣恐防他将金剑收藏在别处，未曾带在身上，因之不敢取他的性命、二味游斗，打算等他精疲力尽时，擒拿活口。

    这庞圣深通水性，搏斗之间，早已将丙灵子骗到了河心，丙灵子不辨东西南北，根本不知身在何处，斗了一阵，体内真气已浊，急忙挥动宝剑，荡开身外的兵刃，疾向水面窜去。

    丙灵子探出水面，一瞧又回到了河心，浊浪滚滚，两边河岸一样的遥远，不禁骇然大惊。忽觉一阵彻心肺剧痛，小腿上被人扎了一蛾眉刺，深可见骨。

    丙灵子急怒交迸，低头入水，猛地一剑刺下，九阴教那名属下偷袭虽然成功，却被宝剑穿胸而死。

    庞圣水蛇般窜了过去，虎头钩如灵蛇吐信，疾袭丙灵子腰际。

    这一钩来势奇快，丙灵子心胆俱寒，仓促中身随剑动，一招“野战八方”，遮挡过去，庞圣不敢兵刃相触，只得变招换式。饶是如此，依旧将丙灵子腰上拉开一条四寸长的伤口，皮破血流。

    华天虹立在船舷，离丙灵子不过丈许，眼看船边尽是九阴教的人，只怕有人心血来潮，凿穿了船底，急忙向白君仪打着手势，命她将船离得远此。

    忽见丙灵子窜出水面，厉声道：“华天虹！”

    华天虹微微一怔，未及开口，丙灵子已落入水内。

    白君仪用力扳住舵柄，拨转船头，朝向左岸驶去，口中急声道：“留得青山在，不愁无柴烧。咱们先上岸，再设法夺回铁剑。”

    丙灵子在水中激斗，背上又中了庞圣一钩，伤势虽然不重，心胆却已骇破，性命关头，猛然窜出了水面，口中呼号道：“华天虹！”

    白君仪急叫道：“不要理他。”

    华天虹眉头一蹩，道：“君仪将船靠过去。”

    白君仪急道：“不能救这妖道，否则咱们一定受他牵累。”

    华天虹戚然道：“他既求到咱们，咱们就不能见死不救，再说那铁剑与其拱手送人，也不如被人硬行夺去。”

    说话中，抢了一根长篙在手中，凝神望住河中。

    白君仪不敢违拗，只得拨转船头，委委屈屈地靠了过去；忽听九阴教主阴沉沉说道：“华天虹，你是活得不耐烦？”

    白君仪怒声叫道：“你是嫌命长了。”

    华天虹苦苦一笑，到了此际，谁都看得出九阴教的厉害，华天虹逃命尚恐不及，再惹是非，实是自我麻烦，自寻死路，九阴教主之言，他是真正无法答理。

    丙灵子在河下，已至最后关头，发发不保中，聚起全身余力，霍然跃出了水面，脱口哀号道：“华天……”

    华天虹怒声道：“你也过于贪生怕死了。”

    说话中，长篙一探，闪电般伸了过去——

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