|
“啊——”西门举神色一振道，“他是谁？”
谷天雨冷冷地道：“提起这个人，你老一定很清楚。”
西门举一怔：“你早就认识他？”
谷天雨摇摇头：“那倒不是，不过据我所知，这个人是江湖上老一辈人中一个最难缠的人物，你老当然知道……”
“他是谁？”
“这人姓崔，单名一个奇字。”
西门举忽然全身抖了一下，双目上翻道：“野——鹤崔奇？竟会是……他？”
“前辈说对了。”谷天雨道，“就是这个人，是个最扎手的主儿。”
西门举长长地叹了一声，不再说话。
西门云飞在一旁眼巴巴地道：“爹，你老既然知道这个人，咱们就得快想个法子，把东西弄回来，要不然可怎么向那位老前辈交差？”
西门举叹息一声，苦笑道：“傻小子，你死了这条心吧，要是这个人真是野鹤崔奇，那可就完了……这颗珠子就要不回来了。”
“为……什么？”西门云飞大惑不解地道，“他到底是什么人？怎么我从来没有听说过？”
“真是做梦也想不到。”西门举喃喃地道，“这个老怪物，居然还活着……他如果是意图出山，我看这个天底下，是没有人能够制服他。”
西门云飞呆了一下：“他真有这么厉害？”
“你哪里知道，”西门举苦笑着摇摇头，道，“完了，完了，原来是他……竟会是他……”
谷天雨冷冷笑道：“前辈你也未免太过长他人志气了，据在下所知，这个姓崔的，固然当得上一代怪杰，可也不是真没有人敢碰他。”
“那么，你的意思是……”
“在下认为，眼前起码就有两个人可以对付他。”谷天雨皱了一下眉，道，“只是……”
西门举冷冷地道：“什么人？”
谷天雨讷讷道：“其中之一就是家师一阳神君。”
“嗯！”西门举徽微点了一下头，“可是，你师父能出来么？再说，即使他能出山，也未见得就是崔奇的对手……”
西门云飞忍不住道：“谷兄，你说的是两个，还有一个又是谁？”
“这……”谷天雨偷眼看了西门举一眼道，“这个人，就是那位将明珠发还家师的那位老人家了。”
“哼……你说的都是废话。”西门举冷笑道，“我当然知道，问题是我怎么有脸去见他？我怎么给人家开口？”
谷天雨冷笑道：“丑媳妇难免见公婆，事到如今，又能够瞒得了谁？”
“哼哼！”西门举频频冷笑道，“事到如今，你居然还有脸给我说这些？要不是你，岂会生出这些事？”
谷天雨冷笑道：“那可不一定，这姓崔的要是早有居心，我们谁又防得了？”
西门举听他这么说，一时无言以对。
谷天雨察言观色道：“我师父那边，目前不宜让他知道。他那个脾气前辈想必也是知道的……再说他目前身子骨也不利落，我看只有前辈你出面去给老人家谈一谈了！”
西门举道：“我没脸见他！”
谷天雨忙接道：“前辈可以把一切过错推在我身上，我师长也就不会对前辈你有所责难了。”
一旁的西门云飞点点头，道：“也只有这样了，爹，我看事不宜迟，你老人家就勉为其难，去找找他吧。”
西门举长叹了一声，道：“看来也只好如此了，只是，这位老前辈却是有名的不好说话，他与我二十年相交，情谊深厚，想不到第一次重任见托，即生出此事，真叫我难以开口。”
谷天雨冷冷地道：“前辈这么说可就错了，这要看什么人。遇见了崔奇这样的人，能有什么办法？”
西门举又无可奈何地叹了一声，讷讷道：“我临行之前，在此老面前还夸下了海口，这么一来，真是人丢大了，我这又是为了什么……”
他气得呼呼直喘，身上的伤也痛了起来。
西门云飞好言劝了半天，才把他说服了。
次日随即起程，向来路折回，去拜访那个讳莫如深的武林前辈去了。
夜晚，天黑得如同墨染的一般。
大风呼啸着由瓦面上刮过去，瓦上的积雪被刮得纷纷溅起，打在窗子上叮当作响。
整个客舍在此风势里，被掀起一阵轰轰声，真有天摇地动的感觉。
郭彤倚床角坐着，两只脚插在厚厚的被窝里，只觉得出奇得冷，两只耳朵都冻麻了。
他掀开被子下了床，到一边倒了一杯水，双手捧着杯子，唏唏噜噜地喝着，才觉得身上有一些暖意。桌子上有现成的饼，他撕下一大块，傻子似地吃着。
他怎会变得如此模样？连这间客房的大门也不敢出一步？
从中午开始，他就把自己锁在屋子里，像是看见了鬼似地。
真鬼他倒是没有看见，却看见了一个比鬼更可怕的东西。
一个人！一个他一想起来，就心惊肉跳的人。
这人是谁？向阳君金贞观！
真是连做梦都想不到的事情，居然在这里发生了。
情形是这样的，郭彤中午吃完饭回来，在门口无意间发现西门举一家人离店。记得来时，他们是骑马，离开时居然雇了一辆车。西门举与他那个小媳妇沈云英好像身上都不怎么利落，被搀上了车。他儿子西门云飞一个人押着三匹马，紧紧在车旁跟着，还有另外一个胡子大汉（谷天雨）也跟在一块儿。一行四人，像是有什么急事，上车的上车，上马的上马……
郭彤看得莫名其妙，刚要转身回店的一刹那，竟发觉到那个魔王向阳君的到来。
那一刹间，郭彤几乎吓呆了。他如果不马上转身进店，差一点就给对方碰了个照脸儿！
妙的是，他进来，向阳君也跟着进来了。敢情他也是来住店的，与郭彤住在同一个客栈之内！
从那个时候，郭彤就开始战战兢兢起来，整个下午没敢迈出客房一步。
傍晚时候起，他唤来了一个小伙计，打发他去买了几个饼，顺便问到了向阳君这个人。得到的结论是，对方果然在这间客栈落了脚，就下榻在前院东侧一间客房里。
由于向阳君奇特的装束和他神威的造型，自他一踏入这所快活斋客栈，立刻惊动了所有的人。大伙儿纷纷打听这个怪人的一切，是以郭彤的询问，也就不会引起这个伙计的任何置疑。
郭彤原打算马上离开，可是昨日遇见的那个白衣老人要他不要离开，不知道是不是有什么事要与他商量……
再者，他实在怕一出门就被向阳君给撞见；一旦碰上，那可是飞蛾扑火啊！自己千辛万苦，好不容易脱离了他的追杀，这一次碰上，再要想逃得活命，可就千难万难了。
心里愈想愈害怕，却又愈是忍不住好奇。
勉强在床上守了一个更次，他悄悄下了床，决心要去探查个究竟。
他可是一点也不能马虎：当下换上了布鞋，把一双裤腿紧紧地扎住，佩好了暗器革囊，把灯拨到最小，仅仅剩下豆大的一点灯光，这才拉开风门，来到了外面廊子上。
这一霎儿，他心里虽然十分紧张，可是又有另一番意念，如果机缘凑巧，干脆下手把这个人杀了，倒也是一了百了、永绝后患。
这个念头不禁大大地鼓舞着他，一刹间使得他杀机猝起，反倒不似先前那么惊慌失措了。
当下，他即内提真力，顺着廊子脚下，快步来到了前面那进院子。
这时天交四鼓，整个客栈内外听不见一点点声音。冷风贴着雪面吹飘在人身上，简直叫人打哆嗦。
郭彤站定了身子，偌大的院堂里看不见一个人影儿。只见一盏黄纸灯笼，挂在树梢上，迎着风势滴滴溜溜地直打转儿。
由于有了前番窥伺西门举失风之事，郭彤不得不抖擞起精神。当下，贴着瓦楞一直前进，前行了百数十步，就看见了侧面的那排房舍。这时候，那一排房子里，还有两间亮着灯光。
郭彤老远地打量着，不只一次地提息运气，使自己不沾一些浮力，才向事先打量好的向阳君那间房子行去。
他虽然在达云寺未入门墙习技，但因为早年曾经对武术下过苦功，轻功还是不弱的。
这一次，他施展出踏雪无痕的功夫，果然甚见功力。人影连闪，直落对方窗下。
郭彤当然知道向阳君是何等角色，是以站立在雪地里，一时连大气也不敢喘。他定了一会神，闭住了气息，才轻轻向窗前移近。
窗户上糊的是桑皮纸，厚厚的不透一点风，郭彤伸出小指，以指尖沾了些唾液，轻轻在窗纸上点了一下，即现出了一个小小月牙缺口。
虽然是极为细微的小小动作，郭彤亦不能丝毫马虎，他伫立窗前，先留神倾听了一下，听到一种奇怪地“吱呀”声！
等到他慢慢地把眼睛凑向纸窗，才看清楚了房中的一切。
显然，房中所显示的一幕使他吃了一惊。
黯淡的灯光之下，他看见向阳君赤膊着上身，盘膝坐在床上。
几个月不见，对方所显示的那种豪迈气息，看来有增无已，像是较之昔日更具有野性，脸上的胡子也像是有很多天没刮了，黑糊糊一片，算得上根根见肉。
这么冷的天，他非但赤裸上身，而且还显得很热，全身上下蒸腾着一片白雾，一颗颗的汗珠子挂在脸上。整个躯体，连同着他那张脸显示着一片红光，乍看起来，真会把人吓上一跳。
这时就见他两只手不停地在胸前来回盘弄着，像是在滚弄着一只大球，他必然是施展出全身之力，以致于每一盘动，木床即发出“咯吱吱”的响声。就这样，他来回不停地两只手继续盘个不休。
窗外的郭彤看到这里，不着声息地悄悄后退了一步，心里吃惊不小；仅凭猜测，他已经知道，对方是在锻炼内功。
郭彤见状，心里真是紊乱极了。
他仔细忖度着这个方向，算计着向阳君正是置身于自己正前方的笔直方位，由此而前，隔窗发出暗器必可使对方负伤甚或致命。
脑子里一经着念后，郭彤杀机顿起。
当下，探手自革囊里摸索出一口薄刃飞刀，他双手夹住刀身，长吸了一口气，提运出全身劲力，贯注于两臂之上，正待向正前方假设目标掷出飞刀。
就在这一刹那之间，陡然间身后一股疾风袭到。
郭彤简直还没有弄清楚是怎么回事，只觉得脖子上一阵发痛，已被那人抓住了后颈。
耳边上却听得一个甚为熟悉的口音道：“小子，看你是不想活了，快走！”
“快走”二字方落，整个身子已随着那人猝然腾起的身势，霍地腾空而起。
郭彤忽然发觉到正面向阳君所居住的那间房内，灯光蓦地熄灭了。
说时迟，那时快。就在他发觉到对方房中灯光乍熄的一瞬，他整个人已随着背后那人落足于高有三丈的一所楼廊之上。
随着那人的手势一带之下，两个人一起伏身地上，掩住了身子！
惊慌中，郭彤一打量身后那人，白发白须，一身雪白的长衣——敢情正是先前救助自己的那个老人。这就是说，他是第二次得益于白衣老人。
“老前辈，你……”
才说了这么几个字，即被白衣老人一只手捂住了嘴。老人的另一只手，用力地把他想抬起的头给压了下去。
二人借以藏身的那个地方，正好是该处楼廊的一个拐角，面前有一根柱子，可掩饰住二人的身子。
白衣老人虽说是技艺出众，可是这一刹那，也显现出了十分谨慎的神态：坐着的身子，紧紧贴着柱子，由下而上根本无法看见他的一鳞半爪。
这个位置，郭彤、白衣老人却可以清楚地看见房中的一切。借着些微的灯光，郭彤看见了院子里的情景，由不住吃了一惊。
那个向阳君，这时霍然来到了院中。
他身上披着一袭黑色长衣，已非赤裸之身。伟岸的身材站立在雪地里，黑白分明，显得更加魁梧。
他很可能已经听见了什么声音，一双光华闪烁的瞳子缓缓地转动着、搜索着。
郭彤情不自禁地打了一个寒颤，白衣老人也显得很严肃，一声不吭地直瞅着对方，脸上露出一种希冀、惊诧的表情。
向阳君看着看着，忽然身势转动，在地面浮雪上踏行了一周。
他虽然体态健大，可是轻功甚佳，偌大的身子踏行于雪面上如浮光掠影，丝毫不着痕迹。
看到这里，白衣老人情不自禁地点了一下头，脸上神情益加惊诧。
忽然，向阳君站住了脚步，就见他弯下身子，仔细地在雪地里搜索着什么。
郭彤不由住略吃了一惊，情知对方必然是搜索雪面上的脚印。他的心由不住通通跳动不已，所幸现身之始，即施展了踏雪无痕的轻功绝技。
可是，话虽如此，在向阳君精邃的目光注视之下，依然为他察出了端倪。
他在窗前那块地方，发现了郭彤留下的一双浅浅脚印，黑俊的脸上，随即带出了一片冷笑。
既已证明有人来过，向阳君可就不欲善罢干休了。
就见他身形略闪，鬼影子似地掠上了自己下榻的那幛房舍的屋顶之上。
夜风呼呼，吹刮得他身上那袭肥大黑衫噗噜噜连连作响。他站立在屋顶上，一双眸子显得十分灵活，远近楼舍，一一在眼。
白衣老人看到这里，鼻子轻轻哼了一声。
郭彤随即觉出耳边响起了一丝细小声音：“这个人是个罕见的厉害人物，你要想办法先转回房去，我随后就来。”
郭彤正要站起，却被白衣老人按住。
“傻小子，不是这么个走法。”他是以传音入秘的功力，将话声输送到郭彤身边，“等我用调虎离山之计，将这个人诓离眼前，你就赶快乘机离开。进房以后，千万不要出声，熄灯就寝。我自会与你联络，你可听清楚了？”
郭彤点点头，表示遵命。
原来，白衣老人手上已备好了两枚铜钱，这时将其中之一运用指力弹出，落于十数丈外瓦面上，发出了极为轻微的一点声音。
果然，向阳君被那一丝声音所吸引，捷若飞云般地赶了过去。
把握这一瞬之机，白衣老人用手在郭彤背上一推，示意他道：“快走”
此时，他手上的第二枚铜钱也已弹出，落处较第一枚铜钱犹要远上一程。
郭彤在他一推之下，及时平身双足用力，“嗖”一声纵身而出。
借助白衣老人手上之力，足足飞出七八丈开外，落在一株大树上。
对于向阳君，郭彤早已是惊弓之鸟，是以他身子方一落下，随即快速地弹起。这一次，借助于树枝本身弹力，一下子足足把身子弹起来八丈高下，忽悠悠地落向后院。
然而，向阳君却并非如他们所想的那般愚蠢！
就在郭彤身子一落下的同时，面前人影猝闪，向阳君已然去而复返。
他已发觉到自己可能受骗，壮大的躯体一经落下，紧接着再次腾起来，起落之间，有如巨鹰翻云，“呼”一声落身于郭彤先时藏身的那处楼廊上，身法之快，真令人不及交睫。
是时，郭彤虽然得以侥幸脱身，现场的白衣老人却依然守身廊角。
其实白衣老人所以把郭彤先行遣离，未始不心存着会一会向阳君这个奇人。
白衣老人既然心存此意，对于眼前的向阳君便跃跃欲试了。
带着一声长笑，白衣老人如同飞雪一片，倏地直袭到向阳君身前，后者几乎还没有弄清楚方向，白衣老人已发动了凌厉的攻势。
一团白影，夹着大股的袖上风力，“呼——”一声，直往向阳君脸上拂来。
前文亦曾叙述过这个白衣老人一鳞半爪，得悉他即为多年前隐姓不出的风尘异人—
—野鹤崔奇。
此人之功力，尚可由他在对付西门举、谷天雨等人时看出，确是有极高造诣，尤其是两只袖子上，简直有令人出乎意外的功力。
这时，面迎着向阳君的突然来到，白衣老人的一双大袖同时挥到，整个楼廊在他双袖凌然巨力之下，都为之震动不止。
向阳君似乎不曾想到对方有此一手，加以对方功力是如此猛劲，一任他身怀不世绝技，仓促面临之下，亦不禁吃了一惊。
面迎着崔奇的进攻身势，向阳君偌大的身子霍地向后一倒，楼板咯吱吱一阵疾响，楼舍再次晃动了一下，向阳君的身子遂被迫得倒穿了出去。
崔奇一出手即把对方击退，样子显得甚为得意。
他长衣飘飘，极是潇洒从容地站立在楼廊之上，等待着对方的攻势。
果然，向阳君心有未曾，去而复还，一去一回，风掣电驰地再次登上楼廊！
他足下一沾着地面，已经看见了长衣飘飘，站立在楼廊正中的崔奇。
彼此都当得上是武林中难得一见的奇人，四只眼睛初一接触，就大致摸清了对方的底细，彼此心里都存下了相当的戒心。
向阳君一连向前踏进了几步，白衣老人——崔奇丝毫没有退缩。
“阁下，”他抱了一下双手，“幸会了。”
向阳君睁大了眼睛：“你是谁？方才站立在我窗前的人就是你么？”
崔奇点点头，道：“不错，只是随便走走，并无打扰阁下之意！”
“哼，说得好！”向阳君冷冷一笑，“事实上，你却是打扰我了。”
崔奇嘿嘿笑道：“阁下功力不凡，老夫好不钦佩，如有冒犯之意，那也是老夫心存钦佩将阁下诱出，萍水论交而已。”
向阳君那张盛气凌人的脸上，忽然现出了一丝笑容：“说得好！”
说了这句话，向阳君脸色陡然一变，冷冷地接着道，“不过，这恐不是尊驾的真实意图吧！”
“嘿嘿！”崔奇向前面迈了几步，“年轻人不要动不动就盛气凌人，老夫确实是一片真心，阁下莫非对老夫这个陌生人还有什么见疑之处？”
向阳君冷哼了一声，道：“但愿你言出由衷，否则的话……”
崔奇哈哈笑道：“年轻人，你一向都这么自负么？须知道，人外有人，天外有天呀！”
向阳君点点头：“用不着你来教训我，这些话我都懂得，还是先请教吧！”
他边说边抱起了双拳。
崔奇摇头道：“不不不，老夫正有向阁下请教之意！能有阁下这身功夫的人，在武林中当然绝非是无名之辈。”
向阳君道：“我姓金，金贞观，冀州人，老人家该你的了。”
崔奇猝然间吃了一惊，轻轻地“啊”了一声，一双眸子，在对方脸上打了个转，抱拳道：“失敬、失敬，原来阁下就是新近出道、名满天下的向阳君，幸会，幸会！”
老头儿嘴里说着，着实吃惊不小。
“久仰阁下前此在南岳论剑时，技压群雄，一枝独秀，新领了武林权杖，已是誉满乾坤的当今武尊，呵呵……当真是来头不小！”
崔奇说至此，连连抱拳，向对方打躬不已。
向阳君轻哼了一声，道：“听足下口气，大有不服之意，金某人此次出道，有会尽天下武林同道的决心，老朋友，你报上个万儿吧！”
崔奇摇头道：“那倒不必，老夫这个名字不怎么响，不说也罢。”
他鼻子里哼了一声，又继续道：“听阁下之言，倒也是无独有偶。足下所言，与老夫此行宗旨相仿佛，也罢，咱们就来个不打不相识吧！”
说到这里，脚下向前踏进了两步，右手骈中食二指，向着向阳君右肋下就点。
一股尖锐的风力，随着他递的指尖，突地点向向阳君“乳中穴”，真有洞石穿木之势！
向阳君神色微微一变——他已断定出不是好兆头，只是这个节骨眼上，尤其不便向对方示弱。
鼻子里哼了一声，突地凹腹吸胸，把上胸吸进了一半尺，同时右手轻起，用“金切手”招式直向着崔奇那双手上切会。
崔奇冷笑道：“好！”
他手掌倏翻，巧运拇食二指，拿向向阳君的曲池穴。
二人手掌很快地交接在一块，一合即分。
整个楼舍为之震动不止。
崔奇足尖轻点，斜着身子穿了出去。
“姓金的，你这里来！”话声出口，起落之间，已扑向楼下院中。
向阳君“哼”了一声，壮躯起处，飞星天坠般地落了下去。看起来，二人落势像是平排同坠。
待到双方身子一经站定，却是脸对脸。
“老头儿，你欺人太甚！”
话声出口，向阳君身躯霍地向下一坐，右手五指箕开，用五指灯灿绝招陡地直击崔奇的脸部。
崔奇哑声笑道：“好招！”
他不退反进，身躯霍地前挺，右掌也学样儿张开五指，蓦地用力击出。
只听得“叭”的一声，两只手掌竟然迎在一块了，十指力合之下，两只手掌紧紧相贴着。
彼此的身势，都似乎摇动了一下，却都保持着平静。
如果仅仅由他们相接的一双手掌上，简直看不出什么名堂。然而，如果能够注意到他们伫立在雪地里的一双脚步，那就有文章了。
他们双方对面而立，身轻似羽，四只脚浮立在厚厚的雪面上，足下白雪不曾陷下丝毫足印。
只要观察到他们彼此这一身轻功，便可知道两人的一身内功已至登峰造极的地步。
两只手掌紧紧相贴着。
崔奇脸上显现着一丝微笑，一双细长的眸子眯成了两条缝，却由那双细缝里闪烁出灼灼精光。
向阳君却是表情俨然，丝毫不形于色。
这个样子，他们足足相持了有小半盏茶的工夫。忽然，双方同时把身子向下一矮，像是彼此商量好的一样，同时把手掌撤了回去。
激烈的战斗，就在这一刹间，展了开来：向阳君往左面转，崔奇向右面旋。
两个人在疾转一圈之后，倏地会合到了一起。
向阳君猝然双手齐开，拉开了大鹏双展翅架式；崔奇右手直竖起来，比了个直劈之势。
两个人不等招式递出去，却都忙着收了回来。
野鹤崔奇一声低叱，霍地向前一个跃进，下身盘足，“唰”一脚直往向阳君足踝上扫去。
向阳君腾身一跃，拔起了数丈。
野鹤崔奇亦紧跟着拔身而起。
夜空里，两个人就像是冲霄而起的一双大雁。
霍地，他们双方迎在了一块，淡月稀星之下，一阵子纠缠疾滚，天星飞坠般地直落下来。
在将落未下的一刹之间，他们竟然相继向对方发动出快速的杀手，都约莫递出了六七招之多。
紧接着，二人同时落了下来。
像是分飞的一双燕子，一个东、一个西倏地分了开来。这一次接触，似乎是颇具实力的一次接触。
他们分开后，两个人站立的方位，恰是这片场地的两个边端。双方距离，约在六七丈左右。他们遥遥互望着，谁也没有先开口说一句话。
甚久之后，崔奇才缓缓地抱了一下拳：“领教了……”
向阳君也缓声道：“好说，足下功力之高，是我此次中原之行，所遇见甚为杰出的几个人之—……”
才说到这里，崔奇忽然仰面向天，“哈哈”笑了两声。
向阳君神色一凝，道：“足下因何发笑？”
崔奇笑声一敛，道：“金小友，你对老夫的盛誉，却是大大的不敢当。”
他面色一整，冷峻地道：“老夫对于你此行也略有所闻，希望你在这两湖地面上仅属过境而不会盘恒甚久，否则只怕彼此有点不大方便。”
向阳君冷哼了一声，道：“听你的口气，想必是不容我在此立足了？”
崔奇嘿嘿笑道；“不错，就是这个意思。”
向阳君神色一凝，摇着头冷笑道：“不，金某人生平有一忌讳，那就是绝不受人要挟。”
“这么说，你是存心与老夫蹩一蹩了？”
“老人家你看着办吧。”
“你不妨再想一想。”崔奇冷笑道，“这汉中地面上，是容不下你这一号的！”
向阳君摇了摇头，道：“我看还不至于吧！”
“我给你三天的时间。”崔奇冷森森地道：“小伙子，天下地方大得很，你还是到别处去吧，这里容不下你！”
“哼哼……”向阳君发出了一串冷笑，道，“那么，我就多住一天，在这里住四天。”
崔奇怔了一下：“好吧，四天就四天，我等你四天。”
“对不起！”向阳君改口道：“那我就住五天！”
崔奇挑动了一下眉毛：“你是不见棺材不掉泪！”
“不！”向阳君道：“我是不见兔子不撒鹰！”
崔奇寒声道：“这么说你是要接着我的了？”
“随时奉陪。”
“好……”崔奇怪笑了一声，“你等着吧，我一定来。”
向阳君笑道：“不仅是你的人要来，你的东西也不要忘了一块拿来。”
“啊——”崔奇顿时神色一震，倒退了一步，打量着向阳君，“看起来，你是有所为而来了。”
“这还用得着说吗？”向阳君笑了一下，“如果金某人这双招子不空，那件东西八成是落在了老朋友你的手里了。哼哼……老朋友，你怎么拿的，我希望你怎么给吐出来，我等着你。”
崔奇狞笑了一声：“好，小子，你等着我的吧，我走了……”
他霍地腾身而起，直由向阳君头顶上掠了过去。在经过对方头上的一刹那，蓦地身子向下一沉，飞出右足尖，直点向阳君眉心“祖窍”。
这一手却是出人意料，又快，又准，又狠。
只是向阳君已经注意到了对方有此一手。
如此，就在对方快速的身手里，即他右手蓦地向空中抬了一下，手指和脚尖经过巧妙地接触，二人即分了开来。
崔奇的身子，极其轻巧地落在了对面瓦脊上，随即发出了一声狂笑：“好小子，真有你的，你等着瞧吧！”
人影略闪，夜色里有如长烟一缕，瞬息间消逝无影。
向阳君微微呆了一晌，冷笑着转回房中。
纸窗上有人轻轻弹了一下，郭彤应了一声，匆匆上前打开来，白影略晃，崔奇掠窗而入。
郭彤随即关上了窗户。
崔奇的声音说道：“点着灯，不要紧！”
郭彤答应了一声，亮着了火折了，顿时房子里大放光明，看见那个白衣老人脸色有异，一副盛气凌人的样子。
灯点着了，熄了火折子。
郭彤退向一旁坐下来，道：“老人家，你怎么这么久才来，莫非跟那小子照了脸了？”
“岂止是照了脸，”崔奇冷笑了一声，“我们动了手。”
“啊！”郭彤吃了一惊，“你们动手了？”
崔奇点了一下头，抬起手来，指了一下桌上的瓦壶：“喂，给我弄碗水来！”
郭彤应了一声，倒了一碗茶，双手捧上。
崔奇接过了喝了两口，放在桌子上，从身上摸出来一个木制的药筒，由里面倒出来一粒黑色的药丸吞到肚子里？
“你老这是怎么了？”
郭彤在一旁看得有些儿震惊。
“没什么！”崔奇摇摇头，“现在已经不碍事了。”
他那一双惊异的眸子里，闪烁着炯炯寒光，道：“哼，我就不信……终日打雁竟会叫雁嘴啄了眼！”
郭彤讷讷道：“老前辈，这个向阳君端的可不好惹！你老人家可要千万提防着点儿啊！”
“向阳君？”崔奇偏过脸来打量着他，“你也知道他？”
郭彤苦笑一下：“岂止是知道他！就是烧成了灰，我也忘不了他……”
“嗯，”崔奇注视着他，“是怎么回事？听你口气，你和他之间好像还有梁子？”
“唉……这个……”
提起这件事，郭彤可是感触良多：“你老人家也就别问了，这件事说来话长。总之，我们是死冤家、活对头，一照了面，非得死一个才成，这死人八成儿是我。他功夫太高，我简直连他身边也挨不上！”
崔奇翻了一下眼皮：“真有这么大的仇么？”
郭彤又叹了一声，往事如烟，可真应上了不堪回首那句俗话了。
“老人家，你们真的动了手了？”
“那还假得了？”
“结果怎么样？”
“怎么样？”崔奇苦笑一下，“勉强称得上不分胜负。来，小伙子，你把灯过来，瞧瞧我这只‘尊足’要不要紧，你就知道了。”
他说着，把右脚跷了起来。
郭彤莫名其妙地把灯靠近了那脚。
崔奇呲着牙，先解开了紧束在足踝上的扎腿，脱下了布鞋，里面穿着蓝布长袜子。
“哼，好小子！”
他一面说着，往嘴里面吸着气。那样子像是忍着痛，等到他脱下了袜子，郭彤吓得抖了一下手，差一点把灯给砸了。
敢情崔奇那只脚，整个的脚背上，都现出一片黑紫颜色，脚面肿泡泡的。
看到这里，崔老头子脸上蓦地罩起了一片阴森，鼻子里长长地哼了一声，即把袜子穿上。
“你老这是怎么了？”郭彤战惊惊地道，“受伤了？”
“嗯。”崔奇用手抚按着受伤的那只脚，脸色很难看。他不时地眨动着眸子，像是在运思着什么。
郭彤由于对向阳君这个人有着特殊的记忆，见状顿有所悟。
“啊！”他吃惊地道，“看情形，你老人家大概是中了他的太阳神功吧！”
“太阳神功？”
崔奇显然为之一惊。
郭彤连连点头道：“老前辈你莫非还不知道？这个人最出名的功夫，就是太阳功。
不过，奇怪……据我所知，这门功夫好像应该是在太阳底下才可以施展……晚间怎么会……”
崔奇道：“你说得不错，太阳功，不错……”
崔奇连连点着头，像是茅塞顿开。
他冷笑了一声，点头道：“天底下也只有这种纯阳的功力，能够破我的混元真气，我原先还在纳闷，你这么一提，倒是解开了我的谜结了。”
郭彤怔道：“可是太阳功，不是必须要在太阳底下才可以施展么？怎么……”
崔奇摇摇头：“不然，你是知其一不知其二！”
他冷笑一声，喃喃道：“昼吸日菁，蓄之海底，可暖百穴，虽隆冬寒夜，赤膊去衣而不觉其寒，用以制敌，枯其精脉，凝其血，摧其五行而制死……”
说到这里，他忽然顿住了话声，苦笑道，“这就不错了，这就是太阳功，运之于掌谓太阳掌，运之手指曰太阳指。”
他倒抽了一口气，咬了一下牙，又道：“好厉害的太阳指！老夫今夜总算见识了。”
郭彤惊道：“要不要紧？”
崔奇苦笑道：“无妨，要是换另一个人，只怕这时早已无命，而我练有洗筋易髓之功，倒可以平安无事。哼，这一点也许是那个向阳君事先没有想到的！”
郭彤总算把悬着的一颗心放了下来。
“可是……你的伤……”
“这只是一时气血不畅，他的纯罡指力伤了我的‘鹰白’穴门。他虽施展了太阳功力，却并没有收到他所预期的效果，不过……”他微微一顿，长长地叹息了一声，又道，“话虽如此，这个向阳君的功力着实不得了——真可以称得上是我生平第一大敌了……”
他一面说，频频冷笑不已，随即端起了面前的一碗白水，一饮而尽。
“小伙子，”他把身子倚向墙角，讷讷道，“你可是看见了吧！这个天底下，到处都有能人异士；你厉害，人家比你更厉害……老夫这一次出来，总算遇见了厉害对手。
哼哼！”
一连哼了几声之后，他瘦削的脸上带出了一抹欣慰的微笑，像是向阳君适时地出现，正好符合了他潜在的愿望。
郭彤甚为担心地道：“这个人心狠手辣，什么事都做得出来，老前辈你对他可要千万小心，多一事不如少一事，我看你老人家还是忍下这口气算了。”
崔奇冷冷一笑道：“你知道什么？其实，我与他并无仇恨，只是遇上了，总要见个真章儿。”
微微顿了一下，又讷讷地道：“我已给了他四天时间，四天之内要是能知趣地离开汉阳，我也就省了事，绝不会去找他麻烦。”
郭彤皱了一下眉：“可是他要是不离开呢？”
“那他是存心给我过不去，说不得我们就得见个高下了！”
郭彤道：“可是，你老人家有把握胜过他么？”
“这个！”崔奇冷冷一哂，道，“到时看吧，现在还不知道，到底鹿死谁手。”
郭彤不再说什么，一双眸子缓缓转着，心里情不自禁地暗忖着：“这个老人家到底是谁？看他武功的确不弱，较之已死的静虚老方丈也不逊色，说不定向阳君此行遇见了他，才算是遇见了真正的对手……”
转念又想：“说不定这个人武技高超，向阳君不一定能胜过他；果然如此，岂不正合了我的心愿？我又何必苦苦予以阻止？”
这么一想，觉得甚是有理。
然而，有些话他却不得不予以点醒。
“老前辈武功盖世，说不定对方向阳君这个人不是你老人家的对手，只是……”
略一犹豫，他即接下去道：“你老人家也许还不知道，已经有很多武林中颇负盛名的人，都丧生在此人的双掌之下，老前辈知道么？”
崔奇怔了一下：“啊？”
可是接下去，他脸上情不自禁地现出了一抹冷笑。
“颇负盛名的人？”他冷笑着摇头道，“一个真正身怀绝技的人，绝不可能享有很高的名望；反之，那些并无什么真实武功的人，却能沽名钓誉，得享大名。这道理很简单，如兵法所云的‘善战者无赫赫之功’那句话的意思是一样的。”
郭彤点点头道：“你老人家说得不错，但是并非没有例外，否则也就没有‘实至名归’这句话了。”
崔奇点头道：“说得好，我们且不要再为此争执。你刚才说到几个颇有盛名的人，丧生在向阳君手里，这几个人都是谁？”
郭彤想了一下道：“据悉死伤在向阳君手里的人数极多，只是对我却没有什么印象，我所知道的，只是他在洞庭岳阳一个地方的作为。”
崔奇点头道：“岳阳府确是藏有几个能人异士，莫非竟听任这个小辈胡闹不成？”
郭彤道：“你老说的那几人是谁？”
崔奇闭上双眼道：“苍海客齐天野该是一个具有相当实力的人了，据我所知，他在洞庭以西盘踞了相当长的时间，目前也不会离开。”
郭彤一笑，道：“除了这位老前辈，你老认为洞庭地面上，还有些什么能人异士？”
崔奇点点头，神秘地笑了笑道：“当然还有，还有一个人……只是这个人不会轻易过问外事罢了。”
郭彤道：“这个人是谁？”
崔奇摇摇头道：“不说也罢，对方既已心存避世，不希望世人再听到他的名字，我也就不必再说他了！”
郭彤怔了一下，遂道：“那么，除了这个人之外，你老人家看看三楚地面上，还有些什么能人异士？”
崔奇一只手抬起来，轻轻捋着下颔上一绺长须，点了一下头道：“这个……据我所知，好像还有盛家兄弟两个！武功自成一家，如这几个人肯为正义挺身而出，那么向阳君就不能为所欲为了。”
郭彤摇摇头道：“不见得！”
崔奇十分奇怪地转脸看着他，问：“怎么？”
郭彤冷冷一笑，道：“看来老前辈确实避世甚久，居然连最近江湖上所发生的大事都不知道。事实上，你老人家以上所提到的三个人，如今都已作古，不在人世了。”
“啊——”崔奇吃了一惊：“难道说他们都死了？是怎么死的？”
郭彤冷冷地道：“死因相同，俱是死在同一个人手上，这个人你老人家自然是可以猜想得到的。”
崔奇脸色忽然间为之大变。
“什么？……你的意思，难道说，他们三个人，是死在向阳君……那个辈手上？”
“老前辈说得不错。”郭彤冷笑着接下去道，“事实上确是如此！”
“这……”崔奇摇摇头，“我还是不敢相信！”
“事实俱在，你老人家岂能不信？”郭彤振振有词地道，“你老人家如果到岳阳地面上走上一转，就会发觉到那里处处张贴有缉拿向阳君的公文告示，上面对于你老方才提到的三个人死因记述甚详，自然是千真万确的事了。”
崔奇听了，神色微微变了一下，半天没有说话。
甚久他才摇了一下头，讷讷道：“果真如此，这个向阳君实在是太厉害了，只是他为什么要那么做？”
郭彤冷笑道：“后辈猜想，不过是武林中的逞强斗狠而已，这个人似乎想杀尽世上所有的英雄好汉，独霸天下……”
“哼！”崔奇缓缓地点了一下头，“也许你说得不错，如果他真有此意，他将会遭遇到意想不到的阻碍和困难！”
微微顿了一下，他又接下去道：“就在岳阳附近西塘，那里住着一个人……一个少见的奇人，向阳君如果惊动了他，可就有好看的了！”
提起这个奇人，崔奇脸上现出了一种默默的痛苦，那是混合了歉疚与怀念的综合表情！
说到这里，他情不自禁地发出了一声叹息。在一种漠漠惆怅和淡淡轻愁笼罩之下，他忽然变得心事重重了。
听到了西塘这两个字，郭彤吃了一惊，想到了师门达云寺的猝经剧变，老方丈以及各堂长老的死，他的心就像忽然压上了一块沉重的铅块那么重。
“你老说的是西塘？”他奇怪地问崔奇道：“西塘住着一个什么人？”
崔奇摇摇头，大有欲语还休的意思：“我说过不提他，结果还是又提到了他……事实上，我这个老朋友已非尘世凡俗之人，他目前已是一个出家人了。”
“啊——”郭彤几乎惊得由位子上站起来，“出家人？莫非你老说得这个人，是达云寺的静虚老上人么？”
崔奇目光一凝道：“你怎么会知道这个人？”
郭彤怔了一下，苦笑道：“我怎么会知道？老前辈，如果我告诉你那位静虚老方丈曾是我的师尊，你会相信么？”
“这——”崔奇摇摇头，说道，“这是不可能的事情，如果你是静虚老和尚的弟子，你今天的身手必然是相当可观了。”
郭彤苦笑了一下：“你老说得不错，按常情说，事实确是应该如此，却也有出乎常情的时候哪！”
“那是因为什么？”
“因为我入门太晚，而老方丈提前故世！”
“提前……故世？”崔奇几乎有点不相信自己的耳朵，一双白眉连连眨动了几下，道，“你说什么？”
郭彤叹息了一声，苦笑道：“老前辈，那位静虚老方丈已经死了，这件事莫非你老人家也没有听说过么？”
一阵苍白快速地由崔奇脸上闪过，郭彤很清楚地看见他两处太阳穴上的青筋跳动。
这一刹那，对他来说不啻是五雷击顶。
一段很长的时间，他一句话也没有说。
过了良久，他那双无精打采的眸子缓缓地移向郭彤：“小伙子，你别是在信口胡说吧？”
郭彤摇摇头道：“天下最无聊的人，也绝不会拿别人的生死来开玩笑，更何况静虚老方丈是我最敬重的师尊，我岂能信口胡说？”
崔奇凝目注视着他，忽然叹息一声，点点头不再言语。
忽然，他的双眉一挑，用力地拍了一下桌子，桌上的那盏油灯蓦地跳了一下。
“老和尚你死了？”
声音沙哑，却倾泻着无比的愤怒，那双眸子里滚动着说不出的凌厉狰狞。
然而，这般气势，却没有维持很久，他紧接着又垂下头来，脸上的神采刹那间由愤怒变成了无比的悲伤。
郭彤不禁为对方这种大异寻常的举止，惊得呆住了。崔奇这番举止确是发自内心，丝毫不曾有做作的成份。
然而当他目光再次接触到郭彤时，才恍然由睡梦中惊醒，回到眼前现实了。
“小伙子！”他脸上绽开了一丝苦笑，“你不要笑我的失态，如果你是我，只怕痛苦得更不能自禁……唉，想不到我短短二十年不履江湖，竟然发生了这么多想不到的变化。”
他说到这里缓缓由位子上站起来，一直走到窗前，推开了窗户，一股冷风吹了进来。
他把自己浸浴在冷风里，一直过了很久，才回过身来。
“这事发生多久了？”顿了一下他才改口道，“我是问你老和尚死了多久？”
郭彤想了一下道：“有三个月了。”
崔奇点点头：“他是怎么死的？”
“是……是被人杀死的。”
崔奇冷笑了一声：“什么人？难道说又是向阳君这个小辈？”
“不错，就是他！”
崔奇陡然一震，两道白眉倏地直竖了起来。他摇摇头道：“这一次我可不相信你说的话了。”
郭彤望了他一眼：“为什么？我说的句句是实言。”
“哼，我对于老和尚的武功是再清楚也不过的。他那一身内外功力，只怕当今天下，很难找得出三四个人是他的敌手；向阳君即使练有太阳掌至阳至罡之功，也难以是他的对手，怎会丧生在这个小辈之手？”
郭彤叹了一声道：“老方丈一身武功，的确是当世罕见，然而向阳君的武功却也有令人难以忖测之高奥，否则老方丈也就不会丧生在他手上了……”
崔奇哼了一声，凌然道：“我不信！”
他转了个身子，重重地在一张木椅上坐下来：“你再说得详细一点。”
郭彤叹了口气，一双眸子转向桌子上的那盏灯。跳动的灯焰、炸开的灯花，一刹间把他带回到昔日达云寺的痛苦回忆之中。
“这件事说来话长。”他喃喃地道，“我只能长话短说，事情的起因，是因为向阳君在岳阳的大开杀戒，而遭到了官府的问津，有一位府街的大班头铁掌刘昆，他与老方丈颇有素缘……”
崔奇听到这里，摇头岔口道：“老和尚吃斋念佛之人，怎么会与六扇门里的人交往？
这一点有欠情理。”
郭彤苦笑道：“这一点后辈也是百思不解，不过自从后辈进入达云寺之后，短短年许时间，那位岳阳府的刘大班头，确是常常拜访老方丈。”
“老和尚可曾见他？”
“老方丈原本是不接见外客的，可是对于这个人，却是破格相待……好像老方丈有不得不与他相见的特别苦衷，这一点就非后辈所能想得通了。”
崔奇想了一下，忽然“哦”了一声，点点头道：“我明白了，想必是老和尚当年为俗时，曾有几桩不小的案子，落在了这个鹰爪子的手上。他虽然落发出家，但那捕头仍有借口困扰于他……老和尚这么一来，可是为自己惹下了麻烦了，又该如何讲？”
郭彤苦笑道：“详情是否如此，后辈就不知道了。”
“你当然不会知道，当年老和尚称雄武林耀武扬威时，只怕你还没出生呢。”
微微停了一下，他看着郭彤道：“好吧，你再说下去。”
郭彤点点头，继续说了下去：“向阳君在岳阳杀人之事，我们在庙里也所闻不多，只是知道那个刘捕头曾经到庙里求见老方丈，请他老人家出山，主持正义……”
崔奇点点头道：“这原是情理之中的事，后来呢？”
“后来情形就不同了。”
说到这里，郭彤也就不得不继续说下去——
“那一夜，老方丈事先由卦上测知有一场浩劫面临，并测得当夜有人要登山造访，于是差人事先在庙外等候。果然，到时候就来了三个俗客。”
崔奇一怔道：“啊？来的都是些什么人？”
郭彤道：“除了方才我说的那个刘捕头之外，另外还有年纪甚轻的兄妹。”
他微微停了一下，接下去道：“这对兄妹事后我才知道姓雷，乃是武林中颇有身份的人物：哥哥叫雷铁军，妹妹叫雷金枝……”
崔奇摇摇头道：“没有听说过。”
郭彤道：“这对兄妹，你老人家当然没有听说过，可是他们的祖父，却是一代武学的鼻祖，与老方丈当年齐名，而且交非泛泛。我一提起来，你老人家一定知道！”
“是谁？”
郭彤顿了一下，道：“那就是世居东海七巧岭的青蟒客雷蛟。”
“原来是雷瘸子，我认识他！”
郭彤又接下去道：“那夜刘捕头带着雷氏兄妹一起去找向阳君……那位雷少侠与刘捕头都为向阳君所伤，尤其是雷少侠伤势极重，像是有性命之忧。老方丈本诸慈怀，不得不赐以援手救助。”
“嗯！”崔奇缓缓点了一下头．“不错，老和尚的那两手医术，真可以称得上当世无双，尤其是那一手金切玉膏之术，真能生死人而肉白骨……啊，是了、是了！”
他忿然明白过来，不胜感伤地道：“老方丈为他们疗伤，可就把自己陷进去了。”
郭彤黯然点头道：“据后辈所知，老方丈因受不了他们的一再请说，就答应了下来。
唉，他老人家千不该万不该，竟然在这个时候犯下了大错！”
“老和尚神机妙算之人，竟然也会失算？”
“可不是。”郭彤叹息了一声，道，“原来，向阳君那时不慎为雷姑娘所伤流了些血，据老方丈说，向阳君失血之后必将有一种……什么现象，这一点我倒是记不太清楚了。”
崔奇冷冷地说道：“是反潮现象。”
“对对对……是反潮现象！”郭彤不自禁地看了他一眼，赞道，“你老人家果然见闻深远，无所不知。”
崔奇冷冷一笑，道：“说下去。”
他像是把全部注意力都集中在这一事件上，显得有些意不旁瞩。
郭彤遂接下去道：“老方丈因断定向阳君有反潮现象，在六个时辰之内不能行动。
以此见告，刘捕头便大喜过望地匆匆赶回……”
说到这里，他临时顿住，长长地叹息了一声，道：“事情就出在了这里，这个消息不知道谁泄露了出去，以至于刘捕头扑到时，那个向阳君竟然藏躲一旁……非但这样，据事后我由别处探知，刘捕头等一行竟然都遭了毒手，死于向阳君之手。”
崔奇点头道：“说下去。”
郭彤道：“这些情形，老方丈虽不曾目睹，却由卦上探出了一个大概，可怜老方丈……”
微微一顿，他接连叹息了几声才道：“可怜老方丈虽然事先已由卦上测知了大凶之兆，然而他自己却未能躲过这步劫难，最后依然落得身遭横死……真是可怜之至！”
崔奇皱了一下眉冷笑道：“老和尚一身功力何等了得，岂会不是向阳君这个小辈对手？依老夫所见，老和尚即使不能取胜于他，至不济也能保一个平手，无论如何也不至于丧生——这可就令人想不通了。”
郭彤叹口气道：“谁说不是呢……只怪那个向阳君来得过于神速，老方丈原待以先天之气补后天之功，施展澄波返渡将功力补足。果真如此，那个向阳君是否能胜过老方丈可就难以预卜了。然而，向阳君来早了一步，以至于老方丈功败垂成，而死于非命。”
“这就是了……”崔奇冷冷一笑道，“果真这样，老和尚可真是命该如此了……难道他没有想到拖延战术么？”
“怎么没有想到？”郭彤沮丧地道，“若非这样，达云寺的几堂大师也就不会平白丧命了。”
崔奇“哼”了一声，道：“老和尚应该物色一个身边护禅的得力手下，使他免于张皇困惑！”
郭彤苦笑道：“这一点他老人家也想到了。”
崔奇道：“是么？”
郭彤苦笑了一下，道：“那个人就是我！”
“是你？”崔奇的眼睛，在他身上快速地转了一转，“这倒是失敬了。”他双手拱了一下，“小哥，这么说起来你当是老和尚最心爱的一个弟子了。”
“不瞒你老人家说，”郭彤讷讷着道，“老方丈对我这个弟子实在是期望甚大，只是……唉，只怪我获他老人家赏识为时太晚，以至于空列门墙，对他老人家的盖世武技，连一层皮毛也没有学到。”
“这个我知道，不过你肯定打好了相当的武学基础。”
他说到这里顿住了，忽然叹了一口气，道：“这也是我一上来就看上了你的原因。”
崔奇说到这儿，眸子频频在郭彤脸上打转儿：“现在又加上了老和尚这一层原因，我就更放不过你了……小子，你可愿意拜我这个师父？”
郭彤先是一阵惊喜，可是紧接着又兴起了一片犹豫，似有难言之苦。
崔奇不禁翻了一下眼皮：“怎么，你不乐意？”
郭彤苦笑了一下道：“请你老人家不要介意，实在是老方丈在临死之前，已经交待了我，要我不要轻意妄图复仇。后辈对于你老人家一身武学，虽然极为仰慕醉心，却不能有违老方丈之临终遗命，这一点务必要请你老人家见谅。”
崔奇聆听之下，不禁呆了半晌，喃喃道：“老和尚难道还有什么知己的朋友么？
不……这个人我太了解了……哼哼！”
他目光一扫惊诧的郭彤，冷冷地道：“我太了解老和尚了，据我所知他生平几乎没有几个朋友；有之，也都是一些与他意气不合的人，能够承他死后见托之人，简直可以说没有。”
“不错，”郭彤道，“即使是他老人家的仇人、敌人，也都对他心存敬仰！”
“嗯！小哥子，你这句话说得好。”崔奇喃喃地道，“即使是他的仇人，也都是对他心存敬仰。嗯，事实的确如此。”
他蓦地转过脸盯向郭彤道：“说，这个人是谁？”
“这……”郭彤摇摇头，吞吐道，“对不起，我想还是不要说出来的好！”
崔奇怔了一下：“莫非你还有什么顾虑不成？”
|