傍晚时分，夕照在晚风里就像泄了气一般，而且就洩在云气里，既不夺目，且带点病气，所以就更加艳丽好看，而且还可迫视她的动人处。

    分外的好看。

    桃花本来该在春阳时细览，看朵朵招曳笑春风，最是娇娆。

    王小石从未试过在夕照里看桃花，今天是因为心情抑郁，郁结难舒，便踱到院子里，看到桃花，才想起今午温六迟对他说过桃花的事，不觉有点痴了。

    他一路逃亡过来，领着九、十人，遇关过关，见敌化敌，也没碰上什么大风险，看来，他这场逃亡直比流浪还逍遥。

    其实不然。

    他心中一直都有沉重的压力，且有重大的计划要待进行，再且，带着这么几位兄弟姊妹，更不能有闪失，当领袖，实在是一件累人的事啊。

    ——真想从此不当首领，去当个不为人知的小老百姓！

    别人看他轻松自在，其实，他不过是知举重若轻，懂化险为夷罢了。

    他人见他欢笑如故，若无其事，以为他放得开，不担心，其实他只是以笑代泣，狂歌当哭，一天笑他一大场，百年须笑三万六千场而已，不然又怎样？而对考验、挫折、困难，他只知道立身处世的十六个字：

    放开怀抱

    打点精神

    奋斗意志

    恬淡心情

    这时他便是周虑一些情节，犹豫顾虑于：到底该不该干，干是不干？的情节上，于是负手踱起步来，一踱，就不意踱到院子里桃花树那儿去。

    踱到那儿，见夕晖余艳染桃红，不觉迷惚起来，恰一阵风徐来，桃花嫣红落纷纷，王小石看得张开了口，痴了一阵，一时忘了烦恼，浑忘了菩提，忘了所思所虑，眼前只有桃花千朵艳、千种凄、千般妖娆都不是。

    这时候，温柔也正好踱出院子里。

    这是一个美好的黄昏，倦慵的入暮。

    温柔是给那浑没着力的夕照所吸引，而步出院落的。

    她觉得那无力再挽、没着力处的夕阳，很像一个熟悉的身影，向她召唤。

    ——那是谁呢？

    她就跟着夕照的步伐行去，走过去是为了多浏览一回这临别秋波的晚阳。

    这晚阳带着点余温挥别山海人间，也许是因为今晚有星无月，浓雾密露，甚或还有场晚来风、阵来雨吧，它自知是这天来最后一抹余晖，于是更有恃无恐的有气它的无力了。

    所以特别的美。

    美得带病。

    且十分脆弱。

    温柔终于想起来了。

    她想起这残阳如赭像是谁了！

    ——朱小腰！

    当然是朱小腰。

    ——她那么怠，那么倦，那么乏，那么病态而又那么侠烈，那么艳！

    温柔觉得朱小腰在召唤她。

    她为了看朱小腰而走了出去。

    反正无碍，她正闲着没事，只在想，那一次黄昏，她化好了妆，梳好了妆，涂上了艳色的胭脂，去“金风细雨楼”会白愁飞……想到这儿，她就不愿再想下去。

    因为冤有头、债有主，那还好办，可是，现在都不知什么冤、什么仇：

    ——白愁飞有没玷污她的清白，她也未完全肯定。

    ——白愁飞害了苏梦枕，她也没替大师兄报这个仇。

    ——王小石救了自己，但也促致那大白菜鬼见愁的死，她也没法计较。

    这笔账该怎么算？她不知道。

    她最怨谁？她不清楚。

    她最想着谁？依稀觉得，好久没回家了，爹他可安好？

    她最想做什么？她想看桃花，因为残阳照在花树上，那就像有很多个很多个朱小腰，向她招着小手舞着腰，有时还加上一个失足。

    ——朱小腰有个痴心到为她失魂落魄的唐宝牛。

    ——我呢？

    （我是不是比别人丑？）

    ——不是。

    温柔马上为自己做出否认。

    （我是不是比他人不幸？）

    ——不算。

    温柔还觉得自己很幸运，可惜幸运不等于就有了幸福。

    （我是不是不像其他的女子那般温柔？）

    ——这……

    （有可能。）

    （可是我一向是很温柔的，我本来是很温柔的，只不过是人家不解我的温柔，解不了我的温柔罢了。）

    温柔虽然检讨出一个要害来，但关键是找到了，窍门也在握了，但她随即把责任推到那些不解温柔的人身上去。

    是以她才能轻轻松松地出去，要多看一会儿的夕阳、桃花、朱小腰。

    一阵风掠过。

    许多小花折着小腰急坠。

    在桃花掩映中，她忽然看到了一个人：

    一下子，她觉得这人很熟稔。

    却又很陌生。

    她竟在这一刹那叫不出他的名字。

    但这人就像已生生世世、天荒地老、卿卿我我、海枯石烂地依偎相守在一起地一般亲近、自然、分不出彼此。

    仿佛：

    他就是她

    她便是他

    他是她的

    她的是他

    温柔迷惑了一下。

    花如雨落。

    她一下子分不清天上人间。

    直到他笑了。

    向她招呼。

    他的笑容很可爱，门齿像两块鹅卵石。

    她这才省起：

    ——他不是朱小腰。

    ——他叫王小石。

    ——他是小石头！

    就在那一阵徐来晚风里，夕阳斜晖再是一亮而黯，花树摆曳，花飘如雨中，他就乍见艳瞥像一朵桃仙花妖乍惊乍喜可俏可丽的那张脸：

    啊温柔。

    从这一刻起他就再也不能自制，堕入花冢一般温柔如陷似阱的情字里。