“八大天王”为什么会在此时此境出现？

    ──他为什么一出现就攻杀白愁飞？

    问题都很简单，但往往愈简单的问题愈是不易回答。

    ──譬如有人问：人活下去是为了什么？人死后往哪儿去？人是怎么生下来的？──这些极简单的问题，却极不易有答案，而且，人人的答案都不见得一样。

    也有些看似复杂的问题，答案却十分简单。因为世界上一切复杂的事情，起源都是十分简单的。

    就算是同一个问题，也会有简单和复杂的答案，就如“人活下去是为了什么”吧，你可以只答两个字：“责任”，也可以洋洋洒洒地大说人活着的意义。正如“人死后往哪儿去”，答案足以引起一场各派宗教的大争辩，但也可以反问一句就是答案：“谁知道？”

    大家都不知道“八大天王”为何突然倒了回来，也不知道他为何如此跟白愁飞过不去。

    “八大天王”自己可知道得一清二楚。

    这问题不在他，而是在白愁飞。

    这问题也看似简单，其实绝不简单。

    绝不简单的问题也绝对不好应付。

    “八大天王”风流。

    风流也有两种：一是自命风流，二是风流本色。

    自命风流其实不风流，但老爱夸耀他自己是如何的风流。

    第二种人是真的风流，但口头上可能只字不说。

    偏偏“八大天王”就是前一类的人。

    谁都知道“八大天王”的夫人佟劲秋相貌很丑，而且很凶，偏是“八大天王”长得英风凛凛，与佟劲秋却很不相配。

    “八大天王”与佟劲秋可以说是一对“怪异的结合”。

    不过，佟劲秋在武林中却很有地位。她是名震三江四海、五湖六河的“好汉社”主持人佟琼崖的独生女儿。

    佟劲秋对“八大天王”情有独钟。

    “八大天王”也很感激佟劲秋的美意。

    但感激归感激，感激不是爱，连喜欢也并不是爱，更何况是感激。

    佟劲秋运用了她一切能动用的关系，让“八大天王”日渐受到武林中人的注重。

    凭借了这种关系，“八大天王”名声鹊起，终于在江湖上有了一席之地。

    说也奇怪，“八大天王”长得英俊挺拔，相貌堂堂，可是际遇并不得志。许多本领、品德上都还不如他的人，却在武林中混得风光体面，为了这一点，“八大天王”心里并不好过，很不平衡。

    当时，他唯一能解释的是：他运气不好。

    他是个没有掌纹的人。

    他相貌不凡，但双手却无掌纹。

    ──就连诸葛先生看过他的掌相，也禁不住说了一句：“你原是个死了的人，怎么还能活到现在？”

    也许他的先天命格与后天命运根本配搭不上，所以才一直郁郁不得志吧？那时候，连“八大天王”那么刚强的人也禁不住这样想，原来在武林中，幸运，还是比才能、努力更重要的事。

    可是他跟佟劲秋在一起之后，大概是就此引发了命格上相辅相成的力量吧！“八大天王”从此扶摇直上，使“八大天王”又有一个新的启悟：在江湖上，能站得住阵脚，关系搞得好，可能要比真材实料更重要。

    佟劲秋可不是这样想。

    她把高大名当成自己的“孩子”。

    她扶植他。

    她知道他有才能，也就是说，他有成功、成名的潜质。

    所以佟劲秋把“八大天王”的优点发掘了出来，先建立了一个形象，再广邀道上的朋友，对他的特色加以传扬。

    ──“八大天王”因此得名。

    ──甚至已掩盖了他的原来名字：高大名。

    佟劲秋倒不认为幸运和关系是决定性的关键。

    她认为处理事情的方法很重要。

    譬如说，高大名本来就是个耀眼的星子，不过，首先得要引人仰首望星，这过程恐怕就得先要人把其他的一些灯火熄去。

    她也真的把其他一些刺目的“灯火”熄去。

    跟“八大天王”同时崛起的那四名年轻高手，都给佟劲秋借故指使“好汉社”的人先予铲除。

    其中两名，是高大名亲自动手的。

    那两人也确是武林败类。

    高大名在倒楣的时候，他武功练得比现在还勤、更好，人总会在未成名前专注和努力一些，一旦功成名就，太热闹了，哪有时间去寂寂寞寞地苦拼，痛痛苦苦地去超越自己？

    高大名也不例外。

    他运气不好的时候，偏是遇到的敌人也特别强大。他每次都是一失招成大憾，败下阵来。

    不过，佟劲秋加以指点，费心跟他安排了天时、地利、人和均得利的情形之下，“八大天王”成了屡战屡胜的人，那两名年轻高手就这样给“消灭”的。

    是故“八大天王”也是威风了好一阵。

    佟劲秋不太相信命运和人事关系，那是因为，她已拥有了这些东西。

    一个人拥有了的就不见得太珍惜，但从未得过或将要逝去，才会渴望羡盼。

    佟劲秋的不幸在于她长得丑。

    所以她必须要聪明。

    不过一个人再怎么聪明，在感情上仍不见得就能明智。

    佟劲秋对“八大天王”已欲罢不能。

    “八大天王”也知恩报德，“以身相许”，与佟劲秋结成连理。

    这样一来，“八大天王”声势更壮，而且，饱暖思淫欲，这对“八大天王”而言，也没有例外。

    就在这时候，他遇上何小河。

    两人不但一见钟情、相见恨晚，而何小河更是“八大天王”唯一的“风流”。

    “八大天王”却不能舍弃佟劲秋。

    这种行为不但人所共耻，“八大天王”自己也做不出来，而且，他也没这个胆子做。

    “八大天王”平时嘴里会跟任何男人一样，说说自己如何风流的话，但实际上，他样子长得俊美是一回事，偏就是没有什么桃花运、女人缘。

    所以何小河成了他证实自己吸引力的存在。

    他不能失去她。

    他是在莲园里结识“老天爷”。

    “老天爷”就是何小河。

    他初识她的时候，已久闻她的艳名，但她出现的时候，他已看不见她。

    因为他醉了。

    他正跟温梦成、花枯发等人喝酒。

    他牢骚多、酒量浅，三杯下肚，已醉了一大半。

    温梦成和花枯发是因为“好汉社”的引介才跟他相识的知交──真奇怪，倒楣的时候，连好一点的朋友也交不上，交到的尽是些临阵退缩、落井下石的猪朋狗友。

    “老天爷”姗姗莲步走出来的时候，“八大天王”眼也花了、舌也大了、人已站不稳了。

    他大吐苦水、乱说话。

    甚至还在何小河的裙子上呕吐。

    事后温梦成和花枯发说过，都所见略同，就是：如果“八大天王”不醉、不吐，何小河未必会钟情于高大名。

    就是因为“八大天王”吐了。

    但，吐得一点也不像“八大天王”。

    只像块烂泥。

    何小河见一个大男人哭得那么伤心、那么难过，反而心软了：她什么男人没有见过？但见时总是先在心里筑起厚厚高高的围墙，可是“八大天王”烂醉如泥，只懂得在她身边捂着脸悲泣，一下子，何小河由心软变成了心动。

    ──她从未见过一个大男人哭成这个样子。

    ──更何况是这样威武堂皇的一个男人。

    这之后，何小河成了“八大天王”的知音。

    那时候，何小河总是抚着“八大天王”的发，闭着双目呻吟道：“啊，八大！”

    可是纸包不住火，事情终于传到佟劲秋的耳边。

    佟劲秋火了。

    佟劲秋一火，“八大天王”立时就感到畏缩了。

    如果继续要和何小河在一起，不是不可以，而是他不只欠负佟劲秋，而且在“好汉社”也不能立足，甚至是等于与整个武林的公理为敌。

    他常常这么想：我有外遇，关武林道义什么屁事？如果你们娶了我这么一个丑妇，说不定也一样会在外拈花惹草，为何偏就我不行？

    “八大天王”当然很不服气。

    但他却不敢造次。

    因为他感念佟劲秋。

    ──的确，没有佟劲秋，他就不会有今日。

    他也怕佟劲秋。

    所以他只有躲避。

    他逃避。

    他要躲开何小河。

    因而他与何小河就成了传说中的一对怨偶。

    ──其实如果仔细算一算，世上的怨侣总比爱侣多，而且是多很多。

    不错，何小河来给花枯发拜寿，其中一个原因，便是想借此机会，看碰不碰得上“八大天王”。

    结果是碰上了。

    碰上的结果是：“八大天王”又想回避。

    经冯不八把事情一闹，众人均心知肚明，何小河更加难过，掩泣而去。

    “八大天王”想起何小河对他过去的种种柔情，心又软了。

    心软就会心动。

    心动就会情动。

    “八大天王”紧追何小河。

    何小河掠出了花宅，转了两条街角，见一处废园，就跃了进去。

    “八大天王”追出来的时候，瞥见何小河纤细的人影一闪就进了残垣破墙。

    他也掠了进去。

    到处都是乱草茂树，残墙败瓦，“八大天王”转了两遍，都见不到何小河，只好轻喊了两声：“小河，小河。”

    忽然间，他觉得脖子上一热。

    他用手一摸，湿的。

    ──难道下雨了？

    他仰首一望，就望见这一棵大树。

    浓枝茂叶间，有人。

    何小河。

    何小河就躲在树上。

    她看见“八大天王”正在痴痴地找她，她的泪珠儿就要往下落。

    泪珠落到“八大天王”的脖子上。

    “八大天王”抬头，就看见了她。

    何小河看见“八大天王”有点痴痴的样子，仰高了头，喜不自胜地张大了嘴巴，脖子似短了那么一截似的，她就忍不住笑。

    噗嗤一笑。

    易哭的人多爱笑。

    她们不能笑才会哭。

    何小河这一笑，“八大天王”望见了，也傻乎乎地张大了嘴巴。

    ──这一笑真好。

    “八大天王”道：“你……在上面？”

    何小河学着“八大天王”的声调：“你……在下面？”

    “八大天王”嗫嚅道：“我……可不可以……”

    何小河见他呆呆的，一时涕笑，而忘了先前的不快，仍学着他的声调：“你……可不可以……什么？”

    就在这时，“八大天王”见何小河似乎没那么生气了，才敢说：“……你要不要……下来？”

    何小河噘着嘴道：“我为什么要下来？”

    “八大天王”搔了搔后脑勺子，灵机一触似地道：“我可不可以……上来？”

    何小河看他愣头愣脑的，又是一笑。

    嫣然。

    “八大天王”心中一喜，何小河移了移位置，往身旁的树枝拍了拍，“八大天王”会意，一跃而上，正要说话，何小河以手撮唇，小声地道：“这儿会有好戏看。”

    “八大天王”正待要问，却忽闻几声唿哨，自废园的几个角落传来，人随声到，几条人影，已到了废园中间那一块碎石地上。

    来的是八个人。

    八个人身上有九把刀。

    “八大天王”一看，几乎叫了出来。

    他认得这八个人。

    这八个人的外号跟他的绰号很相近：

    “八大刀王”。

    “八大天王”不是没有见过“八大刀王”。

    他只是从来未曾一次见齐过这八个人。

    这九把刀，九把名动京师、名震天下的刀。

    他偷看何小河的脸色，只觉得何小河脸上的表情，既是奋悦，也有激动，还有点好奇和紧张。

    他忽然疑惑了起来。

    ──到底是怎么一回事？

    ──这些人来干什么的？

    “八大天王”蓦然觉得身边温香玉软的何小河，却十分陌生：究竟她为什么要躲在这里？其实她又是什么人呢？

    “不管什么人。”孟空空沉着声音道，“阻挠我们这个‘化敌’行动的人，一律格杀勿论。”

    其他七名刀王都齐声答：“是。”

    这时，又有两人出现。

    一老一年轻。

    任劳、任怨。

    任怨环顾在场的人，柔声问：“都准备好了吧？”

    任劳立即回答：“都准备好了。”

    任怨又问：“‘恙’都下了吧？”

    任劳恭敬地答道：“张顺泰有把柄落在我们手里，而且他想当党魁想疯了，谅他也不敢不把这事办好的。”

    任怨点了点头，道：“很好。”

    他长长地舒了一口，悠然道：“现在，我们只等他来了。”

    他脸上出现了一种很奇特的神色，“这出戏，他是主角，唱的是红脸，没有他，咱们的白脸是白当了。”

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    稿于一九八七年初：“朋友工作室”之“脑震荡小组”与“电影工作室”徐克、吴宇森等渡桥时。

    校于一九八九年一月五日：台湾《接触周刊》刊出访问及约稿。

    再校于一九九零年十二月十五日：获批准成香港永久居民。与天任、应钟、家和、雨歌、张炭分别二欢聚。