惜惜傻了。

    灯光在她肩上铺上一层比柔更柔的黄晕。

    方邪真心中更添怜惜。

    他心中忽然有个千呼万唤的无声：你嫁给我好吗？他想这样问，可是心中忽然掠过一个亮丽的音容，说到嘴边的话变成了：“我杀了回绝，这儿是不能再留了。”

    惜惜忽然黯然了。

    这个男子，终于要走了，他难道一点都不顾惜她吗？她这样的忖思，随后又想到：为了他的安危，他是应该走的，他岂是可以留得住的？何况，要他走是她自己提出来的。

    人生里有些事，一步跨出去即成天涯，纵然无歌，但能无悔。

    “你几时走？”

    方邪真很想说：“我带你一起走。”

    他心里多么想说。

    可是他没有说。

    ──为什么没有说出来？

    原因也许连他自己也不甚清楚。

    也许他掠过了一个念头：待真的走时，再把她一起带走；俟储够钱时，再一起赎她，那时候岂不更实在、更加惊喜？

    或许因为这样，他才没有说出来。

    或许因为那样。

    不过不管为了什么，人生里，能对着一位红粉知音，映着晚灯，倚着栏杆，你还能求什么？你为何不去把握？如果一刹是永恒，那么永恒就是一刹。如果把握不住，让它溜了，再没有永，再没有恒，再没有灯前倚栏的人，空掷伤怀，也只不过是一抹自焚的火花。

    也许惜惜心里有千呼万唤的期待。

    也许方邪真胸里有欲语还休的真情。

    不过都还未曾说出来，就已经听见楼下有人说：“差官，刚才在路上谋财害命的，就是这几个黑衣人。”

    方邪真不认得这个生意人。

    可是这个生意人好像很有办法。

    尤其是应付这种死人的事件，以及应付那十几位睡眼惺松的差官──看来那几个差役反而像是受他指挥。

    那商人却对方邪真十分熟络，像认识了他十年八年似的，跟他共住了十月八月一般。

    据那商人的说辞，是：他做了单生意，来“依依楼”寻乐，遇上了一群“劫财害命”的，方邪真路见不平、拔刀相助，以寡敌众，迫于自卫，只好杀伤了几名“大盗”。

    这件事，不但那商人亲眼瞧见，还有两名仆僮可以作证，还不知怎么来了七八个“途人”，都说可以为此事见证，言之凿凿，听得连惜惜都几以为自己是做了一场梦，真的有这回事一般。

    差官取了供词，清理尸骸，居然不盘查方邪真，也不落供审讯、更不拿他回衙，就这样草草了事，表示结案。

    看那些衙差的表情和听他们的语态，仿佛方邪真杀了这几个人，还理应拿个什么横匾奖状似的。

    这事当然莫名其妙。

    可是俟那位商人打发差役们走远后，上得楼来，跟方邪真笑着一点头，就要别去，方邪真一见他的眼神，心头一凛，扬声问：“请教尊姓大名？”这句话一问，一切都“真相大白”了。

    因为那商人的回答是：

    “顾佛影。”

    有“顾盼神风”在，哪有解决不了的事！

    像这种几条人命的小事，在洛阳城里，要出动到顾佛影，实在是小题大作，大材小用。

    以他的声威，只要交代下来几句话就可以了。

    顾佛影道出自己的名字后，立即便走。

    不求对方感谢、不图报，马上离开。

    方邪真长叹：“难怪小碧湖游家会日益壮大，有简迅这种干员，又有顾佛影这种人物，想不强盛亦难矣。”

    惜惜用眼角漂漂亮亮的勾着睨他，然后说：“所以你又走不成了，是不是？”

    “留在洛阳多烦忧，”方邪真想了一阵，才道，“我还是走的好，免你受累，爹爹和小弟也烦恼。”

    惜惜垂下了头。

    方邪真过去握着她的手，觉得伊的小手冰凉如雪，心中一痛，忍不住道：“惜惜……”

    惜惜一震，反过去握着他的手，一双晶目都噙着晶莹的泪水。

    “要小心回家。”

    方邪真用手温暖着她的手。

    “回家？今晚我不回家。”他这样调笑道。

    惜惜忽然又高兴起来：“你既然杀得了回绝，便绝不怕回家的人。”

    方邪真没有说话。

    惜惜马上感觉到了，所以她马上问：“是不是？是不是呢？”

    方邪真道：“你真的要知道？”

    惜惜认真的点头。

    方邪真道：“回绝纵情声色，很不像话。他的武功怕只得回百应的一成，而‘回天乏术’六记绝招，回绝也只练成二式，我能引他真火逆走自焚，自不是件难事。”

    他眼里除了淡淡的悒色之外，还有微微的忧色，“妙手堂回家的人很霸道、很凶狠，可以算得上是无恶不作，但回百应本身却十分自律、坚忍、节制，一个人能在一团污烟瘴气之下仍能自强不息，自然是个人物。”

    他轻吁出一口气：“回百应是一个很难应付的人，我没有把握胜他，何况他还有两大重将：回百响和回万雷。”他倦倦的一笑，又道，“回百应现在一定很伤心，一定会全力报复，再这样烦缠下去，一定会闹出大事来，所以，我先离开洛阳城一段时间，也是好的。”

    他笑着拍拍惜惜的肩膊，因为手中所触是让人心折的柔，所以手掌就不忍挪开：“你要放心，我不会有事的。”

    惜惜长长的睫毛颤动着，认认真真地问：“你真的不怕？”

    方邪真笑了。

    他做笑道：“怕？我怕什么？”他觉得要说一些调皮话让惜惜的情绪平伏下来，所以指着自己的鼻子笑道，“平生不作亏心事，半夜敲门也不惊。”

    却在这个时候，有人敲响了门。

    敲门声很轻，却能传得很远。

    敲门的是谁？

    ──谁在敲门？

    此刻，回绝的尸体就放在堂前。

    他全身都黑。

    焦黑。

    本来青白的脸容，也烧成炭色，而青筋贲突的地方，变成一道又一道的裂纹。

    在这焦黑的尸首前面，站着一名老人。

    其实他年纪并不大老，只不过是五十开外，但他那一张脸孔，有着太多的皱纹、太多的沧桑、太多的煎熬与坚忍、太多的过往。无论是谁，一个人只要有太多的这些，看去难免都觉得老。

    回百应才五十四岁，对功力高深、老当益壮的武林高手而言，这实在不算是“老”的年纪。

    不过，一个人如果在自己儿子的尸首前，就一定会觉得老。

    至少是心情上的苍老。

    ──为什么老的不死，少的先死？

    ──为什么世上总有白头人送黑头人的事？

    看着他自己儿子的尸首，他心里想，要是有人给他选择，一是他死，一是他儿子死，他会不会替代他儿子死呢？他自己辛辛苦苦闯下了这一番基业，可是现在他的孩子却死了，由谁来承继呢？人生不过百年，这些基业还有甚么意义呢？

    他站在那儿，跟回绝的尸首，一直一横，都失去了表情似的完全没有表情。

    回百响也不知道这位掌有大权的兄长，是伤心？还是愤怒？抑或是悲痛欲绝？

    回百响只知道他的皱纹就是他的表情。

    回百应皱纹满脸，纵横交错，像交织着密集的刀疤一般。

    回百响跟随他多年，仍不知道他下一步的反应、他心里的想法、他将会采取的行动。

    有一次，一名小厮不小心折断了他亲手种植的一枝“铁心兰”，他愤怒得折下那小厮的头去喂狮子。

    也有一次，他被游玉遮的人连拔十一个暗卡，居然还可以带十六名小妾去看灯赏月，还附庸风雅地与人吟诗作对。

    回百响到现在还摸不清他的脾气，所以对他一样感到畏惧。

    ──领袖们常大喜大怒、喜怒无常，莫非就是要人讳莫如深、莫测高深，因而产生敬畏？

    回百响不知道。他只知道一个人他足足跟了近四十年，还弄不清楚他的真正性情，是一件很可怕的事。

    就连他死了儿子，居然也捉摸不准是悲是怒，是伤是痛，甚或是没有感觉，实在是件可怕的事。

    也许只有一件事情使回百响不致感到太害怕的。

    那是回百应一向都信任他。

    回百应一向都很信任“自己人”。

    ──所以“妙手堂”几个重要部门的负责人，都是“自己人”。

    一个人只要还信任人，还顾恤亲朋，就不会是个太可怕的人。

    回百应忽道：“我的孩子，已经死了。”

    这是一个事实。

    铁一般的事实。

    谁也不能挽回的事实。

    ──战败可以卷土重来，失意可以重燃斗志，但人死不能复生，千古不易。

    回百响只有道：“是死了。”

    静默了半晌，回百应又道：“杀他的人，好像叫做方邪真，是不是？”

    回百响马上道：“是。”

    回百应道：“他，好像是一个很有本领的人？”

    回百响道：“也是一个该死的人。”

    回百应脸上的皱纹像海涛般的掀动了一下，只道：“我听说他还没有加入池家？”

    这也是一个事实。

    不容否认的事实。

    回百响道：“是。”他紧接又道，“不过，我看，也快了。”

    回百应道：“他还没有加入，就是没有加入，一个人将要做的事，在他真正做的时候，不一定会做成什么事。”他的语气近乎教训。

    回百响忙道：“堂主教训的是。”

    回百应道：“他还没有加入池家，那么他杀死小绝，就不是为了池家而干的。”

    回百响本想答：“那也差不多，”但不敢跟一个刚死了孩子而又手握重权的老人顶撞，只说：“是。”

    回百应唇角牵动，道：“我的孩子，不死都已经死了，报仇也没有用了，总不能起死回生，”他眼中闪过一抹泪光，“你去告诉方邪真，我不会报复，但要他加入回家，帮我消灭掉兰亭池家，我会好好的重用他，绝不记前仇。”

    回百响为之震动，但也只能答：“是。不过──”

    回百应长叹道：‘妙手堂也确急需人手，这几年来，有小绝在，他不肯任用人才，倒是妨碍了妙手堂的发展，他现在已经死了，对妙手堂而言，未尝不是件好事。”

    他一字一句地道：“我们现在要的是人才，不是杀人。这几年小碧湖游家发展奇速，我们不能再落人后。”

    回百响只有道：“是。”

    回百应又看看自己的儿子，用手去触了触他的脸孔，轻得像抚一头熟睡中的猫。过了良久，才道：“明天，我们请的那个人也该到了罢？”

    回百响即道：“‘断眉老幺’明天准到。”

    回百应撇了撇唇，也不知是苦笑，还是在忍悲：“我本来担心石断眉一来，小绝决不能容他，现在……”

    他说到这里，顿了一顿，好一会儿才接下去道：“可不必顾虑这个了。”

    回百响觉得应该要把话题岔开去，便说：“不过，断眉老幺的来，只怕难免要惊动一个人。”

    回百应即问：“谁？”

    回百响道：“追命。”

    回百应皱眉道：“四大名捕中的崔略商？”他一皱“眉”的时候，整张脸都几乎折叠了起来。

    回百响道：“是。”

    回百应问：“为什么？”

    回百响道：“是有关太守盂随园被发配充军时，在枯柳屯附近全家被杀一案。”

    回百应动容道：“孟青天？怎么会跟断眉老幺扯上关系？”

    回百响道：“当时他也在枯柳屯一带，案发之后，他和另外两个人，一起来赴洛阳。”

    回百应在皱纹里藏得深深的精目闪动：“他们是一道的？”

    回百响道：“不是。”

    回百应道：“其他两人当然不是我们请来的了。”

    回百响道：“他们一个可能是奉女公子之召，一个则是受游玉遮之命，赶来洛阳襄助。”

    “很好，”回百应道，“洛阳城这次可热闹了。”然后才问，“他们是谁？”