过了许久，天渐渐亮了，外洞的两人已起身走了，林斌预料他们走远以后，才将大石移开，飞身赶去。

    果然没走多远，已赶上那个不知名的花子，这花子只是一人低头急急赶路，曹知仁已不知向何方去了。

    这不知名的花子一路奔跑，看看天已晌午，他已是又累又饿，陡然他改变方向，向左边山谷拐去，三拐两拐来到几家猎户人家，这花子竟向一家猎户讨饭吃。

    林斌远远见了，暗暗骂道：“死花子，才走了几步路，不是喝水，就是吃饭，再奔一程，也不会饿死你呀!”

    林斌不知他此时虽非铁铸金刚，但已能禁得起短期不吃和长时劳累了，这个花子如何能比?那花子吃饱转身走了。林斌心想：“反正他走得慢，我也吃一些东西追去不迟，免得他吃饭时我不饿，等我想吃时，他又不饿了。”

    林斌在花子走后，也向猎户商请让些食物，吃过留了些钱才又向南赶去。

    虽然方向不变，但追了十多里路，还看不到那花子，他知道自己的脚程，这一阵狂追，最少比那花子快两倍。自己耽误时间不多，花子再快也顶多走了四五里路，怎么就会不见人影呢?他怀疑自己追错方向。

    摹地，前面数里外传来一声长啸，啸声似笑似哭，林斌听得心里一怔，暗道：“这是癫丐的啸声!他在和谁打架?”他急忙循着啸声寻去，越过一个山头，发现啸声竟是从谷底传来，他不假思索地转身跃下，藉着岩壁石角，轻登巧纵，向下落去，待看清时不禁莞尔一笑，暗忖：“癫丐总还是癫丐，居然和一个小猴儿玩得这样有趣，也难为他找到如此好的所在耍猴儿。”

    这谷底一片绿茵细草，中间片片姥紫嫣红的野花，织成一幅自然美丽的图案，山谷四壁，奇岩突出，一株株参天古木，围着这美伦美奂的谷底，真是别有天地，人临其间有如置身仙境。

    一只尺许高的小猴儿，全身纯白，两只火红的眼睛，射出两道晶莹的光芒，双手捧着一只草根，在花草地上纵来跳去。

    癫丐也展开绝顶轻功，纵跳如飞，扑攫小猴，虽说他轻功了得，却也累得满身大汗，仍设法碰着小猴儿的一根毫毛，而那小猴儿仍是极其轻松地左闪右躲，不时发了“吱吱”的得意叫声，气得癫丐连声怪啸。

    这一人一猴在这幽静的谷底纵跃扑闪，给这静寂的幽谷平添了无限生气。

    林斌被眼前这幅美景所吸引，他静静地站在一块岩石上眺望，竟忘了还有急事待办。他一步一步地慢慢移动，当他一脚踏进这五彩缤纷的草地上时，陡觉眼前一花，四周布满浓雾，伸手难见五指，癫丐和小猴儿的影子更看不见了。

    林斌蓦地惊醒，心底暗道：“奇怪!刚才天气晴朗，而且午时才过不久，怎么眨眼就起了这么大的雾?”

    在大雾中，癫丐和那小猴儿不知已跑到什么地方去了，不如退回山顶，时间一久，回去的路也找不到了，那才糟呢!他转回身两步，只见丽日当空，哪有什么浓雾?他再回头一看，癫丐仍然在纵跳扑捉那只小猴儿。

    他再次向癫丐和小猴儿站处定去。他唯恐再次走失，两个眼睛眨也不眨，牢牢地盯着一人一兽，岂知走没几步，眼前一黑，又是大雾弥漫，什么也看不见了。

    林斌急忙返身向回走，只差两步，天色居然不同，他站在光天化日之下，暗自怀疑道：“难道我眼花了?还是我的幻觉?不对，怎么只差两步的天地，竟会有截然不同的气象?”

    他静静地看着这两步之差的地面。陡然，他灵机一动，跟前跟着一亮，他“哦”了一声，微笑着自语道：“差点让他骗了，这片花草杂陈的平地，定是排下的什么阵式，不知谁弄的玄虚?癫丐和那只猴儿必然对这阵式也很熟悉，不然他们怎会在阵内，依着相生相克的花草颜色在纵跳、闪扑?林斌静静地观察了一会儿，见那猴儿闪躲纵跳，都有一定的规则，每次落在不同颜色的花草，正好就是五行相生的颜色，而癫丐也跟着落在猴儿脚下相克的颜色上。

    他学过归藏步，里面有五行步，所以很快就让他看出端倪来了。

    林斌这一领悟个中奥妙，忽左忽右地向里走去，不多一会儿，他已立在癫丐和小猴儿二丈左近。

    此时他看得更清楚了，只见小猴儿手上捧着的原是一支何首乌，癫丐是在扑攫小猴儿，看来却似意在小猴儿手上的何首乌。

    林斌越看越觉诧异，这小猴儿似乎不怎么怕癫丐，而癫丐也似乎不愿下煞着伤它，所以小猴儿只在左近闪闪躲躲，并不跑远。

    癫丐像是越来越急，出手快如闪电，一轮疾扑快抓，小猴儿也急得“吱吱”乱叫。癫丐一轮急攻之后，见自己徒劳无功便又缓了下来。

    小猴儿纵开二丈以外，龇牙咧嘴，双手抓耳拍臀，对着癫丐直笑。

    癫丐气得一声怪啸，纵身疾扑，小猴儿一闪，躲在一边，又是露齿一笑。

    林斌也忍俊不住，哈哈笑道：“鬼花子老哥哥，你这套耍猴儿的功夫不错嘛!你还没教我呢!”

    癫丐回头望了眼道：“好呀!小兄弟，你没死呀?快些帮我捉这猴儿!”

    癫丐说话间，猴儿已从他身边蹿过，躲到他的背后。

    林斌鼓掌笑道：“真好玩!怎么，你说我没死呀?我死不了!呀!你为什么不用一招‘日月无光’，不是一掌就可打死他?”癫丐猛一转身，双手疾伸去抓猴儿，嘴里一边又道：“你别小看这宝贝，它可厉害呢，我的武功它全知道，根本打不着它，再说，我也不能打死它啊!”

    林斌打趣道：“既然打不得，捉不到，那你干脆别斗它了!”

    癫丐仍不停手，嘴里说道：“不行!我非斗它不可，看谁的气力长，哦!对了，你怎么不帮我呀!”

    林斌仍是笑道：“你耍猴子，要我帮你什么忙?”

    癫丐像是突然想起什么事，大声说道：“啊!我倒忘了，小兄弟，你再不来帮我，你的小媳妇就没命了。”

    林斌听得一怔，急道：“什么，你说谁没命?”

    癫丐道：“你的小媳妇呀!我的小妹妹!明明，你不知道?真笨。”

    林斌想起明明，默然说道：“明明已让别人掳去，别捉这猴儿了，还是快去找明明要紧。”

    癫丐听说明明被别人掳走，身形一晃已至林斌身前，双手倏伸，抓住林斌肩头，摇撼着道：“快说!谁将你小媳妇掳走了?”

    林斌让癫丐这用力一抓，双肩一阵酸痛，心里骂道：“这疯子用这么大的劲，换了别人，骨头也给你捏碎了。”

    他心里虽然在骂，口里答道：“我也不知道，你是不是将她留在一个小农家里，让一个带着孩子的妇人守着她的?”

    癫丐连道：“是。”

    林斌叹口气道：“那就是了，她被毒蜂毒蝶两人掳去的。”

    癫丐听说是二毒掳去，发出一声像哭一样的厉啸，抱着林斌哭道：“小兄弟，我对不起你，你让毒蝶打下悬崖时，我鬼叫花刚好赶到，拦阻毒蝶对你小媳妇下毒手……”林斌心知癫丐指的必是朱敏和明明，也不跟他辩驳，静静地听他继续又道：“她说有事离开我，但没一会儿听她大叫一声，我追过去，她已被那毒师父打伤，还给她吃了什么毒药，我虽然把她救过来，但到了子夜，肚子痛得死去活来，我将她睡穴点了，去找毒蝶索取解药，哪知我前脚一走，两个毒物又刚来把人抢走，走!小兄弟，咱们追去……”林斌知癫丐脾气古怪，此时巴不得他自己开口，于是伸手一拉癫丐，就想纵出这五行阵。

    两人才一起步，癫丐立又收势，拉住林斌道：“咱们先将这东西收拾了再走。”

    说着，伸手一指在一旁的那只小猴儿。

    林斌一见这小猴儿，就觉得它灵慧可爱，很想捉来饲养，但是此时要事在身，不能久留，这猴儿又似乎异同寻常的灵活、狡猾，凭癫丐的身手也奈何不了它，合二人之力也未必能够捉住，于是道：“走吧!何必跟这畜物呕气?”

    那猴儿像是懂得林斌的话，向他“吱吱”叫了两声，两支火红滚圆小眼向林斌怒目而视。

    林斌心道：“这猴儿真通灵。”

    癫丐却哈哈大笑道：“哈哈!小兄弟!它骂你呢!咱俩来捉它。”

    林赋实在也真喜爱这小猴儿，但想起明明，又摇摇头道：“咱们还有急事呢!快走吧!”

    癫丐拉着不放，道：“走不了，就是咱们马上找到人，也救不了她，仍须回来找这小东西，那可就麻烦了。”

    林斌诧异地问道：“这话怎么说?”

    癫丐指着小猴手中捧着的草根道：“咱们先把小宝贝手中的东西抢过来，才可以救人。”

    林斌心急地道：“你说明白点好不好?”

    癫丐高兴地道：“好!那你坐下来，听我慢慢地说。”

    他干脆一屁股坐在草地上，拉林斌坐在自己身边。摇头晃脑地缓缓说道：“我无法医治小妹妹的病，出来找毒蝶又找不到，偶然来到此地，一看过山谷的布置，很像我师父生前说的地方。我师父在临去世前六年，将丐帮帮主传给我师兄后，他忽然失踪，我们师兄弟也不知他老人家何往，六年后，忽然回到丐帮总坛，说他在一处深山隐居了六年，并在那儿找到一株五百年的何首乌，他花了六年时间布下五行花草阵，保护这株异宝。当时我们师兄弟问他老人家，那株何首乌生在何处，老人家不说，后来师父死了，我们一直找不到这地方。”

    他说到师父死了，两眼一红，接着就哭了。

    林斌心急道：“怎么啦!这和明明得救又有什么关系?”

    癫丐双手擦擦眼泪道：“你听我说，我来到此地一看就想起师父，我自小跟随他老人家，曾见他布过五行阵，我看此处就知准是我师父布下的，我知道小妹妹有救了，只要我找到师父说的五百年何首乌，就可保得她不死，然后再慢慢去找毒蝶要解药。好在我很快找到灵药，挖了起来，弄得一身大汗，在我放下这株灵药时……”

    说到此处，一指那小猴儿道：“这讨厌的小猴儿，趁我擦汗时将灵药抢去，咱们没有灵药，找到小妹妹也是没用……”

    林斌一跃而起道：“我来捉它，捉不到就打死它，快些拿到何首乌，不要耽误时间了。”

    癫丐摇摇头道：“你别小看她，你不一定就能打得着它，但是你可不能打死它。”

    林斌奇怪地问道：“为什么?”

    癫丐又是一阵黯然，道：“它是我师父豢养的，师父说这小猴儿已有千年气候，本是雪山异种，师父管它叫白灵儿，想是师父留它看守这地方……师父在世时，常拿它来对招，它虽学不会深奥的武功，身法可真灵活，顶尖高手也不一定打得着它呢!”

    林斌哦了一声道：“原来还是你师弟呢!难怪它不怕你。”

    癫丐急分辨道：“不!它不是我师弟，它不是人……”

    林斌转对站在远处的白灵儿道：“白灵儿，请原谅我，我不知你是前辈高人的弟子，刚才说的话得罪了你，你能原谅我不?”

    白灵儿也很奇怪，林斌的话它居然能听懂，一扫先前对林斌的敌意，点了点头，像是答应了。

    林斌又道：“我们做个朋友好吧!”

    癫丐一指林斌，对白灵儿道：“他是我的小兄弟呢!”

    白灵儿似是高兴地又点了点头。

    林斌道：“你跟我去好不好?”

    白灵儿连连摇摇头。

    林斌又道：“你不愿跟我去，愿意孤零零在这荒山里？”

    白灵儿又摇了摇头。

    林斌觉得奇怪，又问道：“既不愿跟我去，又不愿留在此地，那你要到哪里去?”

    白灵儿还是摇摇头。

    林斌再追问道：“那你是什么意思?”

    白灵儿虽然通灵，不知它究竟是什么意思。这时，癫丐哈哈笑道：“小兄弟!这你就不懂了，你问我吧!”

    林斌道：“那么你说。”

    癫丐道：“它的意思要看你武功是不是很好，要是武功好，它就跟你走，因为何首乌已经挖出来了，它不必再守在此地。”

    林斌听罢，对白灵儿道：“好!我表演一套武功，看是不是值得你跟我?”

    白灵儿点点头，又摇摇头，接着一阵蹦跳。

    林斌转问癫丐道：“你跟它相处较长，你知道它是什么意思吗?”

    癫丐得意地一笑，道：“我当然知道，它说不必看你表演，要是你捉得住它，你的武功就很好，它就跟你去。”

    林斌问自灵儿道：“鬼花子老哥哥说得可对?”

    白灵儿点了点头，林斌接着又：“那你准备，我来捉你!”

    癫丐道：“小兄弟!你别白费气力了，连我也捉不了它呢!”

    林斌不理癫丐，一个箭步，猛向白灵儿扑去。

    白灵儿似乎有恃无恐，在林斌双手即将抓到时，身形一晃，林斌只见白影一闪，竟然抓了个空。

    林斌听风辨位，知白灵儿已到背后，他原式不变，一个疾转，双手又向背后抓去，陡觉眼前一花，又已失去白灵儿踪影。

    林斌一连几次，每次分明可将它抓个正着，但都在双手即将触及猴身时，又被它轻易地逃出掌中。而白灵儿并不远逃，只在几片颜色不同的花草地上跳来、蹦去。林斌心想它不外凭藉着五行花草阵，我施展衡山派的玄玄轻功三绝招中的“晴天九回转”去抓它。

    林斌主意既定，遂即纵身飞起，然后四肢齐张，有如巨鸟临空，疾向白灵儿头顶抓去，但是白影一闪，白灵儿已由脚下蹿过。

    癫丐一旁鼓掌笑道：“好!好!抓不着!抓不着!”

    林斌一抓不着，拧身又抓，但是，眨眼间又已失去白灵儿的踪影。

    林斌不由心中暗付：“这小猴儿此时在黄色花的地上，黄属土，土生金。金乃白花，它下次纵跳必然落在白花地上。我何不作势欲抓，然后先到白花地上等它呢?”

    想着，作势一扑，身末落地，人已转在白花地上等着。

    果然，白灵儿已向白花处纵来，林斌向下急抓，白灵儿真是精灵，脚才沾地，接着一晃，已然离开白花地上，复又向黄花地上纵去。

    林斌咦了一声，疾追过去，白灵儿又已蹿走。

    林斌暗暗诧异道：“这猴儿还会反五行呢!我用生克方法逮它，正五行中下一地位，必是青色木位，我在白色金位攻它，看它还往哪儿跑?”

    林斌身子在中央的黄花土位上，双脚一点，人已凌身空中，由北方黑色水位转南方红色火位，然后落至西方白色金位上，转身掠向东方青色木位上，正等着疾纵而来的白灵儿。

    岂知白灵儿在这眨眼工夫间，已改蹿到南方的红花地上，又变了正五行，这时，癫丐又哈哈笑道：“小兄弟!它比鬼花子老哥哥我行多了。”

    林斌心里暗自嘀咕道：“嗯!怎么办呢?竟还奈何不了这猴儿，疯子笑我呢!不如试试归藏步看看，要是再捉不住它，那就没办法下。”

    林斌主意一改，人已落在中央黄色土草地上。脚步倏变，使出归藏五行步，转眼之间，五行阵里立即出现了千万个林斌，正五行、反五行，相克相生，变化无穷。白灵儿眼一花，四面八方都现出林斌的影子，它正一愕之间，骤感背后一麻，已被林斌点了穴道，一双又圆又红的小眼，惊服地望着林斌。

    癫丐又是哈哈笑道：“小兄弟!真有你的，归藏步练得不坏，莲花指也不错，难怪人人都要抢夺你的秘芨了，这小猴儿就算是你的了。”

    林斌听罢，伸手一拍白灵儿背后，解开它的穴道，问道：“你服了吧?跟不跟我走?”

    白灵儿点点头，学着人的模样，向林斌长揖一礼，惹得林斌捧腹大笑，白灵儿围着林斌，直跳直转，还不住地翻筋斗。

    癫丐这时也跟着蹦跳起来，林斌心忖：“这人真疯得可以，竟向猴子学样。”

    但他仔细一看，才明白癫丐并非真的学猴样，而是追逐白灵儿抢何首乌，可是仍然抢不着，气得他指着白灵儿骂道：“好!好!连你这畜牲也欺负我，别以为我连小兄弟都不如，看我今天不劈你一掌才怪。”

    说着，站在当地作势运功，慢慢抬起左手，向着白灵儿缓缓拍出。

    像癫丐这种武林顶尖高手，动作越是缓慢，威力也越是凌厉。

    白灵儿像是知道厉害，慌得“吱吱”乱叫，急忙躲到林斌背后。

    其实，癫丐并未真心打它，只是吓唬吓唬，见它躲到林斌背后，佯装发怒道：“好呀!你有了新主子就找他庇护你，难道我就怕他?看我将你们两个一起劈了。”

    林斌伸手一拉白灵儿，转到自己面前道：“你将这支何首乌给我，好赶快拿去救人。”

    白灵儿拿着何首乌的手，急往背后一缩，连连摇摇头，一边“吱吱”怪叫，像是生怕林斌抢去似的。

    林斌双眼一瞪道：“我是你主人，你敢不听我的话?”

    白灵儿吓得一缩脖子，连忙双手将何首乌递给林斌。

    林斌接过道：“你不要心痛，以为这样的宝物让你守了几十年，白让别人拿去，分不到一点好处。好!我绝不会亏待你。”

    说到这里，从怀里拿出终南绝洞寒潭中带出来余下的最后一支黄耆道：“这支黄耆也有二三百年气候，喏!就给你吃了吧!算是你守护何首乌辛劳的报答，也可说是我给你的见面礼，拿去吧!”

    白灵儿接过黄耆，作揖搔耳，十分欢欣地走到一边去了。

    癫丐指着骂道：“馋嘴的东西，分一半给我。”

    林斌道：“别跟它闹了，咱们走吧。”

    二人走出五行花草阵，直奔山顶，白灵儿在后边吃边跟着，也上了山顶。

    林斌对癫丐道：“咱们二人分开搜索，你向山左搜去，我向山右找，谁探得线索或将人夺回，就先到官渡龙家寨，咱们以三天时间为限，不管怎样，到时在龙家寨会齐。”

    癫丐道：“好!好!若是鬼花子先到，龙家寨管不管吃?”

    林斌笑道：“放心!那儿我有的是山珍海味，你一辈子也吃不尽。”

    癫丐咕嘟道：“有得吃，鬼花子就去。”

    说着，也不理林斌是否听到，已向左首飞掠。

    林斌带着白灵儿，也由山右向镇坪疾纵而去。

    林斌与白灵儿一人一兽，有如两条白线直向镇坪奔去，不一会儿，镇坪已然在望了，林斌伸手一把将白灵儿拉住，停下来道：“白灵儿!我要在镇坪查探一件事，你要帮我，咱们充作跑码头耍猴儿的，你委屈一下，好吧?”

    白灵儿点了头，表示答应。

    林斌将白灵儿放在肩上，大步走进镇坪，找到一家卖旧货店，买了一面破锣，然后问道：“掌柜的!我向你打听一个人，五行拳钟老师父住在那一条街?”

    掌柜眉头一皱，迟疑地问道：“客官认识钟老师父?”

    林斌装着无可奈何道：“不相识，不过听说钟老师对落泊江湖的人最肯帮忙，所以想到他老人家门前耍点小玩艺，得些赏钱。”

    掌柜的哦了一声道：“沿着这条街向西直走到底，有一道大围墙、大门楼的就是。可借你来得不是时候，要在平时，凡是江湖朋友只要找到他老人家，有求必应，一出手最少也是十两，现在可就说不定了。”

    林斌问道：“难道钟老师现不在家?”

    掌柜的摇摇头道：“不是不在家，是……我也说不上来，听说他家里发生了什么事，连男女佣人都辞退了，哪还有心情管闲事?”

    林斌道：“不管怎样，既然来到镇坪，就是得不到一点好处也应该去走-趟，掌柜的!谢谢你了。”

    说罢带着白灵儿出来，找了一个僻静的地方，教给白灵儿一些动作，又与白灵儿配合着练习了一会儿。林斌觉得非常满意，抚摸着它的头道：“小白灵!你真聪明，许多人恐怕都比不上你呢！”

    白灵儿听到主人夸赞，高兴得什么似的，又蹦又跳。林斌将它放在肩上，向五行拳钟定远家走去，他沿路敲着小铜锣，招引得一大群小孩跟在后面。

    到了五行拳钟定远门前，那儿有一个小广场，林斌站在广场中央向着跑来的人抱拳道：“请各位站远一点，请各位站远一点，让在下和小白灵耍些小玩艺，供各位一笑。”

    小孩们都向四周散开，围成一个圆圈，这时有十几个大人也走来观看。

    林斌举起小锣，“当当”敲了两声道：“小白灵，你向各位行个礼，请各位再让一步，也好向各位献艺现丑。”

    白灵儿“呼”地一声，从他肩上跳上场中，抱拳向四周转了一圈。

    观众一阵鼓掌喝彩，纷纷又退后两步。

    林斌又“当当”敲了两声，抱拳说道：“在下带着小白灵，闯南跑北，为求一口饭吃，各位达官贵人，仁人君子，请高抬贵手，多多赐助。”

    说罢，又当当两下，白灵儿一阵吱吱乱叫，比手划脚，翻了两个筋斗。

    林斌道：“诸位，小白灵说，它会两手小玩艺，玩给各位看看，要是耍得好，各位鼓鼓掌，袋里方便的，赏赐儿个，要是耍不好，各位也鼓鼓掌。但是我说小白灵呀!咱们不在东街卖艺，也不往南街献丑，却为何跑到这儿来?”

    白灵儿向五行拳钟定远大门抱拳作揖，又向门里指指，嘴巴里叽叽喳喳个不停。

    林斌道：“哦!你是说，镇坪住个大英雄，咱们既然来到镇坪找饭吃，得先来拜谒这位鼎鼎大名的钟老师父，才不算失礼。”

    此时，观众越来越多，大家见白灵儿乖巧无比，不断地鼓掌叫好。

    林斌又道：“小白灵，现在已来了这么多人拜场，咱们不能让这么多大爷小哥们白站，咱们先来玩一套小把戏吧!”

    白灵猴摇摇头，伸出小爪子指指大门，站着不动。

    林斌问道：“小白灵，你这意思是不是说，要等钟老师父出来才肯献丑?”

    白灵儿点了点头，观众们都感到十分有趣，从来没见过一个耍猴儿的都是将猴儿拴住，眼前这支猴儿不用绳子拴，一步也不乱跑，而且能懂人言，更能表示意见，人人赞不绝口。

    正在这时，大门呀地一声打开，走出一个三十多岁的壮汉，从衣着看很像是个管家。

    那人分开围着的人，直到场中道：“卖艺的，你的话我家主人都听到了，他感谢你看得起他，但没时间看你的绝艺，要我来谢谢你，这儿有十两纹银，送给你做盘缠。”

    说罢，递过一锭白银。

    林斌道：“小白灵，你还不快些过去，谢谢大爷的赏赐?”

    那人给过钱来，又匆匆回身进了屋子，将大门关起。

    林斌有心惊动钟定远，说话时他暗运起般若禅功，近听声音不大，但深在三进院内的钟定远，也可听得清清楚楚，才命管家送出十两纹银，林斌这偶然一试，竟然让他摸着千里传音的门路。

    管家的一走，林斌仍以千里传音一边敲锣一边说道：”小白灵，咱们为了答谢钟老师父的赏赐，你先玩逢凶化吉吧。”

    林斌说罢，急骤地敲打铜锣，发出一连串“当当当”的锣声，白灵儿手一扬，将那块银锭掷到林斌脚下，它身形一纵，快如一条白线，笔直向空中直蹿起来，约有两丈多高，身子一顿，头下脚上直直地纵落下来。

    众人见白灵儿一蹿竟有二丈多高，惊讶得连叫好也给忘了。当白灵儿落下地时，都担心它会撞在地面的石头上，那岂不脑浆进裂?岂知白灵儿在快到地面时，身形一转，已轻灵地落坐在林斌肩头。

    有一中年观众大声喊道：“好一个逢凶化吉！”

    锣声一停，林斌又道：“小白灵，再来个家宅平安，人丁平安吧!”

    白灵儿从林斌肩上跳了下来，抢过林斌手上的铜锣及锣槌。一边跑着，一边敲打不断地翻筋斗，越翻越快，到最后只见一个白球在场中滚动，而且锣声“当当”仍在敲打不停。

    观众又是一阵热烈的掌声。

    此时大门又“呀”地一声打开，走出一个五十多岁的老人，林斌偷眼一看，这人满脸正气，虽然眉目间带着浓重的忧愁，但却掩不住嘴角流露的慈祥。林斌看了心中暗忖：“这大概就是钟定远，果然是个好人，这件事更不能不管了。”

    林斌猜得不错，这人确是五行拳钟定远，林斌以千里传音送进屋子的逢凶化吉、人丁平安等两句话，他听了心中一惊，这卖艺人怎会说中自己心事?心想这必是个隐迹江湖的异人，所以他虽忧心重重，仍忍不住亲自出来看个究竟。

    当钟定远看到卖艺的只是个少年时，暗道：“奇怪，这人年纪轻轻，虽然还算是个英俊，却嫌文弱了些，不像有精深武功的人，可是……他怎会千里传音的内功?要说不是千里传音，声音就是再大，也不会传到三进深院里去，难不成我的耳朵竟能听千里?”

    他望了场中林斌一眼，暗自又道：“晤，他绝不是普通卖艺的，单看这个猴儿，身法灵巧，已非普通会武的人可比，何况边打筋斗边敲锣，就是我也办不到，真难为这人怎么训练出来的?”

    这时，白灵儿已停下身来，将锣和小槌交还林斌，垂手站在旁边。

    林斌指着两个小孩的帽子道：“小白灵，你看，这两位小哥带的帽子都不合适，头大的戴小帽，头小的带大帽，你去替他俩调换调换。”

    说着又转向那两小孩道：“小哥，你们别怕，我的小白灵要你们换帽子戴呢。”

    两个小孩哪里相信?林斌举起锣槌“当当”一敲，白灵儿身形一晃，众人只觉白影一闪，白灵儿仍好端端地站在原地，而那两个小孩头上的帽子都已换了主人。

    钟定远在江湖上已算一二流好手，他也没看清小猴儿是如何做了手脚，口中不禁赞道：“好快的身法！”

    林斌闻言住手道：“小白灵，钟老师傅称赞你呢。老师傅号称五行拳，你不是也学了一套五行拳吗?何不请钟老师傅指点指点?”

    林斌又“当当”地敲起锣来。

    钟定远脸色微变，暗暗骂道：“好小子，你竟然拿我开心，支使猴子来取笑我，看我不教训你才怪!”

    他这里心念才转，尚未发作，却见那小白猴向着他一抱拳，拉开架式，一招一式地施展开五行拳，虽然威力并不怎样，可是每招每式无不中规中矩。

    白灵儿打完一套五行拳，林斌也招手说道：“现在天快黑了，今天不能再耍了，如是各位有兴，还请明天再来捧场。”

    说罢转身对白灵儿道：“送客讨赏……”白灵儿从林斌手中接过铜锣，双手捧着，沿着人圈走去，观众纷纷掏钱扔在锣里。片刻之间人已散光，只有钟定远与另外两人没走，等林斌带着白灵儿要走时，他上前拦阻道：“这位小兄弟请留步，可否屈驾至寒舍一叙?”

    钟定远被眼前这一人一兽怪异的行动搅得六神无主，他不知道眼前之人是友是敌，但他深信，这卖艺的具有深不可测的武功，才能降服这只异兽，才能做到隐藏不露，他心中暗道：“以那猴儿的能耐来看，只凭这一人一猴我钟定远就是认栽，唉!管它呢!是福不是祸，是祸躲不过，还是自己跟他谈谈。”

    于是，邀请林斌进屋一叙。

    林斌也想查探一下五行拳钟定远的为人如何，故才化装耍猴儿卖艺的来此招摇，现见钟定远相邀，正是求之不得，当下一抱拳道：“承蒙老师父错爱，在下敢不从命。”

    钟定远引着林斌直人宅内，林斌肩着白灵儿边走边向四处打量。

    心想：“这幢房子不小，怎么人却没有几个?”

    钟定远一直注意林斌的行动，除感到他脚步稳健之外，其他毫无异处，尤其谈话更是文质彬彬，绝不像一个江湖人物，故而心下猜疑不定。

    坐定以后，钟定远请问林斌姓名，林斌知道自己几年来名头太大，不能报真名，忙谎言道：“在下姓文，因排行第五，故叫文五。”

    他将斌字拆为文武二字，又藉五武同音，故名之文五，实暗含一个斌字。

    钟定远问道：“请问小兄弟贵乡何处，因何流浪江湖?”

    林斌答道：“家住江南，幼失估恃，八九岁跟一卖艺人闯荡江湖，数年前，先师见弃，留下这只猴儿，在下无一技之长，全赖这猴儿灵巧，混得两口饭吃。小白灵，快见过钟老师傅，向钟老师傅讨几个果儿吃。”

    白灵儿见说，忙向钟定远作揖行礼。

    钟一远笑道：“好!好!小白灵真是可人，钟某也喜饲养灵禽异兽，小兄弟可否割爱?钟某愿以高价相赠。”

    林斌答道：“请钟老师父见谅，并非在下不识好歹，拒不相让，实因小白灵与在下自小一起长大，虽人兽各异，但情感有如兄弟，同时它也极为忠心，纵然在下情愿出让，但它也未必肯……。”

    钟定远有心一试林斌，藉以判断是敌是友，故即接道：“只要小兄弟首肯相让，钟某自有看管小白灵之法。“林斌摇头说道：“钟老师傅若不相信，不妨一试，别说留下这猴儿。就是要抓它，恐怕也没人办得到。”

    钟定远听说无人能捉住它，好胜之心顿起，当即说道：“让钟某来试试，要是能捉住它，是否可以相让?”

    林斌道：“只要钟老师父能捉住它，在下不索分文。”

    钟定远见林斌如此大方，不得不有几分相信，犹疑地道：“是否可将门窗关闭，再行攫捉?”

    林斌道：“不必，在下命它不得踏出此厅一步。”

    说着，转对白灵儿道：“小白灵，你听到了，钟老师傅要捉你，不准你逃离大厅一步。”

    林斌愈是大方，钟定远愈是小心，他将外衣脱下，伸手僦抓向白灵儿，只见白影一闪，已躲过一旁，向林斌毗牙一笑。

    钟定远一招无功，将五行拳化作掌爪，幻出千百条手臂，从四面八方抓向白灵儿，岂知白灵儿对五行极为熟捻，在钟定远臂爪之下，闪来纵去甚是轻松。

    这一下，钟定远一张老脸有点挂不住，以自己在武林中的地位，竟然在这小小的厅堂里连一只猴子都抓不住，这个人可丢大了，他想到此处，手法一变，改抓变拳，只见一股劲风凌厉威猛疾向白灵儿攻去。

    白灵儿也似乎被打出火来，“吱吱?一阵乱叫。林斌在旁深怕露出马脚，急忙喝道：“小白灵!不准无札!”

    白灵儿似是强将火气压下，钟定远只觉白影一晃，已失去它的踪迹。

    钟定远收势说道：“小白灵已逃出大厅去了。””

    林斌伸手向屋顶横粱一指，白灵儿已坐在上面“吱吱”地应了两声。钟定远看得废然一声长叹，豪气尽失，感叹地道：“小兄弟所言不假，钟某既奈何不了这猴儿，放眼天下还真没有几人能奈何它，今日得会异人异兽，直是荣幸，可惜钟某目下遭逢劫难，不然倒想与小兄弟多亲近亲近。”

    林斌巴不得他留住自己，见他如此说，忙接口道：“在下此来正想依靠钟老师父，只要不嫌在下出身微贱，仍盼老前辈加以收留。”

    钟定远听来，心中一动，暗自盘算道：“看来他是有意而来的，确是敌人派来卧底的了?真不该将他引进屋来。”

    当下说道：“这个……并非不愿，实因钟某大难即临，唯恐连累小兄弟，故不敢相留。”

    林斌忙又接道：“老前辈有何困难之事，可否见告?要是用得着在下，愿效微劳。“钟定远怀疑地看了林斌一眼，暗忖：“你可装得真像，分明是来卧底的，还装糊涂，好吧!不如谈开了，看你怎么表示？”

    想到此处，随即答道：“钟某先谢谢小兄弟好意，但这件事极为凶险，还是不介入的好，不过要知个中底蕴，钟某倒可奉告。”

    他微微一顿，接着又道：“半月前，乌蜂帮派人邀钟某入帮，并说两年来出了一个魔头神步林斌，专与武林朋友作对，毁在他手下的可真不少，而林斌就只不敢招惹乌蜂帮。武林人惟有托庇乌蜂帮才得安全，并且限期今天，如不投效乌蜂帮，绝难保得合家的安宁。”

    林斌听得义愤填膺，不禁眼暴神光，脸上流露出愤怒的神情，但他立即感到不能在此时此地有稍许不当的表示，旋即恢复了淡漠的表情。

    可是，他瞬间的表情变化，早已落在有心人的眼里，暗感奇怪道：“这人眼光犀利，果然是深藏不露的高人，但他为何又愤愤不平?难道说他不是来卧底的?”

    林斌恢复平静后，问道：“老前辈的意思，是否要答应乌蜂帮的邀请?”

    钟定远叹息道：“林斌残害武林同道，钟某早有耳闻，据说此人年纪很轻，武功却还过得去，这些都不可怕，可怕的是他手中握有丐帮信符，所以只要他下手，无不毁在他的手里。钟某自问尚能敌得林斌，可是却敌不过丐帮的人多势众。”

    林斌心下暗自叫苦道：“万老前辈，我对不起你，你将信符交我，不想竟替丐帮带来无边杀孽，你在九泉之下，也要帮助我找回信符啊!”

    钟定远见他呆呆的神情，也就住口不再说下去，林斌这才惊觉自己失态，忙道：“既然如此，何不投到乌蜂帮门下，暂解目前急难?”

    林斌虽是装得很平静，而且面带同情，可是语调却甚不自然，这一点哪能瞒过钟定远?他这时缓缓说道：“乌蜂帮也不是什么好帮会，一旦加人，受其逼迫，也是死路一条，至于林斌他假如找到钟某头上，拼却一条老命，也可博个清名。”

    林斌听钟定远最后几句凛然豪语，钦敬之意油然而生，遂道：“今天既是乌蜂帮所约最后一日，夜里是否会有强人来扰?”

    钟定远道：“这就难说了，林斌倒不一定来，乌蜂帮可能会来骚扰。”

    林斌豪气干云地道：“在下虽然学武日子尚浅，不成气候，但极愿助老前辈一臂之力。”

    钟定远见他说得真诚，不似做作，眼见他如此，反而不忍他趟这浑水，遂摇头道：“并非钟某小视兄台，实在犯不着将小兄弟拉进这趟浑水里，不管林斌或乌蜂帮都非易与之辈，还是不插手的好。”

    林斌昂然道：“要是老前辈怀疑，在下当即离去，如信得过文某并非奸人，就请不必推辞。听说林斌今夜要来下手，文某不仅是为老前辈而来，另外还有内情，想要查探一下，到底林斌是何等人物，竟敢如此猖狂!至于文某因何查探此事，以后自有明白之日。”

    钟定远见林斌说得真诚，不再推辞，当即命人摆上酒筵，与林斌边吃边商量对策。暮蔼四合，只有屋里透出一线灯光。

    五行拳钟定远仍然陪着林斌在低斟浅酌，突然，林斌放下酒杯道：“来了，两个人，不，后面还有二人。”

    过了片刻，钟定远这才听到夜行人奔来的声音，遂对林斌道：“咱们迎出去。”

    说罢，推桌起身，纵出窗外。

    林斌向白灵儿一招手，也跟着纵出，屋子右面正是一片空地，他见钟定远站在空地上以待来敌，林斌上前一拉钟定远道：“咱们先藏起来，看来人如何下手。”

    两人躲到暗处，白灵儿也跟了过来，林斌怕它那一身白毛惹眼，一指丈外一棵大树，白灵儿会意，晃身上了树顶，伏着不动。

    林斌咦了一声，悄悄地道：“看情形，恐怕今夜他们有不少人来呢!”他们刚隐好身形，已有两条黑影跳落屋前，就听暗处有人轻问道：“来的可是丐帮弟兄?”

    两条黑影为首一人道：“正是丐帮弟兄，阁下何人?”

    暗处之人又道：“贫僧无相，奉神步林斌之命，来此监督贵帮今夜行动，请问由谁负责?”

    那人道：“在下丐帮第二代弟子谭知德，请问无相大师，神步现在何处?”

    那自称无相和尚的人道：“神步今夜另有他事，不能前来，谭檀樾只管下手就是，事后贫僧自会转报神步得知。”

    钟定远听得一怔，忍不住要想挺身出去，却被林斌轻轻按住。

    谭知德又道：“神步既然未能亲来，大师可曾带来本帮信符?”

    无相和尚一怔，嗫懦地道：“信符已传令时向贵帮镇坪龙头显示过，难道檀抛有所怀疑不成?“谭知德道：“不，本帮向来认符不认人，请大师见示信符。”

    无相和尚冷哼一声道：“假如不见信符，檀樾是就敢背信?”

    谭知德也抗声道：”所谓信字，全在信符，本帮规例，如非帮中令符，仅凭信符，须先请出信符，辨认真假，方可行事。”

    无相和尚似是无可奈何地道：“好，请檀樾稍待，贫僧立即取信符来，看檀抛还有何推辞?”

    暗影中，一阵声响，片刻之后，那无相和尚似是在与什么人争论，又过了半晌，那无相和尚才发话道：“信符本已带来，因神步临时着人取去，嘱命丐帮弟兄按照计划行事，不得有误。”

    谭知德微微冷笑道：“既然信符不在，只好等见到了信符再行事了，大师，花子们告退。”

    谭知德说罢，转身向丐帮来人，伸手招呼。

    无相和尚忙喝道：“慢着，贫僧奉命监督行事，虽然信符不在也非在今夜完成任务不可!”

    谭知德眉头一皱，大声问道：“本帮今夜实难从命，大师欲待怎样?”

    无相和尚沉声道：“神步早有交待，只要丐帮依命行事，就可安全撤退，否则，恐无一人能全身退出十里。”

    谭知德一惊，暗道：“难道他们另有埋伏?林斌既然派了大批人监视我们，何须非我们动手?嗯……阴谋!什么阴谋?哼!我丐帮又岂是受人恐吓的?”

    林斌心付道：“这冒我之名的人弄什么玄虚，自己既不现身，却派来党羽暗中监视，迫令丐帮下手，有何诡计?”

    忽听谭知德昂然道：“丐帮弟子如无祖师信符，绝不受人威胁，我就不信退不出十里以外，花子们告退了!”

    转身又想离去。

    无相和尚声如枭鸣，阴冷地道：“谭知德，你别打错主意，告诉你，周围十里内埋伏着数十余人，以你谭老二功力，纵然冲得出去也得付出极大的代价，何况你带来的人也没这等功力，再说，我无相禅师这关你就通不过。”

    谭知德气得双眼暴，怒道：“你待怎的?”

    无相和尚手持一把方便铲，缓步走出道：“只要谭檀樾能赢得这方便铲，贫僧就为丐帮担待一切，让你们全都安然退去。”

    林斌暗骂道：“好狂的和尚，我倒要看你有什么惊人的能耐!”

    谭知德哪忍得下这口气?一晃手中打狗棒道：“好!花子就领教领教大师的高招。”说完，打狗棒一晃，向和尚门面点去，和尚一抡方便铲，疾迎上去。谭知德不敢硬架，一收手中棒，改扫敌人下盘，这一招来得既快又猛。

    无相和尚不避不闪，方便铲直向地面插下，这一招阴毒异常，既可铲断扫来棍棒，又可攻向敌人下阴。

    谭知德在二代弟子中也是佼佼者，深知此招厉害，打狗棒扫出一半急忙顺势飘身斜纵七步。

    眨眼五十余招过去，谭知德打狗棒招式虽然精巧诡异，但棒细且轻，无相和尚方便铲又沉又重，在兵器上已占不少便宜，论功力也似比谭知德深厚些，时间一长，谭知德已渐渐落了下风。

    谭知德自知今日凶多吉少，非栽在此地不可，心中一转，边打边大声道：“丐帮弟子听着，不必照应我，从速撤退。”

    言下豪气逼人，大有视死如归之概。

    林斌暗中赞道：“好个丐帮的二代弟子。”

    可是散落四处的丐帮众人如何肯走?同声答道：“丐帮无一贪生怕死者，咱们今天和他拼了!”

    林斌暗中更加赞佩丐帮弟子英雄，轻轻对钟定远道：“老前辈稍待，让文某去助丐帮一臂，请暗中为文某掠阵，文某不敌时，老前辈再现身出手不迟。”

    钟定远只觉身边微风一拂，林斌已失所在，摇了摇头，暗道：“果真是深藏不露的高人。”

    此时谭知德因分心说话，闪避略慢，无相和尚一见有机可乘，方便铲向谭知德当头砸下。

    谭知德要想躲闪已自不及，匆忙中，运集全身功力，打狗棒猛向方便铲迎去。

    说时迟，那时快，就在这千钧一发之际，两人陡觉眼前一花，手腕一麻，两人同感一股大力袭体，“噔噔噔”身不由主地各退五步，这才发现场中多了一人。

    谭知德虽然手臂酸麻，但仍勉强握住打狗棒，未曾出手，而无相和尚的方便铲则早飞落一旁，两人同是一怔。

    谭知德心中滴咕，道：“这人是谁?功力如此了得？”

    无相和尚怒目相向，狠狠地道：“原来花子帮专会两打一，你家佛爷可不在乎，你们一齐上吧!”

    谭知德被说得脸上一红，好在是在黑夜里，谁也看不出来。

    林斌哼道：“你还不配，捡起你的方便铲，花子就凭双手打发你，看谁替你撑腰。”

    无相和尚在江湖上不知翻过多少筋斗，从未被别人如此轻视，何况前面这人年纪轻轻，这口气如何忍得下?但刚才人家只一招就将自己手中兵刃打飞，虽然事出不备，但人家用何手法自己也没看清，当下不禁打了个寒噤，故作镇定地道：“你是什么人?敢管佛爷的闲事!”

    林斌哈哈笑道：“你不是代表林斌来监督丐帮执行任务吗?我就是应召而来的花子之一，怎说我管闲事?”谭知德满腹疑团，轻向旁边的花子问道：“这个兄弟是谁?是第几代弟子?”