蓝衣少年蓦地一呆，老人仰着脸，静静地接下去说道：「但从现在开始，你所听到的，便都是真话了。近二十年来，众所周知，武林中计有十大名派，两大奇人。十大名派便是『少林』、『武当』、『华山』、『峨嵋』、『青城』、『黄山』、『昆仑』、『长白』、『南海』和『终南』等十派。两奇呢？两奇便是『十全老人』和『十绝魔君』！」

    「而在二十年前的武林中，十绝魔君并无藉藉名。」

    「十绝魔君的真正出身，很少人知道，那时候，大家仅知道他姓阴，名古希，武功颇高，经常在邛崃山一带出没，如此而已。『十绝魔君』四字，起初只是他的自封，它之为武林所承认，是在一个悲惨的故事发生之後。」

    蓝衣少年忍不住脱口问道：「什么悲惨的故事？」

    「有一年，十派掌门人，忽然在不同方式之下，先後接获一份内容相同的请帖，请帖上这样写着：

    司马威、阴古希谨订於本年八月十五日在邛崃十绝谷公开印证武学恭请

    贵掌门人届时莅临作证

    十全老人、十绝魔君拜启

    到了八月十五日正，十派掌门人都到了，十全老人也到了。十派掌门人赴会的原因是为了请帖上有着十全老人的名字，而事实上十全老人事先根本毫无所知，直到此事在武林中沸沸扬扬哄传开来，他老人家始才获悉。」

    蓝衣少年不由得又岔口问道：「阴古希怎可如此作法？」

    「十绝魔君这样做，意义有两种：第一，他要大家知道，他是挑战者。第二，这是一种预留退步的措施，事情传开，十全老人不会不知道，十全老人前去，固他所愿，设或十全老人置若罔闻，他威风已显，也好趁此下台。」

    「十全老人乃一代长者，一身功力，已臻神化之境，领袖武林，垂数十年之久，他老人家做梦也想不到居然会有人将麻烦找到他的头上，得讯後略一打听，闻知此人阴毒嗜杀，好色如命，不由得暗忖：『借此机会，为武林除去一害也好」

    蓝衣少年忙问道：「二人功力谁高？」

    「伯仲之间。」

    蓝衣少年忙又问道：「结果呢？」

    「应邀与会者到齐之後，十绝魔君首先以地主身份致词道：『双雄不并立，余愿与十全老人作「轻功」、「暗器」、「内力」等三场比试，胜方主盟武林，败者自动隐名埋姓，永不得再涉武林中的恩怨是非。』」

    「好狂！」

    「第一场轻功，优劣难判；第二场暗器，秋色平分；」

    「第三场呢？」

    「第三场，较内力。十绝魔君命人抬来两尊石翁仲，放在筵前十步之外，然後立起身来，立掌遥遥一切，其中一尊石翁仲，立即应手分为两半。」

    「好功力！」

    「十绝魔君朝十全老人拱手一笑，傲然落坐。十全老人微笑不语，悠然自座中立起，也仿着十绝魔君的姿势，立掌遥遥一切，另外一尊石翁仲，也应手分为两半。」

    蓝衣少年不由又惊又喜，脱口喊道：「啊啊，三度平手！」

    老人摇摇头，静静地道：「不！胜负已分！」

    蓝衣少年一怔，忙问道：「谁胜？」

    老人静静地说道：「十绝魔君！」

    「啊！」

    「同样的两尊石翁仲，十绝魔君劈开的那一尊，切断面平整如削，而十全老人劈开的那一尊，削断面却留有极细极细的十字裂纹，因此之故，这第三场比试应作十全老人稍逊半筹论。」

    「唉！」

    老人仰着脸，默默无言，蓝灰少年顿足一叹，大感懊丧，头方垂下，心头一动，猛然忆及一事，不由得急忙抬脸道：「师父，你刚才不是说两人的功力在伯仲之间吗？」

    「是的，师父刚才这样说过，而现在，师父还可以说得更为肯定点，稍占上风的，应该是十全老人，而不是十绝魔君！」

    「那么十全老人怎会失手的呢？」

    「那不是失手的问题。」

    「应该怎么说？」

    老人没有立即间答，回过脸来瞥了爱徒一眼，跟着一声不响地立身而起，朝爱徒以目示意，静静地道：「到岸上去。」

    上了岸，老人走近那株日间被他以掌沿切断的柳树，指着树桩向爱徒道：「到这里来，看仔细，孩子，看看切断处有甚异状没有？」

    蓝衣少年犹疑了一下，依言走了过去。这时红日虽落，返照之光却将整座-顶映射得特别光亮。蓝衣少年凝眸检视着那株柳树的横断面，看来看去，始终看不出什么所以然来。若在平时，他早耐不住了；但现在情形不同，师父既然这样吩咐，其中必有原因，於是，他只好重新里里外外地认真检查。

    就在这时候，目光至处，他看出端倪来了。

    他看到一丝极细的斧凿之痕，心头一震，暗忖道：「难道说」他不敢再想下去，悄悄抬起眼角，正好迎着老人朝他平静地望来的眼光。

    老人注目静静地问道：「孩子，现在明白了吗？」

    蓝衣少年低着头，没敢答腔，老人静静地接着又道：「昨天，师父在授完你们『绝户剑』最後一式之後，曾吩咐你师兄下-去找一种开着小朵黄花的野菜，并吩咐你去-後砍柴，师父一人留在-顶做什么的呢？就是做这个，用利器将这株柳树砍断！」

    微微一顿，接着又说道：「十绝魔君当年所做的，也差不多，只不过他比师父做得更高明罢了。」

    蓝衣少年终忍不住抬脸不安地问道：「十绝魔君为了胜过十全老人，其不择手段，尚有可说，师父却又为了什么要这样做的呢？」

    老人轻轻一叹，仰脸道：「十派掌门人，均为当时一代耆宿，尤以十全老人本人，更是罕世异才，照理说，十绝魔君的那次卑劣花样应该逃不过众人的眼光才对，可是，俗语说得对，关己则乱，十绝魔君能在第一二两场中跟十全老人分庭抗礼，事出众人意外，所以第三场比试开始时，十全老人本人虽能镇定如恒，但与会作证的十位掌门人，却已心神紧张得有点紊乱了。看完那尊石翁仲的断裂情形，十绝魔君哈哈一笑，十位掌门人立即相顾失色。十全老人默然呆视了两尊石翁仲片刻，掉眼瞥了十绝魔君一眼，数度欲言又止，最後终於脸色一黯，朝众人拱拱手，一声不响地返身出门而去。」

    蓝衣少年忙问道：「这么说，十全老人当时就有点疑心了？」

    老人点点头道：「很可能。」

    蓝衣少年着急地道：「那么他怎不当众揭穿呢？」

    老人回头注目反问道：「揭穿什么？」

    蓝夹少年话到嘴边，忽然咽住，同时默默地垂下了头，老人轻轻一叹，重又仰起脸，微喟着说道：「十全老人是何等身份？无凭无据的事，叫他如何出口？」

    蓝灾少年低声道：「之後呢？」

    老人静静地道：「十全老人一走，十位掌门人相顾无语，觉得也无再留下的必要，於是一个个相继起立，准备离去，就在这时候，却见十绝魔君忽然大步走至厅门口，返身两臂一张，一声狞笑，目射凶光，向众人道：『诸位要走不妨，但请赏脸留个纪念！』」

    蓝衣少年诧异地道：「留什么纪念？」

    「十位掌门人中，当时黄山派的『闲云叟』年事最高，十绝魔君语音一歇，众人眼望『闲云叟』，『闲云叟』立即越众而出，沈声道：『阴大侠语义何在，明说无妨。』十绝魔君哈哈一笑道：『问得爽快，问得爽快！』目中凶光一炽，接着阴阴地道：『诸位既然欢喜干脆，我姓阴的也就不必吞吞吐吐的了，姓阴的久仰十大名派的威名，早想一一分别拜会，难得今天有此好机会，姓阴的拟与诸位掌门人各过三招，无论胜败，三招一过，立即恭送各位！』」

    蓝衣少年微急道：「十绝魔君虽然在最後一场比试上作了弊端，但从他能在第一、二两场的轻功、暗器上跟十全老人平分秋色看来，他纵比十全老人称逊一筹，其相差也似甚为有限，十位掌门人会是他的敌手吗？」

    「当然不是。」

    「那他不是有意折辱吗？」

    「折辱！哼！」

    「哦？」

    「当时闲云叟迅速瞥了身後诸人一眼，强忍着胸中怒火，向十绝魔君冷冷一笑道：『设若老朽等有自知之明，阴大侠又将何以见教？』十绝魔君哈哈一笑道：『诸位身为一派掌门之尊，假如连普通的武学印证都不屑为的话，留着一身武功何用？』『闲云叟』未及答言，十绝魔君已双目一瞪，敛容阴声接道：『凡不愿赐教者，请即自断少阳少阴双脉，姓阴的一样恭送！』」

    「啊，他要诸人自废武功。」

    「『闲云叟』闻言之下，勃然变色，转而仰天大笑道：『老朽行将就木，能在物化之前见识见识高人一二手的绝招，也是好事。』」

    「笑罢口喊一声请，昂然向前跨出三步。」

    「十绝魔君手一挥，冷冷地道：『姓阴的是主人，掌门人请。』闲云叟也未再谦，口道：『有谮了。』单掌一立，便向十绝魔君前胸按去。黄山武学向以掌力浑雄见称，闲云叟年逾八十，修为已在一甲子之上，别看他那轻描淡写的一掌，论劲道，少说点，也当在千斤左右」

    蓝衣少年不由得宽心地嘘了口气，点头道：「这样说来，挡过三招大概没有问题了。」

    老人轻轻一叹，眼注远处虚空，追怀着说道：「是的，孩子，别说是你，当年在场的人，差不多都有过这种想法呢！」

    蓝衣少年品味了一下，失声道：「难道结果没有吗？」

    老人回头凄然一笑，又仰起脸道：「没有！当然没有。」

    「结果呢？」

    「死在第二招上。」

    「啊！」

    「在当时的几位掌门人来说，闲云叟居然勉强接下了第二招，方被拍碎天灵盖，已算相当难能可贵了呢！」

    「什么！」

    「闲云叟一掌按去，十绝魔君右掌一亮，接实之下，一声轻哦，好似微感意外，众人见了，正自暗喜，那想到转瞬之间，但见十绝魔君左掌一挥，发出一股阴柔之劲，闲云叟双掌齐推，仍然承受不住，脚下一个不稳，踉跄倒退三步，身形未定，十绝魔君右臂暴伸，一抬一拍，众人尚未看清其势，闲云叟已经一声惨哼，鲜血四溅，头脸一片模糊，天灵破碎，扑地栽倒！」

    「啊！」

    「目-惨状，众人不由得齐声脱口惊呼，与『闲云叟』并称为『武林双叟』的昆仑『逍遥叟』，一声狂吼，飞身抢出。」

    「结果？」

    「逍遥叟由於急怒攻心，结果竟比闲云叟更为不济，一招『怒潮澎湃』尚未发出全部-力，十绝魔君身躯滴溜溜地一转，其疾无比地欺至他的身侧，狂笑声中，右掌一抬一拍，血光闪处，地下已是双尸并陈。」

    「啊！」

    「逍遥叟的死法，跟闲云叟的死法完全一样，天灵破碎，两叟死状，甚惨无比，余人见了，不由得热血沸腾，目皆尽裂。於是，无可避免的结局，终於来了！」

    「『少林百了禅师』、『武当灵空道长』、『华山浩然处土』、『峨嵋太极上人』、『长白三白先生』、『青城公孙大娘』、『南海天外散人』，一个接一个，先後步了双叟後尘！」

    「天哪！」

    「十绝魔君的手法，从头到尾，始终都是那一招，身形急转，猛欺敌侧，右掌迅速地一抬一拍，而众人的死法也如出一辙，一拍之下，天灵盖应手破碎。」

    「哦！」

    「那一招看上去虽然平凡之极，但竟无一人识得，也无一人破解得了，诸人中除了『少林百了禅师』及『长白三白先生』系死在第三招外，余者多半丧生於二招之内！」

    「那是一招什么武功？」

    「这时候，放眼厅中，血流尸横，除了十绝魔君本人之外，十位掌门人就只剩得一位『终南派』的『天南剑客赵正令』了。」

    「唉唉，迟早还不是一样？』

    「不一样。」

    「啊！怎么说？」

    「天南剑客赵正合，是一位掌门人中唯一活了下来的一个！」

    「独他接下了十绝魔君三招？」

    「当南海天外散人在血雨四溅中倒身下去之後，十绝魔君照例发出一阵阴声怪笑，笑毕凶睛一溜，便朝天南剑客扫出。这时的天南剑客，脸色灰白，从他那扭曲的表情看去，可知他似乎正为某种矛盾的心情所痛苦着，最後但见他牙关一咬，好似下定决心，终於离座走出。」

    「啊！」

    「十绝魔君嘿嘿一笑，点点头，正待举手相让之际，说时迟，那时快，只见天南剑客右手食中两指一骈，猛往自己心窝戳去，十绝魔君怔得一怔，天南剑客赵正令，业已颓然跌坐当地。」

    「自尽？」

    「他依了十绝魔君的第二个要求，自断心经，废去一身武功！」

    「什么！天南剑客竟是这样人？」

    「十绝魔君定过神来，眼角瞥处，忽然怪声笑道：『赵正令，你错了，现在人证俱无，我姓阴的无论施用什么手段，也唯有天知地知，你想活，可已迟了一步了！』」

    「唉唉，天南剑客一代掌门，这是何苦？」

    「这时的天南剑客，由於心经一断，真气已散，直与凡人无异，且由於气血逆涌，更是痛苦不可名状，十绝魔君的一番话，不啻焦雷轰顶，一阵怒惭忧急，几乎当场晕厥过去。」

    「多受痛苦，徒污清誉，都只为了迟死一刻，真乃不值！」

    「是的，孩子，自古艰难唯一死，在那时候的天南剑客来说，的确不值之至，不过，他终於留得一命，还算不幸中之大幸呢！」

    「噢，对，我忘了，之後呢？」

    「当时，但见他身躯猛然一震，两手支地，挣扎着向上仰起脸，朝十绝魔君惨然一笑，虚弱地颤声说道：『是的，阴大侠，你说得不错，不过，今天你大侠挟压「十全老人」，掌毙「少林」、「武当」、「华山」、「青城」、「黄山」、「昆仑」、「南海」、「长白」、「峨嵋」，九位掌门人，并令我「终南剑客」畏威自残的经过，又将藉何人之口向天下武林宣达呢？」

    「好说词，活定了！」

    「十绝魔君凶睛一阵眨动，蓦地拍手大声赞道：『有理，有理。』跟着扭脸朝门外扬声喝道：『来人！』两僮应声奔入，十绝魔君手一挥：『向梅娘取三颗「续命丹」来。』三天之後，邛睐山中走出一位比进去时几乎老了二十年的老人，他便是当时十大名派中硕果仅存的一位掌门人，天南剑客赵正令！」

    老人说至此处，一叹住口，同时缓缓掉转脸来，抬手轻抚着爱徒的双肩，低头注目，柔声向爱徒问道：「岳儿，在你看来，那位天南剑客当时做得对不对？」

    蓝衣少年这时似在出神，闻问望了师父一眼，凝眸虚空，摇摇头，微显激动地喃喃说道：「岳儿真不知如何说才好，那位天南剑客不管他做得对不对，终究是位武林前辈，而且他的惜命是否另有隐衷，外人也不得而知，所以岳儿实在不敢妄加月旦。不过，那时要是换了岳儿处在他的地位，岳儿将不致舍众独生。」

    老人目注爱徒，连连点头道：「你是对的，孩子，婉转而公允！」

    蓝灰少年似有所感，忽然抬脸道：「这个故事就是那位天南剑客告诉师父的吗？」

    老人点点头，静静地道：「也可以这么说。」

    「他是师父的朋友？」

    「比朋友更亲。」

    「他现在人在何处？」

    「在你面前。」

    「什么？」

    「那位天南剑客，便是师父我！」