这时，铁手、麻三斤、陈风已全走入“崩大碗”酒铺的店里来了。

    铁手还扶着个受伤的人儿。

    龙舌兰。

    龙舌兰其实伤得并不重。

    可是她伤在脸。

    所受的伤其实不过在颊上划了一道血口子而已。

    但她也伤在心。

    她是一位敢于闯荡江湖的女侠，出身于世家，自小受到宠护，练得一身好本领，凡事都非常顺意，她也懂得谦虚反省，人也聪明剔透，知晓防范未然，知道充实自己，也颇能洁身自爱，持正行侠，成为京城里一位相当知名、武林中人公认的“女神捕”。

    不过，她这次却失了手。

    受到了挫败，也遭受到敌人的挟持。

    ──偏偏那是一个极其可怕、残狠的杀手。而且一点都不怜香惜玉。

    ──也可能那就是“子女杀手”这种人“怜香惜玉”的方式。他们专以“虐香碎玉”来”怜香惜玉”。

    “香”和“玉”遇上了这种人，能保不受虐遭毁，已属万幸了。

    龙舌兰再勇敢、再坚强、再想维持“我是女神捕舌兰”的形象也不顶事了，因为这一刀，正伤在她如花似玉的脸上。

    人都只有一张脸。

    ──对谁而言，青春都只有一次。

    只有龙舌兰却在她风华正茂之际，脸上挨了这一刀。

    她呼痛。

    她哭泣。

    她热泪流落到伤口槽子里去，更使她雪雪呼痛起来。

    她每呼一次痛，铁手的心就痛一次。

    他知道她崩溃了。

    她紧紧的抓住他的手。

    他为她止血。

    他的手仍定。

    ──可是，有谁知道他的心，已乱成一片、撕成七块、碎成千片、扭成一团！

    他宁愿那一刀是划在他脸上、心上，甚至脖子上都好，来换去龙舌兰所受的那一刀。

    龙舌兰什么都没说，只抓紧他的手，哀哀而泣。

    他却知道她什么都说了：

    她是为了听他的活，才会吃那么一刀的。

    她是个漂亮女子，这一刀，她挨受不起。

    他对不起她。

    ──那伤口本来该是他的。

    他得欠她一辈子！

    他心里乱，但外表平静。

    而且定。

    许是因为他天生的样貌就气定神闲，本身的气态就云停渊峙，也或许是因为他感受到一种什么危机，所以他在这心乱、心动、心痛、心里极不好受的时际里，他的外表仍镇定如恒。

    只是别人轻易发觉不出：他眉骨上都布满了汗，汗湿背衫，那不是瀑流飞雾溅湿的，他的手仍然很稳，但运作已有点乱：

    要是不乱，他又怎会才接住了尤舌兰，便伸出手指在她伤口上，痛得她叫了一声，铁手才忙说：

    “……对不起。”

    他见伤口仍在冒血。

    他想捂住它，不让它流血。

    ──一个老练精强的名捕如铁手者，如果不是心乱如麻，又怎会犯上这种失措之举呢？

    他的心虽乱，动作也有失措处，但他的判断力没有减低，说话也很冷静，观察力依然明晰。

    所以他不再追击那剩下的十名杀手。

    ──追击已然无益。

    他们的领袖已殁。

    他不想杀他们，也已无心去抓他们：他的心，已挂龙舌兰的伤口上。

    而今仇已深结：

    若让陈风、麻三斤去抓拿这十名杀手，只怕一定杀而不赦，他不想妄造杀孽。

    他只立即走入“崩大碗”的店子里。他只算是迟小欠一步看见地上那个“五脏尽裂而殁”屈圆之尸首，但可能是第一个发现自店里暗处缓步行出的掌柜老头儿。

    铁手向那在幽阁中的老人拱手拜礼。

    “温前辈在‘崩大碗’伏下解毒之药，在下不胜感激。“那老人微微颔首，连咳三声，才缓缓的说：“没我解药，你也一样能过得了，谢我什么？不要叫我前辈。我不喜欢。”

    铁手微微一怔：“前辈是温六迟：六迟先生还是温八无，八无先生？”

    “老人”“嗤”地不知是不屑是不快的应/哼/笑了一声，干咳着声音，说：“那个与王小石交好的温六迟？他算什么？虽说他和我都是给逐出‘老字号’姓温的人物，可他属活字号‘解毒’一系，我原属死字号“放毒”一脉，本没啥交情。论辈份，我可是他叔父。再说，他只不过是：起床起得迟、家成得迟、婚结得迟、子女来得迟、名成得迟、业立得迟些而已。我呢？我是‘八无’，无父无母无妻无子无家无定无情无志气──他比得上我？”

    铁手吸了一口气，道：“原来是‘老字号’温家的供奉温丝卷八无先生，游夏有眼不识泰山，在此拜见前辈。”

    老人忽尔一阵呛咳。

    咳声掏心呕肺，顺黑夜里令人意悚心寒。

    只听他断断续续的道：“我不喜欢当前辈。要叫，叫我老头。“然后他嘿嘿地道：“你今对我执礼甚恭，是不是想要我治好她的伤？”

    铁手居然一个字答道：

    “是。”

    那温老头儿却忽然改了话题，拿了桌上一盏油灯，蹲了下来，细察伏地而死的狗口杀手，看了一会，又连串的呛咳起来，仿佛肺里都给抽空了，只剩下了阴气与寒气，在那儿价空刀空枪的交迸怒鸣。

    咳了好一会，他才抬头问：

    “谁下的手？”

    陈心欠仍立在那儿，向陈风一指。

    老头忽尖咳一声，道：

    “好一个杀人的捕快，不如去当刽子手！”

    稿于一九九四年三月廿六至廿九日：“炮轰事件”至冰释前嫌，更如鱼得水；为祖儿推拿疗伤；“新武侠小说报”开始连载“杀人的主动”；“温语录”封面可观；闻吻体香；舒二函才情动人；晨星寄来台湾版新书：“红电”、“蓝牙”、“绿发”；黑龙江残疾读友曹龙海来信，甚受感动；北京读友何远庆来信极有水准；安徽读者夏飙来札为追读我书心焦如焚，我也心急如焚。

    校于一九九四年三月三十日：观音诞，倩儿来电，是为分袂首次回到昔日情义、像她自己、像我珍惜的她之赵洋电话；大慰，无怨尤矣。