深秋，江南，杏花集。

    杏花早落，菊花将残，风中已有了寒意。

    这是个破败而萧条的小镇，街道泥泞狭窄，两边的石头房子低矮破旧，如同老石头嘴里的牙齿，几乎没有一颗是完整的。

    老石头像是和这镇子一样老，脸上的皱纹也像镇上的巷子一样深，但幸好他还会笑，这大概是他和这镇子不一样的地方。

    他的面铺就在深巷里，门前的破招牌已经被煤烟熏得看不出本来面目，但是饭厅里还是干净得很，因为他有一个勤快而善良的女儿和一个勤快而沉默的伙计，三个勤快的人在一起，无论什么地方都绝不会脏。

    夜色已深，秋雨依旧绵绵。老石头在灯盏里加了点煤油，挑亮了灯芯，因为还有一个客人没有走。这是个奇怪的客人，瘦瘦的身材，青青的面皮，样子斯斯文文，却已吃了五大碗刀削面。看到他的样子，老石头才明白什么叫做饿死鬼投胎了。他简直怀疑那些面条是否真的进了这客人的肚子。

    客人正在吃第六碗，他从未抬头看过任何人。便在这时候，又有一个人走了进来。这人走路的样子很小心，脸上带着一种谦逊的表情,穿着一件华丽的绸衫，看来像是个受过良好教育的名家子弟。老石头从来没想过会有如此尊贵的客人光临，忙迎上去陪笑道：大爷要吃面？这人微笑道：大爷不想吃面，只想吃人。说着用眼角瞟了瞟那吃面的客人。老石头怔了怔，笑容僵在脸上，结结巴巴道：大爷大爷说笑了。这人从怀里取出一锭约莫三两重的银子，递过去道：这是赔给你的。老石头惊讶地接过银子道：大爷好像不欠小人的账。这人笑道：很快就会欠了。

    话音刚落，只听轰隆一声巨响，石头砌成的墙壁被撞破了两个大洞，两个人一左一右走了进来，围住了那吃面的客人。左边那人钩鼻锐眼，面色惨青，仿佛食尸的兀鹰一样，目光死盯着那客人；右边的人身材矮胖，面目没什么特别，但一双手十指光秃秃的全无一片指甲。

    华衫人对老石头笑道：你现在明白了？我欠你一间房子。老石头脸如土色，一溜烟躲进了厨房里。他的女儿秀姑听见响声，又见他神色有异，不知发生了什么，刚问了一声：爹就被老石头捂住了嘴。老石头活了大半辈子，风浪也见过不少，他看出今天的事情还是不要去看的好。

    那客人终于吃完了面，慢慢地抬起头，盯着华衫人道：你还是追来了。钩鼻人冷哼一声：叶狂生，你能从长安逃到这儿，一路上连毙碧落堂十七名好手，着实不容易，对雷老头子也算报了恩，何苦一辈子亡命天涯？把那东西交出来，大家还是好兄弟。叶狂生仰天大笑，猛地一拍桌子，只听哗啦一声，桌面碎成四五块，上面六个大海碗碎片四射，向三人打去。华衫人长袖一挥，扫落瓷片，冷笑一声道：动手！钩鼻人从身后一伸手，掌中已多了一柄青惨惨的丧门剑。那矮胖子双掌扬起，掌心血红。叶狂生慢慢站起，全神戒备。

    就在此时，他身后的石墙突然裂开了一个洞，一柄铁枪直刺叶狂生后心。这才是真正的杀招。叶狂生的心神完全在屋内三人身上，没有注意到后面，铁枪的枪尖已刺破了他的衣衫。

    在这电光石火般的一刹那，叶狂生身子猛转，枪尖在背上划出一道长长的血口，叶狂生大喝一声，一拳擂向石墙，只听轰地一声巨响，那墙壁竟被擂破一个比锅盖还大的洞。墙外像是有人在惊呼，一阵夜风吹过，屋子里的油灯灭了。黑暗中人影乱晃，衣袂破空，刹那间消失在无边无际的夜色里。

    巷子深深，风雨凄迷。天已亮了，老石头呆立在一片狼藉的屋子里，望着墙壁上三个大洞，一脸无奈。银子虽说不少，但是破洞总要修补的，屋子也要自己来收拾，算起来至少要三天不能开张。

    幸好他还有两个不错的帮手，女儿秀姑今年二十岁了，已经到了嫁人的年纪，长得虽不算漂亮，但温柔善良。那个厨子不知是哪里人，来这镇子已有几年，大家都叫他小狄。

    小狄从不多说一句话，只是埋头做事，这正是老石头喜欢的。再过几年，等到他干不动时，这铺子就是秀姑和小狄的。他看出秀姑很喜欢小狄，小狄呢？虽然不多说话，但是每次看秀姑的眼神里，总带着一种深切的眷恋，他绝对看得出。

    太阳已升起，天空仍有些秋云，使得阳光并不强烈。小狄将那张碎桌子一块块捡起来，到后院去做劈柴。他踢过一块木板，一斧子下去，木板裂开，从中竟掉出一样东西，小狄皱了皱眉，弯腰拾了起来，见是一块巴掌大的玉珏，雕刻得很精细，玉质也很好。桌子里面是不会长出玉的，这玉珏是从哪里来的？

    现在玉珏已在桌子上，周围坐着三个人。老石头咽了口吐唾沫，瞟了瞟秀姑与小狄，干咳几声道：这块玉很不错，要是要是卖给当铺，少说也值二十两银子。如果有了二十两银子，我们就可以做很多事。老石头眼里发出了光：秀姑房里是要置一个妆台了，还需做两床新被子；小狄睡的那张床也要换一换，另外我们这间店铺也该装饰一下。你们说呢？

    秀姑道：这东西一定是有人藏在桌子里的，我们要是拿去卖了，人家回来找不到怎么办？我们拿什么赔给人家？所以我们不能卖。说完看着小狄。小狄只说了三个字：不能卖。

    老石头脸红了红，干咳道：好，不卖就不卖。小狄，这东西你好好收着，千万不要弄丢了。小狄点点头，将那块玉珏放进贴身的衣服里。他不知道这东西会给他们带来什么后果，也不知道他生命中余下的部分将由此而改变。

    下午，小狄和秀姑到镇上的木器行拉回两张桌子，还顺便买回两袋面粉，一大捆菠菜和一百多个鸡蛋，回到面馆时天已快黑了，店门开着，里面没有燃灯。老爹从来不午睡的，秀姑嘀咕着，与小狄把东西搬了进来，自己刚要去点灯，突然黑暗中有人阴恻恻一声冷笑。

    秀姑骇得尖叫一声，躲到了小狄身后。小狄没有惊慌，骂道：臭小春子，是你藏在那里吓人么？那人哼了一声：什么小春子，我是来找东西的。小狄道：什么东西？那人道：就是你早晨捡到的东西，姓石的老头说在你身上，你交给我，我不会亏待你。

    小狄心想：来了，说道：是在我这里，秀姑，把灯点上。秀姑答应一声，点燃了油灯。只见屋子正中坐着一个人，面色阴冷，却是昨晚来过的钩鼻人。秀姑和小狄昨晚在厨房没出来，所以并不曾见到他。

    小狄走过去，一手在怀里摸，钩鼻人站起身，慢慢伸手来接。

    就在这时，小狄突然停住了，他发现钩鼻人的袖子上有几滴凝固的鲜血。他直视钩鼻人：石老爹呢？钩鼻人脸上闪过一丝不易察觉的阴笑：他在后边睡觉。老爹白天从不睡觉。小狄道。钩鼻人看着他，笑了笑道：那东西真在你身上？小狄不回答。钩鼻人慢慢走到小狄面前，道：很好，那你可以去死了。他右掌如刀，闪电般切向小狄后颈。他没有用剑，对付一个平民百姓，这一掌就已足够。

    秀姑在一旁吓呆了，还未叫出声，那一掌已触到了小狄的皮肤。但就在此时，钩鼻人脸色突然惨变，双眼蓦地睁大，一步步向后退去。鲜血溅到地上，是他自己的血。一根生火用的通条赫然插在他的肚子上，完全插了进去，只留一个环形手柄在外面。

    钩鼻人低头看了看自己的肚子，又看看小狄，吃惊地道：你你杀了我？小狄嘴唇紧紧闭着，一个字也不说。钩鼻人长长吐出口气，瘫倒了下去。在临死的时候，他觉得自己死得真冤。其实杀人的人总是要被人杀的，无论他死在谁手里，一点都不冤。秀姑吓得险些晕过去，她活了二十岁，何曾见过杀人的场面。

    小狄冲过去关上门，然后不停地呕吐起来。

    秀姑好容易回过神，见地上血污狼藉，便到后面去打水，她把木桶放进井里，刚刚提上来，就尖叫一声，晕倒在地。小狄跑过来，他的心也沉了下去。桶里的水全是红的，被鲜血染红的，老石头的头就浸在里面，一对眼珠子凸了出来，舌头也吐在外面。他是被人活活勒下头颅的。小狄只觉得手脚冰凉，弯下腰再想吐，却什么也吐不出了。

    秀姑醒来的时候，发现自己躺在一个山洞里，阳光从外面射进来，使她的眼睛有些刺痛。她闭上眼，但老石头那颗血淋淋的头颅立刻浮现出来。她尖叫一声坐了起来，大喊道：小狄！小狄！没有人回答，她慢慢站起来，心中怔怔地想：也许我昨天就睡在这里，也许昨晚发生的一切都是在做梦。

    可当她走出洞口，立刻就回到了现实。小狄就在洞外不远处，正用一把铁锹将一堆土铲到深坑里。迎着初升的日光，一颗颗闪亮的汗珠从他脸上滚下，落在埋葬老石头的坑里。小狄的眼神很平静，他可以流汗，可以流血，但从不流泪。

    坟墓已堆起，无名的坟墓，就像老石头的人一样。小狄站在坟边，默默地望着，秀姑走上来，揽住他的肩膀。她没有哭，上天已将灾难降到你头上，哭又有什么用？小狄轻轻问秀姑：今后你去哪里？秀姑望着他的眼睛，坚定地说：你去哪里，我就去哪里。

    不用过多的语言，一句就已足够。远山青翠，阳光灿烂，不知不觉中，他们的人已搂抱在一起。不用再说什么，他们之间都已有了依靠。