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轻微的波浪，拍打着静悄悄的沙滩，上去又下来，不时溅上一些白色的泡沫！
沙滩上有无数的贝壳，在夕阳下，闪闪泛出各种颜色，成群的沙鸥，盘旋在水面上，时上时下，灰白色的羽翼，张开又合上，你甚至于可以清楚地看见那两腑白色的羽毛和黄黑色的长嘴。
这是君山第十二座峰下，前望洞庭，烟波浩渺，水天相连，后顾君山，秀拔千丈，排延数里之遥，日出时，光烛霄汉，日暮彩云漫天，岸上沙丘如带，风光如画，端的是人间仙境。
一个灰衣独臂的老人，面对着湖水，倚坐在一张竹制的靠椅上。
他那只仅有的右手。托着一根旱烟杆儿，不时地抽上一口，吐气如云！
这老人约有八十以上的岁数了，只是面白无须，脸上皱纹虽有，却并不太多，可是却有种说不出的风尘草莽气色，尤其是他那一双细长的眸子，直视着夕阳，虽长时而不稍瞬，象征着这个人，有着超然的定力。
他那直而短的一双眉毛，眉角削如剑，尾部斜挑，其白如雪，一袭灰衣，长可及地，足下是灰绸面的双梁便鞋，纺绸的裤管，用两根细绸带子扎着，更显出一派气宇不凡。
他这么静静地坐着，不发一语，良久才把烟锅里的灰在鞋底上磕了磕，回头唤了声：
“大妞！”
“来啦！爷爷！”一个面貌黑俏的姑娘，笑着跑了过来，她一面跳着说，“爷爷，那个人已经醒了，吐了好多水呢！”
老人微微含笑地点了点头说：“他本来是没有什么大病，只是被水给灌够了，等会儿一碗姜汁给他喝下去，到明天叫他走就是了！”
这姑娘嘟着嘴说：“明天怕不行，我看他全身还发着热呢！咱们救人要救到底啊，是不是爷爷？”
老人冷笑一声，目光又回到水面道：“大妞，你知道今天十几了？”
黑姑娘翻了一下眸子，奇怪地道：“大概是十七了，干什么呀？”
老人摇了摇头，叹息道：“这么重要的一件事，你会忘了？”
“什么事？”大妞还是不大明白。
老人忽然站了起来，他用右手扭着那只空袖管儿，目泛奇光地道：“爷爷这只手是怎么断的？你莫非忘了？”
这一句话，顿时把大妞儿给吓了一大跳，她紧紧抓着老人一只手，惊奇地道：
“啊……是她！水母……”
她那双大眸子，在说到这句话时，竟是充满了惊吓之色，全身都为之颤抖了。
“是的广！”老人说，“四月二十日，这个日子我一生永不会忘记！”
大妞儿眨了一下眸子，讷讷道：“那不还有两天了？爷爷……咱们走吧？何必要与她打呢？”
老人目光突地一亮，他气得身子有些发抖，厉声叱道：“你说什么？”
少女拉着老人的手，害怕地说：“你可别生气，爷爷……我怕！”
老人嘿嘿一阵冷笑，朗声道：“亏你还是我秦冰的孙女，我这十年以来，日夕苦练功夫为的是什么？好容易盼到了今天，你居然劝爷爷走！哼！你可真丢尽我秦氏门中的脸！”
言罢兀自怒容满面，他孙女被这番话，骂得低下头几乎要哭了。
老人看了她一眼，忍不住伸出手，在她背上轻轻拍了两下道：“孩子，这也不怪你……唉！我们进去吧！”
说着他就转身直向沙滩那边行去，那姑娘垂着头在他后面跟着，不时地用足尖点地，去踢地下的沙，这一切显示，她只不过是一个孩子。
在山峰上，有几间用木板钉成的房子，虽是不十分漂亮，看来却整洁结实。
那个叫秦冰的断臂老人，单手推开了屋门，大步走进去，并且回头问：“他在哪里？”
姑娘赶上来，悄悄地用手指了一下说：“就在那一间，爷爷！”
她脸上红了一下，忸怩地道：“他身上没穿衣服……脱下的还没有干！”
老人怔了一下，顿了顿才道：“你快找一套我的衣服去。”
说着他就推开了另一扇门进去，只见万斯同平躺在一张竹床上，脸色较前已略为红润，只是身上却微微地颤抖不已。
看见老人进来，他用力地坐起来，才发现赤裸的上身，不禁又尴尬地躺了下去，老人走过来，把他身上的被子拉了拉，皱眉道：“小朋友，你不要客气，你在水中过久，中寒太深，暂时还不宜劳动！”
万斯同只觉得全身战抖不已，讷讷地道：“谢谢你老人家救命之恩，我太失礼了！”
老人随口道：“不必客气！”
他说着在一张椅子上坐下来，眯着眼微微笑道：“其实救你的倒不是我，是我那顽皮的孙女救你的，等你好了后，再谢谢她吧！”
斯同这时只觉得牙关喀喀有声地相磕着，他觉得冷得厉害，闻言只勉强地点了点头，口中却连连道：“谢谢……谢谢你们祖孙二人……”
老人见状，眉头微皱地走过去，在他额上摸了一下，吃惊地道：“想不到中寒如此之深……这……”
万斯同咬牙苦笑道：“老丈不必担心，容我歇一日也就好了！”
秦冰摇了摇头道：“不行。”
他说着，遂高声唤道：“大妞，你快把我房内的药酒拿来……再多拿一床被子来。”
室外答应了一声，须臾，那个俏秀的黑妞儿，就进来了，她已换了一身干净的花衣裳，手中抱了一床被子，一只手提着一个红漆的小葫芦。
她先朝床上的斯同瞟了一眼，羞涩地点了一下头，把东西搁下，转身就要走。
老人却唤她道：“先别走。”
他指着她对斯同道：“这是我孙女秦小孚，就是她把你救回来的。”
万斯同撑臂想起来，想到了自己没穿衣服，只得又躺了下去，口中连道：“谢谢姑娘救命之恩！”
秦小孚嫣然一笑，露出细白的一口牙齿，结结巴巴地道：“你不要客气，这算不了什么！”
说着她羞涩地笑了笑，又问秦冰道：“爷爷，这位相公该吃点东西了吧！他已经一天没吃东西了。”
秦冰白眉微微一皱道：“饭是要吃的，只是他现在寒火未退．却进不得食。”
说着又微微一笑，打趣道：“丫头，你既救人，自然要多分点心，今夜我看你是不是别睡了？”
秦小孚把身子背过，那条黑亮的发辫，就像一条蛇似地动着，她小声说：“我知道。”
说着回眸瞟了万斯同一眼，就低着头走了。
万斯同不禁心中十分过意不去，正要开口说话，老人却对他摆了摆手，含笑道：
“你不要多说话，你的情形我全知道，不用说，你的船是遇见了早上那阵子暴风雨了，是不是？”
斯同点了点头，老人叹息道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这也是无可奈何的事情。”
稍顿遂又问道：“你还是一个练武的人吧？”
斯同正要开口，老人却抢着道：“只要点头，不要开口说话，你现在中气不足，我知道。”
斯同只好微微地点了点头，老人面上微现出些喜色，他哼了一声，说道：“没有错，你身上带着一把剑，你不是本地人吧？”
斯同摇了摇头，老人这时把葫芦中酒，徐徐注人一小瓷杯中，一面走到他身前，伸出他那只断了大半截的左臂，把斯同身子向上一托，说：“来，小兄弟，先喝了这一杯暖和暖和！”
万斯同只觉得他那只断臂，竟是力大无比，自己身子为他轻轻一托，即不由自主地坐了起来，他不禁心中动了一动，方一开口，却为老人就手把杯中酒咕噜的一声灌了下去。
也不知这是一种什么酒，人口微甜，并不带丝毫酒味，甫一入腹，即刻散发出一股强烈的酒热，万斯同只觉得身上一连打了几个寒战，牙关愈发地战抖起来，他颤抖地说道：“老伯……我……我冷得很厉害！”
老人眯着眼笑道：“这是必定的现象，过一会儿你就知道了。”
他说着，又把另一床被子，为他盖在身上，一边推门出去，一边道：“我马上就来。”
万斯同见被子上有一套干净衣服，想是他祖孙二人拿来给自己换的。
当时也顾不了许多，就跳下床去拿，谁知当他才一跨下床，才发现敢情自己竟是一丝不挂，不禁羞了个俊脸通红，由不住心内通通一阵急跳。
他匆匆把衣服换上，觉得衣服大小倒挺合自己的身，这一刹那，已冷得他双眉连耸，奇怪的是，才吞入腹中的酒，仅攻入腹时奇热无比，这一会儿却反倒不怎么觉得了。
他蹒跚着又重新上床，盖好了被子，想到了方才赤身露体的样子，还禁不住脸红。
他心中想，这里只有他们祖孙二人，看方才那老人，既是断了一臂，自然不会是他为自己脱衣解裤了，那么是谁呢？
“一定是那个黑姑娘了……”想到此，他真有些无地自容的感觉，禁不住沁出冷汗。
暗忖，自己这一生也真是多难，一波未平，一波又起，于是就联想到，在溺水亡命时，花心怡下水救自己的情形。
她是从那艘花船上，纵身下水的，原来那艘跟踪了自己一路的小花船，竟是她啊！
这么看起，那个在波心寺每夜看护自己的痴心女子，也必定是她无疑了！
万斯同这么想着，更不禁愁肠寸断，花心怡这么降格来求，对于他来说，那倒真是出乎自己意料之外，她这是何苦呢？
这可真是一个谜，在昔日的印象里，心怡较心蕊冷得多。她对自己是谈不到什么特殊感情的，想不到原来她内心是这么热情，竟是这么痴心的一个姑娘……所奇怪的是，她怎么会离开了黄山，怎么会找到了这里，花心蕊到底如何？那紫蝶仙花蕾又如何？
这么多的疑问，真把他头都弄昏了。
可是他又想到了，花心怡下水救自己，自己既是落得了如此下场，可是她呢？
她会不会丧生了？这么想着，禁不住眼角渗出了热泪，内心充满了怜惜与同情。
昔日自己一直是错认了她，而这种无法表达的歉疚伤心爱慕等诸般情绪，却只能自己消忧，而可怜的花心怡，也许她的尸体正陈在湖边的野草沙堆里……
斯同一个人，想到了这些伤心的问题，更是悲从中来，不禁发出长长的叹息之声。
忽然，门被推开了。
秦氏祖孙一并走进来，斯同忙坐了起来，却为老人赶上，又按得躺了下去。
老人在他脸上看了看，微笑道：“怎么样，现在好多了吧？”
一言提醒了万斯同，使他突然觉出身上，已不如先前那么剧寒了，只是口干难熬！
他苦笑了笑，说道：“老伯姑娘大恩，万斯同没齿不忘，唉……我真是两世为人了！”
秦冰笑了笑问道：“你叫什么来着？万什么？”
斯同正要报名，却见秦小孚小声在一边插口道：“万斯同……”说着又瞟了斯同一眼．问：“对不对？”
万斯同连连点头道：“咦！你怎么知道？”
秦小孚笑推了她爷爷一下：“不是你自己说的吗？我又不聋。”
秦冰呵呵大笑道：“好丫头，你这是骂你爷爷耳朵聋是吧？”
那黑姑娘背过了身于笑，望着他祖孙二人这种天伦之乐，万斯同不禁暂时忘了悲痛。
他脸上也带出了一丝笑容，老人望着他道：“你不要笑话，老朽就这么一个孙女儿，是我宠坏了她了，不过她倒是为老朽打发了不少暮年的寂寞！”
斯同说：“令祖孙天伦之乐，令人羡慕！”
秦冰脸上飘过了一层微笑．却又为一个新的凄惨笑容所取代了。
他摇了摇头道：“家家有本难念的经，你用不着羡慕……来！小兄弟，你把身子翻过来。”
斯同闻言忙在床上把身子翻了一个转儿，秦冰目光望着那黑俏的姑娘道：“姑娘，你用我秦氏门中的大推手，给他有力推拿一番！”
斯同俊脸通红地回过脸来道：“姑娘……我看不必了吧……谢谢……”
秦小孚挽着袖子，闻言咧嘴笑了一下，又把嘴绷住，现出一副很正经的样子。
她一步走到了万斯同身前，寒着那张小脸道：“万先生，你可要忍着一点儿，我的手重！”
斯同连连点头道：“姑娘偏劳了，请下手吧，没有关系！”
秦冰见状也笑了，他对小孚道：“下手重，你不会放轻点儿吗？”
秦小孚这时，双手已经搭在了斯同双肩上，闻言瞟着爷爷，咧嘴一笑，说道：“人家已经说受得住嘛，你老人家又要多口！”
老人大笑了两声，遂在一张椅子上坐了下去，边道：“好！好！算我多口！”
说着忽听万斯同“哎哟”了一声，秦小孚吓得忙收回了手道：“怎么啦？”
万斯同一时不注意，因秦小孚所抓之处，正是肩头两处大筋，奇酸无比，一时不禁脱口呼出，此刻见状，不由涨红了脸，讷讷道：“没有……很酸！”
秦小李忍不住咧着嘴笑了，一面又道：“谁叫你说没关系嘛！”
秦冰在一边也笑了，低声叱道：“你这孩子，怎么这样没有礼貌？人家这是在病中，要不然，就凭你那两手，还差得远呢！”
秦小孚目光视向斯同，似感惊异地问：“原来万先生也会武啊！”
斯同汗颜地苦笑道：“幸免不死，虽会几手花拳绣腿，却不敢妄自托大，老伯，你实在是过于抬举我了！”
老人冷冷一笑，对小孚道：“姑娘你可听见了，大凡是武功精湛之人，最忌讳的是锋芒外露，应是藏锐含锋才不致遭遇大敌，这就是我平日一再劝导你的原因！”
万斯同窘道：“老伯你会错意了…弟子实在……”
老人呵呵一笑道：“小伙子，你不要再掩饰了，你的一切，瞒不过老夫这双眼！”
说着又笑了一声道：“中国武术一门，讲求内外之分，这其中真是五花八门，形形色色不一而足。”
斯同不禁静心地听下去，他开始发觉出，这断了一条臂的老人竟是大有来头。
“由南往北算起……。”老人如数家珍地道：“有青城、峨嵋、嵩阳、淮阳、少林、天南、武当……真的太多了！”
他的兴趣来了，接下去道：“这么多门派，虽各有标新立异之处，可是据老夫看来，其实也都是殊途同归，那就是一句话
老人咽了一口气道：“一句话，无不以练气为主！”
他微笑了笑，一双瞳子炯炯有神地看着万斯同道：“无论是内功也好，外功也好，轻功也好，如不先养好这口气，都是徒劳而已！”
斯同感叹道：“老伯所言极是，由此证明老伯也一定是……”
秦冰却插口说道：“小兄弟，你虽是多喝了几口水，却是掩不住你的内在精华！”
万斯同心中大为钦佩，一时反倒不好说什么了。
老人嘿嘿一笑道：“我初见你时，已发现你一双太阳穴较常人突出，再细看你眼神，黑白分明，小兄弟，如果我猜得不错，你还是内功的高手呢！”
万斯同被老人这么直言点破，不禁一时哑口无言，当下讷讷地道：“这么说老伯你是……”
他坐了起来，惊异地道：“你老人家定是江湖上的奇侠隐士，老伯你的大名是……”
老人笑了笑道：“不敢当，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……”
他叹息了一声，却岔开道：“你快躺下来，她还没有为你推拿好呢！”
斯同知道江湖异人，最是莫测虚实，故弄虚玄，几乎已是成了定性。
当时心中虽是失望，也只好暂时忍下了。秦小孚在一边袖手道：“万先生，你倒是睡好呀！”
斯同忙答应着，遂又翻身睡下来，小孚就交替着双手，在他背后推拿起来。
这时老人却重新拿起了烟杆儿，用火石打着了纸媒，就口抽了起来，他目光却注意着孙儿的一双手，忽然开口道：“血下行，封肩井穴！”
秦小孚双手应声按在斯同一双肩井穴上，万斯同顿时身子一震，就觉得两团如火的热力，贯穴而入，一时不禁张开口，要往外吐气！
忽见秦小孚弯下身子道：“闭口！”
斯同忙又把嘴合上，只觉得全身这一刹那，有如宠蒸火烤一般，方才寒意早就消失到不知何处去了。
老人点了点头笑道：“我们姑娘功夫是大有进步了，小兄弟，这股子热，你是非忍不可。”
万斯同点了点头，他此刻才知道，原来这祖孙二人，果然是江湖侠隐之流。
别的不说，只看这秦小孚，年岁不过十七八岁，竟然有此纯熟内功，方才她注入自己身内那两团热力，分明是她素日所熔炼的乾元真力，据己所知，这种功力，有人穷一生之力，也不见得有所成就，而对方年纪轻轻一个女孩，竟有此成就，这如非是自己亲身体会，焉能令人置信？
他尽管是这么想，却不敢开口说话，这时老人却又抽出烟嘴道：“差不多了，换灵台！”
小孚依言在斯同“灵台穴”上按了一掌，仍然和先前一般，随着她掌心接处，又有一团奇热之力，直贯了进去，其热如焚。
万斯同实在受不了，因那团热气，在灵台穴上下转动，竟像一团火似的。
他忍不住自丹田内，提起一股真力，直向那团热气包裹了去。
两股真力甫一交结，遂化为万千暖虹，直向五经六脉散开了去。
秦小孚忽然抽回双手，张大了眸子道：“咦？”
老人吐了一口烟，眯眼笑道：“不要管他，我没有骗你吧，姑娘？”
说着遂又对斯同道：“这样很好，不一会儿你就能觉到全身各处穴门皆开，热力过处，冷气自退，你的身子，也就全部复元了！”
斯同感激地点着头，汗水已由他两额一个劲地淌下来，全身雾气蒸腾！
老人口中此刻连口报着一些穴道名字，只是这些穴道，皆在他背后，每报一名，秦小孚皆以内力贯入，如此十数穴之后，小孚本人，鬓角也见了汗珠。
万斯同口虽不言，内心实在把这祖孙二人，感激入骨，现在他更证实了，老人是一宇内罕见的奇人，他那一双瞳子，竟能由万斯同的双目中，明鉴地看出万斯同血行的部位，这种精湛的鉴定力，真足以惊人！
只是他在心里反复地细想着，竟是怎么也想不出江湖上有这么一个怪老人来，老人既不愿把来历见告于人，自然问也无用。
秦小孚双手运行着，掌掌部位确定，这时老人忽地脱口说了声：“鸠尾”。
万斯同闻言大惊，因他知道自己“精蓄穴”曾为花蕾霹雳指所封，而“鸠尾穴”正和“精蓄穴”前后相接．老人祖孙不悉自己隐疾，贸然以真力贯入，那岂不糟糕？
只是小孚出手奇快，当时再想发言制止已是不及。
那团热力由小孚掌心方一贯入，万斯同只觉小腹一阵奇酸，酸上眉心，他忍不住大叫了一声，一时冷汗涔涔而下。
秦小孚不由吓坏了，她收回手，脸上变色道：“怎么了？”
万斯同这时冷汗如雨而下．浑身抖成一片，竟是张口无声，状极痛苦。
这突然的变化，令一旁的老人也是大吃一惊，他慌忙抽出了烟杆儿，叫道：“慢来！”
小孚吓得声音都抖了，她问：“爷爷，怎么了呀？不要紧吧？”
老人走下位来，只见他白眉微皱，他右手伸出一指，轻轻点在斯同“鸠尾穴”上道：
“痛？”
万斯同经过那阵奇酸之后，此时已较恢复，他咬着牙，道了声：“酸！”
老人疾忙收回了手指，奇怪地问道：“酸？”
斯同俊脸渐红，他叹息了一声道：“老伯……我前腹酸涨，我是……”
老人目光中现出了一片迷惘之色，他忽然对秦小孚说道：“丫头，你先出去一会儿！”
小孚傻傻地点了点头，又对斯同道：“万先生，对不起，我不是有意的……”
斯同汗颜道：“这不关姑娘的事，我是……”
说着闭上眸子，又长长叹息了一声，老人遂挥了挥手，小孚就出去了。
她出去之后，老人道：“小兄弟，你解开前腹让我看看可好？”
万斯同点了点头，遂依言而行，他脸上通红，这是他的隐疾，也是他最感到心痛的一件事，他真怕会为这陌生的老人看出来！
老人仔细地查看了一下，当他发现他小腹上那粒铜钱大小的红色斑点时，这老人面上的颜色，显然是大为变动了。
“这是……”老人一边轻轻地抚摸着那红色斑点，一面抬起头来。
他喃喃地自语道：“啊……霹雳指，孩子！”
说着他的目光迟滞地在斯同脸上转着，歉疚地说：“想不到你有隐疾，你为什么方才不说呢？”
万斯同哧哧道：“我……”说着就低下了头。
老人目光炯炯地看着他，说道：“这是精蓄穴，孩子，有人用霹雳指力，把你精蓄穴点死了！”
他说这一句话时，老人面上充满了愤怒和疑惑，他恨声道：“这种手段，只是用以对付一般万恶的贼人的，怎会用在了你的身上？”
忽然他面色一变，倏地挺指弯腰，厉声道：“万斯同！这是什么道理，你要对我实说，否则……”
他说话之时，双瞳中竟逼出极凌厉的颜色，那只右手之上，青筋暴起。
万斯同不禁打了一个冷战，暗忖道完了，想不到这老人竟误会我了。
当下不禁悲从中来，长长叹息了一声道：“老伯千万不要误会，这事情说来令人痛心！”
说着一连又叹息了两声，面色不胜威怆。
老人愤愤地坐了下来，冷言道：“你说出来。”
斯同本不打算把这种痛心的事再告诉任何人的。
可是对方是救命的恩人，偏偏又遭其误解，自然不该瞒住他，同时对自己名誉也大有关系！
想着就点了点头，苦笑一声，道：“老伯，这件事说来话长，只怕你老没有耐心听！”
老人怒气，已渐自脸上退敛，他淡淡地说道：“请恕老夫刚才疾言厉色，不过，这种事，实在太离奇了，我愿意听你说下去。”
万斯同这时重新睡好，他叹了一口气，遂把这件痛心的往事，一字不漏地说了出来。
他足足地说了有半个时辰，才交待清楚，一旁的老人，在听他诉说的当儿，不发一言，只是由他面上的神情来看，他内心是颇有感触的。
万斯同在诉说完毕之后，望了一下发呆的老人，苦笑了笑道：“老伯，这些都是实情，当你明白这一切之后，不难想到我如今的处境，所以说，我这条命活着，实在是多余的。”
老人冷冷一笑道：“不然！”
他站起了身子，目光看着微黑的窗外，喃喃道：“天下会有这种事？”
他猛然回过身来，叹息道：“这么说实在也很难怪你不想活，不过，你大可不必！”
“大可不必？”万斯同坐了起来，他似乎很愤怒地道，“为什么？一个失去了健康的人，生活还会有什么意义？老伯！我不如此，又该如何呢？”
老人慢吞吞地说道：“花氏姐妹，一片疾情，委实可怜，不过，你老弟也太绝望了！”
他笑了笑道：“以你这种病情，并不就是绝症，你只是没有遇见真正的精湛高手罢了！”
万斯同不禁心中一震，他张大了眸子道：“什么？老伯你是说，这种情形，还会有救？”
老人这时却又悠闲地打着了纸媒，抽了一口烟，吐了一个烟圈，他眯上了那双原本就很细小的眼睛，内心似在考虑着一件事情。
万斯同急问道：“老伯，你怎么不说话呢？”
这时候，老人又吸了一口烟，他自言自语道：“还有两天，还有两天……”又摇了摇头道：“怕是来不及了！”
斯同怔了一下，他问道：“两天？什么两天？”
老人目光在他脸上缓缓一扫，泛过了一片冷冷的笑容，徐徐说道：“我这个人，一生做事，绝不会无缘无故，我不会轻易受人恩惠，但也绝不无故施惠于人，孩子……”
他顿了顿，继续说道：“我可以坦白告诉你，你身上所受的那种隐伤，在我眼中看来，并不算是太了不起的，我可以解救你。”
斯同不禁大喜，说道：“哦……这是真的？”
老人接下去，叹道：“只是我眼前有一步大难，只怕不易躲过……”
他说着在他那坚定苍老的面容上，竟带上了一层惘然之色！
老人突然地说出这句话来，不禁使万斯同大感惊诧，他呆呆地望着老人道：“你老人家这话是什么意思？莫非是有仇家要找上门来么？”
秦冰微微地笑了笑，目光温和地注视在他的脸上，半晌才叹气道：“也可以这么说。”
万斯同吃惊地坐起了身子，讷讷地道：“恕我冒昧，我可以知道得清楚一些吗？”
“不必！不必！”老人苦笑着摇了摇头，很斯文地道：“这是我的私事，我不愿人家知道。”
万斯同听对方竟如此说，很不好意思，又躺了下来。
他暗暗地为自己遗憾，因为老人的话，似乎已经说明了，自己身上的这种隐疾，他是有把握可以医治的，只是因为眼前限于一步劫难，使他自顾不暇，不能分心！
万斯同这么踏破铁鞋地到处在江湖上流浪，其目的无非是企图能觅得一高人，将自己这种羞于启口的暗疾治好，由于到处失望碰壁，遂心生绝望。
此刻，在忧疲万般的心情下，乍然间得有人能为自己医治隐疾，而这人又在自己眼前，他内心的喜悦和惊异，是不难想象的。
偏偏老人说出了这番话来，自己受他祖孙活命之恩尚未报答，这时怎好再厚脸另有所求？何况老人本身眼前尚有大难，自己更是无理由令对方“舍己为人”，因为彼此仅不过是“萍水相逢”。
他是一个很自爱的人，尤其是不愿意把自己的快乐，加之于对方的痛苦上。
因此，当那希望，像彩虹似地在他眼前闪过时，也只不过是惊鸿一瞥，随之，也就消失了。
老人见他此刻，脸色红一阵白一阵，时而蹙眉，时而轻舒，遂也内心默然！
可是正如他自己所说，他一向是自私的，他绝不愿无故地去帮助一个人，甚至于，他还认为，到目前为止，已经给万斯同过多的帮助了。
他的心，可以说完全为着后日的劫难而焦躁，对于所面临的敌人，他实在不敢说有能胜的把握，可是他绝不退缩，在洞庭湖畔，这几年，他练了几手厉害的功夫，他渴望着会一会敌人。
秦冰在床前，望着万斯同道：“你现在是否觉得有些饿？”
万斯同为他一提，果然觉得腹内空空，当下讪讪地点了点头，老人转身出室，边行边说道：“我去叫大妞儿给你送东西来吃。”
说着就推门出去了。
万斯同此刻的内心，似乎略为较方才开朗了些，因为他原本就没有对自己这种病存下多大希望，既然老人本身有苦衷，也就算了，只当没有这回事也就是了！
秦小孚用托盘送来了食物，那是一瓷罐稀饭和两样小菜——油炸花生米和皮蛋豆腐。
她神秘地笑着，把食物送到了万斯同手上，又回头看了一眼，然后眨着黑亮的瞳子，小声问：“刚才你跟爷爷谈了些什么？”
万斯同怔了一下，当然，他不愿把自己那一隐事再重诉一遍，况且告诉一个小姑娘家，也是很不相宜的。
他摇了摇头，尴尬地道：“没有！没有！”
小孚嘟了一下嘴，甩了一下身后的辫子，说：“骗人，我才不信呢！”
她往前又凑了一步，道：“不行，你得告诉我，他老人家与你说了些什么？”
万斯同此刻饿极了，他大口吃了几口，闻言只是摇了摇头。
秦小孚见他贪吃的样子，忍不住笑了，她一屁股坐了下来，半笑道：“你还是先吃吧，吃完了再说。”
万斯同也就不再客气，风卷残云似地，把罐中稀饭全吃下肚中，却只是饱了一半。
他很不好意思地望着秦小孚，小孚站起来，从他身上把食盘拿过来。
她很俏皮地笑着说：“对不起，你不能再多吃，最多只能吃这些，因怕你身子受不了。”
她一面说着，取过了一块毛巾递上，万斯同无奈，只好道谢接过，擦了一下嘴。
秦小孚又送上了一杯茶，万斯同接过道：“姑娘你不用这么服侍我，我已不妨事了。”
秦小孚嘴角向两边动了动，目光瞟着他小声道：“刚才你是怎么啦？吓了我一大跳！”
斯同讪讪道：“其实也没什么，只是当时觉得很酸痛而已，现在早就好了。”
小李闻言将信又疑，只是含着笑，在他脸上望来望去，半晌才说道：“看你样子，好像武功不错，爷爷说你武功比我还强呢！”
“哪里！”万斯同说，“这是老前辈抬举我，其实我功夫比起姑娘来，可差多了。”
“又骗人！”秦小孚说。
“我说的是实话！”万斯同叹了一声道，“方才姑娘为我推拿穴道之时，我已觉出姑娘内功比我强多了。”
秦小孚脸上闪过了一层得意的微笑，万斯同忽然想起一事，他试探着问：“方才秦老伯曾告诉过我说，他老人家眼前有一大劫，姑娘，你是否可以告诉我一下，这其中的情形？”
“哦……”秦小孚的脸色微微变了一下。
“是我爷爷告诉你的？”她问。
万斯同点了点头道：“他只说了这么一句，却不肯告诉我全部情形。”
秦小孚又回头看了一眼，似乎面有难色，过了一会儿，她才叹了一声，眼圈都红了。
万斯同急问道：“敌人很厉害？”
秦小孚凄惨地点了点头，她加上一句：“是一个可怕的怪人！”
万斯同惊异地听着，没有打岔，秦小孚看着他说：“你答应我，这事情不要对别人说，我就告诉你。”
万斯同点了点头，作了一个一定的姿态。
这时候，夜色已经很浓了，老人忽然推门而入，他看着小孚，点了点头说：“对！
你就在这里，陪着他谈谈天，我去去就来。”
小孚忙问：“爷爷你上哪儿去？”
老人嘻嘻一笑，手上提着一个细竹编织的小篮子，上面用青布掩盖着。
小孚就问：“你提的是什么呀？”
“哈！”老人长笑了一声，他一面转过身来，“爷爷最爱在月夜下拾贝壳，你都忘了？”
说着他已经走了出去，小孚甜甜一笑对万斯同道：“爷爷收集了好多贝壳，有红的有蓝的，反正什么颜色都有。”
万斯同心中略感奇怪，因为老人眼下既是大难将临，却如何有此闲心？居然会月下拾贝，真是令人费解！
他睡床旁边，是一扇敞窗，此刻竹帘半卷，由室内望去，可见洞庭湖彼岸的隔林渔火和温柔的水面，点缀着不少青黄各色的灯光，这些灯光，都是悬吊在各种游船之上的。
湖畔沙滩，在月光之下，更是静柔得可爱，各色贝石泛着闪闪的光辉。
万斯同向窗外张望了一会儿，果见老人单手提篮在近水的岸边，蠕蠕地行着。
月光照着他头上的白发，湖风欣起了他灰绸长衫，露出了他白袜高筒的一双裤管，他不时地东张西望着，又来回地踱着步子，像是在衡量一个方向似的。
万斯同不禁微笑道：“令祖真是一个高人雅士，姑娘，现在你可以把他老人家的那段往事告诉我了吧？”
秦小孚叹息了一声，这才把老人一段隐情，娓娓道出。
原来老人，早年是个举人，后在五台山，得遇当时空门一代宗师八指僧弘忍，学成绝世武功。
这八指僧弘忍，乃一身负奇技的有道高僧，他那一身武功，据秦小孚此刻说来，已是到了玄关化境，武林中似乎再也难以找出堪与匹敌之人。
只是他的名声，江湖上却极少有人知道，而这极少数的人，却又尽是那高人隐士。
秦冰是一个读书的仕子，裘带风高，风度翩翩，读书之余，每喜问佛参经。
这位秦相公每到一处地方，最急切的，就是拜会当地的佛寺，朝山进香。
因此在一个偶然的机会里，他在五台山遇见了这位空门奇僧。
八指僧弘忍，虽是一佛门弟子，可是却性喜与凡俗结交，与他结为书法、琴、棋之交的，真是颇不乏人。
这位举人老爷秦相公，当时就是这么认识那位奇人的。
他们借诗、书、琴、棋之会，相悦结纳，遂为至交。
这期间，秦冰并不知悉这位弘忍大师，竟是天下有数的武学大师之一，只当他是一佛门有道高僧，下得一手好围棋，写得一手好字，字体酷似赵孟頫，因而获得秦冰格外垂青。
秦冰少年时体弱多病，尤以胃疾久年不愈，每逢秋末冬初，这胃病遇寒发作，不胜病痛愁苦。
一日弘忍大师赴宅拜访，正逢秦冰病情发作，卧床不起的当儿。
他命小厮把这位老友引进病榻前，诉以病状，一面令小童设棋榻边，要抱病一会棋友。
弘忍大师却摆手道不必了。
他以手摸了摸秦冰的脉门，遂告诉他道，你患的是陈年胃疾，以脉象看，已有十年之久，是一种很重的病症，如不及时求医，待大出血时，命将不保。
秦冰不禁大惊，这时弘忍大师却面现微笑地告诉他不必担心，明日候我音信，言罢自去。
万斯同听到此，忙插口问道：“姑娘，莫非那时令祖尚不悉武功么？否则是不致罹患如此严重的胃病的。”
小孚望着他笑了笑说：“那时我爷可以说是一手无缚鸡之力的读书人，自然是不擅什么武功了。”
万斯同急于听下文，遂不再多说，秦小孚遂又接下去细细道来。
八指僧弘忍走后第二日清晨，有空门小僧二明，手持大师便笺，牵小驴一匹，直接交秦冰。
那信上写着：“见信后即来寺晤，可酌带换洗衣物，其他杂物皆免。”
秦冰不假思索，整装骑驴而去。
弘忍把他安置在一间宽大而静寂的禅室之内，每日照常与他琴、棋论交，看不出丝毫异态！
秦冰本以为来此是为治病而来，谁知竟是供他诗书消遣，不禁略感烦躁。
可是奇怪的却是，来此的第二日，他的胃病竟是没有再发作。
而且是食量大增，而弘忍命二明小僧，送上的食物，却是不多不少，秦冰偶因不饿时，那食物却是少得可怜，而逢腹饥时，送来的食物，竟会意外地增多，秦冰这才开始发觉出弘忍大师的异处。
半月之后，秦冰竟和初来时判若二人，面色转红，体魄也强健起来。
一月之后，他确信自己已是一个很健康的人了。
在此期间，尽管是他内心诸多奇处，却从未正式向弘忍提问过，弘忍也未置一词。
这一日棋后闲聊，秦冰实在忍不住，才问起这件事情，弘忍大师笑而不答。
秦冰再三求问，这位空门奇僧，才正色道，他是以“推血过脉”的手法为他医治的。
秦冰奇怪地问道：“那我怎会不知道呢？”
老和尚微微一笑，说道：“你自然是不知道。”
这事情揭穿以后才知道，原来弘忍为他治病的时间，竟是每日午夜。
他来时，先以“隔空点穴”的手法，点中秦冰身上睡穴，秦冰即昏昏熟睡不醒，然后他才施以妙手。
万斯同听到此，忍不住笑道：“如此说来，方才姑娘为我去寒时，所用的手法，正是与这位大师父当年为令祖所施的手法是一样的了？”
小孚抿嘴笑了笑说：“你说得不错，这推血过脉手法，后来弘忍大师父传与了我爷爷，我爷爷又教了我，只是隔空点穴，我还不行，我爷爷会。”
万斯同不禁一惊，因为凡擅“隔空点穴”之人，内功可以说已达炉火纯青的地步，并不是说内功好即可施为，不过，还需要名师传授指法，方可施为，否则轻重力不调，一不小心，就易丧生。
他由是更知道，这老人乃是如今天下一个少见的奇人，自已和他既有缘相见，似不宜轻易失之交臂，总要能得些教益才好！
秦小孚又继续说了下去，故事遂至高潮。
弘忍由于对秦冰赏识已久，在去疾之后，坦白告诉他说有意收他为徒。
可是秦冰却也坦白告诉他，自己并无意出家，弘忍实在看中了他那一身清奇的骨格，竟自破格应允，秦冰遂成了他一个俗家弟子。
秦冰二十一岁从师，直至三十三岁，才算学成了一身绝技。
在他技成别师之际，弘忍才告诉了他一件惊人的事情，并且嘱咐他务心要完成此事。
原来八指僧，早年在兵书宝剑峡，得有一口寒铁软剑，和一卷《水眼图谱》，八指僧一眼已看出，这两件东西乃是千载难逢的东西。
他为了这两样东西，曾潜往青城整整一年时间，才把《水眼图谱》中几种绝世的武功练成，那口寒铁软剑，虽是一口稀世宝刃，却因为八指僧右手少了二指，无法施用，他把这口剑日夕地缠在腰际。
这寒铁软剑，为万载寒铁所铸，历经千年，吸取人身气温，日久变质，色如白玉。
八指僧所以日夜当腰带围绕着它，主要是取其冬暖夏凉。
盛夏酷暑，此剑在身，能使你遍体生凉，丝毫不愁汗渍侵衣，而严冬大雪，冰封季节，此剑绕身，却令你身暖舒适，如置春秋，端的是一件天地间至宝！
至于那本《水眼图谱》，经过多年来的研究，八指僧始悟出了一半的奥窍，另有一半功夫，却是要在水中练习的，据说全部练成了，可肉身飞升！
弘忍大师带着此二物，躲到了洞庭，他在君山之下找了一处石室，预备日夕借湖水练功。
可是不巧得很，这时候，竟有一名多年老友来访。
这老友姓谷名天君，他之来访并非偶然，因为他知道弘忍大师手上有这两件东西，可是弘忍武功盖世，要想明抢，他是万万不敌。
无可奈何之下，这谷天君遂想出一计，他有一女名唤谷巧巧，年将三十，尚待字闺中，实在却因长相太丑，提亲者不敢上门。
这谷巧巧虽是相丑，却也自幼随父练成了一身武功，她最奇特的是，生有一双巧手，因而取名巧巧。
谷天君因有盗书剑之念，遂在面见八指僧之际，百般陈说，自己有一女儿，因右腿不慎骨折，求医无数，均无效，眼看将成残废，因仰大师神奇接骨术，所以特来求医。
弘忍慈善为怀，这类事又司空见惯，自不疑有它，竟一口答应。
谷天君千恩万谢而去，这老儿倒也真狠，为盗书剑，竟口授了巧巧一番机密，请其自断腿骨。
谷巧巧自是不愿，可是此姝倒也有她自己的心思，当她确信弘忍的接骨术天下无双之后，竟依言自断左腿腿骨，经其父密密包扎。
父女二人乘船二次拜访弘忍，弘忍因应允在先，也就不再推辞。
待他解开谷女腿布，验伤之际，才发现出所谓的伤，并不如想象的那么严重，很容易治疗。
当晚谷天君告辞，却留下了女儿在此继续留医，弘忍不疑有它，当时整理一间石屋，谷巧巧就暂时住下了。
这谷巧巧武功虽非一流，可是那神偷之术，却有惊人的造诣！
就在她伤愈的当夜，也就是第三夜，他乘着弘忍在沐浴的当儿，竟潜人弘忍的丹房，运巧智，打开了弘忍藏书的万斤石匣，将那卷天地绝书《水眼图谱》盗入了手中，而且，顺利地偷到了那口寒铁软剑。
谷巧巧得到了这两样东西，心中不禁狂喜。
她知道如果此刻不走，弘忍浴毕，自己性命休矣！好在她对一切都有准备。
她用一个鱼皮密封，把那卷书藏好了，贴心放着，又把那口寒铁软剑，绕在腰上。
然后，她就出了石室，一路往河边行去。
在湖面她脱掉了鞋，略为把头发绕了绕，即纵身跃入湖水，一路直向下游游去。
谷巧巧早就存有私心，她绝不甘心把盗得的东西，双手献给父亲，她要自己占有它们。
也从此，就一直失去了她这个人的下落。
弘忍沐浴之后，重返丹室，当他发现这两样东西失窃之后，不禁大惊失色，差一点急晕了！
当然他马上就洞悉了其间的阴谋。
八指僧弘忍一怒之下，找到了谷天君，二话不说，以他玄门独家的功夫“天灵掌”，只一掌，结果了谷天君的性命。
可是他一时间，却无法找回那二件东西。
他踏遍了各处名山大泽，甚至于远走苗疆沙漠，到处寻觅谷巧巧的踪影，可是这实在是很愚蠢的一件事，试问天下之大，要想在其中寻找一个藏躲的人，套一句俗语，那真是“谈何容易”啊！
弘忍失望痛心之下，这才潜奔五台山，从此封寺不出，潜心研习内功以及不可捉摸的禅功。
他本有极为深湛的绝世功力，如此三年之后，功力已堪称化境。
他并且参透了玄功异术，诸如天文地理麻衣相术，无不独有见地。
这时候他收下秦冰为徒，并把一身功力都传授了他，秦冰是他得意的弟子，而且继承了他俗家衣钵。
照说，弘忍岁已近百，五台山参禅已近三十年，原应对往事一笔勾消，不再回忆。
可是事实上大是不然，他内心始终忘不了昔日那桩遗憾的事。
就在秦冰甫将下山的时候，弘忍告诉了他这件隐藏在内心数十年之久的隐秘。
而且弘忍告诫他，务必要倾尽全力，把这两件东西取回来，他并且绘影绘形地把谷巧巧的形状形容了一番，使秦冰奇怪的是，弘忍竟知道那谷巧巧现在是居住在三湘地面，嘱他可径往觅找。
秦冰数十年出游，原本家有发妻、幼儿，此刻返家，始知家乡经过了一番兵灾，早已面目全非，一家人死伤殆尽。
他秦氏门中，仅仅留下了一个伤残的仆人，再就是年仅两岁的孙女秦小孚！
秦冰心痛之下，这才携带小孚，从此浪游江湖。
他带着孙女找到了三湘，为了师父所嘱，他开始去留意寻觅那个叫谷巧巧的女人。
弘忍大师自参透了玄功异术之后，曾为此事起了一卦，是以断定那谷巧巧至今仍留居三湘，他本人对此身外之物，早已不思染指。
只是他绝不甘心，就如此令谷巧巧占为己有，他曾关照秦冰取到手之后，不必送返五台，应觅地苦修，来日前途不可限量！
秦冰携孙女就在洞庭湖边，君山之下，寻一极为隐秘幽雅的地方长住了下来。
这期间，他一面苦心造就这个孙女秦小孚，一面却四下寻访那个当年窃宝的女贼谷巧巧。
天下事，有时其实巧得很，那弘忍大师穷半生之力，无法找得到的人，而秦冰却并不费事地找寻到了。
可是笔者必须要说一句，今日的谷巧巧，实在已大非昔日可比了。
这数十年以来，这个私心极重的女人，她已把《水眼图谱》中有关水功的半卷，全部习练熟悉了。
至于其他半卷，她却是无法参透，她曾经试着练了两次，两次都几乎丧生。
原来这本绝书，非要得者有相当的武功造诣，才可着手练习。
而练功的程序，更须按部就班，一章一节，方可收得全功。
谷巧巧哪知道这些奥妙，她期功过切，前半卷虽是看不懂，后半卷是水卷，倒提起了她极大兴趣。
此妹自幼就喜水成性，有很精湛的潜水功夫，所以这半卷水中的功夫，提起了她的兴趣，因为每篇皆画有清楚的图谱，很易看懂。
谷巧巧智慧过人，她知道弘忍失窃，定必不肯甘休，势必到处找寻自己，自己如朝南远跑，恐怕反倒落于他手中，不知就近不动的好。
她居然就在君山之下，和弘忍大师隔峰而居。
她这一着，倒真是对了。
弘忍作梦也没有料到，她竟会就住在自己身侧，居然踏破铁鞋，跑遍中原，最后失望之余才上五台山。
谷巧巧遂宽心大放，就在洞庭湖畔，苦苦参习，数十年后，她竟成了天地间一个怪人！
她那怪异的长相，又因视水为家的异态，被附近水上人家视为怪物，给她起了一个“水母”的外号。
秦冰不久就打听到了这一个人，他心中并且怀疑这个水母，可能就是当年的谷巧巧。
他作了相当的准备之后，就写了一封礼貌的邀函，邀请水母来此一谈。
这封信，他是托一个常发现水母戏水时的渔人送去的。
那渔人用油纸把这个信函封紧，用一条空船，把它飘到水母惯常出人之处，就不去过问了。
果然这封信到达了水母手中，这老婆婆读后大惊，因见署名为“秦冰”字样，心中更是不解，因为她并不识此人。
如果说这秦冰是当年弘忍的弟子，却又为何是一俗人呢？再看信内语句极为奉承，并不似含有敌意。
水母考虑了数日之后，终于大胆地赴约，因这这时候，她对自己的功力，已有相当的信心，就是那弘忍大师在世，她也想跟他斗一斗呢！
如此，她见到了秦冰。
秦冰断定了她正是当年的谷巧巧，就向她很客气地表明了身份，而且请她把两件东西交给自己。
谁知水母知悉之后，竟大怒，顿时与秦冰翻脸为仇，一场大战之后，秦冰竟不是其对手，尤其是水母手中那口寒铁软剑，更是威力无匹，秦冰竟被其将一只左臂齐肘给斩了下来。
水母倒未赶尽杀绝，她临行之前，却问秦冰尚有何言，秦冰痛心之下，与她定下了五年之约，并告诉她，自己只要有一口气在，这师门故物，他一定是要取回来的，水母狂笑而去。
这段往事，在秦小孚口中娓娓道出，令卧榻的万斯同感到，仿佛是亲身经历一般。
在听完了这段隐秘之后，万斯同长长吁了一口气，道：“原来是这样的，这么说，后天那水母将要来此赴约了？”
小孚茫然地点了点头，说：“其实论功夫，我爷爷是不怕她的，只是她那口剑，太厉害了！”
万斯同想了想问：“那么你爷爷预备如何呢？”
“我不知道。”小单摇了摇头，又道：“爷爷他不愿对这件事多说。”
万斯同听到此，不由往窗外又看了一眼，忽然他吃了一惊，小声对秦小孚道：“快看。”
小孚忙走近窗前，向外看去，就见泰冰身形轻快地正在沙滩上跳纵着。
他身形极为轻快，起落之间有如星丸跳掷，奇怪的是，他在每一落足时，身形总是向前微微弯曲，并且那只独臂向前微探，似乎是在沙里埋什么东西。
小孚心中奇怪地咦了一声，道：“他老人家不是在拾贝壳么？”
万斯同肯定地摇摇头，说道：“我看不是。”
月光之下，老人手中似有闪闪刀光，一点不错，秦冰正是把数口锋利的短刃，埋在沙中。
万斯同不禁暗暗惊心，他知道这种毒辣的手段，是用来对付那怪人水母的。
秦冰身形转动起落的样子很怪，有时十数个起伏，并不埋下一口，可是有时在丈许方圆之内，一连埋下五六口利刃。
他足下的步法，据万斯同判断，很像是一种布阵之法，可是由于步法过于错综复杂，万斯同看不出名堂来，他问秦小孚道：“老伯是在布置一种阵法吧？”
小孚点了点头，忽然她站起来道：“我去帮他一下，万先生，失陪了。”
万斯同忙道：“姑娘请便吧！”
小孚回头皱着鼻子笑了笑，遂翩然而去，万斯同见她那种滑稽样子，不禁也笑了。
他想：“这秦小孚果真是个孩子，她是体会不出她爷爷此刻紧张的心情！”
他缓缓地躺下了身子，不禁想到了方才由秦小孚口中道出的那段动人的故事。
对于水母谷巧巧当年那种行为，他十分忿恨，同时有一种好奇心促使着他，他真想见识一下这水母到底是怎么样的一个人物。
而且自己的生命，既为秦氏祖孙所救，此刻，又怎能目视人家遇难而不加以援手？
他本是一个行侠仗义的年轻人，有了这种心思，当时就更把心情定了下来。
正当他一个人出神凝思的当儿，室门打开了，秦小孚含笑地拉着秦冰的手进来了。
万斯同忙坐起来笑道：“老伯你回来了？”
秦冰把手中盘子放了下来，一面微笑着点了点头：“这会儿好多了吧？”
万斯同笑道：“已经完全好了，老伯！我已经可以下地了。”
他说着遂下了床，正要找鞋穿上，却为秦小孚上来把他又推得坐了下来。
她说：“算了吧！别逞能！”
万斯同红着脸笑道：“不是逞能，事实上我真的好了。”
秦冰点了点头道：“下来走走也好，只是你现在还弱得很，我看明后天就可以痊愈了。”
万斯同望着老人正要开口，忽见小孚对自己摇了摇手，他就临时把要说出口的话忍住。
秦冰坐下来，怔怔地对他道：“刚才小孚说，你看见了我在沙滩里埋剑？”
“是……是的！”万斯同讷讷地回答道。
“你可知为什么？”老人问。
万斯同窘笑着道：“大概是对付强敌吧！”
秦冰点了点头，冷冷一笑，说道：“你猜得不错，我正是用来对付一个厉害的敌人。”
停了停，他又徐徐地说道：“只是这怪物，怕不易中计，那我的心血就白费了！”
这时一边的秦小孚说道：“怎么会呢！她一定看不见的，只要她踩一下，就够了。”
老人冷笑道：“你知道什么？这老怪物已练到凌虚而行的地步了，她可以不需要踏过那一段沙滩。”
万斯同和秦小孚都不禁吃了一惊，秦冰叹息了一声道：“话虽如此，我这‘三杆三跳锁云阵’，也不是她容易对付的……”
说到此，他似乎又有了无比的自信心，他冷笑道：“我在她可能的七十二处落脚之处都下了刀，仅仅露出刀尖……”
万斯同插口问道：“老伯，你不怕她看出来么？刀尖在明月映照之下，是会发光的！”
秦冰哼了一声，道：“你说得不错，可是我在那附近洒下了大批贝壳，她决不易窥出其奥秘来的。”
万斯同心忖：“好个细心的老人！”
可是他仍怀疑地道：“老伯既言她内功已至凌虚而行地步，看来这刀阵是不易伤她的。”
秦冰冷冷地道：“这老东西数十年潜水练功，周身游潜已可到刀剑难伤的地步，但是……”
他冷笑了一声，又道：“大凡练气之人，他本身必有一处致命之伤，这老怪物也不例外！”
秦小孚张大了眸子道：“她的致命之处是……”
“是在足心！”老人肯定地道，“那是不会错的，所以我才……”
说着他站了起来，对着万斯同，又露出和蔼的微笑，说道：“小伙子，你觉得可怕么？哈！其实这些，和你说实在是多余的。”
他在万斯同肩上轻拍了一下道：“江湖上最可怕的，就是这种仇杀的行为，我们练武之人，一不慎牵连其中，只怕世代相连，生生世世也脱不了关系，所以你们初入江湖的年轻人，最应该注意的就是这一点。”
他目光视向了一边的秦小孚，慢吞吞地道：“这也正是我一再不许她参与其中的道理。”这句话，他说得声音很低，内心似有很深的感慨。
万斯同一时却也不知说些什么，秦冰遂由地上提起了篮子，他对小孚道：“我们走吧，他也该休息了。”
万斯同笑道：“不！你老伯再多谈一会儿吧！”
秦冰摇了摇头，他望着万斯同冷然地道：“你休息一夜，明天可动身走了。”
万斯同顿时一呆，秦小孚也似感到出乎意料之外，二人都惊奇地看着他。
老人点了点头说：“我们萍水相逢，总算有缘，只是后日之会，我秦冰生死难料，也许我不会死，那时，老弟！我还会去找你……现在你休息吧！”
万斯同摇了摇头道：“老伯我……”
却见秦小孚又偷偷地对他摇着手，万斯同就没有说什么，秦冰遂和小孚自去。
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