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第十章 幽幽怨怨离别音

    二丐迎出庙门,不多久,前殿已有混乱的步履声,高翔颇欲转身去看看那位名震江湖的“独臂穷神”刘铁辉,究竟是何模样,无奈那黑衣人不动,自己也不敢擅动。

    又过了盏茶光景,丐帮弟子参谒帮主已毕,才听见一个苍劲的声音问道:“本帮飞鸽传书,已经接到了吗?”

    姓陆的令主道:“限令已到,本舵弟子已全部撤回此地,但迄今仍未见敌方主要人物露面。”

    苍劲的声音啃叹一声,道:“对头不但身负绝世武学,更熟悉本帮武功,加以生性偏激,动辄杀人。今日之战胜负难料,老夫传下祖师爷的令牌,邀约几位帮中长老护法与会,正是欲倾全力,以保持丐帮声誉不坠,血战既然难免,舵下弟子武功平常,设或与对头遭遇,定有重大伤亡。李舵主,你再传老夫竹符令,将庙外伏桩暗卡全部撤回,要他们齐集本舵,未得允准,无论发生什么变故,一律不得出手。”

    李舵主接口道:“但帮主大驾驻此,附近若无桩卡,一事被敌人欺近……”

    苍劲的声音接口道:“对头是什么人物?区区桩卡,那能阻挡得了人家,说不定咱们戒备森严,早巳被人潜进庙里了。”

    李舵主呐呐又道:“属下立即传令撤回桩卡,但本舵弟兄力量虽微,为了全原威誉,人人愿与帮主同进退……”

    苍劲的声音道:“这一点老夫自然知道,只是今夜之事,恐怕出不上力了。”

    那姓陆的五结令丐激动地问道:“请问帮主,九结长老符老前辈因何未见驾?”

    苍劲的声音沉吟了一下,缓缓道:“他老人家行踪飘忽,祖师爷令牌无法送达,今晚只怕不会来了。”

    五结令丐愤然道:“但那姓吴的小辈,二十年前若非……”

    苍劲的声音未待他说完,突然冷峻地打断他的话头,道:“陆令主,过去之事,提它则甚,须知本帮帮规,除非叛帮欺祖,晚辈是不准批评长辈的。”

    五结令丐咯然道:“属下知罪了。”

    苍劲的声音长吁一口,文道:“事已至今,不必怨天尤人,当年符长老原是一番美意,谁又料得到会有今天。”

    前殿议论方告一段落,那黑衣人竟阴侧侧冷笑两声,喃喃道:“美意?哼!谁知道他是不是跟老贼合谋来骗人的?”

    高翔忍不住又以“腹语”之术发声道:“吴朋友,看来你曾受过穷家帮恩惠,竟欲恩将仇报,是何缘故呢?”

    黑衣人尚未答话,庙外突然响起一声长啸,那啸音破空传人耳鼓,其音锐如钢刀,高翔闻声一怔,忽见那黑衣人迅捷地从神台上一旋身躯,面孔凑在墙壁破隙处,凝目向前殿窥视过去台高翔也不怠慢,趁他转身之际,紧跟着身形旋转,换了个形态,也将眼睛凑近洞孔,妙目一望,心头顿时深自一震。

    原来就在这瞬息之间,那啸音已划空疾掠到了破庙门口,声敛时,现出一条魁伟人影。

    黑色夜行衣裤,背插长剑,面目神态,竟和后殿这黑衣人长得十分相似。

    那人昂然立在破庙门前,精目向殿上一扫,纵声笑道:“刘铁辉,果然言而有信,三更已到,吴某人特来听你的回话。”

    殿上群丐共有五人,除了先前那三结舵主和五结令主,另外三个都是年逾六旬的老人,其中两名鬓发斑白老丐,胸前俱有八个法结,正中一人,身披百绽麻衣,左袖虚垂,右手拄着一根乌油发亮的七节打狗棒,不用说,必是当今穷家帮主“独臂穷神”刘铁辉了。

    这时候,刘铁辉领着帮中二老和两名属下,并肩缓迎出殿门,五个人步履都显得异常沉重,天井中近百名丐帮弟子垂手肃立,鸦雀无声,一片宁静。

    刘铁辉目注那黑衣人,缓缓道:“朋友只一个人来?”

    那黑衣人露齿笑道:“难道还不够?”

    刘铁辉道:“今日之约,原是老夫与令兄讲定的,他为何不愿亲来跟老夫见面?”

    黑衣人道:“我盟兄念在从前与你曾有一面之识,不愿当面使你难堪,特嘱小可替他讨取回信,是和?是战?待你一言而决。”

    刘铁辉哈哈大笑道:“有趣!有趣!”

    黑衣人脸色一沉,叱道:“有什么趣?”

    刘铁辉道:“贤兄弟自从义结金兰,号称‘忤逆双煞’,令兄取名追魂手吴付,阁下取名血手吴均,似二位这等‘无父无君’满手血腥之人,还顾念什么一面之识……”

    那血手吴均精目一翻,冷笑道:“不错,我二人正因志趣相投,同是愤世嫉俗,才会义结金兰,这又干你何事?”

    丐帮中那五结令丐突然冷冷岔口道:“既无孝思,何为友悌?都是忤逆不孝之辈,还有什么金兰之义!”

    刘铁辉笑道:“他能顾念前情,足见本性未混,二十年前老夫总算养育这他半载之久,他若不亲来见见老夫,今夜之约,只好作罢……”

    血手吴均嘿嘿笑道:“你定要见他,到时可别后悔。”

    刘铁辉晒笑道:“老夫若知后悔,当年也不会收留他了。”

    吴均哼了一声,仰面发出一声长啸

    啸音甫起,高翔只觉身侧风声飒然,那潜匿后殿的黑衣追魂手吴付仰身侧纵,飞一般窜上了屋顶。

    他足尖才沾瓦面,暗影中两名化子疾闪而出,沉声喝道:“好小子,果然藏在后殿里,不要走,吃俺一棒。”两条打狗棒拦腰扫到。

    追魂手吴付仰面狂笑,双臂疾张,竟硬生生接住两条打狗棒,向怀里一带,十指反扣,一把抓住两名丐帮弟子手肘,上臂一沉一掀,那两名弟子同时发出一声惨叫,身躯应手震飞三丈有余。

    高翔紧随他身后冲出后殿,急急探手接住了两名丐帮弟子,低头看时,两人竟已气绝。

    这时候,那三结李舵主暴喝一声凌空扑到,手中打狗棒一式“穿波刺鱼”,疾向吴付胸前点至,叱道:“朋友,你未免太心狠手辣了!”

    追魂手吴付左掌虚扬,右手闪电般抓出,只一绕,打狗棒又被他紧紧扣住,左掌横切,蓬地一声,正砍在李舵主右肩之上。

    那李舵主痛得哼了一声,松手弃了打狗棒,踉跄连退三四步,额上冷汗滚滚直落。

    吴付轻轻一拗,打狗棒顿成两截,冷冷道:“谁要动手的?只管上来!”

    他一现身便连毙两人,又一掣击伤丐帮一名舵主,这等威势,立刻将在场众人镇住,丐帮徒众,虽是人人怒形于色,但却无人再敢冒然出手。

    刘铁辉寒着脸道:“孩子,还认得老夫吗?”

    吴付笑道:“多年故人,自然认得。”

    刘铁辉道:“你既然尚有故旧之情,就不该行此狂妄之事,穷家帮与你有恩无仇,你纵要忤逆,也不该对付穷家帮……”

    那吴付冷笑截口道:“听你的意思,敢情对帮主之位,还有些恋栈?”

    刘铁辉脸色一沉,道:“老夫岂屑恋栈地位,凡我帮中弟子,任何人都可充任帮主,你并非穷家帮的人,为何觊觎帮主大位!”

    吴付笑道:“这么说,你是不肯答应我的条件了?”

    刘铁辉沉声道:“丐帮人穷骨硬,你不念前情,咱们也顾不得旧谊。”

    血手吴均吃吃而笑,道:“说了半天,依旧一个打字,那就少说废话,早些动手,反倒省事。”

    姓陆的五结令丐怒目叱道:“帮主不过是念在护法符老前辈跟青城三老交情,才妒言开导,你以为咱们丐帮是怕事的人吗?”

    血手吴均阴阴笑着缓步而出,道:“好!丐帮不是怕事的人,咱们兄弟也不是省油之灯,尊驾如果有兴,你我何不给他们开个先例?”

    五结令丐仰天大笑,提棒迎了上去……

    高翔挟着两具尸体,本想现身出殿,只因听到那五结令丐突然提及“青城三老”四个字,伸出去的脚,忙又缩回来,轻轻放下尸体,一闪身掩到殿侧暗角。

    聚目望去,那五结令丐已经横棒挺立场中,面对血手吴均抱拳一拱,道:“请亮兵刃赐教!”

    血手吴均肩后斜插长剑,但却不撤剑出鞘,双掌一拍,笑道:“兄弟就凭这只肉掌,相信你未必能走满五招。”

    这句话,登时激起那五令丐的怒火,反手将打狗棒向地上一插,冷哼道:“穷化子不占这份便宜,咱们就徒手试试看。”

    吴均摇头笑道:“既然如此,改以两招为限,超过两招,便算在下输了。”

    那五结令丐早巳怒不可遏,嘿地吐气开声,左掌一照,喝声:“打!”右拳呼地穿胸击出。

    他一直都能镇定冷静,谁知一旦被激,却变得十分气愤浮躁,刚一出手,高翔便暗叫-声:“糟!”皆因他左掌那一照面,固是虚招引敌,但右拳击出时,左掌却没有及时收回护住前胸,以致左侧空门大露,那吴均如果眼明手快,不难趁虚而人。

    但这念头才起,却见血手吴均一声长啸,身躯半转,幌肩欺身径和五结令丐擦身而过,笑道:“这是第一招。”

    令丐一拳落空,双臂疾沉,呼地旋身过来,这一来,右手护身左掌攻敌,一式“莲清采荷”,竟是攻守兼备,招式美妙而凌厉。

    血手吴均目射凶光,腰际一个虎掀,连头也没回,反手一把竟扣住令丐左腕。

    只见他原来青筋交错的手上,刹时变得一片血红,指掌之间就如染沫了一手鲜血,猛然间运气一震,乒乓两声那五结令丐一双眼珠竟被鼓破,流了满脸血污,登时痛昏了过去。

    血手吴均五指一松,后退两步,仰面狂笑道:“丐帮五结令主,功夫不过如此!”

    这骇人听闻的武功,顿时震慑了全场之人,刘铁辉身边一名八结护怯悄没声息掠步上前,探手扶住令丐,缓缓将他放回殿前石阶上,皱纹遍布的脸上,变得无比苍白。

    刘铁辉颤声问道:“陆令主怎样了?”

    那老叫化木然答道:“一双招子已废,性命总算保全,小辈用的乃是失传武林百余年的‘血气魔功’。”

    刘铁辉骇然一震,道:“原来朋友竟是天残魔君的传人?”

    血手吴均含笑道:“帮主不愧阅历丰富,居然也知道先师的名讳。”

    刘铁辉目光疾转,面向追魂手吴付,沉声道:“二十年前你偷离都阳,原来也是投身到天残魔君门下了?”

    吴付漠然不答,负手望天,一付傲慢之态。

    刘铁辉一顿手中打狗棒,仰天笑道:“这就是穷家帮养育你的报酬,好!好!阎王注定三更死,不肯留人到五更,多说无益,咱们各凭功夫吧!”

    说着,毅然举步而出。

    “独臂穷神”刘铁辉举步而出,那两名八结护法长老突然同声喝道:“且慢!”

    其中一个头束草圈的缓步上前,说道:“帮主身系全帮安危,若事事都须亲自出面,还要咱们几个老不死的何用!”

    刘铁辉微微一怔,笑道:“此事非刘某无法了断,何须多作伤亡!”

    那老叫化摇摇头,抢着道:“丐帮弟兄祸福相关,生死与共,老朽倒要看看这忘恩负义小辈将血手追魂魔功练成了几分火候,如果不敌,那时帮主再亲自出手也不迟。”

    语声方落,双臂一抖,浑身骨骼哗哗剥剥一阵响,两只手掌齐时以下,登时变成了乌黑色,十指屈伸,向追魂手吴付一步步欺去。

    血手吴均沉声道:“大哥留神,这老鬼练的是‘黑砂掌’。”

    追魂手吴付傲然笑道:“看来这些老废物都是不见棺材不掉泪,老鬼叫何名字?”

    那老叫化阴哼道:“你连老朽苦行丐吕无垢也不认识,还充什么人物。”

    追魂手哈哈笑道:“原来你就是跟神丐符登,冷丐梅真合称穷家三圣的吕无垢?好,看在符登份上,今夜只断你一条左腿……”

    苦行丐吕无垢厉喝道:“狂妄孺子,看掌!”猛然间吐气开声,扬手一掌疾劈而出。

    这位苦行丐吕无垢在穷家三圣之中,性情最是刚强,黑砂掌也是专走阳刚猛烈路数,一掌出手,脚下泥土突陷三寸,掌力扣”空电涌,石走砂飞,威势端的惊人万分。

    追魂手吴付冷冷一笑,竟然不退不让,沉声振臂一招硬接。

    掌劲相触,突然平空起了一阵旋风,两人前衫各自肩头一晃,都向后倒跨了一大步。

    刘铁辉骇然变色,甚至静立一旁的冷丐梅真,也不禁深深一震,心里不约而同生出一阵诧讶,这小子年纪轻轻,功力居然如此深厚……

    心念未已,只听吕无垢大喝声中,双掌齐扬,此伸彼缩,一口气又劈出了两掌。

    劲气劈空,砰然发出珠爆响,天井中尘土,宛如被闷雷轰击,倏忽激射而起,掷飞达三四丈以外。

    好半晌,沙尘复落,但见场中追魂手和吕无垢相对持立,四只眼睛满布血丝,两人胸部都急剧地起伏不已。

    显然,力拼三掌竟然势均力敌,谁也没有占到便宜。

    血手吴均扬声叫道:“大哥,何必为一个老废物多耗力气。”

    冷丐梅真接口道:“阁下,活得不耐烦,老朽也可奉陪几招。”

    血手吴均耸肩笑道:“但在下却没有大哥那么好说话。”

    冷丐梅真晒笑道:“区区血气手法,也算不得什么无敌天下的绝世之举。”

    老叫化人如其名,一言一笑,莫不冷漠异常,跟血手吴均的犀利词锋,恰好半斤八两,互不相让,谁也别想把对方激怒。

    血手吴均提掌平胸,缓缓移前两步,吃吃笑道:“你若接得住我血气功力一震,咱们立刻撒手便走,你看如倒?”

    冷丐梅真挺立不动,道:“到那时候,走不走只怕由不得阁下了。”

    吴均眉头一扬,道:“你敢试试?”

    冷丐梅真木然道:“有何畏怯!”

    血手吴均杀机毕露,突然一仰头额,盘膝坐倒,傲慢不驯地伸出左掌。

    只见他手掌之上,一片血红,五只指头,根根被鲜血激胀,竟比常人粗大了一倍,掌心膨起有如上丘……

    这些现象,正说明血手吴均一身魔功,少说已有七成火候了。

    冷丐梅真淡淡向那只左掌上看了一眼,脚下一动,正要跃坐出掌,“独臂穷神”刘铁辉忽然疾闪而上,沉声叫道:“梅师叔!……”

    冷丐梅真目光上瞬,未待他下面的话出口,已自截口道:“你是怕我受不了他血气一震之力吗?”

    刘铁辉惶然笑道:“血气专破人身经脉,但只要肌肤不被他接触,并不足畏,师叔万金之躯,受全帮弟兄崇慕,何苦与他作孤注一拼……”

    冷丐梅真怔了一下,微笑道:“我知道,他这种血气魔功,乃是以纯阳真火为本,除非童身之体,难以抗衡,但以我数十年勤修,未尝不可勉力一试。”

    说着,双目一闭,也盘膝跌坐在血手吴均相抵,蓦闻语声飒飒,一个略带稚气的口音在耳侧说道:“老前辈可愿将此殊荣,让给晚辈?”

    冷丐梅真霍地睁开眼来,却见是个十八九岁的俊美少年,含笑挺立身边。

    他从未见过高翔,但一眼就看出这少年目蕴神光,气宇轩昂,已有一身极为深厚的纯阳功力,不禁诧异地望望刘铁辉。

    刘铁辉惊讶问道:“这位少侠,好像不是本帮兄弟?”

    高翔取出那支“珊瑚八节棍杖”,迎胸一幌,笑道:“晚辈是受神丐符老前辈之命,特来与会的。”

    “独臂穷神”刘铁辉“啊”了一声,脸上顿时露出惊喜之色,恭恭敬敬接过棍杖,验看一番,又奉还给高翔,肃容道:“符师伯宏德远播,果未忘丐帮安危,见杖如见师伯,刘铁辉及全帮弟子恭候少侠吩咐。”

    高翔笑道:“这句话,包不包括两位护法前辈在内?”

    冷丐梅真正色道:“八节珊瑚棍杖,乃帮中最高权威,少侠有话只管吩咐,梅某师兄弟焉敢不从。”

    高翔点点头道:“好,那么先请梅老前辈退后,让晚辈领教一下天残绝举。”

    冷丐梅真神色凝重,好半晌才颔首起身,道:“血气魔功非比等闲,,愿少侠仔细。”

    说罢,退开了五六步。

    高翔向刘铁辉一抱拳,道:“一切详情,稍等再为陈述,晚辈放肆了。”

    一矮身,屈膝坐在血手吴均对面,伸出右掌。

    血手吴均一直做然瞑目,直到高翔取代了冷丐梅真的位置,才冷冷向他打量了一眼,笑道:“小小年纪,不寻活路,偏偏要往死路上撞,吴某真替你惋惜。”

    高翔也笑道:“谢谢你的同情,有这份心情,何不为自己的残暴恶行多多仟悔?”

    吴均耸肩笑道:“十几岁的小孩子,懂得什么善恶,吴二爷一向不悯老怜幼,今日之事,只怨你强要出头。”

    两掌相触,吴均掌上灼热如火,一丝热力,宛如烧红了的钢针,直刺人高翔手心。

    高翔微微一震,连忙深吸一口真气,刹时间,全身血脉骤缓,运起“锁喉大法”,整个人就像突然变成一个冷冰的尸体。

    那股热力进人体内,有如火球滚人冰水中,登时消失殆尽。

    血手吴均大吃广惊,双目暴睁,加力催动“血气魔功”,时间由红变紫,由紫变乌,运足全力,猛攻过去。

    只见一红一白两只手掌问,直如冰炭相煎,发出一阵滋滋声响,雾气蒸腾,当空弥漫,渐渐已将两人包裹在玄雾中。

    高翔只觉他掌上热流似排山倒海,气贯如奔,片刻后,掌心上已被火热气劲的得微微发痛,忙也动功力抗,几乎将五官呼吸一并停止,浑身毛孔大开,藉以散发那攻人脉络中的热力。

    他对“血气魔功”并无认识,对“锁喉大法”也没有绝对的信心,凭藉的,只是一腔义愤,和冷丐梅真所说“非童身修炼,难以抗衡”的话。

    童身修炼怎能抗拒魔功?要如何才能抗拒魔功?他一概不懂,竟然一股作气,大胆地承担了这付重担,此事若发生在半年之前,纵有十个高翔,也都废了。

    凑巧的是,半年前他才从神丐符登处习得“瑜伽锁喉大法”,喉道一闭,百脉低微,加以正宗内功为辅,正好抵消了血手吴均那诡异难挡的“血气魔功”。

    最初半盏茶时间,高翔不悉运用,只觉支撑艰困,但半盏熟茶一过,导气还虚,已能运用自如,掌上灼热痛楚,也就渐渐消失。

    他精神一振,运功越盛,周身冰冷,直如一片浩瀚汪洋,始终屹立如故。

    又过了一会,血手吴均发出的热力,非但于他无损,更如投炭溶冰,使高翔生机盎然,畅美无比,雾气渐消。吴均额上,反微微现出汗珠,这情形,只看得冷丐梅真和独臂穷神咋舌不已。

    高翔胜券在握,却未立即乘胜反击,腹膜轻动,发出一阵细如蚊纳的声音,在血手吴均耳边说道:“善恶一念间,你一身功力得来不易,真想就此一毁而尽不成?”

    血手吴均闭口不答,只顾运功抗拒,催动体内全部纯阳真火。

    高翔轻轻叹道:“你已力竭技穷,右手一搭左腕,奋起全力,猛可击一股火热劲力。”

    高翔一时未防,顿觉心头一阵闷热,待要运功抗拒时,竟已迟了一步,喉问一甜,险些一口鲜血喷了出来。

    仓促问,忽然脑际灵光一闪,慌忙闭住真气,内腑暗劲旋动,使用金家“九转逆穴”之法,倏忽间将全身穴道一齐移开原来位置。

    这方法果生奇效,穴道移位,正好阻止了外力攻人途径,翻腾的血气,立归平静。

    血手吴均一声长啸,拧身跃起,大笑道:“腹语术雕虫小技,有什么值得炫耀,今夜留你一命,等到……”等到两个字才出口,突然咳嗽一声,脸色竟变得苍白,匆忙噎住了下面的话,掉头如飞而去。

    那边追魂手吴付正跟苦行丐吕无垢打得难解难分,忽见盟弟退走,虚拍一掌,也抽身跃缄圈子……

    高翔瞥见,忍住内伤腾身而起,断喝道“别走,我有话要问你……”

    追魂手冷冷扫了他一眼,冷哼一声,竟头也不回疾驰而去。

    苦行丐吕无垢真力一泄,蓬地坐倒,频频喘息不止。

    冷丐梅真关切地间道:“师兄感觉如何?”

    苦行丐长叹一声,满面愧作道:“好剑,这小辈二十年岁月并未虚度,再战百招,为兄这条左腿只怕当真不能保全了,今夜多亏那位少侠拼力相助,不知他是符师兄什么人?”

    冷丐梅真茫然道:“我也不甚了然,但符师兄既将棍杖授他,必有深厚渊源,咱们理当过去致谢。”

    二老和独臂穷神刘铁辉邀约高翔同返神殿,正欲向他伸致谢意,不料话还未说出口,却被高翔一把拉住,急声问道:“请问……那忤逆双煞,是不是当真姓吴?”

    刘铁辉长叹道:“他们都愤世嫉俗,生性偏激之人,那会使用真正姓氏,所谓有吴付、吴均,只是表示其愤世之意而已。”

    高翔又道:“那么,他们的真正姓名呢?”

    刘铁辉道:“据闻那血手吴均,本来姓常,幼得异人授艺,其父晚年纳妾,虐其生母,他一怒之上,愤而挥刀杀了他的父亲,毁家出走,从此成了一个狂人……”

    高翔道:“那追魂手吴付呢?”

    刘铁辉黯然长叹道:“说起他,更加令人惋惜……”

    高翔急促道:“请老前辈说得详细此。”

    刘铁辉点点头,缓缓说道:“此人本有一个显赫家世,幼年极得父母钟爱,父亲又是武林一方雄主。论说不该有此结果,只因他在八九岁时,生母突然罹病身故,尸骨未寒,其父便欲再娶,他感念母恩,自然极力反对,谁知就此父子反目,离家出走……”

    高翔暗惊不已,忙又问道:“他跟穷家帮又有什么渊源呢?听前辈曾经收留过他半年?”

    刘铁辉颔首道:“这是二十年前往事了,本帮前任帮主神丐符师伯,跟他父亲是多年知交,自从他们父子反目,符师怕不忍,便将他带到本帮都阳分舵暂住,那时老朽恰好执掌都阳舵主,他来时不足十岁,但仇恨粲傲之性,已经无法规劝诱导,仅住了半年,便又私自逃走,从此二十年未得音讯……”

    高翔听了这番话,热泪滚滚而落,拉着刘铁辉的独臂,颤声道:“告诉我,他……他是不是姓高?是不是叫做高栩?”

    刘铁辉骇然道:“不错,少侠也知道他的身世……”

    高翔含泪点头,道:“他就是我从未见面的哥哥”

    穷家二圣也都同时讶然出声,道:“原来少侠竟是九大云龙的次公子?”

    高翔此时已泣不成声,稀嘘良久,才把自己出世经过大略说了一遍。

    穷家帮众都感既惊又喜,唯有刘铁辉默然沉思,突然正色说道:“公子与他虽是同父兄弟,但他一腔仇恨,皆因令堂而起,今日幸好没有被他知道,否则,他绝不甘就此罢手,老朽看公子手足之情甚重,不是我危言耸听,今后公子倒该多多提防他一些才好。”

    高翔摇头道:“无论他如何残暴,总是我的哥哥,爹爹临终之前,也曾嘱咐我天涯海角,设若相遇,定要尊以兄之礼,这恐怕是他老人家平生唯一不能瞑目的事了。”

    刘铁辉叹道:“令尊思子之情,咱们不难想象,怕只怕公子空有敬兄之意,他却未必存爱弟之心,公子多多谨慎些也就是了。”

    高翔问道:“老前辈知道他居住的地方吗?”

    刘铁辉苦笑道:“他二十年未现江湖,谁也不知道他住在什么地方。”

    高翔又问道:“那么,他此次邀约老前辈在此决战,又是如何知会的呢?”

    刘铁辉道:“半月之前,他突然在开封城中现身,跟本帮令主龙形掌陆昆相遇,是他当面与陆令主约定的。”

    高翔迫不及待转向那五结令丐,只见他双目已瞎,满脸犹有血污,正躺在殿角养伤,见此情景,纵有话也难以出口了。

    那龙形掌陆昆已经听见他们的谈话,径自答道:“在下仅与那厮不期而遇,实亦不知道他落脚之处。”

    高翔叹然道:“既然这样,我只好先赶往开封城再说,好在相距不远,如能见到,定要劝他放弃狂念,共谋父仇。”

    站起身来,抱拳长揖,又道:“晚辈尚有一事拜恳,未悉诸位能否俯允?”

    刘铁辉毅然道:“大侠有话尽管直说无妨。”

    高翔停顿一下,说道:“据晚辈查觅先父死因,得悉一处神秘的雪山古堡,唯不知所谓‘雪山’,究系滇境大雪山?抑或祁连附近通天河上源的雪山?因而无所适从,贵帮弟子遍天下,不知是否有人知道这个地方?”

    独臂穷神刘铁辉神色一动,脱口道:“难道高大侠死因与天火教有关?”

    高翔惊喜道:“正是,老前辈敢是知悉天火教雪山古堡?”

    刘铁辉点点头道:“近日略有耳闻,此事不难,最多三数天,老朽定当有所回报。”

    高翔深深一躬,道:“如此,晚辈谨先谢过,三日内,晚辈在开封城中翘首静候佳音了。”

    说完,环身一礼,大踏步出了破庙。

    独臂穷神刘铁辉和穷家二圣亲自送到庙门,怔怔望见高翔去远,三人相视不禁同声长叹,刘铁辉道:“高少侠虽然才智兼备,对世道险恶,却尚嫌不足,我看他刚才跟血手吴均互较玄功时,已受内伤,此去开封,委实令人耽心。”

    冷丐梅真接口道:“我等既知此事,怎能袖手,说不得,我与吕兄随后也往开封走一趟。”

    苦行丐吕无垢点头道:“理当如此,帮主料理琐事,三日后我们前来会合。”

    两人说走就走,大袖一拂,双足腾身而起……

    高翔离了破庙,一路低头疾行,不久回返城中客店,和衣躺在床上,脑中一直盘算着第二天应该怎样措词向金凤仪告辞。

    他此时既不想随她重回金家庄,又不愿再次不告而别,但是,金凤仪对他关怀体贴,骤尔言别,真不知应如何启口?

    天色初亮,忽然有人轻扣门扇:“笃!笃!笃!”

    高翔根本未睡,连忙应声启开房门,却见金凤仪默然不响走了进来。

    她一身罗衫之上,露痕斑斑,鬓发蓬松,神情凝重,一进房门,眼光便瞬也不瞬注视着高翔,倒把他看得有些不自在起来。

    高翔含笑道:“世妹,怎么起身这么早?”

    金凤仪摇头道:“我根本就没有睡过。”

    高翔讶道:“那么,你”

    金凤仪接口道:“我一直跟你到那座破庙,经过情形,都已看见,你真的相信那个姓吴的就是你哥哥!”

    高翔怔了怔,便点头道:“是的,他的确就是家兄,但二十年来,不知怎会变得那么偏激狂妄,那么残忍凶暴了……”

    金凤仪道:“你为了手足之情要到兰封去,这是正理,我自然不便拦阻,但是”

    她语声微顿,又道:“你知不知道自己内伤很重?假如不是赶快医治,旬日之内,将要血枯而死?”

    高翔吃了一惊,道:“我只觉在跟血手吴均拼比内力时,略受了一点震伤,竟会如此严重?”

    金凤仪正色道:“那吴均练的‘血气魔功’,乃是倾体内纯阳真火,鼓入敌人,除非遇上内力远在他之上的对手,常人甚难抗拒。你以阴柔之力与他对敌,化火入水,当时固然能承受,但只要略一疏神,被血攻人内腑,热毒凝于体内,若不及时行功练化,不出十天,周身血液势将渐渐枯竭萎顿而死。”

    高翔骇然道:“怎么我毫无感觉呢?”

    金凤仪道:“你试试运气驱血,使全身血液聚于心肺,便知道血气的可怕了。”

    高翔依言提气行功,缓缓将气血逼往胸腑,片刻之间,果然感觉到胸部宛如被火的烧般疼痛,惊骇道:“若非世妹提醒,险些竟被忽略,不知要怎样才能炼化体内热毒?”

    金凤仪问道:“昨夜我藏在庙外,见你曾施展‘逆穴之法’抗拒吴均拼力一击,对不对?”

    高翔道:“不错,这是春兰姐与我同困地窖时,为了互相解开穴道,由她传教给我的!”说到这里,想起春兰传功导气情景,不期俊脸微红。

    金凤仪却似毫未留意,颔首道:“既然这样,炼化热毒就比较容易了,你先用‘逆穴之法’,闭住‘七坎’穴以上穴门,逼气下沉,使气血积于丹田,然后用内功围裹那股灼热之力,反复收缩丹田,每日早晚行功三次,每次以半个时辰为限。行功期中,决不要擅自运气跟人动手,三天之后,不但可以炼化热毒,而且能化毒为力,收归已用,对你的武功增进,反有益处。”

    高翔为难道:“我想赶往开封,不能耽误,恐怕等不了三天”

    金凤仪道:“谁说必须等三天?你可以一面上路,一面在途中觅机休息运功,最多走得慢一些,并不碍事的。”

    高翔沉吟道:“但是,在三天之内……”

    金凤仪道:“三天之内,有我替你护法,只要不遭遇强敌,相信不会出事。”

    高翔听了,大喜道:“世妹也愿和我同去开封?”

    金凤仪嫣然笑道:“假如你不欢迎,那就没有办法了。”

    高翔笑道:“我正求之不得呢,只是……”

    “只是什么?怕我在身边碍事。”

    “啊!不!我是怕世妹离庄前没有告诉过金伯父,如果再不回庄,伯父一定会思念的……”

    “这个不用你担心,我已经叫店里的人替我送信去了。”

    高翔欣喜无限,忙依照金凤仪的话,先行运功疗伤,辰初时刻,第一次行功完毕,两骑骏马,并辔踏上了前往开封的官道。

    午牌时分,高翔又第二次运功疗伤,停留了一时辰,申未西初,又耽误了一个时辰,待赶到不足百里的兰封城外,已经是深夜子丑之交了。

    高翔见城门已闭,正感伤惶,突见城墙角下,转出一名破衣化子,拱手肃容问道:“来的可是高少侠?”

    高翔忙还礼道:“你怎知我姓高?”

    那化子答道:“小可是穷家帮弟子,奉本帮二圣口谕,在此恭候少侠已有三四个时辰了。”

    高翔急问道:“吕、梅两位前辈何时到的?现在何处?”

    那化子道:“二圣昨日一早巳抵兰封,现居城外紫竹观,特请少侠移驾一晤,有极重要的消息奉告。”

    高翔转头对金凤仪道:“世妹如不嫌烦累,咱们就一同去紫竹观一趟如何?”’金凤仪笑笑没有回答,马首一圈,两骑随着那名丐帮弟子,沿城前行,不多久,来到一片荒凉的竹林边。

    那紫竹观名虽甚雅,其实却只是座破败道观,香火早绝,仅有的一名道人,无依无食,竟沦落成了叫化。

    两骑穿越竹林,才到观门外,苦行丐吕无垢和冷丐梅真已双双迎了出来。

    高翔先替金凤仪引见,拱手说道:“贵帮行事果然迅捷,想不到两位老前辈竟然先至了。”

    苦行丐吕无垢道:“咱们是前夜动身,昨日上早赶抵此地,即嘱帮中弟子分头查觅忤逆双煞落脚之处,搜寻了整整一日,并无发现,但意外地,却得到一个极重要的消息。”高翔忙问:“是关于雪山古堡的事吗?”

    吕无垢神色凝重地取出一块小牌,道:“少侠,请先看看这件东西。”

    高翔一看之下,脸色大变,眼中陡然透射出两道兴奋、激动的光辉。

    原来那是一面银制小牌,形如椭圆,正面刻着一支火炬图样,反面缕着两行字迹,赫然正是“火字第三十七号”。

    他匆忙也取出旋风掌盛世充给他的那块银牌,两相对照,式样、质料、图形,果然分毫不差。

    高翔紧紧捏着那面银牌,似欲藉此抑制内心的激动,深吸一口气,才问道:“老前辈从什么地方得到这件东西?”

    吕无垢不答,举掌轻拍,道:“把人抬上来。”

    丐帮弟子回应一声,片刻问,从观后扛出一个衣衫槛楼的中年汉子。

    高翔凝目打量,见那人僵卧不动,状如死尸,口鼻问涎液横流,面色枯黄萎败,胸中仅余微息,一身衣衫虽破,质料却属上品。

    总之,这人不像是丐帮中人。

    吕无垢缓缓说道:“昨日穷帮搜全城,发现这人倒卧在空屋中,浑身精力虚脱,眼看将要断气,只因他衣衫褴楼,又不是本帮弟子,引起老朽怀疑,谁知一搜他身畔,却找到这面银牌,老朽本要追询身份,可惜他已经不能说话了。”

    高翔道:“晚辈身边正有药物,可以救他。”

    说着,从怀中取出药瓶,倒了一粒丸药,撬开牙关,不过半盏热茶光景,那人已能发出微弱的呻吟声,渐渐泪水鼻涕干止,沉沉睡去。

    金凤仪看得大感奇异,忍不住轻轻问道:“你这药丸怎会有如此奇效?”

    高翔顺手将药瓶递给她,道:“记得上次在恋功城中暗算你的何姓老人吗?这药丸就是他的。”

    金凤仪拨开瓶寒,凑在鼻尖嗅了一下,道:“晤,好香,它叫什么名字?”’高翔道:“叫何名字,连我也不知道,可能是一种比罂粟更毒的毒药。”

    “毒药?”金凤仪惊道:“毒药怎能治病?”

    苦行丐吕无垢笑着接口道:“凡是含毒的东西,必有振奋亢神之效,这正如一个为恶的人,必有过人的才智和聪明,否则,也不能仗以为恶了。”

    金凤仪听了这话,蹿首连点,似有所悟,喃喃道:“晤!不错,凡大好大恶之人,谁不是秉赋超凡,聪明过人之辈呢……”

    话声未完,那伏地而卧的中年汉子已经清醒过来。

    当他目光一扫众人,脸上顿时流露出骇诧恐惧的神色,倏忽从地上腾身跃起,一长身,便欲夺门而出。

    冷丐梅真正坐在门侧,振袖一拂,叱道:“站住!”

    那人身手竟然不弱,脚下微错,拧腰疾转,一闪身躲开冷丐梅真一拂之力,转头又向高翔和金凤仪这边冲了过来。

    高翔霍地立起,左腕千圈,闪电般扣住了他的肘臂沉声道:“朋友,为何走得这么匆忙?”

    那人奋力挣了两挣,没有挣脱忽然双膝一软,跪倒地上,哀声求道:“公子,求求你放我走,我已经是垂死的人,你留下我有什么用呢?”

    高翔松手笑道:“我们从死亡边缘救你醒来,自无恶意,只要你愿意,坐下来谈谈,事毕欲去欲留,决不勉强,彼此交个朋友,难道也不肯吗?”

    那人惊讶地道:“是谁救了我?我已经痛发垂死,世上还有谁能救我?”

    冷丐梅真冷笑道:“没有人救你,此时你怎能清醒过来?”

    那人扫目回顾,惑然道:“是啊!我已经快死了,怎会清醒过来呢?”

    吕无垢道:“救你性命的正是这位高少侠,你还不快些拜谢活命大恩,迟疑则甚!”

    那人目注高翔,蹑喘问道:”’少侠怎能救我性命?”

    高翔把那半瓶药丸塞到他手中,笑道:“你不是正需要这药丸吗?这儿还有半瓶,一并送给你了吧!”

    那人双手捧住药瓶,惊喜交集,手指战栗不已,好一会,忽然长叹一声,竟将药瓶又还给高翔,黯然道:“半瓶药丸,最多能维持半月,药丸一尽,仍然难逃一死……”

    高翔正色道:“缕蚁尚且贪生,为人岂不借命,你也是堂堂男子汉,有这半月的时间,怎知不能再想活下去的方法?”

    那人似有些不信,问道:“少侠将药丸给了在下,你自己又用什么延续性命呢?”

    高翔道:“我并不服用药丸,这东西是从一位武林前辈处得来,那位前辈已经作古,不再需要这东西了。而且,我这儿还有另外一整瓶,你如愿跟咱们合作,至少一半月之内,性命可保无虑。”

    那人听罢,长长吐了一口气,倒身下拜道:“少侠厚恩万死难报,在下虽然误人歧途,并非天良涡灭之人,拼着这半月时间,只求能略报大恩人于万”

    高翔扶起他,问道:“朋友尊姓大名?因何见弃于天火教?请坐下来慢慢一谈。”

    那人告罪落坐,稀嘘道:“在下姓蓝名天化,籍隶陕南,幼时家贫,沦落江湖,曾在陕南星子山赤发太岁易梦飞门下习艺,苦学十五年,艺成下山,竟结识天火教中妖女罗卿卿,被她媚术蛊惑,投身加入了天火教……”

    吕无垢插口道:“赤发太岁易梦飞也是黑道中一霸,但十年前突然暴卒,这是什么原因?”

    蓝天化惶然道:“那时我被罗卿卿蛊惑,浑忘利害,入教之后,又被药丸控制,更奉命向先师下毒,欲迫他加盟天火教。不料先师平素最为谨慎,饮食万分小心,我下毒之时神色略异,竟被他老人家查觉,当时便要杀我,同往教友群起环攻,他老人家身中数百枚喂毒暗器,重伤倒地,被活生生烧死在屋里……”

    吕无垢抢臂耐卢,怒目叱道:“好一个杀师欺祖的畜生,留你不得!”

    高翔忙将他拦住,道:“他述及往事,已有悔恨之意,老前辈暂请息怒,让他说下去吧!”

    吕无垢愤愤落坐,道:“他师父虽是黑道巨孽,罪恶无数,但徒杀其师,武林中决不能容……”

    蓝天化低头半晌,呐呐说道:“在下悔不该叛师欺祖手杀恩师,后来,内心何曾一日安宁过,可恨那妖女罗卿卿甜青蜜语诓我受节入教,事后玩腻了,又姘上另一同教教友。那家伙比我年轻英俊,两人竟视我如无物,甚至当我之面挑逗放荡,我忍无可忍,前月下旬,一怒杀了奸夫,砍伤了妖女,脱教逃走,来到此地。”

    吕无垢冷哼道:“报应!这就是叛师欺祖的报应。”

    蓝天化默默承受,停了一会,又继续道:“我逃离天火教,不敢在江湖中露面,隐姓埋名,依靠偷食物果腹,一月之后,身边药丸用尽,只好束手待毙……”

    高翔接口问道:“你说逃离天火教,是从什么地方逃出来的呢?”

    蓝天化一字一顿,黯然答道:“雪山古堡。”

    高翔一震,不禁大喜……

    雪山古堡!

    这四个字就像四盏明灯,使高翔半年摸索,终于见到了第一线曙光。

    他虽然早知“雪山古堡”的名字,但始终猜不出那神秘古堡的真实所在,现在,蓝天化正是从古堡中逃出来的叛教者,有他带路,何愁找不到那罪恶的渊源。

    高翔心头狂喜,紧紧拉住蓝天化的手臂,急声道:“快告诉我们,那古堡是在滇境大雪山呢?或是祁连通夭河?”

    蓝大化迷惑道:“少侠要寻那地方何用?”

    高翔诚挚他说道:“我也有满身血仇,苦寻那神秘古堡已有半年之久,你如肯带我前往,咱们合力破除天火教,夺取解药,不但你毒瘾可解,天下武林也可以从此振奋复生。这是一件关系武林生机命脉的大事,你,愿意吗?”

    但蓝大化听了,沉思半晌,却摇摇头道:“少侠最好不必去,即使去了,也不会有什么益处的……”

    高翔诧道:“为什么?”

    蓝天化脸上神色一连数变,长叹道:“那古堡在边荒野岭中,不但路途遥远,瘴气毒雾弥漫,艰困难行,而且大火教中高手如云,仅凭少侠三数人,纵能到得边荒,也无法直入堡中……”

    高翔笑道:“这些你不必担心,只要知道古堡所在,我自能设法进去。”

    蓝天化目光一转,忽然垂下头道:“但是,在下人教之初,曾设重誓,永远不能泄露古堡位置,少侠必定要去,在下却不能为你引路。”

    吕无垢怒道:“你现在已经脱离天火教,还顾忌些什么?”

    蓝天化道:“在下虽已叛教逃亡,又承少侠赐药,活命大恩粉身难报,但各位老前辈和少侠都是正直之士,谅能体谅在下不得已的苦衷,倘存曲看,在下刻骨搂心,永志不忘,如不能鉴谅微衷,在下只有一死,以谢厚恩。”

    苦行丐吕无垢勃然大怒,叱道:“你以为拿‘正直之士’四个字便可诓住咱们?实对你说,以你这种叛师欺祖,反复诡诈的小人,便杀了亦不为过!”

    喝声中,骄指如干,直向蓝天化咽喉戳去。

    蓝大化并不闪避,头脸一仰,瞑目待死。

    吕无垢指风如箭,堪堪将要戳中他喉头死穴,高翔突然疾探左手,闪电般挡住了吕无垢,肃容说道:“老前辈,请手下留情。”

    吕无垢怪眼一翻,道:“少侠还怜惜这种无耻之人则甚?”

    高翔道:“既已活之,何忍诛戳,他不愿背誓带路,足见忠义,不如留他一命,让他能有思过向善的机会。”

    吕无垢废然收手,叹道:“少侠胸襟磊落,不愧名门后代,只是太便宜了他。”

    回头喝道:“还不快滚!”

    蓝天化木然站起身来,双手将那半瓶药丸送到高翔面前,道:“在下承领一粒,终身难忘厚思,愧无报答,这些药丸仍请少侠收回吧!”

    高翔正色道:“我说过了送你,岂能食言收回,你全靠这药丸活命,还是留在身边的好,有这半月时间,或许能使你求得一条生路。”

    那蓝天化神色瞬变,终于揣回药瓶,拱手一揖,转身出门而去。

    苦行丐吕无垢悻悻骂道:“好一个不识好歹的东西,偏偏竟叫他遇上高少侠,临去连个谢字也没有。”

    金凤仪一直静观没有开口,此时忍不住轻声赞道:“世兄胸怀如海,施思不望报,真是难得。”

    高翔俊脸一红,笑道:“半瓶药丸对我无损,能得边荒野岭四字,大约那古堡必在大雪山无疑了,何况他也是一时失足成恨,倘能因而痛悟前非,还不失为一个有用的人。”

    冷丐梅真极少开口,闻言突然问道:“少侠的意思,是前往大雪山呢?还是继续留此寻访双煞?”

    高翔不假思索,应声答道:“手足之情虽重,武林命脉更要紧,家兄既然不在开封,晚辈的意思,想立即赶往大雪山。”

    冷丐梅真霜眉微皱,道:“但此地距滇境远逾千里,蛮荒之地瘴毒浓重,老朽以为即使要去,并不急在一时,似应先作准备,最好能多约几位同道,结伴前往,彼此也可有所照应。”

    金凤仪接口道:“正是,我看世兄就暂时留在开封,继续寻访双煞下落,一面飞马传讯,请爹爹赶快来一趟,大家从长计议,再定行止……”

    高翔却毅然摇头道:“我为查寻雪山古堡,已经苦候了将近半年,既得讯息,实不耐久耽,此事不必惊动各位,由我一个人去足够了。”

    天承二圣吃了一惊,异口同声道:“雪山古堡是天火教总坛所在,你怎能独自前去涉险?”

    高翔道:“父仇未可假手他人,纵有艰险,我自信还可以承当,老前辈盛情,就此心领致谢了。至于查访家兄下落,还得偏劳贵帮兄弟。”

    说完,竟然立即起身告辞,连片刻也不愿久留。

    苦行丐吕无垢点点头道:“少侠心意既决,老朽等自不便相强,但二位来去匆匆,连一天也不肯多留,穷家帮为地主,岂不愧煞?”

    高翔朗笑道:“贵帮劳师动众,得此珍讯,晚辈已经感激莫名了,二位老前辈风尘异人,何须抱泥世俗之念,待晚辈从大雪山回来,再扰盛情吧!”

    二圣见他去意甚坚,只得依他,临别时,冷丐梅真握着高翔的手,轻声道:“世道艰险,狂徒狡诈,少侠千里寻仇,凡事务希谨慎,令兄之事,交给老朽二人,丐帮弟子遍布天下,但有需用,一语口讯,咱们随后也就到了。”

    高翔称谢告辞,金凤仪默默相随,双骑缓辔穿人竹林,回头一望,穷家二圣仍在观门外,遥遥目送,依依之情溢于其面。

    离了紫竹观,两人谁也没有开口,放辔徐行,沿城仍回旧路。

    不多久,又到了城门前。

    金凤仪忽然勒住坐马,道:“天亮了,别忘了又该行功疗伤啦!”

    高翔正垂头沉思,闻言仰起头来,看看天色,忙笑道:“啊!真的又到运功的时候了,我总是记不得时辰,幸亏世妹随时提醒我。”

    见城门已开,又道:“咱们进去休息一下,用些饮食,待行功完毕,就该上路了。”

    金凤仪听了这话,不知为什么,鼻尖忽然一阵酸,泪水几乎夺眶而出,连忙一歪头,圈马抢先进了城门。

    两人在一家客店前下马,各要一间房,高翔行功疗伤,金凤仪却藉此略作梳洗休息,约定半个时辰以后,在前厅见面。

    高翔独自闭门调息,顷刻人定,半个时辰瞬息即过,行功完毕,出了一身大汗,只觉体内热毒已散去大半,精神抖擞,竟比平时尤感振奋。

    于是,打开房门,呼唤店伙备水洗脸,正要整衣往前厅去,窗外忽然响起轻微的毕剥扣窗之声。

    高翔微微一惊,沉声喝问道:“是谁?”

    窗外应声道:“高少侠,请先闭房门,有话面陈。”

    高翔大感讶诧,错掌当胸,喝问道:“朋友,你是谁?如此鬼祟,有何事故?”

    那人翻身跪倒,恭恭敬敬先叩了三个头,然后,掀起帽沿,道:“少侠别声张,在下有机密之言,特来叩见。”

    高翔一见那人竟是蓝大化,不禁越发惊讶,问道:“你又来做什么?”

    蓝天化低声道:“在下罪孽深重,蒙少侠概赐药丸,得迁残命,这条性命皆出少侠之赐,剖腹挖心,难报万一。实因投身天火教十年之久,深知教中诡橘手段,如今武林群豪,已有大半被天火教药丸控制,人心难测,昨夜在紫竹观中,许多言语不敢直陈,今日特来向少侠谢罪。”

    蓝天化顿首道:“在下微贱之命,何足珍惜,只因丐帮中耳目众多,才故虚言,诓称雪山古堡在边荒野岭中,其实那地方在祁边东南,乌鞘岭正西,少侠如欲前往,在下甘冒万死,愿为少侠引路。”

    高翔惊喜道:“你不怕违背人教时设下的重誓吗?”

    蓝天化道:“死且不惜,还畏惧什么誓言,但少侠前往雪山古堡,务必依从在下两件大事。”

    高翔忙道;“那两件,你快说。”

    蓝天化道:“第一、必须摒绝同伴,只身上路,尽量隐密,以免暴露行迹,引起天火教注意。”

    高翔点头道:“这自然,我原意孤身前往,并无同伴,第二件呢?”

    蓝天化道:“第二、在下现与少侠分途西进,四天以后,在洛阳城西邙山树林见面,然后再定行止方向,这件事,少侠万勿告知第三人。”

    高翔诧道:“咱们到邙山去干什么?”

    蓝天化道:“少侠此时请别追问,目下邙山之行,对少侠前往雪山古堡有极大的影响,届时在下定在山林恭候,至希尽早赶到。”

    说完,便欲告辞。

    高翔忙道:“山林乃旷阔之处,要是见不到你,那时怎么办?”

    蓝天化道:“少侠如果先到,只须在洛水岸旁大石上,留下一个‘《’形图记,在下自能寻到的。”抱拳一揖,拉下毡帽,推开窗梭,先探头望了一会,才悄然越窗而去。

    高翔重新掩妥窗口,回想这蓝天化所言所行,只觉诡异难测。

    他不禁从怀里取出那面楼着“火字第三十七号”的小银牌,沉吟良久,付道:“人皆有天良,纵是大好大恶,也有天良激现的时候,且不管是真是假,我只以诚相待,龙潭虎穴,又何足畏惧。”

    心念一决,但然直往前厅而来。

    金凤仪早已在厅中等候,桌上罗列酒莱,竟十分丰盛,含笑迎着高翔,亲自举壶,满满斟了两杯酒,一杯递给高翔,一杯留在自己面前。

    高翔颇感惊异,笑问道:“世妹一向滴酒不沾,今天怎的有异平时?”

    金凤仪垂首道:“人生本是诡橘无常的,一个人的生活又怎能不变呢!”

    臻首忽然一扬,凄然笑道:“今天不许你抢着付帐,也不许你拦我兴致,我要好好请你痛饮一番”

    高翔讶道:“为什么?”

    金凤仪眼眶一红,便咽道:“我……我要替你饯行……”

    高翔心弦一震,黯然道:“世妹,你是闺阁千金,向来不入江湖,此次为我乔装离府,受尽跋涉艰苦,更害春兰夭折香消,我已经万分难过,怎忍心再要你远去千里,又履险地……”

    金凤仪风眉一挑,强颜笑道:“我并没有说要跟你一块儿去呀!昨夜在紫竹观,你说你决心独自远走边荒,我就知道了你不会要我同去,我本想再留你多住两天,使热毒化尽再走,瞧你片刻难留的心意,这话也不便出口了。”

    高翔感激地道:“世妹关顾之情,我会牢牢记在心里,途中自当按时行功疗治毒伤。”

    话音微顿,又道:“刚才行功之后,突然出了一身大汗,此时感觉神清气爽,似乎内力反比从前充沛得多,不知是不是你说的‘化毒为力,收归已用’的道理呢?”

    金凤仪“啊”了一声,缓缓伸过纤手,搭在他时间脉门之上,瞑目而坐。

    刹那问,她脸上突然浮现出无比惊异之色,皱眉沉思,恍熄有件事十分不解。

    高翔忐忑问道:“难道有什么不对吗?”

    金凤仪摇头不答,直过了盏茶之久,霍然张目,反问道:“世兄家学渊博,有没有练过什么域外玄功?”

    高翔想了想,道:“我曾得神丐符老前辈之赐,练过一种叫做‘瑜伽锁喉大法’的功夫,莫非……”

    金凤仪惊喜道:“这就难怪了,论理一个人被血所伤;纵然内功深厚,最少也须三日静养调息,才能炼化内毒。可是,你一日一夜奔走劳累,前后不过四次行功,血热毒竟然化尽,反而因祸得福,使热体溶于体内,增进了原嫌不足的内力,这真是奇迹,实在可喜可贺。”

    说着,含笑举杯,道:“来!我先敬世兄三大杯,第一杯恭贺你毒伤痊愈,这是行前佳兆,应该庆祝。”

    高翔欣然饮尽。

    金凤仪又斟满第三杯酒,脸上笑容却渐渐收敛,举杯在手,轻声道:“第三杯,希望世兄答应我一件不情这请。”

    高翔诧道:“什么事?世妹只管说。”

    金凤仪呐呐半晌,才道:“世兄血仇在肩,志切亲仇,激动在所难免,但你孤身一人进入险地,一旦失手,岂不辜负了伯父十八年苦心教养的宏恩?我既不便陪世兄同往雪山,只求你凡事冷静,得到仇家确讯,务必先回开封来,大家共商万全之策,决不可轻举妄动。”

    高翔点头道:“这是世妹关切挚意,总当尽量谨慎小心就是了。”

    金凤仪道:“言出如山,盼你别忘了今日诺言,我在金家庄日夕引颈,盼望归期……”

    说到这里,眼眶忽然涌现泪光,连忙低头斟酒,掩饰了过去。

    两人默默喝着哑酒,都似有千言万语,不知从何所说,顷刻之间,已尽了四五壶。

    金凤仪神情十分反常,不断唤店添酒,又喝了数壶,两人本不善饮,不觉都有了些醉意。

    高翔忽然想起阿媛躲在小客店里酪叮的事来,见她犹自呼酒不停,便拦住劝道:“酒已经够了,别喝了吧!”

    金凤仪醉眼斜脱,笑道:“你是怕我做妹妹的付不出酒钱?”

    高翔苦笑道:“酒能伤神,多饮无益,你看,天快下雨了,山雨欲来风满楼,咱们别喝了,去迎风解酒如何?”

    金凤仪扶席而起,步出厅外,仰头上望,果见空中彤云密布,凉风拂面,眼看将有一场倾盆大雨。

    她举手指着客店东首一座小楼,问店伙道:“那是谁的产业?”

    店伙答道:“是本店店东的私寓。”

    金凤仪取出一锭黄金,掷在桌上,道:“去!告诉店东,就说咱们买下来了,把酒菜都给咱们搬到楼上去。世兄说的,咱们要迎风解酒,迎风就要登高,世兄,你说对不对?”

    那伙计为难道:“但是……但是……”

    金凤仪脸色一沉,道:“但是什么?商人重财,给他钱,他还不卖吗?”

    高翔见她已有醉意,忙向伙计丢个眼色,低声道:“快去跟店东情商一下,咱们借楼一饮,另当厚谢。”

    登临小楼,天际已开始扑籁籁飘下黄豆般雨点来。

    金凤仪命人放下垂帘,临窗设宴,和高翔并肩而坐,笑道:“偶上小楼堪听雨,惯倚修竹爱迎风。可惜此地有楼有雨,却缺少万竿修莫。”

    高翔感叹道:“人生本无绝对美满事,有时候,缺少些什么,反而更美。”

    金凤仪风目一瞬,忽又兴起无限感伤,轻声道:“俗语说:‘天雨留客。’我倒盼望这场大雨,下上十年百年,永不要停歇才好。”

    她目光偶尔瞥了高翔一眼,又道:“世兄以筝为伴,想必精通韵律,当此苦雨,能不能为我弹上一曲?”

    高翔笑了笑,摘下筝囊,就在窗前倚案调弦,笑问道:“世妹要听什么曲调?”

    金凤仪瞌目斜倚座椅,嫣然道:“随你,只别大悲了,我怕会忍不住。”

    高翔毫未思索,信手拨弦,挫铬之声随起,不知不觉,竟弹了一曲“关山月”。

    他原非有意弹此离别之曲,这阂曲子,正是九天云龙临别之际,为了考验他功力进境,曾命他在石穴中弹引半闺,此时脑中惦念亡父,情不由己,竟然信手而出。

    一曲方罢,金凤仪漫声吟道:“……汉下白登道,胡窥青海湾,由来征战地,不见有人还,戍客望边邑,思归多苦颜,高楼当此夜,叹息未应开。”

    紧接着,一声长长叹息,泪水披面,啼嘘难抑,道:“最是伤情难人泪,世兄,为何作此悲伤之调?”

    高翔重调筝弦,笑道:“那么,我再弹一曲兴奋的曲子,请世妹品评。”

    叮咚两声脆呜,轻拨慢捻洒落一片碎玉,满楼洋溢起阵阵音浪。

    这一次,他人与筝韵已合而为一,心无旁骛,弹的竟是得自噶峰石穴的“天籁之间”。

    筝音由缓而急,由低而高,刹时有如水银泻地,满布全楼……

    金凤仪瞑目聆听,泪痕渐干,不到盏茶光景,忽然呼吸急促,胸部剧起剧伏,面颊上,也浮现出一抹浓重的红晕。

    席侧伺酒的店伙,初时只觉得曲调引人人胜,那知片刻之后,竟感觉浑身热血奔腾,整个神志尽被音韵催动,怒目圆睁,满口牙齿咬得咯咯作响,两手攒拳紧握,也不知那里来的力气,一把生锡酒壶,竟被捏得齐柄而断。

    酒壶坠落楼板上,发出“砰”地一声巨响。

    金凤仪倏地张开眼来,从椅上疾跃而起,大叫道:“不要弹下去了,不要弹下去了!”

    高翔五指疾剧筝弦,音韵要然而止,转过头来一看,登时骇然一跳原来一曲“天籁之音”才弹了一半,金凤仪已经娇喘嘘嘘,似乎承受不往内心的震动,而那名店,却十指入掌心,一只手鲜血淋淋,兀自瞪目发怔。

    他慌忙上前扶她坐下,焦急地间:“世妹,怎么了?可是有什么不舒服?”

    金凤仪深纳一口真气,默默调息了一会,呼吸才渐趋正常,诧异地问道:“你这曲子,是从那里学来的?”

    高翔并不隐瞒,便将噶峰奇遇,详述了一遍。

    金凤仪骇然道:“这绝非普通韵律,据我亲身感受,竟是一种绝世武功,我初闻曲音,便感血行加速,精神振奋,到了后来,简直浑身血管都要炸裂了,只觉得有满腔忿怒之火,在胸中燃烧,恨不得要找个对手拼死活……啊!这真是太可怕了。”

    高翔道:“不错,我初次听到这曲音时,也有这种奇怪的感觉,但自己弹奏起来,竟浑然忘了一切,什么也感觉不到了。”

    金凤仪叹道:“世兄连得奇缘,父仇洗雪有日,有此奇学,雪山之行,我也放心了。”

    她掀帘咙,探首望了一下,回眸凄然笑道:“酒醒了,雨也停啦,相聚苦短,离绪偏长,咱们动身吧!”

    高翔反倒依依起来,道:“世妹若嫌聚首太短暂,何妨留半日再走。”

    金凤仪笑道:“留君半日,终须一别,你要是愿意,陪我西行一段路。咱们到开封城外分手,你只管放心,我决不会强你到金家庄去的。”

    高翔不忍心拒绝,反正西出函谷,正是顺途,当下欣然同意……

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