天羽秀士展开绝顶轻功，人如白光一道，划过丛林和原野。晃眼间，邛睐山便已在望，他身形一顿，停身在一株虬松之下，一按树干，树干上呀然现出一个洞门，他身子一侧，钻了进去。

    片刻时间之後，树身之内，跳出一个身穿青缎锦袍的老者，枯黄的三角脸下，吊着稀稀落落的几根山羊胡子，躬腰咳嗽，显得弱不禁风。

    他踱着四方步，一步一摇头，口中哼哼唧唧，不知在念些什么。

    前进的方向，是十绝谷。

    他安步当车，走得甚是缓慢。

    从外表上看，他没有任何奇突可疑的地方，但是，如果有人能看到他那双滚动不止的眼珠的话，便不难测知他这时的心情，并不如他外表那般的宁静。

    原来，这时他正在以无上的神功，在默察着四周的情况。他心细无比，一刻也不放过可能的意外，虽然平时这里决不会有十绝谷的伏桩。

    当他确定附近绝无可疑之後，脚下一迈，身形急进，一去就是好远，一旦来到稍有可疑之处，便又慢了脚步，吟哦而行。

    他就像这样行行停停地绕道偷回了十绝谷。

    他回到十绝魔君为他准备的书房之中，吩咐应值小童送上一杯浓茶，自得其乐的享受起来。

    忽然，一阵非常熟悉的衣袂之声传来，他脸上立即泛出慈笑，道：「来的可是素棠么？」

    随着一阵娇笑之声，房中蹦进一个十五六岁的红衣小姑娘，正是十绝谷的十公主阴素棠，她张着一双亮晶晶的美眸，注视老夫子脸上道：「他们都已安置好了么？」

    老夫子笑道：「小丫头，你不相信我，是不？」接着，恍然而悟地呵呵大笑道：「我知道了，我知道了！」

    十公主阴素棠娇嗔道：「你知道了什么？」

    老夫子道：「我知道了你的心事！」

    阴素棠信口道：「你老人家胡说！」

    老夫子双睛一鼓，道：「胡说就胡说，我也乐得不管了，反正你没有什么心事，我又何必狗抓耗子，多管闲事，结果出力不讨好，反被人家当作-大头呢！」

    阴素棠轻轻一笑，涨红了半边秀脸，忸伲地道：「王爷爷，你当真不管素儿的事了么？」嗓子一哑，晶莹的泪珠，居然就要夺眶而出。

    老夫子含笑道：「谁说不管的，我要是不管你的事，当初又何必想尽办法，使你成为老魔头的十公主，更何必赖在这里看那班小魔崽子的眼色。」

    小姑娘阴素棠娇羞地道：「你老……你老……唉！……」毕竟年轻面嫩，说不出想说的话来。

    老夫子笑道：「你实话实说好啦，是不是特别关心其中某一位掌门人？」

    阴姑娘跺脚道：「你既知道，为什么偏还要问，真是……」

    老夫子笑道：「不知趣，是不是！」接着，又是一阵娱悦的大笑，面色一整道：「姓宗的娃娃，经老夫的指点，已服下了玄阴草。」

    红衣姑娘阴素棠大惊道：「玄阴车乃至阴奇药，加果不会『十绝真经』内的五阴玄功吐纳之法，必将冻僵而死？他如何受得了！」

    老夫子点头道：「你说得不错，但我曾亲眼见他施出五阳掌，从而推测，他一定已得到了十绝真经的『二四六八十』五册真经，自然也修习了五阳神功。

    要是这样，情形便将完全不同了，我可以断言，他不但死不了，而且，再次出世时，便将是唯一令十绝魔君头痛的人物了。」

    阴素棠提心吊胆地道：「玄阴草至寒之物，他五阳神功未至火候，抵御寒毒犹恐不及，遑论吸收利用呢？」

    老夫子反问道：「韬光洞内有件奇宝，必可令他化险为夷，你试想想是什么东西？」

    阴素棠双层微皱，沉思有顷，试探地道：「是否中殿之内的那张『温玉宝床』？」

    老夫子点头道：「『温玉宝床』善解寒热之毒，姓宗的娃儿虽被玄阴草阴寒之毒僵化，但因五阳神功，自生奇效，护住了心脉，实则并未真死，老夫及时将他安置『温玉宝床』上，只须七七四十九个时辰之後，因『温玉宝床』神效之助，他体内阴毒便可渐退，人也就随之清醒。」

    阴素棠深深吁了口长气，脸上紧张的神色随之一舒，笑道：「真难为王爷爷了！」

    老夫子见小姑娘喜上眉梢，陡的向她浇下一盆冷水道：「宗岳虽有复苏之望，但体内玄阴之精仍然难除，恢复不了功力，除非……」故意将「除非」两字拉得长长的。

    阴素棠原已平静的芳心，不由又紧张起来，急急道：「除非什么！王爷爷你快说呀！」

    老夫子微笑道：「除非他能学得十绝经中『一三五七九』五册中阴功修练的心法，诱导纯阴之精，与本身纯阳之元，合而为一，届时阴阳互济，不但功力尽复，且威力更将数倍於前。」

    阴素棠接口道：「如此便可天下无敌，是不是！」

    老夫子微笑一敛，道：「傻丫头，以後的你总该知道怎么做了吧！」

    阴素棠道：「十绝经中的『一三五七九』五篇中，我只学会了『一三五』三篇，五阴掌都没有学会，这便如何是好？」

    老夫子决断地道：「尽你所知的转告於他，余後之事，就看他的造化和领悟之力了。」接着又自言自语道：「但愿他能闻一知十，凭领悟体会出其中相连的关键……」

    阴素棠点点头，迫不及待的便欲赶到韬光洞去。

    老夫子尚未表示意见，忽然，门外又有了步履之声，老夫子顺手拿起一本唐诗，指指点点，和阴素棠讲解起来。

    一阵香风送来，门前已出现了一个宫鬓堆鸦，粉脸朱唇，年约二十七八岁的丽人。只见她未语先笑，向室中扫视一眼，「哟！」了一声，道：「十妹真用功，咱们十绝谷大概要出文状元啦！」

    阴素棠一头冲到大公主崔蝶仙怀中，撒娇地道：「大姊专会笑话人，真讨厌。」

    大公主崔蝶仙平日也非常怜爱这个小妹妹，她一手搂住阴素棠的柳腰，一手抚着她的柔发，笑道：「出个文状元，有什么不好的？」

    十公主阴素棠不依道：「莫非姊姊认为我的武功不行么？」

    大公主崔蝶仙笑道：「你的武功自然是很好的了，只是要再进一步，便非修习『姹女神功』不可。」

    十公主阴素棠玉面一红，芳心一震，低下了螓首。

    大公主更加打趣道：「你年纪也不小了，为什么还怕羞呀！」

    当着老夫子的面前，她却没有半点顾忌，老夫子心中虽暗暗作慌，但表面上却仍装出一副老学究的神气，摇头慨叹，表示：「这太不成话！」

    大公主崔蝶仙见老夫子不齿於「姹女神功」，嗤鼻道：「和这类酸丁在一起，有什么味道，十妹，我带你去看一件有趣的事去。」说罢也不容十公主阴素棠分辩，拉住她便往房外走去。

    十公主阴素棠挣扎道：「我的书还没听完哩！」

    大公主崔蝶仙道：「听书以後有的是时间，但你如错过了今天的盛会，那才是终生的遗恨哩！」手下加劲，拉着阴素棠向前直奔。

    二人穿过了几重门户，来到一座大殿之前。

    殿外聚集着许多男女弟子，似是有所等待。

    众弟子一眼看到大公主和十公主把臂而来，立即发出一阵掀天欢呼，人影错乱，让开一条道。

    大公主放开阴素棠的玉手，二人并排向着殿中走去。

    殿内悬灯结彩，一片喜气洋洋。

    十公主阴素棠轻轻的问道：「大姊，今天有什么事呀？」

    大公主神秘地道：「等会你便知道了。」

    十公主阴素棠心中纳闷，不知谷中因何事要行庆典，她因极少与一般人往来，是以对谷中情形，甚为陌生。

    大公主崔蝶仙带着十公主阴素棠立趋殿中十绝魔君的水晶宝座。

    十公主阴素棠突然心中一凛，猛地想起这是怎么回事！

    她大惊失色，趁大公主不备，一转身直向殿外冲去。

    她人小身巧，轻功有独到之处、一个飞纵，就到了门旁，再一点步，便可脱身逃出殿外了。

    那知就在此时，殿外忽然涌来一大群人，为首一人，长眉细目，脸透莹光，是个仙风道骨的道人。

    在他身後随着十二个穿红着绿的娇艳少女，一个个喜气洋洋，望着十公主痴笑。

    十公主阴素棠脸色变得煞白，说不出半句话来。

    十绝魔君满面堆笑，拉起十公主阴素棠的柔夷道：「素儿，那里去？你大姊没有告诉你今日的事么？」

    十公主阴素棠玉容惨淡，垂首随着十绝魔君走回殿後，坐在十绝魔君水晶宝座的右边，另一张红绫为垫的雕花牙座之上。

    她现在完全明白了即将到来的恶运。她即将由十绝魔君亲授「姹女神功」。

    这在十绝谷而言，是一件天大的喜事。

    据说，所有十位公主之中，只有大公主崔蝶仙，有过这份殊荣。

    敢情十公主阴素棠在十绝魔君膝下最得喜爱，所以魔君为造成她在十绝谷中的特殊地位，不惜亲自传授「姹女神功」，以示殊荣。

    这是每一个十绝谷门下女弟子，求之不得的，如今落到十公主阴素棠的身上，不知羡煞了多少攀附之人。

    可是十公主阴素棠与众不同，这时她内心之中，不但没有半点欣喜之念，而且愁眉苦脸，泪水暗饮，说不出有多么的难过。

    说起十公主阴素棠之所以成为十公主，也是武林中一件秘辛。

    时间，要回溯到十绝魔君计败十全老人，屠杀十派掌门人後的第三年。

    地点，是华山派的重地华山莲花。

    那时，华山派众议推举，浩然居士首徒孔宣德接任掌门人之职。

    全派各代的弟子，在新掌门人卧薪山人孔宣德领导之下，上下一心，精研武学，矢志复仇。由於复仇的刺激之力，造成了华山派全面革新，过去仅有掌门人可以修习的「天龙秘笈」，也由新掌门人祷告祖师，请了出来，就派中选出十位资质高绝的弟子，共同参修。

    在此革新运动之下，华山派武功水准猛进，实力日益壮大。

    不想就在该派眼看复仇有望，人人振奋之际，十绝魔君的魔掌，突然无情地伸了过来。

    在一个风高日黑之夜，祸起仓骤，华山派辛苦建立的一点基础，被百数位蒙面客，在一夜之间，摧折殆尽，接任不到三年的新掌门人卧薪山人孔宣德，陈尸祖师殿，另十位派中高手，也无一幸免，同作了含恨之鬼。

    随之接掌门户的，是卧薪山人的一位师弟，两面先生苟全。

    此人软弱无能，接掌门户的第三天，便投书十绝谷表示臣伏。

    於是，华山派这支仅存的武林正义之旅，便也随在其他九派之後，名存实亡了。

    华山惨剧发生半月之後，从莲花-的後山，走出两个衣服褴褛的妇人，一个年约三十左右，一个年仅二十出头。

    那位年长妇人，便是卧薪山人孔宣德之妻，多手红线王秀英，年轻的一位，则是多手红线的贴身丫环春梅。

    原来事变发生时，多手红线王秀英已有两个月的身孕，经春梅苦苦慰劝，看在未出世的孩子份上，趁夜暗人乱，匿在山後隐密之处，至今才逃了出来。

    她们二人都有一身上乘功夫，脱出华山险地之後，展开身法，向东行去。

    这两个相依为命的主仆，一直奔到黄山，才定居下来。

    她们经过长期流离，存赀用罄，生活过得极为清苦，使任何人一看，都毫无疑问的以为她们是普通的贫寒之家。

    八个月很快的过去了，多手红线王秀英瓜熟蒂落，产下一个皮包骨头的瘦小女婴，这自然是由於生活过份清苦之故。

    同时，多手红线王秀荚也因产後失调，一病不起。

    她临终时，握住春梅的手，慎重地将女婴托付给春梅，最後并费了极大的气力，从怀中掏出半颗黑色珍珠，交给春梅道：「恩师浩然居士，参加十绝魔君约会之前，曾说此颗墨珠乃是一位老前辈所赐，那位老前辈曾对恩师有所许诺，日後华山弟子，凭此墨珠，可以向他请求一事。我今将苦儿与此珠一并付托於你，请你设法寻找那位前辈，尽力成全苦儿吧！」

    春梅这时，除了哭泣之外，什么话也说不出来，只是不住的点头，竟连那位前辈的住处，也忘了问明。

    最後尚幸多手红线王秀英，又吐出「黄……山……」二字，才咽气归阴。

    春梅也是水晶肝儿的聪慧人物，当然不难明了多手红线临终所说黄山二字的原因。她埋葬多手红线王秀英後，即抱着苦儿，踏遍了整个的黄山地区，总算天不绝人，让她遇到了所欲寻访之人。

    当时春梅已被折磨得不成人形，她右手抱着苦儿，左手托着那颗墨珠，正自低头悲泣，无所适从。

    忽然对面来了一位中年秀十，双目精光陡射，注定春梅手中的墨珠，一瞬不瞬。

    接着，他右手微招，春侮手中的墨珠，脱手飞到了他手中。

    春梅狂叫一声，向着那中年秀士扑去。当她扑近那中年秀士时，却有一堵气墙阻止了她的身形，令她无法接近。

    她几乎急得快要疯狂。

    那中年秀士忽然笑道：「你可是华山派的？」

    舂梅一时急昏了头，加之已对寻人之事绝望，只是狂叫道：「还我墨珠来！」

    那中年秀士脸色一正道：「墨珠原是老夫之物，你是从何处得来的？」

    春梅这才醒悟大喜道：「我找你老人家找得好苦啊！」她本已疲弱不堪，一时喜极，一口气透不过来，竟昏厥地上。

    等到她醒来时，已经躺在黄山绝-上的一所洞府之内。

    这时她已经知道这位中年秀士，便是主母口中的前辈异人天羽秀十了。

    於是，她把浩然居士遇难，华山派遭劫之事，尽其所知，一字不漏的详述了一遍。

    天羽秀士闻言之下，大为震怒。

    春梅在一旁正自窃窃而喜，以为天羽秀士必会挺身而出，为主人报仇。谁知，天羽秀士忽又怒气尽敛，叹道：「老夫虽自信除魔有力，但因身受十全仙翁教诲之德，在情在理均不宜对其门下弟子下手！」

    春梅这时也不知那来的勇气，义正辞严地道：「十全仙翁一生正直，门下出了这种不肖弟子，岂是仙翁所愿。老前辈应敬人以德，还请三思！」

    天羽秀土想不到春梅会说出这种话来，当时一阵哈哈大笑道：「你真是华山派的大恩人，江湖中的救世观音了！」

    此後，苦儿取名素棠，在黄山天羽秀士教养之下，长到了五岁。

    五岁的孔素棠再也不是瘦弱可怜的小女孩了，她不但长得娇嫩白胖，而且聪慧无比，逗人喜爱之极。

    天羽秀士成竹在胸，和春梅带了孔素棠下了黄山，迁居到邛崃山附近，把孔素棠改名阴素棠，并命春梅以富孀的身份，四出招摇，自己则以孩子的启蒙老师，从中策划。

    极其自然的，他们结交了不少十绝魔君手下的爪牙。

    由於阴素棠的百般可爱，引起了大公主崔蝶仙的注意，由她的进言，阴素棠於是成了十绝谷的十公主。

    一晃十年下来，十公主阴素棠在十绝谷中，是天之骄子，不但深得十绝魔君的宠爱，更有天羽秀士暗中的培养，其成就之高，十绝魔君亦茫然无知。

    天羽秀士如此做法，自然有他的原因，他一方面要避免自己手刀十绝魔君的困难局面，更要使阴素棠凭自己之力，达到为父报仇，为江湖除害的目的。」

    这便是阴素棠认贼作父的苦衷与经过。

    谁知，事出非常，阴素棠复仇雪耻之期尚渺，自己反倒先陷于绝境。

    阴素棠想起派仇家恨，百般辛酸，齐集心头，她真不知如何以面对现实了。

    就目前的情势而言，她除了保身自尽，或忍辱偷生两条路之外，再无他途可循了。

    她知道得甚是清楚，自己的实际功力，虽足以压过十绝谷中任何人物，但却仍非十绝魔君之敌。

    老夫子天羽秀士身处内院，从不涉足前殿，他纵有救人的功力，只怕也无从知道这不幸事件的发生。

    阴素棠情急之下，就要站身起来，以死反抗。谁知她意念刚动，人尚未站起，十绝魔君已把他一只满是罪恶的手掌，搭在她的肩头上，笑道：「素儿，你学会『姹女神功』之後，我便传授你『十绝真经』中七九二篇上的全部神功了，你高兴么？」

    一股暖呼呼的热力，从十绝魔君掌心，透入了十公主阴素棠的体内。

    这股力道真怪！阴素棠一经这股热力透入体内，再无抗拒之念，回眸一笑，有如百花盛开！

    大殿上，赞礼弟子扯长颈皮大声喝道：「请神君现身说法！」

    东方英著