林斌趁众人起镖送镖之时，暗中准备了马匹，及他随身用物，朱剑夫等前脚才向西走，他后脚向南走，一路上，他留心妙手神偷贾亚留下的暗记，一站站地追下去。

    林斌走了一程，觉得有些不对，见贾亚所走的路，越走越偏僻，最初他还以为贾亚为了方便自己，躲避朱剑夫等的追踪而走小路，但后来竟然走的都不是正经路，不觉心里怀疑，但他仍是照样地跟下去。

    林斌紧催坐马，天黑时来到石泉，住了一夜，次日继续上路。石泉到湖北有一条大路经汉阴去的，可是贾亚留给他的路标，却仍是走小路，向紫阴进四川的万源。这一天，林斌到了巴蜀，就失去妙手神偷贾亚的标记，向东走呢?抑是继续南行?林斌感到无所适从。暗付道：“既然不知贾亚走东走西，这些天来兼程赶路，一身狼狈不堪，不如就在这城内休息一天，再东下到南昌与他会合。”

    林斌当下决定，住进客栈，梳洗过后，信步走出栈房，来到街上闲逛，希望能发现妙手神偷所留暗记。

    他来到一家大酒店的门口，一阵阵酒香，将他吸引了进去，随便叫了一些酒菜，低头自饮自酌地盘算着满腹心事。

    蓦然，肩头被人一拍，他惊觉地回头一看，只见徐子贵满脸笑容地站在身后，说道：“斌弟!有缘千里来相会，你什么时候又到巴蜀来了?”

    林斌想起朱敏对他说的，不要理徐子贵，但是别人招呼了自己又不得不理，而且他也不知徐子贵是否真的被朱剑夫逐出门墙。所以他仍像以往一样，朝徐子贵道：“徐师哥，是你，你怎么也到了四川?我是今天刚到，你还没吃东西吧!坐下来，随便吃一点。”

    其实不要林斌招呼，徐子贵早巳坐了下来，堂棺早已送上来一份杯筷。

    两人边吃边谈，徐子贵道：“我是昨天到的，斌弟意欲何往?”

    林斌道：“我想到武汉去看看灵空长老，徐师哥，你呢?”

    徐子贵忙接道：“我也正想到那边去，两人结伴同行，也可不致寂寞。”

    林斌又想到朱敏说的不要理他，想要知道究竟是什么原因，于是试探地道：“徐师哥，我在长安曲江池见你之后，你到哪儿去了?后来朱伯伯他们也到了长安，我还以为你是跟朱伯伯一道的呢!”

    徐子贵被问得脸一红，半晌方才说道：“不，我不是跟师父他们一道，师父真的也到了长安?”

    林斌微笑道：“是的，就是我在曲江池见你的第三天，朱伯伯和敏姐姐一起来的。”他见徐子贵低着头，只顾饮酒，像是不愿谈这问题的样子。他更不放松地道：“怎么?你不知道?”

    徐子贵暗付道：“林斌既见了他们，必然知道我被逐之事，但他还像以往一样地对我，必定不知详情。”

    于是装得不好意思地说道：“我做错了一件小事，让师父骂了一顿。所以跑了出来，我想等师父的气消了，然后再回去。”

    林斌问道：“为了什么事?你能否告诉我?”

    徐子贵一想道：“也没有什么大不了的事，只是他老人家教师妹天罡剑法，我在窗外偷看，让师父发觉后责骂了一顿，其实现在想起来，这是我的错，师父他老人家不让我学必有道理，我何必这么心急?所以我想过些日子，师父气平了，再回镖局向师父请罪。”

    林斌见他说到师门的事，自不便多所置言，遂安慰道：“这件小事，过些天朱伯伯还不是就忘了?明天我们一道走好了，今晚你也同我回客栈住吧!”

    徐子贵立即答应，并问明了林斌佐的客栈，然后说去拿自己的包袱，就来客栈找林斌。

    徐子贵走了，林斌见天色还早，人在酒店坐了一会儿，出来后，又逛了一阵，才踱回客栈。

    林斌回到客栈时，徐子贵已然在房里坐等。

    徐子贵见林斌回来，忙不迭在茶壶里倒了一杯茶给他，林斌因早些时喝了些酒，又在街上逛了一会儿，口里很渴，见到有茶，哪有不喝的道理。

    两人闲谈了一会儿，也就上床睡了。林斌睡下不久，感到一阵肚涨，甚感不适，于是起身如厕，他以为定然是吃坏了肚子，方致泄肚。

    岂知，刚睡下床，又爬起来，一夜之间，不下十余次之多，到了次日，他感到周身瘫软无力。

    天明以后，他央徐子贵照他所开的药方，叫店伙替他去煎药，吃了药仍不见好转。这时林斌不由着了慌，他自己对医道已是极其高明，可是他不知自己得了什么病，人是好好的，只是泄肚，名医能医人，不能医自己，只可由徐子贵替他请来了大夫看病，但是仍不见效。

    一连三天，林斌已瘦得失了原形。

    第三天的晚上，徐子贵出去了，直到二更天仍未见回来。这情形在三天来还是第一次，林斌在床上迷迷糊糊地似睡非睡。突然，砰的一声巨响，将他惊醒，闻隔壁房间有人说话，听来是两个三十多岁的汉子，林斌本来并未注意，可是当他刚清醒时，听到的第一句话，使他不得不留心听下去，但听一人道：“老四，你小心点，别粗手粗脚的，将隔壁的点子弄醒了，可不好办。”

    “怕什么?他现在已去了半条命，连床都不能起，就是让他知道了今晚的事，他已跑不了。”

    “老四，你不要小瞧他，连金刚手慕容昭都打不过，雷堂主也吃了他的暗亏。他没什么大病，要跑时你我两人能抓得住他吗?”林斌越听下去越心惊，这分明是说自己，又听道：“老三，你太怕事了，他虽说没大病，可是每天吃巴豆，就是铁人也得变成泥人。你想，三天来不停地泄肚，别说你我两人，就是我一个人也能服侍得下。”

    “这一着真绝，不怕他再聪明，也想不到在茶里下有巴豆。哈哈!老四你的计算不坏，事成之后，必得重赏。有好处，你别忘了我们哥俩的交情啊!”

    老四道：“嘘!小子，你叫我不要惊动他，你如此大声，不怕店家听到吗?虽然店家奈何不了我们，但是在他店里的茶水中做下手脚，他知道了，若去报官，在这通都大邑，却也多有不便。”

    老三冷笑道：“你当怕不怕，却怕上店家，就是他告到官里，又岂奈我何!巫山双煞岂是好吃的果子?难道他们那些饭桶，还敢到老虎嘴上拔毛不成?”

    林斌听得惊心动魄，想不到他们背后的主人是巫山双煞，那就难怪对自己来这一手了。

    可是茶里下巴豆，又是什么人做的手脚?我若不将这下手之人剥皮抽筋才怪。这时，又听道：“怪了，现在已快三更，怎么寨主仍未到来?难道今晚还不下手?”

    老三道：“别心急，三更天准到，只要寨主一来，我们哥俩就可到桃花那儿去快活了。”

    下面的谈话，也就随之转到了其它。林斌听说巫山双煞要亲来捉他，哪还不惊得冷汗涔涔以现在的武功，他虽不怕双煞，可是眼前周身软弱无力，真的如隔壁之人所说，随便一人，均可料理。他一咬牙，艰难地爬下床，轻轻开窗，爬上去，跳出窗外。林斌跳出窗口，溜出后园门，急不择路地向前就跑，阴错阳差，让他转了两个弯，到了江边。林斌真庆幸又逃过了一次难关，他躺在江边一棵树下喘气，他的确走不动了。“汪汪!”几声，一只野犬向他狂吠，他勉强坐起，他深怕因犬吠之声引来敌人，他捡起地上的石子扔去，想将狗赶开，但他两臂无力，徒劳无功。

    突然，背后有人飞跑过来，只听一人叫道：“在这儿了，快抓住，别让他跑了。”

    这一声，不由林斌周身一震，但在如此情况之下，他只有闭目等死。

    来人将林斌抓起，如提小鸡似的，跟着一阵急跑以后，林斌只感到身子被人狠狠地一扔，他睁眼一看，已处身在一只大船的船舱中。

    再一抬眼，只见面前坐着一个三十许的妇人，明眸白齿，艳丽绝伦，身着罗衣，珠球玉佩，两旁分站四个十五六岁的侍女。

    林斌被摔进舱里之后，捉他的汉子已一声不响地转身出去，站立舱口，但听一个侍女惊道：“咦!不是这人嘛，这人穿的是白衫，年纪小，刚才见的那人比他大得多，穿的是青杉。难不成一会儿就会变了样?”

    林斌怔怔地看着她们，茫然不知所以，中年妇人微开樱口，冷冷说道：“哼!小小年纪不知死活，快从实招来，不得胡说，谁派你来的?有何阴谋?”

    林斌痴痴地不知所答，旁立的一个侍女大声道：“夫人问你，为何不答?”

    林斌茫然道：“谁派我来的?不是你们的人将我抓来的吗?我正想问你们捉我来此有何阴谋呢!”

    中年美貌的妇人风目倏睁，两道冷锐如刀的眼光在林斌身上一扫，道：“我问你半个时辰前，你偷偷上船，是谁派你来的?看在你年纪小，只老老实实地说，我决不难为你!”

    林斌心里叫苦：“半个时辰前我还躺在床上呢，我怎么偷上你们的船来？”

    当下急忙分辩道：“我没来呀!那时我生病躺在床上呢!”

    美妇人面色深沉，冷笑说道：“狡猾的东西，你不吃点苦，也不会说实话，筱梅，让他尝尝分筋错骨的味道。”

    侍女筱梅听见吩咐，正想上前动手，林斌心知道厉害，自己不能不明不自地吃这苦头，忙道：“慢来，你们要如何对待我，我决不害怕，大丈夫生而何欢，死而何惧。但我不能不明不白地让你们摆布，只要你们说出我何处开罪你们，或是我们有何冤仇，你们说明白了，任由你们用什么毒辣手段对我，我决不皱一皱眉头。”

    美妇人不屑地嗤之以鼻，道：“你真的不知这是谁的船?刚才你偷上船来，在后舱鬼头鬼脑地做什么?要不是我的婢女大声地惊叫，将你吓跑，怕你早不当堂被捉住了，现在还有你赖的?你不说，我也知道，你是什么人派来的替死鬼，你们那一些玩意，还瞒不过我莲花女的眼睛，现在你还有什么说的！”

    林斌心知这是误会，忙解释道：“请夫人不要误会，我本来让仇人陷害，暗中在茶中放下毒药，病得软瘫床上，哪能在半个时辰前上你们的船?那时我正迷迷糊糊地的听到仇人要立即加害于我，所以才逃出店房，走到江边走不动了，在树下休息，糊里糊涂地让你们捉来，怎么竟说我偷上你们的船?”

    美妇人见斌儿如此说法，心下微然一动，仔细一看林斌，见他果真一脸病容，坐在舱板上软弱无力。于是点了点头，转头问筱梅道：“你刚才见的人真的不是他，你看清楚没有?”

    筱梅怀疑地道：“婢子当时也未看清楚，只是觉得刚才的人比他高大，衣着也不一样。”

    美妇人道：“好吧!既是错抓了人，放他走吧。”

    话才说完，又道：“筱梅先搜搜他的身上，别是他们同来之人，让他骗过，那才是天大的笑话。”

    筱梅见说，走至林斌身边，举手一点，林斌的穴道已被制住，眼睁睁着着筱梅在他怀里掏出所有的东西。

    林斌心里更是惊奇害怕，忖道：“这婢女用的手法分明是泰山派的莲花点穴指，必与毒蝶罗莲姥姥有渊源，刚才她不是自称莲花女吗?别是毒蝶的什么人，那我又有得受了。”心慌尽管心慌，不说已让人点了穴道，就是这身病，也难逃人手，这才叫做才出龙潭，又入虎穴。”

    筱梅在林斌怀里搜出珠子一颗，书一本，小竹简一个，花针一把，棋子三十余颗，全部交给美妇人过目。美妇人仔细一件件地看，看到竹筒时想拔开塞盖看里面什么东西，林斌忙叫道：“不能动，里面有毒蛇。”

    美妇人瞥他一眼，见林斌满脸诚恳之色，也就没拔出塞盖，放过一边。拿起铁棋子一看，见里面两种不同，比较重些的，中间刻有一个龙字。约有二十颗，另一种份量轻些的没有字，大约有十来颗，美妇人越看越诧异，将一个刻有龙字的棋子拿到林斌面前，道：“你哪来的铁棋镖?”

    灵空长老给林斌铁棋镖的时候，曾经说过，这可能带给他福，也可能带给他祸。林斌心头一横，暗想：“管他的，是福不是祸，是祸躲不过。”

    遂昂然道：“灵空长老给我的，要我拿这铁棋子，去找铁棋镖老前辈教我武功。你与铁棋镖老前辈如有什么过节，冲着我来好了，一切算在我身上。动手吧!”

    美妇人微微一笑，又问道：“灵空长老是谁?铁棋镖肯收你为徒?”

    林斌道：“灵空长老是武昌白沙寺的主持，铁棋镖老前辈肯不肯收我为徒，我不知道。”

    美妇人见林斌说得真诚，微微笑道：“我们大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，筱梅，快将他扶起。”

    筱梅赶快将林斌穴道解开，扶林斌坐下，他心里诧异十分。

    美妇人又笑着说道：“我姓白，人称莲花女白玫，铁棋镖龙老前辈是我兄长，你既与铁棋镖有这一段渊源，当不是外人。刚才因船上发现有人刺探，派人追踪，将你误擒，望勿见怪。敢问贵姓大名?”

    林斌听面前之人是铁棋镖的家人，虽然未曾向铁棋镖拜师入门，但看灵空长老之意，当可想到铁棋镖必肯将自己收入门墙。当下遂执晚辈之礼，躬身道：“晚辈林斌，拜见前辈。”

    莲花女笑道：“不必客气，现在不知你意欲何往?”

    林斌遂将卧病客店，夜间邻房二人谈话，知受仇人陷害，抱病逃出的经过详说一番，又说想东下找灵空长老。

    莲花女同情地道：“既然你身有沉疾，单身东下不便，不如留在船上养病，我现在要回巴东，顺便送你一程，不知是否愿意?”

    林斌忙谢道：“晚辈先行谢过。”

    此时另一大汉出现舱口，摔下一人道：“启禀夫人，小的在江边擒到这人，这才是正点子。”

    林斌转头一看，不禁叫出声来：“徐师哥!是你?”

    原来被摔下的人，正是徐子贵。

    徐子贵听见有人称他徐师哥，抬头一看是林斌，眼珠骨碌碌一转，机警地道：“斌弟!你怎么到这里来，他们因何擒我?”

    莲花女见两人相识，又怕手下擒错了人，向林斌问道：“你认识他，这人是谁?”

    林斌介绍道：“这位是开封威镇镖局河洛一剑朱剑夫的入门弟子。徐师哥快来见过白老前辈。”

    徐子贵忙爬起向莲花女施礼道：“晚辈徐子贵拜见。”

    莲花女见说是朱剑夫的弟子，当不会有何不轨行为，遂笑问道：“不知徐少侠何以会来到川东?”

    徐子贵两只眼睛东转西转，尽在眼前这些美貌的女子身上溜，对莲花女的问话，竟然未曾听到。林斌见此，不由眉峰微蹙，忙代他答道：“徐师哥与小子同住客店，正同往湖南，适晚辈抱病在身，耽误下来，今晚徐师哥外出，晚辈蓦闻警耗，不及等徐师哥归来，先行逃出，大概徐师哥返时不见晚辈，出来找寻，也说不定。”

    徐子贵正不知如何设词掩辞，今见林斌为他陈说得天衣无缝，忙接口道：“晚辈正如斌弟所说，返回客店不见斌弟踪影，四下找寻，不意甫到江边，就让贵属下擒来。”莲花女歉然说道：“少侠既然与林小友一路，如不嫌弃，亦请一同坐船东下，不知少侠意下如何?”

    徐子贵不客气地答应下来。林斌岔开话头道：“承前辈关注，只有感铭于心了。”

    莲花女见面前二人，表现截然不同，一人虽是年纪小，但谈吐温文有礼，处处显得聪敏可爱，一个年纪虽大，却处处惹人厌烦，尤其一双眼神，微泛邪光，不由心下略感诧异，但也未再多想，吩咐两旁婢女为二人在前舱安顾睡处。

    翌日，林斌开了一张药方，由筱梅派人上岸抓药回来煎服，中午启程东下。

    林斌自小生长江南水乡之国，对江河有着特别的偏爱。

    当船经三峡，林斌不肯放过这天然的惊险奇景，一人坐在船头，眼看滚滚江流，耳听两岸树林猿啼，心头感到无比舒畅。

    船行甚速，快如疾箭。江流曲折，危礁突出，两岸更是宽窄不一，船行其间，惊险万分，令人惊心动魄，林斌却怡然自得。

    “公子好!”不知何时侍女筱梅来到船头，站在林斌背后。

    林斌笑道：“筱梅姐见笑了，筱梅姐不陪伴夫人，此来有何贵干?”

    侍女筱梅不答林斌的话，却走到林斌身边，与他指点山峦，畅谈三峡风光，笑语如珠。

    正当二人谈笑甚欢之际，只听身后有人哈哈大笑，说道：“你们二人倒真会及时行乐，我参加一份如何?”

    筱梅回身一看，见是徐子贵，顿时之间，神色骤变，鼻里冷冷地一哼，转身而去。这一来，不由将徐子贵僵在当地，就连林斌也感到极度地不好意思。

    林斌不知道何以筱梅等四个侍女，见到徐子贵总是不假颜色。

    但徐子贵脸皮极厚，很快地又恢复他那嬉皮笑脸的神态，坐了下来，向林斌问道：“斌弟，你们谈些什么?变得如此高兴?我来了可把你们给拆散了?”

    林斌不满地道：“徐师哥千万不要这样说，让主人听到了，又是误会。”

    徐子贵冷笑一声，道：“大道理我说不过你，我不说，总可以吧!”

    林斌见无话可说，便道：“我感到很累，想回舱去休息一下，不陪你了。”

    说着，人已走进舱舱。

    徐子贵望着林斌的背影哼了一声，自语道：“你别得意，到了巴东有你的好看。”莲花女虽说是到巴东，其实她家住官渡口北的巫山，所以到了官渡口，船已靠岸。因天色已晚，不能再走，所以决定在船上过夜。林斌念念不忘贾亚的行踪，巴东是一个大地方，他想到巴东去探查一下有无贾亚留下的暗记，遂向莲花女道：“晚辈久闻巴东乃是鄂川水道重镇，打算前往观光一番。”

    莲花女以他病体刚愈，未致复原，不宜奔劳，劝他等到了龙家寨，休息几日，再去不迟。林斌虽是犹疑，但经不起徐子贵从旁鼓动，也就未听莲花女的劝告，和徐子贵两人乘一叶小舟，前往巴东。

    二人在巴东江边上岸，吩咐舟子在江边守候，双双进人市区，两人在大街小巷四处乱逛，虽是各有目的，但却互相不予说明。

    林斌在注意之下，居然发现了妙手神偷贾亚留下的南下暗记，但不禁使林斌大感怪异。

    于是，林斌决定设计甩开徐子贵，经巴东沿着贾亚留下标记的路，经四川黔江、进入湖南滹溪，而后，水路沿沅江进入洞庭湖，南下到了长沙。

    这一日，他在码头发现了妙手神偷留下的暗记，知道金光蛇皮落在长沙，林斌立即下了客店，然后以游客的姿态，漫不经意地在街上闲溜，留心察看贾亚所留的指标。

    当林斌走到城南郊外时，忽然发现一家大庄院的大门边又有贾亚留下的特别暗记，分明金光蛇皮落在此家主人手里。林斌看天色还早，离天黑时尚有两个时辰，遂绕庄院走了一圈，相度好了地势，返回客店休息，准备晚上前来探查明白。

    这是金风送爽的秋季时节。三更以后，林斌轻轻穿窗而出，飞身上屋，直奔那座大庄院而来，他一经抵达，立即绕到庄后，纵身跃上了丈许高的围墙。

    不料他足尖甫沾墙头，一条黑影突自左边墙头飞也似地扑了过来，林斌躲避不及，顺势双手按在墙上，身子一滑，两手钩住墙边，身形倒挂，堪堪将扑来之势避开。那黑影已自林斌头顶之上掠过，落在右墙上，林斌长身转头一看，原来是条极为雄状的恶犬。

    林斌与丐帮人物相处日久，对于各种犬类知之极详，他一看之下，知道这条狗乃是一只凶恶无比的犬，而且经过严格训练，林斌不愿多事招惹，想乘这条狗仍未转过身来之际，以最快的速度进人庄院。岂知他才一落地，獒已自身后扑到，他赶忙右手一甩，反臂一掌，正好打中扑来的獒犬头顶。虽然仓促出手，力道不足，但也将它打退三尺，这一掌虽未令其受伤，也难免负痛，但听一声暴吼，快如疾箭，再次扑来。

    林斌大惊之下，只有滑步闪身，饶是如此，仍是迟了一步，一只衣袖已被咬下一块，林斌怕惊动了屋里人，就不便在此纠缠，心急之下，计上心头。疾快地朝着獒犬又是一掌，人也跟着纵出墙外。獒犬两次被打，凶性大发，哪肯将林斌放过，也如影随形的跟踪蹿出围墙。

    由屋内追出的人见来犯之人为獒犬追跑，对来人武功估计很低，认为獒犬已然追去，已足令来人生受，以致并未跟下。

    而林斌出了墙外，见獒犬追来，不快不慢地将它引出半里之遥，才转身站定，獒犬扑势不减，已然蹿到林斌身前，林斌觑准来势，左拳右掌打出，嘭的一声响起，獒犬已被震出一丈开外。跟着顺势劈下一掌，打得獒犬脑碎裂，死在地上。

    林斌微微一笑，复向庄院奔去。上一次当，学一次乖，林斌蹿上墙头时，先放眼四周看了一下。见院中静悄悄的，像是刚才没有发生任何事一样。只有一个窗口透出光来，里面人影幢幢，不由放心下来。

    林斌掩到窗下，用舌尖点破窗纸，凑目一看，房间不小，像是一间厅房，房内坐着四个大汉，仔细瞧来，林斌全都认识，这四人曾经跟随湘南排帮帮主青竹杖万鹏在鲁东和自己照过面。他心头暗付：原来这里是排帮的总坛，万鹏必窝居这里，我得特别小心。先听听他们说些什么?这时忽听一人说道：“周二，你猜獒犬是否可将来人咬死?”

    那周二答道：“老秦!你说刘大问的不是废话吗?凭那小子只让獒犬两三扑，就将他骇跑，我敢说那小子这时早巳死在犬吻之下了。”

    刚才问话的刘大不服气道：“周二，你别拿得太稳，刚才那小子的背影很像神步林斌，早先不是得到传报，说他已然到达长沙城内，八成就是神步林斌，老秦你说是不?”又听另一人道：“刘大也太疑神疑鬼了，假如今晚来人是神步林斌，他会被一只犬骇退?年前在山东那么多高手，尚且奈何他不得，他会怕一只狗?”

    另一人笑道：“老秦也太将林斌小子捧得太高了，那时他不过使用诡计侥幸逃掉罢了，不说帮主和那么多高手，就是任何一人也可将他服侍下来。就凭我这两手不成气的拳脚，两个林斌也不是敌手。”

    林斌在窗外听得心下冷笑，又听那老秦不屑地道：“张不同，你那两手我老秦是佩服，可是你说两个神步林斌也不是你敌手，也未免太看得起自己哩!你没听说金刚手慕容昭和巫山双煞都吃瘪在他手里，你自问比金刚手、巫山双煞的功夫如何?我看你呀!嘴上留些余地，不要说得太满，让林斌听见了，找你较量较量，我看你比乌龟缩头还快呢!”

    张不同道：“老秦，你别小看我张不同，说你不信，那一次我们跟随帮主在鲁东时，包袱让林斌小子盗了去，后来闹得连回来的盘缠也没有，逼得在新泰做案。第二天我在街上遇到林斌，我一见他就生气，过去就给他两个耳光，他连忙跪下向我求情，不然，他送包袱来时，我不好好地教训他一顿才怪。”

    林斌听他吹牛，不由想起在新泰遇见张不同时，他那付摇尾乞怜而敬之的神态，真恨不得立时进去，打他一顿，方才称心。

    又听老秦道：“好!好，你行，你了不起，我倒希望刚才是神步林斌，让他去而复返，听到你这番话，看是他教训你，还是你教训他。”

    张不同越说越神气道：“林斌不来便罢，来了我叫他跪在地下磕九九八十一个响头，大叫三声爷爷，你们才相信我张不同所言不虚。”

    老秦冷笑道：“张不同算你会吹，要是神步林斌真的来了，可由你一个人对付，我们惹不起他。”

    张不同大笑道：“你们真的胆小如鼠，一个林斌已将你们吓成这个样子。”

    林斌在窗外越听越气，后退三步，喝道：“我林斌在此，张不同，你出来，让我叫你三声爷爷，给你磕九九八十一个响头。”

    几人一听窗外说话的人正是林斌的声音，张不同首先骇得脸无人色，一头钻进桌底，颤抖着央求三人道：“老秦，请你们帮帮忙，说我不在这里。”

    周二道：“我们帮不了忙，你自己去。”

    张不同正在桌底下发抖，忽然窗门洞开，一条人影穿窗而人，林斌已赫然出现房中。

    林斌装着不知谁是张不同，冷笑说道：“谁是张不同?”

    老秦等三人给林斌进房的声势震住，张不同则躲在桌底下抖得连桌子也格格地响个不停。林斌一伸手，将他拉出来道：“你是张不同吧!刚才你说什么来着?”

    张不同两脚一软，已然瘫在地上。林斌伸指一点张不同的命门脉穴，张不同立感周身有如蚁钻蛇咬，痛苦难当，滚在地上哀声叫饶。

    林斌笑道：“味道如何?”

    接着又冷笑说道：“你们别妄想逃，谁要动一动，我要他像张不同一样，求生不能，求死不得。”

    这几人都是排帮里的弟兄，武功平平，如何敢来招惹，直骇得一动也不敢动。张不同受苦不过，哀声求道：“祖宗爷爷!请饶恕我这一遭，我给你老叩九九八十一个响头，叫你老三声爷爷。”

    林斌微叹道：“好!我就饶你这一遭。”

    伸手一拍张不同的后颈，张不同痛苦立失，真的跪在地下叫了三声爷爷，叩了八十一个响头，直磕得前额肿起了个大包。叩完头还是跪着不敢起来，样子滑稽已极。

    林斌问道：“刚才你说我们在新泰遇见时，我向你怎么来着?”

    张不同又叩头道：“爷爷，我的祖宗爷爷，原谅我张不同一时说溜了嘴，得罪爷爷，我从此再也不敢在背后乱说胡道了。”

    林斌冷然问道：“我问你，你们帮主是不是得到一张金光蛇皮?老实说。”

    老不同道：“是的，但这张蛇皮让人盗走了。”

    林斌惊道：“什么人，蛇皮失盗?让谁盗去了?”

    张不同道：“详情不知，小的只听说不见了。”

    林斌转过头问老秦道：“这话可真?”

    老秦道：“我们是帮里一个小兄弟，帮里的事也不大清楚，我们只是听得如此说，是不是真的，小的不敢乱讲。”

    林斌又问道：“有一个叫妙手神偷的来过这里吗?是不是他盗去的?”

    周二道：“这事小的知道，十多天前，半夜来了一个小偷，不知怎么他偷了帮主的那根青竹杖，却又不走，公然地向帮主叫阵，说什么非要帮主交出金光蛇皮。帮主说蛇皮在三天前已不见了，二人一言不合，动起手来，小偷打不过帮主，负伤逃走，后来听说他是什么妙手神偷。”

    林斌暗想：“该不是青竹杖万鹏使奸将蛇皮藏起来，我倒要找他问问。”

    想到这里反问道：“万帮主现在何处?张不同抢着答道：“帮主住在对面房子的楼上。”

    林斌指着他道：“以后你要小心，不要信口开河地胡说八道，要是再犯在我手里，你就是叫上一千声一万声爷爷也不饶你，现在我要你传讯万帮主，叫他出来见我。”

    说罢，一个飞身出了窗口，向对面的房子纵去。他站在院里，决不出声。

    一会儿，张不同等四个已然到来，这四人惊悸犹存地看着林斌，像耗子见猫般地轻步绕过林斌身旁，奔进门去。未及片刻，屋里传出一阵哈哈大笑，但见万鹏带着十数个人边走边说道：“难得，难得，我们排帮何幸，劳驾林少侠光临，请里面坐，也好让我万鹏稍尽地主之谊。”

    林斌抱拳道：“万帮主不必客气，我只想请问数语，说完即走。”

    万鹏眼殊一转，冷笑道：“万鹏在鲁南幸蒙少侠之赐，时刻不敢或忘，少侠要问何事，万某必当知无不言，言无不尽。”

    林斌暗忖：“万鹏口上说得好听，心里着实怀恨于我，看来未必就能善言相了，也罢，说不得只有走一步算一步!”。

    遂说道：“闻说万帮主在数月之前得到一张刀剑不入的蛇皮，不知是否可真?”

    万鹏脸上一红道：“有这回事，但半月前已为他人盗去。”

    这话由万鹏口里说出，那就不得不信了，排帮在江湖上声势不小，得到手上的东西让人盗走，这是极为丢人的事，假如不是真的如此，他断然不会承认。林赋问道：“是否被妙手神偷盗走?”

    万鹏更不好意思道：“是谁盗走，目前尚不知道，但绝不是贾亚，他虽然来过，却让老夫打跑了。”

    林斌觉得已无甚可问，抱拳道：“承万帮主指教，林某感谢不尽，就此告辞。”

    说完转身就走。

    万鹏突然喝道：“慢着，少侠远道而来，万鹏还未招待呢!若是传言出去，江湖朋友未免要笑话万鹏太不会做主人了。”

    林斌明白这几句话的含意，知道万鹏不会让自己就此一走了之，因而说道：“万帮主还有何事指教?”

    万鹏哼了一声道：“闻说少侠近来武功精进，一日千里，万鹏打算领教领教，同时也好让本帮很多弟兄开开眼界。”

    林斌道：“要是我不愿意呢?”

    万鹏开笑道：“那就请少侠屈留数日。”

    林斌微然冷笑道：“只怕天不从人愿。”

    话声一落，一个“金鲤倒穿波”人已向后倒纵，半空中微一拧身，已纵出一丈多远。

    他快，万鹏也不慢，随着林斌身形纵飞而至，跟随万鹏出来的十数人也同时纵了过来，将林斌团团围住。

    林斌一见之下，提气运功，左拳右掌齐施，不打万鹏，只向四周之人劈去。

    在林斌想来，这十数人不外是排帮的弟兄，武功未必了得，只要能将包围的人搅乱，离去不难。岂知这批人都是高手，不是堂主，就是香主，武功均非泛泛。林斌一连攻出了七八招，不但未将场面搅乱，反而惹得这些一二流好手的联攻。林斌忙将归藏步法使出，才堪堪避过那如排山倒海的攻势。林斌知道自己弄巧成拙，边打边道：“万鹏，难道排帮只会以众欺寡地打群架吗?”

    林斌这几句话虽然说得有些无赖，但也使万鹏无话可答，迫得大喝道：“住手。”

    众人闻声立即停手，但仍将林斌围在当中。万鹏道：“既然如此，由万某一人领教。”

    万鹏也不等林斌答复，他知林斌诡计多端，话完青竹杖已然出手，向林斌扫去。林斌见万鹏一杖扫来，不退反进，欺身出掌反拍万鹏双肩，万鹏这一招本是虚招，见林斌招来一掌，竹杖反手一镣，镣向手腕。

    在万鹏想来，这一枚必可奏功。

    岂料林斌屡遇大敌，已是经验极多，早将万鹏这一招估计清楚，拍出之手，伸出一半，忽地去势放慢，手掌堪堪拍中青竹杖，将来招封住，左拳当胸打出。

    万鹏此时胸前门户洞开，眼见招式用老，总算功力深厚，应变迅捷，左掌硬挡来招，只听嘭的一声，万鹏“噔噔噔”连退三步，林斌也被震退一步，万鹏诧异之余，顿收轻视之心，展开凌厉的青竹杖法猛攻林斌，两人愈打愈侠，眨眼间已过了三十余招。

    林斌暗付：“功力上我还胜不了万鹏，他的人又多，若不早些离开，等下筋疲力尽就走不成了。”

    脚下步法一变，迭出奇招，在万鹏杖下轻接游走，万鹏越打越见林斌身形灵活，捉摸不定，倏然，眼前一花，杖影中已失去了林斌。

    再看时，他已在两丈之外。

    万鹏一声暴喝，率领十数人追了下去。

    林斌展开轻功全力飞奔，万鹏等人则穷追不舍，就这样跑了一个更次，万鹏仍无法追上，依然保持着五丈距离。林斌回头一看，见万鹏等人紧紧追来，不由加快脚步。

    又跑了一个更次，此时天色业已发白，汀江横在前面，刚巧江边有一条小船，林斌不管船主，一跃而上，鼓起船桨，离岸而去。

    万鹏等追来岸边，林斌船已离岸两丈有余，万鹏呼啸一声，江边船只闻声而集，万鹏带来十数人，分别上了四只小舟向林斌追去。其余的船在万鹏号令之下，分向上下游两面包剿。

    林斌本意沿江而下，见此情形不愿在江中和他们纠缠，小船直向对岸驶去。林斌水上功夫不弱，万鹏仍旧无法追及。

    林斌到了对岸，回望万鹏等所乘船只也已离岸不远，遂即避开大路，往山里便跑。万鹏似是非得林斌而甘心，穷追不舍，看看已到晌午，林斌仍摆脱不了排帮之人，不由暗暗叫苦，非但腹内饥渴，周身更是疲软乏力，最后索性不跑，一步一步地走着。

    又走了多时，林斌回头看去，已不见他们追来，才放心观察四周环境，此刻他正站在一个山头上，山下隐约有个小村庄，要想步行下山，至少还要半天时光。林斌这时已有着力不从心之感，幸好左边有一个小山谷，淙淙水声传来，林斌不假思索，向着水声走了下去。

    走不到半里，眼前一亮，这山谷虽小，山花丛生，红白相间，艳丽夺目，一泓清流婉蜒在花木之中，真意想不到在此荒山之内竟有这等美景宜人的地方。可惜林斌无心情欣赏。

    忙来到溪边，埋头捧水喝了个饱，精神一振，才站起相度地势，想要找寻一些山果或禽兽来充饥。

    蓦然，花草处，前面七八尺远，蹿出一只大野兔。

    林斌心中一喜，伸手摸取铁棋子抖手甩出。野兔应手而倒，林斌一个箭步，过去提起野兔，转身向溪边走去，倏然眼前人影一晃，一个小女孩拦在前面，娇喝道：“兔子是我的，还给我。”

    林斌打量来的这个小女孩，生得眉清目秀，一脸稚气，娇憨可爱，穿着一身绿色衣裤，气呼呼地站在那里。

    林斌笑道：“我问你，这只兔子是你养的吗?”

    小女孩道：“不是，是这山里的野兔。”

    林斌又问道：“这山呢?是不是你家的?”小女孩道：“不是，你问这干吗?”

    林斌听后，微微一笑说道：“兔子不是你养的，山又不是你家的，你怎么说兔子是你的?”

    小女孩嘟着嘴儿道：“当然是我的，我好容易找到它，将它赶到这里，你捡便宜，你要捉兔子，你不会找呀！”

    林斌被她说得极不好意思，将野兔向她面前一丢道：“好!还给你。”

    小女孩高兴地低身去拿野兔，提起一看，小脸突地一扬，叫道：“死的我不要!”

    林斌道：“你不要我要。”小女孩顿足道：“给你就给你。”

    林斌微笑道：“我吃了你可别哭。”

    小女道：“好，我看你怎么吃法。”

    说罢，坐在一块大石上，两手搅着小腿，下颚靠在膝上睁着两双水灵灵的大眼睛看着林斌。

    林斌走到溪边，拔下匕首，将野兔胸膛剖开，取出五脏。就溪水洗涤干净后，拔一根长水草，捆好野兔的身子，使剖开的胸膛重合起来，用湿泥厚厚地裹起。提到小女孩前面的地上。以手挖坑，用枯枝烧起火来。

    小女孩看林斌熟练的动作，觉得奇怪，忍不住问道：“喂!你做什么呀?”

    林斌道：“烧野兔吃呀!”

    小女孩不信道：“这样烧兔肉，我没见过。”

    林斌道：“这样烧法才好吃，如果你有兴趣，等下你尝一尝。”

    小女摇头道：“我不吃，用烂泥糊在上面，脏死了。”

    这时土泥业已烧红，林斌将野兔放进坑中，用烧红的土埋起来。

    小女孩又问道：“要多久才熟?”

    林斌也坐在火炕边对着小女孩道：“你想吃了吧?只要你数一二三……数到一千，那就好了。”小女孩道：“我不数，也不吃。”

    林斌逗着她道：“你不会数，你会不会抛石头?”

    说着捡起一颗石子，向一朵鲜花抛去，这石头到了花的旁边，立即改了方向，围着花朵打圈。小女孩看得好玩，拍掌道：“啊!多好玩，你教我好吗?”

    林斌也是孩子气，忘了这是一门绝技，不应随便炫耀，一听她要学，方才警觉。只得撒谎说道：“这不用人教，你捡石子向前抛去，抛够一千颗，石子就会转了。”小女孩信以为真。一颗一颗地捡，一颗一颗地抛，嘴里数着一二三四……数多了她也忘了，又停下手来，林斌怕她纠缠，又骗她道：“不能停，停了不算，从头再来。”

    林斌还教她取准的方法，小女孩抛到五六百颗，手已酸痛不堪，，但她却坚忍着不肯停手，虽然无法使石子回旋，但也无形中让她学会了抛螺石的手法。

    林斌拿出野兔，剥开干泥，一阵奇香直透鼻端，小女孩停手一看，林斌正撕着兔肉慢慢在吃。小女孩不禁拍手叫道：“好香!”

    林斌问她吃不吃，她仍是摇头道：“脏死了，我不吃。”林斌向她做个鬼脸，将一条兔腿脱手打去，兔腿由女孩颈旁擦过，绕着后颈又飞回来。林斌张口一咬刚好将飞回的兔腿咬住，咀嚼一口，又作个鬼脸赞道：“嗯!好吃，好吃!”

    小女孩心痒不止，说道：“我一定要抛上一千颗，学会你这套玩意。”

    林斌道：“不行了，你已抛过了五百以上停下来，再抛一万颗也学不会了。”

    小女孩摔手赌气道：“你怎么不早说，害我学不会，我不放过你!”

    一边说一边追过来就打，林斌提着野兔肉，边吃边逃。

    小女孩轻功甚是了得，轻巧灵快，林斌一高兴，跃上树顶，以为小女孩不会追上来的。岂知小女孩足微顿，人已跃上树来。

    这一来林斌大感惊诧，便也展开一身所能，在树梢之上向前飞驰，小女孩则在后紧追不舍。她的身法非但巧快已极，而且不管她的脚尖点在多么细小的树枝上，都一样地藉力使力，这种轻功，简直令人不可思议，林斌惊道：“这到底是什么轻功?比朱伯伯教的踏雪无痕还要玄妙。”

    正在此时，忽自远方传来一声：“妹妹!你在那里?”

    小女孩闻声答道：“哥!你来，这里有一个野孩子欺负我!”

    小女孩正在紧追，只顾说话，竟没留心脚下踏空，只听一声惊叫，人已从四丈多高往下直落，跌在地上，晕了过去。