上回说到元珍不顾一切地出剑了。元珍也是七煞剑门二十四剑手之一，与飞剑元浪一向情投意合，对熊梦飞为了夺取一个蓝美人，不惜将自已门下的人拿去送死的事大为不满。最近七煞剑门还发展到与天魔神剑串通一起，与所有武林人士为敌，看来七煞门的毁灭，是迟早的事情。她和元浪早已厌倦了这刀口舔血的生涯，更不想为了自已梦飞的野心而做殉葬品，于是和元浪悄悄地离开了七煞门，远走高飞，在密林深处隐居下来，结为夫妇，靠打猎为生。当他们生下一个孩子之后，熊梦飞打发立运长和和元石，带了四名武士，前来追捕他们了。

    立运长早已打听到元浪、元珍隐居在这一处森林中，悄悄来到埋伏好，临大光时便发起进攻，火烧草房，元石更将他们一岁左右的儿子，丢入大火中去，令元珍悲痛欲绝，疯狂地与元石和四位武士拼命，咬牙切齿誓要杀了元石才解恨。论武幼，元珍在元石之上，元石有四个武士朕手，元珍武功再好，也个是他们五人的敌手，但元珍近乎疯狂，不顾一切地拼命厮杀，就算赢不了元石，也要与元石同归于尽。所以她虽然身受剑伤，浑身是血，但元石也遭了她一剑，其他四名武士，惊畏她的疯狂，不敢过分近身进攻，也不想与她同归于尽，所以她仍能一味地向元石进招。她这样的打，迟早会丧生在元石的剑下。她的丈夫元浪，也给立运长的一把剑缠得不能脱身，仅仅只能自卫，全无进招之力。

    聂十八和娉娉看在眼里，知道自己再不相助，元浪夫妇必然死在立运长等人的剑下。娉娉说：“元浪为人不错，我们出手吧！”

    聂十八看了看说：“我们只在暗中相助他们好了，不必露面。”于是聂十八摘下了两个松果，暗运真气击出，一颗出中了元石提剑的手，一颗击倒了贴近元珍的一个武士。

    元珍已失去了理性，不知道有高人暗中相助自己，当元石的“啊呀”一声叫喊，利剑落地，元珍也在这时，一剑狠狠挥出，将元石一颗脑袋劈下来，跟着回身一剑，刺穿了那个倒下的武士之心。

    剩下的三个武士一时惊愕，又给近似疯狂如虎的元珍挑翻了一个。元珍连杀元石等三人，威不可挡，将那两个武士惊得转身就逃，他们一逃，死得更快，给跃过来的元珍一剑一个，全部打发到阴曹地府中去了。

    元珍得聂十八暗中相助，转眼之间力杀五人，总算为儿子报了仇。她见丈夫被立远长逼得只有招架之功，没任何还招之力，大叹一声：“浪哥！我来了！”便像一头猛虎似地扑了过去，举剑就向立运长乱刺。

    立运长见她冲过来，声威惊人，虽然一剑将她架开，自己也人由跃后，定眼一看，元石和四个武士，全部已卧在血泊之中，没有一个是活人，惊问：“你杀了他们？”

    元珍又是一剑击出：“不错！现在轮到你了！你还我儿子的一条命来！”

    立运长见她这样不要命地扑过来，一剑击出，便想挑了她，可是给元浪一剑挡了回去。他们夫妇两人，元珍是为顾性命的拼命，只求同归于尽，元浪却十分冷静，成了她身边的一位护身使者，专接挡立运长的剑招，宁愿自己受伤，也不令元珍受伤。

    元浪的剑法，有门有路，专破立运长的招式，而元珍是乱砍乱刺，全无章法可寻，是不顾生死的拼命。立运长说：“元珍，有你这样的打法吗？你是不是发疯了？”

    元珍已杀红了眼：“我不管怎么打法，我只求杀了你，就是我死了也值得！”

    立运长可不想与元珍同归于尽，尽管他的剑法比元浪、元珍都好，但在声威下却不及元珍，他既要接元浪的招，又要挡元珍的乱砍乱刺，他更不愿去与元珍拼死，很快，他在元浪夫妇的联手之下，身受两处剑伤，吓得他再也人敢交锋下去，转身便逃。

    元珍仍想追杀，元浪说：“算了，让他走，我们也离开这里，到别的地方去。”

    “不行！我一定要杀了他为儿子报仇。”

    “珍妹，儿子是元石这贼子杀害的，他已死在你的剑下，也算是为儿子报了仇。我们快离开这里，说不定不久他又会带了大批人马而来，我们想走也走不了。”

    这样，元浪元珍在火场中找到了烧焦了的儿子的尸体，元珍又是嚎啕大哭，又一边几剑碎了元石的尸体，最后才含泪埋葬了了儿子的尸体，忍痛而去。从此以后，江湖上再也不见他们夫妇的脚影，直到十多年后，他们才再次在法湖上出现了，（详情请看拙作的《隐侠传奇》第十三、四回）。

    聂十八和娉娉趁他们寻找儿子尸体时，已悄然离开。聂十八用松果而不用豹形暗器，暗中助元珍一臂之力，主要是使元浪、元珍不知道自己来过。元珍疯狂忘我杀敌，也全然不知道一位惊震武林的黑豹在暗中救了自己，今自己大仇得报。

    两天之后，聂十八和娉娉出现在德安、黄州。汉阳三府犬牙交错的三不管地方，也就是黑煞神母子隐居过的山谷口前。谷口景物如旧，一些小树已长高了。谷中荆棘满布，山大岩怪石处处。

    聂十八不由想起了自己三年前的往事。那时自己给黑煞神当成免子精捉进了这个山谷深处，后来又碰上了行为怪异的母老虎寨王赶来，以后又是鬼影侠丐吴三的突然出现，不但救了自己，也传给了自己莫明其妙的三掌和兔子十八跑功夫，从而使自己一步步踏上了武林这一条路，闯入了武林界的大门。

    聂十八来到这里，不由感慨万分。自己能有今天的地步，首先是吴三叔的恩不可没。现在，自己能在这山谷里找到吴三叔么？要是找不到，今后自己又去哪里寻找？那就只有将唯一的希望，放在今年十月了。因为自己和吴三叔曾相约在今年十月的某一天在这里相见，只盼望吴三叔能依约而来。

    突然，娉娉像见到了魔鬼一样，吓得花容失色，躲到聂十八的身后，说：“你，你，你看呀！”

    聂十八感到惊奇，娉娉是个天不怕、地不怕、剑术精奇的女侠，什么事情令她这么害怕了？他顺着娉娉指去的方向一看，不由一怔，跟着好笑起来。这不过是一条黑白斑点的毒蛇，俗称“百步金钱”，传说人给它咬了一口，走一百步，使毒发身亡。这种毒蛇虽然有毒，但行动迟缓，而且性懒，只要不去踩痛它，它根本不会理你，它远不及过山风、眼镜蛇来得可怕，会主动袭击人。聂十八想不到娉娉这样的女侠，竟然怕一条毒蛇，说：“别怕？你不理它就是了！”

    “不不！你叫它走开！你打死它，我见了这种长乎乎滑腻腻的东西，心里就直发毛。快！快！它朝我们来了，你快打死它呀！”

    娉娉虽然是一位剑术精奇的侠女，但也像大多数少女一样怕蛇，见了蛇，全身都吓软了！要不是有聂十八，她早逃得远远的了，甚至不敢回来。

    聂十八过去在山野中打猎，可以说见毒蛇见得多了，只要有一条细竹子在手，对任何毒蛇也不害怕，挥手一竹鞭，便可将昂起头要攻击人的蛇头打断打飞，这么一条百步金钱，更容易对付了？”他说：“好好！我来打发它走！”他走过去，迅速地抓起了蛇尾，抖了抖，跟着一扔，扔在了远处的一块石头上“叭”的一声，这条百步金钱便给摔死了。过去，聂十八不懂武功，就是这么对付毒蛇。当然，对付大蟒蛇，他就用弓箭射杀了。现在他身怀绝出武功，别说是蛇，就是一头老虎，也一掌可以将它拍死拍飞。

    娉娉见聂十八将毒蛇摔死了，才放下心来，问：“这处山谷，不会是毒蛇窝吧？”

    “不会的，我来这里时，就没有见过什么毒蛇。娉娉，别害怕，其实蛇也没有什么可怕的，小心应付它就可以了。”

    “不知为什么，我什么都不怕，就是怕这长平乎叫人心里发毛的东西。”

    “没有毒的蛇你也怕么？”

    “怕呀，总之是蛇我都怕。”

    聂十八笑着说：“娉娉，我们走吧！”

    娉娉刚走进山谷不远，又吓得躲到聂十八的背后。原来又有两条毒蛇在前面出现，一条盘石方头上，一条吊在小树上，而且不是一般的毒蛇，是极毒的五步蛇，这种蛇咬了人，人只要走五步使死，同时蛇还会主动攻击人。

    聂十八困惑他说：“怎么这山谷多了这么多的毒蛇了？”

    娉娉说：“你还说这不是蛇窝呢！十八哥，我们别进山谷人到别处去吧。”

    “娉娉，放心，由我来打发这些毒蛇好了。我们既然到了这里。不进去看看怎行？”

    聂十八略为用劲拍出两掌，便将这两条毒蛇，击毙击飞。他见娉娉这么害怕，顺手折了一条细细的荆条，交给娉娉说：“你用这条荆条，挥拨四周的草，就可以将蛇惊走了！”

    “不不！万一蛇沿着荆条上来我怎么办？”

    聂十八本想说，你有一身不错的内力，略为用劲一抖．不就将蛇摔死了么？但见娉娉害怕成这样，转口说：“既然这样，那你跟在我的身后，由我来拨草惊蛇走，在前面开路好了。”

    “要是蛇在我身后窜上来怎么办？”

    “娉娉那么我们不进山谷了。”

    “最好别进去。”

    “娉娉，要不你到山谷口等我，我一个人进山谷去看看。”

    “我一个人在山谷更害怕，谁知道什么时候一条毒蛇又窜出来，那不吓死我了？”

    “娉娉，那你说怎么办？”

    “十八哥，你一定要进山谷，那你背我走好了，我害怕踩着毒蛇。”

    “背你？让人看见不笑死了？”

    “这处山谷是个毒蛇窝，恐怕连鬼也没有一个，怎会有人的？又有谁看见了？”

    “好！那我背着你走好了！”

    娉娉伏在聂十八宽大的背上，轻轻说：“十八哥，你小心走，别连我也摔倒了！”

    聂十八心想：你这么身轻，背你如背无物，我照样可纵跳自如，行走如飞，怎会摔倒了？就是背你与人交锋也可以。可是娉娉附着耳根对他轻轻说话时，一种少女特有的馨香，一时令聂十八心旌大动。聂十八从小到现在，从来没有人这般贴近过女子。要是其他的女子，聂十八恐怕早已将她放下来了，但娉娉是自己未过门的妻子，他更有责任保护自己妻子的安全！于是他慌忙收敛了心神，说：“你抱紧我不松手就行了，怎么也不会摔你下来的。”

    娉娉无限欢快地说：“行啦！你走呀！”

    聂十八也担心毒蛇突然出现，吓坏了娉娉，便小心翼翼地一步步向山谷深处走去。没走多远，在一处转角处，娉娉又惊叫起来：“十八哥，你看！”

    聂十八一看，不禁傻了眼，一条颇大的眼镜蛇，在山道摆了一个八卦阵，蛇头昂起，吐着蛇信，显然是准任何人从它身上走过去，它的两旁，也游动着不少的毒蛇，有的蜷伏在草丛中，不远处的一棵树下，便坐着一个蓬首垢面的叫化，他身上更是盘缠着两两条五色斑斓的大毒蛇。这一下，娉娉吓得更不敢下来了。聂十八也不由凝神运气，以防毒蛇的突然袭击。其实聂十八一身的太乙真气，不但这些毒蛇，就是任何武林中的高手，也近不了他的身。

    那个坐着的叫化睨视了聂十八和娉娉一眼，漠然地说：“你们无端端打死了我叫化的三条毒蛇，我也不与你们计较了，你们走吧，这山谷不是你们去的地方，它是名副其实的毒蛇窝，任何飞禽走兽也无法活下来。”

    聂十八初时还以为他是鬼影侠丐吴三叔，一看不是，说话的声音更不像，好奇地问：“你怎么不怕毒蛇的？”

    叫化一笑：“你们在江湖上没听说我蛇丐缪七之名？我要是害怕毒蛇，还敢称蛇丐么？”

    蛇丐缪七，聂十八的确没有听说过，但他却看出缪七不是丐帮中的人，是一般的玩蛇讨吃的叫化。可是娉娉惊讶地问：“你就是川东独行蛇丐缪七侠么？”

    缪七也惊奇地打量着娉娉：“哦？你怎么知道我是川东的独行蛇丐了？”

    “小女子还知道缪七侠步不出川，怎么也跑到这里来了？”

    “姑娘，你到底是谁？怎么知道我缪七的事了？”

    “缪七侠，你将这些毒蛇快弄走吧，小女子看了实在害怕。”

    缪七又看了娉娉一下：“所以你害怕得要人背你走。好！我就暂时把它们打发走开。”说完，从怀中摸出一支短笛出来，吹了一支曲调，这些大大小小的毒蛇，像听到命令一样，真的一条条都走了，连盘缠在他身上的两条大毒蛇，也悄然缓缓离去。

    娉娉问：“缪七侠，它们不会再跑来吧？”

    “姑娘放心，没我的笛声，它们是不会来了！”

    “那小女子多谢你啦！十八哥，你放我下来，有缪七侠，不用再害怕毒蛇了。”

    聂十八放下了娉娉，十分惊奇缪七指挥这些毒蛇的本领，他那支是什么笛？蛇能听懂吗？不禁问：“这些毒蛇是你养的？”

    缪七说：“我自顾不暇，经常向人讨吃，怎能养活它们？它们是自己养活自己。”

    “那它们怎能挥？”

    “我得一位印度僧人所教，学到了这门驱蛇的本领，带一二条毒蛇上门讨吃，店主伙计没有不给的。”

    聂十八心想：你带毒蛇向人们讨吃，人家敢不给吗？缪七问：“你和这位姑娘来这里干什么？”

    “在下来寻找一个人。”

    “这山谷到处是毒蛇，除了我叫化外，根本没人敢在这里住，你想寻找什么人？”

    “鬼影侠丐吴三！”

    “什么！你找这个吴叫化？”

    “哦？你认识鬼影侠丐？”

    “不认识，我只听说过。你们是什么人，找吴叫化干什么？”

    “在下是他的朋友。”

    “朋友没名没姓？”

    聂十八见缪七追问得这么古怪，一下警惕起来，别不是他是什么天魔教或七煞剑门的人吧？万一是，我说出了真姓名，他指使那么多的毒蛇来对付我们可不好办了！自己不怕，但娉娉却是害怕的。聂十八犹疑了一下说：“在下姓单，名耳，在江湖上是跑买卖的。”

    单在姓氏中读善，与三近音，三耳，隐含一个聂字。

    缪七瞪了他一眼：“我叫化看你根本不是一个跑买卖的人。”

    聂十八问：“我不是买卖人又是什么人了？”

    “一个买卖人，带着一个能知江湖事的姑娘，跑到这无人敢来的山谷里找吴叫化，有这样的买卖人吗？再说吴三也根本没有一个跑买卖的朋友。说！你们到底是什么人？”

    聂十八一下给缪七问哑了。娉娉说：“缪七侠，你不认识吴三，又怎知吴三没有一个跑买卖的朋友？”

    “我看你们根本不是什么跑买卖的，你们两人都身怀武功，是武林中人。”

    聂十八问：“我怎么会武功了？”

    “你脚步轻稳，能出掌击毙了我的两条守路毒蛇，还说没有武功？你当我叫化是盲的，看不出来？”

    娉娉说：“一个在江湖上跑买卖的人，有一点武功防身自卫也并不奇怪啊！”

    缪七说：“姑娘，我看你有八成是七煞剑门的二十四剑手之一。至于他，恐怕是什么阴阳太极门的人了！”

    娉娉笑看问：“你怎么看出来了？”

    聂十八担心了：“娉娉，你怎么这样说的？不怕人误会吗？”

    缪七笑着说：“你们果然不是什么跑买卖的人，说！你们找吴三干什么？”

    娉娉说：“我们当然找吴三有事啦！缪七侠，恕小女子多口，你不在川东，跑来这里干什么？”

    “我叫化喜欢去哪里不好？要你们问？”

    “小女子也有点怀疑你是天魔教的人，也就是你说的那阴阳太极门。”

    缪七愕然：“我怎么是太极门的人了？”

    “小女子知道，近一年多来，天魔神剑以武力令不少武林中人互服，大概你也臣服了他，成为了天魔教的一个护法长老吧？”

    聂十八一听，更是全神戒备了，只要缪七一吹笛子。他就出手制止缪七的行动。

    娉娉又说了一句：“这么看来，我们是一家人了，是大水冲着了龙王庙啦！”

    缪七说：“谁跟你们是一家人了？”

    “哦？你不是天魔教的人么？”

    “我叫化是天魔教的祖宗爷爷。”

    娉娉故作惊讶：“原来你还是天魔教的祖宗爷爷哪！小女子失敬了！”

    缪七说：“你少跟我叫化打哈哈，说！你们找吴三干什么？”

    娉娉说：“这还用说吗？”

    “好好，那你们今天就别想能活着出山谷。”

    娉娉问聂十八：“你听清楚了没有？”

    聂十八说：“清楚了，他说我们别想活着出去。”

    “不！他不是这个意思。”

    聂十八愕然：“他不是这个意思是什么意思了？”

    “他是说，我们要找的鬼影侠丐，就在这山谷里！”

    “真的？”

    “要不，他那么着急问我们找吴三干什么？他说他不认识吴三。我看他不但认识吴三，而且还是吴三的生死之交，镇守在这谷口中，不让任何人进去，从而保护吴三。”

    聂十八大喜：“那真是太好了！”他从心里佩服娉娉的机灵敏慧，一问一答一说，不但分出了缪七是友非敌，而且也判断了自己的吴三叔就在这山谷。

    缪七冷冷地说：“你们高兴得太早了，等你们能活着走出这山谷，再高兴也不迟。”

    聂十八慌忙说：“缪七侠，你别误会，我们是……”

    缪七不理睬聂十八的解释，又对娉娉说：“姑娘，你实在太慧黠了！我……”

    突然娉娉利剑出鞘，剑尖贴在缪七的胸口上，令缪七一下傻了眼，将要说的话也咽回去，问：“你——！？”

    聂十八也愕住了：“娉娉，你这是干吗？”

    娉娉笑对缪七说：“缪七侠，对不起，小女子实在害怕了你那令人心头发慌的毒蛇，不得不如此。”跟着迅如电光火石的手法，封了缪七的穴位，令缪七不能弹动，然后收剑。

    聂十八说：“缪七侠是吴三叔的生死朋友，是自己人，你怎么能这样对待缪七侠的？”

    “他相信我们吗？万一他将大大小小的毒蛇召唤过来，我不给吓死了？”

    缪七想不到娉娉会突然出手，而且出剑出手之巧和迅速，显然是武林中极为上乘的高手，不是一般武林中的人，他心头凛然了。但听了他们之间的对话，他又困惑了，问：“你们到底是什么人？”

    娉娉笑着说：“我说我们是吴三的好朋友，你相信吗？”

    聂十八向缪七一揖说：“缪七，我们真的是吴三的朋友。”

    缪七板着脸问：“我是三岁小孩子？”

    “缪七侠，你要怎么才相信我们？”

    娉娉说：“你不相信，可以将吴三叫出来，看看我们是不是他的朋友。”

    聂十八急忙说：“对对，这样，大家就不会误会了！”

    缪七说：“你们以为我会再次上当？”

    娉娉说：“这样就没有办法了！缪七陕，请你暂时委屈一下，在这里坐着，我们自己去找吴三的了！”

    “你们能越过我后面的毒蛇阵，你们不妨只管走。”

    聂十八问：“你后面还有一个毒蛇阵？”

    娉娉也问：“这不是真的吧？”

    这时，从山谷的荆棘草丛中，转出一个女子来，远远地问：“缪七爷，你在跟什么人说话了？”

    缪七说：“你别过来，这是两个厉害的人物，你对付不了他们。”

    那女子不由停下脚步，问：“缪七爷，是什么人，竟敢闯我们这处毒蛇窝的？他们不怕死么？”

    聂十八和娉娉一看，惊喜极了。这女子不是别人，正是飞天狐邢天燕身边的女伴小雪。只要小雪在，那更说明吴三和邢天燕隐藏在这山谷里了。

    缪七急着说：“你别问了，快用笛声将毒蛇召唤过来。”

    小雪说：“好！”说着，从怀中掏出了一支跟缪七同样的笛子来。

    娉娉一听慌了，身形一闪，似流星般地来到了小雪的面前，说：“雪姑娘，别吹，是我呀！”

    小雪睁大了眼：“你是谁？”

    “小雪姑娘你怎么连我也不记得了？”

    小雪上下打量着娉娉，困惑地说：“是有点眼熟，我们好像曾经见过面。”

    “小雪我是穆娉娉呵，你怎么认不出了？”

    小雪顿时怔住了：“你是穆大小姐？”

    “小雪，你再着看，我是不是？”

    小雪端详了一会儿，惊喜地说：“穆大小姐，真的是你呵！”

    娉娉松了口气，说：“我的天，你终于认出我来了，没将那些长乎乎、滑腻腻的毒东西的招呼出来，不然，就吓坏我了！”

    小雪笑着说：“大小姐，你怎么打扮得像城镇里的妇女一样了？叫我一时间认不出来。”

    “小雪，你怎么不害怕这些令人心里发毛的长毒物？”

    小雪笑道：“它们成了我们的保护物，我喜爱还来不及，干吗害怕了？大小姐，你怎么跑来这里了？”

    “还不是为了寻找你们？吴三和邢姐姐呢？他们好吧？”

    “他们好！多谢大小姐了！”

    “见到了你，我就放心了！”娉娉扬手叫聂十八过来。

    聂十八拍开了缪七的穴位，一揖说：“缪七侠，得罪了！”

    缪七困惑地问：“你们真是吴三的朋友？”

    “我们真的是，绝不骗你，缪七侠，来，她们叫唤我们了，我们一块过去。”

    缪七摇摇头：“不！你去吧，我还要守在这里，提防别的人闯进来。”

    “那请缪七侠原谅了！”聂十八告别缪七，向娉娉和小雪走过来。”

    小雪一见是一个不认识的中年人，惊讶了，问娉娉：“大小姐，他是谁？”

    娉娉笑问：“你认不出他来？”

    “婢子眼生，真的认不出这位大爷来。”

    娉娉对聂十八说：“这个山谷里恐怕没有什么外人，你还是将你的人皮面具除下来吧，以免再发生不必要的误会。”

    聂十八笑着将面具除下来，小雪一看，比认出穆娉娉更为惊喜讶然：“聂十八？”

    娉娉说：“看来你认出他，比认出我还来得快！”

    小雪说：“我怎么认不出他来了？我和小姐在洞庭湖上曾经捉弄了他一番，他就是化成了灰，婢子也认得出来。”小雪又问聂十八，“你真的没有死呵！”

    娉娉笑着道：“他要是死了，能来这里吗？”

    小雪说：“那太好了！三爷和我家小姐，不时在惦记着你呢，担心你的伤势不知能不能治得好，现在好了，他们该放心啦！”

    聂十八激动地说：“多谢你们的关心，我也是不放心你们，特意和娉娉来这里看看，想不到你们真的在这里。”

    “来！我带你们去见三爷和我家小姐去。”

    娉娉问：“你们摆下的蛇阵，我们怎么走过去？”

    小雪说：“不甩担心，我给你们两颗蛇药揣在怀中，这些毒蛇不但不会伤害你们，还会避开你们，让你们通过。”

    “小雪姑娘，虽然这样，我还是怕看见它们，闻到它们的那股腥味。”

    “大小姐，这也好办，我用笛声，叫它们远远避开好了。”

    聂十八惊讶了：“小雪姑娘，你也会驱使毒蛇的？”

    小雪一笑：“这是七爷传授给我的，万一他有事离开了，就由我来指挥这些毒蛇啦！”

    “你学会了这一门本事太好了，以后没人敢欺负你了！”

    小雪吹起笛子，果然便听到了毒蛇们在草丛乱石中嗤嗤地游动，向山谷两边的山岩、树木、乱草走去。娉娉又是怔住了，这山谷哪来的这么多毒蛇呵！别说一般人不敢闯来，就是武林中的一流高手，也不敢闯来了。

    他们跟随小雪来到了以往黑煞神母子两人住过的草庐，现在草庐已焕然一新，还新搭盖了，几幢草房，它们全部隐藏树木丛中，从四周山间往下看，只看见一片树木，不见房屋。就是一些武林人士从山头上掠过，也不会发觉这山谷深处住有人家。

    到了草芦，小雪首先进去了。她用喜悦的声音叫着：“三爷，小姐，你们快来看看，是谁来看望我们了？”

    鬼影侠丐吴三一下从草庐中奔了出来，当他一看见聂十八和穆娉娉时，高兴极了，问：“聂兄弟、娉姑娘，是你们吗？”

    鬼影侠丐吴三这时的打扮，已不是一个叫化的打扮了，而是深山猎人的装束，人也比过去干净整洁得多，像变了一个人似的。

    娉娉说：“当然是我们啦！不是我们又是谁了？”

    聂十八说：“吴三叔，是我和娉娉特意来这里看看的。我初时还担心在这里能不能见到三叔和邢姐姐，想不到天从人愿，我真的能见到你们了。三叔，邢姐姐好吧？”

    “她还好，只是脚还行动不方便。”

    聂十八关切地问：“邢姐姐的伤还没有医治好么？”

    这时，邢天燕在草庐中叫起来：“吴三，你还不快带聂兄弟和娉妹进来看我？你是不是想急死我了？”

    吴三不由对聂十八和娉娉扮了一下鬼脸，轻轻他说：“她受伤后，脾气变得大多了！你们进去，请看在我的份上，顺从她一下，不然，我就受罪了！”

    娉娉笑问：“你很怕她么？”

    “不错！不错，最怕的就是她了！”

    娉娉说：“三叔，你放心，我来会叫她开心的。”

    “那我就谢天谢地了！你逗得她开心，我叫化吴三给你叩头也行。来，我们快进去见她，要不她就会埋怨我了。”

    聂十八心想：“怎么邢姐姐会变成这样了？大概是受伤心情不好吧？我得想办法医好她的伤才好。他们随鬼影丐吴三走进一间宽敞洁净的卧空中，小雪刚好扶着邢天燕坐在一张软椅上，看来邢天燕在这里住久了，与外界隔绝的时间久了，一见聂十八和娉娉进来。高兴得像见到了自己最亲的人一样，连连叫小雪快端两张椅子来，放在自己的左右，拍拍椅子说：“来！聂兄弟，娉娉妹妹，快坐在我身边，让我好看看你们。”

    这个以往令黑、白两道人十分头痛和忌畏的女飞盗，性格仍是那么爽直、豪放，以往她是个十分好强的人，她要盗取的奇珍异宝，哪怕你收藏再密，保卫再森严，她也有办法盗取过来。但她现在，像折了翅膀的燕子一样，乖乖地坐在这里。

    聂十八和娉娉听了吴三的话，更不想拂了她好意，便分左右坐在她身边。邢天燕先打量娉娉，说：“娉妹妹，你越来越变得漂亮了，我要是个男子，准不会放过你。”

    娉娉笑着说：“姐姐真会说笑话，我快变成丑八戒了，还说漂亮？”

    “我看说你不漂亮的人，准是个瞎子！要是开眼人，我至少将他的眼珠子挖下来，因为他这一双眼珠子白长了。”

    聂十八听了愕然，哪有这样就将人的一双眼睛挖下来了？谁知邢天燕偏偏掉过头来问他：“聂兄弟，你看我娉妹妹漂亮不？”

    坐在他对面的吴三连连向他眨眨眼皮说：“快说漂亮呵，不然你这双眼睛就没有了！”

    聂十八慌忙说：“漂亮！漂亮！”

    邢天燕朝吴三说：“你别来插嘴，我要听聂十八说的真心话。”

    聂十八又慌忙说：“邢姐姐，我说的是心里话，娉娉真的是漂亮，像一个活脱脱的观音菩萨一样。”

    聂十八设读过书，不会用什么“美如玉墙，貌胜西施”等辞来形容，只能拿民间传说的观音菩萨来比喻了。邢天燕听得笑了起来：“哎！聂兄弟，你不会用貂蝉、西施来比喻么？怎么拿观音菩萨来比喻了？”

    “观音菩萨不好么？人们说，观音菩萨，年年十八，永远那么的漂亮。再说，什么貂婵、西施，我没见过，谁知她们漂不漂亮？”

    “那你见过观音了？”

    “我见得多了。”

    “什么？你见得多了？”

    “是呀！市镇上卖的一些瓷器里，就有观音菩萨像卖，就是我家里，也供奉一尊大慈大悲的观音菩萨，不就见得多了么？”

    聂十八的话，引得邢天燕开怀大笑。娉娉本来想使邢天燕开心，忘却了负伤的心情烦躁，想不到聂十八坦诚话语，反而引得邢天燕开心欢笑了，连一向诙谐的吴三也开心了，小雪在一边，也忍不住咯咯地笑起来。这个忠厚的老实人，还像以往一样，一点也没有变。

    邢天燕笑着问：“聂兄弟，那你非常尊敬和喜欢我娉妹妹了？”

    “是呵！我当然尊敬、喜欢她啦！”

    邢天燕转对娉娉说：“娉妹，我真羡慕你了，聂兄弟会成为你十分可靠可信赖的观音兵。”

    娉娉娉娉说：“邢姐姐，看你说的。你别听他的胡说八道。”

    “娉妹妹，我看出聂兄弟是出自心里深处的话，没半点虚情假意。不像吴三，从来没有对我说出过这样的话来。”

    娉娉笑着：“邢姐姐，我知道吴三叔心里只有你。”

    “他呀，可不像聂兄弟那么老实，心眼儿可多了。”

    聂十八说：“邢姐姐，不会的，吴三叔对你很好啊。”

    “好有什么用？我这一条腿，他就没办法为我治好，只会带着我东躲西藏，最后还躲到这毒蛇窝里来了。”

    聂十八问：“邢姐姐，你这条腿怎么样了？”

    “聂十八，别提了，这条腿根本不是我的，不听我使唤，我恨不得一剑就将它砍下来！”

    娉娉聘慌忙说：“邢姐姐，你千万别乱来，这可不是办法。”

    “拖着号条不听话的腿，更是个累赘，砍了它，我就会成了一只三脚猫，施展轻功来会快得多。”

    聂十八问：“邢姐姐，这条腿真的没办法治好？”

    “你去问你的吴三叔去。他不知从哪里弄来一些不中用的郎中大夫，又服药，又敷药，有的还给我扎针，就是没一个能治好，最后还将玩蛇的缪七弄来给我医治，他也束手无策。”

    娉娉问：“邢姐姐，你到底是什么伤的？伤在哪里了？”

    “缪七说，这是什么剑气所伤，伤了经脉，也伤了什么骨髓，恐怕只有三不医徐神仙和巫山怪医再世，才有办法医得好。”

    聂十八蓦然想起在衡山之下，慧空大师曾传给自己以气功指去，医治各种难杂症的方法，便说：“邢姐姐，我来给你试试，看能不能医好。”

    邢天燕讶然：“聂兄弟，你会医治？”

    娉娉、吴三和小雪也惊讶了，吴三问：“聂兄弟，是不是黑豹他老人家传给你一门医术了？”

    “不是，是南华寺慧空大师传给我的。”聂十八将自己怎么遇见慧空大师，慧空大师又怎么教会了自己这一门医术的经过一一说了出来，众人听后，又惊奇不已。

    娉娉问：“你以前治过没有？”

    “没有！”

    “你有信心能治好邢姐姐的腿？”

    “我不知道，但慧空大师说，可以医治半身不遂的病人。”

    “聂十八哥，你可知道，邢姐姐一条腿不能转动，不是病，而是伤，为剑气所伤。”

    “我知道，病和伤不是一样么？”

    “哎！这可不一样呵，病和伤怎同的？”

    “我——！”聂十八一时不知怎么说了。

    邢天燕说：“我这条腿也打算不要了，就让聂兄弟试试医术也好！”

    吴三点点头说：“我知道南华寺的慧空大师是位得道高僧，深明医理，看来他不会骗聂兄弟的，就让聂兄弟试试也好。”

    娉娉担心地说：“吴三叔，我担心他不但医不好邢姐姐的腿，反而加重了邢姐姐的伤，就不好办了。”

    邢天燕说：“娉娉妹妹，你别吓唬聂兄弟，正所谓医得好是运，医不好是命，你不让聂兄弟试试，又怎知他医不医得好？”

    娉娉说：“邢姐姐，我是怕……”

    邢天燕说：“这条腿是我的，又不是你的，我都不怕，你怕什么了？”

    “正因为不是我的，我才害怕，是我的，我反而不怕了。”

    邢天燕说：“娉妹妹，我知道你是为我好，你这样说，我更不害怕了。来！聂兄弟，你大胆医治，就是医废了我这条腿，姐姐也不会怪你。”

    吴三说：“聂兄弟，那你放胆一试吧！”

    聂十八说：“好！那我试啦。”

    娉娉说：“十八哥，你可小心了！”

    “我知道。”

    小雪问：“聂少爷，你要不要准备什么？你吩咐我，我好去办。”

    “不用了！我就用我这双手，你和娉娉将姐姐扶到床上背着我坐好，我先运体内的真气，输入姐姐体内，以增加姐姐的抵抗力。”

    吴三说：“聂兄弟，既然这样，由我来输给她真气好了，以免消耗了你体内的真气，”吴三这时仍看不出聂十八一身奇厚的太乙真气，已达到反璞归真的最高境界，他感到暴聂十八眼中没什么神蕴，以为聂十八的真气不丰厚，会令聂十八大伤元气的，所以提出让自己来。他完全是从爱护聂十八的本意出发。

    聂十八说：“吴三叔，不用了，我知道武林中人给人输入真气，是增强内力，强行排毒疗内伤。但慧空大师教我输气的方法，完会是从医术方面着想，输的方法方式不同，渗透深入骨髓，从根本上进行医治。三叔，你别同我争了，让我来。”

    吴三听聂十八这样说，不敢争了。因为他以前也给邢天燕输过真气，但都集于邢天燕腿上的剑气，总没法打散排出来。天魔神剑的剑气，是异常霸道的。

    娉娉和小雪扶邢天燕上床坐好后，聂十八说：“邢姐姐，你将全身放松，千万别运气相低，也别出声说话。”

    “我知道，兄弟，你动手吧！”

    聂十八双掌按在邢天燕背部两处穴位上，将自己体内的太乙真气徐徐输入。聂十八是第二次给人医伤，何况邢姐姐也是自己的恩人，更是吴三的心上人，所以特别的小心。

    当聂十八的真气缓缓输入邢天燕的体内时，邢天燕顿时感到全身一震，她隐隐感到一股极为阴柔和煦之气，渐渐渗入，慢慢游走，先是在经脉中流动，后来似乎渗入骨髓中去了，这是其他人真气所未能具有的能力。邢天燕惊喜极了，聂十八从哪里练来这么一种与众不同的真气，像无形的水似的，能渗透到泥士和岩石中去？最后，她那条麻木了一年多的腿，渐渐有些感觉了，但仍然不能动。

    大约过了半个时辰，邢天燕便感到自己体内，这一股与众不同的真气，已布满了全身，并且周而复始地流动着，从而感到从来没有过的舒畅。后来聂十八轻轻一拍，一股暗劲，竟然使邢天燕身形不动，但却像坐在一张转盘上一样自动转了过来，面对着聂十八。

    聂十八问：“邢姐姐，你现在感到怎么样了？”

    邢天燕欢笑着说：“兄弟，我现在感到精神舒畅得多了，就是我这条腿，也有感觉了，不像以前那般麻木，针扎下来也不知痛。”

    吴三、娉娉和小雪一直在旁屏息不敢出声，现在一听邢天燕这么说，顿时人人面露喜色，吐出了一口大气。小雪问：“小姐，那么说，你的腿已经医治好了？”

    聂十八说：“还没有医治好，我输给姐姐的真气，只是打通了郁集在姐姐腿上的剑气，初步动摇了它的根基，但剑气还没有排出来。”

    “聂少爷，要怎么才能排出来的？”

    “现在我进行第二步治疗了，看能不能将剑气打散，排出体外。”

    吴三说：“聂兄弟，你先歇一下，再进行第二次医治也不迟，别弄坏了你的身体。”

    “不！打铁趁热。姐姐体内的剑气已动摇，要是让它再次扎根在经脉骨髓中；又要费一番功夫了。”聂十八说看，又对邢天燕说，“姐姐，我快运气于指，直点你的委中穴了，你可以运气相助。”

    邢天燕这时对聂十八的医术十分有信心，说：“兄弟，你点吧！”

    聂十八顿时运气于指，点在邢天燕的委中穴上，一股细小的太乙真气，有如无形的金针一样，不但穿透肌肉，更直插骨髓。霎时间，便将剑气打散。邢天燕的经脉真气畅通，毫不阻滞了。聂十八跟着用掌暗运磁力吸引剑气。一边说：“姐姐，快运气调息，将剑气排出来。”

    邢天燕不敢怠慢，凝神运气。邢天燕一身的内力本来不小，颇为深厚，现在又得到了聂十八的一股太乙真气，内力大增，胜过了。她练三年内功。邢天燕以内力相逼凝结在自己腿上的剑气，而聂十八又以掌力在外面相吸，里面推，外面拉，转眼之间，这种霸道的剑气全部给排除出邢天燕的体外了，邢天燕的一条腿，能弯曲伸直自如，恢复如常。邢天燕从床上一跃而起。飘然落在地上。她仍然不相信自己的一条腿算的治好了，又从窗口跃了出去，在几棵大树之间来往飞跃。最后似一叶片飘落下来。邢天燕这才相信，自已被剑气困扰了一年多的腿伤，完全医好了。她简直是大喜过望，自己今后，又可以在江湖上纵横了。

    吴三、聂十八、娉娉和小雪早已从里面跑了出来，见邢天燕似紫燕般在树与树之间来往飞纵，尤其是吴三，他看出邢天燕不但腿伤痊愈，同时功也大憎，宛如闭关练了三年功，十分惊讶愕然，暗想：天燕的轻功，怎么变得如此的轻灵敏捷了？难道她在一年多时间，一直暗练内功么？吴三也想不到，聂十八输给邢天燕的真气，竟然是武林中极为珍贵的太乙真气，从而增强了邢天燕的武功。

    娉娉和小雪，喜悦是不必言，连聂十八也惊奇了。他想不到慧空大师传授给自己的医术，竟能发挥出这么神奇的作用，怪不得他说这门气功治疗法，可以令白骨生肌、垂危的病人复活了。

    邢天燕一落下来，小雪首先就奔过来，关切地问：“小姐，你的腿伤完会好了？”

    “完全好了！小雪，我们今后又可以在江湖上来往啦！”

    “小姐，聂少爷的医术实在太好了，多少郎中大夫都治不了，聂少爷转眼间就医治好了，我们要多谢聂少爷才是。”

    邢天燕走过来向聂十八深深一拜：“聂十八兄弟，姑娘多谢你了！”

    聂十八慌忙说：“邢姐姐别这样，姐姐以往对我相助之恩，又怎么说了？”

    吴三也拜谢聂十八说：“聂兄弟，我也多谢你了，想不到兄弟从慧空大师那里学到了这一门仁术，那武林有幸了！”

    “三叔，你怎么也这样？三叔以往对我的恩还少吗？”

    “好好！我们大家都不说，再说就见外了。来，兄弟，我们到草庐里坐下谈谈话，我有好多话要问你。”

    “三叔有什么话要问我了？我也有很多话要问三叔的。”

    邢天燕说：“小雪，我们去给聂兄弟，娉妹妹热酒弄饭去！”

    娉娉说：“姐姐，我也去。煮饭、炒菜，我最拿手了。”

    “娉妹，你来我这里，多少也是一位客人，我怎能要你下厨弄饭了？”

    “什么？姐姐是将我当外人啦？”

    小雪说：“我看小姐和娉小姐都别去，小姐腿伤刚好，娉小姐是初来，小姐应多陪娉小姐说话才是，由婢子一个人去弄好了。”

    邢天燕问：“那你不辛苦吗？”

    “哎！这怎么算辛苦呵，就是十多人的饭菜，婢子一个人也弄得来。只要小姐腿好了，婢子再辛苦也是高兴的。”

    “好！小雪，那就辛苦你了。其实我也有好多话，要和娉妹说的。”

    “小姐，那你就和娉小姐说呵，我一个忙得过来。”

    于是吴三和聂十八，邢天燕和娉娉，相互携手，来到草庐大堂坐下。吴三沏上了一壶茶，边饮茶边互说别后的往事。聂十八略略说了自己的经历，至于他如何练功以及自己所干过的侠义之事，他就没说出来，别是三天三夜地说个完的，而且没必要在吴三叔、邢姐姐面前炫耀，同时他更想知道吴三叔、邢姆姐别后的情景。所以他在略说出了自己的经历后，便急着问鬼影侠丐吴三：“三叔，我一听到邢姐姐受伤，天魔神剑等人又一直在追踪你们，江湖上上没有任何人知道你们去了哪里，我和娉娉正愁不知道去哪里寻找你们好，更担心你们的生死安危。”

    邢天燕问：“那你们怎会寻到这蛇窝里来了？”

    “邢姐姐，我和娉娉正不知去哪里寻找你们，我只记得我和三叔有个信约，每年十月的某天，我们便来这由相会，所以我和娉娉来这里看看，希望能在这里找到你们的一些踪迹，想不到一找就就到你们了。

    邢大燕笑问：“你们要是找不到怎么办？”

    “我知道。三叔是个言重千斤的侠士，每年十月，必来这里走走，或者会留下什么记号，让我去寻找，真的找不到，我只有到了十月，再来这里，打算和娉娉在这里住上半个月，等你们。”

    邢天燕激动地说：“聂兄弟，你真是古往今来的第一个信诚君子，吴三没有看错你，更没有信错你。他说你没有什么意外，一定会来这里寻找他的。我算是服了你们两人了！”

    娉娉问：“邢姐姐，你受伤后，就一直隐藏在这山谷中么？天魔教和七煞剑门的人，没有寻来这里？”

    “他们怎么没有寻来？前前后后，来这里搜索过三次了。”

    聂十八担心地问：“那你们怎么办？”

    “我们跟他们来个捉迷藏的游戏，他们来时，我们跑到神农架、川东一带走避，待他们走后又悄悄转回来。但是他们每一次来，都给毒蛇咬伤，丢下几条人命而去。这里，便成了他们眼里一个可怕的毒蛇窝，以后就再也不敢来了。”

    聂十八问：“怎么这里有这么多毒蛇的？我记得我在这里时，可没有什么多蛇啊。”

    吴三说：“聂兄弟，这里本来就没有什么毒蛇，你来时是十月，正好是蛇入洞要冬眠了，更是极少出来活动。而天魔教、七煞剑门人第一次来这里搜索我们时，正好是惊蛰以后，饿了的毒蛇出来活动，咬了他们一二个人。这种毒蛇咬人时没有什么疼痛，他们不注意，也没发觉，以为给荆棘划了一下，毒发时便没救了。这事在江湖上一传开，天燕听到后，请了川东蛇丐来，在山谷里放满了各种各样的毒蛇。他们第二次、第三次前来这里搜索我们时，处处都碰上了毒蛇，有的人及时医治没事，不及治的，也丢了几个人的性命。何况他们前后几次搜索，都没有发觉我们，也死了心，再也不来这里了。我们又悄悄地转回来居住。这里，不但成了天魔教、七煞剑门人心目中的一个可怕毒蛇窝，也成了四周一带人们觉得恐怖的地方，于是再也没人敢闯进来，所以我们平平安安地在这里住了大半年，一直没事，别人是上天保佑，我们是毒蛇保佑。”

    聂十八和娉娉听了吴三最后两句话，都不禁笑了。聂十八问：“吴三叔，要是一些不民百姓闯了进来怎么办？那不中毒死了？”

    兄弟，这你放心，一般平民若是遭蛇咬了，缪七自会出现医治他们，将他们送走，劝他们别再来这山谷了。不过，这样的事发生得极少，只有一两个樵夫误闯过进来。这用不是什么来往必经的地方，更没有什么宝物，是外穷山荒谷，除了一些为非作歹的匪徒想来这里躲藏外，几乎没有什么人到来。”

    “要是这些匪徒来了怎么办？”

    邢天燕说：“见了这么多毒蛇，还不将他们吓跑了？怎敢闯来么？他们给毒蛇咬了，那也是活该。”

    说着，小雪已将热腾腾的饭菜端了来。娉娉说：“小雪，来，我们一块坐下用饭。”

    小雪说：“不用了，娉小姐，我还得给缪七爷送饭菜去，和他在谷口一道用饭，然后再将碗筷提回来。”

    “缪七每天都守在谷口么？”

    “是！”

    “晚上也不回来这里？”

    “是！那里有个小小的岩洞，他与蛇为伍，就睡在那里，极少回这里的。”

    “你每天早晚都给他送饭去？”

    “有时是三爷送去的，不尽是我。”

    邢天燕说：“小雪，你快送饭去吧！”

    “是！小姐。”

    吴三、聂十八他们一边吃饭喝酒，一边谈话，吴三问：“聂兄弟，你这次是跟随你爷爷黑豹一块出山的？”

    聂十八说：“没有，只是我一个人下山，爷爷老人家没有出来。”

    “看来黑豹前辈仍不放心你一个人独闯江湖，他在暗中跟踪着你，担心你有危险。”

    聂十八愕然：“真的？我怎么不知道？”

    吴三有点困惑：“兄弟，你从岭南来这里，难道没听闻黑豹的事？”

    “我爷爷怎么了？”

    邢天燕说：“聂兄弟，你不会是稀里糊涂，像酸秀才们似的，一心来寻找娉妹和我们，两耳不闻窗外事吧？黑豹他老人家近来一连在江湖上干了几件惊震武林的大事，连我们也听到了，你怎么不知道的？”

    娉娉笑着说：“邢姐姐，你是不是说黑豹在长沙，救了雄风镖局满门，又在湘阴洞庭湖畔击败了不可一世的三掌断魂等事吧？”

    “不错，就是这些。听说最近，黑豹也在黄州府、安庆府等地出现了！”

    娉娉说：“看来姐姐深藏在这山谷中，仍耳目灵活的，江湖上最近发生的大事，姐姐都知道了。”

    “因为我们关心聂兄弟，黑豹重出江湖，令我们一下想到了聂兄弟，想到只有两种情况发生，才会令黑豹他老人家重出江湖。”

    “哦？那两种情况了？”

    “一种是聂兄弟伤势太重，黑豹他老人家费尽心思医治了两年多，聂兄弟仍不幸逝去，黑豹一震怒，出来去找七煞剑门和天魔教人复仇，从而大开杀戒。”

    娉娉问：“第二种情况呢？”

    “那就是兄弟伤势已治好了，也学会了黑豹一两门武功，出来行走。黑豹仍不放心，暗中护着聂兄弟，顺手救了雄风镖局，解了丐帮之危，同时也是对七煞剑门和天魔教人的警告：千万不可招惹了聂十八，要是他们胆敢问聂兄弟出手，对聂兄弟不利，他老人家誓必杀了他们，叫他们永远在江湖上除名。”

    娉娉说：“姐姐，我可没有你们想得这么多，也没这么深远。”

    “妹妹，你当然不会想到啦！因为是吴三得知黑豹早已看中了聂兄弟，将聂兄弟视为他的弟子。要是聂兄弟有什么不测，黑豹他老人家不震怒？他不杀人才怪哩。”

    吴三问聂十八：“兄弟，你一点也不知道你爷爷黑豹在暗中跟着你？也不知道这几件大事？”

    “我——！”聂十八一时不知怎么说才好。娉娉来给他解围了，含笑问：“你们以为这几件大事，真是黑豹他老人家干的吗？”

    吴三、邢天燕一时间愕然了。吴三问：“不是黑豹是谁？”

    邢天燕说：“是呀，谁敢那么大胆冒他老人家之名行事？那是不要命了！妹妹，总不会是你爹吧？”

    娉娉笑着说：“哎！我爹就是有胆量，恐怕也没有这么惊世的武功，能在两招之间，就击伤击败了三掌断魂这大魔头。一招不用，就震断了善化这恶和尚的一双手。”

    吴三问：“你认为这几件惊震武林的事不是黑豹所为？”

    “三叔，这怎么说呢？可以说是又不是。”

    “这怎么说？”

    “说他是，他的武功，真正是黑豹的武功，而且他也自称为黑豹；说他不是，三叔，他不是我们在长江上所见到的那个黑豹。”

    吴三讶然：“除了黑豹，谁还有那样深奥莫测的武功了？”

    邢天燕凝视聂十八：“聂兄弟，不会是你吧？”

    娉娉问：“姐姐，你看他有这样深奥莫测的武功吗？”

    “妹妹，世上的事，往往很难预料，一些看去很平常的人，可能也就是人间的奇人。”

    “那姐姐认为聂十八是黑豹了？”

    “妹妹，你不认为吗？”

    娉娉笑道：“我不知道，姐姐认为是，那他就算是了！”

    “这能算的吗？”

    两个同样聪明，机灵而慧黠的女子在一块，说话往往模棱两可、令人捉摸不透。吴三也是机警过人的人，他一下就听出来了，惊讶地问：“聂兄弟，你就是黑豹？”

    邢天燕说：“你也真的，黑豹既然没有出山，他不是黑豹，谁又是黑豹了？娉妹妹的话，你还听不出来？”

    吴三真正惊讶极了。他从外表、眼神看聂十八，怎么也看不出聂十八是个身怀绝技的人。的确，聂十八的内功修为，已达最高的境地，就是武林耆宿吴老叫化，也一时看不出来，吴三又怎能看得出来了？邢天燕同样也看不出来，不过她为人慧黠，从娉娉说话的神态和口吻听出来了，再结合聂十八的话，她立刻敢肯定，聂十八就是近来惊震武林人士的黑豹。她要是没有这样的慧黠，又怎能成为女飞盗，能从守卫森严、收藏极密的豪强大户中盗取奇珍异宝了？

    吴三又问：“聂兄弟，这几件惊震武林的大事，都是你干的了？”

    聂十八只好承认：“是！三叔。”

    “黑豹的一身绝技，你都练成了？”

    “是！我算是练成了！”

    娉娉说：“三叔，他当然练成啦！我和妹妹双剑合壁，抖尽了平身的武功，竟没一剑能刺中他，反而给他累得气喘。”

    吴三说：“要是聂兄弟真的练成了黑豹的一身绝技；你们姐妹两人，自然刺不中他了！”

    邢天燕问：“妹妹，你怎么和聂兄弟交起锋来了？是不是他欺负了你们？”

    娉娉笑着说：“姐姐，他像是欺负我的人吗？”

    “那么说，你欺负聂兄弟了？”

    聂十八说：“邢姐姐，她们也没有欺负我，我们之间，只是发生了一场误会。”

    “哦？你们发生什么误会了？”邢天燕挠有兴趣地追问下去。

    娉娉说：“他戴上了一张极为精致的人皮假面具，打扮成一个小商贩，在汉口镇四下打探我们，姐姐，你说，我们怎不起疑心？”

    邢天燕笑道，“原来这样。聂兄弟，她们认不出你，难道你也认不出娉妹和婷妹吗？”

    聂十八说：“她们深夜而来，蒙上面孔，又装哑巴，我怎么也认不出来呵！”聂十八将汉口当夜的情景一一说了出来。

    邢天燕和吴三都感到好笑。邢天燕笑着说：“娉妹，真有你的，这种事你也想得出来，尽打纸条几问话的。”

    娉娉说：“我们怎知道他就是聂十八的？以为是天魔教的耳目，来打听我们的下落。我们不想暴露自己，只有用这办法来对付了。”