这一年，江湖上掀起了一股“讨边”的潮流！

    红衣狮门教主铁麒麟车卫、武当掌门杖仙朱白水和天池上人，还有南少林派的涵一大师，是“讨边”的激进派。

    在消极的一面，有南海双鸥和西北风瞿涛，西珊岛的海胡子……还有那青须客雪亦赤。

    这些人，在江湖上，无不是有声望、有势力、技艺超群的人物，他们多是上了年岁的老人。不要以为老年人好欺侮，火性小，就拿眼前这些人来说，简直没有一个是好说话的。而且，他们更经不起挫折，皆都是些自负、狂傲的人，一点点小仇也要报复的，因为这关系着他们每个人的“面子”！

    在消极派仇人中，还包括晴空一羽萧苇。他虽然同样是边瘦桐的仇人之一，可是他却和他们表现的不同。他只是静静地一个人退隐深山，向他的老朋友瞿涛苦练绝技，他要以本身的功力，来洗雪前耻，他并不希望他的老朋友瞿涛牵扯其中；至于瞿涛怎么想，那就是瞿涛个人的问题了。

    反过来，有些人物就不同了。比如铁麒麟车卫，为报父仇，就拉拢了不少人，有天池上人、朱白水、涵一大师……

    他一败再败，可是仍不死心，还要发动更多的人，来达到他复仇的目的！

    如果单单从“复仇”的意义上来说，车卫为了父仇，锲而不舍，倒也无可厚非。可是他所采取的这种手段，却是太不高明；而且可卑了。

    他目的是“复仇”，可是结果这个“仇”却变得更大了，弄得到处是腥风血雨，追根揭底，车卫实在是罪魁祸首！

    前面曾提到“海空长老”这个人，并说过涵一大师与“海空”的一段渊源，那是一点不错的！

    江湖上最后的一次封剑，是在洛阳天池。

    在这次封剑大会上，有十六位资深的武林人物参加，其中就有海空长老。据说，海空长老在封剑会上遇见了他一生的十二个大敌。因此会后，人们纷纷谣传，这位年已近百的海空长老，死在他的仇人手中了。

    这个谣传，直到如今，人们还是深信不疑。

    因为自从那次封剑大会以后，海空长老就再也没有出现过，可见他是圆寂了。

    当然，也有极少数的几个人知道，海空并没有死，目前还健在。他隐居在巴山深处，过着世外桃源生活。

    他居住的那处地方，名叫“天台岭”。

    这是一处很高的山崖，是普通人很难到的一个地方。海空长老座下有三位弟子，算起来也都有七十开外了。

    这三个弟子，是龙、虎、风三位老禅师。

    提起这三个人来，在江湖上也是赫赫有名的，可是随着海空的隐退，这三位禅师也都失踪了。其实他们也和海空长老一样，如今都还健在，而且生活在一起。

    在巴山天台岭的“凌云寺”内，这师徒四人，以及二三十个弟子，过着与世无争的生活。

    他们这种不问世事的日子，已经过了很长的时间了，海空长老如今已是百岁之龄，命已知天。每天打坐念经，不但自己不问外事；而且关照他的三位弟子，不许无故下山，更不许再管闲事。

    所以这多少年来，江湖上没有一件事牵扯到他们，倒也落得个安静自在。

    可是，天下事就是这么怪，自来求静反动，既生存在人世之中，要想真正跳出红尘，真是“谈何容易”！

    这一天，天方黎明，凌云寺的和尚已早早起来了，早课方毕，诵经的诵经、习武的习武。

    龙、虎、风三位禅师在参拜过海空长老之后，各自回到了禅房，自研心法！

    这时，凌云寺外走来了一个老和尚。其实说他是老和尚已名不副实，因为他既没有穿僧衣，也没有披袈裟！只是在他那一颗光头上，明显的烙着九个香疤，这是和尚的标记，一般人却是没有办法冒充的！

    这个老和尚一睑的失意表情，一双寿眉紧紧地皱着。

    他在凌云寺门外徘徊了很久，始终不敢进去。

    这个人，正是南少林派的涵一大师，自从败在了红线金丸边瘦桐手中之后，他依誓扯破僧衣，就地还俗；并受了天池上人一顿奚落，灰头土脸地离开了巫山。

    在无可奈何之下，他想到师兄海空法师，想请这位老师兄为自己出这口恶气。

    可是当他来到凌云寺前，一想到师兄那种严厉的作风，却又望而却步，不敢入内了。

    左思右想之下，他才叹息了一声，向寺门内行去。

    迎面走来一个和尚，看见他，怔了一下，道：“喂！来人止步！”

    涵一大师双手合十，苦笑了一声，道：“老僧涵一，前来面谒长老，请代为通禀一声。”

    这位弟子不由呆了一下，他法号“戒三”，乃是寺内幼辈弟子，这时闻言，不由吃了一惊！当时忙上前行了一礼，惊诧地道：“二师祖……你怎么穿起俗衣了？”

    涵一摆了一下手，道：“不必多问，快快通禀去吧！”

    戒三小和尚道了声：“是！”匆匆转身而去。

    涵一大师在寺院内慢慢踱着，心中盘算着见了海空长老的说词。

    过了一会儿，小和尚跑回来，道：“二师祖，请随弟子来，长老正在练习气功，请在禅房稍坐！”

    涵一大师点了点头，随着小和尚穿廊入殿，来到了后面禅房。

    只见奇花异草，绕室环生，一双双蝴蝶儿飞翔于花丛之中，气氛是那么的安宁。如此洞天福地，真正是出家人理想的修行地方。

    他不免引起了一番感慨，想到了自己，如今已是风烛残年，好生生的却要管人闲事，以至惹下如此事端。如今被迫还俗，一无去处，比之师兄这种坐享晚运，真是相差何止千里！

    想到此，不胜感慨之至。

    落坐禅房后，小和尚献上了一杯香茶。涵一挥了挥手，小和尚退出室外。

    这地方早先他是常来的，海空长老并非外人。如非是他今日被迫还俗，身份不同，他根本无需通禀，便可直接入见。

    禅房左面，连着一溜宽敞的殿舍。

    海空长老每日行禅练功，就是在这个地方。这个地方是禁止任何人出入的。

    所以那戒三小和尚，只敢把他带入禅房，而不敢入内禀报！

    涵一坐了一会儿，海空长老仍未出来。涵一只知道这位师兄武功高绝，却不知道已达到了什么程度。

    他轻轻地离位而起，走到殿门旁边。门前的竹帘深深地垂着，涵一大师轻轻以手揭开一道缝隙，向内看了一眼，就见师兄正自盘坐在一个大蒲团上，闭目调息。

    自从上次辞别这位师兄，已有五六年不曾见面了。

    如今在涵一眼中看来，这位师兄实在是越活越年轻了。

    只见他满头黑发，长可披肩，其色如墨，只是两道眉毛又白又长，像扫帚似地伸向鬓边。

    对于师兄晚年蓄发一节，涵一不大明白。

    这时见他身上穿着一件纯白的衣裳，赤脚未着僧鞋，脸上皱纹重叠，一层一层，真不知多少层；可是颜色红润，和童子一般。

    看到此，涵一就知道，这位师兄，虽是年已过百，可是他的身体，却较以前益发得健康了。

    海空长老双手合十，两足相对，纹丝不动地坐在蒲团上，在他鼻端，有两道粗细如小指般的白气，时出时入，最长时几乎触着了地面。

    如此吞吞吐吐，时快时慢，进出不已。

    涵一心中不由又是惊异又是敬服，他知道这是一种极为高深的吐纳功夫。

    由这种情形看起来，海空师兄分明已练成了内功上最精湛的“二气分功”，已臻化虚为实、凝气成质的地步。

    这倒是涵一大师没有想到的。

    他仔细地看着那两道白气，就像两条通灵的白蛇，随着长老的呼吸，灵活地进出着，一触即收，灵巧到了极点。

    如此调息了一阵之后，海空长老面上已微微沁出了汗珠，他那双白眉，也微微蹙在了一块儿，似有无穷痛苦模样。

    涵一大师心中正自不解，忽见海空长老的身形猛然大动了一下，口中“啊呀”叫了一声。他鼻端那两道白气，迅速地收了回去。

    海空长老气恼地张开了双目，恼怒地回过头来，口中叱道：“什么人偷看？还不与我进来？”

    涵一吃了一惊，这才知道，自己帘隙偷看，竟差一点坏了师兄的气机。当时，只得揭帘而进道：“大师兄，是我！”说着双手合十，深深地向着这位佛门高僧行了一礼。

    海空长老白眉一皱道：“是涵一师弟？”

    涵一大师汗颜地道：“正是涵一，师兄你怎么认不出我了？”

    海空长老猛地站起来道：“既是涵一，你怎么会这副模样……你……”说着一只手指着他身上的衣服，责怪地道：“你这是怎么了？还俗了不成？”

    涵一大师自幼跟随这位师兄，又敬又怕，闻言吓得身子瑟瑟直抖，他叹了一声道：

    “师兄，此事一言难尽！”

    海空长老面色一沉，道：“你快说来听听！”

    涵一大师苦笑了一下，道：“师兄，你许久不入江湖，现在江湖上一些事情你也不知道了，这件事……唉！”

    海空长老目光炯炯地注视着他，不发一语。

    涵一大师直直地坐了下来，很是发窘地道：“师兄，现在江湖上出了几个少年人物，很是飞扬跋扈。其中有一个号称红线金丸，叫边瘦桐的，师兄可知道么？”

    海空长老沉着面色，点了一下头，道：“这人我有耳闻，他怎么样？”

    涵一大师心中一动，他本以为长老不知道，却想不道他竟然知道，当时顿了顿，嗫嚅地道：“这人……这人……”

    海空长者冷笑一声，道：“不必吞吞吐吐，有什么事你说出来就是！”

    涵一长叹了一声，低下头道：“我有辱师兄教诲，如今被迫还俗，尚请师兄做主，以求公道……”

    才说到此，就见海空长老身形一晃，已来到了他的面前，只见他双臂一张，已按在了涵一的肩头之上。

    涵一吓得面色大变，道：“师兄！请手下留情！”

    海空长老厉声道：“一定是你在外胡作非为，有辱我佛门规矩，才落得如此模样！

    涵一，你快快实说，要知我这个师兄，对于本门孽徒，向来是不宽容的！”

    涵一吓得额角直冒冷汗，连连点头道：“师兄请先息怒，容我慢慢说来。”

    海空双手一抖，涵一整个身子由不住踉跄退出了数步，差一点一跤摔倒。涵一长叹了一声，双手合十道：“师兄不必如此，其实这件事，师兄不管，也就罢了，何必如此动怒！”

    海空长老冷冷一笑，道：“涵一，你辜负我对你多年的心血了，这几年没有见你，现在竟然弄成了如此模样！居然背佛入俗，你……你真……”

    涵一叹了一口气，道：“师兄，这全是那个边瘦桐逼我如此的！”

    海空长老面色一沉道：“你这是胡说！你和那边瘦桐有何仇恨，他会逼得你如此走投无路？”

    涵一大师苦笑道：“因为红衣狮门的车飞亮是我故交，那边瘦桐因与车飞亮有仇，因而以他独门暗器红线金丸毙车飞亮于酒宴之间。这件事本已了啦，可是那边瘦桐又兴起斩草除根之心，更欲加害车飞亮的一双子女，是我看不下去，才出面干涉，不想那厮武功了得，我竟险些命丧其手……”

    说到此，连连摇头汉息不已，又道：“那小辈尚且扬言，即使师兄你出面，他也不怕！阿弥陀佛……罪过！罪过！”

    海空长老笑了一声，道：“老衲不信，凭你数十年功力，竟会连一个娃娃也敌不过？

    你一个佛门高僧，落得如此模样，不觉得惭愧么？”

    涵一大师垂首红面道：“我方才所说句句实言，师兄不必多疑！莫非我还会骗师兄不成？如今江湖中人，哪一个不对这边瘦桐畏之如虎，却又莫可奈何！”说到此，他冷笑了一声，道：“我此次来找大师兄，并非是为雪我自己私仇；而是想请师兄为武林同道，为我佛门主持正义，对边瘦桐略为处置，以昭天下！”

    海空长老手持银髯，冷笑道：“你以为老衲会听你一面之辞么？涵一，你既来到了凌云寺，就好好在此住下来！”说着目光在他身上一转，道：“这身衣服，你快快与我脱下来。”

    说到此，摇头叹道：“师弟，你自幼随我学艺，我早就看出你尘劫未了，质根虽高，可是面佛不专，少进取心。是以你虽是我师弟，可是论佛术武功，却并不比我座下龙虎风三位弟子高明。如今又造下如此罪过，有辱我佛门法规，唉！你也真该痛定反省一下了！”

    涵一大师昔日在江湖上，是何等声望威风，今日在这位师兄面前，却有如一名受戒的小僧一样。

    因为，他自幼就对这位师兄心存敬畏，如今虽然年岁已老，这种心理却并未改变。

    这时闻言，他的眉头紧皱，冷冷笑道：“师兄你不问外事已久，如此谴责，怎能令我心服？我暂在凌云寺歇息几天，自行下山就是！”说着站起身来，双手合十拜了一下，转身就走。

    海空长老忽然长叹了一声道：“师弟，你且回来！”

    涵一大师回过身来，苦笑道：“如今江湖皆知我败在这少年手中，南少林寺数百弟子皆蒙上羞辱。师兄如不出面作主，亲自教训那小辈一番，找回脸面，少林弟子将何以自存？”他冷冷一笑，道：“如此说来，师兄你造下的罪过，却较我更甚十分了！”

    海空长者闻言后，长眉紧紧皱在了一起，哼道：“我即刻差遣龙虎二弟子，入少林寺主持寺务也就是了，你可以暂时在凌云寺住下来！”

    涵一大师鼻中哼了一声道：“龙虎二弟子去了又有何用？他二人武功虽高，未必如我，却又怎是那小辈对手？再说此仇不雪，南少林数百弟子，何以心服！”

    海空冷冷一笑道：“这都是你一念之差，惹下的祸根，平白无敌，出头管人家闲事作甚？”

    涵一大师见师兄已有几分动情，自是抓住时机，不加放过，当下垂首道：“我虽做错了事，可是当初却是心存侠义。我辈僧人，习武为何？如果如图自在，弃苍生为何？”

    海空长老不由冷冷一笑，冷然道：“我如今正行大关之际，如何能分心江湖？即使能抽身下山，以老衲如今身份，又岂能向一少年出手？你莫非没想到这一点？”

    涵一微微笑道：“这一点师兄倒是多虑了，莫非师兄忘了，南少林百年一度的开寺大典，百名弟子剃度皈依，正要请师兄主持盛典。师兄正好藉此前往，到时，自可传那小辈一会，岂不是一举两得？”

    海空长老闻言，半天没有哼声，过了一会儿，才问道：“这边瘦桐多大年纪？是怎样一个人？”

    涵一心中暗喜，遂道：“不过二十五六，为人傲慢，可是武技之高，却是天下少见！”

    海空鼻中哼了一声道：“如此年岁，即使有功力只怕不纯，我想龙虎风三位弟子，足可以抵挡得了！”

    涵一冷冷一笑道：“师兄如果以为此子年岁太轻，而无实在功夫，那就是大大不对了！”

    海空长老此时，已被涵一大师说得心动，正巧他日来坐关不定，总以为尘缘未了。

    凑巧涵一前来，以此事相告，这位佛门长老竟以为是与他有关。他这时内心已决定下山，往少林寺一行，只是却不愿直说，当下步出偏殿，来到禅房。

    涵一大师随其身后，在禅房落坐。这时龙虎风三位禅师，已然听到消息，连袂来见。

    在年岁上来说，涵一大师和这三位弟子，俱都相差不多，可是在辈份上，却要高他们一辈。

    因此，三僧皆以弟子之礼，参见这位长辈，见他如此模样，俱都不胜惊异，纷纷询问其故。

    涵一大师自是不便隐瞒，照前又说了一遍。三僧闻言皆怒形于色，俱都在海空面前自告奋勇，要会一会那位少年奇侠红线金丸边瘦桐。

    海空长老叹息了一声，道：“你等随我多年，平时皆能自持，为何今日一闻此事，却忍不住愤怒动心。可见‘心佛静止’这一说，做到是多么不易了！”

    三僧一时俱都垂首不言。海空长老鼻中哼了一声，道：“看来这件事不管是不行了，悟龙、悟虎，你二人即时整装下山，入南少林寺，暂任住持，以免众僧乱了规矩；老衲半月之内，即偕同涵一师弟下山，处理一切！”