上回说到小风子的那匹黑马可能找不到了，小风子着急地问：“那，那，那我怎么办？”

    小婷说：“好办呀。”

    “什么？我没有了一匹马还好办？”

    “放心，你没有了一匹马，可我牵回了马贼的一匹马回来，不是一样吗？”

    “我是说，我马背上行囊里的洗换衣服，一些用具、银两和食物，全没有了。”

    “我有呀。”

    “你有？够我们两个人用吗？”

    “你不会打算在这里呆上一头半个月吧？”

    “那不用呆这么久，顶多一两天我们就要走了，这里不是人长住的地方。”

    “好，我将马叫回来，吃饱了再到你所说的地下洞里看看。”小婷一声呼啸，白马在远处长嘶一声，算是回应，不久，就奔到小婷的跟前了。可是跟白马一起回来的竟然还有一黄一黑两匹马。小风子看得眼也直了：那匹黑马，不就是自己的吗？没叫吐鲁番人牵走？

    小风子一下高兴得跳起来，忘情地跑到黑马跟前，抱着马颈贴着脸说：“你怎么会自己回来的？吐鲁番人没有带走你吗？”

    小婷笑着说：“你看看你的行囊，还在不在马背上？”

    小风子说：“在，在，现在我什么都有了，什么也没有丢失。”小风子一看行囊，上面附有一张字条，顿时奇怪起来，“怎么有一张字条的？”

    “哦？有字条，那你快看看，字条上写些什么了？”

    小风子取下字条一看，一下又傻了眼。小婷急问：“上面写什么呀？”

    小风子说：“上面写着阁下的马送回来，这是一匹好马，别再丢了。”

    小婷说：“哦？谁写的，是吐鲁番人？”

    “不知道。”

    “什么？不知道？没落款吗？”

    “落款的是一把小小的飞刀。”

    “一把飞刀？你快给我看看。”

    小婷接过字条一看，下面落款处果然画着一把凌空而来的飞刀。不禁惊疑地说：“不会是神秘刀客吧？”

    “什么？神秘刀客写字条给我干吗？”

    “看来，神秘刀客的出现，不但救了吐鲁番人，也救了你和这一匹好马，还特意将它送了回来。”

    “那他怎么不来见我们？”

    “小风哥，你应该知足了。神秘刀客救了你，也将你的马救了回来，你应该感激他的救命大恩才是，还希望他来见你？”

    “可是，我那么辛苦地寻找他……”

    “看来，他不想见你，有意避开你。”小婷心想：你又懒又怕辛苦，还想拜他为师，他又怎不避开你？

    小风子问：“那我们还去不去寻找他？”

    “算了，我们别再去寻找他了。他既然有心避开你，他的轻功又那么好，神出鬼没的，你怎么也找不到他的。何况我们又不知他的长相，是男是女，是老是幼，我们都不知道，就是见了面，我们也认不出来。”

    “不行，我非要找到他不可。”

    “你怎么找？”

    “他既然将我的马也送了回来，说明他就在附近，极有可能就在那个地下洞里，我们到那地下洞找他去。”

    “你敢肯定他就在那个地下洞？”

    “这处山林我们都找遍了，他不藏身在那个地下洞，又会藏身哪里了？”

    “要是找不到他呢？”

    “那我们就寻宝去。”

    “小风哥，你不是为了寻宝，才借口去寻找他吧？”

    “不不，我先是找他，然后才去寻宝。”

    小婷不禁瞅着小风子仔细打量，心想：他到底是为寻宝而来，还是为寻找神秘刀客而来？

    小风子说：“你看着我干吗？不相信我？”

    “小风哥，我们是不是朋友？”

    “是呀，不管你怎么看我，我都将你当成我最好的朋友。”

    “你既然将我当成你的好朋友，该不该对我说实话？说，你到底是为寻宝而来，还是为寻找神秘刀客而来？”

    “我，我不瞒你，我先是为寻宝而来，寻找他是其次。现在我是倒过来想了。这样，总好过我们空手而回吧？”

    小婷说：“要是那洞里真的有宝，恐怕神秘刀客就是这宝藏的主人，你去，不怕他一怒而杀了你？”

    “不会吧？他既然救了我，还杀我干吗？何况我们找他，是一片敬畏之心，没半点恶念，他不会这般滥杀无辜吧？”

    小婷想了一下：“好，那我们去试试看。”其实小婷也希望能见到神秘刀客，感谢他的救命之恩。

    小风子大喜：“那我们快吃点东西，然后早点去。”

    他们吃饱刚想动身时，小婷突然说：“慢点，有人朝我们这边来了。”

    小风子一怔：“不会吧？这附近一带没什么人家，怎会有人朝我们这边来的？要去，他们也会去神仙湖，不会来这里。”

    小婷凭着自己的深厚内力，察觉到来的有三个人，说：“真的有人朝我们这边来了，他们快到了。”

    小风子说：“真的？不会是神秘刀客见我们心诚意坚，跑来见我们吧？”

    “神秘刀客一向是独来独往，神出鬼没，不为人知，怎会与人同来？恐怕不是神秘刀客。”

    “他们有多少人来？”

    “三个人。”

    小风子一怔：“不会是马贼转回来，寻找同伴的尸体吧？”

    “要找尸体，他们应该到神仙湖畔一带，跑来这里干什么？”

    “不好，大概是你的那匹黄马，将他们引到这里来了。我们快躲起来，别让他们看见。”

    “就算他们是马贼，才来三个人，我也不在乎，我等着他们来好了。我还想向他们打听杀害我父母的那一伙马贼的下落呢。你害怕，那你先找地方躲起来好了。”

    “不不，有你在，我害怕什么？再说来的不一定就是马贼。”

    说着，只见三匹怒马驮着三位健汉，飞也似的出现在他们的面前了。这三位健汉，年龄在三十到四十之间，一色的劲装，他们身上都佩带兵器，不是一般的马贼打扮，不知是哪一处的强人，或者某一山寨的英雄好汉。他们见到小婷和小风子，目光里闪现出惊讶的神色来。在他们的眼里，小婷和小风子不过是一对少年男女，令他们注目的是小婷腰悬着的一把利剑。这么一对少男少女，怎么在这大漠孤岭下出现？三位健汉不约而同一齐跃下马来，朝他们喝问：“你们是什么人？”

    小婷扬扬眉反问：“你们又是什么人？”

    一个左腮上长着一颗大黑痣的健汉怒喝：“好大胆，你敢问我们是什么人？是不是想找死了？”

    小婷说：“这就奇怪了，你们问我是什么人就可以，我问你们是什么人，就是想找死了？世上哪有这般的霸道和蛮不讲理的？就是马贼，也没有你这样凶恶。”

    “你——”

    “我又怎样啦，说得不对？你别以为我是一个小丫头，就好欺负。”

    黑痣健汉想出手教训小婷，那位留有一丛胡须的健汉忙阻止说：“黑子，别乱来，我们的确是无理在先。”

    黑子忍着一肚气说：“杨哥，这小丫头说话太呛人了。”

    杨哥也不理黑子，向小婷拱拱手说：“小姑娘，请原谅，在下这位兄弟生性粗鲁，口没遮拦，请问小姑娘是什么人？”杨哥见小婷腰悬利剑，气宇不凡，面对自己三位大汉，全无惧色，一脸不屑的神情。这恐怕不是一般的小丫头，一定是身怀某种绝技，才有如此的行为。他在江湖上行走多年，阅历不少。江湖上有些奇人异士，尤其是一些女子，她们的武功往往出人意外，招惹了她们，简直是自找苦受。所以他对小婷不得不以礼相问了。

    小婷笑着说：“你这样还差不多。你告诉我，你们是什么人，干吗跑到这里来？”

    “在下是避祸崖的人。”

    小风子一听避祸崖三个字，顿时睁大了眼睛：“什么？三位是避祸崖的英雄好汉？”

    杨哥连忙说：“英雄好汉不敢称，在下只是一伙亡命之徒而已。”

    小婷奇怪了，她从来没有听说过避祸崖，更不知道避祸崖有些什么人，便问小风子：“避祸崖是个什么地方？里面的人，都是英雄好汉吗？”

    小风子没有回答，三位健汉却以困惑的目光看着小婷，心想：这个小丫头，怎么连江湖上有名的避祸崖也不知道？她显然不是江湖中人，起码不是这一带的人士。她凭什么不将自己三人看在眼里？在这一带，不论是黑白两道上的人物，听闻避祸崖三字，莫不惊愕失色，改容相敬。除非像神秘刀客这样武功极为上乘的人，才不将避祸崖的崖主无畏居士看在眼里。

    顾名思义，避祸崖是西域各国在大漠上一处避祸之地，也是一处极为神秘的地方。凡是各国的逃亡钦犯、全国通缉的汪洋大盗，或者为武林人士四处追杀、无路可逃的魔头和十恶不赦的人物，只要逃进了避祸崖，就无人再敢追杀或捉拿他们了。

    这是因为，避祸崖的地形不但特别复杂，像迷宫一般，没有避祸崖人的指引，外人进去便出不来，只有饿死困死在迷宫中；而且避祸崖的主人无畏居士，武功更是深奥莫测，哪怕是武林中极为上乘的高手，在他手上也讨不到任何好处。过往有侵犯避祸崖的，不是知难而退，便是弄得灰头土脑地出来，再也不敢到避祸崖追杀和捉人了。

    所以江湖上、武林中一些走投无路的枭雄、大盗、恶魔或犯了众怒的武林人士，一旦到了避祸崖求助避难，哪怕你再桀骜不驯，心机再阴险，武功十分的可怕，也得乖乖听从无畏居士的吩咐，服从他的戒律：不在避祸崖中惹是生非，与人械斗，安分守己自食其力……这样，无忌居士便保证你永远平安无事，在避祸崖中过着悠闲自在的生活。要是犯了规矩，那就得给活活地吊死。还有，凡是进了避祸崖的人，不可再出去危害江湖、残杀无辜。不然，便永远不能再回避祸崖，避祸崖也不会再收留你。再进来，那是杀无赦。所以江湖上的一些恶魔、大盗、枭雄之类的人物，除非走投无路，往往不愿去避祸崖。无畏居士的态度是：不管你事前犯了多大的罪恶，杀了多少人，只要你来避祸，一概收留。可就是不能再出去为害人间，一生要老死在避祸崖。只有成为了避祸崖的人、无畏居士的弟子，才可以自由出入避祸崖。一般来说，他们也极少出去的。因为外面世道太乱了，哪像避祸崖里那一片净土乐园，大家和平共处，守望相助？

    三位健汉见小婷连避祸崖也不知道，问：“两位到底是什么人？”

    小婷不想说自己是崆峒派的人，也不想用崆峒派的门号来炫耀自己，便说：“我们什么人也不是，只是来神仙湖畔玩的。”

    黑子瞪大眼问：“你们不是神秘刀客？”

    “什么？你们以为我们是神秘刀客？”

    小风子同时说：“你们来这里是找神秘刀客？我看你们别找了，走吧，神秘刀客不在这里。”

    杨哥思疑地问：“你怎么知道神秘刀客不在这里？”

    “这个，我——”小风子一向善于应变，嘴舌较快，但他害怕要是说神秘刀客曾经在这里出现过，他们必然会步步逼问。如果将地下洞说了出来，万一地下洞有宝，这些宝不给他们全抢了去吗？所以一时不知怎么回答才好。

    黑子说：“我们明明知道，神秘刀客昨夜在这里出现了，你怎么说他不在这里？为什么要欺骗我们？”

    杨哥又问：“你们是不是今天才来这里的？”

    小风子慌忙说：“不错，不错，我们今天才来这里，所以什么也不知道。”

    黑子恼火了：“那你干吗说神秘刀客不在这里，叫我们走？”

    “因为，因为……”小风子更难以自圆其说了。

    杨哥一声冷笑：“我看你们两个不是什么好东西。”

    小婷扬了扬眉问：“你敢骂我们？”

    小风子连忙说：“妹妹，别与他们一般见识，我们不是好东西，是好南北也不错。”

    杨哥骤然一掌向小风子拍去：“去你的好南北。”

    杨哥受不了小风子这种嬉皮笑脸的行为，轻轻一掌拍出，竟然将小风子拍飞了三丈多远的地方，摔下来时，四脚朝天，一时爬不起来。

    小婷一怔，继而大怒：“你敢出手打人？”

    杨哥反而愣住了：“什么？你这小子不会武功？”

    小婷奔过去将小风子扶起来：“风哥，你没事吧？”

    小风子说：“我没事，只是胸口有点痛。”

    “好，我为你报仇。”小婷一下将剑拔出来，跃到杨哥面前，用剑指着他说，“你是愿意向我哥赔礼道歉，还是要我用剑教训你？”

    杨哥见小风子不会武功，已是愣住了，以为自己看错了这一对小兄妹。现在见小婷身手如此的轻灵敏捷，出剑不俗，又大为愕异：怎么这一对小兄妹，为兄的一点武功也不会，而小丫头的武功却极有基础，显然是一位高手。他们到底是哪一处的人物？

    可是在旁的黑子忍不住了，一下将自己的铜鞭拔了出来：“好放肆的小丫头，让我来会会你。”说着一鞭击出，鞭劲生风。他人虽然粗鲁，可鞭法一点也不俗，鞭击有力，还一招暗含三式。

    小婷轻灵闪开，回身一剑刺出，疾似电闪。黑子竟能飞快变式接招，铜鞭将小婷的剑挡了回去。小婷与他交锋四五个回合，便将这粗鲁汉子杀得手忙脚乱。最后轻出一剑，真是剑随心发，意到剑到，一下就将这粗鲁汉子刺倒了。小婷的剑尖贴在他的眉心上，说：“你千万别动，不然你就是一具不会说话的尸体。”

    黑子惊恐地愣着眼问：“你这是什么剑法？”

    “专制服蛮不讲理人的剑法。”

    “世上有这样的剑法吗？”

    “现在你不是看见了？”

    小风子在那边说：“妹妹，你千万不可杀了他。”

    小婷不明白小风子为什么要制止自己，难道避祸崖的人杀不得？还是有其他缘故？其实小婷也不想杀他，只是想给他一点教训。小婷立刻收剑出指，封了他两处穴位，说：“我不杀你，你就乖乖地给我在这里呆上两个时辰吧。”

    杨哥和另一健汉一时看得傻了眼。杨哥虽然看出小婷是一位高手，但顶多可以与黑子战成平手。因为黑子在避祸崖中，也是位列高手的人物。他怎么也想不到这样一位小姑娘，武功竟然是这等出人意外。她何止是一位高手，简直是江湖上一流的上乘高手了。她到底是什么人？难道她就是神秘的刀客？不对呀，传说神秘刀客只用飞刀杀人，从没听说神秘刀客用剑杀人的。她不是神秘刀客，那又是什么人？是神秘刀客的朋友？

    那位健汉见黑子坐在地上不能动弹，想过去为他拍开被封的穴位。小婷说：“哎，你最好别乱拍，我的封穴手法与众不同，没人能解得开。要是你拍错了，令他终身残废，可别怪我没对你说。”

    杨哥也连忙制止他说：“成五，别乱来。黑子不会有什么危险，让他呆在那里好了。”他又对小婷说，“好剑法，在下也想领教小女侠的武功。”

    杨哥在避祸崖里算是一流上乘高手，武功自然在黑子之上，用的兵器也是剑。他的剑细而长，与一般用剑人的剑完全不同，显然是江湖上杀手集团所用的特有的长剑。的确，杨哥以往是江湖上一个可怕的杀手，为钱而杀人。但他与一般的杀手有所不同，有三种人他不杀：为官正直清廉的人不杀，真正侠义过人的人不杀；一生好善乐施的人不杀，哪怕是万金也不为动心。不知为了什么，他一下成了朝廷的通缉要犯，也成了武林中人追杀的对象，弄得无路可躲，才躲进了避祸崖。从此以后，江湖上再没有杨哥这样一个杀手了。不过，他进了避祸崖四五年后，就被委任打点崖中的事务，奉命可出入避祸崖。但他仍不是无畏居士的弟子。他这次出来，就是奉无畏居士的命令，来这一带寻找神秘刀客，要将神秘刀客带回去。因为神秘刀客犯了避祸崖的大忌，擅自闯进避祸崖杀了一位血债累累、十恶不赦的恶徒，从而坏了无畏居士的尊严与禁令，无畏居士不能不对神秘刀客兴师问罪了。只要神秘刀客在避祸崖三百里内地方出现，无畏居士必然会派人前来寻找；三百里外，便不闻不问。刚好，神仙湖在避祸崖五百里内的地方。这就是神秘刀客为什么一下离开了大漠和边关要塞，在咸阳古道、巴山一带出现，为的是不想与无畏居士发生冲突。

    杨哥的长剑一出鞘，便含有一种逼人的杀气，四周草木皆凝重垂首。这一种无形的杀气，可顿时令被杀之人，一时失去了反抗的能力，为杀气所震慑，引颈受戮。可是小婷正气凛然，又有一身深厚的真气护体，对这么一股无形的杀气不为所动。也可以说，由于小婷的天真，浑然不觉这股杀气的存在。她也将剑一摆，说：“那你就来吧！”

    杨哥以往杀人，从来不打招呼，剑一出手，便是带血回鞘，杀人不用三招，杀人之后，便闪身而去，行动极为干净利落。现在，他再也不是以往的杀手了，他也不想杀了小婷，但杀气仍在。他说一声：“小女侠，小心了。”话落剑出，说多快有多快。

    小婷一下感到杨哥的剑，刹那间似乎从四面八方一齐向自己袭来，要不是她有一身过人的真气，反应之快，高出以往十倍不止，不然，她一招也接不了。她出剑接招，同样也是飞快无比，一阵叮叮当当双剑相碰的响声不绝。在短短的刹那间，小婷竟然接了杨哥二十多招凌厉的剑招，而且杨哥的招式，几乎招招都是一击必中的杀着，没有一招是虚招。随后，小婷身如幻影飞魂般从剑光中闪了出去。她落下之后，略略喘了口气说：“你的剑法实在太快了，凌厉得十分可怕。”

    杨哥更是骇然：“你的剑法之快出乎我的意料之外，你是崆峒派门下的高手？”

    小婷问：“你怎么知道了？”

    “小女侠的剑法，在下过去也曾领教过，但像小女侠这样深厚的内力，接招应变如此的迅速，在下却是第一次遇上。恐怕崆峒派的高手也难出小女侠左右。”

    小婷却听不懂杨哥最后一句话的意思，还以为杨哥说自己的武功也不过如此而已，不及其他高手。便问：“你要不要再试一下，看我比他们如何？”

    “好，在下平生也难遇这样的高手，那你就先出剑吧。”

    小婷不出声，首先进招，双方又是一轮快速的交锋。尽管小婷这时功力大增，剑随心发，但杨哥也是一位使剑的上乘高手，交锋经验非常丰富，又熟悉崆峒派的剑法，所以不论小婷怎么强攻猛进，杨哥都能一一化解，或者事先防范，反攻为守。要不是小婷身段轻灵，反应敏捷，身如飞魂幻影般闪过杨哥疾如电闪的剑锋，恐怕早败在杨哥的剑下了。

    总之，小婷想击败杨哥，单凭崆峒派剑法是不可能的，但杨哥想击伤小婷也不可能。他们是旗鼓相当，谁也胜不了谁。黑子和成五在旁看傻了眼。他们看见的是人影纵横来往，时现时没，剑气逼人，剑光似乱云中的闪电一样光华四射，分不出谁是谁来，因为双方动作太快了。他们心想：要是连杨哥也胜不了，恐怕避祸崖的人，没有几个能胜得了这个在江湖不见传闻的小丫头了。怪不得这小丫头不将自己看在眼里。这才是人不可貌相，海水不可斗量了。

    蓦然，小婷的剑势一变，使出了老叫化传她的那三招剑法，宛如奇峰突起，令杨哥一时不知怎么接招化解，“嘶”的一声，小婷的剑尖一下划破了杨哥的衣袖，几伤皮肉。幸而杨哥经验老到，反应极快，及时抽身跃开，一条手臂才没给划伤。

    霎时之间风停云散，剑气剑光顿时全消。小婷头发有些紊乱，但仍风采如故，提剑在防杨哥的再次发难。而杨哥目光顿现惊骇之色，几乎不敢相信，自己的衣袖竟给小婷的剑划开了一条长长的裂痕，这是他从来没有过的事。他不愧是大丈夫本色，向小婷拱拱手说：“在下输了，多谢小女侠剑下留情。”

    小婷见杨哥突然认输，一时愕然，连忙说：“不不，你没有输，是你承让了。”

    杨哥苦笑一下：“在下输就是输，小女侠何必为在下遮丑？小女侠，你想怎样惩治在下？”

    “哎，你千万别这么说。你打了我哥一掌，我划破了你的衣服，我们算是扯平，谁也不负谁的，好不好？”小婷说完，又拍开了黑子的穴位。

    杨哥见小婷这般宽宏大量，拱拱手说：“在下等人多谢小女侠了，就此告辞。”

    小婷忍不住问：“你们寻找神秘刀客干吗？跟他有仇？”

    “在下与神秘刀客从没仇怨，只是奉主人之命，前来寻访。”

    小风子问：“你家主人找他干吗？”

    “因为他在避祸崖杀了人，我家主人要请他去说个明白。但你们放心，我家主人绝对不会伤害他的性命。”

    小婷和小风子不禁愕然相视。小婷心想：这个神秘刀客怎么去避祸崖杀人了？不会是误会吧？要不，这个被杀之人一定有他该死的原因。小婷根据自己的所见所闻意识到，神秘刀客是侠义道上的人，绝对不会杀害无辜。小婷哪里知道，在避祸崖杀人，哪怕杀的是罪大恶极的人，也是犯了避祸崖的大忌，挑战无畏居士的权威地位。

    小婷不好多说什么了，只好说：“神秘刀客昨夜的确在神仙湖出现过，他杀了马贼不少的人，救了吐鲁番送亲的队伍，但早已离开这里了。因为我们也是在寻找他，搜遍了这座孤山和附近一带，也见不到他的踪影。”

    黑子问：“既然这样，我们问时，你哥干吗吞吞吐吐的？”

    小风子忙说：“是这样，因为神秘刀客不但救了吐鲁番那伙人，也救了我。我害怕你们对神秘刀客不怀好意，而且他也的确不在这里，所以我说他不在这里，急切希望你们离开，别去寻找他了。”

    黑子还想再说，杨哥连忙阻止他，说：“既然这样，我想小女侠兄妹一定不会骗我们，我们走吧。”

    蓦然，一个似有似无、若隐若现的白衣长袍人在他们面前出现。杨哥他们一见，极为惊震，垂手而立，也恭恭敬敬地问：“主人，你老人家怎么也赶来了？”

    小婷一听，大为惊讶：这么一个似有似无、若隐若现、悄然无声、如幻影般的人物，就是避祸崖的崖主？她见杨哥这等上乘剑客，也恭恭敬敬垂手而立，连大气也不敢透，可见崖主的武功是相当的高了。小风子更是惊恐得低声对小婷说：“妹妹，我们快走，这个人我们惹不得。不然，我们就走不了了。”

    “这个人很恶么？”

    “对对，他对一些人来说，是一个十分可怕的魔头；对某些人来说，他又是一个心地极好的大善人。”

    “我们不走，他不会杀了我们吧？”

    “他不屑出手杀人，更不会杀了我们。”

    “那我们走干吗？”

    “妹妹，你要是不走，他必然会带你去避祸崖，那你终生就别指望能报父母之仇了。没有三年五载，你也别想走出避祸崖一步。”

    “我们不跟他去，难道他会将我们捉去么？”

    “会，会，他一定会的。妹妹，你的功夫好，但怎么也打不过他的。妹妹，我们还是快点走吧。”

    小婷和小风子在轻声细语对话时，白衣崖主无畏居士一下散去了身上的一层云雾，露出了真面目，含笑对小婷说：“小丫头的武功不错，居然能战胜老夫手下的一位护崖武士，难得，难得。”

    小婷一看这位崖主，却是一位红颜白发、面容慈祥的人物，心中大为惊讶：这么一位慈祥长者，怎么会是可怕的恶魔了？不会是小风子说错了吧？他的神态，可是让人感到亲切呵。

    小风子忙对这位崖主打躬作揖地说：“神仙公公，你千万别带我们走。我妹妹虽然会两下剑法，那是胡舞乱划的。她能侥幸胜了杨大侠，完全是意外，其实我妹妹的功夫，一点也不好。”

    小婷明白小风子的用心，瞅了小风子一眼，不出声。

    无畏居士听了一笑，说：“老夫本来不想带你们走，现在看来，非得带你们走不可了。”

    小婷怔了怔问：“为什么？”

    “因为你们与神秘刀客有些联系，带你们回避祸崖，神秘刀客就不能不出现了。”

    “我们和神秘刀客有什么联系了？我连他是什么模样也不知道。”

    小风子说：“是呀，你这不冤枉人吗？神秘刀客是男是女，是老是少，是高是矮，是肥是瘦，我们全不知道。再说，你带我回去也没有用。”

    崖主含笑问：“怎会没用了？”

    小风子说：“当然没用啦，因为我这个人一无是处，贪生怕死，好吃懒做，全身都是懒筋。你带我回去，不枉吃了你的米饭吗？”

    崖主笑着说：“很好，很好。”

    “很好，很好？你这是什么意思？”

    “因为老夫没别的能耐，却专会治懒筋懒病。”

    小风子愕然：“你怎么治？”

    “老夫会将你的懒筋一条条抽出来，换上一条条勤筋。”

    “那不痛死人吗？”

    “痛是痛一两天，以后你就会变成一个勤快的小伙子了。”

    “不不，我不愿去你的什么避祸崖受苦受痛。”

    崖主哈哈地笑着说：“你不想去，这时也由不得你了。”

    小婷问：“我哥不想去，你怎么强人所难？”

    “小丫头，不但你哥去，你更要去。”

    “我不去又怎样？”

    “看来，你是要老夫出手了。”

    小婷将剑一亮说：“那你就来吧。”

    小风子忙说：“妹妹，你千万别乱来，他的本事，几乎和神仙一样，你怎么也打不过他的，你还是快往山里逃吧。”

    小婷说：“不，哥，你先逃，我怎么也要和这个不讲理的老头交锋一下。”

    崖主笑着说：“很好，很好。老夫也想看看你这小丫头的武功有多高。”

    小婷不再答话，一剑刺出。崖主身形动也不动，略将衣袖一拂，就将小婷刺来的剑拂到一边去，笑着说：“小丫头，你这一剑刺出的劲道，没尽全力，还是抖出你的全身本领吧，别浪费了老夫的时间。”

    “好呀，你小心了。”

    小婷暗运全身真气，一剑如电闪般击出。崖主身形略闪一下，令小婷一剑刺空，说：“唔，这还差不多，有些分量。”

    小婷心中有些骇然：难道这崖主的武功真的像神仙一样吗？她更是一连几剑刺出，剑剑都是崆峒派人认为绝招的剑式，可仍然是剑剑刺空。更叫小婷骇然的是，崖主的身形好像在原地没有移动过一样，仿佛是一个有形而无实体的幻影，剑怎么刺也刺不中，如同刺空气一样。

    崖主笑着说：“小丫头，你这一套崆峒剑法练得还不错，可以说已达上乘。但这门剑法，对老夫根本不起作用。”

    小婷惊骇：“你真的是位神仙？”

    崖主笑着说：“从某方面来说，老夫也跟神仙差不多。小丫头，你还有什么本领可以亮出来？不然，还是随老夫回避祸崖吧。”

    “只要你不是神仙，我就可以刺中你。”小婷说完，又是几剑刺出，最后一剑，剑式突变，有如石破天惊的一击。这时小婷抖出了老叫化传她的三招剑法之一，要不是崖主的武功有夺天地造化之能，小婷这一剑，真的会将他刺伤了。

    崖主身形跃了出去，眼露惊讶的目光：“小丫头，这一招是什么剑法？可不是你原来的崆峒派剑法呵。”

    小婷不作正面回答，说：“这一下你不会要我们跟你走了吧？”

    “好，好，老夫还想看看你第二招。”

    “你不怕我会刺伤了你吗？”

    “你要是真的能刺伤了老夫，不是你跟老夫走，而是老夫跟你走。”

    “我才不要你跟我走哩。”

    “小丫头，来吧。当今世上，没有人能逼老夫后退几步的，你算是第一个了。”

    小婷不再答话，先是用崆峒派的剑法击出，以麻痹崖主，随后剑式一变，抖出了老叫化传她的第二招，又将崖主逼退几步。小婷这时要是有经验，应当立刻闪身向孤岭方向逃去。可是她不但不逃，反而乘胜追击，抖出了老叫化的第三招。

    崖主心中早已有准备，在电光火石的刹那间，伸出两个手指一夹，将小婷这威力极大、变幻莫测的剑夹住了，令小婷的剑既刺不进也抽不回来。小婷惊骇了：“你——”

    崖主笑着说：“好厉害的剑法，要不是老夫，恐怕当今武林的一等一上乘高手，也接不了你的剑。小丫头，你现在还有何话可说？”

    小婷仍然极力想将剑抽回来，可是剑身在崖主的两指之间，像生了根似的，哪怕小婷的内力再强，也抽不回来。崖主说：“小丫头，别挣扎了。”说着，两指真气一吐，“嘣”的一声，剑断了，小婷身形也给崖主无比深厚的真气震飞了出去。幸而小婷也有一身深厚的真气护体，身形似残叶般飘落下来，不为崖主的真气震伤。或许崖主不想伤了她，两指的劲力，只震断了剑，震飞了小婷，而没有伤及小婷的身体。

    崖主见小婷身形似残叶般飘落下来，不禁又赞了一句：“小丫头，好俊的轻功，你没受伤吧？”

    小风子却叫起来：“妹妹，你还不快跑？还等何时？”

    小婷一想也是，问：“哥，那你呢？”

    “你别管我了，他们抓我回去没半点用。妹妹，快逃吧。”

    崖主笑着说：“你们谁也逃不了。”

    小婷将手中的断剑朝崖主掷去，自己闪身飞也似的向孤岭中逃去了。她知道小风子古灵精怪，会有办法逃走。何况崖主不过想带自己回避祸崖，没有杀害之心。

    崖主用衣袖拂开了小婷的断剑之后，一看，小婷已逃进孤岭上的树林中去了，吩咐杨哥将小风子拿下，便飞身追赶。崖主追到了孤岭树林中，竟然不见小婷的踪影，不禁凝神倾听，放眼四下察看，却听不到任何动静，四周也看不见小婷的身影。心中奇异：这个世间少有的小丫头，她转眼间会逃去什么地方了？难道她身形奇快，越过了孤岭，往南逃到大漠中去了？要是这样，自己就得遵守诺言，不能再往南追了。因为一过孤岭往南，已是离避祸崖五百里外，不属于自己所言的五百里内。不管是任何人，只要逃出避祸崖的五百里外，自己是再也不追赶捉拿的。

    崖主在孤岭上仍凝神倾听，除了岭下那三匹马的走动和气息外，没有这小丫头的任何气息。这个小丫头，轻功的确太好了，也是第一次有人从他手中逃脱了出去。他不再搜索了，飞身下岭，见杨哥三人，押着小风子往神仙湖畔而去。他用千里传音之功对杨哥说：“我先回避祸崖，你们慢慢押着小子回来。”说完，他身形一闪，一下也在孤岭中消失了。

    这时，天色已近黄昏，杨哥他们三人押着小风子来到湖边。小风子趁三人一时大意，突然跳到了湖水中去。杨哥三人拉也拉不及，一看，小风子早已身沉湖底，连一个水泡也没冒起。

    他们三人愕然相视，杨哥等人的武功在江湖上算是一流，却不会水性。黑子问：“杨哥，这下我们怎么办？”

    成五说：“我们就在湖边守一个时辰，不怕这小子不浮出水面。除非他存心不想活了。”

    杨哥说：“我们只有这样了。”

    黑子说：“要是这小子真的寻死，我们怎么办？”

    杨哥说：“我们只好如实向崖主复命了。”

    他们真的分头在湖边守了一个时辰。湖面平静如镜，别说没看见小风子浮上来，连水波也没有。显然这个小子是存心找死，再也不会浮上来了。

    杨哥叹了一声：“这个小子怎么这般傻，宁死也不去避祸崖。其实他去避祸崖，根本没任何生命危险，顶多受受苦而已。”

    黑子说：“杨哥，天黑了，我们还是走吧。这么久不见他浮上来，一定是尸沉湖底了。”

    “好，我们走吧。”

    三个人便舒展轻功而去。

    其实小风子水性很好，他可以在湖底潜伏两三个时辰而不浮出水面。这也是小风子在险恶的江湖上能够逃生的一个本领。

    前天，他故意失足掉进湖里，主要是他想看看小婷对自己的生死关不关心，会不会冒险来救自己。想不到小婷的武功那么好，似蜻蜓点水般将自己救出了水面，更从心里认定小婷是自己今后生死不分离的人了。

    其实他也不是老沉在湖底，而是在水下悄悄潜到了一处不为人注意的崖边，将鼻孔露出水面透气，然后又潜入水里。一直到杨哥三人离开了神仙湖很久，才趁着夜色悄悄从湖里爬上崖来。他惟一挂心的是小婷，不知她是逃走了还是给无畏居士带走了。

    小风子在湖边略略休息了一会，便连夜来到孤岭下，看见三匹马仍在岭下吃草，不见小婷的踪影，心里不禁恐慌起来，想：要是小婷真的逃脱了，当无畏居士等人走了后，一定会转回来，小婷不会不管自己而独自一个人逃生的。再说，她的白马还在这里，难道她真的给无畏居士捉了去？还是已逃回红柳园小镇，一时回不来这里？

    要是小婷真的逃脱了，她的白马在这里，行囊也在白马背上，一定会回这里寻找，不然，她连住宿的费用也没有。于是，小风子决心在孤岭下守一夜，等候小婷回来。

    小风子不但在孤岭下守了一夜，又等了整整一个白天。幸好马背上仍有些干粮，饿不了他。小风子一天一夜仍不见小婷转回来，才真正恐慌了。不会小婷真的给那武功已达化境的无畏居士带走了？还是小婷在逃回红柳园的路上，又发生了什么意外，在大漠上迷失了方向？小婷是第一次来到塞外大漠上，迷失方向一点也不奇怪。

    小风子又在孤岭下等了一天，第二天一早，便骑上黑马，带着白马和黄马，转回红柳园小镇，打听小婷的下落。

    小风子风尘仆仆赶回红柳园，首先向羊肉包子店的父女打听，然后又向那位为小婷治伤的大夫打听，最后向客栈的店家和店小二打听。他们一致说，小婷没有转回来。反而是崆峒派来了两位侠士，前来寻找小婷，要将小婷接回去。他们找不到小婷，随后便走了。

    小风子心里叫起苦来：看来小婷没有回红柳园，那是给避祸崖的人带走了。避祸崖在什么地方，小风子也不知道，只知道它远离国土，在吐鲁番、瓦刺、鞑靼三国交界的大草原上，到底在什么地方，只有一些江湖人士知道。

    要是小婷真的给无畏居士带走了，那还好办，起码小婷不会有生命危险，同样人身也自由，只是不能离开避祸崖而已。要是小婷在大漠上迷失了方向，或者有什么伤痛，那就非常的危险了。

    小风子暗暗恼恨自己，都是自己，无端端要去寻什么宝，寻找神秘刀客，才害了小婷。要是小婷仍留在红柳园多好，起码她能安全回崆峒山去。可是现在，小婷失踪了。不行，怎么也得将小婷找回来，不然，自己的心灵一生将不得安宁。

    小风子蓦然想起来，小婷不会为逃避无畏居士，跑到孤岭那个地下洞躲起来吧？她没有出来，不是在洞里迷失了路，找不到出口，就是爬不上来。小风子一想到这里，心里又燃起了希望，暗暗责备自己，怎么在孤岭时没想到这一点？要是真的这样，小婷是日夜盼自己去救她了。

    第二天，小风子又准备了充足的食物，将白马、黄马寄养在马场上，骑上黑马，流星赶月般赶去了孤岭。

    小风子在天黑前到了孤岭下。孤岭依然是那么的宁静，像大漠上的一只怪兽，蹲在不远处的神仙湖畔上。为了快点找到小婷，小风子一跃下马，取下了绳索和行囊，也不管天将黑，山道险峻，慌不择路地直奔那处有地下洞的山谷。

    到了地下洞口前，夜幕早已降临大地，月亮却没有升上天空，只是满天星斗闪烁，山谷中几乎伸手不见五指。小风子用火镰点燃了一支火把，在火光中四下打量。地下洞口前已是杂草丛生，荆棘横长，似乎没有人来过。小风子心下又困惑了，难道小婷没有来过这里？

    的确，这个地下洞口，小婷没有来过，就是小婷在逃走时，也没有朝这处山谷跑，而是朝另一面山坡上的树林中奔去。因为方向不对。要不，小风子早就想到小婷会躲到这个地下洞口里去了。

    小风子仍带着一线希望向地下洞呼喊：“小婷，妹妹，你在里面吗？我来找你了！”除了山谷的回音外，洞里没有任何反应，也没有任何动静。

    小风子连喊几次，都是这样，心中暗想：难道小婷不在洞中，还是她听不到？小风子向地下洞丢下一些石块，试探地下洞有多深。石块很快落地，传出响声，看来这个地下洞只有两三丈深左右，而且洞里也没有任何野物蹿出来。小风子不管了，先用绳索捆在一棵树干上，将绳索的另一端抛进洞里，然后用嘴咬着火把，小心翼翼地沿着绳索爬下去。这时的他已无心寻宝了，只想快一点找到小婷。

    很快，小风子落到了洞底，四下打量，地下洞不大，似乎有一条通道通向另一处。他举着火把向通道走去，又来到另一洞中，在火光下一看，洞里有两具白森森的尸骸，几乎将小风子吓得半死，手中的火把也掉了下来，就想往回跑。

    小风子后来定定神，拍拍自己的胸口：“别怕，别怕，不过是两具骷髅而已，它们又不会动。”他壮了壮胆子，拾起火把，在洞里四下打量。这个洞也不太大，可容纳四五十人站立，小风子一下就看清楚了这洞内的一切。洞内固然没有小婷，也没有任何宝物，更没有任何通道，四周尽是一些凹凸不平的岩石。显然，就算这个地下洞有宝藏，也早已为人取走。小风子不明白，怎么洞里有两具白森森的尸骸，他们不会被同伙人为夺宝而杀死吧？因为尸骸旁边有两把生了锈也快腐烂掉的兵器。

    小风子在洞内找不到小婷，也就无心继续细看。说实话，这洞里阴森可怕，他心里也有点害怕，慌忙转了出来，沿着绳索爬出了地下洞。

    到了地面，小风子深深地透了几口大气，干脆离开了洞口，走出了山谷，回到黑马身旁，精疲力竭地躺了下来，望着满天的星斗沉思：小婷既然不在地下洞，也不在这孤岭上，她会逃去哪里了？还是被无畏居士带去了避祸崖？

    小风子希望是后者，而不是前者。要是后者，小婷没有任何生命危险，今后还有见面的机会；要是前者，在大漠上迷失了方向，遭到意外……小风子不敢想下去。最后，他长长叹了一口气说：“不管怎样，自己这一生一世，都要去寻找小婷。就是死在大漠上，也心甘情愿。”

    第二天一早，小风子骑上黑马，离开了孤岭，也离开了神仙湖，去这四周一带，寻找小婷……

    拼命飞逃的小婷到底去了哪里？原来她哪里也没有去，却一下不小心，掉进了山坡树林中一处为灌木、丛草、荆棘遮盖的天窗似的小洞中去了。这才是一个深不可测、上窄下宽的神秘山洞。要不是小婷提炼真气，似残叶般飘落，从这一百二十多丈高的深洞摔下，不跌死也给摔伤。小婷虽然没有摔伤，可是想飞出洞口，却比登天还难。因为洞口小，周围石壁像倒挂的漏斗，连攀爬而上的机会也没有。小婷的纵跃功夫再好，也不可能跃上这么高的洞口。这是一个深入到地下深处的洞，洞之深与大，与小风子发现的那个地下洞，简直无法相比。

    这个神秘的洞，才真正是民间所传说的神秘山洞，是古西夏国王的一处地下行宫，藏宝无数，几百年来，一直湮没在大漠之中。

    小婷为了逃脱无畏居士的追拿，慌不择路，跃入山坡树林杂草乱石中，不想却跌进这个神秘的山洞里，无意中发现了这一个西夏国王的秘密地下行宫，是福也是祸，因为她再也无法出洞了。纵有天大的财富，她也只能看，却不能享用，甚至会饿死、老死在这地下行宫中。

    小婷跌下来时，根本没想到这一点，也不知道这一可怕的后果。她定了定神，四下打量，四周全是岩石和倒斜下来的石壁，自己身后有一条宽大的通道，通向另一处岩洞。仰首上望，掉下来的洞口高不可攀，宛如一个小小的天窗，还给四周的树木、杂草遮盖了，光线从枝叶缝中透射下来，因而洞内可略见四周景物，心中不禁悚然：这么高的洞口，我怎么跃上去啊？等她再打量四周的景物时，又是吓了一跳，毛孔直竖：一些骷髅头和残骸四散在洞内，吓得她慌忙离开，跑到另一个洞去了。

    另一个洞却宽大多了，简直是富豪人家的大客厅。令她感到惊讶的是，这个大洞有石床、石桌、石凳等家具，一面石壁下，还堆放了不少的箱箱笼笼和会发光发亮的各种形状的珍品摆设，同时还有刀枪剑等兵器。这哪里是一个岩洞，宛如帝王家的宫殿了。

    小婷一下又愣住了，这个岩洞不会有人住吧？要是有人就好了，起码有一个出外的洞口，不然，这岩洞的主人又怎么出入？她四下打量这个宫殿般的岩洞，高声叫喊：“有人吗？喂，有人吗？”

    小婷叫喊了几次，没人应，更没有人出来，心想：不会是岩洞里的主人出去了吧，还是在另一个洞里，没听见？

    的确，这个宫殿般的大厅似乎四通八达，有几个通道通到别的地方，有上有下，也有转弯的小通道。小婷一时不敢乱闯，怕得罪了这岩洞的主人，也害怕岩洞里有什么凶猛的家兽蹿了出来。她取了一把剑防身，朝一处平坦的通道走去，一路不断问：“有人吗？”

    想不到这条通道的一边，竟然有一条清清的溪水流着，通道的尽头，还有一道石桥，横架在溪水上，通到另一个洞口。

    有水，小婷便放心了。就算这岩洞里没人，一时找不到出口，有水，自己便可以生存下来，自己怀里，还有一些干粮哩。

    小婷小心翼翼地走过石桥，向另一洞口走去。谁知刚走进这个岩洞，一片珠光宝气的光芒竟耀花了眼。定神一看，这个岩洞不大，里面堆放的金银珠宝真不少，更有各种闪光的红宝石、绿宝石。这个岩洞，看来才是真正的藏宝库，尽是人间少有的宝藏。一旦运了出去，富可敌国，几代人都享用不尽。

    小婷见了这些珠宝，虽然是十分的好奇，但却没有半点贪念。不知她认为这些珠宝不是自己的，不可乱动；还是她年纪太小了，不知道这些珠宝的可贵，金钱的魔力。在她这时的直觉里，满洞光彩夺目的珠宝，还不及她怀中的一些碎银、铜钱来得实用和方便。她身上的碎银、铜钱可以买东西吃，可以投宿住店。而这些光闪闪的珠宝，好看是好看了，可以拿来买东西吃吗？小贩、客栈的店小二会要吗？她现在还不知道，这些珠宝、玛瑙、钻石，要是换成了银子，恐怕连拿也拿不动，要十多辆马车才装得了。

    小婷打量这满室珠宝的岩洞一眼，见没有去路，便转了回来，打算到别处看看有没有人，能否找到出洞之路。

    当她转回宫殿般的大洞，打算登上一条石阶往上走时，蓦然，一位白长散发披肩、白长须过腹、几乎看不清面目的老人，衣服更是脏兮兮的，盘腿而坐在石阶上，拦住了小婷的去路。这位突然出现的奇怪老人，不知是凭空而现，还是从地底下冒出，令小婷吓了一跳，连忙退后几步问：“你是什么人？你是这里的主人吗？”

    老人阴森森地说：“我是一个已死的人。”

    “什么？”小婷一下睁大了眼睛，“你是一个已死的人？不是吧？你是在吓我？”

    “嘿嘿，我一点也不吓你。”

    “那你干吗还能说话？死人会说话吗？”

    “我这个死人与别的死人不同。”

    “你不会是鬼吧？”

    “唔，跟鬼差不多。”

    “那你到底是什么？”

    “是这岩洞里的一个幽灵。”

    “幽灵？幽灵是什么？是妖怪？”

    “胡说，我怎么是妖怪了？我像妖怪吗？”

    “我不知道，因为我从来没见过妖怪。”

    “好了，我十分奇怪，你从上面跌下来，怎么没有跌死？不但没跌死，连一点伤也没有，这是怎么回事？”

    “你不会希望我跌死吧？”

    “当然不希望，你要是跌死了，我找一个人说话的机会也没有了。不过，你跌死了反而好一点，起码不会像我这样受苦。”

    “你这话是什么意思？”

    “因为你迟早都会死。”

    “你会杀了我？”

    “我从来不杀人。”

    “那我怎么会死了？”

    “因为你挨不过十天，十天之后，你就会绝望而自尽，甚至希望我杀了你。”

    “我才不会自尽哩，更不会求你杀我。”

    “很好，很好。看来你这个小丫头，生存意志很强。那我们以后看好了，或许我以后看不到你了。”

    “你怎么看不到我的？”

    “因为你不死，我会比你先死，能看到你吗？”

    “老人家，你干吗不出去的？”

    “要是我能出去，早在二十多年前就出去了，还会像幽灵似的呆在这岩洞里吗？”

    “为什么？”

    “因为这岩洞，除了你从上面掉下来的洞口外，就没有任何可出去的洞口。”

    “老人家，你别吓我。”

    “我吓你干吗？我曾花了两年多时间，找遍了这岩洞里的每一处地方，每一块岩石我都拍打过，没发现一个可以出去的地方。要不，我会在这里一呆二十多年？你不会以为我会留恋这岩洞里的珠宝而不想出去吧？”

    小婷一下呆住了不能出声。

    怪老人问：“小丫头，你听了我的话，是不是想死了？的确，早死早解脱痛苦。”怪老人指了指天窗洞口下一些骸骨说，“你看看，有的人从上面跌下就摔死了，有的人跌下来时没有死，却跌断了腰骨和手脚，不久也自尽死去。小丫头，你会受不了岩洞的煎熬和孤独，还是早一点死的好。”

    小婷问：“你干吗希望我早死的？”

    “因为我不忍看你以后痛苦地死去。”

    “那你干吗不去死？”

    怪老人叹了一声说：“因为我还带有一线希望，看来我这希望不能实现了，不久也会死去的。”

    “哎，你千万别死，我想，我有办法带你出去。”

    怪老人一双目光惊讶地发亮了：“你有什么办法能带我出去？”

    “老人家，我想天无绝人之路，今后，会有人来救我们出去。”

    “什么？会有人来救我们出去？莫非你还有一个同伴跟随你一块来？”

    “是呀，要是他找不到我，会寻来这里将我们救出去的。”

    “他知道你掉进这个岩洞了？”

    “不知道。”

    怪老人又失望起来：“不知道，他怎会寻来这里？这么一个沙漠中的孤岭，孤岭上这么一个不易为人发觉的小洞口，谁又会注意到了？除非他知道你在这孤岭上失踪了，或许会寻来。但他怎么也不会发现你掉下的这个深不可测的朝天洞口的。他在孤岭中找不到你，以为你走了，会到别处寻找你的。”

    “不会的，他为人机灵，会寻来的。”

    “哦？他是一个什么样的人？”

    小婷将小风子的为人一一说了出来，也将自己为什么掉下洞来的事情说了出来。怪老人似乎对小风子一点也不感兴趣，反而对小婷为无畏居士追拿之事感到惊奇，问：“你怎么去招惹这个大漠上的怪物了？”

    “我没招惹他呀，是他无理要带我回避祸崖。”

    怪老人叹了一声：“小丫头，要是你跟他去就好了，就不用掉进这个岩洞里来了。”

    “跟他去好吗？”

    “当然好。起码比掉进这个岩洞好得多。小丫头，据我所知，无畏这个怪物武功极高，有夺天地造化之功。他要是想捉一个人，恐怕没一个人能从他手中逃脱。你要是能接得了他一招，已算不错了。能从他手下逃走，更是了不起。怪不得你从小洞口掉下来时，居然没受半点伤，很好，很好。”

    小婷奇异了：“你认识这个无畏怪物？”