罗白乃只好道：“我要上楼去。”

    张切切肥虫般的大鼻头儿翕了一下：“上楼去干啥？！”

    罗白乃道：“我……上去小解。”

    张切切道：“要小解，到楼下去，厨房后有便所。你留了几天，还不知哪儿解溲么！”

    罗白乃道：“我撒尿之后，还想歇一歇。”

    张切切盯了罗白乃一眼，回头问：“楼上有些什么人？”

    言宁宁道：“绮梦姊还在上边。”

    李菁菁说：“萍姊回来了。”

    张切切动容道：“什么？！她，她回来了？”

    李菁菁正要说后果前因，张切切猛叱一声：“站住！”

    罗白乃只好陡然站住。

    ──他本来正待张切切听剑萍出没始末之际，溜上楼去，却又给张切切发觉，喝停下来。

    言宁宁却问：“你怎么上去那么久？剑萍也回来一阵了。阿田呢？她还在上面打洗澡水洗浴盆抓活鱼不成？”

    张切切一向粗犷豪迈，此时忽然出现了一种少有的苦恼，一筹莫展的神情：“我也不知道她去了哪里。上面，开水是烧好了，浴盆已盛好了水，还冒着烟，浴巾、皂荚都备好了，就不见阿田。”

    李菁菁变色道：“你找过没有？”

    “找过了，”张切切切齿急煞的说，“我哪搭儿都找遍了，要不然，哪用得着耗到现在才下来。”

    “找不着？”

    “找不着。”

    好生生的一个人，却又无端端的失了踪，大家不禁都觉得心头发寒。

    言宁宁腮颊儿变青：“莫不是……胡娇的事又重来了……”

    张切切点点头，沉重地道：“眼下阿田是失踪了……只望她三星五命，完好渡劫。绮梦姊下来，再向她禀告定夺。”

    杜小月跟何文田一向交好，忍不住了抽泣起来，张切切说：“水是弄好了，随时可以沐洗……可是，我看，这当下还是不要离开大队的好。”

    杜小月只识点头，秀肩一抽一搐的。罗白乃涎着笑脸道：“既然如此，何必浪费，那盆水我就捱义气先用了，谢啦。”

    说着，又要往上窜。

    忽地，张切切捺衣举步，一步便走了下来，跟罗白乃贴胸而立，一上一下，张切切高罗白乃一个头，又胖他一个倍数，罗白乃登时短了半截锐气，灭了九成志气，只听张切切说：“叵奈小子，莫要真讨我打你！”

    张切切本来一向对罗白乃甚为和善，但现在变故频生，罗白乃又摆明对她不甚尊重，她便对罗白乃没好脸色。

    这下张切切回头细问剑萍出现的情形，罗白乃平白没趣，便又过去哄着何梵、叶告，找下台阶。

    忽觉叶告扯了扯他下襟，悄声道：“怎么，还上去不？”

    罗白乃刚给张切切折辱过，以为叶告是讽嘲他，赌气道：“你敢上去，我有不敢的么！”

    叶告道：“好，我去。”

    罗白乃大感意外。

    ──这大嘴巴一向对上楼窃听的行为没啥兴趣，今回恁地热心，莫不是泼心儿要来砸我的好事，让我落得给那张大奶子整治！

    于是大为不解，只有了提防，说：“现在没意思了，要上，也上不去了。”

    叶告仍不死心：“你怕她块头儿大？”

    罗白乃道：“我只怕她血盆大口，一不小心吞了你的头。”

    何梵在旁也悄声道：“咱们硬闯不好，咱们不妨行针步线，绕个圈儿再上去。”

    罗白乃对何梵比较有好感，见他居然也这样说，诧问：“你们刚才不是铁了心，说好不上去的吗？怎么现在又非上不可了？”

    叶告冷不防的说：“刚才是刚才，现在是现在。”

    罗白乃本来已生疑窦，现在可更土上加泥，幸何梵比较解事，分辩道：“我们刚回来，鱼叔就吩咐我们说：那姓罗小子是攫着契机了，你们最好也随他一并上去瞧个分明，到底此地曹主藏弄个啥。”

    罗白乃一双眼亮了一下：“姜还是老的辣，就是大眼神捕有眼界儿，知我深意。他还有什么说法？”

    何梵倒也老实，似没听出罗白乃话里带刺，只说：“余小哥说：‘罗小兄弟刚才说了一句：独孤怕夜已等得不耐烦即将前来，这句说得煞是妙！剑萍不小心回了一句：‘独孤分明不在’──这句话就很有问题了。剑萍既然昏迷迄今，她失去知觉前独孤一味明明还是在一道儿的，若她一醒来就从井里爬出来敲客栈的门，却又怎知晓‘白蝙蝠’不在此地？”

    罗白乃呵呵笑道：“生我者父母，知我者小余也。”

    叶告见他得意，不情不愿的说：“老鱼要我提醒你，你若要上去看那酒醉的梦中情人，留意那个‘血浮萍’。她如果确是自井中爬上来，何故全身都湿，惟独头发不乱，一点也没沾湿？”

    罗白乃“啊”了一声，心下佩服，这一桩，他也没留意到。

    “不过，他也说你把话套得恰到好处。”叶告先用话镇住了他，才说下去，“你刚才说梁双禄马上要到，但那‘血浮萍’却想也不想，看也不看，就知道飞天老鼠必然末至，这里面只怕大有蹊跷。”

    这回到罗白乃担心地问：“小余、老鱼，果然有见识，但他们不是都伤重中毒深吗？你们怎能舍他们而去？”

    何梵实心眼地道：“老鱼叔刚才告诉我：他们是故意装得中毒深重，使敌人不加防范，其实，伤势已渐愈可五六七八，大致无大碍了，他要我们先办正事要紧。”

    叶告在旁补充道：“老鱼、小余，意见多不一致，但向来都极有见地，公子爷也常采纳他们的高见。公子常听余、鱼对事情分析、争辩，再从中作出抉择。他常跟我们说：‘如果小余、老鱼意见一致，那末，事情必然十拿九稳，只可惜他们见解多是对立的，如今，余、鱼所见，居然相同，此事可疑，虽不中亦不远矣。这一趟，就跟你走了。”

    罗白乃因老鱼、小余一上阵就负重创，先前倒把他们小看了，现听叶告、何梵这样说，才知道小余、老鱼几乎把大家都诓住了，不禁问：“老鱼、小余其实中毒不深，你家公子也心知肚明吗？”

    “心知肚明？”叶告咳笑一声，“其实就是他一手策划的。他在为鱼叔、余哥治伤的时候，就偷偷把话吩咐了。”

    罗白乃倒是纳闷：“那么，你们把这内情告诉我知道作甚？”

    叶告道：“无他。余哥和鱼叔刚跟我们说了：别看你愣愣，装傻七扮疯人的，但观察细微、扮猪吃老虎倒有一手，虽然你老哥常老爱踩高跷上台，好像生怕别人看不到，其实是地上的影子，看得见摸不清。所以上去探察的事，叫我们上去跟你走动一下。”

    何梵叹道：“怕是怕咱们是三个煤球炖猪脚，到底火候不够。”

    罗白乃倒没想到给两个成名且经验老到的捕快一番盛赞，登时有点脸红气喘飘飘然，何梵的担心忧虑他没听入脑里，但小余老鱼的赞辞他早已入心入肺，忽然忆起他师父跟他提起一个六扇门里的一流人物，灵机一动，问：“以前在刑部有一位高人，叫做余展书的……”

    叶告打断道：“事不宜迟，我们这就上去吧。”

    罗白乃摇头。

    叶告奇道：“怎么，你真不敢去了？”

    “非也。”罗白乃道，“现在明着上去，一定给张切切撵下来的。”

    叶告冷笑：“我就不相信三个打她不来一个。”

    罗白乃心忖：这可没把握！嘴里却说：“这一开打，谁胜谁负还在其次，问题是：一闹起来，必打草惊蛇，绮梦姑娘下来察看，那就什么也听不到了。”

    何梵有点领会罗白乃的意思了：“罗哥儿的意思是：明不如暗？”

    罗白乃说：“自古华山一条路──这里可不是华山，这里是绮梦客栈！”