看来，孙摇红真的是一位惜花惜草惜木惜护小动物的好姑娘。

    她种了不少树。

    听说她把每棵树都命了名，有棵莲雾树叫“水蓊”，有株芭蕉就叫“月妖”，有的唤作“森林之火”，有的唤作“留连之巾”，有的叫“想念”，有的叫”忘记”，刚才就种在“绯彩轩”口的槭树，就叫做“却上心头”。

    她养的小兔子、小龟、小穿山甲乃至小鸡、小狗、小猫都有名字，有的名字还跟人一样：

    “敏儿”、“华女”、“老古”、”阿吉”、“长尾”、“亚璇”、“小倩”、“猪头炳”、“威哥”、“鱼头”、“亚酸”、“荷包”、“人和”、“地利”、“天时”……诸如此类。

    那些小动物都很温驯可爱，可以看得出来曾长期受到主人的爱护调训、浸淫教化，才能如此驯服听话的。

    猛禽看了，只问了一句话：

    “摇红走了至少有九天了吧？”

    ──尽管他们一收到消息就出发，推算出来，离“劫持事件”至少也有多日了。

    袭邪回答：“十一天。”

    ──朱月明收到消息，是来自东北的飞鸽传书，至于蔡京和诸葛先生下达的命令和意见，则不需一个时辰就已送到刑部。

    刘猛禽凡到过的地方，只要他的眼神一凝，不管小猫、小鸡乃到大蜥蜴都会吓得喵喵咯咯乱叫，到处找地方窜，连蜥蜴也不住吐舌翻眼──就像遇上了森林里的大禽兽。

    而今这森冷的“禽兽”就作了以下的推断：

    “这些小东西还没饿死，还活得好好的──到底是谁在养着它们的？”

    孙摇红走了，谁在养它们？断断不会是孙疆，谁都看得出他只会吃掉这些东西而绝不会去奉养它们──谁可以不必通过孙疆便可把这些小生命全部养了起来？

    ──在此时此境，这必定是“一言堂”里说得了话的人！

    铁手不禁在心里暗喊一声：佩服。

    ──难怪是朱刑总的好帮手，这刘捕头的确看得细、看得锐、看得留心！

    袭邪的回答很简单。

    是一个字：

    “我。”

    然后他又介绍孙摇红在院子里所种的花，他的记忆力想必很好，尽管园圃里的花名全四十八种，但他仍一一深记，很有感情的去说那花的名字：“这是‘落寇花’，这是‘醉伴月’、这是一无敌、两心知、三小韵、四大名捕……”

    铁手笑了起来，“四大名捕？”

    袭邪淡淡地道：“也许摇红姑娘是听过你们四位的事迹，所以才特别取这名字为念。可这些花也真的也只开一朵、两朵、三朵，或四朵并开。”

    然后他又介绍其他花种：“……五桃花、六人帮、七大寇、八大刀王、九大鬼、十全大补……还有‘一视同仁’。”

    铁手为之大开眼界：“……这……这都是花名？”

    袭邪嘴角有一丝难能可贵的微笑：“当然，也有普遍些的，例如玉兰花、月桂花、天竺兰、两瘦菊，东肥菊、蜻蜓芍药、鸡冠花、风车花……”

    铁手却站定了脚步，认真的问：“那么，这一大丛一大丛的却叫什么花？怎么给蹂踏到这个地步？”

    那的确是一大丛的花，花几已落尽，叶也落了不少，露出光秃的枝桠，干花枯叶，满地都是。然而，只剩下的几朵盛开的花尤自艳红娇丽着，风一吹来，花摇颤红，虽为数甚少，但也美得教人不可逼视。

    袭邪的脸肌略搐了搐，道：“许是一场风雨吧……这叫‘满山红’，是摇红姑娘心爱的花，她亲手自岭南移植过来的品种。”

    铁手道：”如果是狂风暴雨，那只会拥花落叶，一视同仁，但而今只靠走道的那一片‘满山红’是花调叶尽，余皆无恙──”

    他边说边俯身拾起一朵落花，这种花可能因生命极强之故，居然犹未枯尽，未枯干的那几瓣经寒风一吹，在铁手指间兀自颤红不已，像一只欲残未殆的蝶。

    铁手我见犹怜的说：“若说是风雨摧打，也不致拔断桠削吧，你看，这当风口的几株，反而得保完整，而且花还开着呢。”

    他抬起一片叶子，递至眼前，不但让自己看个清楚，也示予袭邪一个“证据”：

    “这叶子切口齐整利落，想必是利器削落的。”

    袭邪道：“这儿是什么地方，铁捕头不会忘了吧？”

    铁手一笑，萧萧数数的放下叶子，拍拍手中的泥尘，笑道：“山东神枪会的‘一言堂’，你是袭邪袭大总管。”

    袭邪道，“既是‘一言堂’，那么，若有人在这儿练枪习剑、动武磋切，也不是件什么不寻常的事吧。既是要练武习技，那么，削断摧落了一些自己院子里的花木，更不是什么稀奇的事了。”

    “当然不稀奇，还正常得很，”铁手陪笑，却没头没脑地问了一句，“练功演武，难免削花切叶，可是这儿的一棵树……”

    他笑着说，但眼里却全无笑意，“这大概是棵榕树吧？大概有几十年的树龄了吧？应该不是摇红小姐手植的了吧？……怎么它的树身剑痕交错纵横，是谁刻得那么深，刻得那么用力，还刀刀见血……”

    他用手指试从那些一道道如的沟痕摸下去，再细看指上的苔痕，又凑近脸去凝视刻痕，道“哦，这是刀痕，不是剑砍的。这些痕印倒是近几年才斩上去的，而且时日都不相同……大概是每几个月就砍上一、两刀吧──却不知是谁砍的？”

    袭邪脸色有点发青，但回答却很定：“我也不知道。我不常来这儿。”

    猛禽立即问了一句：“为什么？”

    袭邪笑了一笑，淡淡地道：“摇红小姐的闺阁，如无必要，我们这等下人还是不常来的好。”

    铁手悠然道：“这儿是摇红姑娘的住处，自然应该有婢仆服侍吧？”

    袭邪道：“有。”

    铁手道：“我想见见他们。”

    袭邪斩钉截铁的道：“好。”

    但在铁手以为他正要召唤婢仆下人前来之际，突然反问：

    “铁捕头，却不知你是在追查我们一言堂的可疑之处？还是追救摇红小姐？抑或是追杀铁锈呢？”

    铁手好暇以整的道：“袭总管何有此问？”

    袭邪斜斜的掀了掀唇，算是一笑：“我要召大家前来供铁捕头、刘都头问话，那是无妨，但我总得要向山君报个原由。现在看来，二位对在一言堂里的人，要比已逃离一言堂的杀人者或受害人更感兴趣──这做法倒引起小的好奇：到底二位是来帮我们的？还是来查我们的呢？”

    铁手哈哈笑道：”袭兄误会了。我们要弄清楚来龙去脉，才方便着手营救。──这儿不是摇红姑娘的住处吗”

    袭邪道：“是。”

    铁手平和的道：“不是听说摇红姑娘就在‘绯红轩’遭挟持的吗？”

    袭邪道：“是。”

    铁手道：“所以我们要先来这儿了解环境，而且，还得要请教当时在场的人，才可以有个了然的案情可以掌握──我们知道得愈详细，就是准备功夫愈足，救人就愈有把握。”

    “……说来，那‘山枭’铁锈可是在这儿胁掳摇红姑娘的？”

    袭邪答：“不是。是在‘飞红居’内，那是摇红姑娘的闺房。”

    铁手问：“你们可有跟他动手。”

    袭邪答：“他挟持了小姐，我们都不敢动手，反而给他杀了几人。”

    铁手再问：“几人？”

    袭邪：“十五人。”

    铁手咋舌道：“山袅杀性确也真烈──你是说：他们没在花园、院子里动手？”

    袭邪忽然完全明白铁手拐了个大弯子到底问的是什么了；他这次没作答，只沉着脸沉着气沉着声点了点头，反问：

    “你还有什么要问的？”

    语音十分之冷。

    “对了，”铁手带笑着指向那棵伤痕累累的榕树，随意的问，“这棵千疮百孔的树，摇红小姐又称它做什么？”