他冲霄而起。

    他身法之快和妙、潇脱和优美使人群里全“哇”了一声。

    他再落下来的时候，已在丈外，落到一个在市肆道旁打草鞋的老人的身边。

    他早已把距离算好，这样一来他大可有充分的时间去应付那三个灰衣人的攻击。

    不料，他人才落地，一个白衣人已到了他的身前，几乎就跟他面对面地站着。

    王小石这才在心里吃了一惊。

    他只好拔剑。

    刚才，那三名灰衣人同时出手乍然狙击，他仍可不拔剑，可是这白衣人才闪现，他便知道非要拔剑不可了。

    ──他这次拔的是刀，还是剑？

    没有拔。

    因为白衣人即道：“是我。”

    王小石笑了。

    来人是白愁飞。

    再看人群里的三名灰衣人，全都倒在地上。白愁飞的“惊神指”，在他们第二击还未发出之前，已让他们失去了发招的能力。

    既然来的是白愁飞，王小石当然便不拔剑了。

    可是白愁飞的脸容却充满了惋惜。

    他低声道：“我来的时候，只说‘是我’，并没有叫你‘别动手’，你为何不拔剑？”

    王小石微笑道：“既然是你，又何需拔剑。”

    “你不拔剑，我便一直没有机会领教你的剑招。”白愁飞望定他道，“这是一件极为可惜的事情，我不想让这个遗憾继续下去。”

    王小石道：“我从来不对朋友拔剑的。”

    白愁飞道：“你拔剑的时候，可以不当我是朋友。”

    “你不只是我的朋友，而且还是我的兄弟。”

    王小石坚持而坚定地道：“一位大侠曾说过：‘一朝是兄弟，一生是手足。’只有王八蛋龟孙子才对自己的兄弟背后下毒手、身前拔刀剑。”

    白愁飞特地望了他一眼，道：“早知道如此，我等我们交过手后才跟你结义。”

    王小石淡淡地道：“交过手后，恐怕就不一定能结义了。”

    白愁飞冷笑道：“你输不起？”

    王小石摇头。

    白愁飞有点愤怒地道：“你怕我输？”

    王小石还是摇头。

    “不是输得起输不起的问题，也不是谁赢谁输的事，只怕我们一动手，不止定胜负，还判生死，”他道，“死人怎能跟活人结义？”

    白愁飞这才恢复了微笑，“也许是两个死人一齐到阴曹地府去结义。”

    就在他们说话的时候，场中又发生了一些事。

    几个官差似的人物，沉默而沉着、完全不动声色地把地上那三名灰衣人押走，却并不走过来向白愁飞和王小石查问。

    街上的人又恢复了热闹，熙来攘往，也还有小部分的人忍不住向王小石和白愁飞投来狐疑的目光，有的仰慕，有的敬畏，但很快地又因手边上忙着活儿而不再留意他俩。

    在大城里、大街上所发生的事情，就像一叶孤舟被海浪吞噬一般，才不过一阵子，就连涟漪都不剩。

    人在时间之流里也岂非如此？

    既然如此，什么丰功伟业，什么盖世功名，与历史的长河相比，宇宙的浩淼相较，岂不如沧海一粟、微弱无依？不过，人在世间却不惜互相倾轧、分毫不让，来攫取一些可悲复可怜的“成就”？

    ──可是，你难道能为了存在的渺小，而放弃尽一己之力、不再努力吗？

    不能。

    千古功过唯一笑，即是流萤也燃灯。这句自拟的诗，便是王小石的想法。

    ──白愁飞的看法呢？

    不知道白愁飞有什么看法，但他却看见白愁飞在看着一个人。

    一个无论站到哪里、跟什么人站在一起，都能够显得鹤立鸡群的人。

    甚至这人生下来的时候，也比别人高大豪壮，笑的时候要比人发怒还威武。

    这个人，正负手宽步，走向三合楼。

    他只是随意迈步，但整个街子里的人们，都忍不住看他，忙着干活的苦哈哈，看了他一眼，竟似忘了自己背上的重担；替主人喂马的少年家丁，看见了这个人，觉得自己神威凛凛，变成了马上的主人；锱铢必较、暗扣秤头的小贩们，忽瞥见了这个人，就像苍蝇被蜜糖吸引，竟忘了找还碎钱；街上的女孩子，看见了这个人，就想起了自己夜夜在梦中出现的情人，彷佛正如眼前的人，雄姿英发，目光这回像苍蝇粘上了蜜汁；而小孩子看见了这位豪迈威风的大哥哥，幻想将来也要长得跟他一般英挺好看。心里邪的人不敢对他正视，性直的人看了也自形秽陋，而这个人本身，像心知肚明人人都在注视他似的，大摇大摆地走过大街，走向三合楼。

    敢情是那大汉太过引人注目，街上的人才忘了再看王小石和白愁飞，而将注意力都集中在大汉的身上。那个人走过的时候，有一辆马车，本来正急急赶路，赶车的人抖控缰绳，正纵勒闪避街上的行人，但忽瞥见路上横过这么一位高大威猛的人，给他侧睨一眼，只觉蓝电似的眼神射来，如同遭了一击，一失神下，眼看马车就要踏上一个正在路心傻愣愣地看着这威武大汉的幼童！

    那高大威猛的大汉从容地横跨一步，一手按住马头，马车就戛然而止，赶车的人几乎被陡然的急止挫飞出车外，大汉的另一只大手，却似老鹰捉小鸡般的，把小孩子揪到路旁，并温和地告诫他道：“小孩子，以后要是没大人带着，不许满街乱跑。”那小孩子早就已吓愣了、看唬了，赶车的人也呆了，连马也不敢乱奔乱窜了。那大汉说完这句话后，又继续走向三合楼。每一步随随便便迈出，都似常人四步之宽；每一步都龙行虎跨，像跨一步就在地上烙刻了个铁印章一般。

    王小石因白愁飞注目而望去。

    他比白愁飞看得迟一些，所以始终未曾看清楚那大汉的脸貌。

    那名大汉走入了店门。

    一时间，店里的伙计都当他为上宾，连店里的客人都自形猥陋，自觉比这人低上三级，巴不得吃饱就走，不敢与此人平起平坐。

    世间懂得看人内心的人，一向不多，但识得看人衣饰的人，所在多有。单凭这大汉身上穿的似丝非丝、似缎非缎、既有棉布之暖而又兼得绸布之凉爽的布料，明而显之是敦煌道上“家和堂”的贵重货色，单只这件衣料，可能就要比自己家里所有衣服加起来都昂贵一些，所以就算不看那名大汉的堂堂相貌，心里也早就矮了一截。

    一大截。

    伙计当这名贵宾莅临，是无上的光荣，忙把雅座腾出，座位向阳，远江近街，伙计更招呼殷勤，捧巾奉茶的，一如许多酒楼茶居，把名人、京官千方百计地请来做“活招牌”一般──连这样出色的人都入咱这家店来，足见这家店子是如何的高尚，怎样的与众不同了！

    所以难怪有人认为：上馆子不再是为了吃好菜，而是为了“吃名气”；穿衣服不再是为了保暖，而是为了“显气派”。

    可能是因为这个缘故吧！那胖嘟嘟的“饭桶”忽然叹了一口气，道：“人人干活，都是为了吃饭充饥，怎么现在的人，都光吃菜而不吃饭？”他喝了一口茶又道：“何况现在连菜都不是拿来吃了，只拿来看，酒也不是拿来喝的，却拿来光浪费、显排场。”

    这时候，那名大汉刚叫了一坛子高粱酒。

    他一手提着酒坛口往嘴里就倒，一半倒在嘴里，另一半自嘴边溢出，弄湿了衫子，他倒一点也没有在意，豪态依然。

    可是，那“饭桶”这么一说，分明是针对他而发言。

    那大汉愣了一愣。

    店里的人都知道不好了，心里暗忖：那“饭桶”不自量力，竟敢得罪那名气宇轩昂的猛汉，肯定会有苦头吃了。

    果然那猛汉放下了酒坛。

    他缓缓地转头，望向那“饭桶”。

    他一跨入三合楼的时候，就知道三合楼这底层里里外外只要是活着的人，不管是掌柜还是伙计，客人还是乞丐，都看着他，只有一个人是例外。

    ——便是这个吃饭的人。