宗岳一听三花羽士的话愈说愈是不成体统。顷刻间，一鸥老道的临终之言，又重新涌上心头，暗忖道：「难道他真的不是我终南派的人么？」

    但是，他立即又暗自摇摇头，推翻了这种想法：「终南派岂会如此轻易无声无息地被一个外人霸占？断无此理。退一万步来想，此人如果真的不是终南门下，他既已霸占了终南，又为何仍旧沿用『终南派』的名称？世间那有这种事？」

    宗岳觉得其间一定有许多诸如利害、磨擦和权力冲突之类的内情，不是自己所能了解的。因此，他愈发要弄个明白。

    三花羽士一见宗岳沉吟不语，便又嘿嘿地笑道：「有话要问，如何又不开口？是害怕了么？如今害怕也迟了呢！」

    说完话，左手一挥，身後立即抢出两个劲装大汉，各执长剑，向宗岳逼去。

    宗岳心中一惊，断喝一声：「慢着！」

    这一声断喝，宛如一个春雷，在场之人，无不为之一震。那两个劲装大汉，也都不觉呆了一呆，迟疑不前。

    宗岳一面挥手止住那两个劲装大汉，一面又向三花羽士沉声说道：「你如此行为，也不自愧身居代理掌门之职么？」

    三花羽士也为宗岳这一声断喝，震得暗暗惊诧，他没有想到宗岳的内力，比他昨天所估计的还要深厚。闻言之下，略一定神，冷峻地道：「小子！你休要卖弄口舌，以免待会死的时候，多受活罪。」

    宗岳未予理会，只是沉声又问道：「当年本派掌门人离开终南之时，曾经留下何种言语，难道文师叔和家父都没有交待你么？」

    三花羽士微微一怔，但旋即仰天一阵呵呵大笑，说道：「你是说你的父亲，和你那位文师叔么？」

    宗岳严肃地点头应了一声「是」。

    三花羽士又是一阵呵呵大笑，说道：「有！有！他们二位曾留下不少的话。可惜年深月久，都已忘怀了！」

    宗岳冷然说道：「师叔忘怀了，我可以再提醒师叔一次。当年掌门人离开终南之时，曾经交待二十年之内，持紫金符令来终南者，即是本派第十九代掌门人。如此重要法谕，师叔竟尔忘记么？」

    三花羽士长长地「哦」了一声，意味深长地说道：「原来你是来接掌终南掌门职位的？」

    说完，又冷然地哼了两声，接着说道：「那你来得倒是时候，来得倒真是时候！」

    三花羽士连说了两句「来得倒是时候」，眼睛里迸射出异样的凶光，一脸狰狞之像，满布杀气，令人心惊。

    宗岳看在眼里，暗晤点头，觉得自己料想得不错，他果然是怕自己抢了他的掌门职位，才如此翻脸不认人的。宗岳心里虽感到一阵可悲，却愈发坚定了他不愿掀起兄弟阅墙的派内纷争。

    他长长地吁了一口气，摇摇头说道：「如今我倒不想接任掌门。」

    三花羽土冷冷地哦了一声，故意反问道：「如此来说，你不打算遵照掌门人的法谕了？」

    宗岳正色说道：「掌门人法谕，谁敢不遵？只是事有特殊，可以另当别论罢了。你三花师叔代理掌门职务十数年，且看来似乎还恋栈不舍，宗岳如果要强行执行掌门人遗命，势必造成兄弟阅墙之局。同室操戈，决非终南之福，因此，我愿让师叔继续掌理本派。」

    三花羽士忽然嘿嘿大笑，说道：「小子！你倒不失为一个知机识趣之人，颇能辨识时务，若在昨天你说此话，念在你送来紫金符令之功，只要你走得远远地，尚可饶你一遭，可是今天迟了。」

    说到此处，突然双睛暴睁，转向身後大喝道：「拿下这小子！」

    喝声未了，两个劲装大汉暴雷似地齐应一声，双双扑出，两支长剑分取上下，直向宗岳扑到。

    事情如此转变，宗岳万万没有想到。

    当时他立即一撤步，呛啷一声，长剑出鞘，上掠下削，施出「绝户剑」三十六式中的一招双式「仰削犀牛」「俯断山蟒」，分别迎向两人来招。

    「绝户剑」为终南派仗以扬名武林的独门绝学，是凡终南弟子，都要练习，只不过限於各人天资的高低，以及所下工夫的深浅不同，成就也就各异罢了。宗岳在星子山得天南剑客赵正令的亲自传授，加上他禀赋超人，所以，他在绝户三十六式上的成就，自然不是一般终南弟子所可比拟。

    他出手一招双式，目的只在自保，并未存心伤人，只要对方及时停招敛势，便可无险地互换一招了事。

    可是，没想到对方两个劲装大汉，竟彷佛根本就不识得这一招双式的厉害，原势不变，依然照定宗岳全力到至。

    宗岳微微哼了一声，腕底暗增两成功力，刹时间只听得「呛啷」一阵金铁交鸣，紧接着一阵腾腾腾的闷响，地下灰尘溅起，两个劲装大汉，竟就在如此一招硬接之下，震退三四步，桩步浮动，手臂酸麻，长剑几乎脱手飞出。

    宗岳长剑一指，注定三花羽土说道：「我念在同门一脉，对你不为已甚，否则像你们这等不讲道义，操守毫无之人，断然饶之不过。」

    宗岳此话说得义正辞严，声色俱厉，此时但见三花羽士的睑色，变得异常难看，一双眼睛，闪动不停，紧闭着嘴，没有说话。

    宗岳心里总觉得对方是代理掌门人，当着许多终南门人之前，过份指责，也不太适当，於是他又缓下语气说道：「我已经说过，掌门人职位，我决不接掌。但望三花师叔能以终南一派的声誉前途为念，重新振作，力求光大，勿尽存自私之念，则终南幸甚！而三花师叔也不负掌门人付托之重。」

    三花羽士突然两道眉-一掀，一阵极其难听的狞笑，接着说道：「谁与你是同门一脉？现在的终南派，那有你小子这一号人物？你居然还满口责斥之词，真是不知死之将至。」

    宗岳一听三花羽士竟否认他「同门一脉」，不觉又大为一怔，大声问道：「你既不与我同门一脉，那么你是何人？」

    三花羽士嘿嘿一阵得意狞笑，指着宗岳说道：「我是何人？我是武林十大门派之一的终南派掌门人。你不知道？小子！」

    言犹未了，但见他身腰微挫，左掌微翻，鹅行鸭步地向宗岳逼近。

    宗岳长剑抱在左臂之间，右手指着三花羽士说道：「在你身份未明之前，我不和你动手，你不怕人耻笑终南同室操戈，我还不愿被人指责欺师犯上。现在我再问你一句话，我文师叔和我父亲现在何处？」

    宗岳此时的处境确很为难，在未明了三花羽士的身份真相之前，他断然不敢冒此武林大忌，使人误会他欺师灭祖，这时，他忽然想起，只要找到父亲蓝衣侠，终南派的内情岂不是就可了然了么？

    三花羽士听他如此一问，停下脚步，阴阴地望着他笑道：「小子！你要找你父亲么？他就在这终南山上，待会你就可以见到他了。」

    说着话，突然一长身，左掌一抡一翻，就是一式劈空，只听呼地一声，一股劲风直朝宗岳肩头涌到。

    宗岳暗暗一惊，劈空掌力能练到伤人於十步之外的地步，确不等闲。

    他一面提高了警觉，一面晃动身形，闪到一边，口中说道：「我尊你是代理掌门人，虽然你败德伤行至此，但职位仍在，让你出手，我不还招。但是……」

    三花羽士冷哼一声，毫不答话，左掌又起，此刻改劈为推，出掌如飞，呼呼呼一连拍出三掌。

    这三掌一连拍出，时间虽在一瞬，可是拍出的方位，却各不相同。上击天灵百会，左拍肩井，右按将台，顿时方圆一丈之内，齐被劲风笼罩，搅得尘土飞扬，日色为昏。

    宗岳由方才一掌，已知三花羽士内力深沉，断然不在自己之下，如果出手相抗，除了运用「乾天纯阳真气」外，决难取胜。

    宗岳由於警觉遽生，全神早已贯注，眼见三花羽士一连三掌拍到，立即猛提一口真气，身形化作「舞柳迎风」，随着掌风下掠上飘，左摇右摆，有如随风起舞的大青鸟，从容潇洒至极。

    三花羽士三掌无功，冷哼一声，身形疾闪再起，双掌一分，随着身形下落之势，双掌齐发，左右三掌，各挟劈空掌力，劲道有如排山倒海而出。

    宗岳避过对方两次袭击，信心大增，暗自忖道：「看来你虽然内力深厚，掌势雄浑，但我不用五阳掌力，你照样也奈何不了我。」

    人在掌风隙缝中，左飘右闪，口中却朗声喝道：「逼人休要太甚！难道你真要终南派在灵霄观前，演出同室操戈的笑剧么？」

    宗岳说罢，已避过三花羽士左右三掌，三花羽土冷笑连声，突然脚下一顿，拔起三丈多高，凌空身子一挺，四肢涨开，俯扑而下。双腿一式「魁星踢斗」，双掌一式「天王用印」，罩向宗岳全身。

    如此凌空下击，宗岳刚入江湖，倒是初见。

    三花羽土凌空俯扑，不仅来势极快，而且方圆一丈都在威力笼罩之下，仓促之间，万难躲闪，除了硬接硬迎之外，别无生机。

    宗岳在这一刹那，已没有思虑余地，而且，说时迟，那时快，顶上劲风已到，顷刻之间，不是被脚踢中，便是被掌击伤。

    人在危急之际，求生自卫之本能，便会自然而发，仓促中一闪身，闪开後面双脚和当头左掌，迎着对方右掌，右臂上-，力出一招「擎天一柱」，五阳掌力巳自发出。

    这只是一瞬间的事，只听「啪」地一声，两掌接实，三花羽士一声闷哼，身形斜飞五尺，噗通一声，跌落地上。

    宗岳在这一掌互接之下，也是震得血气翻腾，眼前金星直冒。同时心里暗暗吃惊，他没有料到五阳掌力会如此遽然而发，不知对方情形如何，设若三花羽士伤在自己掌下，只怕终南同门火拼，争夺掌门之丑闻，便要传遍武林了。

    宗岳想到这里，心里一阵紧张，也顾不得自己血气未顺，便缓缓向三花羽士落身之处走去。

    三花羽士本在闭目养神，一听脚步声响。睁眼一看，见宗岳迈步而来，不禁一急，一张口，哇地一声，喷出一口淤血。

    他勉强挺起身子，嘴角挂着一丝惨笑，右手突然戟指，厉声喝道：「宗岳！你站住！」

    宗岳怔了一下，立即明白了他的意思，摇头说道：「我不是要来伤你。我再问你，我父亲他现在何处？」

    三花羽士冷冷一笑，手中紫金符令仍然高举，说道：「现在我命终南弟子宗岳说明，紫金符令代表什么？」

    宗岳楞了一楞，旋即望着紫金符令，缓缓说道：「紫金符令是本门之象徽，代表掌门人之权威，持有紫金符令者，便是本派掌门人，终南弟子，任何人不可违抗。」

    三花羽士哼了一声，说道：「如果有人违抗紫金符令？又当如何？」

    宗岳仍然望着紫金符令，缓缓答道：「便是触犯欺师灭祖之罪，轻则逐出门墙，重则废去武功，令之残废终生。」

    三花羽士又冷冷地哼了一声说道：「算你说得清楚，现在我持紫金符令，要你做一件事。」

    宗岳心神一凛，没有说话。

    三花羽士冷笑道：「好一个终南弟子，你想抗命么？」

    宗岳咬牙应声说道：「弟子愿听命紫金符令！」

    三花羽士又呵呵一阵得意狞笑，笑声一停，厉声道：「宗岳！你听着！本掌门人命你即刻离开终南，终生不得回来。而且，在你离开之前，将你刚才所使的掌法名称与来由，说与我听。」

    宗岳没想到三花羽士有此一着，止不住惊「啊」一声。

    三花羽土冷冷说道：「你敢不听从紫金符令！」

    宗岳还未及开口，突然灵霄观内有人大喝道：「宗师弟！不可答应。」

    这一声大喝，全场的人无不为之一惊，齐向灵霄观里看去，只见一位中年道人，满睑憔悴，浑身褴褛，一面挥手向宗岳叫喊，一面飞步向场中抢来。

    可是他刚跑出观门不远，便立即被另外四个道人围上挟住。

    中年道人仍然大声叫道：「宗师弟，你怎地如此迂-！紫金符令握在恶魔手中，握在你仇人手中，你竟也要如此顾忌矜持，服从听命么？」

    宗岳心里蓦地一动，不觉脱口叫道：「师兄是谁？」

    中年道人未及回答，便被那四个道人制服，拖回灵霄观内。

    这一件事前後不到一转眼的时间，可是却使宗岳心里起了极大的波动。他止不住地暗下想道：「这位师兄为何如此憔悴？他们对待一位同门师兄弟，为何又如此残忍没有一点情份，是的！紫金符令是开山祖师递传下来的信物，但是，一旦不幸落到恶人手-，难道也要终南一派，听命於恶人么？」

    宗岳正要如此思付，三花羽士又已喝道：「宗岳！你敢违背紫金符令，甘冒欺师减祖之罪么？」

    宗岳心里又是一震之後，方才那中年道人的话又在心头响起，暗问：「我为何如此迂-？」

    他抬头望了三花羽土手中那紫金符令一眼，心里继续想道：「我要想出一个两全之法，既不失之过之，也不失之不及。」

    三花羽士料定宗岳已被他这一着制服，他知道紫金符令是宗岳所不敢违反的。当下又得意地喝道：「宗岳！你迟迟不作答覆，分明是藐视紫金符令，甘犯欺师减祖之罪。现在我再宽限你五响云板时间的思考，过了时间你若再不说出方才那掌法的名称与来由，我便立即以紫金符令，治你以应得之罪。」

    三花羽士如此一说，灵霄观内立即响起云板之声，一声一声地清脆而响亮，在场众人，都静悄悄地不作一声，气氛显得紧张而凝重。

    云扳一连敲了五下，三花羽士立即喝道：「宗岳！你想好了么？」

    这一声问得极其得意，言词语气之中充满了稳操胜算的信心。

    宗岳回答得比他想像的还要干脆：「已经想好了！」

    三花羽土呵呵笑道：「如此在你说明白之後，我立即让你离山，饶你一命，你应该知足了。」

    其实三花羽士何尝不想将宗岳置於死地，只因他担心逼得过急，可能反而弄巧成拙。所以他暂时只想先将宗岳驱逐离山，然後再想办法。但是，天下事每每会出人意料之外。

    就在三花羽士手举金牌，满心得意之际，忽听宗岳朗声大喝道：「你这些话，应该由我来说。」