|
上回说到婉儿说，怎么这个店小二这般好说话的？小神女说：“他一时不明白房顶怎么会掉下瓦片来，更想不到是你这么个小丫头撞开了一个小天窗。他还以为屋檐腐烂了，或者有人在外扔了一块石头砸烂了。那也只是他们的事，不关我们的，当然好说话啦！”
“姐姐，我们这么骗他，不问心有愧吗？”
“问心有愧？”小神女想不到婉儿会这样说，不由暗暗点头。看来这个丫头心地纯洁善良，不忍心去欺骗一般平民百姓，有侠义心肠，不用担心她练成上乘武功后，仗势凌人了。便问：“丫头，你要是说真话，后果会怎样？”
“会怎样了？”
“赔钱固然不必说，当然我们也不在乎这些银两。而后果是你这个小丫头，不但成了客栈里人们惊奇的人物，也成了南岳镇人人注意的人物了。何况我们还在南岳大庙惩治了那个好色之徒。如果说了实话，不叫官家的人一下注意起你这个小丫头来？你今后的行动还方便吗？”
婉儿一听，不由愕住了。小神女又说：“丫头，有时说些假话，不一定是骗人，只是不想招惹其他的麻烦而已。你要是问心有愧，明天我们离开，多给店家一些银两就行了。这些银两是可以修补你撞开的瓦面的。”
“姐姐，哪得给多少？”
“十两银子足可以修补这客栈所有的瓦面，够他请几个泥水工。”
“好的！姐姐，明天我就给店家十两银子，这样，我就问心无愧了！”
“好啦！现在你可以放心上床睡啦！不过，你只有两个时辰了。”
“什么？我只有两个时辰可睡？”
“今夜里我们还有行动。”
婉儿又愕然起来：“我们有什么行动了？”
“去救人。”
“救人？救谁？”
“救那卖艺人一家三口。”
“什么？”婉儿更茫然起来，“姐姐，你不是又在逗我吧？卖艺一家不是已逃走了吗？难道他们已给一只虎抓起来了？”
“抓不抓起，我不知道。丫头！我们要救人，就应救到底。一只虎是衡山一县的恶势力，有不少的爪牙，我担心那一家人逃不了，去看看才放心。”
“那我们去哪里看的？”
“当然是到衡山县城里去看看了。而且这只老虎不除掉，始终他会危害一方百姓。”
“姐姐，你既然想除掉他，干吗不在衡山将他杀了？那不省事多了？”
“丫头，你又来了！大白天当街当巷杀人，固然能一时大快人心，但官府不追究吗？而且更连累了卖艺的一家人。官府捉我们捉不到，但要捉卖艺的一家人，就不难捉到。这样，你不是救人，而是在害人了！”
“姐姐，我明白了！在深夜里将一只虎杀掉，就没人知道是谁干的了！”
“不错！一只虎为害一方，想必仇家不少，我们不动声色地将他干掉，官府也无从追究。何况杜鹃在长沙一带出没，官府的人，少不了又疑心是神秘的杜鹃所为，更会不了了之。”
“姐姐，这样，不引起杜鹃的注意了？”
“引起杜鹃的注意更好！我正想引起他的注意哩！让他来追踪我们，不好过我们去追踪他么？”
“姐姐，这样太好了！这是一箭双雕之计，将神秘的杜鹃引出来。”
“就怕他不来追踪我们！好了！丫头，快上床，你可以放心去睡，到子时我叫醒你。”小神女知道婉儿入睡之后，就会不自觉地在练她那奇怪的内功，令自己刚才输给她的那一股真气，很快变成了她自己的真气而融合为一体。
小神女在将自己的真气缓缓输给婉儿时，感到婉儿所练的内功，似乎也是一门佛门的内功，与自己的真气极为融洽，没半点反抗相抵，很快地两股真气汇成一起，否则，小神女就不能将自己的真气输给婉儿了，那婉儿一身的内力，就不会骤加一倍了。这也是婉儿有缘，碰上了小神女，令她缩短了十年时间的修练，一下跃升到武林一流高手的行列中去。不同小三子和韦珊珊，因为他们练的内功不同，无法接纳小神女极为深厚的真气，顶多运用掌力将他们的玄关震开。要是强行输入，反而令小三子、韦珊珊受煎熬，不同的真气是相互排斥的，怎么也不能混合在一起。正所谓缘分可遇而不可求。
婉儿听话上床睡了。一倒下，不久便呼呼入睡。小神女不禁暗暗羡慕婉儿，这个丫头，不知是几世修来的福气，得到这么一位异人，传授给她这一门与众不同、奇异的卧式练内功法，令她一身的真气，在不知不觉中一点一滴积累起来，胜过任何高手闭门练功了。这样练内功，不但不为人察觉，连她自己也不知道，实在太幸福了！
深夜子时，小神女叫醒了婉儿。婉儿正想一跃而起，小神女轻轻说：“丫头，你别再纵到房顶上去了，不然又撞开一个天窗，在这三更半夜里，不但惊醒了客栈里的人，全镇子上的人都给你惊醒过来，到时你不想人知也不行了！”
婉儿笑了笑：“姐姐，我知道了！不然我们又不见了十两银子，以后真的没路费回家啦！姐姐又会将我卖了！”
小神女一笑：“你知道就好了！快穿上夜行衣，我们起程。”
婉儿轻轻下床，穿上了夜行衣，姐妹二人，凝神倾听，客栈里无人察觉，便施展轻功，从窗口跃出，看准了东方，往衡山县城而去。
小神女怎么也没有想到，在她们动身前往衡山县时，已有一位神秘的黑影，比她们早了一步，在衡山县城向一只虎动手了！小神女更没有估计错，一只虎汪爷，是没有放过这卖艺的一家三口。其实，他根本没有受什么伤，只是手腕上中了一截极小的树枝而已，拔出了就没事了。不过当时痛得他整条手臂麻木，连手中的刀也掉了下来，误以为暗器有毒，急忙退走，赶回汪府医治而已。他一看没毒，拔出来没事，手臂依然活动自如，不由大怒，立刻打发手下人去打听卖艺一家人和那个野丫头去了哪里。
他手下人说，卖艺人一家已逃出了南门，往衡阳方面而去。而那个野丫头，出了西门，便不知道去向，可能向衡山的深山老林中去了！一只虎立刻命刀疤脸带人到衡阳方向拦截，务必将卖艺人一家三口抓回来整治，不然，今后一切来衡山县谋生的江湖人士，不再来谒拜自己了！至于野丫头去了茫茫的衡山群峰，以后再慢慢打听她是哪一位武林人士的儿女，再寻机会报仇不迟。
刀疤脸带五六条大汉，翻身上马出南门，沿湘江岸大道直追卖艺人一家三口。他们在黄昏落日时，追上了卖艺一家人。刀疤脸在马背上狞笑着吼道：“老子看你们一家三口往哪里跑，你们始终跑不出我家汪爷的手掌心，乖乖的给老子束手就擒！”
五条大汉从马上跳下来，将卖艺一家三口包围了起来，卖艺少女一见如此情景，说：“爹！娘！我们和他们拼了！”
卖艺老者叹了一声：“我们只有如此，女儿，你最好在战斗中趁机逃跑，逃得一个是一个，不然，以后连报仇的机会也没有！”
刀疤脸笑着说：“你们还想逃跑？一个也走不了！弟兄们上！给我先将两个老的砍了！留下这个女子，交给我处理！”
五条大汉持刀扑上，蓦然，在苍茫的暮色之中，一条黑影从江边凌空飞来，出剑疾似电闪，剑起人倒，转眼之间，五条大汉一个个中剑身亡，只剩下一个刀疤脸，他惊恐地问：“你，你，你是谁？”
蒙面黑衣人冷森森地说：“阎王跟前的追魂使者！”
“什么？你，你，你是追魂使者？”
“唔！你去见阎王吧！”
刀疤脸哪里还敢答话，转身想上马逃走。蒙面黑衣人的身形比他更快，一下从马背上将他扔下来，扔得他四脚朝天，两眼金星乱飞。他还没醒过来，剑尖已贴在他的眉心上了！蒙面黑衣人冷冷地说：“你再妄动一下，我就马上要了你的命！”
接着蒙面黑衣人对卖艺一家人说：“你们还不赶快离开这里？快走！”
卖艺一家人见突然而来的黑衣人，以不可思议的剑法，顷刻之间便刺倒了五条大汉，从而救了自己一家人。在惊愕中，黑衣人又将刀疤脸制服了。正想感谢这位侠士的救命之恩，谁知这位侠士挥手叫他们赶快离开。卖艺老者拱手相问：“请教侠士高姓大名，容小老一家人日后相报。”
蒙面黑衣人不答，再次挥手叫他们一家人迅速离开。卖艺人见黑衣人如此，只好再次拜谢他的救命大恩，一家人迅速离开了！
在卖艺一家人走了后，蒙面黑衣人问刀疤脸：“说！是谁打发你们来追杀他们一家人的？是不是一只虎？”
“是！是！是汪爷打发小人前来，小人只是奉命行事，求大侠饶命！”
“现在姓汪的在哪里？”
“在，在，在家中等候小人的回报！”
“你不用去回报了！我代你去回报他好了！”蒙面黑衣人一剑就将刀疤脸的脑袋砍了下来，他离开之后，在刀疤脸尸体上留下了一枝杜鹃花。
原来这位蒙面黑衣人，正是在长沙制造了几起大血案，令江湖人惊震的神秘杜鹃，这次他竟然在衡山出现了，这又出乎小神女的意料之外。
衡山一只虎独自一个人在灯下饮闷酒，等候刀疤脸将卖艺一家人抓回来。他要当着卖艺老者夫妇面前，将他们的女儿剥光了衣服强奸，以泄今日之恨。他手下的弟兄一个个在两旁垂手而立，没一个敢出声。他看看窗外夜色，问：“刀疤脸怎么还不将人抓回来？他死去哪里了？”
小鬼眉忙说：“汪爷，他会很快回来，谅那卖艺三口，怎么也不是刀哥等人的对手。”小鬼眉话还没有说完，突然从窗口飞落一颗人头，掷在一只虎的桌上。一只虎愕然地跳了起来，在灯光一看，这颗人头，正是刀疤脸的脑袋。接着，一条黑影从窗口闪了进来，落地无声，冷冷地说：“他不是回来了？”
一只虎惊震了半晌，在灯光下一看，是一个蒙了面的黑衣人，问：“你，你，你是什么人？”
“特来取你狗命的人！”黑衣人的话可以说是冷彻心，也威震了在场的所有人，一个个一时惊愕得呆若木鸡，动也不敢动了！
一只虎很快镇定下来，手按刀柄喝问：“你到底是什么人？敢来闯老子的虎穴？”
黑衣人不屑一顾：“什么虎穴？不过是狗窝而已，同时也是你们的丧身之地。说！你们想怎么死法？”
一只虎怒喝：“上！全上！”
小鬼眉等人立刻拔刀扑上，黑衣人几乎身形不动，剑光一转，小鬼眉等人脖子同时划断，血立即喷出，往后倒下，这真是不可思议的剑法，也是极为犀利的剑法，出手就是凌厉的杀着，没一点虚招，剑出血飞。
黑衣人一招杀了小鬼眉等人之后，连看也不看一眼，一双目光似冷电般地盯着一只虎：“姓汪的，现在轮到你了！”
一只虎这一下才真正地惊震了！他从未见过如此杀人的上乘剑法，再次问：“你到底是什么人？在下过去与你有仇？”
“没仇！”
“那你为什么要来杀我？”
“因为不杀你，难以平民愤！”
一只虎骤然出刀了，刀一出，就是满天的刀光，招招也是凌厉的杀着。一只虎一下抖尽了一身的绝学。不然，他一条性命难保。
黑衣人闪过了他三四招后叹息地说：“你这一门衡山刀法，不愧是上乘的刀法。本来衡山派在江湖上也算是有名的，怎么出了你这么一个不肖的弟子，为恶一方？我只好代衡山派清理门户了！”说完，随手进招，三招之后，黑衣人一剑击出，撕开了一只虎的刀网，迅若电闪，刺中了一只虎的眉心，这一招，足以令一只虎致命，再也不需进招。
黑衣人杀了一只虎后，留下了一枝杜鹃花，便悄然离去，他抢先一步，完成了小神女要做的事情。
小神女和婉儿赶来时，杜鹃已走了！小神女还没有来到汪府，已闻到了一股血腥气味，她不由对婉儿说：“丫头！恐怕汪府已出事了！不知是他在杀人，还是有人杀了他。我们快赶去看看。”
小神女循着血腥味来到现场，先是在院子里发现了两具尸体，一进内院大厅，厅上已横卧着七八条尸体，全部都是一剑划开脖子致命，只有一只虎，一剑中眉倒地而亡。
婉儿惊讶地说：“姐姐，是谁杀了他们？”
“丫头，是杜鹃。”
“什么！是他？”
“你看，桌子上不是留下了一枝杜鹃花吗？不是他又是谁？”
“不会是别人假冒的？”
“从死者的剑伤看出，全部是一剑致命，一只虎的剑伤更为明显，是杜鹃杀人特有的剑招，没人能假冒得了！丫头，我们快离开这里，很快就有人来了！快！”
小神女和婉儿立即离开汪府，也飞出了衡山县城。在回程的路上，婉儿说：“姐姐，这个杜鹃太神出鬼没了！而且他干了我们想要干的事，他不会知道我们的行动吧？”
“看来他不知道，他要是知道，就不会出手了，会等我们来干。我原也想到，今夜有一位高人，会将一只虎干掉，但怎么也想不到这位高人，竟然是杜鹃。”
“姐姐，你怎么想到今夜有位高人要干掉一只虎的？”
“这没有其他，因为今天白天，有人在暗中出手救了你。”
“这又怎么样？”
“这位不想露面的高人，可能特意来衡山除掉一只虎，也有可能偶然路过衡山城。他在暗中解了你的危，后来向人们打听一只虎的为人，从而在今夜里要将一只虎干掉。”
“姐姐既然知道有人要干掉一只虎，那我们跑来干吗？姐姐是不是要看看这位不露面的高人是谁？”
“不错！你说对了！可惜我们还是迟来了一步，更想不到这位高人，竟然是神出鬼没的杜鹃，要是早知道就好了！”
“要是姐姐早知道，会怎样做？”
“当然我就会一早伏在汪府四周的隐蔽处，纵使看不到他的真容，也起码知道他是男是女是老是少，但这一切都迟了，又一次错过了认识他的机会，连我们一箭双雕的计划也破了产。当然，我也想不到他会比我们更早动手，抢在我们行动的前面。”
“姐姐，那我们去追踪他不？”
“他这般的神出鬼没，行踪飘忽，我们去哪里追？别追了！我们玩我们的。明天，我们上衡山玩去。”
不到一炷香的时间，姐妹两人便悄然回到了南岳镇上的客栈里，从窗口飞进了自己房间。小神女说：“丫头，离天亮还有两个多时辰，这下，我们可以真正放心睡了，再没有人去麻烦卖艺的一家人了！”
第二天一早，她们在离开客栈时，真的多付给店家十两银子，叫店家将昨夜开了小天窗的房间修好，便扬长而去。店家自然惊喜万分。
她们一大早就出现在衡山脚下，这时旭日未升，晨雾迷漫，南岳镇上，大多数人仍高卧未醒，只有一些走远路的商人或卖早点的人才这么早起身。至于上衡山游玩的文人雅士、少爷公子，却没有一个这么早来到衡山脚下。小神女见四周无人，对婉儿说：“丫头！我们施展轻功上山吧！”
于是她们二人像轻捷的飞鸟，转眼之间，便出现在半山亭内。半山亭，正好在上衡山最高峰——祝融峰的一半路程，故名半山亭。相传半山亭建于南北朝时代，专为上下衡山游人途中休息歇脚。环境幽美清雅，山清林秀，流水潺潺。
过半山亭一直北上，经过邺侯书院，走铁佛寺、湘南寺，便来到了南天门。到了南天门，才可以看到衡山的全景。南天门以下称为前山，向北面叫后山，这里可看到南岳的最高峰祝融峰了。
过半山亭不远有一条往西而去的山径，走这条山径，可游览磨镜台、方广寺、福严寺、南台寺等名胜景点。
说到衡山的前山、后山，有这么一个传说。相传在南北朝时，有一个名叫慧思的高僧，来到了衡山，当时衡山是道教圣地。没有一处是和尚的寺庙。慧思为了在衡山谋得佛教立足的地方，便上祝融峰参拜岳神。他将来意和岳神一说，岳神想了一下说：“你想谋得一处地方建寺，最好和我下一盘棋赌输赢。要是你输了，请远离衡山，别再来打扰我；要是你赢了，我可以给你一处地方建寺庙！怎样？”
慧思说：“好！贫僧就与尊神下一盘棋，望尊神言而有信。”
对弈的结果，岳神输了，只好将天柱峰下的一块土地给慧思和尚修建寺庙，也就是现在严福寺的所在地。慧思说：“贫僧虽然有地方修建寺庙，但也要有一线之地，作为上山下山之路才行呵！”
岳神说：“好好！”岳神俯视山下，正考虑给慧思什么地方修路才好。慧思说：“这样吧！贫僧将袈裟抛出去，凡是袈裟遮盖荫庇的地方，就作为贫僧出入之地好不好？”
岳神心想：你这袈裟能遮盖得了多少地方？便点头答应。谁知慧思将袈裟抛上天去，立刻变成了一块巨大的浮云，将南岳前山全遮盖了起来，岳神一看，顿时傻了眼，说：“你将前山全遮盖了，连我下山的路也没有了，那我怎么办？”
慧思含笑说：“尊神别担心。”他指下棋的一块石桌说，“这石桌要是滚落在什么地方，就是尊神乔迁的新居宝地。”说完，用手一推石桌，这石桌便一直飞到了前山下一块空旷的平地上。
岳神一看又怔住了：“什么！我要搬到山下去住么？”
慧思笑着说：“这不更好吗？你在那里接受人间的烟火，不胜过你呆在高高的祝融峰上，冷冷清清，没人朝拜，孤零零过日子？同时还可以洞察人间的疾苦，保佑一方百姓的安宁。”
这样，岳神便搬到山下住了，也就是现在的南岳大庙，接受了人间的烟火。当然，这只是一个神话而已，并不是真有其事。
小神女和婉儿来到了半山亭，打量四周景色，见天色仍早，四下无人来往，便说：“丫头，我们在附近找一隐蔽处练武吧！”
婉儿一时有些意外：“练武？”
“你不想练好我教给你那一套千变身法？”
“姐姐，那我不去玩了？”
“玩！我们有的是时间，这么早跑到各处寺庙玩，不令人起疑心？说不定当我们两个是什么山妖狐狸精哩！”
“不会吧？”
“怎么不会，哪有人这么早来游山的？说不定你碰上一个光头和尚，他当你是迷人的小妖精，施展法力来收服你。”
婉儿笑着：“那这个和尚一定是一个糊涂透顶的和尚，连人和妖也分不清楚。”
“这就难说了，现在有些人，人和妖分不清楚，妖当成了人，人当成了妖，颠颠倒倒，最后连自己性命丢了也不知是怎么一回事。丫头，你练不练的？”
“练！我怎么不练的？”
婉儿随小神女离开半山亭，离开山道，来到一条小溪流边，这里有峭壁、乱石、树木、荆棘，哪怕是深山中的猎人和樵子，也不会跑来这里，游人更不会来这荆棘、树林、杂草丛生的小溪边了，也可以说这里是无路可通的。
小神女打量了一下说：“丫头，这里是你练千变身法最好的地方了！要是你在这里练到连我也不能抓到你，那么你在任何地方与人交锋，就没有人能伤害你了！”
“姐姐，你这不是叫我犯难吗？”
“我怎么叫你犯难了？”
“就是我练得再好，我能逃过姐姐的手吗？始终都会给姐姐抓到。”
“你不是这么没信心吧？在船上的房间里，你都能闪避我三四招，反而在这地形地势复杂的地方，你不能闪过我的出手？”
“我闪过姐姐三四招可以，但十招八招后就难说了，我能闪过姐姐那快如魔魂幻影的身法和出手吗？”
“丫头，别这么没信心，你要是练得好，机灵多变，别说闪过我十招八招，就是闪过我二三十招都可以，除非你不专心练。”
“姐姐，你不是逗我高兴吧？我能闪过姐姐的二三十招？”
“丫头，别多说话了！现在我给你一炷香的时间在这里练，将我所传给你的身法，从头到尾练三遍，然后我来捉你。”
“好吧！那我练啦！”
婉儿不敢大意，在这乱石怪生的丛林里练起来。婉儿在练这一门身法，基础比当年小三子所练的深厚多了。何况昨夜她又得了小神女的佛门真气，打通了任督两脉的玄关，一身功力又何止增加了一倍？所以婉儿在丛林乱石中纵跳翻滚，身轻如燕，行动矫敏非常，千变身法中一些高难度的动作，以前难以练到的，现在却一学即会。加上空间广阔，婉儿几乎是来往飞腾自如，一时如疾燕冲天而起，一时如灵狐在荆棘中穿插，一时如雄鹰凌空直下，一时如滑鱼在水中一闪而逝，千变万化，随心所欲。小神女在一旁看得暗暗点头。心想：这个丫头，的确是一个学武的上乘人才，有些动作，几乎是一点即会，慧根极好。一炷香时间已过，小神女说：“好了！丫头，休息一会吧！”
婉儿骤然停下，停落在一棵矮树梢上，树梢几乎是不见摇摆，宛如蜻蜓停在一片叶尖上，这一份轻功，又令小神女暗暗赞许。这份轻功，恐怕是一些武林上乘高手也难以达到，想不到这丫头的身形竟然这样的轻灵。这恐怕与她不知不觉所练的内功有莫大的关系。这丫头练的是哪一门派的内功？而且还极为正派。
婉儿停在树梢上，气不喘，色不变，只是头发略为零乱而已，还担心地问：“姐姐，我练得好不好？”婉儿仍不知道自己的功力已增加了一倍以上，行动敏捷如燕，她只感到自己比以前轻快一点而已，害怕小神女不满意，要责备自己。
小神女笑着：“丫头，好不好难道你自己也不知道？”
“我知道了还问姐姐吗？”
“好不好，等会我来捉你，你就知道你有多快了！”
“姐姐，看来我还练得不好。”
“丫头，你总算可以了！下来休息一会吧！你不会现在就要我来捉你吧？”
“姐姐，我当然不敢啦！”
“那下来吧！”
婉儿休息了一会，小神女说：“丫头，你歇够了没有？歇够了，我来捉你啦！”
“好吧！”婉儿站了起来，纵到一块岩石上，“姐姐，你捉呀！”
“丫头，小心了！别叫我在三四招就捉到了你，那你就别想离开衡山。”
“姐姐，你不是说真的吧？”
“我怎么不是说真的了？”
“我不能离开衡山，那我们怎么回到船上？那不让成爷他们等急了？”
“你不能回船上，我可以回船上呀！”
婉儿怔了怔：“我一个人留在这里？”
“谁叫你不小心让我在三四招捉住了？”
“我一个人留在这里干什么？”
“当然是练这一门身法啦！练到我从永州转回来接你。
“姐姐……”
“丫头，你想不留下，就别让我在三四招捉到你。”
婉儿一惊，再也不敢大意了，她想无论怎样，千万别让小神女在三四招内捉到自己，得用全力应付。小神女问：“丫头，你准备好没有？”
婉儿暗暗运气：“姐姐，你来吧！”
“好！”小神女说完，身形骤然而至，伸手就要去抓婉儿，婉儿急忙一闪，滚到岩石下，从草丛中跃到了另一块岩石上。谁知回头一看，小神女已凌空来到，婉儿又急忙闪开了，纵到一棵大树上去。谁知婉儿脚没站稳，小神女身形几乎似飞魂般无声无息地出现在她的面前，吓得婉儿翻倒到树下去。
小神女见婉儿能骤然闪开了自己莫测的三招，暗暗点头，说：“丫头，你是练得不错！再来！”说时，似隼鹰般凌空直下，疾如电闪。婉儿凭借乱石丛草，又机灵地闪开，纵到小溪流对面的乱石中去。
婉儿一连闪过了小神女的四招后，也渐渐有了信心，她马上不再害怕自己一个人留在衡山了。
小神女说：“丫头，你别掉以轻心，你知道我说的三四招是什么？”
“三四招不就是三招或四招吗？又是什么了？”
“你别想得美，三四招，就是三四一十二招，就是说，你能闪过我十二招以上，才可以离开这里。”
“姐姐，你这不是坑人吗？三四招，怎么一下变成十二招了？”
“丫头！要是你与敌人交手，他们会不会出手三四招就算了？”
“可是姐姐不是敌人呀！”
“那你现在将我当成敌人好了！丫头，看招！”小神女声落人到，婉儿一招白鹤冲天而起，飞到溪边的悬崖上去了。
这时，她们二人，像一对山林中疾飞小鸟，在溪边两岸的乱石丛林中飞来扑去。到了最后，她们的行动更快，简直像山林中的两只小精灵，飞腾翻滚，东穿西插，上下追逐，身形千变万化，互相嬉戏。
也不知道过了多少招，小神女看准了婉儿要纵起的招式，凌空一抓，就将婉儿抓住了。而这时，婉儿也有些气喘了，两个丫髻也散乱了。她还想挣扎，小神女笑着说：“丫头，别挣扎了！就算你挣脱了！也已经给我捉住了！”
婉儿一听，也不挣扎了，颓丧地说：“姐姐，我已是用尽全力了，还是给你捉住了！姐姐，你不会真的要我一个人留在这里吧？”
小神女将婉儿放了下来：“丫头，你闪过了我多少招？”
“我不知道，我只是想怎么闪开姐姐。”
“丫头，你已经闪过我三十多招啦！”
婉儿一下惊喜起来：“真的？姐姐，那我不用一个人留下来了？”
“你当然不用留下了！”
“是吗？谢天谢地谢神灵，我不用一个人留下了！”
“你害怕一个人留下来？”
“我当然害怕啦！”
“你害怕什么的？”
“姐姐，你想一下，我一个人留在这里，孤零零的，怎么不害怕呵！”
“你有这么一身本事，难道还害怕有人能害你？杀了你？你就算打不过他们，但要逃走，恐怕就没有人能追得上你。”
“人！我却不怕！”
“你怕鬼？还是怕山里有妖精？你总不会连老虎、山猪也害怕吧？”
“老虎、山猪我当然不害怕，我就是怕我一个人孤零零的，到了夜里，我就更害怕了！”
“丫头，你不会相信有鬼神之类的东西吧？”
“鬼神，我也不知我怕不怕，我就是怕黑，黑咕隆咚的，我就会心中发毛！”
“丫头，看来，你今后真的要多锻炼一下了！将胆子练大一点，不然，今后你一个人怎么在江湖上行走？”
“姐姐一个人在深山老林中也不害怕吗？”
“我怕什么？丫头，我比你还小时，就一个人在深山老林追逐野兽玩了，经常在深山老林里过夜。”
“姐姐怎么不怕黑的？”
“黑有什么可怕的？在黑夜里，我还感到更好玩哩！可以自由出入而不用害怕有人看见我的行动。丫头，怎么在黑夜跟我出去行动时，不见你害怕的？”
“我也不知道为什么，好像有姐姐在，我就什么也不害怕了！”
“看来你不是害怕什么恶人、野兽，是害怕自己一个人不知怎么办。”
“大概是吧！”
“好了！你快去溪边梳好你这一头乱发，我们该去衡山各处走走看看了！”
“好的！”婉儿去溪水边梳理自己的乱发了。这时一轮丽阳从东边升起，朝霞满天，层林群峰尽染，附近一带叶尖草上的露珠，全给她们姐妹刚才的追逐而抖落了，而远处的晨露，在阳光的反射下，闪闪发亮，宛如万颗珍珠，散在草丛中，这是深山特有的一幅晨景美图。婉儿在溪边梳理，恍如人在画中，而婉儿的一张脸，与朝霞相映，格外的殷红美丽，一双洁白似玉的手腕，梳理着一头似乌云般的秀发，有一种说不出的神蕴，连小神女也看痴了，暗想：原来这个丫头，有这般的美。
其实小神女比婉儿更有一种迷人的神蕴和美，只是小神女不知罢了。要是说婉儿有一种天然的风姿，宛如深山中的一朵幽兰，那小神女就是清雅绝俗、神蕴夺人的奇葩。
婉儿梳理完毕，走回到小神女身边说：“姐姐，我梳好了！现在我们走吧？”
“好！”小神女点点头。
婉儿正想朝半山亭走，小神女说：“丫头，慢一点。”
“哦！？姐姐，还有什么事的？”
“半山亭里有人。”
“姐姐，那怕什么？有人就有人吧！难道他们敢吃了我们吗？”
“说不定他们会吃了你！”
“不会吧？姐姐，你别吓我。”
“丫头，我们这么从峭壁跃上去，人家看见了不吓坏么？算了，我们还是从另外一处上去，别去半山亭了，以免叫人注意。”
“姐姐，那我们往哪里走？”
小神女打量了一下，指指北面山峰上丛林中隐现的一处楼宇说：“我们就从北面攀到山峰上去好了！”
她们施展轻功，穿林攀岩，悄然无声地登上了山峰，回望半山亭，已远远在她们的脚下了。转上山道，没走多远，一看，前面一座庙宇是五岳殿。这时五岳殿的山门正打开，从里面走出来一位清瘦的中年和尚，提着扫帚，要打扫山道上的落叶，一见小神女和婉儿，有些愕然，用警惕的目光打量了她们一眼，然后合十稽首说：“阿弥陀佛！两位女施主，这么早就来游山了！贫僧还没准备茶水迎客，请两位女施主见谅。”
小神女说：“大师别客气，我们只是到贵寺随便走走看看，不必特意招呼我们。”
“哦？两位女施主不是来拜佛上香么？”
“当然，我们也是来拜佛上香。”
婉儿说：“和尚，你忙你的吧，我们先看看，等你忙过了，我们再拜佛上香也不迟。”
“阿弥陀佛！两位女施主到来，贫僧怎敢怠慢？”说着，瘦和尚放下了扫帚，在婉儿身边擦过，抢先一步入山门，躬身而说，“两位女施主先到大殿一边厢房坐下，稍等片刻，贫僧立刻将香茶奉上。”
小神女说：“那麻烦大师了！”
“女施主别客气，请！”
蓦然之间，一条人影凌空而来，拦在她们的前面。小神女和婉儿不由一怔，一看，这突然凌空而来的是位青衣秀士，手持一把泥金纸扇，一脸傲气，婉儿急问：“你想干什么？”
青衣秀士打量了她们姐妹一眼，似乎不值得理睬，转头对瘦和尚说：“贼和尚，你还认得在下不？”
一声贼和尚，小神女和婉儿又愕异了，显然这位秀士不是冲着自己而来，是冲着瘦和尚而来。
瘦和尚合十稽首说：“阿弥陀佛！罪过罪过！贫僧是个安分守己的出家人，一向不理尘世，施主何以这样无礼称呼？未免太对佛祖不敬了！”
青衣秀士含笑问：“难道你不是一个贼和尚？”
“阿弥陀佛！贫僧与施主素不相识，怎么施主如此污蔑贫僧？”
“贼和尚，你别念什么阿弥陀佛了！你知不知道，在下一直从衡阳跟踪你来到了这里，说！你将在下的金银和一张三万两的银票，偷去哪里了？”
“阿弥陀佛！冤哉枉也，贫僧足不出山门，何时去了衡阳？施主，你不会认错了人吧？”
“在下绝没有认错了你！说！你交不交还在下的银两和银票？”
“贫僧看来，施主显然是前来无理取闹，请施主马上离开敝寺，贫僧不想生事。”
“贼和尚！你是想在下出手了？”
“施主，这五岳殿是佛门的清静之地，请你别在这里撒野！”
“贼和尚，你要是不将在下的财物交还，别说撒野，在下还可以杀了你，将你这贼窝一把火夷为平地。”
“施主！你太放肆了！”
“贼和尚！看招！”
青衣秀士纸扇骤然一击，迅若电闪，直点瘦和尚的要穴。小神女一看，不由暗暗一怔，这秀士一手打穴的功夫属上乘招式，出招虽然平凡无奇，但其变化无穷，纸扇一击出，已从四面八方封住了瘦和尚，令瘦和尚无法闪避，小神女有点为瘦和尚担心了。谁知瘦和尚也是一位深藏不露的高手，僧袖拂去，人却跃出了三丈开外的地方，单是瘦和尚这一分轻跃的功夫，已不是等闲之辈。
青衣秀士一击落空，点点头说：“贼和尚，果然身手不凡，怪不得你偷窃的本事这么高明了！好！再接在下之招。”
婉儿这时忍不住了：“你们别打呀！”
青衣秀士看了婉儿一眼：“小姑娘，这事你最好别理。”
“先生！你可不能无凭无据地说人家偷了你的东西呀！”
青衣秀士一笑：“小姑娘，你知不知道这贼和尚是什么人？”
“他不是一个和尚吗？又是什么人了？他不会真的是个贼吧？”
“小姑娘，他不但是一个贼，还是江湖上有名气的一个飞贼，人称‘一手遮天’空空神偷，偷窃的本事实在高明。”
小神女一怔：“莫非是横行京师五省的神偷空空儿？”
“哦？小姐也闻其称号？”
小神女说：“我只闻其名，未见其人。不是传说，他早已退出江湖了吗？”
“他没有退出，只是削发为僧，遁入空门而已，还不时跑出来干他的无本买卖。”
婉儿问：“姐姐，他真的是那个什么一手遮天的空空儿？”
小神女说：“我不知道他是不是，因为我从来没有见过他。”
婉儿问秀士：“先生，你有什么证明他是神偷空空儿了？”
青衣秀士一笑：“这很容易，小姑娘，你摸摸你身上的钱包还在不在。”
婉儿一摸，不由叫起来：“我的钱包真的不见了！”
青衣秀士一指瘦和尚：“小姑娘，你的钱包，就是他偷去了！”
“他几时偷去我的钱包了？”
小神女说：“恐怕是他刚才从你身边擦身而过，神不知鬼不觉偷去了。果然是好高明的偷窃手法。”
秀士说：“要不，他怎能得一手遮天空空儿这一雅号。”
婉儿对瘦和尚说：“原来你真是一个贼和尚呀！快把我的钱包交出来！”
瘦和尚忙摇手说：“女施主，你千万别信他信口雌黄，贫僧怎会偷女施主的钱包了？再说贫僧也不是神仙，怎知女施主身上有钱包了？”
青衣秀士说：“这才显出你偷窃的本事异常高明，只要你轻轻一碰，不但知道别人有没有钱包，并且还知道钱包里有没有金银珠宝，一般铜钱，你是不会下手的。”
婉儿说：“贼和尚！你交不交出来？”
“女施主，贫僧没有，怎么交呵！”
“那我的钱包怎么不见了？”
“女施主，这就难说了！说不定女施主在上山时不小心，将钱包丢了！”
小神女却骤然出手，以不可思议的手法，从瘦和尚的僧袍里，一下将婉儿的钱包掏了出来，这一行动，不但瘦和尚怔住了，连青衣秀士也怔住了。他们想不到这么一个弱不禁风、文雅的千金小姐，竟有如此惊人的手法，出手之快，手法之妙，令人难以置信。婉儿一见，叫起来：“姐姐，这正是我的钱包。”她又对瘦和尚说，“贼和尚，现在人赃并获，你还有何话可说的？看来先生没有说错了你，你的确是个贼和尚！”
一手遮天瘦和尚见势不妙，转身而逃，婉儿说：“贼和尚，你还想逃走吗？”
瘦和尚没有往殿里逃，而是像惊鸿般直向东方的崇山峻岭逃去，婉儿正想追，但那位青衣秀士，早已飞身追去了，转眼之间，他们都不见了踪影。
婉儿对小神女说：“姐姐，我们追呀！”
“丫头，你要去追他们？”
“姐姐，我们不追么？”
小神女想了一下：“好！我们追！我也想知道那位青衣秀士是谁。”
婉儿心里一动，问：“姐姐，你不会疑心这位秀士是杜鹃吧？”
“丫头，你别胡思乱想了，杜鹃用剑，他却是以扇作兵器。再说杜鹃为人机警异常，怎会让人偷去了他的财物？那杜鹃也就不成为杜鹃了！丫头，我们还不快追？不然，就追不上他们了！”
小神女带着婉儿，施展轻功，风驰电掣般往东而去。很快，小神女听到了一阵激烈交锋的响声从一处深山中传来，和婉儿不动声色走近，隐藏在林木中往外一看，只见那位青衣秀士与瘦和尚在一处瀑布前，你来我往地交锋。
这一处景色特别，瀑布也蔚为壮观。这里，正是衡山四绝之一的水帘洞。紫盖峰上的泉水，在这里汇集为三股银流，注入石池，池中水满外溢，从石壁上垂直下泻，形成了二十多丈高的瀑布，流下山谷，如水帘直落，非常的壮观。
明朝一位宰相张居正，曾来此游览过，写下一首诗描述这一奇观：“误疑瀛海翻琼浪，莫拟银河倒碧流，自是湘妃深隐处，水晶帘挂五云头。”可见水帘洞之奇，名不虚传，附近石壁上，还有不少历代名人的题字石刻。
小神女观察了一下，便看出两人高下。论武功，青衣秀士比一手遮天胜一筹，但一手遮天的轻功超群，身形敏捷，他不敢正面与青衣秀士交锋，上下翻腾纵跃，闪过青衣秀士的种种逼人的辛辣招式，只是偶然出奇招反击，这么一来，青衣秀士一时也奈何不了一手遮天。但一手遮天的失败，那是迟早的事。
一手遮天一边闪避一边说：“老弟，你不是为了这区区一点银两，就杀了贫僧吧？”
“贼和尚！这是你自己找死，休怪在下。谁叫你什么人的银子不偷，却偷在下的银两。”
“老弟，你的银两得来非常容易，分一点给贫僧也不为过吧？”
“胡说，在下的银两怎么得来容易了？”
“老弟，你别瞒贫僧了！别人不知道老弟是什么人，贫僧也不知道么？你就是江湖上一名可怕的杀手，人称一扇万金的铁扇公子，一扇出手，杀人如探囊取物，便可得几万两的银子，有时是十万两，这区区三万多两的银子，你怎么这般的看重？就当施舍给贫僧做善事不好吗？”
“去你的做善事，你以为我的银两是容易得来的吗？为了答应雇主去杀一个他要杀的人，在下几乎要用上两三个月的时间，有时是半年，了解被杀者的行为、生活状态、有什么嗜好和日常起居等等，在行刺前，还要冒极大的生命危险，才能一击而中。你这么轻巧的就将我辛苦得来的银两偷去了，我能咽下这口气吗？”
“老弟！你可以再去杀一个人嘛！”
“胡说！你这贼僧，以为我轻易答应去杀人吗？”
小神女和婉儿一听，不禁相视一眼，原来他们两个都不是好人，一个是杀手，一个是小偷，可以说他们是黑吃黑，一般武林人士，犯不着卷入他们的是非中去，不论谁死了也是活该。
婉儿所以要追赶，主要是恼怒这个贼和尚偷去了自己的钱包，非好好教训他一下不可，同时也想协助青衣秀士，追回他被偷去的银两。现在一听，她也心淡了，对小神女轻轻问：“姐姐，他们的事，我们还理不理的？”
“理呀！我们怎么不理了？”
“姐姐，你不是说真的吧？他们一个是杀手，一个是惯偷，互相残杀，我们还理他们干吗？姐姐，你不是将他们两个都干掉吧？”
“丫头，别出声，听听他们怎么说下去。”
这时一手遮天又问：“老弟，难道有人出钱雇你杀人，你也不答应么？”
“你以为在下像你，什么人的银两也去偷么？有钱，不一定就请得在下去杀人。银两，不是在下杀人唯一的条件。”
“哦！？老弟杀人还有其他的条件呀？”
“当然有！”
“好好！老弟，我们停下，坐下来谈谈，我真想听听你其他的杀人条件。”
“你想找机会逃跑？”
“老弟！我真的想要逃走，恐怕你也不轻易能追得上我！”
“你也别忘了！我要追杀一个人，哪怕他跑到天涯海角，我也会想办法追寻到，这是我作为一个杀手的本能，不达目的不罢休。”
“好好，我不逃走，我只是好奇，想听听你杀人的其他条件。”
“你真的想听？”
“想听，想听！我这个人虽然是个小偷，却最好奇不过了！听了好奇的事后，就是死也值得。”
“你不会是弄什么阴谋诡计，想干掉了在下？”
“老弟！你放心，我虽然喜欢偷，却不喜欢杀人、伤人，更不会用阴谋诡计去伤害人。你在江湖上行走，有听过我一手遮天杀害过什么人没有？”
“不错！这却没听闻过，但你连京城皇宫里的宝物也敢偷，在下实在佩服你有这一份胆量。”
“老弟，你别说了，正因为这样，害得我无处藏身，处处遭人追捕，才不得不落发为僧，躲入了空门，害得我几年不敢在江湖上出现。想不到才一露面，就碰上了你这个可怕的杀手，真是倒霉透顶了！”
这两个黑道上的高手，刚才还你死我活地交锋，现在居然像一对老朋友似的，坐下来谈心了。没有什么江湖阅历的婉儿，看得奇怪起来，暗想：怎么他们不打了？
这时铁扇公子又说：“这不是你倒霉，而是行窃的本领还不到家。”
一手遮天似乎不高兴了：“我行窃的本领怎么不到家了？不到家，你怀中的钱包怎么让我偷去了？”
“我不是说你偷的手法不到家，而是观察人的目光不到家。一个高明机灵的小偷，在行窃时，一定要先观察对方是什么人，才好下手而万无一失。可是你一双眼里看到的只是银两，不看对方是什么人，所以该你倒霉。”
“不错！这是我最大的弱点，只看银子而不看人。不过，我却看出了你是一个可怕的杀手，一身有逼人的杀气。”
“你既然知道了！为什么还敢偷我的银两？你是嫌命长了？”
“老弟，你虽然杀气逼人，但却对银两漫不经心，还认为绝没有人敢偷你的银两，何况你的银两得来轻易，这样的人，我不偷又偷谁的了？就像我去偷一个贪官的赃银一样，偷了他也不敢声张，自认晦气，不愿去追查。”
“你以为我也是这样的人？”
“是呀！我想不到你将银两看得这么重，早知这样，我就不冒险偷你的银两了！”
“好好！现在你将银两交出来，我可以放过你，以后我们互不相犯。”
“老弟，我的确想将银两交回给你，但我现在没法交。”
“为什么没法交？”
“因为我将你那三万多两银子全用光了！”
“什么？你全用光了？在两夜三天里，你怎么用的？不论吃和穿，你怎么也用不了！你以为我相信吗？”
“老弟！你那三万多银两，我一文钱也没有花，我只是用来送给了别人，间接为你行善积德。”
“你好大方，送给什么人了？”
“有些，我送给了一些孤苦老人和一些无依无靠的寡妇孤儿；有的，我送给了一些被逼得走投无路想上吊的人；还有一些，我……
“好了！你别说了，你这一派胡言，我会相信吗？”
“老弟，你不相信，我也没办法，我可以开列一张名单给你，你可以去调查我说的是真是假。”
“我没时间跟你干这些婆婆妈妈的事情，我现在要的是银两。”
“老弟，你就是现在杀了我，我也交不出来！这样吧！当我借你的银两好不好，以后我会想办法还给你。”
“你会还吗？”
“会！三个月后，我一定还给你，而且还添上利息，还四万两银子，不胜过老弟再去杀人？”
“三个月后，我去哪里找你？”
“三个月后，我在五岳殿门外等你。”
“真的？”
“老弟，我一手遮天虽然干的是一些见不得人的事，但也是一个男子汉，出言九鼎，宁愿掉脑袋，也绝不失信。”
“好吧！在下姑且相信你一次，你将那些名单开列出来，我要去看看你送的钱，是否真有其人，真有其事。”
“要是真的呢？”
“真的，在下那三万多两银子也不要了，当送给你做善事。”
一手遮天大喜：“贫僧代表那些受苦受难的百姓感谢你了！”
“你别高兴得太早了！要是不是真的，莫怪在下手下无情。”
“会杀了我？”
“不错！我虽然无钱不会杀人，但要杀你这胡言乱语的小人，在下一文钱也不要，所以你最好想清楚一点。”
“名单不用开列，贫僧现在就可以给你。”
“哦？你还有名单藏在身上的？”
“贫僧为了不遗漏，所以事先罗列了名单，看哪一个最急需要救济。其实，你那三万多两银子还不够用。”
“哦？还不够用？”
“因为这世上受苦受难的人太多了！”一手遮天从怀中掏出一张名单，交给了铁扇公子，上面一些名字上，有的还画上了一个圆圈圈。并说：“画上圆圈圈的，就表示贫僧已救济过了，那都是一些急需要救济的穷人，你先去向他们了解一下，就知贫僧所言非虚。”
“好好，在下会去打听，三个月后，我们在五岳殿门外再见！”铁扇公子说完，便想起身而去。
一手遮天叫住：“嗨！你先别走！”
铁扇公子停下来：“你还有什么话要说？”
“你还没有满足我的好奇！”
“你想知道在下的杀人条件？”
“不错！贫僧实在想知道。”
“其实，在下有三种人不杀。”
“哦？那三种人？”
“一是真正行侠仗义的人不杀；二是为官清廉，严明秉公办案的不杀；三是正当经商的富商大贾不杀。哪怕他们的仇家出钱再高，在下也不会为他们卖命。往往这三种人，他们的仇家实在不少。”
“那么说，你在受雇杀人前，要事先了解被杀者是什么人了？”
“不错！哪怕在下受下了他们的定金，一旦查清楚是这三种人，在下会将定金退还，叫他们另请高明。”
“你何不劝他们别去杀害这三种人？”
“你别忘了，在下只是一个杀手，并不是什么行侠仗义之人。”说完，铁扇公子正想离开，小神女和婉儿双双跃了出来。婉儿说：“哎！你们别走呀！”
一手遮天瘦和尚和铁扇公子一见，有些讶然，铁扇公子问：“是你们！？”
“当然是我们呀！你以为是谁？”
一手遮天问：“你们来干什么？”
“追你这个贼和尚呀！还来干什么的了？”
“你们想怎样？”
“贼和尚，你以为我的钱包这么好偷吗？我是来讨回一个公道。”
“钱包你们不是夺回去了？还讨回什么公道的？”
“贼和尚，你以为这样就算了吗？”
“你们想怎么才算？”
“这个——”婉儿一时不知怎么回答，问小神女，“姐姐，我们打算要他怎样才好？”
小神女一笑说：“妹妹，你告诉这贼和尚，我们是放高利的，钱一过手，要收回利息。”
婉儿笑着说：“对对，姐姐，我几乎忘了，我们是放高利的，钱过了手，要收回利息。贼和尚，你交上利息吧！”
一手遮天睁大了眼睛：“什么？你们要贫僧交利息？”
小神女说：“欠债还钱，杀人偿命，天经地义，难道我们的银两，能让你白白借去了？”
“贫僧几时借过你们的银两了？”
婉儿说：“你这贼和尚，在五岳殿山门前，你不是摸去我身上的钱包了？你不会这般的善忘吧？”
“那，那是偷，不是借。”
婉儿问小神女：“姐姐，他说是偷，不是借，那我们怎么算利息？”
小神女笑着：“偷比借更严重，利息加倍，向他要双倍利息好了！”
婉儿向一手遮天说：“我姐姐的话，你听到了吧？利息是双倍哩！”
“贫僧看你们是存心前来没事找事。”
“哎！你别这样说，我们怎么是存心找事？要是你不偷我的钱包，我会来找你吗？要怪，只能怪你自己，胡乱摸去了我的钱包，不问自取。”
小神女说：“妹妹，不是不问自取，是不问自借。”
“对对！是不问自借，利息加倍。”
“你以为贫僧会听你们这胡说八道，将什么利息给你们？”
婉儿又问小神女：“姐姐，这个贼和尚不听我们的话，那怎么办？”
小神女说：“他不听更好，我们拉他去见官好了！追回我们的利息。”
“什么？你们还想拉贫僧去见官？”
小神女说：“欠债不还，我们只有请官府为我们判决了！贼和尚，你最好想清楚一点，你是京师一带有名的飞贼，全国各地都在通缉你，到了官府，可对你十分的不利，一旦叫差人们认出来，恐怕我们得的赏钱，比你交的利息还多。”
婉儿说：“是呀！贼和尚，我看我们还是私了的好，千万别闹到官府中去。”
“两位女施主，贫僧可不想跟你们胡闹下去。”说完，一手遮天闪身便走。这个一手遮天，行动出人意外的快，一下跃进了丛林。但小神女的行动比他更快，他刚一进树林，小神女已是幻影般出现在他的面前了，笑说：“贼和尚，你还想跑吗？”说着，玉掌轻轻拍出。
一手遮天一看掌劲凌厉，吓得后跃了出去……
|