二丐迎出庙门，不多久，前殿已有混乱的步履声，高翔颇欲转身去看看那位名震江湖的“独臂穷神”刘铁辉，究竟是何模样，无奈那黑衣人不动，自己也不敢擅动。

    又过了盏茶光景，丐帮弟子参谒帮主已毕，才听见一个苍劲的声音问道：“本帮飞鸽传书，已经接到了吗？”

    姓陆的令主道：“限令已到，本舵弟子已全部撤回此地，但迄今仍未见敌方主要人物露面。”

    苍劲的声音啃叹一声，道：“对头不但身负绝世武学，更熟悉本帮武功，加以生性偏激，动辄杀人。今日之战胜负难料，老夫传下祖师爷的令牌，邀约几位帮中长老护法与会，正是欲倾全力，以保持丐帮声誉不坠，血战既然难免，舵下弟子武功平常，设或与对头遭遇，定有重大伤亡。李舵主，你再传老夫竹符令，将庙外伏桩暗卡全部撤回，要他们齐集本舵，未得允准，无论发生什么变故，一律不得出手。”

    李舵主接口道：“但帮主大驾驻此，附近若无桩卡，一事被敌人欺近……”

    苍劲的声音接口道：“对头是什么人物？区区桩卡，那能阻挡得了人家，说不定咱们戒备森严，早巳被人潜进庙里了。”

    李舵主呐呐又道：“属下立即传令撤回桩卡，但本舵弟兄力量虽微，为了全原威誉，人人愿与帮主同进退……”

    苍劲的声音道：“这一点老夫自然知道，只是今夜之事，恐怕出不上力了。”

    那姓陆的五结令丐激动地问道：“请问帮主，九结长老符老前辈因何未见驾？”

    苍劲的声音沉吟了一下，缓缓道：“他老人家行踪飘忽，祖师爷令牌无法送达，今晚只怕不会来了。”

    五结令丐愤然道：“但那姓吴的小辈，二十年前若非……”

    苍劲的声音未待他说完，突然冷峻地打断他的话头，道：“陆令主，过去之事，提它则甚，须知本帮帮规，除非叛帮欺祖，晚辈是不准批评长辈的。”

    五结令丐咯然道：“属下知罪了。”

    苍劲的声音长吁一口，文道：“事已至今，不必怨天尤人，当年符长老原是一番美意，谁又料得到会有今天。”

    前殿议论方告一段落，那黑衣人竟阴侧侧冷笑两声，喃喃道：“美意？哼！谁知道他是不是跟老贼合谋来骗人的？”

    高翔忍不住又以“腹语”之术发声道：“吴朋友，看来你曾受过穷家帮恩惠，竟欲恩将仇报，是何缘故呢？”

    黑衣人尚未答话，庙外突然响起一声长啸，那啸音破空传人耳鼓，其音锐如钢刀，高翔闻声一怔，忽见那黑衣人迅捷地从神台上一旋身躯，面孔凑在墙壁破隙处，凝目向前殿窥视过去台高翔也不怠慢，趁他转身之际，紧跟着身形旋转，换了个形态，也将眼睛凑近洞孔，妙目一望，心头顿时深自一震。

    原来就在这瞬息之间，那啸音已划空疾掠到了破庙门口，声敛时，现出一条魁伟人影。

    黑色夜行衣裤，背插长剑，面目神态，竟和后殿这黑衣人长得十分相似。

    那人昂然立在破庙门前，精目向殿上一扫，纵声笑道：“刘铁辉，果然言而有信，三更已到，吴某人特来听你的回话。”

    殿上群丐共有五人，除了先前那三结舵主和五结令主，另外三个都是年逾六旬的老人，其中两名鬓发斑白老丐，胸前俱有八个法结，正中一人，身披百绽麻衣，左袖虚垂，右手拄着一根乌油发亮的七节打狗棒，不用说，必是当今穷家帮主“独臂穷神”刘铁辉了。

    这时候，刘铁辉领着帮中二老和两名属下，并肩缓迎出殿门，五个人步履都显得异常沉重，天井中近百名丐帮弟子垂手肃立，鸦雀无声，一片宁静。

    刘铁辉目注那黑衣人，缓缓道：“朋友只一个人来？”

    那黑衣人露齿笑道：“难道还不够？”

    刘铁辉道：“今日之约，原是老夫与令兄讲定的，他为何不愿亲来跟老夫见面？”

    黑衣人道：“我盟兄念在从前与你曾有一面之识，不愿当面使你难堪，特嘱小可替他讨取回信，是和？是战？待你一言而决。”

    刘铁辉哈哈大笑道：“有趣！有趣！”

    黑衣人脸色一沉，叱道：“有什么趣？”

    刘铁辉道：“贤兄弟自从义结金兰，号称‘忤逆双煞’，令兄取名追魂手吴付，阁下取名血手吴均，似二位这等‘无父无君’满手血腥之人，还顾念什么一面之识……”

    那血手吴均精目一翻，冷笑道：“不错，我二人正因志趣相投，同是愤世嫉俗，才会义结金兰，这又干你何事？”

    丐帮中那五结令丐突然冷冷岔口道：“既无孝思，何为友悌？都是忤逆不孝之辈，还有什么金兰之义！”

    刘铁辉笑道：“他能顾念前情，足见本性未混，二十年前老夫总算养育这他半载之久，他若不亲来见见老夫，今夜之约，只好作罢……”

    血手吴均嘿嘿笑道：“你定要见他，到时可别后悔。”

    刘铁辉晒笑道：“老夫若知后悔，当年也不会收留他了。”

    吴均哼了一声，仰面发出一声长啸

    啸音甫起，高翔只觉身侧风声飒然，那潜匿后殿的黑衣追魂手吴付仰身侧纵，飞一般窜上了屋顶。

    他足尖才沾瓦面，暗影中两名化子疾闪而出，沉声喝道：“好小子，果然藏在后殿里，不要走，吃俺一棒。”两条打狗棒拦腰扫到。

    追魂手吴付仰面狂笑，双臂疾张，竟硬生生接住两条打狗棒，向怀里一带，十指反扣，一把抓住两名丐帮弟子手肘，上臂一沉一掀，那两名弟子同时发出一声惨叫，身躯应手震飞三丈有余。

    高翔紧随他身后冲出后殿，急急探手接住了两名丐帮弟子，低头看时，两人竟已气绝。

    这时候，那三结李舵主暴喝一声凌空扑到，手中打狗棒一式“穿波刺鱼”，疾向吴付胸前点至，叱道：“朋友，你未免太心狠手辣了！”

    追魂手吴付左掌虚扬，右手闪电般抓出，只一绕，打狗棒又被他紧紧扣住，左掌横切，蓬地一声，正砍在李舵主右肩之上。

    那李舵主痛得哼了一声，松手弃了打狗棒，踉跄连退三四步，额上冷汗滚滚直落。

    吴付轻轻一拗，打狗棒顿成两截，冷冷道：“谁要动手的？只管上来！”

    他一现身便连毙两人，又一掣击伤丐帮一名舵主，这等威势，立刻将在场众人镇住，丐帮徒众，虽是人人怒形于色，但却无人再敢冒然出手。

    刘铁辉寒着脸道：“孩子，还认得老夫吗？”

    吴付笑道：“多年故人，自然认得。”

    刘铁辉道：“你既然尚有故旧之情，就不该行此狂妄之事，穷家帮与你有恩无仇，你纵要忤逆，也不该对付穷家帮……”

    那吴付冷笑截口道：“听你的意思，敢情对帮主之位，还有些恋栈？”

    刘铁辉脸色一沉，道：“老夫岂屑恋栈地位，凡我帮中弟子，任何人都可充任帮主，你并非穷家帮的人，为何觊觎帮主大位！”

    吴付笑道：“这么说，你是不肯答应我的条件了？”

    刘铁辉沉声道：“丐帮人穷骨硬，你不念前情，咱们也顾不得旧谊。”

    血手吴均吃吃而笑，道：“说了半天，依旧一个打字，那就少说废话，早些动手，反倒省事。”

    姓陆的五结令丐怒目叱道：“帮主不过是念在护法符老前辈跟青城三老交情，才妒言开导，你以为咱们丐帮是怕事的人吗？”

    血手吴均阴阴笑着缓步而出，道：“好！丐帮不是怕事的人，咱们兄弟也不是省油之灯，尊驾如果有兴，你我何不给他们开个先例？”

    五结令丐仰天大笑，提棒迎了上去……

    高翔挟着两具尸体，本想现身出殿，只因听到那五结令丐突然提及“青城三老”四个字，伸出去的脚，忙又缩回来，轻轻放下尸体，一闪身掩到殿侧暗角。

    聚目望去，那五结令丐已经横棒挺立场中，面对血手吴均抱拳一拱，道：“请亮兵刃赐教！”

    血手吴均肩后斜插长剑，但却不撤剑出鞘，双掌一拍，笑道：“兄弟就凭这只肉掌，相信你未必能走满五招。”

    这句话，登时激起那五令丐的怒火，反手将打狗棒向地上一插，冷哼道：“穷化子不占这份便宜，咱们就徒手试试看。”

    吴均摇头笑道：“既然如此，改以两招为限，超过两招，便算在下输了。”

    那五结令丐早巳怒不可遏，嘿地吐气开声，左掌一照，喝声：“打！”右拳呼地穿胸击出。

    他一直都能镇定冷静，谁知一旦被激，却变得十分气愤浮躁，刚一出手，高翔便暗叫-声：“糟！”皆因他左掌那一照面，固是虚招引敌，但右拳击出时，左掌却没有及时收回护住前胸，以致左侧空门大露，那吴均如果眼明手快，不难趁虚而人。

    但这念头才起，却见血手吴均一声长啸，身躯半转，幌肩欺身径和五结令丐擦身而过，笑道：“这是第一招。”

    令丐一拳落空，双臂疾沉，呼地旋身过来，这一来，右手护身左掌攻敌，一式“莲清采荷”，竟是攻守兼备，招式美妙而凌厉。

    血手吴均目射凶光，腰际一个虎掀，连头也没回，反手一把竟扣住令丐左腕。

    只见他原来青筋交错的手上，刹时变得一片血红，指掌之间就如染沫了一手鲜血，猛然间运气一震，乒乓两声那五结令丐一双眼珠竟被鼓破，流了满脸血污，登时痛昏了过去。

    血手吴均五指一松，后退两步，仰面狂笑道：“丐帮五结令主，功夫不过如此！”

    这骇人听闻的武功，顿时震慑了全场之人，刘铁辉身边一名八结护怯悄没声息掠步上前，探手扶住令丐，缓缓将他放回殿前石阶上，皱纹遍布的脸上，变得无比苍白。

    刘铁辉颤声问道：“陆令主怎样了？”

    那老叫化木然答道：“一双招子已废，性命总算保全，小辈用的乃是失传武林百余年的‘血气魔功’。”

    刘铁辉骇然一震，道：“原来朋友竟是天残魔君的传人？”

    血手吴均含笑道：“帮主不愧阅历丰富，居然也知道先师的名讳。”

    刘铁辉目光疾转，面向追魂手吴付，沉声道：“二十年前你偷离都阳，原来也是投身到天残魔君门下了？”

    吴付漠然不答，负手望天，一付傲慢之态。

    刘铁辉一顿手中打狗棒，仰天笑道：“这就是穷家帮养育你的报酬，好！好！阎王注定三更死，不肯留人到五更，多说无益，咱们各凭功夫吧！”

    说着，毅然举步而出。

    “独臂穷神”刘铁辉举步而出，那两名八结护法长老突然同声喝道：“且慢！”

    其中一个头束草圈的缓步上前，说道：“帮主身系全帮安危，若事事都须亲自出面，还要咱们几个老不死的何用！”

    刘铁辉微微一怔，笑道：“此事非刘某无法了断，何须多作伤亡！”

    那老叫化摇摇头，抢着道：“丐帮弟兄祸福相关，生死与共，老朽倒要看看这忘恩负义小辈将血手追魂魔功练成了几分火候，如果不敌，那时帮主再亲自出手也不迟。”

    语声方落，双臂一抖，浑身骨骼哗哗剥剥一阵响，两只手掌齐时以下，登时变成了乌黑色，十指屈伸，向追魂手吴付一步步欺去。

    血手吴均沉声道：“大哥留神，这老鬼练的是‘黑砂掌’。”

    追魂手吴付傲然笑道：“看来这些老废物都是不见棺材不掉泪，老鬼叫何名字？”

    那老叫化阴哼道：“你连老朽苦行丐吕无垢也不认识，还充什么人物。”

    追魂手哈哈笑道：“原来你就是跟神丐符登，冷丐梅真合称穷家三圣的吕无垢？好，看在符登份上，今夜只断你一条左腿……”

    苦行丐吕无垢厉喝道：“狂妄孺子，看掌！”猛然间吐气开声，扬手一掌疾劈而出。

    这位苦行丐吕无垢在穷家三圣之中，性情最是刚强，黑砂掌也是专走阳刚猛烈路数，一掌出手，脚下泥土突陷三寸，掌力扣”空电涌，石走砂飞，威势端的惊人万分。

    追魂手吴付冷冷一笑，竟然不退不让，沉声振臂一招硬接。

    掌劲相触，突然平空起了一阵旋风，两人前衫各自肩头一晃，都向后倒跨了一大步。

    刘铁辉骇然变色，甚至静立一旁的冷丐梅真，也不禁深深一震，心里不约而同生出一阵诧讶，这小子年纪轻轻，功力居然如此深厚……

    心念未已，只听吕无垢大喝声中，双掌齐扬，此伸彼缩，一口气又劈出了两掌。

    劲气劈空，砰然发出珠爆响，天井中尘土，宛如被闷雷轰击，倏忽激射而起，掷飞达三四丈以外。

    好半晌，沙尘复落，但见场中追魂手和吕无垢相对持立，四只眼睛满布血丝，两人胸部都急剧地起伏不已。

    显然，力拼三掌竟然势均力敌，谁也没有占到便宜。

    血手吴均扬声叫道：“大哥，何必为一个老废物多耗力气。”

    冷丐梅真接口道：“阁下，活得不耐烦，老朽也可奉陪几招。”

    血手吴均耸肩笑道：“但在下却没有大哥那么好说话。”

    冷丐梅真晒笑道：“区区血气手法，也算不得什么无敌天下的绝世之举。”

    老叫化人如其名，一言一笑，莫不冷漠异常，跟血手吴均的犀利词锋，恰好半斤八两，互不相让，谁也别想把对方激怒。

    血手吴均提掌平胸，缓缓移前两步，吃吃笑道：“你若接得住我血气功力一震，咱们立刻撒手便走，你看如倒？”

    冷丐梅真挺立不动，道：“到那时候，走不走只怕由不得阁下了。”

    吴均眉头一扬，道：“你敢试试？”

    冷丐梅真木然道：“有何畏怯！”

    血手吴均杀机毕露，突然一仰头额，盘膝坐倒，傲慢不驯地伸出左掌。

    只见他手掌之上，一片血红，五只指头，根根被鲜血激胀，竟比常人粗大了一倍，掌心膨起有如上丘……

    这些现象，正说明血手吴均一身魔功，少说已有七成火候了。

    冷丐梅真淡淡向那只左掌上看了一眼，脚下一动，正要跃坐出掌，“独臂穷神”刘铁辉忽然疾闪而上，沉声叫道：“梅师叔！……”

    冷丐梅真目光上瞬，未待他下面的话出口，已自截口道：“你是怕我受不了他血气一震之力吗？”

    刘铁辉惶然笑道：“血气专破人身经脉，但只要肌肤不被他接触，并不足畏，师叔万金之躯，受全帮弟兄崇慕，何苦与他作孤注一拼……”

    冷丐梅真怔了一下，微笑道：“我知道，他这种血气魔功，乃是以纯阳真火为本，除非童身之体，难以抗衡，但以我数十年勤修，未尝不可勉力一试。”

    说着，双目一闭，也盘膝跌坐在血手吴均相抵，蓦闻语声飒飒，一个略带稚气的口音在耳侧说道：“老前辈可愿将此殊荣，让给晚辈？”

    冷丐梅真霍地睁开眼来，却见是个十八九岁的俊美少年，含笑挺立身边。

    他从未见过高翔，但一眼就看出这少年目蕴神光，气宇轩昂，已有一身极为深厚的纯阳功力，不禁诧异地望望刘铁辉。

    刘铁辉惊讶问道：“这位少侠，好像不是本帮兄弟？”

    高翔取出那支“珊瑚八节棍杖”，迎胸一幌，笑道：“晚辈是受神丐符老前辈之命，特来与会的。”

    “独臂穷神”刘铁辉“啊”了一声，脸上顿时露出惊喜之色，恭恭敬敬接过棍杖，验看一番，又奉还给高翔，肃容道：“符师伯宏德远播，果未忘丐帮安危，见杖如见师伯，刘铁辉及全帮弟子恭候少侠吩咐。”

    高翔笑道：“这句话，包不包括两位护法前辈在内？”

    冷丐梅真正色道：“八节珊瑚棍杖，乃帮中最高权威，少侠有话只管吩咐，梅某师兄弟焉敢不从。”

    高翔点点头道：“好，那么先请梅老前辈退后，让晚辈领教一下天残绝举。”

    冷丐梅真神色凝重，好半晌才颔首起身，道：“血气魔功非比等闲，，愿少侠仔细。”

    说罢，退开了五六步。

    高翔向刘铁辉一抱拳，道：“一切详情，稍等再为陈述，晚辈放肆了。”

    一矮身，屈膝坐在血手吴均对面，伸出右掌。

    血手吴均一直做然瞑目，直到高翔取代了冷丐梅真的位置，才冷冷向他打量了一眼，笑道：“小小年纪，不寻活路，偏偏要往死路上撞，吴某真替你惋惜。”

    高翔也笑道：“谢谢你的同情，有这份心情，何不为自己的残暴恶行多多仟悔？”

    吴均耸肩笑道：“十几岁的小孩子，懂得什么善恶，吴二爷一向不悯老怜幼，今日之事，只怨你强要出头。”

    两掌相触，吴均掌上灼热如火，一丝热力，宛如烧红了的钢针，直刺人高翔手心。

    高翔微微一震，连忙深吸一口真气，刹时间，全身血脉骤缓，运起“锁喉大法”，整个人就像突然变成一个冷冰的尸体。

    那股热力进人体内，有如火球滚人冰水中，登时消失殆尽。

    血手吴均大吃广惊，双目暴睁，加力催动“血气魔功”，时间由红变紫，由紫变乌，运足全力，猛攻过去。

    只见一红一白两只手掌问，直如冰炭相煎，发出一阵滋滋声响，雾气蒸腾，当空弥漫，渐渐已将两人包裹在玄雾中。

    高翔只觉他掌上热流似排山倒海，气贯如奔，片刻后，掌心上已被火热气劲的得微微发痛，忙也动功力抗，几乎将五官呼吸一并停止，浑身毛孔大开，藉以散发那攻人脉络中的热力。

    他对“血气魔功”并无认识，对“锁喉大法”也没有绝对的信心，凭藉的，只是一腔义愤，和冷丐梅真所说“非童身修炼，难以抗衡”的话。

    童身修炼怎能抗拒魔功？要如何才能抗拒魔功？他一概不懂，竟然一股作气，大胆地承担了这付重担，此事若发生在半年之前，纵有十个高翔，也都废了。

    凑巧的是，半年前他才从神丐符登处习得“瑜伽锁喉大法”，喉道一闭，百脉低微，加以正宗内功为辅，正好抵消了血手吴均那诡异难挡的“血气魔功”。

    最初半盏茶时间，高翔不悉运用，只觉支撑艰困，但半盏熟茶一过，导气还虚，已能运用自如，掌上灼热痛楚，也就渐渐消失。

    他精神一振，运功越盛，周身冰冷，直如一片浩瀚汪洋，始终屹立如故。

    又过了一会，血手吴均发出的热力，非但于他无损，更如投炭溶冰，使高翔生机盎然，畅美无比，雾气渐消。吴均额上，反微微现出汗珠，这情形，只看得冷丐梅真和独臂穷神咋舌不已。

    高翔胜券在握，却未立即乘胜反击，腹膜轻动，发出一阵细如蚊纳的声音，在血手吴均耳边说道：“善恶一念间，你一身功力得来不易，真想就此一毁而尽不成？”

    血手吴均闭口不答，只顾运功抗拒，催动体内全部纯阳真火。

    高翔轻轻叹道：“你已力竭技穷，右手一搭左腕，奋起全力，猛可击一股火热劲力。”

    高翔一时未防，顿觉心头一阵闷热，待要运功抗拒时，竟已迟了一步，喉问一甜，险些一口鲜血喷了出来。

    仓促问，忽然脑际灵光一闪，慌忙闭住真气，内腑暗劲旋动，使用金家“九转逆穴”之法，倏忽间将全身穴道一齐移开原来位置。

    这方法果生奇效，穴道移位，正好阻止了外力攻人途径，翻腾的血气，立归平静。

    血手吴均一声长啸，拧身跃起，大笑道：“腹语术雕虫小技，有什么值得炫耀，今夜留你一命，等到……”等到两个字才出口，突然咳嗽一声，脸色竟变得苍白，匆忙噎住了下面的话，掉头如飞而去。

    那边追魂手吴付正跟苦行丐吕无垢打得难解难分，忽见盟弟退走，虚拍一掌，也抽身跃缄圈子……

    高翔瞥见，忍住内伤腾身而起，断喝道“别走，我有话要问你……”

    追魂手冷冷扫了他一眼，冷哼一声，竟头也不回疾驰而去。

    苦行丐吕无垢真力一泄，蓬地坐倒，频频喘息不止。

    冷丐梅真关切地间道：“师兄感觉如何？”

    苦行丐长叹一声，满面愧作道：“好剑，这小辈二十年岁月并未虚度，再战百招，为兄这条左腿只怕当真不能保全了，今夜多亏那位少侠拼力相助，不知他是符师兄什么人？”

    冷丐梅真茫然道：“我也不甚了然，但符师兄既将棍杖授他，必有深厚渊源，咱们理当过去致谢。”

    二老和独臂穷神刘铁辉邀约高翔同返神殿，正欲向他伸致谢意，不料话还未说出口，却被高翔一把拉住，急声问道：“请问……那忤逆双煞，是不是当真姓吴？”

    刘铁辉长叹道：“他们都愤世嫉俗，生性偏激之人，那会使用真正姓氏，所谓有吴付、吴均，只是表示其愤世之意而已。”

    高翔又道：“那么，他们的真正姓名呢？”

    刘铁辉道：“据闻那血手吴均，本来姓常，幼得异人授艺，其父晚年纳妾，虐其生母，他一怒之上，愤而挥刀杀了他的父亲，毁家出走，从此成了一个狂人……”

    高翔道：“那追魂手吴付呢？”

    刘铁辉黯然长叹道：“说起他，更加令人惋惜……”

    高翔急促道：“请老前辈说得详细此。”

    刘铁辉点点头，缓缓说道：“此人本有一个显赫家世，幼年极得父母钟爱，父亲又是武林一方雄主。论说不该有此结果，只因他在八九岁时，生母突然罹病身故，尸骨未寒，其父便欲再娶，他感念母恩，自然极力反对，谁知就此父子反目，离家出走……”

    高翔暗惊不已，忙又问道：“他跟穷家帮又有什么渊源呢？听前辈曾经收留过他半年？”

    刘铁辉颔首道：“这是二十年前往事了，本帮前任帮主神丐符师伯，跟他父亲是多年知交，自从他们父子反目，符师怕不忍，便将他带到本帮都阳分舵暂住，那时老朽恰好执掌都阳舵主，他来时不足十岁，但仇恨粲傲之性，已经无法规劝诱导，仅住了半年，便又私自逃走，从此二十年未得音讯……”

    高翔听了这番话，热泪滚滚而落，拉着刘铁辉的独臂，颤声道：“告诉我，他……他是不是姓高？是不是叫做高栩？”

    刘铁辉骇然道：“不错，少侠也知道他的身世……”

    高翔含泪点头，道：“他就是我从未见面的哥哥”

    穷家二圣也都同时讶然出声，道：“原来少侠竟是九大云龙的次公子？”

    高翔此时已泣不成声，稀嘘良久，才把自己出世经过大略说了一遍。

    穷家帮众都感既惊又喜，唯有刘铁辉默然沉思，突然正色说道：“公子与他虽是同父兄弟，但他一腔仇恨，皆因令堂而起，今日幸好没有被他知道，否则，他绝不甘就此罢手，老朽看公子手足之情甚重，不是我危言耸听，今后公子倒该多多提防他一些才好。”

    高翔摇头道：“无论他如何残暴，总是我的哥哥，爹爹临终之前，也曾嘱咐我天涯海角，设若相遇，定要尊以兄之礼，这恐怕是他老人家平生唯一不能瞑目的事了。”

    刘铁辉叹道：“令尊思子之情，咱们不难想象，怕只怕公子空有敬兄之意，他却未必存爱弟之心，公子多多谨慎些也就是了。”

    高翔问道：“老前辈知道他居住的地方吗？”

    刘铁辉苦笑道：“他二十年未现江湖，谁也不知道他住在什么地方。”

    高翔又问道：“那么，他此次邀约老前辈在此决战，又是如何知会的呢？”

    刘铁辉道：“半月之前，他突然在开封城中现身，跟本帮令主龙形掌陆昆相遇，是他当面与陆令主约定的。”

    高翔迫不及待转向那五结令丐，只见他双目已瞎，满脸犹有血污，正躺在殿角养伤，见此情景，纵有话也难以出口了。

    那龙形掌陆昆已经听见他们的谈话，径自答道：“在下仅与那厮不期而遇，实亦不知道他落脚之处。”

    高翔叹然道：“既然这样，我只好先赶往开封城再说，好在相距不远，如能见到，定要劝他放弃狂念，共谋父仇。”

    站起身来，抱拳长揖，又道：“晚辈尚有一事拜恳，未悉诸位能否俯允？”

    刘铁辉毅然道：“大侠有话尽管直说无妨。”

    高翔停顿一下，说道：“据晚辈查觅先父死因，得悉一处神秘的雪山古堡，唯不知所谓‘雪山’，究系滇境大雪山？抑或祁连附近通天河上源的雪山？因而无所适从，贵帮弟子遍天下，不知是否有人知道这个地方？”

    独臂穷神刘铁辉神色一动，脱口道：“难道高大侠死因与天火教有关？”

    高翔惊喜道：“正是，老前辈敢是知悉天火教雪山古堡？”

    刘铁辉点点头道：“近日略有耳闻，此事不难，最多三数天，老朽定当有所回报。”

    高翔深深一躬，道：“如此，晚辈谨先谢过，三日内，晚辈在开封城中翘首静候佳音了。”

    说完，环身一礼，大踏步出了破庙。

    独臂穷神刘铁辉和穷家二圣亲自送到庙门，怔怔望见高翔去远，三人相视不禁同声长叹，刘铁辉道：“高少侠虽然才智兼备，对世道险恶，却尚嫌不足，我看他刚才跟血手吴均互较玄功时，已受内伤，此去开封，委实令人耽心。”

    冷丐梅真接口道：“我等既知此事，怎能袖手，说不得，我与吕兄随后也往开封走一趟。”

    苦行丐吕无垢点头道：“理当如此，帮主料理琐事，三日后我们前来会合。”

    两人说走就走，大袖一拂，双足腾身而起……

    高翔离了破庙，一路低头疾行，不久回返城中客店，和衣躺在床上，脑中一直盘算着第二天应该怎样措词向金凤仪告辞。

    他此时既不想随她重回金家庄，又不愿再次不告而别，但是，金凤仪对他关怀体贴，骤尔言别，真不知应如何启口？

    天色初亮，忽然有人轻扣门扇：“笃！笃！笃！”

    高翔根本未睡，连忙应声启开房门，却见金凤仪默然不响走了进来。

    她一身罗衫之上，露痕斑斑，鬓发蓬松，神情凝重，一进房门，眼光便瞬也不瞬注视着高翔，倒把他看得有些不自在起来。

    高翔含笑道：“世妹，怎么起身这么早？”

    金凤仪摇头道：“我根本就没有睡过。”

    高翔讶道：“那么，你”

    金凤仪接口道：“我一直跟你到那座破庙，经过情形，都已看见，你真的相信那个姓吴的就是你哥哥！”

    高翔怔了怔，便点头道：“是的，他的确就是家兄，但二十年来，不知怎会变得那么偏激狂妄，那么残忍凶暴了……”

    金凤仪道：“你为了手足之情要到兰封去，这是正理，我自然不便拦阻，但是”

    她语声微顿，又道：“你知不知道自己内伤很重？假如不是赶快医治，旬日之内，将要血枯而死？”

    高翔吃了一惊，道：“我只觉在跟血手吴均拼比内力时，略受了一点震伤，竟会如此严重？”

    金凤仪正色道：“那吴均练的‘血气魔功’，乃是倾体内纯阳真火，鼓入敌人，除非遇上内力远在他之上的对手，常人甚难抗拒。你以阴柔之力与他对敌，化火入水，当时固然能承受，但只要略一疏神，被血攻人内腑，热毒凝于体内，若不及时行功练化，不出十天，周身血液势将渐渐枯竭萎顿而死。”

    高翔骇然道：“怎么我毫无感觉呢？”

    金凤仪道：“你试试运气驱血，使全身血液聚于心肺，便知道血气的可怕了。”

    高翔依言提气行功，缓缓将气血逼往胸腑，片刻之间，果然感觉到胸部宛如被火的烧般疼痛，惊骇道：“若非世妹提醒，险些竟被忽略，不知要怎样才能炼化体内热毒？”

    金凤仪问道：“昨夜我藏在庙外，见你曾施展‘逆穴之法’抗拒吴均拼力一击，对不对？”

    高翔道：“不错，这是春兰姐与我同困地窖时，为了互相解开穴道，由她传教给我的！”说到这里，想起春兰传功导气情景，不期俊脸微红。

    金凤仪却似毫未留意，颔首道：“既然这样，炼化热毒就比较容易了，你先用‘逆穴之法’，闭住‘七坎’穴以上穴门，逼气下沉，使气血积于丹田，然后用内功围裹那股灼热之力，反复收缩丹田，每日早晚行功三次，每次以半个时辰为限。行功期中，决不要擅自运气跟人动手，三天之后，不但可以炼化热毒，而且能化毒为力，收归已用，对你的武功增进，反有益处。”

    高翔为难道：“我想赶往开封，不能耽误，恐怕等不了三天”

    金凤仪道：“谁说必须等三天？你可以一面上路，一面在途中觅机休息运功，最多走得慢一些，并不碍事的。”

    高翔沉吟道：“但是，在三天之内……”

    金凤仪道：“三天之内，有我替你护法，只要不遭遇强敌，相信不会出事。”

    高翔听了，大喜道：“世妹也愿和我同去开封？”

    金凤仪嫣然笑道：“假如你不欢迎，那就没有办法了。”

    高翔笑道：“我正求之不得呢，只是……”

    “只是什么？怕我在身边碍事。”

    “啊！不！我是怕世妹离庄前没有告诉过金伯父，如果再不回庄，伯父一定会思念的……”

    “这个不用你担心，我已经叫店里的人替我送信去了。”

    高翔欣喜无限，忙依照金凤仪的话，先行运功疗伤，辰初时刻，第一次行功完毕，两骑骏马，并辔踏上了前往开封的官道。

    午牌时分，高翔又第二次运功疗伤，停留了一时辰，申未西初，又耽误了一个时辰，待赶到不足百里的兰封城外，已经是深夜子丑之交了。

    高翔见城门已闭，正感伤惶，突见城墙角下，转出一名破衣化子，拱手肃容问道：“来的可是高少侠？”

    高翔忙还礼道：“你怎知我姓高？”

    那化子答道：“小可是穷家帮弟子，奉本帮二圣口谕，在此恭候少侠已有三四个时辰了。”

    高翔急问道：“吕、梅两位前辈何时到的？现在何处？”

    那化子道：“二圣昨日一早巳抵兰封，现居城外紫竹观，特请少侠移驾一晤，有极重要的消息奉告。”

    高翔转头对金凤仪道：“世妹如不嫌烦累，咱们就一同去紫竹观一趟如何？”’金凤仪笑笑没有回答，马首一圈，两骑随着那名丐帮弟子，沿城前行，不多久，来到一片荒凉的竹林边。

    那紫竹观名虽甚雅，其实却只是座破败道观，香火早绝，仅有的一名道人，无依无食，竟沦落成了叫化。

    两骑穿越竹林，才到观门外，苦行丐吕无垢和冷丐梅真已双双迎了出来。

    高翔先替金凤仪引见，拱手说道：“贵帮行事果然迅捷，想不到两位老前辈竟然先至了。”

    苦行丐吕无垢道：“咱们是前夜动身，昨日上早赶抵此地，即嘱帮中弟子分头查觅忤逆双煞落脚之处，搜寻了整整一日，并无发现，但意外地，却得到一个极重要的消息。”高翔忙问：“是关于雪山古堡的事吗？”

    吕无垢神色凝重地取出一块小牌，道：“少侠，请先看看这件东西。”

    高翔一看之下，脸色大变，眼中陡然透射出两道兴奋、激动的光辉。

    原来那是一面银制小牌，形如椭圆，正面刻着一支火炬图样，反面缕着两行字迹，赫然正是“火字第三十七号”。

    他匆忙也取出旋风掌盛世充给他的那块银牌，两相对照，式样、质料、图形，果然分毫不差。

    高翔紧紧捏着那面银牌，似欲藉此抑制内心的激动，深吸一口气，才问道：“老前辈从什么地方得到这件东西？”

    吕无垢不答，举掌轻拍，道：“把人抬上来。”

    丐帮弟子回应一声，片刻问，从观后扛出一个衣衫槛楼的中年汉子。

    高翔凝目打量，见那人僵卧不动，状如死尸，口鼻问涎液横流，面色枯黄萎败，胸中仅余微息，一身衣衫虽破，质料却属上品。

    总之，这人不像是丐帮中人。

    吕无垢缓缓说道：“昨日穷帮搜全城，发现这人倒卧在空屋中，浑身精力虚脱，眼看将要断气，只因他衣衫褴楼，又不是本帮弟子，引起老朽怀疑，谁知一搜他身畔，却找到这面银牌，老朽本要追询身份，可惜他已经不能说话了。”

    高翔道：“晚辈身边正有药物，可以救他。”

    说着，从怀中取出药瓶，倒了一粒丸药，撬开牙关，不过半盏热茶光景，那人已能发出微弱的呻吟声，渐渐泪水鼻涕干止，沉沉睡去。

    金凤仪看得大感奇异，忍不住轻轻问道：“你这药丸怎会有如此奇效？”

    高翔顺手将药瓶递给她，道：“记得上次在恋功城中暗算你的何姓老人吗？这药丸就是他的。”

    金凤仪拨开瓶寒，凑在鼻尖嗅了一下，道：“晤，好香，它叫什么名字？”’高翔道：“叫何名字，连我也不知道，可能是一种比罂粟更毒的毒药。”

    “毒药？”金凤仪惊道：“毒药怎能治病？”

    苦行丐吕无垢笑着接口道：“凡是含毒的东西，必有振奋亢神之效，这正如一个为恶的人，必有过人的才智和聪明，否则，也不能仗以为恶了。”

    金凤仪听了这话，蹿首连点，似有所悟，喃喃道：“晤！不错，凡大好大恶之人，谁不是秉赋超凡，聪明过人之辈呢……”

    话声未完，那伏地而卧的中年汉子已经清醒过来。

    当他目光一扫众人，脸上顿时流露出骇诧恐惧的神色，倏忽从地上腾身跃起，一长身，便欲夺门而出。

    冷丐梅真正坐在门侧，振袖一拂，叱道：“站住！”

    那人身手竟然不弱，脚下微错，拧腰疾转，一闪身躲开冷丐梅真一拂之力，转头又向高翔和金凤仪这边冲了过来。

    高翔霍地立起，左腕千圈，闪电般扣住了他的肘臂沉声道：“朋友，为何走得这么匆忙？”

    那人奋力挣了两挣，没有挣脱忽然双膝一软，跪倒地上，哀声求道：“公子，求求你放我走，我已经是垂死的人，你留下我有什么用呢？”

    高翔松手笑道：“我们从死亡边缘救你醒来，自无恶意，只要你愿意，坐下来谈谈，事毕欲去欲留，决不勉强，彼此交个朋友，难道也不肯吗？”

    那人惊讶地道：“是谁救了我？我已经痛发垂死，世上还有谁能救我？”

    冷丐梅真冷笑道：“没有人救你，此时你怎能清醒过来？”

    那人扫目回顾，惑然道：“是啊！我已经快死了，怎会清醒过来呢？”

    吕无垢道：“救你性命的正是这位高少侠，你还不快些拜谢活命大恩，迟疑则甚！”

    那人目注高翔，蹑喘问道：”’少侠怎能救我性命？”

    高翔把那半瓶药丸塞到他手中，笑道：“你不是正需要这药丸吗？这儿还有半瓶，一并送给你了吧！”

    那人双手捧住药瓶，惊喜交集，手指战栗不已，好一会，忽然长叹一声，竟将药瓶又还给高翔，黯然道：“半瓶药丸，最多能维持半月，药丸一尽，仍然难逃一死……”

    高翔正色道：“缕蚁尚且贪生，为人岂不借命，你也是堂堂男子汉，有这半月的时间，怎知不能再想活下去的方法？”

    那人似有些不信，问道：“少侠将药丸给了在下，你自己又用什么延续性命呢？”

    高翔道：“我并不服用药丸，这东西是从一位武林前辈处得来，那位前辈已经作古，不再需要这东西了。而且，我这儿还有另外一整瓶，你如愿跟咱们合作，至少一半月之内，性命可保无虑。”

    那人听罢，长长吐了一口气，倒身下拜道：“少侠厚恩万死难报，在下虽然误人歧途，并非天良涡灭之人，拼着这半月时间，只求能略报大恩人于万”

    高翔扶起他，问道：“朋友尊姓大名？因何见弃于天火教？请坐下来慢慢一谈。”

    那人告罪落坐，稀嘘道：“在下姓蓝名天化，籍隶陕南，幼时家贫，沦落江湖，曾在陕南星子山赤发太岁易梦飞门下习艺，苦学十五年，艺成下山，竟结识天火教中妖女罗卿卿，被她媚术蛊惑，投身加入了天火教……”

    吕无垢插口道：“赤发太岁易梦飞也是黑道中一霸，但十年前突然暴卒，这是什么原因？”

    蓝天化惶然道：“那时我被罗卿卿蛊惑，浑忘利害，入教之后，又被药丸控制，更奉命向先师下毒，欲迫他加盟天火教。不料先师平素最为谨慎，饮食万分小心，我下毒之时神色略异，竟被他老人家查觉，当时便要杀我，同往教友群起环攻，他老人家身中数百枚喂毒暗器，重伤倒地，被活生生烧死在屋里……”

    吕无垢抢臂耐卢，怒目叱道：“好一个杀师欺祖的畜生，留你不得！”

    高翔忙将他拦住，道：“他述及往事，已有悔恨之意，老前辈暂请息怒，让他说下去吧！”

    吕无垢愤愤落坐，道：“他师父虽是黑道巨孽，罪恶无数，但徒杀其师，武林中决不能容……”

    蓝天化低头半晌，呐呐说道：“在下悔不该叛师欺祖手杀恩师，后来，内心何曾一日安宁过，可恨那妖女罗卿卿甜青蜜语诓我受节入教，事后玩腻了，又姘上另一同教教友。那家伙比我年轻英俊，两人竟视我如无物，甚至当我之面挑逗放荡，我忍无可忍，前月下旬，一怒杀了奸夫，砍伤了妖女，脱教逃走，来到此地。”

    吕无垢冷哼道：“报应！这就是叛师欺祖的报应。”

    蓝天化默默承受，停了一会，又继续道：“我逃离天火教，不敢在江湖中露面，隐姓埋名，依靠偷食物果腹，一月之后，身边药丸用尽，只好束手待毙……”

    高翔接口问道：“你说逃离天火教，是从什么地方逃出来的呢？”

    蓝天化一字一顿，黯然答道：“雪山古堡。”

    高翔一震，不禁大喜……

    雪山古堡！

    这四个字就像四盏明灯，使高翔半年摸索，终于见到了第一线曙光。

    他虽然早知“雪山古堡”的名字，但始终猜不出那神秘古堡的真实所在，现在，蓝天化正是从古堡中逃出来的叛教者，有他带路，何愁找不到那罪恶的渊源。

    高翔心头狂喜，紧紧拉住蓝天化的手臂，急声道：“快告诉我们，那古堡是在滇境大雪山呢？或是祁连通夭河？”

    蓝大化迷惑道：“少侠要寻那地方何用？”

    高翔诚挚他说道：“我也有满身血仇，苦寻那神秘古堡已有半年之久，你如肯带我前往，咱们合力破除天火教，夺取解药，不但你毒瘾可解，天下武林也可以从此振奋复生。这是一件关系武林生机命脉的大事，你，愿意吗？”

    但蓝大化听了，沉思半晌，却摇摇头道：“少侠最好不必去，即使去了，也不会有什么益处的……”

    高翔诧道：“为什么？”

    蓝天化脸上神色一连数变，长叹道：“那古堡在边荒野岭中，不但路途遥远，瘴气毒雾弥漫，艰困难行，而且大火教中高手如云，仅凭少侠三数人，纵能到得边荒，也无法直入堡中……”

    高翔笑道：“这些你不必担心，只要知道古堡所在，我自能设法进去。”

    蓝天化目光一转，忽然垂下头道：“但是，在下人教之初，曾设重誓，永远不能泄露古堡位置，少侠必定要去，在下却不能为你引路。”

    吕无垢怒道：“你现在已经脱离天火教，还顾忌些什么？”

    蓝天化道：“在下虽已叛教逃亡，又承少侠赐药，活命大恩粉身难报，但各位老前辈和少侠都是正直之士，谅能体谅在下不得已的苦衷，倘存曲看，在下刻骨搂心，永志不忘，如不能鉴谅微衷，在下只有一死，以谢厚恩。”

    苦行丐吕无垢勃然大怒，叱道：“你以为拿‘正直之士’四个字便可诓住咱们？实对你说，以你这种叛师欺祖，反复诡诈的小人，便杀了亦不为过！”

    喝声中，骄指如干，直向蓝天化咽喉戳去。

    蓝大化并不闪避，头脸一仰，瞑目待死。

    吕无垢指风如箭，堪堪将要戳中他喉头死穴，高翔突然疾探左手，闪电般挡住了吕无垢，肃容说道：“老前辈，请手下留情。”

    吕无垢怪眼一翻，道：“少侠还怜惜这种无耻之人则甚？”

    高翔道：“既已活之，何忍诛戳，他不愿背誓带路，足见忠义，不如留他一命，让他能有思过向善的机会。”

    吕无垢废然收手，叹道：“少侠胸襟磊落，不愧名门后代，只是太便宜了他。”

    回头喝道：“还不快滚！”

    蓝天化木然站起身来，双手将那半瓶药丸送到高翔面前，道：“在下承领一粒，终身难忘厚思，愧无报答，这些药丸仍请少侠收回吧！”

    高翔正色道：“我说过了送你，岂能食言收回，你全靠这药丸活命，还是留在身边的好，有这半月时间，或许能使你求得一条生路。”

    那蓝天化神色瞬变，终于揣回药瓶，拱手一揖，转身出门而去。

    苦行丐吕无垢悻悻骂道：“好一个不识好歹的东西，偏偏竟叫他遇上高少侠，临去连个谢字也没有。”

    金凤仪一直静观没有开口，此时忍不住轻声赞道：“世兄胸怀如海，施思不望报，真是难得。”

    高翔俊脸一红，笑道：“半瓶药丸对我无损，能得边荒野岭四字，大约那古堡必在大雪山无疑了，何况他也是一时失足成恨，倘能因而痛悟前非，还不失为一个有用的人。”

    冷丐梅真极少开口，闻言突然问道：“少侠的意思，是前往大雪山呢？还是继续留此寻访双煞？”

    高翔不假思索，应声答道：“手足之情虽重，武林命脉更要紧，家兄既然不在开封，晚辈的意思，想立即赶往大雪山。”

    冷丐梅真霜眉微皱，道：“但此地距滇境远逾千里，蛮荒之地瘴毒浓重，老朽以为即使要去，并不急在一时，似应先作准备，最好能多约几位同道，结伴前往，彼此也可有所照应。”

    金凤仪接口道：“正是，我看世兄就暂时留在开封，继续寻访双煞下落，一面飞马传讯，请爹爹赶快来一趟，大家从长计议，再定行止……”

    高翔却毅然摇头道：“我为查寻雪山古堡，已经苦候了将近半年，既得讯息，实不耐久耽，此事不必惊动各位，由我一个人去足够了。”

    天承二圣吃了一惊，异口同声道：“雪山古堡是天火教总坛所在，你怎能独自前去涉险？”

    高翔道：“父仇未可假手他人，纵有艰险，我自信还可以承当，老前辈盛情，就此心领致谢了。至于查访家兄下落，还得偏劳贵帮兄弟。”

    说完，竟然立即起身告辞，连片刻也不愿久留。

    苦行丐吕无垢点点头道：“少侠心意既决，老朽等自不便相强，但二位来去匆匆，连一天也不肯多留，穷家帮为地主，岂不愧煞？”

    高翔朗笑道：“贵帮劳师动众，得此珍讯，晚辈已经感激莫名了，二位老前辈风尘异人，何须抱泥世俗之念，待晚辈从大雪山回来，再扰盛情吧！”

    二圣见他去意甚坚，只得依他，临别时，冷丐梅真握着高翔的手，轻声道：“世道艰险，狂徒狡诈，少侠千里寻仇，凡事务希谨慎，令兄之事，交给老朽二人，丐帮弟子遍布天下，但有需用，一语口讯，咱们随后也就到了。”

    高翔称谢告辞，金凤仪默默相随，双骑缓辔穿人竹林，回头一望，穷家二圣仍在观门外，遥遥目送，依依之情溢于其面。

    离了紫竹观，两人谁也没有开口，放辔徐行，沿城仍回旧路。

    不多久，又到了城门前。

    金凤仪忽然勒住坐马，道：“天亮了，别忘了又该行功疗伤啦！”

    高翔正垂头沉思，闻言仰起头来，看看天色，忙笑道：“啊！真的又到运功的时候了，我总是记不得时辰，幸亏世妹随时提醒我。”

    见城门已开，又道：“咱们进去休息一下，用些饮食，待行功完毕，就该上路了。”

    金凤仪听了这话，不知为什么，鼻尖忽然一阵酸，泪水几乎夺眶而出，连忙一歪头，圈马抢先进了城门。

    两人在一家客店前下马，各要一间房，高翔行功疗伤，金凤仪却藉此略作梳洗休息，约定半个时辰以后，在前厅见面。

    高翔独自闭门调息，顷刻人定，半个时辰瞬息即过，行功完毕，出了一身大汗，只觉体内热毒已散去大半，精神抖擞，竟比平时尤感振奋。

    于是，打开房门，呼唤店伙备水洗脸，正要整衣往前厅去，窗外忽然响起轻微的毕剥扣窗之声。

    高翔微微一惊，沉声喝问道：“是谁？”

    窗外应声道：“高少侠，请先闭房门，有话面陈。”

    高翔大感讶诧，错掌当胸，喝问道：“朋友，你是谁？如此鬼祟，有何事故？”

    那人翻身跪倒，恭恭敬敬先叩了三个头，然后，掀起帽沿，道：“少侠别声张，在下有机密之言，特来叩见。”

    高翔一见那人竟是蓝大化，不禁越发惊讶，问道：“你又来做什么？”

    蓝天化低声道：“在下罪孽深重，蒙少侠概赐药丸，得迁残命，这条性命皆出少侠之赐，剖腹挖心，难报万一。实因投身天火教十年之久，深知教中诡橘手段，如今武林群豪，已有大半被天火教药丸控制，人心难测，昨夜在紫竹观中，许多言语不敢直陈，今日特来向少侠谢罪。”

    蓝天化顿首道：“在下微贱之命，何足珍惜，只因丐帮中耳目众多，才故虚言，诓称雪山古堡在边荒野岭中，其实那地方在祁边东南，乌鞘岭正西，少侠如欲前往，在下甘冒万死，愿为少侠引路。”

    高翔惊喜道：“你不怕违背人教时设下的重誓吗？”

    蓝天化道：“死且不惜，还畏惧什么誓言，但少侠前往雪山古堡，务必依从在下两件大事。”

    高翔忙道；“那两件，你快说。”

    蓝天化道：“第一、必须摒绝同伴，只身上路，尽量隐密，以免暴露行迹，引起天火教注意。”

    高翔点头道：“这自然，我原意孤身前往，并无同伴，第二件呢？”

    蓝天化道：“第二、在下现与少侠分途西进，四天以后，在洛阳城西邙山树林见面，然后再定行止方向，这件事，少侠万勿告知第三人。”

    高翔诧道：“咱们到邙山去干什么？”

    蓝天化道：“少侠此时请别追问，目下邙山之行，对少侠前往雪山古堡有极大的影响，届时在下定在山林恭候，至希尽早赶到。”

    说完，便欲告辞。

    高翔忙道：“山林乃旷阔之处，要是见不到你，那时怎么办？”

    蓝天化道：“少侠如果先到，只须在洛水岸旁大石上，留下一个‘《’形图记，在下自能寻到的。”抱拳一揖，拉下毡帽，推开窗梭，先探头望了一会，才悄然越窗而去。

    高翔重新掩妥窗口，回想这蓝天化所言所行，只觉诡异难测。

    他不禁从怀里取出那面楼着“火字第三十七号”的小银牌，沉吟良久，付道：“人皆有天良，纵是大好大恶，也有天良激现的时候，且不管是真是假，我只以诚相待，龙潭虎穴，又何足畏惧。”

    心念一决，但然直往前厅而来。

    金凤仪早已在厅中等候，桌上罗列酒莱，竟十分丰盛，含笑迎着高翔，亲自举壶，满满斟了两杯酒，一杯递给高翔，一杯留在自己面前。

    高翔颇感惊异，笑问道：“世妹一向滴酒不沾，今天怎的有异平时？”

    金凤仪垂首道：“人生本是诡橘无常的，一个人的生活又怎能不变呢！”

    臻首忽然一扬，凄然笑道：“今天不许你抢着付帐，也不许你拦我兴致，我要好好请你痛饮一番”

    高翔讶道：“为什么？”

    金凤仪眼眶一红，便咽道：“我……我要替你饯行……”

    高翔心弦一震，黯然道：“世妹，你是闺阁千金，向来不入江湖，此次为我乔装离府，受尽跋涉艰苦，更害春兰夭折香消，我已经万分难过，怎忍心再要你远去千里，又履险地……”

    金凤仪风眉一挑，强颜笑道：“我并没有说要跟你一块儿去呀！昨夜在紫竹观，你说你决心独自远走边荒，我就知道了你不会要我同去，我本想再留你多住两天，使热毒化尽再走，瞧你片刻难留的心意，这话也不便出口了。”

    高翔感激地道：“世妹关顾之情，我会牢牢记在心里，途中自当按时行功疗治毒伤。”

    话音微顿，又道：“刚才行功之后，突然出了一身大汗，此时感觉神清气爽，似乎内力反比从前充沛得多，不知是不是你说的‘化毒为力，收归已用’的道理呢？”

    金凤仪“啊”了一声，缓缓伸过纤手，搭在他时间脉门之上，瞑目而坐。

    刹那问，她脸上突然浮现出无比惊异之色，皱眉沉思，恍熄有件事十分不解。

    高翔忐忑问道：“难道有什么不对吗？”

    金凤仪摇头不答，直过了盏茶之久，霍然张目，反问道：“世兄家学渊博，有没有练过什么域外玄功？”

    高翔想了想，道：“我曾得神丐符老前辈之赐，练过一种叫做‘瑜伽锁喉大法’的功夫，莫非……”

    金凤仪惊喜道：“这就难怪了，论理一个人被血所伤；纵然内功深厚，最少也须三日静养调息，才能炼化内毒。可是，你一日一夜奔走劳累，前后不过四次行功，血热毒竟然化尽，反而因祸得福，使热体溶于体内，增进了原嫌不足的内力，这真是奇迹，实在可喜可贺。”

    说着，含笑举杯，道：“来！我先敬世兄三大杯，第一杯恭贺你毒伤痊愈，这是行前佳兆，应该庆祝。”

    高翔欣然饮尽。

    金凤仪又斟满第三杯酒，脸上笑容却渐渐收敛，举杯在手，轻声道：“第三杯，希望世兄答应我一件不情这请。”

    高翔诧道：“什么事？世妹只管说。”

    金凤仪呐呐半晌，才道：“世兄血仇在肩，志切亲仇，激动在所难免，但你孤身一人进入险地，一旦失手，岂不辜负了伯父十八年苦心教养的宏恩？我既不便陪世兄同往雪山，只求你凡事冷静，得到仇家确讯，务必先回开封来，大家共商万全之策，决不可轻举妄动。”

    高翔点头道：“这是世妹关切挚意，总当尽量谨慎小心就是了。”

    金凤仪道：“言出如山，盼你别忘了今日诺言，我在金家庄日夕引颈，盼望归期……”

    说到这里，眼眶忽然涌现泪光，连忙低头斟酒，掩饰了过去。

    两人默默喝着哑酒，都似有千言万语，不知从何所说，顷刻之间，已尽了四五壶。

    金凤仪神情十分反常，不断唤店添酒，又喝了数壶，两人本不善饮，不觉都有了些醉意。

    高翔忽然想起阿媛躲在小客店里酪叮的事来，见她犹自呼酒不停，便拦住劝道：“酒已经够了，别喝了吧！”

    金凤仪醉眼斜脱，笑道：“你是怕我做妹妹的付不出酒钱？”

    高翔苦笑道：“酒能伤神，多饮无益，你看，天快下雨了，山雨欲来风满楼，咱们别喝了，去迎风解酒如何？”

    金凤仪扶席而起，步出厅外，仰头上望，果见空中彤云密布，凉风拂面，眼看将有一场倾盆大雨。

    她举手指着客店东首一座小楼，问店伙道：“那是谁的产业？”

    店伙答道：“是本店店东的私寓。”

    金凤仪取出一锭黄金，掷在桌上，道：“去！告诉店东，就说咱们买下来了，把酒菜都给咱们搬到楼上去。世兄说的，咱们要迎风解酒，迎风就要登高，世兄，你说对不对？”

    那伙计为难道：“但是……但是……”

    金凤仪脸色一沉，道：“但是什么？商人重财，给他钱，他还不卖吗？”

    高翔见她已有醉意，忙向伙计丢个眼色，低声道：“快去跟店东情商一下，咱们借楼一饮，另当厚谢。”

    登临小楼，天际已开始扑籁籁飘下黄豆般雨点来。

    金凤仪命人放下垂帘，临窗设宴，和高翔并肩而坐，笑道：“偶上小楼堪听雨，惯倚修竹爱迎风。可惜此地有楼有雨，却缺少万竿修莫。”

    高翔感叹道：“人生本无绝对美满事，有时候，缺少些什么，反而更美。”

    金凤仪风目一瞬，忽又兴起无限感伤，轻声道：“俗语说：‘天雨留客。’我倒盼望这场大雨，下上十年百年，永不要停歇才好。”

    她目光偶尔瞥了高翔一眼，又道：“世兄以筝为伴，想必精通韵律，当此苦雨，能不能为我弹上一曲？”

    高翔笑了笑，摘下筝囊，就在窗前倚案调弦，笑问道：“世妹要听什么曲调？”

    金凤仪瞌目斜倚座椅，嫣然道：“随你，只别大悲了，我怕会忍不住。”

    高翔毫未思索，信手拨弦，挫铬之声随起，不知不觉，竟弹了一曲“关山月”。

    他原非有意弹此离别之曲，这阂曲子，正是九天云龙临别之际，为了考验他功力进境，曾命他在石穴中弹引半闺，此时脑中惦念亡父，情不由己，竟然信手而出。

    一曲方罢，金凤仪漫声吟道：“……汉下白登道，胡窥青海湾，由来征战地，不见有人还，戍客望边邑，思归多苦颜，高楼当此夜，叹息未应开。”

    紧接着，一声长长叹息，泪水披面，啼嘘难抑，道：“最是伤情难人泪，世兄，为何作此悲伤之调？”

    高翔重调筝弦，笑道：“那么，我再弹一曲兴奋的曲子，请世妹品评。”

    叮咚两声脆呜，轻拨慢捻洒落一片碎玉，满楼洋溢起阵阵音浪。

    这一次，他人与筝韵已合而为一，心无旁骛，弹的竟是得自噶峰石穴的“天籁之间”。

    筝音由缓而急，由低而高，刹时有如水银泻地，满布全楼……

    金凤仪瞑目聆听，泪痕渐干，不到盏茶光景，忽然呼吸急促，胸部剧起剧伏，面颊上，也浮现出一抹浓重的红晕。

    席侧伺酒的店伙，初时只觉得曲调引人人胜，那知片刻之后，竟感觉浑身热血奔腾，整个神志尽被音韵催动，怒目圆睁，满口牙齿咬得咯咯作响，两手攒拳紧握，也不知那里来的力气，一把生锡酒壶，竟被捏得齐柄而断。

    酒壶坠落楼板上，发出“砰”地一声巨响。

    金凤仪倏地张开眼来，从椅上疾跃而起，大叫道：“不要弹下去了，不要弹下去了！”

    高翔五指疾剧筝弦，音韵要然而止，转过头来一看，登时骇然一跳原来一曲“天籁之音”才弹了一半，金凤仪已经娇喘嘘嘘，似乎承受不往内心的震动，而那名店，却十指入掌心，一只手鲜血淋淋，兀自瞪目发怔。

    他慌忙上前扶她坐下，焦急地间：“世妹，怎么了？可是有什么不舒服？”

    金凤仪深纳一口真气，默默调息了一会，呼吸才渐趋正常，诧异地问道：“你这曲子，是从那里学来的？”

    高翔并不隐瞒，便将噶峰奇遇，详述了一遍。

    金凤仪骇然道：“这绝非普通韵律，据我亲身感受，竟是一种绝世武功，我初闻曲音，便感血行加速，精神振奋，到了后来，简直浑身血管都要炸裂了，只觉得有满腔忿怒之火，在胸中燃烧，恨不得要找个对手拼死活……啊！这真是太可怕了。”

    高翔道：“不错，我初次听到这曲音时，也有这种奇怪的感觉，但自己弹奏起来，竟浑然忘了一切，什么也感觉不到了。”

    金凤仪叹道：“世兄连得奇缘，父仇洗雪有日，有此奇学，雪山之行，我也放心了。”

    她掀帘咙，探首望了一下，回眸凄然笑道：“酒醒了，雨也停啦，相聚苦短，离绪偏长，咱们动身吧！”

    高翔反倒依依起来，道：“世妹若嫌聚首太短暂，何妨留半日再走。”

    金凤仪笑道：“留君半日，终须一别，你要是愿意，陪我西行一段路。咱们到开封城外分手，你只管放心，我决不会强你到金家庄去的。”

    高翔不忍心拒绝，反正西出函谷，正是顺途，当下欣然同意……